Lusty Krab

В Красти Крабе началась очередная рабочая смена. Сквидвард стоял за кассой, вынужденно слушал, как Спанч Боб на кухне болтает сам с собой и что-то поет, и занимался своим «любимым делом» — ждал новых посетителей. Настроение его было никакое — не стоит повторять то, что ему все надоело, и сегодня или завтра он планировал записаться на прием к своему психотерапевту, рыбе-молоту Нейту Хаммерхеду . Этим были заняты почти что все его мысли. О сегодняшнем утре, о дурацких рассказах губки и странном поведении мистера Крабса он и думать забыл. Последний же был у себя в кабинете, не желая кого-либо впускать или, тем более, выходить отсюда самому. Кое-как наконец поправив свой нос и обмотав вокруг него бинт, он положил голову на стол и просто провел в такой позе почти все прошедшее время, весь трясясь, как от холода, несмотря на стоящую жару. Им овладело сильное, необъяснимое волнение и стресс, которые он, казалось, никогда не испытывал. Ему не давали покоя те неприятные мысли об утренней ссоре с дочерью и о своих нежных чувствах к кассиру. Припадая к столу щекой, Юджин от стресса кусал, грыз и мусолил карандаши и ручки, как нервничающий школьник на контрольной работе, а потом принялся за свои клешни. Он даже на пересчитывании денюжек не мог нормально сосредоточиться, ибо все мысли были заняты абсолютно другим, не позволяя крабу думать о том, что доставляет ему удовольствие. Один лишь Спанч Боб не унывал. Бодро переворачивая котлетки, он пел свою любимую песенку о любви к крабсбургерам, причем по нескольку раз, и в разных стилях. Затем начал петь о своей дружбе с Патриком и о том, как они вместе ловили медуз, потом о Гэри и его любимом корме, и еще о чем-то. Стоящий за кассой Сквидвард проклинал все, на чем свет стоит. Когда у губки закончились песни, он просто продолжил что-то насвистывать и мычать себе под нос, после чего умолк окончательно. Для Сквидварда это было сенсацией, он хотел уж выдохнуть и расслабиться, но не смог — этот желтый болван внезапно начал очень весело и несдержанно смеяться. — СПАНЧ БОБ! — не выдержав, рявкнул кальмар, резко заглядывая на кухню через окошко, — ты не мог бы быть так любезен и прекратить ржать, как кретин?! — Ха-ха!.. Прости, Сквидвард. Я вспомнил… хе-хе… Кое-что смешное, — широко, но неуверенно улыбнулся тот, смотря куда-то мимо соседа. — И что же? — машинально спросил Сквидвард, устало вздохнув. На это губка вдруг поманил его к себе пальцем, тем самым намекая на то, что он скажет ему об этом только шепотом. Сквидвард опять устало и недовольно вздохнул и сунул голову на кухню, думая, что же ему сейчас скажут. — Ты это, Сквидвард… Ты, ты мистеру Крабсу не говори, но… У него такой смешной нос! — Боб хлопнул себя по коленке, по спине Сквидварда и опять рассмеялся. Тентикалс молча вздрогнул, не успел он толком переварить в своей голове все услышанное, как в этот же миг послышался оглушительный вопль из-за стены: — ЕЩЕ РАЗ УСЛЫШУ ПРО МОЙ НОС, УВОЛЮ К ЧЕРТЯМ МОРСКИМ! Спанч Боб молча вытаращил глаза, его зрачки стали такими маленькими, что почти что пропали. Сквидвард от неожиданности поскользнулся на собственной слизи, потерял равновесие и упал, ударившись головой об кассу, тем самым открыв ее с характерным звуком. — Давно бы пора! — гневно рявкнул он, обращаясь к Крабсу, но смотря в сторону Квадратных Штанов. Кажется, тому все-таки стало немного стыдно, и он примолк полностью на некоторое время, переворачивая котлетки уже без особой бодрости. Сквидвард довольно и облегченно