***
Его размеры и устрашающая внешность не смогли отпугнуть Титанов. Они были полны решимости и собирались сражаться. Сражаться с самим Разрушителем. Раз так, демон даст им бой, которого они жаждут… Шин Годзилла атаковал первым. Он выпустил атомный луч в грудь Дьяволу. Фиолетовый поток энергии жёг гиганта на протяжении десяти секунд, после чего иссяк, оставив на тёмно-красном панцире лишь крошечный чёрный след. Мутант разинул рот в недоумении. Ни один из его предыдущих соперников так наплевательски не относился к атакам! А Разрушитель даже с места не сдвинулся. Враг сделал первый ход. «Что ж… поиграем» — вот что выражала его злая ухмылка. В тот же миг острейший рог, венчавший лоб Титана, засветился цветом магмы. Накапливая энергию, он направлял её к разным участкам тела Разрушителя. И вот бронированный колпак, расположенный на груди монстра, раскрылся. Ещё секунда — и яркая вспышка ослепила всех, кроме Татцельвурма. Но она лишь предвещала настоящий ужас. В следующее мгновение мощнейший энергетический заряд вырвался из тела Алого Короля, достиг Шин Годзиллы и отправил одного из самых тяжёлых Титанов в недолгий полёт. Серьёзно раненый ящер оказался впечатан в холм, а его морду засыпало камнями. Разрушитель перевёл взгляд на остальных Титанов. Он издевательски уставился на них, будто задавая вопрос: «Кто следующий?»***
Конг был поражён силой и прочностью противника. Пожалуй, сильнейший из их стаи слёг от первого же выстрела. Но урок был усвоен. Прежде чем выстрелить, Разрушитель должен зарядить атаку. Это даст им время. Конг шагнул вперёд. Стоявшие позади Татцельвурм и Ишара стали заходить с разных сторон. Слепой Титан не мог видеть предыдущую атаку Алого Короля, а потому не понимал в полной мере, насколько силён этот противник. Он решил использовать тактику, которая показала эффективность в стычках с обычными бесами. Зайдя сбоку, Татцельвурм вонзил уже отросшее жало в ногу врага и пропустил по нему разряд электричества максимальной силы. Царица Скорпионов предпочла атаковать со спины. Она прекрасно понимала, что не сможет причинить существенный ущерб Алому Королю. Все её атаки строились на физической силе и опасном яде, а такими способами навредить гиганту, стоявшему перед ней, было почти невозможно. И всё же Ишара сражалась. Сражалась за свою жизнь, за честь покойной матери и за весь Нижний Мир, которому угрожало это чудовище. Титанида обхватила клешнями длинный хвост Разрушителя и принялась бить его своим громадным жалом, яростно проклиная убийцу, ненавистного всему её сердцу. Алый Король оценил ситуацию. Похоже, ему всё-таки удалось в определённой мере запугать так называемого вожака. Шёл тот уже не так уверенно. Поэтому гигант обратил внимание на его приспешников. Один из них нёсся к его ноге, выставив перед собой остриё и рыча от нетерпения. Разрушитель мог бы прикончить его ещё до того, как тот вообще подойдёт на расстояние удара, но не стал. Ему хотелось, чтобы враг в полной мере ощутил своё бессилие. Врезавшись в ногу гиганта, Нидхёгг не смог нанести ему абсолютно никакого вреда даже своим копьём. А затем последовал мощный удар коленом. И оглушённый Дракон Войны с несколькими переломанными костями отлетел от врага и рухнул на спину. Другие два Титана были умнее. Они попытались зайти с флангов, но не знали, что там чудовище было бронировано не меньше. Электричество ему не вредило — уникальное устройство тела позволяло ему иметь иммунитет ко всем подобным атакам. В отличие от своих миньонов, гигант обладал единым организмом. Яд скорпионихи также оказался неэффективен. Оба хвостатых Титана даже не смогли пробить его броню. И тут до него донеслись гневные проклятия. Разрушитель не сразу разобрал, что к