Серый Мальчик

Что делало город призраком? Быть может, всё дело в отсутствии людей? Или в брошенных домах, что были похожи на лиминальные пространства? Николас был уверен, всё дело в сером цвете. Без населения такие города теряли краски, они казались заполненными бетоном. Конечно, после долгого времени без людей такие города покрывались зеленью, но мальчик никак не мог придумать другого объяснения тому, что никто не заметил его приближения. После того, как он подошёл к одной из стоянок банды Шепчущих, при этом пройдясь по главной улице и даже не пытаясь прятаться, он внимательно осмотрелся. Кто-то вскочил с места, кто-то закричал, другие потянулись за оружием, телефонами, битами, кто-то закричал, вот начали выходить из здания их кейпы, бандиты, являющиеся обычными людьми начали отступать в сторону своих предводителей, кто-то вскочил с места а кто-то закричал. Николас даже не пытался скрываться, но когда он в первые же секунды зациклил несколько людей, то понял, что этим ребятам нужно дать паузу. Они не стали бежать, возможно повлиял внешний вид Серого Мальчика а возможно они верили, что у его способности ограниченный радиус действия. Шепчущие начали стрелять, но Николас предусмотрительно установил перед собой временную петлю. Как оказалось, он вполне мог прятаться за ними, и атаковать. Если бы противники были серьёзнее, он бы окружил себя куполом из временных петель, но они похоже решили, что мальчик неуязвим к пулям и отошли в сторону, а их кейпы вышли вперёд. "Ну и глупость." Николас вошёл внутрь петли, чем спровоцировал град пуль, а после этого побег бандитов, ведь с точки зрения, он просто начал приближаться, при этом игнорируя выстрелы, а их кейпы вышли вперёд. Мальчик довольно улыбнулся. Ему не хотелось использовать способность больше нужного, в конце концов, город был наполнен самыми разнообразными бандами, а его повреждение вызвало бы агрессию с их стороны. Победить, используя минимум петель, было сложнее, но это также позволяло потренироваться устрашать противников. "Хм, я подумал о ущербе, который моя сила нанесёт городу, но даже не задумался о том, что только что обрёк этих людей на вечные мучения." Хотя банда Шепчущих была идеальной мишенью для него. Их основным бизнесом было похищение и продажа детей, что сразу же привлекло внимание Николаса. Король видимо посчитал ироничным то, что именно 14-летний мальчик уничтожит банду похитителей детей, а потому отправил его за ними. Не то, чтобы Серый Мальчик возражал. Внезапно возле уха Николаса раздался мелодичный женский голос. – Король просил передать, что тебе следует отправиться вниз по улице. Джейкоб и Курт обнаружили там оставшиеся силы Шепчущих, и тебе следует заняться ими. Николас поморщился. Отвратительный приказ и не менее отвратительный способ его передачи. Сила Крик могла создавать голос в головах людей, и чем чаще она это делала, тем лучше управляла звуком. Но она использовала способность на Сером Мальчике всего несколько раз, а потому сейчас её голос звучал как смесь её собственного и голоса Короля. Каким-то образом, ей удалось сохранить его надменность и свои собственные раздражающие интонации. И всё это произнесено так, будто она стояла возле его уха. Что не так с приказом? Николас всей душой надеялся, что Джейкоб и Курт, особенно Джейкоб, успеют перебить всех Шепчущих в их районе до того, как придется сообщать о успехе. Но похоже они захотели растянуть удовольствие. Почему? Курт произвёл впечатление рационального человека, а Джейкоб казался слишком несдержанным для такого. В любом случае, факт оставался фактом, ему придется идти туда и использовать свою силу. Короля не устроит простое устрашение, хотя теперь ему было достаточно просто пройтись по городу, чтобы все бандиты убежали, приказ идти к Джейкобу и Курту означал то, что он ожидает от него не меньшего успеха, чем от остальных мальчишек. И это если учитывать то, что один из них был максимально эффективным убийцей, а у второго это, казалось, было в крови. Но приказ есть приказ, а Николас не был столь глуп, чтобы поверить в то, что Король оставит его в команде после того, как мальчик ослушается приказа. А он должен был находиться рядом с ним ещё два года. Ругаясь себе под нос, Серый Мальчик спустился вниз по улице, увидев перед собой внедорожник. На крыше сидел Джейкоб, почти такой же аккуратный как он сам, а неподалеку стоял Курт, он же Предвестник, с маской в виде злого демона. Это была ещё одна ирония от Короля. Джейкоб был куда более свирепым, чем передавала маска Курта, а Предвестник был настолько точен во всех своих действиях, что даже абсолютно аккуратный вид двух остальных мальчишек