В двух шагах от пропасти

      Кольт шел домой после очередной тренировки. Он уже заслужил честь быть наследником Звероподобного титана, и радости его не было предела. Грайс довольно посмотрел на повязку на правом плече – да, он рожден грязным элдийцем, но это не остановит его стать почетным солдатом Марлии.       Фалько тоже скоро поступит на учебу. Он способный малыш, справится.       Каждый раз, когда блондин возвращается домой, уже темнеет: солнце садится за ровную гладь океана, теребимого бесконечными движениями кораблей. Чайки тихо летают над берегом, иногда покрикивая что-то резкое, рыбаки-марлийцы бурно обсуждают клев. Идиллия.       – Я Рия.       Кто ты такая и где тебя искать? Эти вопросы постоянно всплывали в юношеской голове в свободное от учебы время.       После того, как эта девушка явилась ему во сне, все его мысли занимала только она.       Какой странный случай... Кольт даже не видел ее никогда, но Рия не давала ему покоя ни на одну ночь.       Эти сны были единственным прекрасным в его жизни: там не было войны, не было крови – только тепло и цветы. И она. Красивая, хрупкая, плела венки из одуванчиков. У нее длинные пшеничные волосы, которые она заплетает в косу, и нежные золотые глаза. Она сама будто сделана из золота.       За все время, что она ему снится, кроме первого раза, девушка с ним ни разу не заговорила. Просто сидела, смеялась, но не говорила.       – Рия, а где ты живешь? – спросил как-то юноша у себя во сне. Блондинка не говорила с ним, но он надеялся, что все же получит ответ на свой вопрос.       Девушка посмотрела ему в лицо и снова улыбнулась.       – В Раю, Кольт. Я живу в Раю.

***

      Сегодня были официальные похороны Милены Гарднер-Смит. Погода, как назло, была солнечная и теплая. Из-за того, что Эрвин и Селестрия участвовали в вылазке, Дориан решил дождаться момента, когда они оба будут в стенах, чтобы похоронить Милену в кругу ее семьи.       Клод стоял рядом с Селестрией и обнимал ее за плечи. Никто не плакал. Оно и понятно – все слезы ушли еще тогда, когда камень придавил маму в разрушенной церкви.       Присутствовали и Дариус, и Пиксис, и Ханджи, и Леви. Был и Эрен. Последний стоял дальше остальных, так как боялся подойти к семье, которая потеряла любимого человека. Которого он же и убил.       Кладбище никогда не казалось младшей Смит таким тесным. Или это просто ее воображение? Эти каменные могилы тисками давили на виски. Новый ком тошноты подкатил к горлу, но девушка держалась. Надо. Ради мамы и папы.       – Ты хорошо себя чувствуешь? – шепотом спросил Клод. Он стоял сзади нее, длинными тонкими пальцами сжимая ее плечи. – Мне выгнать того придурка?       Эрен не нравился Клоду. Во-первых, по всем известной причине. Во-вторых, он знал, сколько раз этот парень ранил и разбивал его хрупкую сестру. И только за это его уже можно ненавидеть.       В тот день, когда этот желторотик явился к нему в поместье на встречу с Ри-ри, Гарднер был против.       – Убирайся. Моя сестра не намерена с тобой разговаривать.       Клод любит младшую сестру. Потому что они кровные брат и сестра. И потому, что ее просто невозможно не любить. Если этот парень будет мешать Сели жить нормальной спокойной жизнью, то Гарднер не будет стоять в стороне. Нет, не Гарднер – Смит. Клод Смит.       – Не надо. – так же шепотом ответила ему Рия. – Он здесь не причем.       Она и сама не знала, что с ней. Просто…плохо.       – Дочка. – позвал ее Эрвин. – Нам пора.       Отец был печален, как никогда в ее воспоминаниях. Все же, он любил маму до конца ее дней. И будет любить до конца своих дней, она уверена.       – Да, папа.       – Мы будем ждать вас в гости в поместье. – сказал Дориан, подходя к чете Смит. – Тебя, Сели, в особенности.       Мужчина поцеловал падчерицу в лоб.       – Милена, нас предали! Собирай все, что надо, и бежим!       – Но Дориан! Я не оставлю Гришу и Дину здесь одних! Они наши друзья!       – Не противься, сестра. У нас нет времени. Марлийцы будут здесь с минуты на минуту.       Ей было всего девятнадцать…Она была молода, красива и амбициозна. В таком возрасте она уже являлась одним из главных членов «Реставраторов». Ее старший брат был близким другом Гриши Йегера и Дины Фриц, но не занимал важной должности. Казалось, «Реставраторы» достигнут своей цели, но все рухнуло в один момент. Кто-то предал их…       Что…это было?       Очередные воспоминания?       – Ри-ри, тебе плохо? – спросил Клод. Дориан лишь молча смотрел на дочь Милены – воспоминания возвращаются к ней в голову. Хорошо. Столько пока хватит. Не надо нагружать бедного ребенка лишней информацией.       – Нет, просто на секунду голова закружилась.       Гарднер-старший посмотрел в сторону Йегера. Да, это его сын, сомнений в этом не было.       – Эрен, я прав? –  спросил мужчина, подойдя ближе к подростку.       –  Д-да. –  заикнулся молодой человек.       –  Проследи за нашей малышкой, пока она будет далеко от нас. Ты ведь ее близкий друг, да?       Дориан знал, что не просто друг. Этих ребят скрепляют более крепкие и близкие узы, чем им кажется.       – Мой сын и твоя племянница будут хорошими друзьями. – сказал как-то Гриша на очередной встрече. – Это видел мой титан.       – Друзьями?       – А тебя не провести, Дориан. Прости, забыл, что твоя кровь тоже может позволить видеть будущее.       – Похоже, моя племянница будет слепой.       – Нет, дружище, она не будет слепой. Она будет верной своей клятве.       – Я не хотел бы, чтобы малышка давала какую-то клятву, да еще и твоему сыну. Эрен, правильно? В честь Крюгера назвал?       – Друг мой, твоей проницательности позавидует любой. Да, все именно так. Но клятва обязательна. Это и есть смысл семьи Робин.       – Ни я, ни моя сестра не давали ее. И мы прекрасно живем.       – Нет, дорогой мой, ты не понял. Судьбы наших детей уже сплетены настолько крепко, что даже ты не в силах их разорвать. И клятва – лишь одно из звеньев их отношений.       – Если твой сын обидит мою племянницу – я его сам прикончу. И плевал я на клятву.       Гриша рассмеялся.       – У нее прекрасный старший брат и отец, они не дадут ее в обиду. Тем более Эрен не будет причинять боль той, кого будет любить.       – Да, господин Гарднер. Я ее друг. – чуть помедлив, ответил шатен. – Я присмотрю за Ри-ри, обещаю.       – Очень надеюсь на тебя, Эрен Йегер.       Судьбы наших детей уже сплетены настолько крепко, что даже ты не в силах их разорвать.       Больше Дориан не будет вмешиваться в их отношения. Это бесполезно. Связь между ними сильнее, чем он предполагал.       Эрену этот мужчина показался странным. Она просто дочь его жены, не родная ему, а он так переживает за нее…       – Йегер. – позвал парня Леви. – Хватит стоять как истукан, мы уходим.       – Ри-ри, дорогая моя сестра, я попрошу тебя об одном – береги себя, милая. Ты можешь в любой момент вернуться к нам и жить спокойно всю жизнь, не работая. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом, а не подвергать себя опасности каждый день.       – Клод. – Селестрия положила свою руку ему в ладонь. – Прости, но ты знаешь, что мой ответ неизменен. Мирская жизнь не по мне. Но я буду вас навещать с Дорианом так часто, как только смогу. Это я тебе обещаю.       Эрвин молчал. Милена, Дориан и он скрывали слишком много от этих детей. Сможет ли он когда-нибудь все рассказать сыну и дочери?       – Мы вынуждены идти, Дориан. Спасибо. – кратко поблагодарил Гарднера Смит. – Спасибо.

