База 213. Союзники

Не надо мне было спать днем. То ли я правда переутомился, то ли давно не обращал внимания на естественные потребности организма, то ли еще что, но в эти два часа, что я спал, бессознательное совсем распоясалось. Я лежал на своей полке, только места сверху было немного побольше — как у нас на "Ганимеде", где я спал не на втором ярусе. Наверное, было жарко, потому что лежал я голым... а у меня в ногах сидел Ирвинг Лейт в парадной форме. И улыбался, глядя нахально и с вызовом. А потом наклонился, обхватывая мои колени руками и не давая никакой возможности для маневра. Но я так этого хотел, почувствовать его губы, толкнуться в это влажное горячее тепло, что и не пытался вырваться, а только тихо застонал. В общем, он это сделал. А я проснулся в испарине и понял, что срочно нужно менять белье. Честно говоря, у меня не было никаких внятных идей, почему в роли эротического видения выступил Ирвинг, а не какая-нибудь симпатичная девчонка, так что заниматься самоанализом я не стал. Да и времени не было — через полчаса нужно было быть на взлетной площадке. На этот раз я пришел раньше договоренного на пятнадцать минут — надоел мне этот зануда своими "опаздываешь". Прислонился к стенке, постаравшись всем своим видом изобразить задумчивость и начал поглядывать на часы. Ирвинг появился ровно за пять минут до назначенного, увидел меня и фыркнул: — Что-то ты рано. Соскучился? — Я, кажется, знаю, — вздохнул я и улыбнулся. — Ты хочешь меня спровоцировать на то, чтобы я тебе врезал, и тогда нас точно оставят в покое. Будешь летать... с кем ты там летаешь обычно? — А что, хорошая идея, — притворно воодушевился тот. — Спасибо. А чего ты такой нервный? Рано пришел, еще и нервничает. Давно ждешь? — Ничего, — буркнул я. Дурацкий сон не шел из головы, и я очень надеялся, что, для того чтобы влезть человеку в голову, Лейту правда нужно добровольное согласие и этот, как его... тактильный контакт. — Нет, не очень давно. Пойдем уже. Чем скорее улетим, тем скорее прилетим. — Подожди. — Он поймал меня за руку, став серьезным. — Случилось что-то? — Все нормально. — Я аккуратно высвободил руку, так, на всякий случай. — Спал плохо. Сперва пить, а потом трезветь медикаментозно — дурацкая была идея. — А.. ну ладно. Пошли, Кирш. На этот раз мой напарник не мешкал вообще, бодро взобрался первым на крыло, оттуда в кабину. Это хорошо, может, мы хоть перед взлетом в следующий раз не будем выглядеть медленнее всех. Я отщелкнул тумблеры, запускающие тестирование системы, вытянул "пуповину" со штекером на конце. — Слушай, союзник... тебе же не будет мешать то, что я еще с компьютером параллельно общаюсь? — Не знаю я. Первый раз. Главное, чтобы тебе не мешало. А ты можешь... прямо сейчас в слияние войти? Тьфу, или как там это у вас называется? До вылета. Я попробую подключиться. — Контакт это называется... могу. Только не смотри на меня, мне неудобно. Я методично обработал штекер и воткнул его в отверстие импланта. Поморщился — бортовой компьютер еще не закончил тестирование системы, и ощущения были странноватые. Ирвинг протянул руку и снова прикоснулся к моей шее, под ухом. Я вздрогнул сперва от щекотки, потом от странного ощущения раздвоенности: вроде как и сижу я сразу на двух креслах, причем во втором у меня ноги уже начали затекать, потому как я... то есть Ирвинг, слишком длинный. Потом мозги немного попривыкли, и я начал отличать реальности. — Вы, кстати, много теряете, — медленно проговорил я, стараясь одновременно не упускать ощущения от корабля и продолжать связно думать, — есть много хороших игр... и не только игр, просто программ для релакса. Подключился к персональной планшетке через шнур и вперед. Там попроще, конечно, не так раст... растворяешься. — Ты можешь не говорить вслух, — последовал ответ. — Блин, как все странно. Дай мне еще пару минут, попробую убрать руку. — Нет уж, я лучше вслух... а то мало ли чего я там подумаю, — пробормотал я. Ну и конечно сразу же подумал, сознание услужливо