чему, но, похоже, скорпиониха являлась потомком тех, кого он убивал сотнями в стародавние времена. Впрочем, если Титанида хотела действительно заинтересовать Дьявола своими гневными посланиями, ей стоило быть более конкретной. Двинув хвостом, он поволок скорпиониху по земле и ударил её об останки земляного вала. И только прочнейший панцирь спас Ишару от участи быть расплющенной. Татцельвурму могло повезти меньше. Но когда Разрушитель собирался обрушить свою мощь на слепца, его морду охватил зелёный атомный поток. Однако его попадание было для монстра словно детская хлопушка. Гигант разинул пасть в беззвучном крике. Его рог разгорелся сильнее, и в следующее мгновение из утыканной клыками бездны вырвался поток пурпурной энергии. Зилла Младший успел скрыться под землёй, луч ударил в почву и подорвал её, едва не поджарив хвост ускользнувшего ящера. Нидхëгг поднялся с земли. Похоже, ноги врага слишком защищены. Но есть и другие слабые места. Крылья. Конг больше не мог выжидать. Тварь будто нарочно атаковала всех, кроме него. По крайней мере, хоть детëнышей не зацепило: они отползли на приличное расстояние, прижались к земле и не двигались. Но так продолжаться не могло. Конг довольно безрассудно кинулся в бой. Его оружие обрушилось на пах Разрушителя. Примат почувствовал, как по рукам пробежала дрожь, удар отозвался болью в плечах, а сам Череполом чуть не вырвался из его хватки. И несмотря на это, Разрушитель не пошевелился. Конг поднял голову и понял, что смотрит в горящие ненавистью глаза чудовища. Что ж. По крайней мере, он привлëк его внимание. А Татцельвурм до сих пор не осознавал всей опасности противника. Он понял лишь, что тот по какой-то причине не поддавался электричеству. Что ж, у слепца были и другие более-менее эффективные атаки. Отпрянув от гиганта, Титан стал зарываться в землю, подготавливая ловушку. Ишаре тоже повезло — она почти не пострадала, но в основном потому, что Алый Король не воспринимал её всерьез. Титаниде было трудно с ним не согласиться. Всё, что она могла сделать в этой битве — отвлекать демона от остальных членов отряда. Благо, из всей команды её броня была самой прочной. Серкет снова наползла на Разрушителя сзади, со всей силы сжав обеими клешнями его хвост. А Разрушитель, глядя Конгу в глаза, думал: прикончить нахальную обезьяну одним ударом или ещё дать фору? Его размышления оказались прерваны пурпурным атомным лучом, врезавшимся в тело монстра. За то время, пока Титаны, собранные Конгом, пытались нанести Дьяволу хоть какой-то урон, самый сильный из них наконец оклемался. Именно он вызывал у Разрушителя наибольший интерес. Именно он толпами уничтожал его порождения. Именно он был единственным в стае, кто был способен пережить его самую мощную атаку. Потеряв к Конгу интерес, Алый Король просто отбросил ничтожного гоминида ударом сжатой клешни и с жуткой ухмылкой пошёл к его союзнику. Демон желал выяснить, на что мутант способен в полной мере. И даже Ишара, ухватившаяся за его хвост, не могла остановить гиганта, просто не обращавшего на неё внимания. Конг же с грохотом упал наземь. Он вдохнул и почувствовал боль. С огромным усилием примат поднялся и увидел, что крылатый Титан идëт мимо. Король Нижнего Мира оскалился. Не стоило его недооценивать. Гоминид рывком встал на ноги. Молот всë ещë был при нëм. В поле зрения Конга возник Нидхëгг. Они посмотрели друг на друга, затем оба кивнули и побежали на красного демона. Нидхëгг вонзил копьë в левое крыло — шип Конгамато достаточно легко прошëл сквозь кожу, но не смог пробиться дальше, наткнувшись на более твёрдые слои панциря Разрушителя. Конг атаковал справа, со всей силы ударив по крылу молотом. Спереди же на монстра насела Ишара. Титанида