Сокрушая барьеры. История первая. Единственный последователь

План родился сразу же, как Инза ощутила аромат чистых кресел. Быстро вызвала меню Башни и подключилась к ее интерфейсу — благо обойти простейший ключ не составило труда. Надо сказать Джеку, что Qwerty123 — так себе пароль, пусть сменит и не позорится... ну, потом сказать, после. Она открыла меню управления креслами, глубоко вдохнула... и резко дернула рукой. В ту же секунду кресло Джека развернулось и, не обращая внимания на вопль своего хозяина, промчалось через весь зал и нырнуло в черный зев камеры — только его и видели. Дверца встала на место, приглушив крики Джека до однообразного бормотания. — Извини, приятель, — Инза поспешно поднялась, — тут есть кое-что наше, я его заберу и сразу же тебя выпущу... Она чуть не сказала «Куэлино» по старой привычке, но вовремя сдержалась. Разъяренные люди способны на многое, еще испортит что, разбирайся потом. Она прокралась по коридору — все Башни имели одинаковую планировку — и осмотрела закрытые двери. Куда Тайрон мог засунуть Питера? Вариантов немного, конечно. Джек не в курсе, значит, не в его комнату и не в дезьку. Или на склад, или держит у себя. Но склад плохо вентилируется, а добыча ценная — иначе Тайрон не стал бы с таким тщанием выслеживать ее, а потом прятать. Инза подошла к двери, на которой был искусно изображен дракон с сине-золотой чешуей и горящими белым пламенем глазами. Провела пальцами по экрану точно выверенным движением. Из зала доносились негромкие звуки — Джек в камере для кресел ругался и звал на помощь. Повторить участь Питера ему не грозило, раз дезинфекция только что прошла, но все равно сидеть в темной и тесной каморке — приятного мало. Хорошая штука — звукоизоляция, подумала Инза и свернула экран, когда индикатор вспыхнул зеленым и дверь бесшумно скользнула в сторону. За ней царила почти кромешная тьма, лишь слабо мерцали какие-то беловатые огни, едва освещающие сами себя. Инза невольно задержала дыхание, но пахло не так уж плохо — какими-то резкими благовониями и совсем немного — растворителем для краски. Комната, как и все помещения в Башне, была небольшой, и Инза даже посочувствовала Тайрону — с его габаритами в такой тесноте не развернешься. И тут же застыла на месте, почувствовав у ног что-то огромное и явно живое. Тайрон спал на расстеленном на полу матрасе, подложив руки под голову и вытянувшись во весь свой исполинский рост — ноги уходили куда-то под стол. А на столе мерцали те самые огни, излучавшие слабое сияние. Они оказались снимками с гало-экрана, переведенными в статичную форму, и на них Инза с изумлением увидела... человека в знакомом синем с черным одеянием и завязанными в узел золотыми волосами. «Полуликий?» — она чуть не произнесла это вслух и поспешно зажала рот рукой, чтобы не издать ни звука. Но тут же поняла, что ошиблась — хотя ситуацию это нисколько не прояснило. На снимках был не Полуликий, а его отец, Лэнгилл. Тот же тонкий, гордый профиль, прямая спина, хрупкие руки, но волосы более светлые и верхнее синее одеяние сплошь покрыто серебряной вышивкой. Комната Тайрона являлась последним местом, где Инза ожидала увидеть лицо этого высокопоставленного засранца. Но тут же поняла, что эта загадка может и подождать. Из двери в комнату падал свет, и на безнадежно короткой Тайрону постели она различила какой-то огромный черный комок. Чтобы добраться до него, пришлось бы перешагнуть через спящего сега, а на это Инзе не хватало смелости. К счастью, комок почти сразу приподнялся и чуть слышно прошептал ее имя. Инза приложила палец к губам. Руки и ноги Питера стягивали электронные путы — к счастью, они являлись стандартным оборудованием Башни, и Инза в два счета нашла их интерфейс. Но в тот миг, когда они упали, Тайрон медленно пошевелился... и перевернулся на спину. Инза мгновенно покрылась холодным потом, Питер поджал ноги, словно ребенок в логове людоеда. Гигантская фигура не двигалась — спал сег как-то удивительно тихо для такого крупного человека. Подозрительно тихо. Томительно тянулись минуты. Инза застыла на пороге, сердце ее билось так сильно, что, казалось, вот-вот разбудит Тайрона. Наконец она жестами показала, чтобы Питер шел к ней. Тот сглотнул, медленно опустил ноги — после нескольких часов в путах они явно плоховато его держали. Но делать нечего, придется рискнуть. Питер тихонько вздохнул, занес ногу над грудной клеткой Тайрона, сделал широкий шаг... и в тот миг, когда его вторая