Гомеостаз. Равновесие

      — У вас гематома на пол-лица. Немного поздновато изображать из себя недотрогу.       Синяк? Щека до сих пор слегка побаливала, но она не думала, что Белле удалось действительно разбить ей лицо одной пощёчиной. Наверное, это, в совокупности со слепотой, не дало Лорду решить, что Беллатриса была с ней слишком мягка.       — А от того, что вы рассмотрите её поближе, она рассосется быстрее или что?       — Рассосётся она почти мгновенно, если я захвачу завтра сюда нужную мазь.       — Завтра? — с очевидной надеждой повторила Гермиона, словно не расслышала. — А Белла не будет против вашего визита?       — То, что я поразглядывал ваши показатели, тоже ничего не изменило. Вам нужны зелья. Укрепляющие, как минимум. А ещё специфично диагностические. С ними я хотя бы смогу понять больше.       — Это не ответ на вопрос.       Снейп резко отпустил её. Она же сцепила руки, чтобы случайно не броситься ему на шею. Подсознание наконец-то до конца уверилось, что он здесь, и желание восстановить близость стало преобладающим. Пожалуй, Гермиона сильно нуждалась в утешении и поддержке после всего пережитого.       — Мы заинтересованы в сохранении вашей жизни, — по-прежнему терпеливо отозвался Снейп. — Так что ведите себя хорошо. Не тревожьтесь лишний раз. И не отказывайтесь от еды.       Пожалуй, к пище она за последние несколько дней действительно охладела. Настроения как-то не было. Наверное, диагностические чары отразили это её состояние. Или просто домовик донёс хозяйке, а она уже пожаловалась Снейпу. Следить за тем, чтобы пленник был сыт, ей наверняка было в новинку, Белла была больше по пыткам.       — Конечно. А вы позаботитесь обо всём остальном, — Гермиона цокнула, как будто он лично досадил ей, а не озвучил очевидное.       Её статус бесполезного, хотя скорее даже вредного, учитывая связь с Воландемортом, балласта нашел дополнительное подтверждение. Ещё на днях она так надеялась, что опять влезла в какую-то условно интересную историю, что ещё может сделать что-то важное. А оказалось, что она просто дама в беде. Впрочем, учитывая, что в этом мире Гермиона в основном только и делала, что страдала из-за своей нелёгкой жизни, это было логичное продолжение истории.       — Хорошо, что вы это понимаете, — сухо заключил Снейп.       Их и без того бессодержательный разговор окончательно заглох. Наверное, сейчас им нужно было попрощаться. А конкретно ей начать спокойно ждать завтра и нового его визита, надеясь, что тогда они смогут поговорить более предметно. Сколько часов переживаний её ожидали? Отслеживать сутки Гермионе удавалось только по тому, что домовик подавал еду, судя по всему, в одно и то же время. Хотя даже так она уже успела спутаться, сколько именно дней прошло с того момента, как Лорд ослепил её.       Но вместо того, чтобы коротко кивнуть напоследок, Гермиона дёргано шагнула вперед, к Северусу, почти паникуя из-за осознания того, что сейчас снова останется одна. Ладони будто сами по себе коснулись сюртука на груди. Она не могла позволить себе сказать что-то вроде «защити меня», но это, наверное, выражало желание даже красноречивее слов. Всё происходящее тяготило её больше, чем ей казалось. Ладно ещё выяснить, что являешься недокрестражем, и попасть в плен. Её, в отличие от Гарри, по крайней мере действительно берегли, а не пытались убить ежеминутно. С Лордом она тоже уже наобщалась достаточно, чтобы чрезмерно трястись из-за очередной встречи. Но кого не подкосила бы слепота?       — Захвачу дополнительно Зелье сна без сновидений, — по-прежнему сдержанно добавил Снейп. — И успокоительные.       — Спасибо, — тоже почти взяв себя в руки, отозвалась Гермиона.       