улыбнулся, надеясь, что хоть после этого он поработает спокойно. Но… конечно, его надеждам не суждено было сбыться. Ничего не подозревая, головоногий продолжал заниматься своими рабочими обязанностями. Как вдруг в душе засело какое-то странное, внезапное неприятное чувство, будто бы за ним кто-то пристально наблюдает. Сквидварду стало не по себе, он покрылся легкой дрожью, шумно и сосредоточенно выдохнул и прикрыл глаза на пару секунд, пытаясь не нервничать. Он оглядел быстрым, но внимательным взглядом всех присутствующих в холле. Все посетители были поглощены поеданием фастфуда, забыв о кассире. Он посмотрел назад, встретился взглядом с губкой Бобом и тут же отвернулся обратно. Он глянул влево — никого. Он глянул вправо и… — А-А-А-А-А, НЕПТУН! — резко взвизгнул Сквидвард, заметив голодный взгляд длинных огромных глаз, высунувшихся из кабинета его начальника. Он сам не понял, почему так испугался. В ужасе опять поскользнувшись на собственной слизи, кальмар вновь упал, на сей раз ударившись затылком о какой-то выступ на лодке, за которой стоял. — Ох, Сквидвард! — за длинными глазами тут же показался и их владелец, выбежавший из кабинета в мгновение ока, — ты не сильно ударился? — А как Вы думаете?! — рявкнул Тентикалс, еле поднимаясь, держась за пострадавшее место щупальцем, — зачем было так пугать?! — Что страшного в том, что я просто внаглую пялился на тебя? — строго вопросил Крабс, ставя в боки свои обмусоленные клешни, как вдруг осекся, — ой… Ой, то есть, что плохого в том, что я, э-э… Что я смотрел на кухню?! — уже уверенно продолжил он, резким движением указывая на кухню. Кассир недовольно поджал губы и ничего не ответил на это, даже на первую фразу не обратил внимания. — Вы сказали, смотрели на кухню?! — послышался веселый писклявый голосок губки Боба. — А? А, э-э, д-да-да, Спанч Боб, на кухню… — Юджин нервно улыбнулся, слегка оттягивая ткань своей рубашки, как делал часто, когда волновался и потел, — точнее… Э-э… Я… Я собирался посмотреть на кухню, но… — Но перед этим зачем-то пялились на меня невесть сколько времени, — прошипел Сквидвард сквозь зубы, по-прежнему напряженный, все так же потирая больное место. — Да что тебе не нравится?! Я уже не могу понаблюдать за тем, как продвигаются дела у моих работников?! — ракообразный пытался вести себя как можно строже, — я наблюдал, как ты работаешь, а не пялился! А потом… Ммм… Захотел посмотреть на кухню, но в этот момент ты обернулся в мою сторону. — А что у Вас с клешнями? — вдруг поинтересовался Сквидвард, резко сменив тему, смотря на клешни Крабса, такие обмусоленные, что пачкали его рубашку. — А… Это не твое дело! Я тебе ни за что не скажу! — раздраженно и неуверенно выпалил краб, поджимая клешни к себе, и тут же холодно добавил: — я их грыз и кусал. «Что с ним сегодня такое? — недовольно, но все же с легким интересом подумал головоногий, — м-да, надеюсь, Нейт сможет мне помочь…» — Грызли и кусали клешни, мистер Крабс?! — вновь ввязался в разговор Спанч Боб, чей голос был все таким же радостным, — Вы из-за чего-то волнуетесь? Или просто голодный? — Я, эм… Я, я просто голодный! Из-за чего я еще могу волноваться?.. — как можно спокойнее объяснил Юджин, очень надеясь, что парень ни о чем не догадается. — Тогда сию минуту, сэр, сейчас я Вам сделаю крабсбургер!!! — с неописуемым энтузиазмом сообщил беспозвоночный, делая рукой итальянский жест «белиссимо», и вновь скрылся на кухне. — Э-э… Спасибо, малыш, только без пикулей, — неуверенно поблагодарил