The Mountain's Range

Когда Кейтилин Талли впервые узнала о Севере, она представляла себе огромное, пустое пространство бесплодных земель, вечно покрытых снегом толщиной не менее дюйма. Когда она впервые отправилась на Север, будучи молодой невестой и матерью, то обнаружила, что, хотя он действительно огромен, это отнюдь не пустошь. Снег пошел в тот день, когда Кейтилин прибыла на родину своего мужа. Это был всего лишь легкий снег, но, учитывая время года, зрелище было обескураживающим. Если бы она не видела это своими глазами, то никогда бы не подумала, что посреди лета может идти снег. Она надеялась, что это не знак того, как сложится ее брак. Но даже если это и так, она была полна решимости сохранить верность словам своего дома: "Семья, долг, честь". С тех пор многое изменилось. Во-первых, Север уже не был таким пустынным, как раньше. В последние годы он наладил более тесные связи с остальным Вестеросом. Лорд Григор Клиган и его Легион без знамен сделали эти связи возможными. Ров Кейлин теперь считался небольшим городом, и это был шестой по величине город в Вестеросе после Королевской Гавани, Староместа, Ланниспорта, Чаячего города и Белой Гавани. Вдобавок ко всему, в Рве проживало более разнообразное население, чем в любом другом поселении Семи Королевств. Три башни были достаточно велики, чтобы разместить в них все силы северян, но большинству мужчин пришлось жить по четыре-пять человек. Кейтилин и Неду повезло чуть больше: они провели ночь в одной из теплых, более уединенных комнат башни у ворот. Робб спал между ними, чтобы ему было теплее. Возможно, он спал спокойнее, чем все мы. Если бы только мы все могли спать так спокойно. Тогда Робб был еще младенцем у ее груди. Теперь ему было шесть и десять. Мой старший ребенок стал взрослым мужчиной. За то время, что прошло с тех пор, как он научился сидеть на лошади, Робб несколько раз возвращался ко рву. Всякий раз, возвращаясь в Винтерфелл, он всегда рассказывал родителям о своем знакомстве с Горой. Иногда Робб ходил ко рву один. Иногда он ходил с Теоном Грейджоем. Иногда он ходил с Джоном Сноу и принцем Джаспером Баратеоном. Иногда он возвращался с Сэмвеллом Тарли и Рикардом Клиганом. Иногда он приводил в Винтерфелл гостей. Однажды Робб вернулся вместе с ее любимым дядей, сиром Бринденом Талли. Черная рыба с гордостью рассказывал Кейтилин истории о своих подвигах, как и тогда, когда она была маленькой девочкой. И хотя теперь она была уже взрослой женщиной, эти рассказы по-прежнему волновали ее не меньше, чем тогда. Для него я все еще "маленькая кошка". Последний раз Робб ходил ко рву во время последнего оборота луны. На этот раз он вернулся с целой компанией новых лиц. Среди них была молодая женщина. Девушка, которая станет моей невесткой. Кейтилин Старк была матерью пятерых детей, и всех их она любила беззаветно. Для нее не было ничего важнее семьи. Это качество снискало ей немало похвал со стороны соотечественников ее мужа. Эддард обожал ее за это. Возможно, именно это заставило его полюбить меня. Оберегая своих детей, Кейтилин всегда знала, что не сможет защищать их вечно. Даже в первые дни материнства она осознавала неизбежность того, что в какой-то момент ей придется заключить брачный контракт для Робба. Скорее всего, ей придется устраивать сватовство для всех своих детей. Но именно Робб имел наибольшее значение, поскольку он был наследником Эддарда Старка. Он - будущее Севера. Кейтилин была заинтригована, когда дядя Бринден впервые предложил заключить договор между ее сыном и дочерью лорда Мейса Тирелла. Она была в полном недоумении, когда узнала, что идея изначально принадлежала лорду Григору Клигану. По правде говоря, она предпочла бы, чтобы они с Недом сами определили будущую жену своего сына. Тем не менее, они согласились рассмотреть вариант с Хайгарденом. Теперь Кейтилин была рада этому. Когда они впервые встретились, Маргери Тирелл произвела на леди Винтерфелла весьма благожелательное впечатление. С тех пор Кейтилин только больше полюбила прекрасную розу из Долины. Маргери была, пожалуй, воплощением вежливости и доброты. Она всегда ставила благополучие других выше своего собственного. Она всегда очень старалась угодить. Хотя договор между ней и Роббом еще не был окончательно оформлен, она относилась к нему так же серьезно, как если бы он уже был заключен. Маргери каждый день проводила много времени в обществе Робба. Они вместе ездили верхом. Они посещали богорощу, где он показал ей, как молиться в стиле Севера. Они нашли время, чтобы узнать об увлечениях и интересах друг друга. Кейтилин вспомнилось ее собственное ухаживание. Однако в ее случае мужчина, ухаживавший за ней, не был тем, кто в итоге женился на ней. Этим человеком был старший брат ее мужа. Вскоре Маргери начала прекрасно ладить и с братьями и сестрами Робба. У Сансы было больше всего общего с ней; они были на пути к тому, чтобы стать лучшими подругами. Санса была еще в том возрасте, когда девочки мечтают о благородных принцах и огромных замках, и Маргери охотно потакала ей в таких разговорах. Арья не слишком заботилась об обязательствах и обязанностях леди; ее больше интересовали фехтование и занятия, традиционные для мужчин. К счастью, они с Маргери нашли общий язык, когда та рассказала ей о подвигах ее старших братьев Гарлана и Лораса. Бран часто слушал эти рассказы; он был так же увлечен рыцарями, как и Арья. Кроме того, по просьбе Брана Маргери сопровождала его к Сломанной башне, чтобы он мог показать ей, как высоко он может забраться. Кейтилин сначала была в ярости, когда узнала, что Бран снова полез на башню, но Маргери заверила ее, что Бран собирался сделать это только один раз. Кстати, ему удалось добраться до крыши Сломанной башни. Волк, который отчасти белка - вот кто он. Что касается младшего Кейтилин... уже через пару дней после знакомства с ней Рикон обращался с Маргери так, словно она была его давно потерянной третьей сестрой. Такими темпами она, вероятно, скоро станет ею. Маргери также познакомилась с каждым