Тосты с арахисовой пастой

Джейк Стоило мне вернуться в номер, как Майк подскочил с кровати и подбежал ко мне. Взяв в ладони мою голову, он поворачивал её то влево, то вправо, приговаривая: - Так, ушибов, синяков нет. Царапин не наблюдается. Значит, живой. - Что ты делаешь? - Проверяю, не врезала ли она тебе куда-то. Голова в порядке. Другие части тела будем осматривать? – он выразительно посмотрел куда-то вниз. - Ну что за детский сад... - Но, но но, попрошу! Я вас на целых пять минут наедине оставил. Я вообще боялся, что ты больше не вернешься. - Ты считаешь, мы не в состоянии нормально поговорить? - Дай-ка подумать… Нет. Я махнул на него рукой. - Когда ты расскажешь ей правду? - О чем именно? - Точно. Я забыл, что ты у нас мистер Загадка. Ну смотри, есть несколько вариантов, - загибая пальцы, он отсчитывал, - Можно поведать ей о том, что Ханна – твоя сестра. Можно о том, кто ты такой на самом деле. А можно и то, и другое. Мне становилось не по себе от одной только мысли, что в один из дней придется рассказать Адель обо всем. - Из всех твоих идей эта – самая ужасная. - Почему? - Во-первых, скоро расследование закончится и с «Джейком» ей придется попрощаться. Во-вторых, Ника она терпеть не может. Майк цокнул языком. - Да что ж ты будешь делать, - и сложив руки в замок, продолжил, - Ты сказал, вы нормально поговорили. - В слово «нормально» я вкладываю значение «мы не поругались в очередной раз». - Отлично! – он взмахнул указательным пальцем, - Едем дальше. Почему с Джейком придется попрощаться? - Потому что Джейк ей не нравится. - Откуда ты знаешь? Ты у неё спрашивал? - Нет, - мне и нравилось, к чему он ведет, и не нравилось одновременно, - Просто я так чувствую. - Когда речь идет о чувствах, - он растянул это слово, - тебе доверять нельзя. С тобой всегда так: к тебе подкатывают, ты откатываешь. А что я мог сделать, если сигналы, которые мне посылают всегда такие неоднозначные? - Даже если и так, ей опасно быть со мной. Если её найдут наши преследователи… - я осекся, - Я даже думать о таком не хочу. Я не пытаюсь приблизиться к ней, потому что боюсь потерять. Как только мы найдем Ханну, я сделаю все, чтобы она забыла и о Джейке и о Нике. Майк молча смотрел мне в глаза. Его губы медленно смыкались в тонкую линию. - Все сказал? Выждав ещё несколько секунд я отвел взгляд и сказал: - Ладно, вперед. Не знаю, какой реакции я ожидал, но уж точно не тихого хихиканья в кулак. - Чувак, ты бы себя слышал. «Я хачу её защитить паэтому уйду», - и ещё несколько коверканий моих фраз, сопровождаемых хлопками. С протяжным «Ууу» он обхватил край стола. - Не, ты конечно даешь. Долго речь придумывал? Отвлечься на компьютер не получилось. Майк не отставал. - Нет, братан, ты не обижайся, я ценю твои благородные порывы и все такое, просто ты создаешь проблему на ровном месте. - Мне всегда казалось, что я здесь за тем, чтобы эти проблемы решать. - Парадокс. Так, слушай меня внимательно, - тон резко сменился на серьезный, - В отношениях всегда работают оба. Оба, понимаешь? – Майк выставил указательные пальцы и приблизил их друг к другу, - Вас двое. Ты не можешь брать на себя ответственность за её решения. Я начал массировать виски. - Почему мы вообще говорим об отношениях, которых нет? - Потому что если ты продолжишь вести себя как герой мелодрамы, у тебя их никогда и не будет. Серьезно, будь твоя мисс Марпл сейчас с нами, она бы тоже посмеялась, я уверен. Не было смысла отрицать, я с ним согласен. - Ладно. Завтра я ей все расскажу. - Че, правда? – похоже Майк сам не верил, какие плоды принесла его лекция. - Да. Мне надоело её обманывать. Каждый раз наш диалог оставляет неприятное послевкусие. Да, возможно, она возненавидит меня ещё сильнее. Но это я переживу. - А с чего вдруг