ракообразный, начиная жалеть о том, что все-таки решился выглянуть из кабинета — ведь теперь он должен стоять около кассы в присутствии этого прекрасного кассира, дожидаясь свой крабсбургер (зайти в кабинет или сесть за один из столиков он как-то не догадался). Хорошо еще, что готовил Спанч Боб довольно быстро. Юджин просто молча встал у кухни, тараща глаза в никуда, очень сильно поджимая губы, иногда невольно их кусая, стараясь смотреть куда угодно, только не в сторону Сквидварда, даже боковым зрением. А то он начинал нервничать лишь еще больше. — Мистер Крабс, может, Вы сядете?.. — почти неприязненно предложил тот, небрежно обводя щупальцем весь холл, и пробормотал себе под нос: — а то напрягаете меня. — Я, я отсидел себе уже всю карму! Что, не могу теперь постоять?! — тут же строго задался Крабс, постукивая клешней по лодке, смотря Тентикалсу в глаза и резко начиная потеть, как не в себя. — Ой, да можете, можете, успокойтесь!.. — поспешил кальмар с ответом, сам отворачиваясь от начальника, понимая, что лучше уж согласиться, чем выслушивать его недовольные крики и ругательства. Краб как можно скорее отвернулся в ответ, кусая свою губу, решив, что теперь точно не будет смотреть в сторону Сквидварда. Его живот вдруг ни с того ни с сего очень сильно свело, а в промежности возникло странное, легкое тепло. Крабс понял, что с ним происходит, и еще раз мысленно отругал себя за то, что решил покинуть кабинет. Сейчас надо было срочно возвращаться обратно… — Прошу, сэр, Ваш крабсбургер без пикулей! — наконец послышался бодрый торжественный голосок губки, выглянувшего из кухни с подносом в руках, на котором лежал горячий бургер. — Спасибо, сынок!!! — необычайно радостно и нервно воскликнул Юджин, хватая поднос, и как можно быстрее ретировался обратно в свой кабинет, напоследок бросив лишь краткое: — п-пока, Сквидвард. «Так, ну, вроде бы, в этот раз я вел себя не так уж и нервно и странно, как утром». — Сквидвард, как думаешь, что это такое с мистером Крабсом? — обеспокоенно спросил Спанч Боб, смотря, как за Крабсом закрывается дверь. — Без понятия, — последовал холодный ответ. Сквидвард молча опустил голову вниз, как вдруг увидел боковым зрением, как к кассе приближается что-то розовое, огромное и в зеленых гавайских шортах. «Прекрасно. Еще один инвалид пришел, портящий мне настроение». — Привет, кассир. А Вы очень похожи на Сквидварда, — произнесло оно, внимательно разглядывая его снизу вверх. — Может, потому что я и есть Сквидвард? — прошипел кальмар, поднимая взгляд на морскую звезду. — О, у Вас и голос, как у него! — обрадовался тот, аж подскакивая на одном месте от восторга, потом посмотрел в кухонное окошко, — Спанч Боб, ты это слышал? — ПАТРИК! — весело выпалил губка, выбежал из кухни в холл и заключил друга в крепких объятиях. Патрик обнял его в ответ, невольно поднимая, заставив оторвать ноги от пола. — Спанч Боб, тут за кассой какой-то парень, он очень напоминает мне Сквидварда, — заговорчески шепнул он, опуская Боба обратно на пол. — Ха-ха, Патрик, это и есть Сквидвард! — объяснил Квадратные Штаны и опять засмеялся своим глупым смехом. — Тогда почему он со мной не поздоровался?! — обиженно выпалил Стар, надув губы, едва ли не плача от грусти. «Больше мне делать нечего», — подумал Сквидвард, решив, что уж лучше находиться в компании нервного Крабса, чем этих двух своих тупых беспозвоночных соседей. Но, к сожалению, ему никуда от них не уйти. — Не расстраивайся, может, он просто не узнал тебя, — успокоил друга Боб, кладя