***
Следующим утром Стефан, Лекси, Кэролайн и Энзо оказались напротив старого дома на окраине Нового Орлеана. — По-вашему это и есть библиотека населяющего ужас Клауса Майклсона? — осматриваясь по сторонам, спросил Энзо. Вокруг этого дома стоял ряд домов, некоторые из которых выглядели лучше, чем этот. Стефан подошёл к старому ветхому дому, на котором был сломан замок. — Давайте зайдём. Может, внутри не так? — Стефан открыл дверь и пошёл в дом первый. Осмотревшись по сторонам, в дом зашли и все остальные, но ничего подозрительного не обнаружили. Была старая мебель, грязные полы и стены. Окна и люстры были в пыли. Проводки в доме были давно сгоревшие. — Да это бред какой-то. В этом доме ничего нет, — Энзо больше не видел смысла находится в этом месте. — Клаус дал ключ. Но дверь была открыта, а больше здесь дверей нет. Нас обманули. Точнее, обманули Кэролайн. В доме действительно не было больше дверей. Стефан проверил все стены рукой, не было ничего, что было похожим на дверь. — А что, если ключ не от двери? — вдруг пришла мысль Кэролайн. Все удивлённо посмотрели на неё. Но эта версия была достаточно логичной. Она подошла к комоду и протёрла с него пыль. Шкафчики комода были заперты, и, чтобы открыть, нужен был ключ. Достав с кармана ключ, Форбс засунула его в замок и сделала два оборота влево, дверца открылась. — Не может быть, — удивился Стефан. Все были в ожидании увидеть что-либо интересное и необычное. Кэролайн открыла дверь, и там была пустота. — Вау, — саркастически произнёс Энзо и закатил глаза. Кэролайн провела рукой внутри шкафа и обнаружила, что нижняя стяжка двигается. Она смогла поднять дно ящика — это был простой картон. За этим картоном был вход с лестницей. — Боже мой. Это же потайной вход, — сказала Лекси, разглядывая его. — А что, если это ловушка? — Энзо относился со скепсисом к этому месту. — Давайте я пойду туда и всё узнаю, — решительно сказал Стефан. — Я с тобой. Всё-таки Клаус доверил ключ мне. — Ага, доверил. Чтобы по твоей воле мы попались в его ловушку, — Энзо был категорически против идеи идти внутрь. — Хватит, пожалуйста, — разозлился Стефан. — Вы невыносимы!.. Я и Кэролайн спустимся и узнаем, что там. А ты с Лекси будешь наверху. — Стефан, я не отпущу тебя одного, — строго сказала Лекси. — Есть телефон. Можно позвонить, — не менее строго ответил ей Стефан. Первым всё же полез Стефан. Места было мало, и ему было неудобно туда лезть. — Да убери ты эту лестницу, — сказала Кэролайн. — Отодвинь ногой. Он двинул ногой лестницу, и она провалилась куда-то в тьму, а за лестницей сорвался вниз и Стефан. — Стефан! — крикнули все разом. — Так. Вы ищите другие входы или найдите ведьму… В общем, сделайте что-нибудь. А я за Стефаном, — Кэролайн за парнем прыгнула в неизвестную пропасть. Энзо и Лекси в шоке смотрели на всё происходящее. Пока им пришло осознание, что их друзья провалились в неизвестность, Стефан и Кэролайн оказались в какой-то местности в виде пещеры. Стефан лежал на земле спиной. Удар при приземлении был настолько силён, что он ударился головой об камень, и его разум немного помутнелся. Как только он собрался подняться, сверху на него свалилась Кэролайн. Она приоткрыла глаза и перед собой увидела его. — А я то думаю, почему приземление было мягким, — с улыбкой произнесла блондинка, смотря на парня. — Я, конечно, рад, что с тобой всё в порядке, но… не могла бы ты встать, — вежливо попросил Стефан. — Ой, да, конечно. Прости, — Кэр встала и помогла встать Стефану. — Спасибо, — поблагодарил он и отряхнулся. — Хотелось бы знать, где мы, — Кэролайн достала телефон и включила фонарь. Вокруг были стены из камня и несколько дорог — тоннелей, ведущих в неизвестность. — Куда пойдём? — спросила Кэролайн. — Прямо, — ответил Стефан и посмотрел на неё.***
