Ты и больше никто

      Джостен сидел на полу в холле третьего этажа, между номерами 34С и 36С. Он зашел в ресторан в четвертом часу утра, а вышел, под умоляющий тон бармена и строгий взгляд охранника, ближе к семи. Встреча с Лисами должна была состояться уже через пару часов, в маленьком ресторанчике с летней верандой, однако личные передряги здорово сломили Нила. Кажется, он спал, или был погружен в мысленную дрему, когда из соседнего номера выскользнул Аарон Миньярд. Раньше братьев трудно было отличить: волосы, одежда, повадки — они практически повторяли друг друга. Оба достаточно молчаливы и сдержаны в эмоциональных проявлениях. Некоторые даже считали, что Эндрю носит черные повязки на руках, чтобы отличаться от брата. А еще их делили на Миньярда и «нормального» Миньярда, хотя Джостен, например, никогда не считал, что Аарон хоть немного адекватнее. Два года назад Эндрю состриг свою шевелюру, потому что она казалась ему «отчаянной попыткой уцепиться за молодость». Нил лишь пожал плечами и оба вышли из салона. А вот Аарон, по всей видимости, начал относиться к внешнему виду достаточно скрупулезно: пробор на бок, аккуратно уложенная челка. В лучших традициях Бекхэма. Да и стиль в одежде он поменял: никакого спорта или того, в чем удобно на улицах, — лишь нюдовые тона, мягкие джемпера и рубашки. Еще бы вычленил из своего лексикона все те мерзкие фразочки, которыми одаривал сокомандников, и просто интеллигент. — Джостен? Какого... — Миньярд растерянно развел руками и начал озираться по сторонам. — Где Эндрю? Вы же на четвертом живете. — Отвали от меня. Твое жужжание тааак раздражает! — пьяно возмутился Нил, надавливая ладонями на глаза, чтобы проснуться. Аарон тут же заскочил обратно в комнату, а через минуту показался снова, уже держа возле уха телефон. Веки были такими тяжелыми, что Джостен снова прикрыл глаза, пытаясь не вслушиваться в разговор. Но, по всей видимости, Аарон набрал своего братца, поэтому внимание как-то само устремилось к голосам. — «Да, сидит в холле, — тараторил Миньярд, нервно почесывая лоб. — А я откуда знаю? Так забери! Не моя проблема. Издеваешься? — он сделал паузу, видимо принимая возмущения на том конце провода. — Нет, это ты слушай: Кеву сейчас меньше всего возиться с вами нужно. Повзрослейте, блять. Да какого… Эндрю!», — он взглянул на экран телефона. — Бросил, уебок. Бля… и че с тобой делать? Нил пробубнил что-то невнятное себе под нос и отмахнулся. Его сейчас абсолютно не интересовало, перед кем он окажется в неприглядном виде. Миньярд его бросил. Как ненужный клочок бумаги. И это спустя четырнадцать лет, которые они потратили на разговоры, изучение друг друга и понимание. Шаг за шагом они учились взаимодействовать и жить вместе. Принимать решения, вести себя как нормальная семья. Они купили дом, обзавелись машинами, завели котов, ходили вместе за продуктами, путешествовали, спали в одной кровати. Занимались любовью, изучая тело друг друга, изучая границы и рамки. Лишь пальцы Эндрю могли так свободно гулять по шрамам Нила, не вырывая у него нервные и боязливые вздохи. И лишь Нил мог теперь касаться Эндрю почти без предупреждения. Касаться его пальцев, шеи, плеч, так буднично, словно они совершенно нормальные.       Тяжело вздыхая, Аарон снова набрал чей-то номер и уселся на корточки, разглядывая Нила. Джостен знал: был бы еще какой-то вариант, мужчина бы здесь не сидел. А значит, скорее всего, Ники уже давно свалил из номера. Оставались лишь двое: Джостен и Миньярд. — «Привет, я бы попросил Ники, но он идиот, — нервно хохотнул блондин. — Сможешь прикрыть нас с Нилом на пару часов? Да, он в стельку, а Эндрю на пушечный выстрел к нему подходить не хочет, — он снова выслушал ответ. — Понятия не имею, что у этих кретинов случилось. Ага. Только так, чтобы без упоминаний… да, ага. Большое спасибо». Еще один тяжелый вздох и Аарон поднялся на ноги, сокращая между ними расстояние. Он совершенно неаккуратно дернул Нила кверху, что у рыжеволосого звезды перед глазами полетели. Джостен фыркнул и попытался отбиться, но Миньярд казался в десять раз сильнее. — Хватит, — рыкнул блондин. — Мне тоже мало удовольствия возиться с тобой, но ты должен прийти в себя через час. На