нога оторвалась от пола, на ней сомкнулись огромные, твердые как железо пальцы. Питер невольно вскрикнул, повалился вперед, взмахнув руками. Инза подхватила его под мышки. — Вставай, живо! Тайрон зарычал, точно дракон, обнаруживший вора в своей сокровищнице, и повернулся на бок в попытке схватить беглеца за вторую ногу. Удайся ему это, и спасательная операция провалилась бы окончательно. К счастью Питер панически задергался и заехал свободной ногой Тайрону в глаз. Тот завопил, уже вполне по-человечески, Питер выдернул ногу из захвата и пополз к двери. — Давай, давай! — Инза тянула его вверх, помогая встать. — Быстро к флаеру, бегом! Питер вывалился в коридор, покачнулся, с трудом сохранил равновесие и чуть ли не на карачках рванул через зал к гравиподъемнику. Тайрон с воплем ярости вскочил на ноги, и Инза поняла, что заблокировать дверь точно не успеет. Она побежала через зал, преследуемая Тайроном буквально по пятам, и в ужасе увидела, что Питер все еще на платформе. — Вниз! Вниз!! Но то ли мальчишка с перепугу не мог подать подъемнику команду, то ли счел недостойным оставлять спасительницу в лапах врага — он только метался по платформе, а вниз не ехал. Еще пара секунд и Тайрон просто сцапал бы их обоих, как котят, но в этот миг в зал плеснул ослепительный, золотисто-белый свет. Полуликий, напоминающий ангела из древних легенд со своими огненными крыльями, опустился на платформу и обхватил Питера за талию. — Улетай! — крикнула Инза, чувствуя, как Тайрон хватает ее сзади за ворот, как трещит, разрываясь, ткань. «Черт, эта одевашка мне нравилась!» Увидев Полуликого, Тайрон на мгновение замер, потом отшвырнул Инзу и прыгнул вперед. Но он был слишком массивен для быстрого броска — Полуликий успел подпрыгнуть и вместе с Питером взмыл в темное небо. Тайрон грянулся всем телом о платформу и проревел: — Все равно достану! Достану, слышишь?! Инза, падение которой смягчило морфо-клесло, потерла ушибленный локоть и ядовито заметила: — Это вряд ли. Если они хоть немного соображают, то сейчас рванут прямо в Оморон. Того, кто хочет спрятаться, там найти нереально. Тайрон свирепо развернулся к ней. Смуглое лицо налилось темной кровью, глаза дико сверкали. Несколько минут он шумно дышал, сжимая и разжимая огромные кулачищи, и явно пытался обуздать свою ярость. Инза с интересом наблюдала за этим процессом. Она нисколько не боялась Тайрона — ее он не тронет. А вот Питер — совсем другое дело. — Ты что натворила? — наконец произнес бывший боец, немного успокоившись. — Я думал, мы друзья! Инза закинула ногу на ногу и небрежно произнесла: — Лучше ты мне скажи, что натворил! Мало пьянок и наркоты, решил разнообразить свои впечатления, похищая людей, а? Тайрон молчал с мрачной миной. Наконец потер лицо руками и решительно произнес: — Черт бы его... ладно. Все расскажу, сама поймешь, что я в своем праве. Только камеру открой, а то этот болван Куэлино уже и орать перестал. Когда Полуликий взмыл в небо, Питер судорожно вцепился в него — встречный поток воздуха ударил в грудь и если бы не крепкая рука, обвивавшая его талию, точно сбросил бы вниз. Но полет оказался коротким. Полуликий не стал набирать высоту, а наоборот, почти сразу опустился среди деревьев и погасил пояс. Сияние «крыльев» исчезло, и тьма сомкнулась над головой, как воды черного озера. — Что ты делаешь? — удивился Питер. — Зачем мы сели? — Тише! — прошипел Полуликий и, схватив его за руку, потащил в глубь леса. Тот шумел, волновался, словно встревоженный внезапным вторжением. Низкие ветки хлестали Питера по лицу, ноги то проваливались в мох, то запинались за что-то. Но Полуликий шел вперед так уверенно, словно видел в темноте. Питер слышал его тяжелое дыхание, чувствовал тонкие, сильные пальцы на своем запястье, и счастье переполняло его. Фэлри и Инза пришли за ним, они его не бросили, он им небезразличен! Еще никто, ни один человек не рисковал чем-либо ради Питера — ну, кроме родителей и деда. Наконец Полуликий остановился и оперся о ствол дерева, переводя дыхание. — Что случилось? — прошептал Питер. — Почему мы не полетели дальше? — Потому что поймать нас в воздухе ничего не стоит, — судя по звукам, Полуликий присел на землю у дерева. Питер устроился напротив, на ощупь вытащив из-под зада какую-то корягу. — К тому же пояс заряжается от солнца, а сейчас ночь. Надолго его не хватит. — Что же делать? — Подождем. Если Тайрон пустится в погоню — пропустим его и полетим в другую сторону. — А он