развернуло мою мысль о программах для релакса. Выбор партнерши... параметры... мягкая маленькая грудь, капельки воды на плоском животе, длинные ноги, обхватившие меня за поясницу... Ирвинг отдернул руку, и я понял, что контакт он тоже оборвал. Повисло молчание, нарушаемое только писком приборов — системы корабля информировали о готовности. — Ну чего, ты там как? — чувствуя, что щеки словно наждачкой проскребли, спросил я. — Полетели? Или нужно время еще? — Подожди. Впрочем, ладно, я сейчас снова подключусь. На этот раз он меня не касался, так что я надел шлем и приготовился к старту. Ирвинг молчал. — Я тебя сбил, да? — виновато спросил я, одновременно начиная разгон. Сейчас мне казалось, что это я, а не "Ястреб" несусь по направляющей к медленно расходящемуся створу ангара. "Нет, — последовал ответ, снова без слов, — все в порядке. Я просто, кажется, залез куда-то не туда... Сейчас уже все нормально". — Это не ты залез, это я вспомнил подробности и преимущества программ для релакса. Извини. Но если тебя утешит... девка виртуальная, — я говорил вслух, не привык я общаться мысленно. Учитывая, что сейчас еще и управление было на мне, выходило слишком уж странно. "Утешит? Хмммм... — он словно чуть отдалился. Мысленно, разумеется, физически в тесной кабине отдаляться было некуда, факт. — Когда будешь запускать условного врага?" — Сейчас, погоди... Не терпится? У меня у самого крыша малость едет. А ты не можешь ртом говорить? Ну, в смысле... вслух? А то я, как хренова Жанна д’Арк, с голосами в голове. "Лучше привыкай, так быстрее. В бою пригодится". — Тебе легко говорить... — Я на некоторое время "подвис", формируя требования к "условному противнику". Через пару минут спроецированное "Ястребом" изображение уже грозно готовилось нас атаковать. На секунду мне показалось, что мои слова его задели... Но времени обдумать это у меня уже не было. Я заговорил снова, когда мы, пусть и изрядно повозившись, разнесли-таки условно-вражеский корабль. Оборвал контакт с машиной, повернулся и хлопнул напарника по макушке шлема, благо сидел он ниже меня. — Ир! Ты просто... неебически крут. Почти вчистую... всего два попадания от него и оба в щит. — Ну... защищаться легче, — ответил Ирвинг, голос его звучал устало. — Стрелять сложнее. Но сейчас хотя бы ясно, что и когда ты делаешь. Только я все равно не успеваю просчитать траекторию... нужны специальные знания... — Но ты его разнес все-таки! — Я сейчас готов был его расцеловать от радости. — Траектория — фигня, это вопрос сработанности. Я сам о ней не успеваю думать, там спинной мозг работает. — Да? — несмотря на все мои слова, голос Ирвинга звучал уныло. — Хорошо бы. Давай еще раз. Я отдохнул. — Точно отдохнул? — Я нехотя вернулся в кресло, прикрыл глаза на секунду, возвращаясь в прежнее состояние... — Да. И, знаешь... давай вместе смоделируем условного противника. Ты не против? — Нет. Только... можно проще. Я на ручном буду, без контакта, а то мне на тебя смотреть страшно. Может, тебе сложнее, потому что мешает? — Давай не проще, — Ирвинг упрямо помотал головой. — Нормально все. Поехали. Не хочу завтра опять обморочного пингвина изображать. К тому же, как я понял, нас в бой все равно ставить будут. Невзирая на... нюансы. Так что — вперед. — Вперед... — вздохнул я. Мне почему-то очень не хотелось снова возвращаться в полетный режим, контакт с машиной словно отгораживал меня от реальности. Первый раз вместо того, чтобы летать и выполнять задание, мне хотелось просто сидеть и болтать. Ирвинг снова мягко присоединился, но мне показалось, что в этот раз ему было сложнее. А может быть, только показалось. Впрочем, несмотря на это, он вполне бесцеремонно вмешался в процесс задания ТТХ условного противника, поставив некоторые характеристики на максимум. — У тебя пупок не развяжется? — проговорил я. — А, союзник? — За своим пупком следи, имперец. — Грубый ты... и неженственный, — буркнул я, ухмыляясь и, не дожидаясь его ответа, перешел в режим боя. "Неженственный? — отчетливо