I.6. Трибунал работы не боится.
8 мая 2022 г. в 12:50
6.1. Интерлюдия. «Трибунал работы не боится» [Диана]
Крио-842. Нетерраформируемая ресурсная планета. Класс Р1. Собственность корпорации "Полиметаллы Вальдиса".
Диана тоскливо смотрела на опостылевшую кабину. Сегодня опять была её очередь играть в русскую рулетку. Она отчаянно завидовала Ральфу, отделавшемуся ранением ещё в первом бою, и теперь вцепившемуся руками и ногами в лазарет.
«Удачный контракт» с «Дикарями Вальхаллы», который ей так пихала тварина-менеджер, прикидывающаяся подругой, обернулся смертельной ловушкой. Подписывая, она рассчитывала на пол-года переподготовки с «Мирмидона» на «Бульдога». По сути больше тренировок, чем реального переучивания. Эти два танка уже много столетий были основными конкурентами друг другу на рынке, различаясь с каждым поколением всё меньше и меньше. Недорогие, надёжные, хорошо вооруженные, с химическими двигателями. «Мирми» легче в управлении за, что его любят училища и новички, «Дог», особенно последних моделей- лучше защищён и дешевле в обслуживании. И на первый взгляд и на все последующие решение выглядело хорошим. Попасть в отряд с именем для выпускника периферийной учебки считалось удачей. Да ещё в считавшемся относительно спокойном районе.
Вот только никто не предупредил выпускницу, что наёмники расширяют штат перед войной. Невеликие личные связи вчерашней курсантки между секторами не работали, и девушка подписалась втёмную. Надеясь на удачу, которая изменила.
После прибытия суб-сержанту сунули в нос боевой приказ и предложили выбирать : или соглашается на ускоренное переучивание, или садится за штурвал «Мирмидона» позапрошлого поколения. Даже в училище техника была в лучшем состоянии, чем выданная ей рухлядь, чей главной задачей было отвлекать на себя огонь...
Оставалось утешать себя мыслями, что могло быть хуже. Кому-то наверняка достались в противники "Саламандры". Её хотя-бы запихнули на второстепенный участок. «Именитый отряд» увы был просто громким названием, заманухой. Новичкам предложили для начала «показать себя» в обособленном подразделении. Делать это пришлось на какой-то заштатной планетке, не подлежащей терраформированию из-за азотной атмосферы и дикого холода. Залежи воды если и были, то где-то очень далеко, под землей.
Хозяева даже не стали делать нормальную выносную базу – отвели под арену нагорный район неподалёку от шахт. Плотная атмосфера и сезон пылевых бурь не позволяли нормально использовать лазеры, защитникам пришлось делать упор на орудийные системы, а чтобы их не раздолбали со "скорпионов" - усилили оборону вертушками. В училище авиацию называли лёгким соперником, но даже единичных тренировок не проводили. Безатмосферные полигоны давно перевели эту технику в разряд экзотики и её эффективность стала фатальным сюрпризом для вчерашних курсантов, составлявшим большую часть штурмовиков.
Первая атака ракетоносцами превратилась в показательное избиение, чудом не унесшее ничьих жизней, стационарным орудиям даже не пришлось открывать огонь. Околонулевая видимость делала хвалёные эгиды малоэффективными, поэтому раз в день ( реже было нельзя) командиры посылали очередную порцию танков на избиение, чтобы формально поддерживать блокаду и не дать корпорантам вывезти сырьё и технику, пока исход войны решается на основных фронтах. Ничего личного, только бизнес. Старая техника и неопытные наёмники обходились дешевле, чем суточная выработка шахт. К тому же, как равнодушно сказал командор: «лучшие выживут, а трибунал работы не боится».
Насчёт лучших капитан не врал, впрочем как и насчёт трибунала. Одному из сорвавшихся повезло, медики подтвердили паническую атаку, а двум остальным бунтарям ближайших десять лет придётся провести в шахтах, если родственники не сотворят чуда. Нет уж, поёжилась девушка- лучше быстрая смерть в танке. Тем более, что это уже третий бой.
