***
За ночь Мистик Фоллс был украшен цветными фонарями. Сотни крыш этой ночью будут светиться яркими огнями. Жители города украсили ленточками и букетами цветов все, что доступно. Повсюду играла музыка. Музыканты играли с задором. Стояли столы с красками разных цветов. Веселье только начиналось. Со всех уголков города говорили, что сегодня будут перепрыгивание через огонь, хождение по углям, танцы, обливание друг друга водой, окрашивание друг друга краской и много других веселых развлекательных игр. Также повсюду разливались напитки, в состав которых входили обязательно листья конопли. Было два главных дурманящих напитка на празднике: ракэ — йогурт с соком конопляных листьев, белини — смесь молока, сахара, специй, листьев конопли.***
Лекси готовила омлет с сырной начинкой и творожно-банановый десерт на завтрак. Девушка очень любила готовить. Она часто готовила со Стефаном. Каждый раз при встрече они готовили блюда разной кухни. Любая семейная пара позавидовала их гармонии на кухне, помощи и поддержке другу друга. Кухня и готовка были тем, что заставляло её и Стефана чувствовать себя обычными людьми. Елена проснулась с первыми лучами солнца и спустилась на кухню. — Доброе утро, — с улыбкой, но не уверенно произнесла брюнетка. — Оу, Елена. Доброе-доброе. — У Лекси было прекрасное настроение, и она встретила Елену с улыбкой на лице. — Может, тебе помочь? — также неуверенно спросила Елена, но она хотела чем-то заняться и отвлечь себя. — Было бы неплохо. А то Кэролайн до сих пор не может прийти в себя после вчерашнего дня. Стефан ушёл в лес, от Деймона пользы на кухне нет, Бонни накладывает заклятие на дом, а Энзо… не уверена, что он умеет готовить. — Ммм. Ясно. — Ну, помой тогда вон те фрукты и нарежь их. — Лекси указала на тарелку с фруктами на краю стола. — Угу. — Елена помыла фрукты и стала их нарезать. — А почему вампиры едят? Разве вы… — Мы питаемся кровью, но мы можем так же есть и нормальную еду, как все люди. Еда, алкоголь. Мы всё едим и пьём. — Вы пьянеете от алкоголя? — Да. Ну это работает не так, как с людьми. Вампиру нужно выпить слишком много, чтобы опьянеть, но это возможно. — Много людей знают о вас? — Почти никто. Как бы это не звучало, но люди для нас — еда. Но это не значит, что мы их убиваем. Я вообще предпочитаю донорскую кровь. — Я видела ваши глаза. Вы меняетесь, когда злитесь. — Оу, да. — Блондинка улыбнулась. — Клыки, вены под глазами и всё такое. Ты не пугайся. Вас с Кэтрин никто не обидит в этом доме. — Ммм… спасибо, — Елена слабо улыбнулась. — Да не за что. Подай тарелки. Она подала девушке тарелки, и та стала накладывать всем завтрак. — Сколько лет живут вампиры? — Вечность. Мы бессмертны. Но это не значит, что нас нельзя убить. Мы можем умереть, если вырвать сердце или вонзить древесный кол в сердце, а также нас может убить огонь… — Огонь? — Мы сгорим заживо в огне. — Он мог умереть, — себе под нос в полудумьях сказала девушка, вспоминая, как Деймон спас её и Сару из огня. — Что? — Нет. Это я просто. — Также мы горим на солнце, если на нас не будет защитного украшения. У Сальваторе это именные кольца, у меня браслет, у Энзо тоже кольцо, у Кэролайн цепочка. — Откуда у вас кольца? — У каждого вампира есть знакомая ведьма, которая делает кольца, да и в целом помогает, если это нужно. Но с ведьмами надо быть осторожными. Они могут как помочь, так и причинить вред. — Они могут вас убить? — Могут. — А вербена? — В огромных количествах также может убить. Но в основном она делает нас слабыми. Если ввести внутрь, то нас на время отключает. Если свернуть нам шею, мы тоже на время отключаемся, но не умираем. — А обязательно пить человеческую кровь? — Нет. Но она делает вампира сильнее. Без человеческой крови, вампиру трудно выжить. Вот, например, Стефан пьет кровь животных. Он намного слабее, чем Деймон. Но они обратились в одно время. Бывает такое, что сильная жажда крови, но нельзя по каким-то причинам выпить её, тогда вампир пьет алкоголь. На время жажда крови пропадает. — Вампиры боятся оборотней. Почему? — Укус оборотня смертелен. В полнолуние они обретают истинный облик — облик волка. Они становятся даже сильнее вампиров. Поэтому в полнолуние лучше вампирам не ходить в лесах. Мало кто выживает после встречи с ними. — А в виде человека они не так сильны? — Они также обладают сверхслухом, сверхсилой, сверхловкостью, но не настолько, как вампиры. Они слабее и опасности не представляют. Но в отличие от нас, они стареют как люди и умирают. А еще им не нужно приглашение от хозяина дома, чтобы войти. А вот нам, чтобы войти даже в дом оборотня, нужно приглашение, потому что по существу мы мёртвые. — Они могут внушать? — Нет. Но они могут распознать ложь. Но это работает только на людях. Мы также не можем им внушать. — Вы можете только внушать? — Мы можем залезть в сознание человека и заставить его почувствовать реальность, которой нет. Наша кровь может спасти человека от смерти, она залечивает раны, переломы. Ткани человека быстро заживляют. Мы также восстанавливаем сами себя. Все раны заживают очень быстро. Елена вновь задумалась. Она уже не раз думала о том, как после