заплетающихся ногах Джостен поплыл в чужой номер. Голова вообще не соображала где он, что происходит, с кем он находится. Зато Аарон вел себя очень уверенно: зашвырнул пьяного и рослого мужчину в ванную, посадил на унитаз и заставил ждать, когда отрегулирует температуру воды. Пока Джостен пьяно мурлыкал какую-то песню себе под нос, блондин подхватил край чужой кофты и потянул наверх. — Эээ, ты че делаешь, — возмутился Нил, и начал оттягивать одежду обратно. — Проси кого-нибудь другого стриптизы тебе показывать. — Я не дам тебе свою одежду, если ты вымочишься. Так что снимай кофту и давай покончим с этим. Джостен снова начал махать руками, орать и бунтовать против оголения. Аарон выглядел совершенно потрясенным. Давно канули те времена, где Джостен переодевался отдельно или мылся последним в душе. Такие ненужные детали просто отошли в сторону. Вот, почему Нил никогда не пил без Эндрю. Он должен был предугадать, что произойдет какая-нибудь херня, если родного плеча не будет рядом. Джостен просто потерял бдительность. Смачная пощечина отрезвила моментально, он перестал барахтаться и в ту же секунду оказался по пояс раздетым перед Миньярдом. Тот самый «нормальный» из братьев выбил из него дурь и легким движением руки оставил без кофты. В маленькой белоснежной ванной комнате повисло молчание. Аарон округлил глаза и уставился на жуткие шрамы, которые с годами, к сожалению, никуда не делись. Они все еще напоминали о расплате за нынешнюю спокойную жизнь. Джостен вжался руками в собственное тело и лихорадочно застучал челюстью, будто его окутал неожиданный мороз. Уже через пару мгновений Миньярд принял свой прежний, безразличный облик, помог Джостену натянуть серый лонгслив и мягко взял под руку, чтобы подвести к душевой кабине. Они так и не заговорили об этом, и бывший нападающий «Лисов» был искренне признателен. Джостен сидел в кабине, а Миньярд с ног до головы обливал его прохладной водой. Все это казалось слишком неправильным. То, сколько времени они провели в маленьком помещении наедине, без обмена колкими фразами. — Хули ты со мной возишься, — тихо зашипел Нил, разглядывая Аарона. — Должен радоваться, твоя же взяла, братец свободен. — Иди лечи кого-нибудь еще, — фыркнул в ответ Аарон, продолжая направлять лейку с холодной водой на Джостена. — Да пошел ты, — мягко бросил Нил, будто совсем растерял злобу на мерзкого брата своего возлюбленного. — Я серьезно. Между нами было всякое, но мы никогда не бросали друг друга. А теперь... все. — Ты несешь какой-то бред. Эндрю даже под страхом смерти не отцепится от твоей задницы. Протрезвеешь и все обсудите. — Я тоже так думал. Аарон нахмурился. Наконец, он выключил воду, схватил полотенце и накинул на плечи Нила. Тот трясся хуже осеннего листочка на ветру. Зато, казалось, его речь стала более внятной и логичной. Мужчина опустился на пол и наклонил голову вбок, внимательно изучая лицо Джостена. Вряд ли Эндрю и Нил были из тех парочек, кто по нескольку раз в день сообщает друзьям, что между ними все кончено. Аарон наверняка подумал, что если уж Джостен в этом уверен, то не беспочвенно. — Не хочу, чтобы ты решил, будто мне есть до этого дело, — сухо предупредил Миньярд, — но... Эндрю так и сказал «мы расстаемся»? — Нет, — грустно хмыкнул Нил, клацая челюстью и вжимаясь в полотенце, — он выбирал более убедительные слова. — Кретин, — шикнул брат, от чего Джостен даже вскинул бровями. — И что, это из-за разговора с вашим тренером? Не думал, что он так туп, чтобы не найти выхода из ситуации. — Причем здесь наш тренер? Мы подписали контракт еще на год, — отмахнулся Нил и принялся натирать полотенцем мокрые рыжие волосы. — На сезон, — поправил Аарон. — Перед Рождеством его выпрут из команды. Не говори, что ты не знал. Мужчины смерили друг друга удивленными взглядами. Словарный запас мгновенно покинул разум Джостена. Да и что он мог сказать? Разве была хоть одна веская и адекватная причина, чтобы скрыть такую информацию от мужчины, с которым ведешь совместный быт столько лет. Славно, что Аарону не потребовалось указывать причину тренерского решения. Нил сразу понял. Почти полтора года назад произошла совершенно идиотская ситуация: они с командой, после заслуженной