Несколько затесавшихся в их отряд ветеранов, вышли из предыдущих схваток без единой царапины на технике, и даже не особо измотанными, Диана надеялась, что сейчас она хоть немного приблизилась к ним. В первом сражении девушка вообще ничего не понимала от нахлынувшего животного страха. Назад не бросилась лишь потому, что спасительные скалы сулившие хоть какое-то укрытие от обстрела сверху были впереди. К тому же в звене с ней было аж двое ветеранов, за которыми надо было просто повторять. Капитан отряда уже прозрачно намекнул, что неплохо бы лично отблагодарить за такое соседство. Ди хватило выдержки мило улыбнуться , отмазавшись, что надо немного времени чтобы придти в себя. Адаптировалась девушка быстро, это всегда было её коньком, главное пережить ещё бой другой.
Пыльная буря чуть-чуть усилилась, и тут же загорелся сигнал старта. Позади истерично завыли прогревавшиеся движки «Эгид», последние бои их выпускали в соотношении два к трём.
Юркие зенитные машины догонят их позже. Когда убедятся, что противник не выбрал танковое сражение, чтобы не рисковать дорогой техникой.
Танки, подгоняемые руганью тактика неслись вперед, чтобы подсветить своими радарами врага, а самим успеть спрятаться в скалах. Бульдог немилосердно трясло на скальном грунте, командир звена материлась в голос. Сабина разменяла уже третий контракт и каким-то чудом ухитрилась ни разу за все бои не прикусить язык. Ди, при попытке отвечать на полной скорости в прошлом бою едва не сломала себе зуб, и теперь предпочитала помалкивать.
Несмотря на все ухищрения конструкторов одного пилота для танка оставалось маловато. По крайней мере если речь шла о новичке, поэтому момент появления врага на радарах девушка опять упустила. Впрочем, это было ерундой, тактик для того и придуман. Майк успел не только заметить противника, но и в считанные секунды оценить характер засветки и её перемещение. Чуда не произошло, играться в наземный бой враг не хотел, размен одной вертушки на пять танков (в среднем) его полностью устраивал, а жертвы среди нападавших не волновали.
При классической танковой дуэли, или обстреле невысоких лёгких мехов, броня бульдога надёжно защищала спрятавшегося прикрытого двигателем оператора, но проклятые НУРСЫ били под очень острым углом и с разных направлений. Слишком экзотический противник для массовой техники.
-- Спокойно бойцы, зенитки уже стартовали, – раздался в наушниках хладнокровный голос Сабины, -- размещаемся планово.
Диана, неплохо выучившая дорогу, тут же крутанула колёсико масштаба... Чем ближе она прижмётся к скале, тем ниже шанс прицеливания по радару. С коллегами ей по-настоящему повезло, новичку отдали самое первое на пути укрытие.
Буквально через полсотни метров - небольшой склон где можно будет сбросить болтавшийся на прицепе имитатор- недавний подарок от техников. Болтавшаяся на прицепе колёсная рама по отверждению механиков давала на радарах вертушек такую-же засветку, а пыльная буря не давала выйти на дистанцию прямой видимости.
Духи звёзд сегодня благоволили к ней: вертушки опять отстрелялись по Хану. В прошлый раз он шел замыкающим, в этот переместился на второе место и опять «угадал», став главной целью. Впрочем, ветеран есть ветеран, он даже позволил себе нервный смешок на общем канале, вычислив в последний момент примерный курс ракет, и спокойно, как на учениях выстрелил в ответ. Импульс бульдога при попадании гарантированно уничтожал легко бронированного «стилета». Вот только шанс попасть … Один импульс шириной в микрон против трёх десятков ракет с одной вертушки. Почти двух сотен с шести. Разрывы плотным ковром накрыли все возможные направления маневра, едва не дотянувшись до машины лидера.
– Взаимно промахнулись, -- весело прокомментировал Хан, опять сумевший угадать момент залпа и вовремя сбросивший скорость. Увы, слабенькие радары бульдогов были практически бесполезными против малозаметных ракет из пластистали, высвечивая их лишь на последних сотнях метров.
-- Эр- одинадцать, почему не стреляла? – Саби ухитрялась замечать всё!
-- Простите, командир, не успела, – суб-сержат уже успела понять, что оправдываться себе дороже.