подумал Ирвинг. — Ну уж какой есть. Не повезло тебе..." Мне показалось, что он вкладывал в свои слова какой-то дополнительный смысл, но я так и не понял, в чем дело. Не было у меня времени сейчас размышлять о таких вещах. Нужно было сражаться — хоть и учебный, но бой отнимал силы и внимание. Мы крутились вокруг учебного бота, точнее вместе с ним. Моей задачей было маневрировать и вывести в итоге кораблик на удобную позицию для стрельбы и при этом не получить в ответ разряд. С этим ботом мы возились дольше, но через несколько минут, растянувшихся для меня лично в добрые полчаса, бой закончился. Я, нарушая все мыслимые и немыслимые инструкции, снял шлем и шумно выдохнул. Мне казалось, что Ирвинг устал больше... но я, скажем так, устал, за него переживая. Точнее, за нас обоих как за экипаж. Пусть и хреновый экипаж. — Ты там как, напарник? Живой? После довольно долгой паузы он ответил: — Да. Все нормально. — Ну-ка, посмотри на меня, — сказал я, хотя и так все знал. — Тебе... платок нужен? — Давай, — вздохнул Лейт, открывая стекло в шлеме. — Похоже, мне пора обзавестись своим собственным. Вот ведь блин. — Хочешь, я его тебе подарю? — предложил я, протягивая ему платок. На этот раз другой. С вышивкой по краю "Милому Дину от И." — Нет, спасибо. И. обидится... Черт, так никакой крови не напасешься. — И. не обидится, мы расстались давно. Если хочешь, отрежь угол. — Нет. Не хочу. Я верну потом, — Ирвинг говорил короткими, рублеными фразами, словно за время нашего "слияния" разучился по-другому. — Давай на базу. А я просто так посижу. Надеюсь, у нас никаких гостей нет? А то в прошлые разы нам не везло. — Радар дальний у тебя, — пробормотал я, но все-таки посмотрел сам. Единственным объектом в зоне охвата была база. — Все тихо. Ты как... удовлетворен? Ну, ты говорил, что вообще ничего не получится. — Я удовлетворен... но мне не нравится тенденция. Сейчас не так тяжело, как тогда с Чужим, но ведь и бой был условный. Есть надежда, что я привыкну. Кстати... у вас где-нибудь есть тренинг-программы для стрелков? Виртуал? Или... только релакс? Я покраснел. — Есть, конечно. И тренажеры были, только вот я не знаю, привезли их сюда или нет. Так что только на персоналке. А релакс-программы — те, про которые я... э... думал, они через имплант смотрятся. С эффектом присутствия и все такое. Стрелкам не дано. — Хорошо вы устроились, надо ребятам подсказать. Смотреть порнушку через корабль. С эффектом присутствия. — У вас же корабли говоришь... живые? Это уже какая-то кибергрупповуха будет. — Кораблю на такие вещи пофиг. Не думаю, что он поймет. Есть, конечно, интеллектуалы, советами замучают, но просто надо взять кого попроще. — Все равно. Я бы... стеснялся, — честно сказал я. — Некоторые вон прямо в каюте смотрят, а что, шнур воткнул себе и никого не видишь, считай — один. Я так не могу. — Прелюбопытное, наверное, зрелище со стороны. Наблюдение за наблюдающим. — Для этих как его... бисексуалов, — кивнул я. — Наверное. У нас в учебке была любимая шутка — провод дернуть... в самый интересный момент. — И что будет? И как узнать, что момент интересный? Я окончательно смешался. — Хм. Ну, обычно видно, что... ну, короче, что смотрящему все интереснее и интереснее. Никогда не слышал, как люди поют, слушая музыку в наушниках? Отдельные слова, губы иногда двигаются. Так и тут. Только еще понятнее. — Забавно, наверное, наблюдать... кстати, а что ты имеешь против бисексуалов? — Да ничего не имею, — хмыкнул я, пытаясь перевести все в шутку. — Нам больше девчонок достанется. И тут же, как назло, вспомнил картинку из недавнего сна: Ирвинг медленно облизывает губы, поправляет воротник парадного кителя и наклоняется... наклоняется. Я вздрогнул, "Ястреб", настроенный сейчас улавливать малейшие движения пальцев, сильно дернулся в сторону. Сзади раздалось сдавленное ругательство. — Ты что там, очумел? Ну и шуточки. — Что? — Меня прошибло холодным потом. Но ведь он сейчас был... ну, не в контакте со мной? Он же сказал, что