членом семьи. Мейстер Лювин. Септон Чейл и септа Мордейн. Стюард Вайон Пул. Его дочь Джейне. Конный мастер Халлен и его сын Харвин. Мартин Кассель. Джори Кассель. Все они почти сразу понравились будущей хозяйке. Это не менее обнадеживающий знак, чем любой другой. Больше всего Маргери продемонстрировала, насколько она взволнована перспективой стать будущей леди Винтерфелла... найдя время, чтобы пообщаться с нынешней леди. Каждый день, когда она бывала в Винтерфелле, Маргери Тирелл проводила не менее часа в обществе леди Кейтилин Старк. Иногда они беседовали о разных делах, как тех, что касались их, так и тех, что не касались. Иногда Маргери просто стояла в стороне и наблюдала за тем, как старшая дочь Хостера Талли выполняет свои обязанности. Иногда Кейтилин баловала ее рассказом о своих похождениях на Севере. Иногда Маргери рассказывала Кейтилин о своих взглядах на некоторые темы, включая идеальный брак. Для своего возраста она обладает очень реалистичным мышлением. Такой реализм был бы бесценен для главы этого дома. Кейтилин быстро обнаружила, что Маргери была не единственным реалистичным членом ее дома. Ее бабушка, Оленна из дома Редвин, обладала поведением, которое было в равной степени отрезвляющим и красноречивым. Кейтилин сразу же поняла, что она не обычная высокородная леди. Арья вполне могла бы поладить с этой женщиной. Как ни странно, она так и сделала. Оленна Тирелл не утруждала себя ложными любезностями. Она не искажала слов. Она не говорила загадками. Все, что она говорила и делала, было абсолютно прямым. Очевидно, что она известна как Королева шипов не только из-за сигила своего дома. Кейтилин потребовалась почти неделя, чтобы составить мнение о леди Оленне. В конце концов, она решила, что сможет полюбить женщину на троне. В основном это было связано с тем, что Оленна, похоже, одобряла Робба, а Маргери заявила, что не выйдет замуж за человека, которого не одобряет ее бабушка. Несмотря на свой горький характер, Оленна Тирелл была очень близка со своими внуками. По слухам, она была ближе к ним, чем когда-либо к собственным детям. Она была наставницей сыновей и дочери лорда Мейса. Очевидно, именно ее наставления побудили Уилласа вступить в Легион без знамен, Гарлана - стать рыцарем, а Лораса - сделать и то, и другое. Маргери, однако, была особым случаем. При первой же возможности Мейс Тирелл попытался бы сделать свою дочь королевой. Хотя леди Оленна была столь же амбициозна, как и ее сын, она не была настолько дерзкой, чтобы переступать границы их дома. Она больше заботилась о том, чтобы ее внучка удачно вышла замуж. Она всегда хотела, чтобы брак принес какую-то пользу Хайгардену, но счастье Маргери значило для нее больше всего. Я думаю, этот союз принесет пользу всем нам. В конце концов, если наследник Винтерфелла недостаточно хорош для Маргери - если мой сын недостаточно хорош для нее - то кто же? Однажды леди Оленна попросила Кейтилин рассказать ей некоторые интимные подробности о Роббе. Кейтилин была ошеломлена этой просьбой. Еще больше ее ошеломило то, что Оленна предложила взамен рассказать ей некоторые интимные подробности о Маргери. Хотя она заверила Кейтилин, что ничего особенно компрометирующего или постыдного рассказывать не нужно, леди Винтерфелла с большой неохотой согласилась. Как можно вежливее Кейтилин потребовала объяснить, в чем смысл такого разглашения. Оленна открыла ей, что хотела бы знать, совместимы ли Маргери и Робб даже на интимном уровне. Она также утверждала, что Кейтилин, вероятно, так же любопытно узнать это, как и ей. Она не совсем не права. Более того, она утверждала, что эта информация в конечном итоге послужит Кейтилин на пользу, поскольку Маргери проведет остаток жизни в Винтерфелле, если выйдет замуж за Робба. Точно так же, как я собиралась, когда выходила замуж за Эддарда. В конце концов, Кейтилин согласилась на этот обмен частной информацией, но сделала это только тогда, когда леди Оленна заверила ее, что никто больше не узнает об этом обсуждении. Через полторы недели после приезда Маргери и ее бабушки в Винтерфелл Робб отправился в Хорнвуд, чтобы присутствовать на свадьбе Дэрина Хорнвуда, сына и наследника лорда Хейлиса, и Алис Карстарк, дочери лорда Рикарда из Кархолда. Робб планировал пробыть там около пяти дней. Пока его не было, Нед пригласил Маргери и ее бабушку на приватную беседу. Он подошел к Кейтилин и попросил ее присоединиться к ним. Словно по рефлексу, она сразу же согласилась. Через несколько минут все четверо собрались в соляре лорда. Лорд Эддард занял свое обычное место за письменным столом. Леди Кейтилин сидела в кресле рядом с ним. Маргери и леди Оленна сидели напротив них. Когда все расселись, Нед сложил руки вместе и начал с вопроса: - "Как вам гостеприимство Севера, миледи?" - "Совсем не похоже на гостеприимство Долины, милорд", - прямо заметила Оленна Тирелл. - "Но это "отличается" в приятной форме", - искренне поправила Маргери. Кейтилин усмехнулась на это. Нед лишь слегка кивнул. Он немного подвинулся на своем месте и пробормотал с любопытством: - "Значит, вам понравилось ваше пребывание здесь до сих пор?" - "Очень похоже, милорд", - с улыбкой провозгласила Маргери. - "Это было очень приятно", - пробормотала Оленна. Так что, по крайней мере, это было не неприятно. - "Я знаю, что вы планируете вернуться в Хайгарден в ближайшее время, леди Оленна", - сказал Эддард Королеве шипов. Затем он повернулся к ее внучке и спросил: - "А вы, леди Маргери?" Маргери задумалась над этим вопросом на несколько секунд, прежде чем ответить: - "Я пока не планировала возвращаться, лорд Эддард". Она тщательно подбирает слова. Прямо как ее бабушка. Эддард, должно быть, тоже это заметил. Судя по его лицу, он быстро уловил подтекст этих слов. Он твердо произнес: - "Ты ценишь прямоту. Поэтому сейчас я буду с вами откровенен". "На что, милорд?" спросила Маргери. Нед ответил: - "Я знаю, что вы очень дорожите моим сыном. Я знаю, что и вы ему небезразличны. Ваше довольство друг другом очень важно для меня по многим