Но физически её ладони всё ещё гладили плотную ткань, натыкаясь на пуговицы, так что она попыталась одернуть их. Однако вновь схватилась уже за его бока, когда Снейп наклонился к ней и поцеловал. Без предупреждения и даже намека. Кажется, он действительно не понимал, что из-за неспособности видеть, она физически не могла считать его намерения хотя бы за секунду до. Чтобы, к примеру, иметь возможность отстраниться. Если бы ей, конечно, вообще хотелось отстраняться. Судя по тому, как она вцепилась в него и пылко ответила, хотелось ей прямо противоположного.       Его рот казался таким горячим на контрасте с руками, а движения, как и всегда, были резкими. Он не просил, а требовал, не оставляя выбора. Они не целовались уже почти пару лет, но Гермиона сразу же «узнала» его. Своего мужа, а не его юную версию. Все его предпочтения и склонности всплыли в голове, так что она тут же приподнялась на носочки, чуть наклонив голову в сторону, чтобы ему было удобнее. Северусу сравнивать и корректировать своё поведение было не с чем, так что он был слегка груб на её вкус. Но, может, на него просто так влияли обстоятельства. Сложно медленно и обстоятельно ласкать «девушку» Воландеморта не то что у него за спиной, а чуть ли не прямо перед ним.       По крайней мере за поврежденную щеку он её трогать не стал, однако вцепился в короткие волосы на затылке, сжав их в кулаке почти до боли. Вторая его рука схватила её за плечо, но чуть легче, просто придерживая. Хотя, кто знает, как бы он поступил, начни она вдруг вырываться. Эта внезапная вспышка интимного интереса к ней выбивалась из его обычного поведения в этом времени. И, вероятно, дело было не в том, что Северус после всех этих проникновенных разговоров и признаний так уж сильно захотел прикоснуться к ней. Просто он видел, что она на грани, вот и выказал поддержку, как мог. Выражать чувства вербально у него всегда получалось плохо, а вот через секс… Хотя в любом случае в этот момент она почти поверила, что он явился сюда и согласился сотрудничать с Беллой и новым Воландемортом только потому, что она была ему небезразлична. Эта мысль была слишком приятна, чтобы не поддаться ей.       Но, очевидно, она что-то сделала не так. Слишком откровенно прижалась к нему, охотно открывшись, или стала проявлять лишнюю инициативу. Всё же он не был её мужем, и эта податливость наверняка была ему странна. Потому что Снейп остановился и отодвинул её от себя так резко, будто вспомнил, что забыл на огне котёл с зельем. Гермиона смущенно потупилась, поджав губы, и опять сцепила руки, на сей раз спрятав их за спиной.       И только тогда поняла, что ошиблась в выводах. А ещё оказалось, что у Снейпа слух, видимо, был даже лучше, чем у неё. Потому что секунду спустя из коридора раздались быстрые шаги, а уже через мгновение в комнату ворвалась Беллатриса:       — Какого черта ты здесь делаешь? — завизжала она. — Он сказал тебе ждать внизу.       — Он отпустил меня, пока ты изображала домохозяйку.       От его тона собеседник должен был как минимум покрыться инеем, но у Беллы был иммунитет.       — Отпустил сюда? — недовольно уточнила она.       — Да. Я обеспокоился здоровьем нашей пленницы. Он поддержал мою инициативу, — тон Снейпа стал ещё более едким.       Видимо, поэтому он не наложил Муффлиато, а предпочел разговаривать с ней о несущественных вещах. Предполагал, что Лорд мог их подслушивать. И вряд ли ему понравилось бы обнаружить, что слуга что-то от него скрывает.       — Севви, ты не целитель. А у неё первый триместр подходит к концу, а не драконья оспа в терминальной стадии, — фыркнула Белла уже как будто чуть спокойнее.       — Он ушел?       — Да, — с заметным облегчением выдохнула она.       — Так, может, вы тогда поясните мне, что тут происходит? — вклинилась Гермиона.       Никто не кинулся ей что-то рассказывать, так что она уточнила:       — Профессор Снейп?       — Профессор Снейп, — передразнила Беллатриса. — Как формально. Похоже, Севви, ты чем-то сильно обидел свою женщину.       Они оба проигнорировали выпад Беллы.       — У Лорда последние несколько дней не было настроения, — медленно начал Снейп.       — Потому что ты поспешил! — опять взорвалась эта раздражающая женщина.       — Подвернулась удачная возможность.       — Ага, особенно здорово вышло с пожаром.       — Скажи ещё, что он решил присмотреть другое жилье из-за сажи на потолке.       — Скорее, из-за того, что ты болтал не по делу, разыскивая свою благоверную, он о чём-то догадался.       Вполне возможно. Гермиона предполагала также.       — Ты просто слишком много времени проводишь здесь. И приходишь на вызовы с задержкой, — с неприязнью оспорил Снейп. — Нарцисса могла…       — Цисси ничего ему не сказала! — продолжила психовать Белла.       — Я уже всё равно вмешана, — напомнила Гермиона, напрягшись из-за всех этих криков. Отвыкла она уже от такого шума вокруг.       Снейп, кажется, вздохнул и вернулся к рассказу:       — У Лорда возникли вопросы. Белле пришлось на ходу выдумывать историю, кто вы такая и зачем вы ей понадобились.       — Очевидно, я — мадам Фицрой, — подчеркнула она.       — Француженка, — с иронией подхватила Белла. Видимо, она заимствовала часть её легенды из предыдущего мира, которую ей поведал Том. — Родственница зельевара Гектора Дагворт-Грейнджера, которая случайно увидела в своих парижских газетах сообщения о смерти Гермионы Грейнджер. Кстати, порадуйся, теперь ты не грязнокровка, детка, — она рассмеялась. — В общем, ты решила, что это была представительница вашей давно утерянной семейной ветви, и захотела связаться с её родителями, но не нашла контактов. Поэтому написала человеку, который был с ней непосредственно связан и в тексте звался её другом — Гарри Поттеру. У вас завязалась переписка, и ты сообщила ему, что хочешь приехать в Великобританию, чтобы увидеться с ним и расспросить о Гермионе, скажем, на Хэллоуин. Из уважения к своей павшей подруге, он согласился на приватную встречу. Но об этих ваших планах узнал Северус, перехватив твоё письмо. И так ты попала в наши руки. Теперь мы можем использовать тебя как наживку.       Конечно, вопрос об их схожести с местной Гермионой можно было уже закрыть, но…       — Что за бред! — видимо, слепота добавила ей отчаянности. — Зачем какой-то мадам Фицрой переписываться именно с Гарри, когда можно задать вопросы Министерству или профессору Дамблдору, к примеру?       Связываться с бюрократами и прочими официальными лицами, конечно, было себе дороже, но донимать подростка, только что потерявшего близкого человека, выглядело даже как-то цинично. Её новый образ выходил несколько отталкивающим.       — Белле пришлось действительно быстро соображать, — то ли защитил, то ли оскорбил её Снейп.       — Да какая разница? — с неприязнью отмахнулась Беллатриса. — Может, ты мошенница, которая хочет выманить у мальчишки деньги. Или ты планируешь примазаться к чужой славе. Главное, что Господин, — судя по тону, она имела в виду исключительно старшую копию, — любит громоздкие изощрённые планы. Вряд ли его что-то смутит. Тем более, что это подарок от преданных последователей.       Да, можно было сказать, что Снейп и Белла, занимаясь этим странным планом вместе, как бы прикрывали друг друга. Они не особо ладили, насколько Гермиона знала и наблюдала сейчас. Так что местный Воландеморт вряд ли посчитал, что они могут объединиться по личным причинам. Уж правду он точно предположить не мог.       — Когда это он успел полюбить сюрпризы и самодеятельность? — всё равно оспорила тезис Гермиона.       — У него сейчас тяжёлый период, а вытащить мальчишку прямо из-под носа Альбуса потешит его самолюбие, — опять практически примирительно добавил Снейп.       — В теории, возможно. Но что мы будем делать, когда придётся сообщить ему о неудаче?       — С чего вы взяли, мадам Фицрой, что ничего не выйдет? — с усмешкой отозвалась Белла. Точнее, уже Том, судя по спокойному тону.       — Потому что я не собираюсь вам помогать? — она даже позволила себе усмехнуться.       — Вы не хотите обеспечить моему двойнику встречу с его судьбой? — притворно расстроено уточнил Том.       Гермиона нахмурилась. Кажется, «её» Лорд переоценивал свои умственные способности и был ещё сумасшедшее, чем местный. Конечно, она сейчас же кинется помогать ему убивать Гарри! Это же её тайная истинная цель — уничтожить всех Поттеров в мультивселенной.       — Нет, — просто отозвалась она, на сей раз даже не выражая никаких сильных эмоций.       — Как вы и говорили, мы с вами практически на одной стороне, — Том проигнорировал её, продолжив вещать. — Зачем упрямиться? Их схватка ведь всё равно произойдет рано или поздно. Со своей стороны вы можете только лишь чуть ускорить её.       — В моем участии нет никакого смысла. Гарри в жизни не доверится какой-то «мадам Фицрой», — сквозь зубы процедила Гермиона.       В самом деле, с Сириусом подобная ловушка сработала только потому, что Блэка Гарри знал и любил. И все события развернулись слишком быстро, так что они просто не успели остановиться и подумать о том, что происходит. А сейчас с чего бы ему идти на, видимо, тайное свидание с незнакомкой, сбежав из-под наблюдения и никому ничего не сказав? Это же полный абсурд.       — Мистер Поттер глуп и самонадеян, — безапелляционно аргументировал свою точку зрения Том, опять напомнив поведением старшую версию. — И он ведь прекрасно знает, кто вы такая на самом деле, так что наверняка захочет встретиться.       Могла бы она видеть, злобно покосилась бы сейчас на Снейпа. Зачем он сообщил ему об этом? Этот Лорд так сильно ему понравился? Или он так свято верил в пророчество? Но она же рассказала ему, чем это может закончится для Гарри и всех них.       — Для меня это ничего не меняет.       — Хорошо, — легко согласился Том. — Если вы отказываетесь сотрудничать, мы справимся и без вас. Просто подыграйте в представлении для моего двойника, если ещё возникнет такая необходимость.       — А как же план? — опешила она.       — Придуман только для того, чтобы обмануть его. Мы ведь и не собирались втягивать вас в это. Ваша безопасность для меня важнее практически всего.       — И что вы будете делать? — Гермиона действительно ничего не понимала.       — Исполним последнюю волю умирающего старика, — Том наверняка улыбался. — У него, кажется, есть идея, как повысить мистеру Поттеру шансы на успех в противостоянии с моей копией. И я почти готов поставить на мальчика.       Под секретной защитой он подразумевает Дары смерти? В её оригинальном мире именно они должны были помочь Гарри пережить схватку с Воландемортом. Но, конечно, рассуждать об этом предметно сейчас Гермиона не могла. Был вопрос поважнее.       — Дамблдор согласился вам помочь? — сдавленно выдала она, удивляясь, как у неё язык повернулся такое сказать.       — Что вас так удивляет? Как я и думал, он не прочь поспособствовать исполнению предсказания.       На секунду у неё сперло дыхание. Она вновь чувствовала, что Том говорит чистую правду, но внутренне принять это никак не могла.       — Профессор Дамблдор сильно сдал в последние дни, — подал голос Снейп. — У него не так много времени, как мы думали.       Гермиона почти забыла, что он стоит рядом с ней. Мозг усиленно пытался обдумать ситуацию. Северус выступил посредником между «её» Лордом и директором? И они организовали заговор за спиной у местного Воландеморта? Чтобы убить его и спасти Гарри. Но если учесть, что Дамблдор сам умирал, то в длительной перспективе всё это было в первую очередь на руку «её» Тому. А ещё его победа должна была обеспечить ей и, теоретически, Снейпу выживание. Кто и по отношению к кому из них являлся Иудой?       — Боюсь, с его проклятием даже я ничего не могу поделать. Оно необратимо. Так что подумайте получше, мадам Фицрой, на чьей вы всё же стороне. А пока, — Лорд, кажется, сделал шаг в сторону выхода, — Северус, нам пора.       — Я планировал завтра навестить мадам Фицрой ещё раз, — аккуратно ввернул Снейп.       — Как пожелаешь, — дал отмашку Том.       Гермиона промолчала и стояла без движения до тех пор, пока весь шум в доме не стих полностью. А после легла на кровать и укуталась одеялом с головой, принявшись гладить свой до сих пор совершенно не выдающийся живот. Пожалуй, она немного опухла и начала часто бегать в туалет, но всё ещё не чувствовала себя беременной по объективным признакам. Наверное, это было даже хорошо. В том плане, что у неё ничего откровенно не болело, так что, вероятно, с плодом всё было в порядке.       И время было стабильно. Точнее, она была стабильна во времени. Это тоже было отлично. Больше причин порадоваться Гермиона не придумала, так что перевернулась вниз лицом и закричала в подушку. Вышло глухо и жалко. Но… Да какого чёрта? Что происходит? Нет, когда на сцене появился ещё один Воландеморт, стало ясно, что события начнут развиваться куда динамичнее и непредсказуемее, чем она рассчитывала. Но оказалось, что она так и не понимала до конца, что почти полностью утратила влияние на происходящее. Теперь она была лишь якорем очередного Тёмного лорда. Не жизнь, а мечта.       Гермиона всхлипнула, хотя скорее злилась, чем была расстроена. Ещё и Снейп заставил её пережить бурю эмоций, что на общем фоне, скорее, мешало успокоиться, чем помогало обрести надежду. Он вроде как подавал сигналы, что она ему небезразлична, причем и ей самой, и Лорду, даже двум сразу. Но после историй, которые поведали Белла и Том, это выглядело не так однозначно. То есть она в принципе сомневалась в искренности его порыва, а сейчас ей и вовсе казалось, что он просто пытался ею, беззащитной и запутавшейся, манипулировать. Во всех хитросплетениях их планов ему, очевидно, было выгоднее, чтобы она вела себя как удобная исполнительница.       И, наверное, только это ей сейчас и оставалось — вести себя хорошо и слушаться старших. В смысле, если тут был замешан Дамблдор, то помешать его задумкам ей было бы и тяжело, и неразумно. Он ведь наверняка хотел сделать, как лучше. И если это действительно должно было помочь защитить Гарри, покончив со всеми этими грёбаными пророчествами, то делал всё правильно. Правда, что бы там ни говорил Рон и в первом, и во втором мире, некоторое недовольство действиями директора всегда преследовало её. А уж на что был готов пойти Снейп по его приказу…       А что если они ей просто лгали? Все сразу или по отдельности. Мерлин их прокляни!

* * *

      И всё же она покорно пообедала, поужинала и легла спать вовремя (наверное), соблюдая рекомендации Снейпа. Снилось ей, правда, что-то тревожное с чётким эротическим подтекстом, так что выспаться удалось едва ли, но всё же она пыталась. И даже от завтрака осилила больше половины, попросив у Рура дополнительный бекон. В этот момент Гермиона вновь вспомнила о многострадальном ребёнке в утробе и укорила себя за халатное отношение к своему и, соответственно, его здоровью. Легкого избавления от бремени ей пока определённо не светило, так что нужно было начинать серьезно задумываться о другом варианте. Не то чтобы она не рассматривала его раньше, но то была ситуация выбора, теория. Сейчас всё стало куда как реальнее.       В связи с беременностью Гермиона ещё и припомнила, что все эти приступы апатии, должно быть, мучили её из-за бушующих гормонов. Они же породили и яркое сексуальное возбуждение, стоило ей прикоснуться к Северусу накануне. Да и в принципе очередной её интерес к новому Снейпу был, очевидно, продиктован по большей части положением, как она уже предполагала. Будь она в адекватном состоянии, то вела бы себя куда сдержаннее и разумнее. Кажется, Гермиона не могла доверять даже своим эмоциям, не то что людям вокруг. Да и пошло оно всё! Нужно было как-то выбираться из этого болота, а не прикидывать, сколько крови успеет вытечь из её распоротых ножницами вен, прежде чем домовик заметит, что она натворила.       — Мадам Фицрой? — Снейп удосужился постучать, прежде чем зайти в комнату.       Он опять пришел один, но на сей раз в доме было совсем тихо, и даже Белла не показалась на фоне. Гермиона выпрямилась, хотя и без того уже сидела на кровати в ожидании. Сегодня она вымылась, причесалась, одела свежую рубаху (по оборкам было нетрудно догадаться, где изнанка) и даже подстригла наконец ногти, так что почти не переживала из-за своего внешнего вида.       — Вам обязательно так меня называть? — Гермиона нахмурилась.       — Сейчас — нет, — он подошел ближе к ней.       Должно быть это означало, что на сей раз их не подслушивают. Хотя бы старший Воландеморт. Или Снейп смог позаботиться о приватности. Но разумно ли было его расспрашивать совсем без опаски? Домовик мог следить, невзирая на все человеческие защитные чары.       — Хорошо. Думаю, учитывая обилие у меня фамилий, Гермионы будет более чем достаточно.       — Я предпочел бы звать вас Мия.       — О, боитесь спутаться и назвать меня, как мёртвую девочку, прилюдно? — цокнула она. — Ладно. Мия так Мия. К этому имени я тоже уже привыкла.       Да и не так уж это было важно. Ей вновь куда больше хотелось попросить его увести её отсюда, но, конечно, делать этого Гермиона и сейчас, в, видимо, более безопасных условиях, не стала. Мало того, что так они всех подставили бы, так и идти ей было некуда. Если Дамблдор действительно был с ними заодно. А если Белла-Лорд ещё и поймает их, то, может, и не ампутирует ей ноги (никаких кровотечений, да), как угрожала, но хотя бы подрежет ахилловы сухожилия. Гермионе когда-то не понравилось, что в прошлом мире Том просто придушил её в качестве наказания. Что ж, в этой реальности он уже компенсировал недостаток фантазии, не стоило провоцировать его на большее.       — Я принес вам зелья, — подхватил Снейп разговор после недолгого молчания.       — Вам лучше пометить их как-то тактильно, чтобы я могла разобрать, что где, перед тем как открою пузырек, — вовремя сообразила Гермиона.       — Вы правы. Тогда у укрепляющих будет гладкая поверхность стекла, а у успокоительных — шершавая…       Он принялся на ходу видоизменять фиалы, вкладывая их в её руки, чтобы она могла почувствовать разницу. Они несколько раз коснулись пальцами, и её сердце зачастило. Хотя надеяться на то, что он опять кинется её целовать не приходилось. Первичный эмоциональный момент прошел, сейчас им обоим, верно, было из-за этого неловко.       — А это выпейте прямо сейчас, Мия, — Снейп сунул ей очередной пузырек.       И Гермиона немедленно подчинилась, вернув уже пустую склянку обратно Северусу.       — Не хотите спросить, что я вам дал? — с легкой издёвкой уточнил он.       — Не могу придумать, что бы я не приняла от вас, даже если бы точно знала состав, — с насмешкой отозвалась она.       В самом деле, даже если бы это был яд, к примеру, она всё равно выпила бы его. Такое вмешательство виделось ей несвоевременным, но, как недокрестражу очередного Лорда, причин возмущаться попытками её прикончить у неё не было.       — Хотя эффект занимательный, — Гермиона нерешительно улыбнулась.       Её вдруг охватил странный жар, начавшийся где-то в глотке и быстро распространившийся по всему телу. Это напоминало действие Бодроперцового, но ощущалось мягче и определенно специфичнее. Учитывая, что тепло, кажется, концентрировалось вокруг репродуктивных органов.       — Это позволит мне узнать, нормально ли развивается плод, — всё же смилостивился и пояснил Снейп.       Ещё одно зелье, о котором она даже не слышала.       — Не принимала ничего подобного раньше, — честно призналась Гермиона.       — Под наблюдением целителя этого обычно не требуется. Они могут выяснить всё при помощи чар, что проще и экономичнее.       