просто посидит, а ругается потому, что его тряхнуло, а не потому, что он увидел... Я выдохнул и с надеждой спросил: — Ты ушибся? — Нет, блин. Переборку головой немножко погнул. Мелочи, правда? — Ты же в шлеме. — Я облегченно вздохнул. — Извини. Я... в общем, я тебя все-таки немного опасаюсь пока. — В смысле? Что сейчас накинусь на тебя и трахну прямо здесь? Не дождешься. Вот сейчас я управление удержал, хоть руки и затряслись. Обернулся резко и посмотрел на него: — Меня твои шутки достали, понял? У нас за такое можно и в хохотальник получить. Ирвинг криво улыбнулся, лицо по-прежнему было в крови. — Тогда я не понял, — сказал он довольно холодно, — чего ты опасаешься? — Ну уж явно не того, что ты тут бля... секс-агрессор. Того, что ты можешь мысли читать. — А... извини, не понял. Мы, мне казалось, во всем разобрались. Ты разве моего присутствия не ощущаешь, когда я подключаюсь? — Ирвинг снова откинулся в кресле и занялся лицом. — Ощущаю, — пробормотал я. — Но... тебе не понять, короче. У нас, я же говорил — сенсы все под учетом, они блин, такими вещами занимаются, что любить их не за что. — Ну так расширяй... мировоззрение. И не ляпни при наших, что сенсов не любишь. — Уже расширил, как видишь. Извини за... короче, я не хотел портить переборку. — Проехали. — Ты вообще-то тоже мог бы извиниться, Я не поворачивался больше — нужно было сажать "Ястреб", не до переглядок. — За что? — он искренне удивился. — А, типа не за что? Понятно. Вот теперь я обиделся. Сцепил зубы и сосредоточенно, как на зачете в учебке, начал выравниваться по направляющей. — В смысле? Эй, Кирш, ты хоть объясни, за что взъелся? — За "накинусь и трахну". — Мне не хотелось эту мерзость вслух произносить, но раз он так настаивает. — Что? Ты всерьез, что ли? — он снова удивился. — Боже мой, Святая Дева. Ладно, извини. Я говорил это не всерьез. Вернее, я не собираюсь, если что... все в порядке, расслабься. Никаких поползновений в твою сторону. Мир? — Дело не в поползновениях, а в том, что ты сказал, типа я этого боюсь. Что за бред? — Я выдохнул, потом протянул руку назад. — Ладно. Мир. Он хлопнул по протянутой ладони: — Мир. — А потом снова притих сзади. Ни единого движения, словно я в кабине был вообще один. В ангаре нас снова встречали те же двое шифровальщиков, это становилось традицией. Тот, который Гил, неодобрительно покачал головой, глядя как Ирвинг выбирается из кабины. — Опять Чужого подстрелили, герой? Ирвинг отрицательно покачал головой, и осторожно сполз с крыла на отполированное покрытие взлетной полосы. — Двух, — пробормотал я. Посмотрел на шатающегося Ирвинга и решил быть ответственным до конца, довести своего стрелка до каюты. — Парни, вам помочь? Ну, с ним? Ирвинг одарил меня каким-то странным взглядом, а Гил, чему-то усмехнувшись, ответил: — Не нужно, имперец, мы сами. Или... Ир, ты как? — Пошли уже, хватит языком молоть, — ответил тот неожиданно грубо. На следующий день Ирвинг притащился на завтрак в наше, "имперское" время. Сел за свободный столик, словно не замечая взглядов, и стал с аппетитом поглощать омлет. Выглядел он вполне бодрым и здоровым, даже румянец на щеках играл. Я только улыбнулся — почему-то видеть его было приятно. Наверное, я правда соскучился по нормальным полетам и по тому, что у меня есть экипаж. Быстро прошел свою очередь на раздаче, получил в конце ленты чашку с кофе и сел к нему, благо стол, как водится, был пустой. — Доброе утро. Ты... неплохо выглядишь. Или симулировал вчера? — Да. Презерватив с искусственной кровью разгрыз, для пущего эффекта. И как ты разгадал. — Ирвинг с удовольствием смотрел на то, как я закашлялся, подавившись, и даже участливо похлопал по спине. — Представляю, как долго тебе пришлось его во рту для этого держать, — мстительно сказал я, отдышавшись. — Так я его в кармане все это время прятал, — доверительно сообщил он. — У вас там, в скафандре, есть специальный, не замечал? — Вот дурной... — я засмеялся, привлекая всеобщее внимание. Но мне сейчас было все