причинам. Главная из них - то, как ваши отношения с Роббом могут определить состояние отношений между Севером и Простором. Вы уже знаете это, конечно. Как и знаете, чего потребуют эти отношения, чтобы воплотиться в жизнь. Поэтому сейчас я спрашиваю тебя: можешь ли ты видеть себя рядом с моим сыном?" Это действительно довольно прямолинейно. Обычно Эддард Старк подходил к подобным вопросам постепенно и с большим тактом. Однако в данном конкретном случае откровенность была единственным выходом. Маргери понадобилась минута, чтобы подготовить ответ. Она часто переводила взгляд со своей бабушки, лорда и леди Винтерфелла, на одну из стен. Наконец, она посмотрела на Эддарда и Кейтилин и начала: - "Ну, я знаю его всего около четырех недель". «Почти на четыре недели дольше, чем мы с Недом знали друг друга». - "Мы с Кэт были знакомы гораздо меньше времени", - озвучил ее мысль Эддард. Затем он повернулся к своей жене и протянул ей руку. Она усмехнулась и с радостью вложила свою руку в его. После этого Эддард повернулся лицом к жене и провозгласил: "Несмотря на это, мы прошли долгий путь с тех пор". «Да, это так. Мы зашли гораздо дальше, чем я могла себе представить тогда». - "Я вижу это, милорд, - призналась Маргери, - но вы не дали мне закончить. Я собиралась сказать, что с тех пор, как я приехала на Север, Робб стал мне более чем дорог. И он мне тоже. По тому, как он ко мне относится, можно было бы предположить, что я уже стала его женой. Поэтому... для меня было бы честью оправдать эти предположения". На лице Неда появилась редкая улыбка. Он предположил: - "Значит, вы согласны на заключение договора?" Маргери легонько кивнула и заявила: - "Для меня будет честью принять его". Кейтилин тоже улыбнулась. Она сказала младшей женщине простора: - "О, нет; это мы польщены вашим согласием". - "Я уверена, что мы все так или иначе польщены", - возразила Оленна Тирелл. Она говорит правду, я не сомневаюсь. - "Может быть, назначим дату?" - предложил Эддард. - "Ну, как только Робб вернется из Хорнвуда, мы с ним отправимся в Айронрат", - сообщила Маргери, - "Мы будем присутствовать на свадьбе Родрика Форрестера и Элены Гленмор". - "Мы знаем; Робб рассказал нам об этом", - сообщила Кейтилин. Какой еще способ доказать свою привязанность, как не сопровождение своего избранника на свадьбу другого человека? - "Сколько времени это займет в общей сложности?" поинтересовался Эддард. - "Две или три недели, я полагаю", - вслух подумала Маргери, - "максимум четыре". - "Тогда давайте назначим роман на следующий месяц?" - предложила Кейтилин. - "Это было бы прекрасно, милорд", - одобрительно сказала леди Оленна. - "Очень хорошо", - пробормотал Эддард в знак признательности, - "Этого времени будет достаточно, чтобы лорд Мейс и леди Алери смогли приехать сюда?" - "Думаю, да", - небрежно пробормотала Маргери, - "Но, по правде говоря, я сомневаюсь, что мои родители смогут присутствовать". - "Почему?" - спросила Кейтилин. Ни один родитель не должен быть лишен возможности стать свидетелем свадьбы своего ребенка. - "Во-первых, я не думаю, что холод подойдет моему отцу", - рассуждала Маргери. Судя по возмущенному выражению лица леди Оленны, это утверждение было вполне справедливым. - "Кроме того, в просторе уже слишком много других Тиреллов. Видите ли, новости о Долгой ночи были не очень хорошо восприняты на моей родине. Мой лорд-отец и леди-мать должны оставаться в Хайгардене, чтобы поддерживать порядок в Просторе". - "Я понимаю и уважаю эти чувства", - пробормотал Эддард Старк, - "Как мы говорим, в Винтерфелле всегда должен быть Старк". При обычных обстоятельствах Кейтилин посоветовала бы отложить свадьбу до тех пор, пока родители жениха и невесты не станут свободны. Но поскольку лорд и леди Тирелл оставались в Хайгардене, чтобы подготовить Постор к Долгой ночи, их появление ожидалось не раньше следующей зимы. Эддард не собирался ждать так долго. Да и Кейтилин, если уж на то пошло, тоже. Тем не менее, невесте понадобится кто-то из ее семьи, чтобы снять с ее плеч домашний плащ. На этой ноте ей понадобится ее плащ дома. - "Есть ли у тебя кто-то, кто может выдать тебя замуж, моя дорогая?" - спросила Кейтилин. - "Да, мой брат Уиллас будет рад это сделать", - сообщила Маргери, словно прочитав мысли старшей женщины, - "И прежде чем вы спросите, миледи, мы взяли с собой наш плащ дома". Кейтилин улыбнулась и кивнула. Они весьма предусмотрительны, если думают заранее. Не успел еще один человек заговорить, как в дверь соляра постучали. Эддард посмотрел на нее и позвал: - "Да?" Джори Кассель вошел в солар. Он сурово пробормотал: - "Вы просили сообщить, когда прибудут дети лорда Хоуленда Рида, милорд". - "Да, Джори", - подтвердил Эддард. Кейтилин была озадачена. Я впервые слышу об этом. Я не знала, что Риды посылали нам подопечных. - "Они только что вошли", - сообщил капитан стражи, - "Леди Мира и лорд Жойен просят аудиенции с вами в самое ближайшее время". - "Я буду с ними в ближайшее время", - объявил Эддард Старк. Джори кивнул и вышел на улицу. Нед медленно поднялся на ноги, оглядел жену и женщин из простора и сказал им: - "Прошу меня извинить, я должен принять наших новых гостей". - "Конечно, любовь моя", - понимающе сказала Кейтилин. Маргери и леди Оленна лишь кивнули в знак согласия. Эддард благодарно улыбнулся. Он сердечно предложил: - "Если хотите, можете приступать к планированию свадьбы. На данный момент я не считаю, что в этом деле я нужен". Кейтилин кивнула. Насколько можно судить по истории, свадьбы всегда проходили именно так. Мужчины делают предложение, женщины планируют. Нед подошел к входу в солар. Джори придержал для него дверь. Перед самым выходом Эддард застыл в дверном проеме. Кейтилин заметила, как резко остановился ее муж, и спросила - "Что-то случилось, милорд?" Нед обернулся к женщинам, ухмыльнулся и пробормотал: - "Похоже, у вас есть свой гость". Затем он отошел в сторону, и в комнату ворвался Серый Ветер. Он стоял у входа и нюхал воздух, а затем рысью направился к Маргери. Обычная