такие выводы насчет отношений? - Клео фанатеет от какой-то ванильной белиберды. Ну я почитал, затянуло слегка. А там главный герой прям как ты. Основательно он меня выбесил. - И ты решил через меня закрыть гештальт? - Вроде того. - Ну раз все так серьезно… Общение с Клео идет тебе на пользу, знаешь? Эволюционируешь. - А тебе с Адель нет. Деградируешь. Адель - Вообще-то, Клео, я жду торт по случаю своего выздоровления. - А на тортике будет написано, - ладонью я провела дугу, - Водителю года. Звучит? - Во-первых, ты идиот. Во-вторых… - Клео долго смотрела на него, - Ты правда напился? Сегодня я впервые увидела нашу компанию в полном составе. Хотя сама не совсем понимала, должна ли навестить Дэна. - Мы с тобой кажется раньше не встречались. «Какое счастье», - было первым, о чем я подумала. - Повода ещё не представилось. - Дэн, это Адель, - спохватился Ричи. - А, главная сыщица? Как там ваше расследование продвигается, кстати? Вас самих ещё не прикончили за эту дурость? - Кое-кого сегодня действительно чуть не убили, - на этих словах я обернулась к Томасу. - Это вопрос времени, Дэн, - сказала Лили. На какое-то время я даже забыла, что она здесь. - Дэн! Я сейчас сама готова тебя убить! Кроме Джесси, стульев больше никому не досталось. - Если бы ты только знал, как она за тебя волновалась. Остальные подтвердили мои слова. Глаза сами нашли Ричи, стоявшего за спиной нашей подруги. Он едва заметно покачал головой. Я восприняла это за просьбу молчать. Когда разговор плавно перетек в другое русло, я вышла из палаты. Моего отсутствия никто не заметил. Ну, мне так показалось. Я ходила по больничным коридорам. Белые стены и запах медикаментов возвращал на три года назад. Колледж. Практика. - Ты тоже не любишь это место? От голоса Клео я вздрогнула. - Ты давно за мной ходишь? - Нет. Просто увидела, что ты ушла и решила составить тебе компанию. Если ты не против, конечно. Я слегка пожала плечами. - Почему нет? Мы присели напротив одной из палат. Вообще-то мне здесь нравилось. Я всегда любила медицину. Даже в колледж смогла поступить со стипендией. И разумеется, не преминула рассказать об этом своей новоиспеченной собеседнице. - И ты его закончила? – настороженно спросила она. Я посмотрела на нее, потом на вывеску рядом с кабинетом и ответила: - Нет. - Почему? Нас прервал звонок телефона. Клео достала мобильник и с извиняющимся взглядом сняла трубку. Я успела рассмотреть контакт. «Мамочка». - Да, мам? Я в больнице. Нет, не волнуйся, все хорошо. Мам, послушай, пожалуйста, ты помнишь, что Дэн попал в аварию? В общем, он очнулся. Клео начала ходить по коридору, не отходя от меня слишком далеко. Они обсуждали женщину по имени Миранда. Из их разговора я поняла, что это родственница Дэна. Говорили они и о «Вратах Надежды». Что-то про благотворительную акцию. Под конец она сказала: - Да, я постараюсь вернуться к ужину. Да, хорошо. Пока. Клео вернулась на свое место. - Извини, я заставила тебя ждать. - У тебя замечательная мама. Мне нравилось смотреть на их разговор. На то, какими веселыми становятся её глаза, каким ласковым тоном она старается успокоить маму. Похоже, между ними очень хорошие отношения. - Это так. Знаешь, она бывает немного нервной. - Уверена, все мамы такие. - Твоя тоже такая? - Конечно. - На чем мы остановились? Ах, да, мы говорили о том, почему ты не смогла закончить колледж. Я махнула рукой. - Препод один завалил. - Серьезно? И ты это просто так оставила? - Ну, у меня и вариантов и не было. Из палаты, мотая головой, выскочила Джесси. Позже я поняла, что она оглядывалась. - Адель, тебя зовет Дэн. - Меня? Зачем? - Я не знаю, но он говорит, это срочно. - Мисс Хэнсон, я не понимаю… Директор снова просматривал бумаги, будто надеясь разглядеть в них что-то