равно. — Знаешь, Ирвинг, мне иногда кажется, что тебе лет пятнадцать. А вроде большой уже... — Старше некоторых, между прочим, — Ирвинг тоже улыбнулся. — Некоторых, это каких? Меня, что ли? — я озадаченно посмотрел на него. Мысль о том, что Ирвинг может быть старше, в голову как-то не приходила, уж больно безалаберным треплом он выглядел. — Ну да. Тебе сколько лет? — Двадцать четыре. Будет через три месяца. — Ну вот, мальчик, а мне будет двадцать шесть... Через одиннадцать месяцев. — За мальчика сейчас получишь в лоб от командира экипажа. Понял? — улыбнулся я. — А откуда ты заранее знал? У меня что, на лбу написано? — Ну... я не знал, догадывался. Слишком уж ты серьезный и ответственный. — Я просто серьезный. Вообще, — сообщил я, и, решив, что раз имидж уже закрепился, можно позволить себе вольностей, потянулся вилкой к его тарелке и утащил немного соуса. — Эй... командир экипажа, что за использование служебного положения в личных целях? — Тебе жалко, что ли? Ладно, я даю тебе фору на один раз. Можешь тоже как-нибудь воспользоваться. — Хмммм... ну-ну, не я это предложил. Я отсалютовал ему вилкой и принялся доедать омлет. — Знаешь, я рад, что ты... в форме. А то такими темпами какие тренировки. — Не беспокойся. Я быстро в нее прихожу. Только... в общем, очень надеюсь, что все-таки выходить из формы буду со временем реже. А то ребята кончатся. — Он поймал мой озадаченный взгляд и объяснил: — Мы... они меня подпитывают. Я поморщился. — "Чужие среди нас", блин. Я это... тебе могу как-то помочь? Ну, чтобы ты реже из нее выходил. Ирвинг внимательно на меня посмотрел, раздумывая. Потом сказал: — Все то же. Чем лучше я буду тебя знать, тем легче буду держать связь без тактильного контакта. А держать связь полезно, ты согласен? По крайней мере, мы не действуем вразнобой. — Да, согласен. Только знаешь, Ирвинг, мне Маленич лично оторвет все выступающие части тела... если узнает. Ты его видел, помнишь, когда нам "очную ставку" устраивали. Так что поверь, он может. — Мне тоже... что-нибудь оторвут, — тихо признался Ирвинг. — У нас инструкция есть. Специальная. Помнишь, я тебя в зимнем саду спрашивал, что ты в том отчете написал? — Помню. Я понял. В общем, нужно готовить красивую и правдоподобную отмазку. А что ты имел в виду, когда сказал "лучше меня знать"? Сеанс психоанализа? — Не... какой я тебе...психиатр? Просто... дружеский контакт, ну… я не знаю. Блин, Кирш, у меня первый раз такое. С ребятами мне не нужно ничего подобного, а во время полета почти все на себя корабль берет. — Да у меня тоже, знаешь ли, добровольное общение с сенсом первый раз. Предыдущее приятным не назовешь. Ну... можно пойти куда-нибудь, познакомиться с кем-нибудь. Или у вас тут... совсем с этим плохо? — Не понял? С кем познакомиться? — С девушками, — брякнул я и понял, что говорю глупость. Уж узнать меня лучше ему это точно не поможет. — Ээээ... — он выглядел озадаченным, — Кирш, как первое соотносится со вторым? Или ты так незаметно переводишь тему? С девушками, извини, я тебе помочь не смогу. Здесь имперцев не любят, ты же видишь. — И он это говорил, сидя в помещении, полном солдат Империи. — И с меня шкуру снимут свои же, если я тебе буду протекцию оказывать в этом смысле. Тут девушек и так мало. На всех не хватает. — Да я понял, — вдохнул я, впервые осознав, что, похоже, ничего кроме секса с виртуальными девками из релакс-программы мне не светит. — Просто не знаю, что тебе вообще предложить. Знаешь, был бы ты на нашей базе, там бы все по-другому было. Я не виноват, что именно наш полк прислали вашу оборону укреплять. — Пойдем, если ты закончил, — он допил остатки кофе, — в Красный уголок, и ты мне расскажешь, как это было бы у вас. Кстати, ты про тренажер стрелков спрашивал? — Да. И даже кристалл тебе взял, но он у меня в каюте. Не думал, что ты на завтрак придешь, хотел сам идти... на обед к вам. Я тоже поднялся. — Иди туда, а я тебя догоню, только кристалл заберу. Потому как вместе идти не стоит... сам понимаешь.