леди вздрогнула бы или закричала, если бы волчица - даже та, которой не исполнилось и двух месяцев - подошла к ней вплотную. В тот день, когда ее муж, сыновья и племянник привезли беременную волчицу, Кейтилин была напугана. Как бы то ни было, она быстро преодолела свой страх, когда обнаружила, что волчица послушна. Маргери Тирелл и ее бабушке не потребовалось много времени, чтобы почувствовать себя комфортно рядом с драуграми. Особенно Серый Ветер привязался к молодой розе Хайгардена. Настолько, что Робб решил оставить своего верного зверя с ней в Винтерфелле, пока он был в Хорнвуде. Еще один многообещающий знак. Когда Серый Ветер подошел к ней, Маргери протянула руку и почесала его за ушами. Он сел на задние лапы возле ее кресла и игриво лизнул ее руку. - "Не хотите ли вы погладить его, бабушка?" - спросила Маргери у леди Оленны. - "Я только что вымыла руки", - жестко ответила Королева шипов. Кейтилин посмеялась над ее прямотой. К этому времени лорд Эддард Старк покинул солар. Выходя, он закрыл дверь, оставив трех женщин наедине с волком. Внимание Маргери все еще было приковано главным образом к Серому, она щекотала его под мордой и хихикала над его реакцией. Я не могу сказать, кто из них более очарователен. Кейтилин не часто посещали подобные мысли, так что это говорило о том, насколько она была потрясена общением юной девушкой из простора с волком. Понаблюдав за ними некоторое время, Кейтилин предложила: - "Не хотите ли начать составлять планы свадьбы?" Маргери обернулась к женщине из Речных земель и пробормотала: - "Конечно, миледи". Затем леди Оленна вмешалась: - "Прежде чем мы это сделаем, я хочу спросить тебя кое о чем, моя дорогая. Кое-что о волках". Нед, вероятно, был бы более полезен в этом отношении. Тем не менее, Кейтилин согласилась оказать королеве шипов. Она спросила: - "Что бы вы хотели узнать, миледи?" Оленна Тирелл ответила: - "У каждого из ваших детей есть по лютоволку. У вашего племянника-бастарда он тоже есть". - "У него также есть имя", - заметила Кейтилин более резко, чем собиралась. - "У Джона Сноу тоже есть один". Оленна Тирелл резко поправила себя: - "Как вы, несомненно, заметили, мать-лютоволчица произвела на свет помет из четырех самцов и двух самок. Включая вашего племянника, нынешнее поколение Дома Старков насчитывает четырех сыновей и двух дочерей". - "Я знаю, что это больше, чем просто совпадение", - призналась Кейтилин, - "Еще до их рождения Джон предположил, что ему и его кузенам было суждено завести щенков". - "Я бы пришла к такому же выводу", - заявила Оленна, - "Однако, поскольку щенки привязались к вашим детям и вашему племяннику, по той же логике, разве мать-лютоволчица не должна была привязаться и к вам?" Кейтилин пожала плечами и пробормотала: - "Я понимаю, почему вы так думаете. Робб и Джон тоже это подозревали. Тем не менее, мы с Лиаррой не так хорошо подходили друг другу, как ее дети и мои. Она не испытывала ко мне неприязни или чего-то в этом роде; просто между нами не было такой связи". - "Странно", - подумала Маргери вслух, - "Возможно, только Старки могут по-настоящему связать себя с лютоволками". - "Я тоже так думала", - сказала Кейтилин, слегка улыбнувшись, - "Но вы с Серым Ветром прекрасно ладите". - "Правда, - согласилась Маргери, улыбаясь в ответ. Конечно, она будет Старком по браку. Но, с другой стороны, я была ею почти полжизни. - "Когда мы были в Рве Кейлин, мы видели Лиарру, - вспоминала леди Оленна, - но там были только Призрак и Серый Ветер. Можно подумать, что она предпочла остаться здесь, в Винтерфелле, где было большинство ее щенков". - "Можно подумать", - согласилась Кейтилин, - "За этим стоит интересная история". - "Я бы очень хотела узнать эту историю", - попросила Оленна. Маргери кивнула в знак согласия. Затем Кейтилин объяснила: - "Поскольку Джон служит оруженосцем у лорда Григора Клигана, половину времени он проводит в Рве Кейлин, а другую половину - здесь. День, когда они нашли Лиарру, был шестнадцатым днем его именин, поэтому он был в Винтерфелле, чтобы отпраздновать это со своей семьей. Лиарра родила на следующее утро, и Джон и его кузены выбрали себе по щенку. Он остался с нами на две недели, чтобы Лиарра могла ухаживать за всеми своими щенками. Когда они стали достаточно взрослыми, чтобы ходить и охотиться, Джон вернулся в Ров Кейлин. Он планировал взять с собой Призрака - и только Призрака. Лиарра... ну, она "возражала"". - "Как возражала?" - спросила Маргери. - "Когда Джон попытался увести Призрака из Винтерфелла, Лиарра стала яростно защищать его, - вспоминает Кейтилин, - Она дошла до того, что угрожала оторвать кому-то руку. Сначала мы решили, что это просто материнский инстинкт. Затем Сэмвелл Тарли предложил вывести из Винтерфелла остальных пятерых щенков, чтобы посмотреть, как отреагирует их мать. Неудивительно, что она протестовала, когда у нее забирали щенков. Но только в случае с Призраком она почти прибегла к насилию. Мы до сих пор не знаем, почему". - "Может ли быть так, что лютоволки выбирают фаворитов?" - предположила Маргери. - "Я не знаю", - ответила Кейтилин, - "Может быть, это потому, что Призрак был самым маленьким из помета". - "Я считаю, что все родители - и люди, и животные - больше всего заботятся о самых маленьких из своего выводка". - "Лорд Тайвин Ланнистер не согласится с тобой, дорогая", - лукаво возразила Оленна. Маргери и леди Кейтилин слегка посмеивались. Это невозможно оспорить; даже на Севере хорошо известно, что Тайвин Ланнистер презирает своего младшего ребенка. Кейтилин продолжила свой рассказ: - "В любом случае, Джон должен был вернуться в Ров Кейлин, но он не хотел оставлять Призрака позади. В итоге было решено, что самым практичным решением будет отпустить Лиарру вместе с ними. Так и случилось, все заинтересованные стороны остались довольны". - "Это удача", - прокомментировала Оленна Тирелл. После паузы она заявила: - "Как я уже говорила, мы виделись с Лиаррой, когда гостили в Рве Кейлин. Вы знаете, что у нее теперь есть своя любовница?" - "Да", - ответила