поняла, что сейчас атаки сзади были не только неэффективны, но и бесполезны — Разрушитель их игнорировал. В бою, который должен был стать для неё последним, Царица Скорпионов не думала о собственной безопасности. Она упёрлась в подобную колонне лапу Алого Короля всем своим весом и стала бить её хвостом и клешнями. Разрушитель не мог не отдать врагам должное: несмотря на всю бессмысленность сопротивления, команда обезьяны действовала сплочённо. Однако ему не впервой было иметь дело с такими стаями. Шин Годзилла пытался стрелять фиолетовыми лучами из пасти и хвоста, но желаемого эффекта это не приносило. Он видел, что гигант, откровенно наплевав на атаки остальных, приблизился к нему почти вплотную. Не найдя иного выхода, мутант развернулся и выстрелил вверх парой десятков энергетических потоков. Он задействовал свою сильнейшую атаку. Атаку, которая при удачном стечении обстоятельств легко могла если не убить, то вывести из строя рядового Титана. Но Разрушитель лишь поморщился, прикрывшись клешнёй. Это уже было что-то, и ящер продолжил поливать его лучами, затрачивая на атаку все свои силы. А затем его спину пронзила острейшая боль. Лазерная катана прошлась по всему хребту мутанта, рассекая плоть и причиняя жуткие мучения. Как оказалось, это была ударная волна, выпущенная из горящего адским пламенем рога Алого Короля. Затем Разрушитель обрушил на Шин Годзиллу свою клешню и одним ударом уложил ящера. Разочарование. Сплошное разочарование. Вот что приносил Разрушителю этот бой. От схватки с теми, кто одолел его прислугу, он ожидал как минимум уровня древних существ, на которых были похожи Дракон Войны и скорпиониха. А ведь гигант ещё только играл с ними… Сжав хвостовую клешню в подобие массивной кувалды, Разрушитель сделал оборот вокруг своей оси и раскидал Конга, Нидхёгга и Ишару. Затем он топнул ногой, сотрясая землю и обращаясь к врагам. «Это всё, на что вы способны, ничтожества?!»***
Конг откатился в сторону. Один удар хвостом — и тварь чуть не сложила его надвое. Им надо было как-то менять подход к сражению. Но какой тут может быть подход? Примат всë ещë сжимал в руках молот, который, по-видимому, был бесполезен против этой твари. Эх, если бы сюда Шиполом… Но надо было как-то обходиться тем, что имелось под рукой. Конг несколько раз ударил молотом по земле. Отпустив оружие, примат запустил руки в кратер, образовавшийся от ударов. Он искал камни. Некоторые крошились от его прикосновений, но были и подходящие. Один из таких камней со свистом прилетел в «ухо» Разрушителя. Другой врезался в глаз. Конг зарычал, отвечая на обращение гиганта. «Бой только начался». Нидхëгг был тяжелее Конга, и атака отбросила его не так далеко. Уязвлённый замечанием врага, Титан попробовал встать на четвереньки и понял, что дела действительно плохи. Травмы, полученные от ударов Разрушителя, начали оказывать на него воздействие. От резкого движения его тело затрещало, как старое дерево. Ему показалось, что с десяток шипов развернулось в его внутренностях. Огонь поднялся по горлу, и Нидхëгга вырвало кровью. Посмотрев на багровую лужу, он понял — дела не плохи. Они ужасны. Дракон Войны крякнул и оттолкнулся от земли, становясь на две ноги. Его вновь словно пронзило множеством уколов, и он чуть не рухнул, но удержался на ногах. Странная мысль промелькнула в его голове. Сколько его сородичей точно так же погибли, стоя на поле боя, залитом их же кровью, глядя в глаза Врагу Всего Живого? Слишком много, слишком много. Они не смогли выстоять, сможет ли сам Нидхëгг? Обнажив окровавленные клыки, Пожиратель Убийц посмотрел на Разрушителя. Крылатая тварь сегодня ещë удивится. Внезапно сама земля ушла из-под ног красного колосса. С кошмарным грохотом он