***
В это время в коридоре
— Седрик, какого хрена мы подходим, а этот… Силой прижимает твою девушку к стене?! — озвучил свои претензии Фред. — Мы с Аделиной… — попытался закончить свою мысль Диггори, наконец заметив то, на что не обратила внимания его подруга, но ему не дали этого сделать. — Да плевать, в ссоре вы или нет, без разницы! Просто нельзя допускать такого обращения с ней! — решил высказаться и Джордж. — А если нас не будет рядом?! — продолжил тираду старший. Седрику казалось, что не бывает ни одного дня, чтобы близнецы не дополняли реплики друг друга. — Ну, я так понял, вы всегда будете рядом, — хитро подметил Диггори, уже начиная посмеиваться в глубине души. — Это с чего вдруг? — поспешил оправдаться Фред, поняв, что они поспешили со своими действиями и разговорами. — Да, у нас, вообще-то, помимо твоей девушки ещё уйма дел, — попытался спасти их с братом от разоблачения Джордж. — Да, и сейчас мы как раз идём ими заниматься, — закончил их оправдательную речь Фред, и они поспешили ретироваться, пока не сказали ещё чего-нибудь лишнего. Седрик лишь посмеялся от их скрытности и пошёл в сторону класса. Через мгновение Диггори уже уселся на место рядом с Нотт. — Прости, я не должен был лезть в это, — опустив голову, произнёс Седрик. — Но пообещай, что ты сразу скажешь мне, когда тебе нужна будет помощь. — Ты меня тоже прости, я не должна была срываться… — виновато произнесла Деля. — Кстати, ты, похоже, действительно нравишься Фреду и Джорджу, — улыбаясь, оповестил её Диггори. — А чего ты улыбаешься? Это не очень хорошая новость, на минутку! — недовольно произнесла Аделина, возмущаясь от того, что её друг не понимал таких очевидных вещей. Седрик озадаченно посмотрел на неё. — Не забывай, что я чистокровная слизеринка и мои родители не простят мне, если я свяжусь с Уизли! — напомнила ему Нотт. — А когда тебя это волновало? — прозорливо подметил Седрик. — Окей, упустим этот момент. А то, что их двое, а я одна, никого, видимо, не смущает?! — неожиданно для себя возмутилась слизеринка. — Нет, ну… Это, конечно, необычно, — согласился пуффендуец, протягивая последнее слово настолько, насколько это возможно. — Но, во-первых, близнецы Уизли — это как раз нарушители всего правильного и обычного. А во-вторых, я всегда думал, что эти двое настолько одинаковые, что даже женятся на одной девушке. — В них есть различия, но давай закроем эту тему, — отмахнулась подруга, чтобы Диггори не сделал ещё какое-нибудь неуместное умозаключение, после чего сразу прозвенел звонок. После урока Седрик и Аделина договорились встретиться в их тайном месте и разошлись по своим делам. Староста пошла к себе в комнату и была благодарна этому миру за то, что на этот раз ей никто не попался по пути. Весь оставшийся день слизеринка просидела там, пытаясь отдохнуть от всех нахлынувших событий, и вечером пошла дежурить в коридорах. Не успела Нотт дойти до места дежурства, как сзади послышался знакомый голос. — Какая послушная девочка: дежурит в коридорах, выполняет все обязанности старосты факультета, — с ехидной ухмылочкой сказал Григорий. — Ты за мной следишь что ли? — раздражённо возмутилась Нотт. Парень слишком часто начал появляться в поле её зрения. — А почему бы за такой красоткой не последить немного? — продолжил заигрывать Кёллер, сокращая расстояние между ними. — А то у тебя так много поклонников развелось, отвернёшься ненадолго, и тебя тут же уведут. — Я что-то не припомню, чтобы мы с тобой встречаться начинали, чтобы меня кто-то уводил, — подметила слизеринка. — Ну, ещё не вечер, Деля! — подойдя почти впритык к девушке, прошептал Григорий. — Не называй меня Делей! — пригрозила ему девушка настолько строгим и грозным голосом, на который только была способна. — Как скажешь. Аделина всё равно звучит более аристократично, — усмехнулся парень. — Ты либо говоришь, что тебе надо, либо я… — попыталась начать девушка. — Либо что? Снимешь с меня баллы? Или позовёшь своих охранничков? — перебил её Григорий. Он подошёл к Аделине совсем близко, так, что их носы чуть ли не соприкасались друг с другом. — Я всё равно заполучу тебя, и меня никто не остановит! — утвердительным и ужасающим тоном произнёс Кёллер. — Отошёл от моей сестры! — послышался почти крик за спиной болгарина. — Ой, я совсем забыл про ещё одного маленького защитничка. Привет, Теодор, — почти пропел Григорий. Младший Нотт, не теряя времени, подошёл к сестре и закрыл её собой, перед этим оттолкнув дурмстранговца. — Ещё раз подойдёшь к ней, я тебя убью! — пригрозил ему Тео, держа палочку наготове. — Уф, какой взрослый мальчик стал! Ладно, ладно, ухожу. Увидимся позже, мисс Нотт, — Григорий попрощался и ушёл в направлении слизеринской гостиной. — Он тебе что-то сделал? Ты только скажи, я его сразу в Чёрном озере утоплю! — волновался за сестру Тео, параллельно осматривая, нет ли на её теле каких-либо видимых признаков непростительного поведения парня. — Не волнуйся. Ты же знаешь, что он мне ничего не сделает, — попыталась успокоить его сестра. — Ага, а как же тот раз? — возмущаясь, не соглашался с ней брат.***