Кейтилин, - "Джон сказал мне, что матерая лютоволчица развила связь с его служанкой". - "Мирна, так ее звали", - заметила леди Оленна. - "Ах, да, - с улыбкой заметила Кейтилин, - Джон почти с благоговением говорит о Мирне. Полагаю, она удивительный человек". Эти слова, похоже, заинтриговали Королеву шипов. - "Так вы никогда не встречались с ней?" - "Нет, - подтвердила Кейтилин, - я не видела рва Кейлин с момента восстания Роберта, а Мирна никогда не сопровождала Джона в Винтерфелл. Насколько я знаю, за последние пять лет она ни разу не покидала ров". - "Как интересно..." - тихо пробормотала леди Оленна. Она потерла подбородок, а затем сказала: - "Последний вопрос, леди Кейтилин. Кто дал Лиарре ее имя? Это был ваш муж-лорд?" Я понимаю, почему она так решила. Так звали родную мать Неда. - "Нет. Каждый из моих детей и Джон дали имена своим волкам. Так что я думаю, что Мирна назвала своего". - "Как вы полагаете, почему она дала матери-лютоволчице имя вашей покойной свекрови?" спросила Оленна Тирелл. - "Я не имею ни малейшего представления", - призналась Кейтилин, - "Но у нее должна была быть причина". - "О, я не сомневаюсь в этом, миледи", - согласилась Оленна Тирелл. Несколько секунд она сидела молча, а затем заметила: - "Вы сказали, что Джон почитает Мирну. Ради любопытства, как бы вы описали характер их отношений? Она как старшая сестра? Старшая кузина? Тетя? Или она... как мать для него?" Кейтилин потребовалось мгновение, чтобы обдумать ответ. Затем она произнесла: - "Теперь, когда я думаю об этом... она больше всего похожа на мать для него". - "Его настоящая мать мертва, не так ли?" - риторически спросила Маргери. - "Да, - сказала Кейтилин, - матерью Джона была леди Ашара Дейн из Звездопада. Его отцом был Брандон Старк, брат Эддарда и человек, за которого я изначально должна была выйти замуж. Конечно, смерть Брандона, а также смерть его отца послужили причиной восстания Роберта. После восстания Эддард отправился спасать свою сестру Лианну из Башни Радости в Дорне. Увы, он опоздал; она умерла у него на руках. Перед тем как покинуть Дорн, Эддард поскакал в Звездопад, поскольку слышал о свободном союзе Брандона и Ашары, а также о том, к чему он привел. Как я слышал, леди Ашара умоляла Неда позволить Джону остаться с ней, но он настоял на том, чтобы забрать племянника на Север". - "И именно это довело ее до самоубийства", - закончила леди Оленна. - "Да, миледи", - подтвердила Кейтилин, немного напряженно, - "На мой взгляд, это единственный зверский поступок Неда в его жизни". Лишение матери собственного ребенка и последующее подстрекательство к прыжку в море... этому нет оправдания. - "Джон знает что-нибудь из этого?" - спросила Маргери. - "Он все это знает", - пояснила Кейтилин, - "Несмотря на это, он не держит зла на Неда". - "Он, должно быть, очень снисходительный человек", - возразила Оленна. - "Я изо всех сил старалась быть матерью для своего племянника. Я воспитывала его так же, как своих собственных детей. В юности он считал меня своей матерью. Но в наши дни, я полагаю, Мирна - это самое близкое, что у него когда-либо будет. Судя по тому, как он о ней говорит, можно подумать, что она действительно была его матерью". - "Действительно", - заявила леди Оленна, сложив руки и говоря тихим, но твердым тоном, - "В это можно поверить". Кейтилин отметила, что она говорит почти так, как будто действительно верит в это. *** Ночной Дозор существовал почти столько же, сколько и Стена. Черные братья несли службу на огромном сооружении с тех пор, как восемь тысячелетий назад его впервые возвел Брандон Строитель. Сама Стена по-прежнему стояла высокая и гордая. Она сохранила все свое великолепие и удивительность. То же самое нельзя было сказать о силах, охранявших ее. Если Дозор когда-то был весьма уважаемой организацией, то со времен Завоевания Эйгона он постепенно пришел в упадок. К моменту падения Безумного короля на Стене оставалось всего несколько сотен черных братьев, и половина из них просто избегала наказания за преступления, совершенные на юге. Только три из девятнадцати крепостей Стены были заняты регулярно. Остальные были заколочены и заброшены. Тем временем одичалые, жившие к северу от Стены, становились все сильнее. Десять лет назад никто бы не усомнился в том, что в ближайшем будущем может произойти крах Дозора. Однако за последнее десятилетие многое изменилось, и с каждым годом вероятность этого становилась все более маловероятной. Фортуна вновь взяла свое, и Ночной Дозор вернул себе былую славу. Этот процесс начался, когда лорд Григор Клиган из Рва Кейлин обратился к лорду-командующему Джеору Мормонту и сообщил ему о надвигающейся катастрофе. Эта катастрофа уже однажды произошла. Именно оно привело к строительству Стены и созданию Дозора. Поначалу лорд Джеор не хотел верить предостерегающему сообщению лорда Грегора. Кто бы мог поверить? Но в то же время он не мог заставить себя проигнорировать его. Поэтому он, Бенджен Старк и мейстер Эйемон решили выслушать Гору. Даже к концу этого разговора Джеор Мормонт не был уверен, что может полностью доверять лорду Грегору. Тем не менее, пока он не сможет подтвердить обратное, он решил действовать в соответствии с этим предупреждением, как если бы оно было абсолютно достоверным. В связи с этим был принят ряд мер по подготовке северной границы Семи Королевств к предстоящим трудностям. Некоторые из этих мер были весьма амбициозными, поскольку никто еще не пытался их осуществить. Между Ночным Дозором и Вольным народом было заключено предварительное перемирие. Многие одичалые теперь сражались вместе с черными братьями. Тысячи других поселились вдоль Дара или где-то в землях к югу от него. На Стену постоянно доставляли обсидиан, чтобы можно было ковать оружие из драконьего стекла. Число добровольных призывников достигло небывалого уровня. Многие рыцари и доблестные воины приняли черное оружие, и почти все замки на Стене были хорошо укомплектованы. Лорд-командор Джеор никогда бы не поверил, что умирающий