победы, отправились в бар, чтобы отметить. Вскоре в помещении оказались игроки и другой команды. Все было мирно до тех пор, пока кто-то из них не бросил неудачную претензию по поводу якобы грязной игры «Вулканов». Это была словесная перепалка на повышенных тонах, которую быстро свели к минимуму. Каких-то десять минут, и Миньярд вышел покурить, оставляя Нила с командой. В бар он так и не вернулся. Трое стероидных ублюдков проследовали за ним. В итоге Эндрю, оказался на больничной койке: разрыв передней крестообразной связки, три месяца реабилитации, а потом еще два до полноценного выхода на поле. Все решилось операцией, но тренер словно сыч начал наблюдать за его игрой. И каждый раз, когда Миньярд тянулся к колену — это был знак. Тогда Нил не придавал значения взглядам и комментариям тренера, а теперь все становилось на свои места: «Денверские вулканы» хотели выигрывать и слишком испугались, что Эндрю подведет в самый ответственный момент. Эндрю Джозеф Миньярд был на пороге тридцатипятилетия, Нил — чуть младше. При отсутствии серьезных противопоказаний, в спорте они могли находиться еще лет восемь-десять, но у Миньярда просто отобрали это время. Нагло, жадно вырвали шанс продолжать заниматься тем, в чем он был поистине хорош. — Если он решил не говорить об этом, я не собираюсь рисковать своей жизнью. Тем более ради вашего великого воссоединения. Джостен растерянно захлопал глазам. Почему не ему? Почему Аарону, который был слишком далек, который не интересовался жизнью близнеца? И он не стал противиться собственному интересу. Как оказалось, вопросы в голове Джостена и были самым ясным ответом. — Может, поэтому и не рассказал. Ты же начнешь выдумывать, как быть дальше. Очевидно, ему нужно было поделиться с тем, кому плевать на жалость, — Аарон потянулся к Джостену, чтобы помочь вылезти из кабины. — А еще, — попробовал догадаться Нил, усаживаясь на холодный керамический край, — ты последний человек, который рассказал бы мне о ситуации. Вообще шанс, что ты когда-нибудь заговорил бы со мной — микроскопический. — Бинго, — Миньярд щелкнул пальцами, — и ты нихрена ему не скажешь, понял? Сиди здесь и приходи в себя, я сейчас смотаюсь за твоей одеждой, за кофе и будем выдвигаться. Вроде не должен напугать ребят своим уродским видом. Аарон выскользнул из помещения, оставляя Джостена копаться в своих мыслях. И они, действительно, будто помогали мозгу проветриваться. Все встало на свои места. Травма Эндрю, вынужденный выход из состава «Вулканов», решение Ваймака, переезд из Денвера в Пальметто. Джостен шипел себе под нос «идиот» тысячу раз, потому что Миньярд и есть идиот. Решил, что проще оттолкнуть Нила, чем проходить через вынужденный путь вместе. Рыжеволосый нашел в себе силы, чтобы подняться и проковылять до зеркала. Смахнув конденсат, он вгляделся в настоящие голубые глаза, в шрамы, оставленные Лолой, в короткие рыжие волосы. Он все еще видел в этом отражении мальчика, который боролся за свою жизнь, боролся за жизнь Эндрю и Лисов. Неужели взрослый мужчина, не смог бы справиться с еще одной преградой на пути? Может, в чем-то Эндрю и был прав. Может, пришло время доказать, что он несет ответственность за каждое свое решение. И оно не продиктовано желанием слепо следовать за Миньярдом. Когда Аарон вернулся в ванную комнату со стаканчиком крепкого и горячего кофе, со свежими шмотками Джостена, переброшенными через плечо, тот слабо улыбнулся и принял помощь. Сегодня случилось еще одно чудо. Кажется, виной тому гребаный Ваймак. Даже после смерти ему удавалось собрать этих чертят вместе и объединить ради благой цели. Аарон снова шагнул из комнаты, оставляя Джостена переодеваться. Но только он хотел захлопнуть дверь, как Нил хрипло бросил: — Спасибо. — Ты только не привыкай, понял? Я все еще тебя ненавижу, — безразлично пожал плечами близнец. Нил искренне хохотнул, окидывая того взглядом. — Знаешь, Эндрю ведь говорил так же. — Болван! — фыркнул Аарон. — Переодевайся быстрее. Мы еще успеваем прийти на встречу и не привлечь внимание. Нил кивнул, а затем, когда дверь окончательно закрылась, ошеломленно замер. Миньярд улыбнулся. Ей-богу улыбнулся. Жаль, ему бы все равно никто не поверил. Чертов Ваймак. Ты все предвидел.