провалился в уготовленную для него ловушку. Несмотря на еë внушительную глубину, верхняя часть тела Разрушителя всё равно высилась из-под земли. От неожиданности Дьявол схватился клешнями за края ловушки и на мгновение потерял бдительность. На расстоянии от морды твари выкопался Татцельвурм. Повернув голову к союзникам, копатель захрипел и стал ослеплять Разрушителя. Вурм призывал других поскорее атаковать, пока он отвлекал исполина на себя. Возможно, это их последний шанс! Его нельзя упустить! На Алого Короля тут же набросилась Серкет. Титанида с размаху обрушила на колосса несколько сильнейших ударов клешнями, подобными паре боевых молотов, а затем впилась обеими конечностями в одно из крыльев врага, пытаясь не позволить ему размазать Татцельвурма. Шин Годзилла также присоединился к атаке на Разрушителя. Оказавшись перед его сверкающим рогом, ящер попытался схватить его пастью и откусить, но лишь обжёгся и обломал зубы. Эта часть тела демона казалась одновременно и самой защищённой, и самой необычной! А под землёй в Разрушителя врезался Зилла Младший. Несмотря на поднявшийся боевой дух, ему было страшно. Но это не помешало ящеру атаковать врага, когда тот оказался в невыгодном положении. Впрочем, проку от этого не было. Зубы и когти Зиллы Младшего, какими бы острыми они ни были, не могли пробить броню Дьявола. Алый Король готовил врагам очередной сюрприз. Его рог сиял ярче прежнего. В момент, когда все Титаны разом навалились на гиганта, произошёл большой взрыв. И всех, кроме Конга, разбросало по округе. Поле боя покрылось пеплом. В этом пепле Конг смог разглядеть возвышающегося над ним врага. Врага, к которому они так долго шли. Врага, которому сейчас не могли причинить вреда. Врага, который отнимал жизни невинных. Врага, в клешне которого оказался зажат Татцельвурм. Пока Титаны приходили в себя, Разрушитель выбрался из капкана. Он запомнил сказанное Конгом. Намерения гоминида были серьёзны, но Дьявол собирался показать собственный настрой. Игры кончились. И для демонстрации он выбрал одного из приспешников обезьяны. Конг, так и не отделавшийся от звона в ушах, ринулся к врагу. Тот именно этого и ждал и приступил к демонстрации. Два взмаха лазерной катаной — и энергетическое лезвие сделало слепого Титана абсолютно беззащитным, сначала лишив его ротовых щупалец, едва отросших после схватки с Ниспровергателем, а после пронзив голубоватый орган, росший у основания жала и отвечавший за выработку электричества. Затем клешня, в которой Алый Король держал Татцельвурма, начала сжиматься. Титан осознавал своё положение. Он бился, пытался кусать гиганта и колоть его жалом. Бесполезно. До последнего Татцельвурм не знал, что собирается с ним сделать Разрушитель. Он попросту этого не видел. В один миг часть его тела словно перестала существовать. В этот миг Татцельвурм осознал, что, возможно, никогда больше не увидит свою семью, своих детей, Ехидну… Он слабел, зная, что враг рано или поздно доберётся до них. Доберётся и подвергнет той же судьбе, что и его… На глазах у подоспевшего Конга Разрушитель с громким хрустом сдавил нижнюю часть тела Татцельвурма, обдав гоминида брызгами крови и обломками костей. Когда тот в ярости замахнулся молотом, Алый Король ударил примата телом его же союзника. Конг рухнул. Рядом приземлились окровавленные останки Татцельвурма. И Король Полой Земли услышал ответ на своё послание. «Нет. Бой уже подходит к концу».***
Покрытый кровью Татцельвурма, Конг поднялся с земли уже без прежней живости. Если подземный монстр действительно погиб, сожалеть о нём не было времени. Примат просто злобно зарычал и хотел было броситься на красного демона, но тут понял, что выронил молот. Конг встряхнулся. Если он кинется к оружию, то попадёт под удар. Неизвестно, сколько ещё атак ему удастся сдержать. Нет. Придётся уйти в оборону. Примат замер, следя за малейшим движением Разрушителя.***