ладонь на его плечо, — ты пришел сюда заказать что-то? Может, крабсбургер? — Кра… гурбер? — Патрик уставился в потолок, непонимающе приоткрыв рот, — э-э, эм, нет, я пришел обсудить недавний комикс про Морского супермена и Очкарика. «Только этого не хватало!» — жалобно подумал Сквидвард, готовясь хоть плакать от отчаяния. Его нервы и так уже натянуты до предела, а теперь ему еще и придется «наслаждаться» болтовней этих двух о этом дурацком комиксе! — О-О-О-О-О-О-О! — восторженно пропищал Спанч Боб, чьи зрачки стали невероятно огромными и заблестели, — давай, давай, я только с удовольствием! Парни глянули друг на друга с веселыми улыбками, после чего опять ни с того с сего заржали, очень раздражая Сквидварда. Нет, серьезно, хоть уши затыкай! — Скажи же, что Морской супермен очень умно себя повел, да, Патрик? — Да, да, я тоже это заметил! Хотя, он мог бы не чесаться о ветку колючей водоросли, а попросить Очкарика… — Нет-нет, Патрик, я про другое говорю… Про то, когда его уже похитил Морской злодей, и Очкарика рядом не было! — А-а-а-а-а… А, да, точно! Эти и многие другие их реплики засели в ушах несчастного кальмара, не позволяя ему ни успокоиться, ни собраться с мыслями, ни нормально поработать. — Слушай, — вдруг начал предлагать Пат, — а давай изобразим финальную битву? — Давай! — обрадовался губка, хлопая в ладоши и прыгая на одном месте, после чего оба устремились на кухню. Не успел Сквидвард передохнуть от глупой болтовни соседей, как на кухне начали слышаться странные звуки: хихиканье губки Боба и эпичный смех Патрика, топот ног и скрип ботинок, безумные веселые крики, грохот и даже взрывы. Кассир состроил невероятно злую физиономию, крепко зажмурился и закрыл себе уши щупальцами. Но он считал, что ему опять же не стоит психовать и бесноваться, а не то его понесет и будет никому не остановить. Визит к Нейту был больше, чем необходим. Правда, сегодня записаться, скорее всего, уже не получится, так что лучше он запишется завтра. — А… А, ммм, С-С-Сквидвард?.. — вдруг послышался еще один, почему-то весь дрожащий и нервный до неописуемости, но более-менее адекватный голос справа от головоногого, — а, э-э… Ч-что такое? Сквидвард глянул вправо и увидел мистера Крабса, наполовину показавшегося из своего кабинета. Видок у него был странный. Ресницы помялись, зрачки были еще более огромными, чем всегда, а рубашка — мокрая. И он весь дрожал, как и его голос. Сквидвард невольно отшатнулся от краба и даже позабыл на пару мгновений о том, что творится на кухне. — Мистер Крабс, с Вами все в порядке? — спросил он напряженно и с неподдельным беспокойством. — А? А-а, о чем ты?.. Все, все просто отлично со мной! — нервно улыбнулся тот, показывая клешней жест «окей», продолжая дрожать и потеть, — я уже почти кончил спустя столько времени, хотя думал, это будет куда быстрее. Э-э, в смысле, з-закончил, закончил… пересчитывать деньги. Что происходит?! Что, э-э, что там за шум? «А вдруг, это Планктон?! Черт, я не могу показаться ему в таком виде!» Кальмар недовольно вздохнул и закатил глаза. — Спанч Боб изображает, как Морской злодей запнулся о невидимый мобиль Морского супермена и Очкарика и тем самым помог им его отыскать, — нудно протянул он, думая, как бы ему померить давление. — ЧЕГО?! Это что еще за новости?! — по Юджину стало понятно, что в этот момент он захотел выбежать из кабинета, но в самый последний момент почему-то передумал, — а, э-э… Н-ну пускай изображает, что тебе не нравится? — заметно смущенно спросил он, смотря