– Забудь про боевые, – последовал бесстрастный вердикт.
« К чёрту боевые», -- мысленно ответила девушка, мечтающая лишь выжить. Имитатор наконец-то покатился вниз по долгожданному склону, а синие точки зениток стремительно нагоняли на радаре вырвавшиеся вперёд танки. На "Эгиды" новичков разумеется не садили. Управляемые опытными экипажами двухместные броневики ухитрялись увертываться от выпускаемых с предельных дистанций НУРСов, а отличный радар и скоростной пакетный импульсник на близком расстоянии вполне мог поспорить с ракетами по площади покрытия. Диана затаила дыхание, – у врагов остался ещё один залп, прежде чем танки доберутся до вожделенных скал.
«Пожалуйста, только не меня, только не меня», – молилась девушка, пытаясь совместить прицел с мечущимися линиями системы наводки. Аналоговые угломер с дальномером на двух километрах давали ошибку в добрый десяток корпусов, не говоря уж о скачках на неровностях. Доводимые сотни лет системы стабилизации были чудом электромеханики, на пределе разрешенных инквизицией технологий, но «стиральная доска», была выше их возможностей. Выстрел предсказуемо ушел в молоко, тонкий след, светящийся в облаке пыли лишь обозначил мишень. Уже отпуская кнопку Диана с ужасом поняла, на экране нет привычных хлопьев приближающегося залпа. Она попалась в простейшую ловушку!
Ветераны на "Стилетах" немножко придержали пуски, чтобы выявить настоящие цели по вспышкам импульсников -- имитаторы были потрачены пустую. Нет, неправильно. Остальные, разделились с задержкой, прямо перед залпом, впустую имитатор потратила лишь она. Пилот резко развернулась на ходу, понимая что стала приоритетной целью, и пытаясь повторить трюк Хана, пропустив залп впереди. Громкий писк системы предупреждения, сообщил, что она опять ошиблась, подставив технику слабым профилем.
Приборная доска метнулась девушке прямо в лицо... Откуда-то далеко доносился голос мамы, зовущей дочку с улицы. Или не мамы? Нет это был голос какой-то незнакомой женщины, откуда-то знавшей её имя.
Девушка вдохнула, пытаясь ответить, но звуки становились всё тише и тише. Мозг бесстрастно отметил, что на ней нет какой-то маски, а вокруг азотная атмосфера. Почему это важно, Диана уже не понимала.
6.1. Одиннадцатый день осады. [Алекс]
Арена полевой базы FRL-146S. Собственность корпорации "Полиметаллы Вальдиса".
Алексею оставалось только удивляться, как он, такой неумелый и криворукий пережил сложнейший первый бой. Сложнейший даже по сегодняшним, почти ветеранским меркам. Ну да, насчёт ветерана конечно глупость , шесть боёв это не три десятка, но разница между ним сегодняшним и первоходом- небо и земля.
Сейчас боец замечал всё. По крайней мере из того, чему учили. И взметнувшуюся пыль под ногами соперника, свидетельствующую что мех противника начал торможение, и немного синеватый оттенок от скользнувшего лазерного луча, неумолимо свидетельствующего о начинающемся перегреве лазерных башен, принявших на себя основную тяжесть схватки. Замечал и сразу сразу принимал решения. Лёгкое движение РУД вывело отбор мощности на максимум, толкая "Осу" вперёд, на дистанцию стрельбы. Пилот уже понимал, что «Спринтер» не успеет окончательно погасить инерцию, а значит на какую-то секунду окажется в зоне действия его тоннельки. Либо ему придётся разворачиваться на ходу, подставляя бок и спину стационарам. Что-ж путь выбирает из двух зол. «Его право!», – усмехнулся суб-сержант.
Оппонент, наверняка разменявший десятки боёв выбрал третье - пошел в ближний бой, легко переиграв много возомнившего о себе новичка. Звёздная болезнь Алекса не миновала, толкнув на глупейшую ошибку. Нет, формальных претензий к нему не будет, размен ударами однозначно окажется в пользу "Осы". В отличии от запасов зипа! «Спринтер» славился не только скоростью, но и точными импульсниками на боковых манипуляторах, с прекрасной стабилизацией. Если там сидит профессионал, он запросто воткнёт очередное попадание в орудийную кассету, которая уже дважды побывала в ремонте. Слава богу, что снабженцы отряда, проявив чудеса изворотливости заранее выкупили две разбитые тоннельки от того же производителя, формально уже не считавшиеся боевым оружием. Ключевые детали, к счастью, оказались вполне себе взаимозаменяемыми. Поклон в пол лени конструкторов и унификации!