орден может так великолепно омолодиться за десять лет. И снова это было достойно уважения. И снова это было почетно. Он снова стал престижным. Он вновь обрел чувство цели. Он гордился тем, что служит его командиром. Даже если Иные действительно не вернулись в мир, Дозор прошел очень долгий путь и обрел авторитет, который давно утратил. В любом случае, эти приготовления не прошли даром. Увы, эти приготовления должны были сослужить свою службу. Оказалось, что предупреждение лорда Григора Клигана действительно имело под собой основания. Пару месяцев назад отряд рейнджеров был отправлен, чтобы вернуть группу из пятисот одичалых. Никто из одичалых не добрался до Стены, и только один из черных братьев вернулся. Сир Веймар Ройс. Это был его первый поход к северу от Стены. Сир Веймар был многообещающим молодым рыцарем из знатного дома в Долине. Его главным недостатком было высокомерие, но у всех людей есть свои недостатки. Лорд Джеор не верил, что у него возникнут проблемы во время первого поединка, и что он не потеряет нервы так легко. Сир Веймар не пробыл в Черном замке и трех часов, прежде чем решил покинуть свой пост. Но за эти три часа он постоянно бредил о "восставших мертвецах" и прочих вещах. Хотя вся Стена знала о скором наступлении Долгой ночи, большинство черных братьев были склонны подвергать сомнению все, что слышали из уст парализованного страхом человека. После того как сир Веймар был обезглавлен Эддардом Старком, лорд Винтерфелла написал лорду-командующему письмо и пересказал ему последние слова Веймана. В последнюю минуту своей жизни он был достаточно вменяем, чтобы ясно рассказать о том, что видел в лесу с привидениями, и передал все, что помнил, Хранителю Севера. Теперь не было смысла жить в отрицании. Иные наконец-то начали вновь появляться в мире. Но на этот раз мы будем к ним готовы. Мы не намерены сдаваться без боя. - "Как часто вы поднимаетесь сюда, милорд?" В это время лорд Джеор стоял на вершине Стены. Последние несколько минут он смотрел на север, погрузившись в безмолвную медитацию. Этот вопрос вернул его к реальности. Он повернулся направо, но там никого не было. Тогда он посмотрел вниз. Это был карлик. - "Если я могу, то стараюсь приходить сюда хотя бы раз в день, - сообщил лорд Джеор западному жителю, - иногда, максимум, что мне удается, это три раза в неделю. Может быть, я и предводитель Дозора, но я так же обязан стоять на страже Стены, как и остальные мои братья". - "Вы занятой человек, - заметил Тирион Ланнистер, - не ваша вина, если у вас нет на это времени. Важно то, что вы достаточно заботитесь о нем, чтобы попытаться". - "Действительно, милорд", - согласился Джеор. Он снова повернулся лицом вперед и уставился вдаль. Через несколько секунд он спросил: - "Как вы провели время в Королевских Вратах?" - "Значительно лучше, чем наше время в Дубовом Щите", - ответил лорд Тирион, - "Железный Эммет гораздо более любезный хозяин, чем Морозные Пальцы". - "Так я слышал, - мрачно пробормотал Джеор Мормонт. Это некоторое облегчение - избавиться от него. Но все же мне жаль тех, кого я отдал под его командование. - "Вы добрались до Глубокого озера?" - "Мы забрались так далеко, что мельком увидели его", - вспоминал Тирион, - "Затем мы развернулись и отправились обратно на восток". - "Жаль", - подумал лорд Джеор, - "Глубокое озеро - гораздо более справедливый замок, чем этот. Кроме того, Кхорин Полурукий был бы рад принять вас". - "Возможно, вы правы, - заметил Тирион, - я слышал, что Полурукий - типично любезный человек. Но можете ли вы сказать то же самое о его втором командире?" - "Вы имеете в виду Морса Вестфорда?" - предположил Джеор Мормонт. - "Да", - подтвердил лорд Тирион, - "Насколько я понимаю, его главная задача - выслеживать и казнить дезертиров до того, как они пересекут Дар". Отсюда его прозвище "Мясник". - "Дом Вестфорд присягнул Западным землям, не так ли?" - риторически спросил Джеор. - "Да, и никто не знает этого лучше Морса, - откровенно заявил Тирион, - Он служил в армии моего отца во время восстания короля Роберта. Очевидно, Морс отказался подчиниться приказу, касающемуся одного из его знаменосцев. Каким бы ни был приказ, именно из-за него он оказался здесь. Поэтому я не удивлюсь, если он затаил злобу на всех, кто носит фамилию Ланнистер". - "Вы не ваш отец, милорд", - заметил Джеор Мормонт. - "Если бы я был им, то был бы на два фута выше, гораздо лысее и чуть менее уродлив, - нахально пробормотал Тирион, - и у меня было бы гораздо меньше друзей". Лорд Джеор позволил себе усмехнуться. Ваше чувство юмора тоже было бы не столь велико. В этот момент к ним присоединился высокий мужчина с копьем. Он поприветствовал их кивком и пробормотал "милорды". - "Добрый день, Форнио", - отозвался Джеор Мормонт. - "Добрый вечер, вообще-то, лорд-командующий", - сообщил ему рейнджер, - "я здесь, чтобы сменить вас". Неужели прошло уже два часа? Как здесь быстро проходит время. - "Очень хорошо", - согласился Старый Медведь. Он отошел в сторону, чтобы Форнио мог занять его место. Затем он повернулся к лорду Тириону и пытливо спросил: - "Не желаете ли вы сопровождать меня, милорд? Или вы предпочтете остаться здесь еще на некоторое время?" - "Я присоединюсь к вам через некоторое время, лорд Джеор", - сказал Тирион, - "Но сначала я хочу сделать кое-что с тех пор, как прибыл сюда". Затем гном повернул на север и вброд подошел к краю Стены. - "Осторожнее, милорд", - посоветовал ему Форнио, - "Люди поскальзывались и падали, подходя так близко". - "Неужели я выгляжу таким неуклюжим?" - язвительно произнес Тирион. - "Нет, вовсе нет", - поспешно заметил Форнио, - "Просто слово предостережения". - "Благодарю, но это излишне", - сказал ему Тирион. Тирион остановился, когда до вершины Стены оставалось всего несколько дюймов. Затем он потянулся вниз и начал расстегивать шнуровку на своих бриджах. Прежде чем он успел что-то достать, Джеор и Форнио быстро отвели глаза. Джеор услышал звуки воды и свист Тириона, когда тот облегчался. Лорд-командующий и