новое. Наконец он поднял взгляд на Аделину. - У вас идеальная успеваемость. Преподаватели считают вас одной из лучших учениц, - он выдержал паузу, - Почему вы хотите уйти? - Скажем так… по семейным обстоятельствам. - Ваш отец посвятил меня в вашу… проблему. Но если дело в этом, вы можем предложить вам заочное обучение… - Нет. Мне такое не подходит. На такую профессию нельзя учиться дистанционно. Ни один компьютер, ни один телефон никогда не заменит практическую работу. Такой уж была Адель. Если уж заниматься чем-то, то отдавая всю себя. Здание колледжа осталось позади. Она услышала писк телефона. Если мать не устраивает скандалов, её может подменить отец. - Адель, я понимаю, почему ты захотела остаться с Айрис. Понимаю, почему до сих пор помогаешь ей. Но бросать учебу ради нее? Тебе не кажется, что это слишком? - Ты помнишь, что сказал врач? Ей нужно внимание и уход. - Так уходи от нее. - Я не могу. - Милая… Я просто не хочу, чтобы ты тратила молодость на неё. У тебя сейчас столько возможностей, а ты… Аделина знала, что он отойдет. Нужно просто немного времени. И хоть она понимала, что отец чертовски прав, никогда с ним не согласится. - Зачем звал? Взгляд Лили потух, стоило мне вернуться. - Короче, пока вы все здесь. Авария произошла не из-за меня, - Дэн помахал передо мной смартфоном, - почитал я тут про вашего голубиного пацана. Короче, это он мне тормоза подрезал. - Правильнее его назвать «вороньим пацаном», но да ладно. В комнате стало настолько тихо, что мне почудилось, будто последнего разговора и не было вовсе. - Дэн, - осторожно начала я, - Ты пил в тот день? - Нет. - Врешь, - вклинился Томас. - Немного, - Дэн скрестил руки на груди, - Ну перебрал слегка. Но дело-то не в этом. Мне хоть кто-нибудь верит? По нашему коллективному молчанию было нетрудно догадаться, что нет. - Ну вы даете, ребята. Вы же верите в какую-то сказку об этом пернатом. И вот я, говорю вам о том, что он подрезал мне тормоза и вы не верите, - уверена, он говорил не в полную силу своего голоса. Иначе нас всех наверняка бы сдуло отсюда. Собрав волю в кулак, я сказала: - Дэн… Твой рассказ не вписывается в общую картину. - Почему это не вписывается? - Если бы это действительно был наш Человек Без Лица, то он бы оставил тебе метку. Ричи покачал головой. - Адель, но на тебя ведь недавно напали. Он оставил тебе метку? - Нет, - я нахмурилась. - А вот мне оставили. Только я пока жив-здоров. - Вот видите. Что я вам говорю. Этот пацан неадекватный. Было что-то забавное в том, что Дэн называется похитителя «пацаном». Это придавало нашему диалогу немного обыденности. Какое-то время мы пытались подобрать слова, чтобы урезонить его. - Короче, я хочу чтобы ты, - он кивнул в сторону Ричи, - проверил мою машину. - И что я должен там искать? - Вороньи перья? Не знаю, что угодно. - Только давай ты Ричи за это заплатишь. Дэн хмыкнул. - Сначала пусть осмотрит. На этой относительно приятной ноте медсестра выгнала нас. Лили с Томасом вышли из больницы первыми. Не знаю, о чем они там разговаривали, но мне бы очень не хотелось, чтобы эти двое спелись. Клео тоже не стала задерживаться. - Я же говорила, все с ним будет хорошо, - я потрепала Джесси по плечу. - Я так рада, Адель. - Спасибо, что попросила Дэна мне заплатить. - Любая работа должна быть оплачена, Ричи. - Слушайте, уже поздно, - сказал он, посмотрев на часы, - Давайте я вас до дома довезу? - Что скажешь? – Джесси повернулась ко мне. Перспектива ходить одной по вечернему Дасквуду меня не радовала. Конечно, было бы славно оставить их наедине… - Если тебе несложно, то давай. Но я же не хочу нарваться на похитителя. Уже в машине Джесси спросила: - Мы с тобой так и не поговорили про Фила. - Точно. Честно говоря, даже не думала, что мы увидимся так