может и не погнаться? — уточнил Питер. — Возможно, Инза его удержит. Питер охнул и вскочил на ноги. — Инза! Мы должны вернуться! Полуликий устало вздохнул. — Сядь. Тайрон не дурак и не станет вредить ей, рискуя оказаться в трущобах. — Я бы поспорил, — пробормотал Питер, вспоминая зверскую рожу за силовым полем флаера. — И проиграл бы. Не тревожься — думаешь, я бы оставил ее там, не имея полной уверенности? — Ну... нет, — признал Питер и присел, растирая следы от пут на запястьях. — Так что будем делать? Ему показалось, что Полуликий откинул голову назад, уперевшись затылком в ствол. Глаза постепенно привыкали к темноте, и золотые волосы едва заметно выделялись на фоне мрака. — Полетим в Оморон, — произнес Полуликий после паузы, — спрячемся там до... в общем, спрячемся. Питер ощутил неприятный укол где-то в глубине живота и вдруг произнес: — Я же тебе нужен зачем-то, да? Поэтому ты и не вернул меня за Барьер? Он никогда не осмелился бы спросить, но сейчас темнота скрывала лицо Полуликого, перед красотой которого у Питера немел язык и исчезали слова. Темнота придавала ему смелости. Полуликий молчал и как будто отвернулся — видимо, машинально. И это почему-то разозлило Питера. — Нет, не отворачивайся! Ты меня вытащил, а на самом деле тебе просто что-то нужно — может, то же, что и Тайрону? Полуликий словно бы сжался и хрипло произнес: — Я не знаю, что ему нужно. — А как насчет тебя? Скажи правду, Фэлри! — ... Если бы слова, только что вылетевшие изо рта, можно было схватить и затолкать обратно, даже если бы они иглами вонзились в язык, Питер непременно бы так и сделал. Повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь беспокойным шелестом листвы. Питер в отчаянии прикусил руку и, зажмурившись, страстно молил о мгновенной смерти. Наконец Полуликий медленно произнес: — Как ты меня назвал? Ну, хотя бы не убил на месте — это что-то значило. Или не значило. В любом случае, Питер мигом растерял всю смелость и слегка дрожащим голосом пробормотал: — Я... понимаешь, я подумал — без имени нельзя. Это несправедливо. У всех есть имя. И... я придумал его для тебя. Понимаю, это нелепо, ты вправе на меня злиться. Можешь даже стукнуть, если хочешь. Но я думаю, ты достоин самого лучшего... ну, имени. Самого лучшего имени, я это хотел сказать... «Что я несу? — единственная мысль вспыхивала и гасла в его пораженном ужасом мозгу. — Я полный идиот! Он возненавидит меня и будет прав!» Полуликий не пошевелился и не издал ни звука ни во время тирады, ни когда Питеру с грехом пополам удалось остановить поток бессмысленных слов. И вновь лишь тихий шелест листвы нарушал тишину, но даже в нем Питеру чудился теперь некий укор. А может, деревья смеялись над ним. От такого признания не то что деревья — камни захохочут. — Скажи еще раз. Голос у Полуликого был такой странный, что Питер даже не сразу его узнал и вздрогнул от испуга. — Ч-то сказать? — пробормотал он, с трудом сдерживая желание вскочить и убежать куда глаза глядят. — Имя. Скажи еще раз. Внезапно Питера охватил жар — даже белки глаз запульсировали и стали горячими, как два нагретых солнцем камушка. Поражаясь собственной дерзости, он медленно наклонился вперед и протянул руку, словно ощупывая темноту, отделявшую его от Полуликого. Она тоже показалась ему горячей — а потом пальцы коснулись чего-то плотного и гладкого, как лепесток цветка. Синее одеяние Полуликого. — Фэлри, — прошептал он, мучительно жалея, что прикасается к нему лишь пальцами, а не губами, — Мелл Фэлри... Мягкие крылья бесшумно хлопнули над их головами, порыв ветра разметал волосы Питера. Он невольно вскрикнул и пригнулся, темная масса пронеслась чуть ли не вплотную над ним, и упала в мох неподалеку. Кто-то тонко и жалобно пропищал, и все смолкло. — С-сова, — еле вымолвил Питер, с трудом переводя дух, и выпрямился, — вот же дура... Полуликий поднялся. — Пора лететь, — голос его звучал ровно, словно они обсуждали что-то совершенно нейтральное, вроде классической теории поля, — лучше пересечь Трущобы до рассвета. — Да-да, конечно! — поспешно поддержал его Питер. — Вернемся на поляну? Он отступил, давая эр-лану возможность идти первым. Тот шагнул мимо, едва не коснувшись плечом груди Питера, и тот невольно глубоко вдохнул и задержал дыхание. Исходивший от Полуликого аромат — пряный, возбуждающий — казался знакомым... но вот где и когда Питер ощущал его? Вспоминать не было времени. Впереди их ждал Оморон — город эр-ланов, сегов и швалей.