рейнджер просто стояли в стороне и ждали, пока он закончит. Это заняло всего тридцать секунд. Но даже эти тридцать секунд были довольно неловкими. Когда он закончил, Тирион застегнул бриджи, вытер руки о плащ и повернулся к двум стражникам. - "Ну вот. Теперь мы можем идти". Джеор кивнул. Когда Тирион подошел к нему, он посмотрел на Форнио и приказал ему: - "Смотри в оба. Там может быть что угодно". - "О, ничто не пройдет мимо меня, милорд, - утверждал Форнио, ухмыляясь, - я знаю этот лес с привидениями как свои пять пальцев". Тирион сделал паузу и поднял бровь. - "Я думаю, что это выражение - "тыльная сторона моей руки". Имеется в виду твоя рука, а не рука твоего сира". Форнио пожал плечами и возразил: - "Какой мне интерес к собственной руке? Как часто человек вообще смотрит на свои руки?" - "Примерно так же часто, как они изучают руки своих родителей", - опроверг Тирион. - "О, в юности я часто видел тыльную сторону руки моего отца", - раскрыл Форнио, - "Если ты понимаешь, о чем я". Я думаю, что да. Это весьма прискорбно. Но некоторые отцы именно такие. - "Просто выполняй свой долг", - приказал Джеор Мормонт своему подчиненному. - "Сделаю, милорд", - заявил рейнджер. Лорд Джеор и лорд Тирион быстро добрались до лебедочного лифта. К счастью для них, клетка уже находилась на вершине Стены, поэтому им не пришлось ждать. Во время спуска в Черный замок Джеор спросил карлика: - "Как долго, по-вашему, вы еще пробудете с нами, милорд?" - "Только ночь", - сообщил ему Тирион, - "Назавтра мы планируем отправиться на юг". - "Понравилось ли вам здесь до сих пор?" - спросил Старый Медведь. - "В целом, да", - ответил Бес, - "Я говорю за себя и свою жену, когда говорю это". Джеор кивнул в знак признательности. "Где леди Эллин?" - "Внизу, на тренировочном дворе", - ответил Тирион, - "Некоторые из копьеносцев вызвали ее на поединок на ринге". - "Они сражаются с ней по отдельности или...?" - начал Джеор. - "Совсем", - быстро уточнил Тирион. - "Я бы беспокоился", - пробормотал Джеор. Мгновение спустя он добавил: - "За них". - "Я тоже так думал, милорд", - с усмешкой заметил Тирион. - "Твоя жена напоминает мне мою сестру Мейдж, - сказал Джеор, - высокая, крепкая, хорошо владеющая оружием, но очень женственная на вид. Но леди Эллин более цивилизованная. Не говоря уже о том, что с ней легче найти общий язык". Тирион снова рассмеялся. Конечно, я все еще люблю Мейдж, несмотря ни на что. Вскоре они добрались до подножия Стены. Дверь клетки распахнулась, и из нее вышли Тирион и Джеор. Когда они спустились с платформы, Джеор заметил высокую женщину, одетую в кольчугу и хауберк. Она была вооружена мечом и кинжалом, на рукояти которого красовалось подобие головы гончей. Она приближалась прямо к ним. С первого взгляда он узнал в ней леди Эллин Ланнистер, бывшую из дома Клиганов. Тирион тоже заметил ее приближение. Он улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. Когда леди Эллин подошла к ним, она опустилась на колени перед мужем и обняла его. Затем она отпустила его, встала во весь рост и сказала Джеору: - "Рада снова видеть вас, лорд-командующий". - "Взаимно, миледи, - провозгласил Старый Медведь, - как прошел спарринг?" - "Эти копьеносцы любят похвастаться, но парировать они не умеют, чтобы спасти свои шкуры. Я могла бы победить их с Дунканом в левой руке". - "Я бы предпочел, чтобы ты не проверяла это утверждение", - мрачно пробормотал Тирион. - "Я могла бы держать тебя в левой руке", - шутливо предложила Эллин. - "Это было бы просто несправедливо, - шутливо ответил Тирион, - у копьеносцев не было бы ни единого шанса. Мать твою, да у рыцарей-ветеранов не было бы ни единого шанса". Супруги посмеялись над этой шуткой. Джеор удержался от желания ухмыльнуться, хотя должен был признать, что шутка была умной. Старый Медведь, может, и не выглядел таковым, но чувство юмора у него было вполне приличное. Он просто скрывал его на людях, чтобы его люди проявляли к нему уважение и воспринимали его всерьез. "Ваш муж-лорд сказал мне, что вы планируете вернуться на юг в первой половине дня", - объявил Джеор. - "Он сказал вам правду, милорд, - подтвердила леди Эллин, - мы здесь уже почти целый лунный оборот. Неделя здесь, неделя в Дубовом Щите, неделя в Королевских Вратах, и неделя в пути между ними. Как бы нам ни хотелось увидеть остальную часть Стены, у нас нет ни времени, ни средств". - "Я бы сказал, что нет, миледи", - согласился Джеор Мормонт, - "В истории мало тех, кому удалось преодолеть всю длину Стены". - "Полагаю, мы всегда можем попробовать в другой раз", - лукаво пробормотал Тирион. - "Если вы когда-нибудь вернетесь, мы будем вам очень рады", - утверждал лорд Джеор. Он говорил правду. Такие лорды и леди, как Тирион и Эллина Ланнистеры, были большой редкостью. Я не видел лорда, который был бы так заинтересован в Ночном Дозоре, со времен брата леди Эллин". После некоторого молчания Старый Медведь предложил: - "Я бы пригласил вас обоих отобедать со мной и офицерами сегодня вечером". - "Мы с радостью примем приглашение, милорд", - ответил Тирион. - "Совершенно верно", - согласилась Эллин. Затем она вытерла пот со лба и пробормотала: - "Сначала мне понадобится время, чтобы покормить Дункана и помыться. Не могли бы вы подождать с едой около получаса?" - "Вовсе нет, - ответил Джеор Мормонт. Ужин будет только через сорок пять минут". На этом лорд-командующий и оба Ланнистера расстались. Джеор отправился в свою комнату, чтобы переодеться в более удобную одежду. Он надел дублет из выделанной кожи и брюки. Поверх них он надел плащ лорда-командующего Ночного Дозора. Как и весь его гардероб, все они были черного цвета. Когда Джеор вошел в спальню, его домашний ворон сидел на своем насесте у очага. Когда хозяин переоделся, птица расправила крылья, поднялась в воздух и перелетела на плечо Джеора Мормонта, где и уселась. Она прокричала: - Кукуруза. Кукуруза - "Позже", - проворчал Мормонт. Бывают времена, когда я удивляюсь, зачем я держу эту проклятую птицу". В тот вечер Трехпалый Хобб