~Тайна Монстра на дне Озера~

Не описать, как сильно Джон боится того, что Линч убьёт его или навредит друзьям. Он почти все время старается сидеть дома или у Вики и вздрагивает от любого шума. Но вот уже две недели Линча и его компашки почти не видно рядом с домом писателя, они все тусуются у этого монстра в поместье. Может Линч сам боится, что Джон кому-то расскажет о том, что видел? Но это же глупо, в такое, кроме команды чудиков никто и не поверит. Дана зовёт в лес на пикник. Стоит начинать перебарывать свои страхи и выходить в мир, тем более, что они будут всей командой чудиков, так что Линч и компания вряд ли что-то им сделают. В лесу прекрасно, они зашли на знакомую поляну и стали устраиваться. Ребята развалились на огромном покрывале, жуя бутерброды и запивая их газировкой. Вечером ребята планировали пожарить сосиски и зефир, а потом разойтись по домам. Глаза травит байки с набитым ртом, о том, что в детстве видела призрака в этом лесу, Психоглазик поддакивает, говоря, что видел точно такого же здесь неподалёку. Все понимают, что ребята сочиняют, но все же включают воображение, чтобы на секунду поверить и испугаться. Газировка напоминает о себе, и Джон отлучается от компании. Он отходит подальше от поляны так, что все ещё слышит голоса и смех, но уже не видит ребят за деревьями. Парень справляет нужду и вдруг понимает, что больше не слышит ребят, остались только звуки леса. Он старается не паниковать раньше времени, мало ли чего они затихли. Он идёт по направлению, откуда пришёл, но идёт уже долго, а поляна все не появляется. Мальчишка старается держать себя в руках. Лес у них небольшой, случаев с пропажей людей здесь писатель припомнить не может, а значит, он с легкостью выйдет либо к ребятам, либо в город, на крайний случай, к дороге уж точно. Он идёт пока не натыкается на странное дерево, оно огромное, ствол извивается в причудливую фигуру, на дереве ни листочка, оно явно мертвое. Джон решает обойти его, но земля просто уходит из под ног, Касспел падает вниз, сверху на него сыпятся комья земли, он летит и плюхается прямо в водный поток, вода несёт его куда-то, как будто очень бережно обнимает, парень не тонет не смотря на сильный поток. Все стены подземной пещеры в рисунках, они похожи на те, что Касспел видел в книгах Линча. Вода соленая. Поток несёт парня по каким-то тунелям и подземным залам, чем дальше, тем сюжеты на стенах более пугающие. Кровавые жертвы чудовищу тоже приносили. А вот картина того, как люди в масках стоят на коленях вокруг алтаря, на котором огромный осьминог разрывает людей на части. Люди молятся ему. Вот сюжет, который уже очень знаком Касспелу, он видел это своими глазами. Люди, перемазанные чёрным, сношаются с щупальцами осьминога, разве что тогда, у поместья, это был не осьминог, а человек с щупальцами, это был Линч. Вот картина того, как люди сеют урожай, вот появляется тот осьминог, от него исходят лучи, вот урожай вырастает. А вот изображение молодых юношей и девушек в странных одеждах, они стоят на коленях и молятся осьминогу. Водный поток приносит парня в большой зал. Касспел выбирается из воды на каменный пол пещеры, здесь светло из-за светящихся грибов, которыми просто усыпаны стены. Вот этот алтарь с рисунков. Парень подходит к нему и только коснувшись, сразу же теряет сознание.