***

      – Поторопитесь! Капитан вот-вот прибудет! И если тут не будет вылизано все до пылинки, то всем нам крышка!       Сели тихо сидела в уголке кухни и чистила картофель на обед. Каждый из их отряда был занят своим – Эрен подметал, Микаса таскала дрова, Саша, Конни, Криста и Жан носили необходимые вещи и продукты.       Их отряд переселили в глубь леса, чтобы титан и аристократка не попадали под взор Военной полиции.       Кстати, об аристократке. Криста, а точнее Хистория, а еще точнее Хистория Рейс была не так проста, как казалось на первый взгляд. Она оказалась внебрачной дочерью одного аристократа. Ладно, не просто аристократа. Самого Рота Райса. И она еще бухтела на Селестрию, что та скрывала от нее, что является дочерью командира Эрвина Смита.       – Ри-ри, тебе не нужна помощь? – поинтересовался Йегер, отставляя свою метлу. Конни с Сашей снова ругались и кричали, Армин пытался их рассоединить. В этот момент зашел Леви. – Ну все, мы покойники. Лицо капрала выражало недовольство всем своим видом. Он провел рукой под столом и увидел там пыль.       Смит уже давно смирилась с чистоплотностью воспитателя. А вот новобранцы – нет. Для них рипофобия Леви – дикость. Только Селестрия знала историю, за которой прячется эта фобия. И…она не самая радужная.       – Чем вы тут вообще занимались? Вся грязь на месте. Убирайтесь снова. Селестрия, Йегер и Ленц – за мной.       Девушка отложила нож и один плод картофеля, вытерла руки о тканевую юбку и прошла вслед за капралом. Интересно, что случилось на этот раз?       – Хотел бы сказать сразу – вы, троица, должны соблюдать предельную осторожность. Военная полиция охотится на вас. На тебя, – он показал на Хисторию, – потому что ты дочь аристократа, играющего по-крупному в аристократическом мире. На тебя, потому что ты – долбанный титан. На тебя они охотятся с самого начала. – Леви показал на Эрена. – А ты. – палец устремился на Селестрию. – Тебе не повезло родиться дочерью человека, которого ненавидит почти все руководство Стен. Будьте максимально бдительны, так как скоро они придут за всеми вами. Поняли?       – Да, капитан. – ответил за всех Йегер.       – Не распространяйте информацию среди остальных. Это будет лишняя шумиха. Тем более, после Райнера, Бертольда и Энни с Имир мы никому не можем доверять.       – Хорошо, Леви. – кивнула Селестрия, разворачиваясь и уходя обратно в хижину. Настроение у нее было никудышнее – похороны матери, расставание с отцом, переживания за него.       Да, ее тропа слишком крута и терниста. Она словно птичка в терновнике – ее песня будет спета, и она пожертвует собой. Только ради чего? Наверное, ради отца, Эрена и Клода. И ради ее народа.