куда-то вниз. — Вы издеваетесь?! А ничего, что у меня уже вся голова от них болит, и я не могу сосредоточиться не только на чем-либо хорошем, но и на работе?! — уже взбешенно рявкнул Сквидвард, мягко говоря, раздраженный такой реакцией, гневно смотря на Крабса сверху вниз. — Хе-хе… — тот лишь неловко посмеялся, прячась за дверью, чтобы Сквидвард, не приведи Нептун, не заметил в нем ничего странного. Как вдруг, голову посетила идея кое-что предложить: — Сквиди, а если они тебя так раздражают, может, пока они бесятся, ты посидишь со мной в кабинете? — он слишком двусмысленно поиграл бровями, — а посетителям скажешь, что на перерыв ушел. — Нет, — твердо и холодно ответил Тентикалс, не раздумывая ни секунды. Он не хотел оставаться наедине со своим начальником, когда тот был таким нервным, а то мало ли чего он может учидить. — Ммм, как хочешь, я только предложил, не заставляю тебя, — быстро пробормотал Крабс, почти незаметно пожал плечами и скрылся в своем кабинете уже полностью. Возможно, даже и к лучшему было то, что кассир не согласился?..

Спустя несколько часов

Нервы бедного Сквидварда были натянуты уже так, что вот-вот лопнут. Он не мог больше слышать, как эти два беспозвоночных идиота шумят и болтают, совсем позабыв об окружающих. — Слушайте, вы, олухи! — не удержавшись, завопил он, — вы можете обсуждать свои дурацкие комиксы не у меня под носом?! И уж, тем более, не беситься! — Ох, Сквидвард! — нервно, почти испуганно воскликнул губка, прижимая руки к груди, как бы от неуверенности, — комиксы про Морского супермена и Очкарика вовсе не дурацкие! Не говори так о них, хорошо? — И зачем нам забираться под твой нос? — непонятливо спросил Стар, чеша свою конусообразную голову. — Дождитесь конца смены, идите куда-нибудь туда, где меня не будет, и там уже и обсуждайте все, что хотите!!! — рявкнул Тентикалс на одном духу, смотря то на одного, то на второго соседа. Парни примолкли и неуверенно уставились друг на друга. — Ой… Сквидвард… — Квадратные Штаны вдруг начал тихо посмеиваться, — ты… ты сказал об этом как раз за пять минут до ее окончания. — Что?! — неверяще воскликнул кальмар, смотря на часы. И в правду, оказывается, Патрик и Спанч Боб обсуждали свои любимые комиксы почти что целый рабочий день! — это как так вообще?! Тут он поскользнулся на собственной слизи в третий раз, потому что справа от него громко хлопнула дверь с изображенным на ней якорем. — Ну что, мальчики?! — уже довольно бодро и уверенно, а не нервно осведомился Юджин, наконец выходя из своего кабинета, — как дела? — ни с того ни с сего спросил он, устремив оба глаза на губку и морскую звезду. — Просто прекрасно! Морской злодей в очередной раз получил по заслугам! — невероятно радостно сообщил Стар, тряся губку Боба за плечи от восторга. — Дя-я-я-я-я-я-я! — так же радостно завизжал парень, обнимая Патрика. — Вот и прекрасно, — слишком довольно и спокойно ответил Крабс, на пару секунд смотря на Сквидварда одним глазом, — я сейчас только сниму бинт с носа, и пойдем по домам. *** Едва все четверо покинули здание, Сквидвард уже хотел как можно быстрее отправиться домой, чтобы просто забыться сном, а утром со свежими силами записаться у Нейтана на очередной прием. Однако и в этот раз у него не получилось ничего сделать без лишней нервотрепки. — Сквидвард! Погоди, подожди меня, — торопливо бросил ракообразный, запирая дверь Красти Краба. — Что еще?! — скрипя зубами от злости, вопросил кассир, резко повернувшись к собеседнику. — О, чудесно! А мы