приготовил для офицеров особое блюдо: крабовые ножки. Даже с их новыми связями с одичалыми рыбаками их было нелегко достать. Но от этого они казались еще большим деликатесом. Вскоре после этого лорд-командующий отправился на обед. Он всегда ужинал с офицерами. Среди них были мейстер Эйемон, первый стюард Боуэн Марш, первый строитель Отелль Ярвик, первый егерь Бенджен Старк и мастер над оружием сир Аллисер Торн. В тот вечер еще два места за столом были отведены для гостей из Западных земель. Ужин в тот вечер был насыщен событиями. В начале лорд Тирион и леди Эллин пересказали основные моменты своих визитов в Дубовый щит и Королевские врата. Только на это ушло почти пятнадцать минут, не считая периодически повторяемых вороном слов "Кукуруза. Кукуруза" и другие случайные слова. Когда Ланнистеры закончили вспоминать, Отел Ярвик спросил их: - "Что вы теперь будете делать? Вернетесь ли вы в Кастерли Рок?". Поскольку дом Ярвик был вассалом дома Ланнистеров, интерес Отелля к деятельности Тириона и Эллин был вполне обоснован. - "Пока нет, - сказала леди Эллин, - со временем мы вернемся. Но мы решили, что поступим на службу к моему брату-лорду в Ров Кейлин". - "Вступаете в Легион без знамен, да?" - предположил Бенджен Старк. - "Именно так", - подтвердил Тирион, - "Наши умы были бы наиболее полезны в Легионе". Джеор не мог с этим поспорить. Должен признать, что это два лучших ума, которые я когда-либо встречал. - "Дозору тоже очень нужны острые умы", - возразил Боуэн Марш, - "Вы никогда не думали о том, чтобы использовать свой здесь?". - "Не думаю, что в моем случае это было бы очень хорошо", - откровенно сказала Эллин Клиган, - "Я очень хорошо знаю, что случилось с Дэнни Флинт". Ей не нужно было больше ничего говорить. Это было одно из самых позорных событий в истории Дозора. Молодая девушка пожелала охранять царства людей... а ее "братья" в ответ изнасиловали и убили ее. - "Я, пожалуй, подумаю над этим", - пробормотал Тирион. Он поспешно добавил: - "Если бы от меня не требовалось соблюдать целибат". - "Да, никто из нас этого не хотел бы", - задиристо заметила леди Эллин. Все, кроме неунывающего Аллисера Торна, рассмеялись. Закончив хихикать, Тирион пробормотал: - "Кроме того, у меня есть сын, который видел только свои первые именины. Я намерен присутствовать на его вторых именинах. А также на третьем, четвертом, пятом и, по крайней мере, на следующих одиннадцати. Некоторые мужчины могут быть довольны тем, что их семейные узы разрушены ради блага королевства. Я же никогда не смогу этого сделать". - "Я ждал, пока мой сын Джорах станет взрослым мужчиной, чтобы принять черное. Он был еще мальчишкой, когда я доверил ему заботу о нашем фамильном мече, нашем доме и нашем родовом гнезде. С тех пор прошло почти двадцать лет, и ни разу я не усомнился в том, что сделал правильный выбор". Однако мне хотелось бы получше узнать свою дорнийскую невестку и четверых детей, которых она подарила Джораху. - "Я буду держать это в голове, лорд Джеор", - заявил Тирион Ланнистер, - "В любом случае, если я когда-нибудь и вернусь сюда, мое пребывание здесь, скорее всего, будет временным". - "Справедливо, милорд", - заметил Бенджен Старк, - "Вы все равно будете бесценны для нас в качестве временного советника". Это, казалось, одновременно позабавило и озадачило карлика. - "Что же я могу вам посоветовать?" Поначалу Бенджен ничего не сказал. Он просто повернулся к лорду-командующему, словно ожидая от него какого-то жеста. Мормонт действительно договорился с ним о чем-то подобном перед ужином. Когда он заметил, что младший мужчина смотрит на него, он торжественно кивнул Бенджену. Затем первый рейнджер достал длинный рулон пергамента и протянул его лорду Тириону. Карлик неуверенно взял пергамент в руки. - "Что это?" - с любопытством спросил он. - "Наши планы по противодействию угрозе, исходящей от Долгой Ночи", - сказал Бенджен. - "Если у вас есть время до вашего отъезда, милорд, мы будем очень признательны, если вы и леди Эллин просмотрите их и выскажете нам свое мнение о них". Тирион задумался на мгновение, а затем пожал плечами и отложил пергамент в сторону. Он сказал: - "Очень хорошо. Если у нас есть время". - "Мы будем благодарны вам, милорд", - тихо пробормотал мейстер Эйемон, - "Кроме людей в этой комнате, никто не видел этих планов". - А вы, дорогой Эйемон, их вообще не видели". - "Я удивлена, что вы доверяете нам так много", - заметила леди Эллин, - "Даже если мы с моим мужем-лордом - два лучших ума в Вестеросе, мы все равно всего лишь два ума". - "Два разума, у которых есть связи с Утёсом Кастерли и Рвом Кейлин", - заметил Джареми Райкер. - "Связи, которыми нам лучше не злоупотреблять", - возразил лорд Тирион. Прежде чем кто-либо успел возразить, он добавил: - "Как бы то ни было, сегодня вечером мы рассмотрим ваши планы поближе. Но я должен сказать, что для обороны это выглядит довольно продуманным". - "О, эти планы состоят не только из оборонительных приемов", - произнес Малладор Локк. Это, похоже, заинтриговало и лорда Тириона, и леди Эллин. Последняя поинтересовалась: - "Как еще вы подготовите Стену к борьбе с Иными?" - "Выйдя за Стену и столкнувшись с ними на их собственной земле", - провозгласил Джеор Мормонт. Тирион снова поднял бровь. - "Что именно вы имеете в виду, милорд?" - "По моему опыту лорда-командующего Ночного Дозора, когда человек противостоит врагу неопределенной силы, было бы глупо позволить врагу прийти к нему", - признался Мормонт, - "Обычно у человека больше шансов, если он первым перейдет в наступление. Это один из таких случаев". - "Итак, вы хотите сказать, что..." - начал лорд Тирион. Он не закончил это заявление, но положил руку на рукоять кинжала на своем поясе. Этот жест не остался незамеченным Старым Медведем. Он почти сразу понял его смысл и кивнул головой, произнеся мрачным тоном: - "Да, милорд. Мы не собираемся сидеть здесь, сложа руки, и ждать, пока Король Ночи появится у наших ворот. Я намерен вести бой прямо с ним". - "Бой." - Ворон крякнул: - "С ним".