Энзо и Лекси обошли территорию, на которой находился дом, не найдя ничего, что послужило бы развитию действий. Она несколько раз звонила Стефану и Кэролайн — телефон был вне доступа сети. — И что делать будем? — озадачилась Лекси. — Может, стоит позвать ведьму? — Ага. Лив, — колко ответил Энзо. — Зачем ты так? — Зачем я так? Ты правда не понимаешь? Скажи, для чего всё это нужно было делать? — Что делать? — Устраивать цирк в Сан-Пауло. — Этот цирк, как ты выразился, помог нам выйти на Деймона. — И много нам это дало? — Много! — громко крикнула девушка. — Мы знаем, что он жив. Энзо закатил глаза. — Что за парень был с тобой? — Но вы же его не видели. — Но он же был, — констатировал факт Энзо. — Он сифон. Он знает о Клаусе, о его семье, о дереве. Я не знаю, какой у него план и чего он хочет. — Теперь он знает и о всех нас. — Он знает историю, которую рассказал нам Деймон, не более. — Сифон вампиру — не друг. Мы ходячая магия, а ему только это и надо. — Хватит! Он спас меня от змей, в яде которых была вербена. — Спас, а затем бросил. — Он просто понял, что я в безопасности. — Он просто понял, что мы можем узнать его тайны. — Какие тайны? — Ты серьёзно? Ты на нас посмотри. У нас одно событие на другом. Думаешь, он наивный дурачок? Если он здесь — значит, знает не мало о происходящем, а, может даже, и больше нас. — Возможно. Но в том, что произошло с Деймоном — его вины нет. — Почему ты так уверена? — Энзо поражался наивностью Лекси. — Если он с тобой был в лесу, он ожидал того, что может случится. И ты сказала, что он сифон — значит, может вытащить магию из любого. Но он сбежал. Тут несколько вариантов: либо он не может тащить энергию у первородных вампиров, либо не может влиять также на сирену, либо… либо он знает их всех лично. — Исключено. Он хочет уничтожить Клауса, как и мы. — Это он тебе так сказал. И вообще, как его зовут и откуда он взялся на твоём пути? — Его зовут Кай. — Кай, сифон, знает о Клаусе. Стоп, — наконец Энзо пришло осознание. — Он женат? — Ну да, — Лекси даже растерялась от такого вопроса. — На ведьме? — Я не знаю. В чём дело? Энзо достал свой телефон и стал что-то искать. — Что ты делаешь? Может, это подождёт? Нам вообще-то друзей надо спасать. Он повернул экран телефона Лекси. Там была фотография Кая. — Он? — с серьёзным видом спросил Энзо. — Он, — Лекси начинала понимать, что ни к чему хорошему Энзо не ведёт. — И что это значит? — Кай Паркер — родной брат ведьмы Лив Паркер и муж ведьмы Бонни Беннет. Лекси была ошарашена таким ответом. — Не может быть… — Может. — Как ты узнал? — Я просто умею пользоваться Интернетом. В день, когда я узнал, что ты в одной команде с Лив и Тайлером… — Энзо, пожалуйста… — Не перебивай, — строго отрезал вампир. — Я решил узнать, кто ещё в окружении этой ведьмы и что это за ведьма вообще. Выяснилось очень многое. Например, даже о Валери Тулл нашлось кое-что интересное. — Валери Тулл? — Подруга, так называя, Деймона — Валери — знакома с Бонни Беннет и Каем Паркером. — Что? — Лекси была в шоке. Она была не готова к такой информации. — Откуда тебе известна эта информация? — На странице в твиттере у Лив в друзьях есть её отец, Джошуа Паркер. В его ленте я нашёл ссылку на музей Ковена. — Ковена? — Ну они называют это музей семьи Паркеров, но по факту это Ковен Близнецов. — В смысле? Это связано с Еленой и Кэтрин? — Нет. Это Ковен ведьм. Там есть лидер, есть понятие слияние… Короче, — Энзо не стал объяснять всех подробностей, — я пошел в этот музей, — он показал на пальцах кавычки, — там фотографии их якобы семьи. Так вот, на одной из фото была Валери вместе с Каем. — А Бонни? Почему ты