подождем тогда тебя, Сквидвард, — ввязался в разговор Спанч Боб, одной рукой обнимая Патрика, а другой — Сквидварда, у которого от злости уже начала пульсировать жилка на голове. — Нет-нет. Вы идите по домам, а ты, Сквидвард, останься, — строго и твердо велел Крабс, пряча ключи в заднем кармане брюк. — Ну вот… — опечаленно проныл Пат, но все же им с губкой пришлось уйти. Кальмар был необычайно рад тому, что эти двое наконец-то отстали от него, однако сейчас следовало задуматься над другим — что от него нужно его начальнику. — Что Вы хотели? — спросил он довольно холодно, скрещивая щупальца на груди. Сейчас он был не в настроении как-то язвить, поэтому просто решил выслушать то, что ему хотят сказать. — Да, э-э… — краб в очередной раз неловко улыбнулся, — да просто вот спросить хотел, как у тебя дела, и тому подобное. — А как Вы сами думаете?! — недовольно рявкнул Сквидвард, воспринявший такой вопрос, как издевку, и взглядом указал туда, куда ушли его соседи, — эти два идиота совсем меня заколебали, уже сил больше моих нет! Я бы взял эти их дурацкие комиксы и надавал бы им ими по заднице! Завтра как раз хотел записаться к Нейтану, психотерапевту моему. Надеюсь, он-то сможет мне помочь! На его удивление, в этот момент он почувствовал, как ему становится заметно лучше. Наверное, от того, что он выговорился. Когда он выговаривался рыбе-молоту, он тоже ощущал подобное. — Ох, вон оно что… Ну держись там, — Юджин лишь понимающе закивал головой, не зная, как ему еще поддержать возлюбленного, чтобы тот чувствовал себя хоть чуть лучше. — Ага, спасибо, — поблагодарил его явно не очень взбодрившийся Тентикалс, когда они вместе направились по домам — им надо было в одну и ту же сторону, но Крабс жил куда дальше от ресторана, чем Сквидвард — и спросил чисто из вежливости: — ну, а Вы-то сами как? — Да все хорошо, вроде… — краб посмотрел куда-то себе под ноги, чувствуя, как опять начинает неимоверно смущаться и нервничать от такого заботливого вопроса. На который он, к тому же, не сможет ответить с полной честностью, — только вот с Перл поссорился утром, вот все так и не знаю, как с ней помириться. Он действительно из-за всего происходящего сумел каким-то образом забыть о ссоре со своей любимой дочуркой, а потому надо было думать, что ему теперь с этим делать. «Может, зайти в магазин по пути домой, купить ей что-нибудь? Ну, из сладкого. И подешевле. Нет-нет, это не я жадный, это как и любят подростки! Что-то повреднее и подешевле. Они же это любят, да?» — Удачи, — голос кассира был все таким же холодным и безразличным, но, несмотря на это, Крабсу все равно стало очень приятно. — Спасибо, — поблагодарил он, улыбаясь, — и тебе, Сквидвард. — Угу, — Сквидвард незаметно кивнул в знак благодарности. Они прошли в тишине весь оставшийся путь до дома кальмара. Поскольку была ночь, было уже не так жарко, как утром, а довольно-таки прохладно, но очень освежающе. Как раз после тяжелого, утомительного рабочего дня. Это даже воссоздавало небольшую романтическую атмосферу. Но вот, они уже около дома Сквидварда, и пришлось разойтись. — Ну, давай, Сквидвард, до скорого, — нерешительно произнес Крабс, бодро хлопая Сквидварда по плечу клешней. — До скорого, сэр, — Тентикалс даже не моргнул, просто высвободился из «хватки» босса и наконец пошел к своему дому. Ракообразный еще немного постоял около дома своего работника, после чего вздохнул и направился в ближайший супермаркет, чтобы купить что-нибудь дочери, желательно подешевле, и помириться с ней.