В голове Аделины всплыли воспоминания позапрошлого лета, когда она вместе со своей семьёй была в гостях у давних друзей родителей — семьи Кёллер. Как обычно это бывает, их родители мечтали — а может, мечтают до сих пор, — что Аделина с Григорием поженятся и станут не просто друзьями, а родственниками. Но этому никогда не суждено было случиться. Хоть Григорию и нравилась девушка, но с её стороны чувств к нему никогда не было. Они всегда были слишком разные. Аделина понимала, что никогда не будет с человеком, который похож на её отца, а Григорий был именно таким. Единственный сын семьи Кёллер знал об этом, но не собирался с этим мириться. Поэтому, когда позапрошлым летом они с Нотт отправились погулять вдвоём, он попытался поцеловать девушку, но после того, как получил отказ, схватил её за шею и прислонил к дереву. — Как же ты не понимаешь! Ты мне нравишься. Хватит отказывать мне! — взревел Кёллер. — Отпусти! Отпусти меня сейчас же! — попыталась кричать девушка, но воздуха катастрофически не хватало. Она пыталась выбраться всеми возможными способами: пинала, царапала, кусала парня, однако его тёмный взгляд и частое дыхание давали ей понимание, что так просто она не выберется. Парень не слышал её. Он был в гневе. Ещё чуть-чуть, и это могло привести к непоправимым последствиям, но вовремя появился её брат, который, как оказалось, шёл за ними всё это время. Тео откинул парня от сестры с помощью заклинания и закрыл Аделину собой. — Уезжай! Уезжай сейчас же! — Кёллер стал бить землю, будто этот небольшой кусок земли был виноват во всём. Затем Аделина и Тео сразу же побежали в дом. Они решили не рассказывать об этом случае родителям и придумали историю, что им срочно понадобилось вернуться домой. Нотты-старшие не понимали, что случилось, но вернулись вместе с детьми в Англию. Родители до сих пор не знают, что произошло в тот день.***
Как только Нотты-младшие вернулись из своих воспоминаний в реальность, Аделина пообещала брату, что, как только она поймёт, что ей угрожает опасность, обязательно оповестит его об этом. После дежурства Аделина отправилась в тайное место, где они частенько общались с Седриком. Это была выручай-комната. Как-то раз слизеринка ходила взад-вперёд по коридору восьмого этажа и думала, где же найти такое место, где она может спокойно общаться со своим лучшим другом, не боясь быть рассекреченной. Вдруг перед её глазами появилась дверь. Аделина сначала подумала, что это какая-то шутка, но после того, как проверила, что она одна находилась на этаже, девушка всё-таки зашла в комнату. С тех пор это стало их с Диггори тайным местом, чтобы побыть в школьное время хоть чуть-чуть самими собой. В назначенное время парень ждал подругу в выручай комнате, и, как только слизеринка вошла, Седрик вскочил с места и воскликнул: — Я решился! Увидев уставшее лицо девушки, он сначала спросил: — Ты чего такая грустная? Что-то случилось? — Нет, нет. Всё хорошо, просто устала. А на что ты решился? — попыталась перевести тему староста. Парень снова встал во весь рост и гордо сказал: — Я кину своё имя в Кубок. — Ты что, совсем? — опешила девушка, совершенно забыв о своих проблемах. — А что? Мне уже есть семнадцать. И вообще я считаю, что у меня есть все шансы стать участником Турнира, — защищал свой выбор Диггори. — Это-то, конечно, бесспорно. Но ты что, не слышал, что на этом Турнире люди умирали!? — пыталась образумить его Аделина. — А я не умру. У меня есть ты, — хитро подметил парень. — Что? А я-то тут при чём? — не понимала Нотт. — Ну, Деля, думай! Ты же самая умная в мире, — начал хвалить её Седрик. — Мы с тобой точно всех победим. Ты ведь мне поможешь? — умоляюще посмотрел на неё Диггори. — Я против того, чтобы ты шёл на верную смерть! — заявила слизеринка. — Значит, поможешь! — воскликнул парень и поднял Аделину на руках. — Ну всё, отпускай! — засмеялась Нотт. После того, как друг поставил её на ноги, она произнесла: — Какие же вы парни всё-таки невыносимые! Всё кому-то что-то доказать пытаетесь. Чего вам спокойно-то не живётся? — Но мы вам нравимся, — улыбаясь, ответил Диггори. — Даже если мы ходячие катастрофы Хогвартса. — Так, хватит! Они мне не нравятся! — в очередной раз возразила слизеринка. — Заметь, я не называл имён! — быстро выпалил парень, уворачиваясь от летящей в него подушки. На следующий день Аделина узнала у крёстного, что через неделю должны были доставить Кубок огня. Именно он выбирает чемпионов для участия в Турнире Трёх волшебников.