быстро. - И это все равно не спасет тебя от ответа, - она улыбнулась, - Итак? Я поиграла бровями. - Фил… Классный парень, правда. Но временами у меня возникает ощущение, что отец мне его… навязывает что ли. - А это плохо? - Пока не знаю. Ты с ним ещё не виделась? - Нет. Я решила пойти завтра. Взгляд Джесси не оставлял меня в покое некоторое время. - Все в порядке? - Ну… Я хотела позвать тебя с собой. - В бар? - Да. Просто мне… не очень хочется идти туда одной. - Фил не будет против? - Конечно нет! Пошли со мной, пожалуйста, - она взяла меня за руку. На секунду я смутилась. - Да, Адель, - подхватил Ричи, посмотрев на нас в зеркало заднего вида, - Ей это правда важно. -Хорошо, я пойду, - и чтобы скрепить наш «договор» я положила на её ладонь свою. - Ура! Спасибо! Спасибо, что ты с нами. Для них было в порядке вещей благодарить меня за банальное присутствие, а я… Я сидела, не зная, что ответить. - Не за что, - все, на что меня хватило. Ричи вызвался проводить меня до самой двери. Хоть Джесси это и показалось «милым и мужественным», я понимала, что сейчас произойдет диалог тет-а-тет. - Адель, я очень тебе благодарен за все, что ты делаешь… - Но? - Но было бы здорово, если бы ты перестала сводить меня с Джесси. - Я уже думала, что-то серьезное намечается. Он поправил низ футболки. - Это очень серьезно. У Джесси сейчас… непростой период в жизни. Думаю, не нужно усложнять все ещё больше. Какое поведение в данной ситуации было бы наиболее уместным? Можно как всегда свести все к юмору. Можно… - Да, ты прав. В конце концов, вы взрослые люди, сами разберетесь. Я не часто показывала такое осмысленное выражение лица. Наверно, поэтому Ричи слегка прищурился, выжидая, когда я расколюсь. Но он не на ту напал. Я героически вынесла и эту «нападку». - Хорошо. Спасибо. - Иди. Джесси ждет. Наверно, он ждал очередную шутку, но я лишь пожала плечами. Она же действительно его ждет, в чем я неправа? - Ничего, ничего, - сказала я вслед удаляющейся машине, - мы ещё посмотрим. На что именно мы посмотрим я договаривать не стала. Мобильник подрагивал в руках. Я снова вводила и стирала номер. Когда почти нажала на кнопку вызова, в голове промелькнула мысль, что сейчас уже поздно. Может, отложить до завтра? Нет. Завтра я передумаю. Несколько гудков. Мужской голос. - Могу я услышать Айрис Хикс? – по привычке чуть не сказала «Хэнсон». - Кто её спрашивает? - Дочь, - ответила я, неуверенная в том, что могу так говорить. Мы отправили её в психдиспансер ещё в начале мая. Лишь сейчас я поняла, что за все это время ни разу не пыталась связаться с ней. - К сожалению, Айрис не хочет с вами разговаривать. - Она так и сказала? - Да. Ну хоть не выдала что-то в духе «у меня нет дочери». - Я поняла, спасибо. Единственное, что я действительно поняла, так это то, что завидую Клео. Хотя наши семьи вряд ли можно было сравнивать, именно этим я сейчас и занималась. Я предполагала такой исход. Как предполагала и то, что буду плакать. Но вот что я не рассчитала, так это внезапное появление отца. - Милая, я… Он увидел мои покрасневшие глаза и телефон, на котором все ещё был набран номер. - Зачем ты ей звонила? - он сел рядом со мной. - Почему она меня не любит? Оба вопроса были риторическими. Отец гладил меня по голове. Я чувствовала его злость от одного только упоминания моей матери, как бы он этого не скрывал. - Нельзя было позволять тебе тогда возвращаться к ней. А ты тоже как дурочка поступила. Она на тебя кричит, а ты все равно за ней бегаешь. - Она же моя мать, - ответила я, вытирая слезы. - Нет, Аделина, это не так. Сейчас он наверняка скажет, что мать эта та, кто воспитала, а не родила. А я наверняка не выдержу разговора на эту тему. - Не надо так говорить. - Нет, милая, это правда. Айрис не твоя мать.