не был способен передать этого. Николасу не нравился этот юмор со стороны Короля, ведь всё это было лишь способом показать его власть над ними. И это серьезно напрягало, ведь сам Николас не знал когда этот Нарцисс решит, что у него недостаточно контроля над мальчиком. Джейкоб увидел его и улыбнулся. Его улыбка была диким, почти животным оскалом, но это всё равно было куда лучше приторной улыбки Короля. Курт ограничился кивком, в то время как Джейкоб подскочил к Николасу протянув ему руку. – Николас. – Джейкоб. Серый Мальчик пожал её. Он не видел причин не быть приветливым с ним, ведь эти два человека были наименее раздражающими членами Бойни 9. Боже, что за отвратительное название... Король что, хотел заставить людей подчиняться тем, кто назвал себя в честь их убийств? Да, это было в его стиле. – Ну что же, Николас, пришло время нам с тобой поработать вместе. Я вижу как ты расстроен тем, что тебе пришлось прийти сюда, но я уверен, что тебе станет лучше когда мы закончим работу. Тебе явно сильно надоела вся эта аккуратность. Мне если честно, тоже. Джейкоб говорил не только о городе. Он имел ввиду их внешний вид. Ни Серый Мальчик ни Джейкоб не могли начать выглядеть неаккуратно, одному не давала сила, а другому надзор Короля. Это была мелочь, но Николас не мог не признать, что факт наличия рядом человека с похожей проблемой утешал. – И что ты предлагаешь? Моя сила основана на аккуратности, как бы я её не использовал, всё что попадёт под удар останется невредимым. – Именно! Поэтому у меня появилась одна идея. – Какая? Говори уже, не томи. Джейкоб только шире улыбнулся. – Изоляция! Мы создадим небольшие, но неуязвимые кочки на дорогах. Машины Шепчущих будут двигаться на большой скорости, когда они начнут убегать, и перевернуться, доехав до временных петлей. Предвестник рассчитает всё так, чтобы это сработало только при быстром движении, так что мы не сможем сильно повредить дороги. Ну как тебе? План был очень неплохой. Джейкоб учёл всё, начиная от устрашения противника, и заканчивая минимальным ущербом городу. Это была идеальная тактика для Николаса, а потому он невольно проникся уважением к мальчику, что подготовил план специально для взаимодействия с ним. Серый Мальчик ожидал куда менее радушный прием от маньяка. – Мне нравится как это звучит. Мы поедем на этой машине? – Ага. – Мне определённо нравится как это звучит. ... – Черт возьми! Я думал это они должны от нас убегать! – Но так же намного веселее! Да, Предвестник? – Нам придется заехать на территорию Колыбельной а одному из нас нету пятнадцати. Джейкоб оглянулся на Николаса, что сидел на заднем сидении. Серому Мальчику явно не нравилось как всё обернулось. Он ненавидел умирать, но получил пулю в лоб уже четыре раза! У Николаса не было способностей Умника как у Курта, и он не обладал ненормальной интуицией Джейкоба, а потому Метка, кейп Шепчущих, способный создавать искусственные глаза на плоских поверхностях, через которые видел, легко подстрелил его. Джейкоб предложил Предвестнику вычислить стрелка по траектории стрельбы, но Серый Мальчик посчитал провокацию Метки на преследование, которую они провели через побег, более предпочтительным вариантом. Однако он не ожидал, что по дороге они соберут внушительный хвост из большей части банды Шепчущих. Он не хотел признаваться в этом, но напряжённая погоня доставляла ему куда меньше неудобства, чем он показывал. Возможно сыграло свою роль то, что в результате Николас смог поймать Метку в петлю, но ему было довольно весело. По крайней мере, Джек, именно так Николас начал его называть, что не доставляло дискомфорта старшему мальчику, был очень хорош в погоне. В то время как Курт идеально рассчитывал время, чтобы огибать временные петли, и заставлять машины переворачиваться из-за них, падая на остальные автомобили преследователей, Джек точечными ударами метко разрезал резину на шинах машин. Выслеживание Метки они оставили на Николаса, хотя старшие товарищи и помогли ему под конец. Инстинкты Джека, расчеты Курта, и огромная зона поражения Николаса позволили им с лёгкостью устранить вражеского кейпа. – Ладно, кажется мы оторвались. Ну что же, это было весьма неплохо, да, Николас? Николас? Джек увидел, что Серый Мальчик начинал засыпать. Это было очень необычно, ведь он никогда не спал. – Предвестник, поверни на парковку! Не останавливайся! Машина промчалась на огромной скорости через ворота парковки, огибая редкие автомобили. Николас попытался что-то сказать, но лишь мигнул, и исчез. – А теперь возвращаемся назад! Николас тем временем пытался встать с дороги, но его сила постоянно отматывала его назад во времени. Не