падения с лестницы она осталась цела. Теперь ей стало ясно — вампир. Ей помогла кровь вампира. — Лекси, а кто меня привез из больницы? — Деймон. А что? — Да нет, просто. Теперь его имя крутилось у неё в голове. Её спаситель — кровожадный, эгоистичный Деймон Сальваторе. Елене было трудно принять данный факт. Он спас её трижды: от рук Джулс, от пожара и от неизвестного, благодаря которому они с Кэтрин оказались на аллеи посреди города. Такие отважные поступки от Сальваторе за столь короткое время казались аномалией в его типичной жизни разрушителя. Лекси пыталась по максимуму рассказать Елене о вампирах, ведьмах и оборотнях. Она хотела донести ей, что вампиры вовсе не бездушные существа. Они, как и люди, имеют все чувства и эмоции, но в разы обостреннее. Елена с интересом слушала её. Когда возникали вопросы, задавала их, и Лекси с радостью отвечала. Она также рассказала, почему оборотни враждуют с вампирами и что за взаимоотношения Деймона и Мэйсона, как дошло до всего этого, зачем нужен камень и что за дерево талипо. За разговором время быстро пролетело. Завтрак уже был готов. Вскоре спустилась Кэролайн и помогла накрыть девочкам стол. Послушав рассказ от Лекси о сверхъестественных существах, Елена чувствовала себя намного спокойнее и увереннее. Да, какое-то опасение присутствовало, но всё же она верила, что вампиры, с которыми она теперь знакома — неплохие. Все собрались за одним столом, как большая и дружная семья. Они сидели на своих местах, что и прежде, и ели. Только Кэролайн копалась в телефоне, читала новости. — Мм, вы в курсе, что сегодня, второго июня, фестиваль красок? — читая новость от мэра города, сказала она и посмотрела на ребят. — Это праздник, который празднуется в Индии? — спросил Деймон, выпив немного яблочного сока из стакана, что совсем было не свойственно ему. — Да. Сегодня он проходит первый раз в Мистик Фоллс. Начало в 9:00. Ну, если мои часы на телефоне не обманывают, уже час, как началось. — Отлично. Давайте пойдём? — с радостью предложила Кэтрин. — Мы не пойдем, — строго ответил Деймон, глядя на неё. Все за столом переглянулись. Кэтрин погрустнела. Она всё понимала, но ей всё равно было обидно. Стефан увидел печаль на лице девушки и вспомнил все тяжелые моменты: издевки над ней, её крики, слёзы, боль. Ему казалось, что отрицательный ответ Деймона, как слова Мэйсона для неё, ранили её. — Мы пойдём на праздник, — улыбнувшись ей, сказал он. — Стефан, — Деймон негодующе посмотрел на брата. — Я с вами, — радостно сказала Кэролайн. — Тогда я тоже пойду. Что дома киснуть? — сказала Бонни. — Лекси, ты пойдешь? — спросила Кэр. — Как я пойду? Я останусь с Сарой. Кто не знает, Сара — это имя ребёнка. — Красивое имя, — сказала Елена. Ей не были важны праздник и эти обсуждения, но когда дело коснулось малышки, она не смогла остаться в стороне. — Давай, я с Сарой останусь. Я всё равно не пойду на праздник. — Ну, если ты хочешь, я только за. — Лекси очень даже обрадовалась предложению Елены. — Энзо, Деймон, вы пойдете? — спросил Стефан. Деймон кинул злой взгляд на Стефана и промолчал. — Не люблю шумные места, пожалуй, откажусь, — вежливо отказался Энзо. — Так, я вчера в торговом центре столько одежды купила, хватит всем. — Лекси посмотрела на Кэтрин. — Тебе, Кэтрин, я купила комбинезон для беременных. Должно подойти. — Девушка посмотрела на подругу. — Тебе, Кэролайн, я купила платье с шарфиком. Шарфик из шелка, как тебе нравится. — Она посмотрела на Елену. — Тебе, Елена, я купила кардиган. Мне показалось, что тебе подойдет. — Вампирша глянула на Бонни. — А тебе, Бонни, ну… подберём что-нибудь. Я купила очень много одежды. В общем, всем хватит. Так, пойдемте одеваться. — вампирша повела девушек в комнату.***
Девушки собирались в город на праздник, тем временем Стефан протирал окна своей машины и даже не заметил, как резко около него появился Деймон. — Стефан, ты идиот? — злился тот. — Какой к черту праздник? Ты хочешь попасться Локвудам? Уверен, они там будут. Хочешь кровавое воскресенье устроить? — Не будут же они среди бела дня устраивать сцену, правильно? — Стефан был совершенно спокоен и уверен в себе. Наконец, Бонни, Лекси, Кэролайн и Кэтрин вышли из дома. Взгляд Стефана пал на Кэтрин. Она была прекрасна, улыбалась ему, была нежна, как майский цветок в его глазах. Лекси заплела ей красивую косу. От такой заботы девушка просто расцветала на глазах. Они прошли к его машине, а Сальваторе всё ещё не мог отвести взгляд от беременной девушки, он всё продолжал стоять, как вкопанный, и смотреть на неё. — Стефан, иди, тебя вообще-то ждут… Стефан… Стефан! — Деймон толкнул его в бок, и тот в миг пришел в себя. — Да иду я. — Оооу, — протянул Деймон. — Всё ясно, — с усмешкой произнёс он. — Что тебе ясно? Слушай, давай без этого всего. Стефан подошёл к машине. Кэролайн села на переднее сиденье, Лекси села назад со стороны Кэролайн, затем села Бонни, а Кэтрин помог сесть Стефан. — Спасибо, — с улыбкой поблагодарила девушка. — Веди аккуратно, на красный не забудь остановится, — съязвил Деймон. — И тебе пока, — они натянуто улыбнулись друг другу, и Стефан поехал в центр города на праздник.