решил, что они тоже знакомы? — Всё не так просто. Я обратил внимание на дату фотографии — тысяча девятьсот девяносто шестой год. На тот момент Каю было двадцать два года, потому что родился он в семьдесят четвертом году XX века. — Почему он не старел столько лет? Он не еретик. — Вот это и мне интересно. Ответа я на этот вопрос не нашёл. Но! За двадцать четыре года нет ни одной фотографии с ним, и в две тысячи двадцатом году появляется фото его, его отца Джошуа, брата Люка, сестры Лив и ведьмы Бонни вместе. — А Валери? — В архиве этого музея я нашел фотографию, где Валери и еще шестеро неизвестных. Фото сделано примерно в двадцатых годах прошлого века. Есть еще одно фото, где Валери и Джошуа. Это фото сделано в две тысячи девятнадцатом году. Больше ничего неизвестно о Валери. — Как ты проник туда? Это явно закрытое место. — Закрытое, но недавно туда нагрянул Джошуа. Он искал какую-то книгу. Открыл дверь в архив, в которой вход, как я понимаю, чужим воспрещён, потому что там много информации о сверхъестественном, возникновении Ковена и так далее. — Ты думаешь, резкое появление Кая и исчезновение Валери как-то связаны между собой? — Я в этом уверен. Но вопрос в том: как именно всё это связано? — А у тебя есть фото, где Валери и шестеро неизвестных? — Да. По-моему, она даже с собой у меня. Взял на всякий случай, — Энзо порылся в карманах и нашёл это фото. — Вот, — он протянул старую, почти всю разорванную фотографию девушке. Лекси взяла фото. На нём было изображено семь человек. Валери стояла посередине. Около неё стояли двое высоких парней, один из которых был негроидной расы. По краям слева стояла красивая молодая женщина, а справа — маленького роста мужчина азиатской внешности. — Не может быть, — Лекси чуть не упала от растерянности после увиденного. — Что? Что с тобой? Кого-то узнала что ли? — немало удивился поведению девушки Энзо. — Слева… слева женщина… это… это мама Деймона и Стефана — Лили Сальваторе. Лекси вернула фотографию Энзо и запустила руки в волосы. Энзо молчал. Ему было нечего сказать. На миг он даже пожалел, что взял эту фотографию с собой. Ведь снова появились вопросы, на которых нет ответов.***
Уже достаточно долгое время Стефан и Кэролайн шли по тоннелю с фонарём на телефоне девушки в неизвестность. Вскоре зарядка на телефоне Кэр села, и фонарь выключился. — Отлично. Теперь мы в кромешной темноте, — грустно произнесла она. — Может, включишь свой? — Мой телефон разбит. Когда я приземлялся, он разлетелся на куски. — Ясно. И что теперь будем делать? — Идти. К чему-то эта дорога точно ведёт. Внезапно вампирам послышались голоса. Они напрягли свой слух и услышали два голоса, один принадлежал женщине, другой — мужчине. — Где-то рядом люди. — Идём. Они пошли вперёд в темноте на голоса. И уже через пару минут наткнулись на какую-то дверь. Применив свою вампирскую силу, Стефан сломал замок и открыл дверь. Их глаза ослепил свет от лампы. Спустя пару секунд, внимательно приглядевшись, они увидели огромную библиотеку. Помещение напоминало простое современное здание, в котором было огромное количество книжек. Только в высоту это здание было более трёх метров, в длину где-то метров пять, а в ширину — четыре. Помещение было хорошо освещено. Стояли современные лампы на батарейках. Да и вообще место было достаточно богатым: дорогие настенные часы, паркет из самого дорого материала — кордии, стены покрытые золотом, шкафы с книжками из красного дерева. — Обалдеть, — Кэролайн посмотрела в потолок, а затем на Стефана. — Здесь столько книг… Я не верю своим глазам. После восхищения Кэролайн из арбалета в них прилетели стрелы, намоченные вербеной. Стрелы попали в их груди, и они бессознательно упали на пол.