Она кивнула и тяжело оперлась о матрас, покачнувшись. Голова на мгновение стала неподъёмно тяжёлой. Видимо, возник побочный эффект. Другим последствием стало то, что Северус сел рядом с ней и придержал её за спину. Кажется, что-то такое уже происходило в прошлом, с другим им. Возникшие ассоциации не то чтобы помогли делу. А ведь Гермиона обещала себе быть собранной на этот раз.       — О каком пожаре вы говорили с Беллой? — выпалила она, вспомнив об одной из волнующих её тем. А может потому, что сама пылала.       — Пришлось поджечь трупы, чтобы скрыть улики.       Гермиона повернулась к Снейпу лицом, хоть это было бессмысленно — она же всё равно не видела его. Но задать дурацкий уточняющий вопрос не успела.       — Хвоста и Нагайны.       Она поражённо ахнула. Уничтожение ещё одной частицы души местного Воландеморта действительно впечатлило её. Наверное потому, что именно это событие Гермиона мысленно отмечала, как важный момент, после которого ей стоит что-нибудь выкинуть. Теперь в списке на уничтожение остался только Гарри. Стало понятно, почему события так быстро закрутились.       — Я помог им избавиться от змеи при помощи яда василиска, — отрывисто продолжил Снейп, будто говорил о какой-то скучной рутине. — Вину мы возложили на Хвоста. Его, конечно, тоже пришлось убить, а трупы изуродовать, чтобы всё выглядело правдоподобно.       А ещё стало ясно, почему «её» Лорд не стоял прямо сейчас у них над душой. И в принципе спокойно допустил Северуса к «сокровищу». Он ведь уже доказал верность и влез во всё это с головой. Теперь они уж точно все были повязаны одной тайной, за которую местный Воландеморт их однозначно убьёт, даже не зная подробностей о двойнике.       — Это всё произошло в поместье Малфоев? — уточнила она, просто чтобы поддержать разговор.       Питера, которого Гермиона успела узнать ещё куда как более приятным юношей, ей и в семидесятые не было искренне жаль, а сейчас — тем более. Да и козел отпущения он был отличный. Как ни парадоксально, местный Лорд наверняка поверил в то, что человек, который буквально возродил его, разочаровался в служении и отомстил. Учитывая, что Хвост так и остался на позиции мелкой сошки у его трона, не получив никаких почестей. А его компенсировавшая утрату серебряная рука была изначально зачарована на казнь в случае предательства, так что Воландеморт, скорее всего, не доверял ему ещё со времён событий на кладбище. Даже цель вполне вписывалась в сценарий. Ведь змея, которую Питер «доил» лишь пару лет назад, заняла более высокое положение в иерархии, чем он, став главной любимицей Тома.       — Не совсем, в зимнем саду, — уточнил Снейп.       — Сильным был пожар?       — Ерунда.       — Но Нарцисса, наверное, всё равно осталась не в восторге.       Может, это и было причиной ссоры, которую Гермиона слышала позавчера?       — Её больше задел, — он сделал акцент, — гнев Тёмного лорда.       Она поморщилась. Вероятно, местный Том очень сильно расстроился из-за гибели Нагайны, так что наказал всех без разбора. И неудивительно, что он принялся инспектировать, чем заняты его подчиненные в принципе. А ещё он мог…       — Он не стал проверять другие крестражи на сохранность? — всполошилась Гермиона.       — Альбус уверен, что нет. Насчёт чаши у Беллы он тоже не спрашивал.       — Хорошо. А… вам тоже досталось от Лорда?       Снейп хмыкнул.       — Переживайте за себя, Мия.       — Да о чем мне тревожиться? Я же здесь как в сейфе, — съязвила она. — А Белла — моя лучшая подружка.       — По крайней мере с плодом всё в порядке, — медленно проговорил он, будто отвлекшись. — Не вижу никаких проблем, всё соответствует нормальным показателям.       Наверное, диагностическое зелье наконец дало ему ту информацию, которая и требовалась. Интересно, как это выглядело? У неё живот загорелся зеленым?       — М, хорошо, — Гермиона не знала, как ей стоит на это реагировать. Удивляться? Восторгаться?       — Да, можно спокойно заняться вашей гематомой.       — Благодарю, — смущенно выдохнула она, осознав, что сейчас он вновь притронется к ней. — Хотя я не совсем понимаю, зачем вы это делаете. Так печетесь обо мне, — уж пара синяков ей точно жить не мешала.       