Ишара тихо взвыла. Не от страха или печали, а от внезапного ощущения бессилия. Её бессилия и бессилия всего их отряда. Татцельвурм не был Титаниде другом, однако представлял собой живое напоминание о старом приятеле Линдвурме и былых временах. И теперь, когда он рухнул пластом, не то мёртвый, не то жутко израненный, Серкет захлестнула волна отчаяния. Какой смысл в этом противостоянии, если бой изначально безнадёжен? Есть ли у гибели в битве какие-то преимущества на самом деле? Да и достанется ли эта гибель ей, Ишаре, или же она вновь будет вынуждена нести на себе бремя тяжких воспоминаний? Титанида, обычно спокойная и сдержанная, стала выходить из себя. Она вновь ринулась на Разрушителя и принялась гневно долбить его панцирь клешнями и жалом, силясь оставить в непробиваемой броне хотя бы трещину. Нидхёгг, не издавая ни звука, шёл на Разрушителя. Ярость Дракона Войны была неожиданно тихой, но оттого не уменьшалась. Копьë провалило свою миссию. В ход пойдёт лезвие Сторукого. Подобравшись к демону, Нидхëгг воткнул остриё в его панцирь. И вновь провал… но действительно ли? От брони монстра отлетела крошка. Пожиратель Убийц всë ещё был зол, но в нëм появилось и другое чувство. Нидхëгг нанëс Разрушителю больше урона, чем вся остальная стая. Сотворённое с Татцельвурмом видел и Шин Годзилла. Этот Титан не был близок ящеру, но ему было его жаль. Он не знал, есть ли у странного союзника шанс выжить, но сам факт того, что враг безнаказанно сотворил подобное, злил его. Разуверившись в своих лучах, Шин Годзилла пошёл в лобовую атаку на Разрушителя, стремясь помочь Ишаре. Вместе они били по броне гиганта что было сил. Титаны наносили удары по очереди, стремясь не позволить противнику сосредоточить внимание на ком-то одном. Разрушитель видел их потуги. И уже собирался избрать следующей целью Ишару, как вдруг ему в морду снова ударил атомный луч Зиллы. Алый Король опять лишь поморщился от неожиданности, но это дало Шин Годзилле и Ишаре время для череды новых атак. После десятков ударов на броне Дьявола, казавшейся непробиваемой, стали проступать трещины. Они были видны двум воителям. Они чувствовались и самим Алым Королём. И он прекрасно понимал, что не может позволить противникам ощутить даже долю надежды. Рог Разрушителя, представлявший собой острейший кристалл, пылал огнём настоящего светила. В следующий миг из него вырвался град энергетических пучков, устремившийся ввысь. Достигнув определённой высоты, они ливнем обрушились на оставшихся в строю Титанов. Они рвали и обращали в труху их плоть. Они прожигали окружающую их землю. Они подавляли дух рыцарей Полой Земли… Град огня стих, но поднявшийся пепел продолжал окутывать Титанов, скрывая их от взора Алого Короля.***
Ишара не испытывала радости, пусть панцирь колосса и удалось повредить. Это не имело значения. Трещины в броне для Алого Короля смехотворны, а их команда выбивалась из сил. И всё же… ещё оставался шанс. Крошечный, но они не могли позволить себе упустить его. Титанида снова насела на хвост Разрушителя. Своей массой и клешнями она попыталась прижать его к земле, а жалом усердно наносила удары, метя в одну из брешей, появившихся в броне Дьявола, и постепенно расширяя её. Внезапно раздался громкий звук. Хлопком в ладоши Конг сдвинул воздушные массы, открыв себя для Разрушителя. Но он не дал монстру отреагировать и бросился к нему. Конг схватил переднюю лапу врага и зажал её между своей грудью и рукояткой молота. Он максимально напряг ноги и спину, едва удерживая огромную руку твари. Владыка