***

Он очнулся в каком-то незнакомом помещении, оно было большим и светлым. Все из камня, на стенах мозаика, изображающая того самого осьминога. Вокруг множество молодых девушек и юношей, на вид им не больше шестнадцати, они в тех самых странных одеждах. Касспел пытается привлечь внимание, но его как будто не замечают. Парень хочет коснуться плеча девушки, что стоит неподалёку, но его рука проходит сквозь ее тело, совсем как в тех дурацких фильмах про призраков. Грибы, это все о чем думает Джон, должно быть они выделяют в воздух какие-то вещества, и все это лишь его галлюцинации. Писатель проходит сквозь толпу, пока его взгляд не натыкается на какого-то парня. Он рыжий, весь в веснушках. Парень не выше Джона и тело сложение похожее. Почему-то именно к нему тянет Касспела. Эта связь, она почти осязаема, мальчишка подходит и становится рядом с тем парнем, ожидая, представления, которое уготовил для него мозг, одурманенный грибными парами. Этот парень начинает разговор с девчушкой. У неё интересная внешность, она блондинка со смуглой кожей, ростом с того парня, Касспелу они кажутся очень красивой парой. Джон уверен, что язык на котором общаются ребята, ему не знаком, но почему-то он все понимает. Ребята очень рады, что у них светлая энергия, и что они смогут служить многоликому богу в храме. Как понял Джон, это очень почетно, и все здесь присутствующие очень горды собой. Внезапно, на небольшой сцене появляется мужчина, и гул в зале стихает до оглушительной тишины. Мужчина поздравляет всех избранных, он рассказывает о том, что теперь все присутствующие смогут в живую увидеть божество, и что остаток жизни они проведут здесь в служениях многоликому богу. Для Джона это кажется диким, но похоже, присутствующие рады слышать о таком будущем. Тем временем мужчина продолжает речь. - Вы все обладаете светлой энергией, а значит станете проводниками. Энергия нашего божества темная, поэтому чтобы передать ее нам, ему нужны особые ритуалы. Вы же сможете принимать в себя его энергию, увеличивать ее силу и передавать ее людям без ритуалов. Это называется смешением энергий. С этого дня вы сосуды для энергии многоликого бога. Сейчас вы впервые увидите наше божество. Все уходят вслед за этим мужчиной, он спускается по очень длинной лестнице в какой-то подвал. Здесь сыро, ступени мокрые, но почему-то не скользкие. Джон идёт вместе со всеми, ему интересно посмотреть на Синдервильского монстра. И он не разочаровывается, когда внизу, куда они спустились, из воды показываются гигантские щупальца, а затем и все чудовище. Это действительно огромный чёрный осьминог. И тут резко картинка меняется. Вот Джон в прекрасном саду, а неподалеку на каменной лавочке сидит тот самый рыжий юноша. Он забрался на скамейку с ногами и уткнулся в свои колени, его спина вздрагивает на всхлипах, плачущий мальчик выглядит таким несчастным. Джон порывается подойти к нему и утешить, но вспоминает, что невидим для людей. Зато к юноше подходит мужчина. Это Линч! - Скажи мне, прекрасный цветок, почему ты плачешь? Увидев мужчину, юноша вскакивает и кланяется. - Нет, нет, не надо поклонов. Присядь, расскажи мне, что случилось, может я смогу помочь? - Брат, скажите, как давно вы служите в храме? - Достаточно. Почему ты спрашиваешь? - Правда, что послушники никогда не смогут участвовать в ритуалах? - Правда, но неужели, ты хотел быть жертвой? - Я понимаю, что это странное желание, но... - Ничего, милый, поделись. Я обещаю, что выслушаю и поддержу тебя. - Спасибо, брат. Думаю, это началось, когда я был маленьким. Помню, что однажды, мама упала, она не шевелилась, я был слишком мал и помню совсем немного, лишь то, что папа был очень напуган, он звал ее, просил очнуться. Я убежал и забился в угол, я очень сильно плакал и просил многоликого бога помочь маме. И, брат, он помог. Он не просто помог, он явился. Откуда ни возьмись посреди комнаты закружились капли воды, их становилось все больше и больше, пока они не превратились в человека. Это был высокий мужчина, а из спины у него росли щупальца. Это было второе обличие бога. Я не помню деталей, даже лица бога, возможно, что-то из этого я додумал сам, но то что это действительно произошло, я уверен. Многоликий бог обвил маму своими щупальцами и поднял, а когда отпустил, она дышала. А потом он подошёл ко мне, я помню, что мне было очень страшно, и я зажмурился. Наш бог сказал мне, что пришёл, потому что не мог проигнорировать зов такого светлого мальчика, и что он всегда придёт, когда мне будет страшно или грустно, чтобы помочь, а потом он превратился в воду, упав дождем на пол нашего дома. Я был так благодарен ему за то, что спас жизнь моей маме, брат, ты не представляешь себе. Всю жизнь я мечтал, что снова увижу его. Я был влюблён в него, мечтал, что отдамся ему, что смогу быть с ним, хотя бы во время ритуала. И, брат, как же я был счастлив, когда божество указал на меня, сказал, что у меня светлая энергия, и я могу служить в храме, ведь это значило, быть к божеству ближе всего. Так ответь же мне, почему послушники не могут стать жертвой!? - Я понимаю, что ты влюблён в нашего бога, но раз ты не помнишь, как он выглядит, то как можешь его желать? - Мне не важно, как он выглядит. Я знаю, что он самый добрый и справедливый человек на свете, и я хочу почувствовать, какого это быть с ним. Никто не сможет заменить его для меня. - Вот как. А не боишься ли, что во время ритуала божество примет свою третью форму и не рассчитав силы, разорвёт твоё тело на куски? - Мне все равно, если я погибну от щупалец божества, то приму эту смерть за благо. - Помнишь обещание многоликого бога, которое он дал тебе? Я уверен, что он поможет и в этот раз. - Надеюсь, брат, ведь я так сильно люблю его. Картинка снова меняется. Теперь Джон в маленькой комнате. На кровати мирно спит тот же самый паренёк. Дверь в комнату открывается, и заходит Линч. Он присаживается на край кровати и осторожно проводит ладонью по волосам юноши, тот открывает глаза. - Брат, что вы делаете в моей комнате? - Тише, малыш. Я просто хочу выполнить своё обещание. Линч снимает свою одежду, и из его спины появляются щупальца. Все резко темнеет. Джон просыпается, лежащим на алтаре в пещере с грибами. Он в ужасе понимает, что помещение затапливается водой, она бьет из дыр в стенах и даже потолке. Касспел оглядывается, но не видит ни одного выхода, даже маленького прохода. Он пытается плыть, но теперь вода вовсе не ведёт себя дружелюбно, она будто нарочно топит его. Парень пытается вынырнуть, чтобы глотнуть воздуха, но сверху на него обрушивается волна, накрывая его с головой. В глазах темнеет, Джон теряет сознание.