Сезон охоты открыт досрочно

      Триша Лавлейн никак не ожидала увидеть свою подругу детства, поэтому ахнула и прижала руку ко рту. Линда выросла, превратившись из неуклюжей дылды в высокую и симпатичную девушку со светлыми волосами и глазами цвета жженой карамели. Но в глубине этих глаз притаился страх – такой же, как и у Триши.       После того дня они обе изменились навсегда.       Но Триша приехала сюда не для того, чтобы бояться, а чтобы покончить со всем раз и навсегда. Поэтому она решительно шагнула вперед, сжимая сумочку побелевшими руками. - Привет, Линда, - сказала она. – Давно не виделись, правда? - Привет, Триша, - каким-то непонятным тоном сказала Линда.       Она словно замкнулась в себе, спряталась, как в ракушку. - Я вижу, ты собралась ужинать. Но потом нам, по всей видимости, надо будет поговорить, - настойчиво сказала Триша. – Найди меня в номере 42.       И она поспешила подняться в свой номер, чтобы Линда не успела ей отказать. Нужно было разобрать немногочисленные вещи, но Триша была слишком взволнована, чтобы это делать. Она села на кровать, сложила руки на коленях и сидела так до тех пор, пока не послышался робкий стук в дверь. - Линда? Входи.       Это и правда была Линда – ну а кто же еще? Она уставилась на Тришу выжидающим взглядом. А потом взяла стул и села прямо напротив девушки. - Почему ты решила приехать? – спросила она. - Я решила больше не бегать от своих страхов, - с наигранной уверенностью сказала Триша. – А еще я увидела случайную статью в газете, в которой упоминался ФолленСтоунс. - Я тоже ее видела, - поморщилась Линда.       Это был Знак судьбы, но Триша решила об этом не говорить. Линда была упрямой, ее было легко спугнуть. Вместо этого Триша мягко сказала: - Я помню, что мы поклялись никогда не поднимать эту тему, но… Может, ты хочешь поговорить об этом? - О чем? Это был несчастный случай, - отрезала Линда. - Но мы с тобой совершенно точно видели. Видели это. - Мы были детьми, - также резко ответила Линда. – Нам могло показаться. Мы очень испугались.       Триша вздохнула. Да, они здорово испугались, когда вдруг в разгар игр нашли труп своей подруги, которая была жива всего пару минут назад. Кажется, что громкий крик Линды до сих пор стоит у Триши в ушах. - Ладно, - сказала Триша. – Что мы тогда будем делать? - Мы просто навестим ее могилу и уедем. - У «нее» было имя, если ты забыла. - Навестим могилу Анни. Да, Триша, я помню, что ее звали Анни, - сказала Линда, и ее голос звучал устало. – мне просто страшно, и я…       И она уже жалеет, что приехала. Триша догадалась, что она хотела сказать именно это. Но нужно было воспользоваться минутной слабостью Линды. - Мы должны сходить туда. - Зачем? Анни похоронена на кладбище. - Она умерла не там, ты знаешь. Мы должны увидеть то место. - Я не пойду в лес! – прошипела Линда.       Триша решила сменить тактику. - Ну пожалуйста, Линда. Я тоже не хочу туда идти, но это нужно нам обеим, чтобы отпустить прошлое. Нужно, понимаешь? Ты знаешь, я только тогда смогу спокойно спать по ночам. И наконец избавлюсь от этих снов. Ты видишь сны, Линда? Сны, в которых Анни лежит, а в ее… - Хватит!       Линда посмотрела на нее зло и испуганно. - Я иду спать! Хватит с меня дружеского воссоединения!       Она хлопнула дверью и удалилась, громко топая ногами по деревянному полу. Триша снова вздохнула. Линда всегда была упрямой и нервной. Триша хлопнула в ладоши, пытаясь очистить свой разум от негатива и забормотала под нос свои ежедневные мантры.       Если Линда так и осталась сухой материалисткой, то Триша изменилась и стала больше верить в Судьбу и пытаться неизменно договориться с ней. Поездка в ФолленСтоунс была одной из таких попыток. Взамен дани памяти погибшей подруге Триша хотела выторговать себе душевный покой. После ежедневного ритуала девушка разделась и легла спать.       Утром она снова увидела Линду за завтраком. Она была бледна, сосредоточена и приканчивала уже вторую чашку кофе. Триша выжидала. Она знала, что Линда согласится. Так и вышло. Едва Триша закончила с завтраком и встала, как Линда подошла к ней. - Я согласна. Мы сходим в лес, потом отнесем цветы на могилу Анни, и я уеду из этого города. - При свете дня это будет совсем не страшно, - кивнула Триша.       Но они обе знали, что это не так.       С самого детства они втроем неизменно гуляли в лесу и быстро наткнулись на развалины торгового центра, который пытались возвести еще до их рождения. С тех пор здание заросло мхом, диким плющом и молодыми деревцами, которые торчали прямо из щелей в стенах. Девочки быстро окрестили его «Заросшим домом» и частенько ошивались там по полдня. В основном потому, что делать это им запрещали. Недостроенное здание имело много ветхих и осыпающихся под ногами бетонных плит, лестницы, уходящие в пустоту, и бездонные провалы колодцев, предназначавшихся под лифтовые шахты. И в тот день, когда погибла Анни, это случилось именно там.       Триша остановилась у входа на первый этаж, где вовсю раскинулся колючий куст дикой ежевики. Он был усеян темными ягодами, но ни одной из девушек не пришло в голову прикоснуться к этому лесному угощению. Они обе вспоминали произошедшее, и к их горлу подкатила липкая тошнота. - Мы должны, - с напором сказала Триша, и Линда медленно кивнула.       Они обе бесшумно скользнули внутрь, поднялись на второй этаж и встали рядом с огромным проломом в полу. А затем Триша и Линда посмотрели вниз.       События десятилетней давности мелькали у них перед глазами: они словно снова увидели тело Анни, которая упала вниз в тот самый момент, пока они ушли за газировкой в ближайший магазин. Тогда Триша просто застыла на месте, вглядываясь в огромное красное пятно на груди Анни: это ее проткнула арматура, в большом количестве валяющаяся вокруг. А потом Линда закричала. Они взялись за руки и убежали оттуда, а потом все смешалось. Триша не помнила, кто именно рассказал взрослым о том, что случилось. Но кто-то из них все-таки решился на это, потому что тело Анни все-таки увезли в местный крематорий, а через несколько дней состоялись похороны.       Вспоминая об этом, они обе винили себя за то, что оставили Анни одну. Но когда они стояли на том самом месте и смотрели вниз, их память, заблокированная все это время, начинала потихоньку оживать. Словно маленькие кусочки мозаики вновь возвращались на свои места в голове, восстанавливая целостную картинку событий. В гибели Анни не было их вины, потому что… - И что вы здесь делаете? – внезапно спросил ледяной голос за их спиной.       А затем послышался звук перезарядки дробовика, который нельзя было спутать ни с каким другим звуком.