Нижнего Мира прорычал приказ Нидхëггу, который отбросил в сторону теперь ненужное копьë и обхватил другую лапу Разрушителя, в то же время пытаясь порезать еë ножом. Три физически сильнейших Титана в стае смогли на какое-то время обездвижить оппонента. Шин Годзилла и Зилла Младший в ту же секунду обрушили на Разрушителя свои лучи. Понимая, чем такое положение будет опасно в случае отсутствия противодействия, Дьявол попытался вырваться привычными способами, но не сумел. Враги держали его мёртвой хваткой. Тогда Алый Король несколько раз взмахнул крыльями, но и это ему не помогло. Он редко использовал их, и они были способны поднимать в воздух лишь его колоссальное тело. Без столь большого дополнительного веса. Оценив своё положение и смекалку противников, Разрушитель решил преподнести им очередной сюрприз. Он замер, что стало для Титанов полной неожиданностью. Продолжал пылать лишь его рог. Но то, что произошло в следующие мгновения, шокировало ещё больше. Энергия, пульсирующая в роге, стала переходить в грудную клетку гиганта, а затем ощутилась в руке, которую удерживал Конг. Примат не сразу понял, что произошло. Лишь когда конечность начала раскаляться, он, рыча от боли, всё же был вынужден отпустить её. Этого Разрушитель и добивался. Алый Король применил один из приёмов, усиливающих его удары. С помощью этой способности он мог проводить силу через своё тело и выпускать её. Так он создавал землетрясения. Однако в случае необходимости Дьявол мог действовать и более своеобразно. Освободив конечность, он в гневе приготовился обрушить свою мощь на одного из Титанов. Его внимание оказалось приковано к Нидхёггу. Этот упрямый Дракон Войны. Живое напоминание о том, как однажды его едва не поставили на колени. Титан, в одиночку уничтоживший Опустошителя. Продолжавший драться яростнее всех, невзирая ни на что. Разрушитель не собирался оставлять в живых никого из противников. Но для некоторых он делал исключения. Таких, как Нидхёгг, он убивал первыми. Разрушитель с размаху ударил Нидхёгга переполненной энергией клешнёй. Дракон Войны влетел в ближайшую гору, с грохотом врезался в неё и пробил дыру. Титан медленно поднял голову и посмотрел на Разрушителя. Что вообще только что случилось? Да какая разница, будто бы знание ему поможет. Нидхëгг попытался подняться, но быстро понял. Он уже никогда не поднимется. Некое чувство охватило Титана. Не страх. Презрение. К собственной слабости. Нет, воину не должно уходить так. Раньше он никогда не подводил товарищей. А ведь Великий Змей и Великий Волк не были к нему так добры, как Примат, Малый Ящер и Скорпиониха. Ради новой стаи он должен стараться ещё больше, иначе что же он за воин? Нидхëгг издал низкий рокочущий рык и, приложив огромные усилия, сумел сесть. Жаль, что он остался без оружия: копьë выбросил сам, а лезвие потерял, когда его ударил Разрушитель. Но ничего. До этого он сражался зубами и когтями. Справится и теперь. Главное встать. Встать на ноги. Разрушитель, уже собиравшийся подвергнуть расправе четырёх Титанов, ещё способных драться, услышал рык Дракона Войны. И остановился, испытывая лишь раздражение. Алый Король всё больше убеждался в том, что Нидхёгг не просто так напоминал ему другого, более сильного представителя его вида. В бою, разразившемся в далёком прошлом, Разрушитель так и не смог добить того Титана, пусть и серьёзно ранил. Мог ли этот быть его отпрыском? Вполне возможно. Но если это действительно так, в новой битве Дьявол не упустит возможность нанести решающий удар. Резко повернув голову, Разрушитель изверг из пасти яркий пурпурный луч и направил его на Дракона Войны. Уклониться было невозможно, и Нидхëгг принял атаку грудью. Его нервные окончания погибли