До вопросов про внезапные поцелуи Гермиона ещё морально не созрела. Но Северус понял её интерес именно в этом разрезе:       — Вы неравнодушны ко мне. К тому же вы моя жена и носите моего ребёнка. А ещё находитесь под защитой Тёмного лорда. Когда мне ещё подвернется такая женщина? — Снейп говорил насмешливо, но при этом ведь ни капли не искажал факты.       — Звучит так, как будто я какой-то трофей.       Его прохладные пальцы хоть и с предупреждением, но всё равно внезапно коснулись её щеки. Гермиона слишком быстро втянула в грудь воздух. Но он действительно просто принялся мазать её густой мазью, которая, казалось, ничем не пахла. А она зажмурилась на случай, если средство окажется едким.       — Так и есть. Он пообещал отдать вас мне, когда вопрос с мистером Поттером будет решён.       — Который «он» из них?       — Тот, которого вы привели сюда.       — Не знаю, оскорблена я или польщена.       — Гордитесь. Приз вы действительно редкий и с интересной предысторией. К тому же таким образом Лорд выказал мне огромное доверие.       — По-моему, он на пару с Беллой просто так скинули на вас заботу обо мне. Живые крестражи — это так непрактично.       — Я не против присмотреть за вами.       — А я не против, что вы присматриваете за мной. Я вам, конечно, не верю, но доверяю.       — Звучит нелогично, — Снейп усмехнулся.       Он прекратил обрабатывать щёку и завозился, видимо, убирая пузырек с мазью и очищая руки.       — Для меня тут нет никакого противоречия. Я знаю, что вы мне недоговариваете. Или откровенно лжете. Скорее всего, второе. Но сотрудничать с вами обычно полезно.       — Значит, нам выгоднее держаться вместе.       — Выходят уже какие-то отношения по расчёту, — Гермиона цокнула.       Ей подобное не подходило. Зато этот концепт был доступен Воландеморту. Вряд ли он задумывался о какой-то там любви и даже взаимной склонности, когда пытался защитить свой недокрестраж и обрасти полезными связями на новом месте. Правда, всё эти взаимоотношения, выстроенные на его уязвимости, представляли для него опасность в принципе. По крайней мере, уж точно уязвляли самооценку. Поэтому Гермиона предполагала, что если он займет место старшего Лорда, то первым же делом каким-то образом избавится от зависимости от неё. К примеру, наклепает ещё крестражей и убьет её, ставшую ненужной. Да и всех, кто в курсе, кто он такой на самом деле, тоже наверняка предпочтёт убрать. Беллу, Снейпа…       — И всё же, — продолжила она, — я хотела бы узнать…       — Не стоит, Мия.       — Почему? Он же, они оба ничего от меня не узнают. Я слепая, легилименция невозможна.       — Просто играйте по правилам. Вам самой будет так спокойнее, — Северус схватил её за руку, как будто пытаясь остановить.       — Жить в неведенье? Ожидать неизвестно чего? — зашептала она, наклонившись к нему. — Но ведь даже если на Хэллоуин Гарри выиграет и прикончит вашего Тома, моему тоже не выгодно, чтобы Гарри выжил. Не будет же он объявлять всем, что на самом деле чужак, он просто начнёт отыгрывать прежнюю роль и всё. А значит, труп Поттера, чтобы вывесить его где-нибудь в Министерстве в качестве доказательства своего всемогущества, ему всё равно будет нужен.       — Мия, — остановил поток её быстрой речи Снейп. — Вы ведь мне доверяете. Вот и доверяйте дальше.       Она поджала губы, то ли в обиде, то ли из-за внутренних противоречий, что порождал у неё в душе этот Северус. Да и все предыдущие, если уж начистоту. А ещё Гермиона наконец поняла, что консистенция и эффект мази, с помощью которой он пытался избавить её от гематомы, соответствовали Пасте для удаления ушибов Уизли. Которой она сама не раз пользовалась и в прошлом мире, и в своем оригинальном. Это как будто давало ей ответы на некоторые невысказанные вопросы, но намек был по-слизерински тонким.