было сомнения, это работала Колыбельная. Её сила позволяла вогнать в сон, или даже в кому, любого ребенка младше пятнадцати. Николас сформировал вокруг себя петлю, и воздействие её силы прекратилось. Да, так было куда лучше. Вот только что ему делать? "Я могу телепортироваться подальше каждый раз, когда засыпаю. Вот только у Колыбельной огромный радиус действия способности, мне прийдеться выйти за пределы города, а тогда я уже не смогу её найти. Не хочется так просто отступать." Внезапно, на асфальте перед ним начали появляться царапины, что вместе составляли фразу. "Отмени петлю как только увидишь крест." Это явно была сила Джека. Скорее всего, Курт направил его руку таким образом, чтобы получилось сделать надпись на таком расстоянии. Это также означало, что у них был план. И зная Джека он точно не включал в себя бегство. На асфальте появился крест, и Николас тут же отменил петлю, как вдруг в него влетел внедорожник. Кости в теле Серого Мальчика превратились в осколки, и он даже не успел почувствовать боль, как вдруг его переместило в машину. Точнее машина переместилась в место, где он должен был появиться. Они тут же вылетели из парковки, врезавшись в окно магазина. Никто не пострадал, Предвестник идеально рассчитал столкновение. Николас ощутил, что ему уже не хочется спать, хотя они явно не вышли за радиус действия способности Колыбельной. Стоп, они что, задавили человека? Автомобиль явно кого-то придавил, и сразу после этого желание спать пропало. – Мы что, только что задавили Колыбельную? Джек оскалился. – Ага! Я заметил её ещё когда ты только начал засыпать, но хотел напасть внезапно, чтобы она не смогла убежать. Ты прости уж, пришлось задавить тебя и убить её мгновенно, хоть это убийство должно было принадлежать тебе. Николас не сердился. Хоть ему и не хотелось умирать или испытывать боль, он понимал, что его неуязвимость является ресурсом, который можно и нужно использовать. Ему даже было слегка стыдно, ведь Джек додумался до этого первым. – Да и Курт рассчитал всё так, чтобы ты не смог испытать боль из-за шока. Да, Курт? Из машины послышался спокойный голос. – Это была отвратительная идея. Ты ебаный псих, Джейкоб, я не удивлён, что Шепчущие так хотели убить тебя первым. Серьезно, Николас убил почти всех их кейпов, а они атаковали тебя. Насколько нужно творить неописуемую дичь, чтобы это случилось? И какого дьявола, первый же план, который пришел тебе в голову, включал в себя аварию и перелом всех костей у Николаса? Его спокойный тон ни капли не считался со смыслом сказанного, но Джек был безмятежным. – Ну, я постарался сделать себе имя и был чутка черезчур артистичным. Но в общем и целом, всё прошло отлично, не так ли, Николас? – Сначала умри несколько раз, а потом говори такое. Тем не менее, Серый Мальчик улыбался. То как они переругивались напоминало ему времена до получения способностей, когда он проводил время со своими друзьями. Два мальчика были единственными людьми после Короля и Доктора Мамы, с которыми он общался, проекцию героя он естественно не учитывал. И дело было даже не в том, что Доктора Маму он интересовал лишь как подопытный, а Король законченный ЧСВ, Джек и Курт действительно нравились Николасу. Они в принципе были весьма интересными. Спокойный и рассудительный Курт, а вместе с ним весёлый и харизматичный Джек, в тандеме они представляли собой очень занимательное зрелище. Сам Николас был островком нормальности в их команде, а его обычность делала его уникальным среди мальчишек, которые были словно один человек, разделенный на двух. Тем временем, Курт вышел из здания. – Ладно, Король говорил о том, что нам нужно будет встретиться с остальными бандами. У них будет совет сегодня вечером. Джек помрачнел. Ему не нравились постоянные приказы Короля, и тем не менее, он должен был слушаться. Вдруг заговорил Николас. – Ну что же, Джек, похоже мы внесём фактор неожиданности в это собрание. Само наше присутствие будет подобно спичке в пороховой бочке. Джек просветлел. – А ведь правда! Здесь недавно образовалось шаткое перемирие. Нам даже не прийдеться что-то делать, они сами его нарушат. Курт снял маску и произнес. – Мы уничтожили одну из банд. Джек отмахнулся. – Шепчущие были никому не нужны. Их бизнес был слишком грязным для остальных банд. А вот если группа сильных кейпов займёт их место, это повлияет на ситуацию куда сильнее. Обсуждая дальнейшие действия, они направились обратно к Королю. По крайней мере сейчас, пока они были за пределами радиуса действия силы Крик, Курт, Джек и Николас могли забыть о контроле Короля. Да и долго ли он продлиться, когда столь сильный кейп стал на их сторону?