мгновенно, так что он даже не почувствовал боль. Только холод. Кинув взгляд вниз, он понял, что на его груди больше нет кожи и мышц. Нидхëгг смотрел на собственные лëгкие сквозь обнажëнную грудную клетку. Попадание луча окончательно дестабилизировало колоссальную скалу, в которую Разрушитель впечатал Титана. Она начала рушиться. Нидхëгг поднял голову. Что бы его ни ожидало в следующие мгновения, он хотел встретить это лицом к лицу. Сотни булыжников посыпались на его поломанное, израненное тело, а гигантский кусок горной породы, формой отдалённо напоминающий крест, стал падать прямо на него. Нидхёгг едва ли о чём-то жалел. Возможно, так будет даже лучше. Он прожил долгую жизнь, полную сражений, и теперь точно знал, что проклятая болезнь не возьмёт над ним верх. Нет, он умрёт в бою, как и подобает воину. Но в одном он всё же был разочарован. В смерти от камня не слишком много чести. Ну и пускай. За несколько секунд до столкновения громкий вопль разнёсся по всей округе. На смертном одре Нидхёгг обращался к союзникам, в особенности к Конгу. Он благодарил его за совместные схватки и просил уничтожить этого страшного врага во что бы то ни стало. Затем «крест» столкнулся с телом Дракона Войны, погребая его под собой.***
Конг видел, как его друг исчез под грудой камней. Примат зарычал. Ещё не время Нидхёггу умирать, он обязательно его вытащит. Увы, Король Полой Земли не знал, что друг его уже не слышит. Конг бросился на Разрушителя. Подобрав Череполом, он на бегу замахнулся им, но Дьявол перехватил молот клешнёй, а другой лапой схватил примата за шею и легко вздёрнул в воздух. Вот он и поймал Короля Полой Земли. Удовлетворённо усмехаясь, Алый Король сжал оружие Титана с такой силой, что молот из рога арсинойтерия раскрошился на тысячи частиц. Разрушитель поднёс гоминида, оружие которого только что уничтожил, к своей морде. Он хотел, чтобы Конг смотрел в глаза своему убийце. В тот же миг Король Полой Земли ощутил острую боль в груди. Гигантские когти Дьявола начали вспарывать его плоть. Демон намеревался вырвать сердце Конга. Но внезапно в его тело ударили десятки фиолетовых лучей. Разрушитель был вынужден отпустить гоминида и закрыться лапой. Атаковал его, разумеется, Шин Годзилла. Что ж, вот и настал его час расплаты. Последним, что помнил упавший на землю Конг перед тем, как потерять сознание, были уже помутневшие очертания чудовища. Он услышал рёв Шин Годзиллы. Но рёв не ярости или боли. Ящер приказывал Зилле Младшему и Ишаре оттащить раненого Конга куда подальше, пока мутант будет всеми силами сдерживать врага. Конг уже потерял сегодня одного друга. Теперь собой собирался пожертвовать второй. И он никак не мог этому воспрепятствовать. Шин Годзилла встретился взглядом с Разрушителем. Его проклятое тело обладало множеством сил, но ящер понимал, что не победит. Он лишь надеялся, что, выиграв достаточно времени, сможет спасти отступающих друзей. Началась дуэль. Дуэль мутанта против сущего кошмара.***
Разрушитель не сразу уделил внимание бросившему ему вызов ящеру. Он прекрасно видел, что два других Титана пытались оттащить с поля сражения Владыку Нижнего Мира. Алый Король собирался воспрепятствовать им и во что бы то ни стало добить примата, но в этот момент Шин Годзилла перешёл в наступление и впился в переднюю часть тела гиганта. Ящер царапал его панцирь зубами и когтями. Он пускал лучи один за другим, но с точки зрения колосса такие атаки были смехотворны, и он едва реагировал на них. Дьявола больше раздражало то, что все раны самого мутанта заживали так быстро. Два атомных потока обрушились на голову Разрушителя. В следующую секунду Алый Король схватил Шин Годзиллу обеими клешнями и поволок по земле. Выпущенный им луч испепелил часть шеи и одну из нижних челюстей ящера. Разрушитель нанёс удар клешнёй. Затем ещё один. И ещё. Все они пробивали чешую мутанта, вырывали из его тела куски плоти и заставляли кости покрываться трещинами. Монстр придавил упавшего ящера лапой. Жуткими клыками он вгрызся в толстую ногу мутанта. Затем в ход пошла лазерная катана. Приложив усилия, Алый Король отсёк Титану конечность и отбросил её в сторону. Шин Годзилла ревел и корчился в муках, продолжая направлять на врага лучи, но Разрушитель всё так же не обращал внимания на его атаки. Демон раздвинул панцирные пластины, венчавшие его грудь. Мощнейший заряд энергии ударил в брюхо Шин Годзилле, и от живота Титана почти ничего не осталось. Разрушитель лишил мутанта левой руки, уничтожил большую часть его спинных гребней, а затем вырвал оставшуюся нижнюю челюсть. Наконец он пропорол позвоночник ящера катаной. Шин Годзилла представлял собой такое же жалкое зрелище, как Йормунганд к концу битвы с Королём Монстров. Разрушитель сжал в клешнях останки врага, раскрыл багровые крылья и взмыл в небеса. Оказавшись над одним из созданных им разломов, зиявших внизу, подобно пастям Цербера, Алый Король пересёкся взглядом с ещё живым Шин Годзиллой. И сбросил его в бездну. Пролетев несколько миль, тело Титана оказалось нанизано на острые пики скал. Мутанта уже не волновала его участь. Он надеялся лишь, что Зилла Младший и Ишара смогли оттащить Конга в безопасное место. Ушли достаточно далеко… Шин Годзилла закрыл глаза и в последние минуты агонии получил долгожданный отдых.***
Расправившись с мутантом, Разрушитель хотел нагнать меньшего ящера и скорпиониху, но было уже поздно. Шин Годзилла сумел занять его на достаточное время, и даже мелкие насекомые, топтавшиеся неподалёку, успели сбежать. Досадно… но не критично. Алый Король был доволен. Ему удалось убить трёх из шести, что дрались против него. К тому же существовала вероятность, что сам Владыка Нижнего Мира скончается от ран. Дьявол счёл бы такой результат удовлетворительным, хоть и желал добить врага лично. Он хорошо размялся в бою. Не было лучшего способа начать новый цикл, чем хорошее сражение. Но если Дьявол хотел, чтобы этот круг был более плодотворным, чем предыдущий, нельзя было терять время. Это он понимал. И решил сперва устранить напасть, учинённую врагами. Гигант согнулся и замер. Его рог горел буйным пламенем. Со стороны действия Титана могли показаться странными, однако вскоре из разных слоёв покрытого панцирем тела на землю посыпались микроорганизмы, которые постепенно собирались в некрупных бесов. В сравнении со старой ордой их было ничтожно мало, но это лишь пока. Разрушитель рассчитывал, что вскоре ему удастся восстановить армию, неоднократно покорявшую мир. Демон окинул их взглядом. Его любимые… Его драгоценные… Его «дети», каковыми они фактически являлись. Только они были рядом с ним на протяжении миллионов лет его существования. Хоть они и были его безвольными и безжалостными порождениями, готовыми сражаться за него и умереть в любую секунду, Дьявол ценил их общество. Ценил его просто потому, что всё остальное вокруг было чужим, гнетущим, стремящимся его уничтожить. Мир, который давно отринул тех, от кого происходил сам Разрушитель. Происходил, пока не стал живым воплощением ужаса и мести. Оценив размеры войска, Алый Король разослал отдельные отряды по всему Нижнему Миру. С их помощью он разведает обстановку. А пока его приспешники занимались этим, сам гигант и основная масса его возрождающейся орды отправились в поход. Они сжигали живьём любую живность на своём пути. Дьявол приступил к реализации своего замысла. Разрушитель собирался вернуть себе этот мир. Мир, некогда предавший его самого.