Впрочем, одёрнул себя пилот, не стоит торопиться записывать бой в неудачные: импульсники у вражеского меха тоже не назовёшь хорошо защищёнными. К тому же башни уже основательно прошлись по манипуляторам. Всё решат первые выстрелы. Алекс вполне осознано остановил меха, не пытаясь отыграть лишнюю секунду и тщательно навёл перекрестье на прикрывавшую крепления броню. На звукоизоляции создатели техники сэкономили, поэтому грохот выстрела бил по ушам даже в кабине. Первоначальный разгон болванки обеспечивал полузаряд с обычной взрывчаткой, экранировать который никто не озаботился, так что хороший удар по ушам при каждом выстреле был обеспечен. Воздух из кабины лёгких мехов не откачивался, конструктора отыгрывали каждый гравиграмм, чтобы уложиться в лимит. Слава богу, хоть защиту аннигиляционного реактора не решились «оптимизировать». Наставления рекомендовали пользоваться наушниками, но эту роскошь могли позволить себе лишь большие экипажи. Одиночке лучше вслушиваться в каждый звук механизмов.
Предчувствие удачи не обмануло: точного попадания конечно не случилось- это пока не его уровень, но и близкий разряд сделал своё дело – концентратор ощутимо дёрнулся и как надеялся стрелок- немного помял направляющие. Конечно, опытный пилот выставит поправку после первого же выстрела по любому ориентиру, но теперь у Алекса был в запасе был ещё один выстрел. Которого ослабленные крепления не выдержали. Импульсник, увы, удержался – «Спринтер» это не предельно облегчённая «Саламандра», однако ни о какой снайперской стрельбе из него речи уже не шло, а с оставшегося орудия корпус кассеты уже не пробьёшь. Алекс со спокойным сердцем развернулся, подставляя врагу спину. Хочет прорываться сквозь ближний огонь стационаров- пожалуйста.
Легкий толчок от взрыва активной зашиты и писк сигнализации продемонстрировал, что ему достался по настоящему упрямый противник. Упрямый и умелый- попадание пришлось в защитную створку вентиляции орудийной кассеты.
-- Беги «Лола» – беги! – разнёсся по кабине ехидный знакомый голос капитана стрелков. Стационарщики жили по своему непонятному графику, периодически меняясь, – мы его сами дожарим!
Пилот последовал доброму совету. Ничего особого уязвимого со спины у бывшего дозорного меха не было. Как только противнику повредят что-то серьёзное - ему сообщат, чтобы развернулся и добил. Долго ждать не пришлось! Враг, поймавший сдвоенное попадание в капсулу напротив кабины, решил не злить судьбу и развернувшись понёсся за пределы поля. Теперь уже Алекс пытался догнать соперника. Довольно безнадёжное занятие с его балансом – зато отличная тренировка. Падения боец не опасался. Поединок уже был выигран в любом раскладе, а незначительная сила гравитации планетоида снижала риск серьёзно покалечиться до нуля. Увы, шанс оторвать ногу вражеского меха реализовать не удалось, хотя последний выстрел пришелся всего на несколько метров выше стыка. Убегающий тут же перестал играть в поддавки и прибавил добрых пятнадцать кнотов.
-- С окончанием побегушек, – опять раздался ехидный голос в наушниках, – иди к папочке, ты же не забыл, что здесь где-то ещё злой мирмидон прячется, на 10 часов .
Алекс тихо чертыхнулся. Увлёкшись погоней «ветеран» совсем забыл о танке. Мда, рано зазвездился, совсем рано. "Мирмик" , кстати, реально хорошо спрятался, отражения с барханов и система "рэб" на вражеском мехе не давали его заметить с безопасного расстояния. Ещё секунд десять погони, и Оса бы оказалась на дистанции выстрела, давая танкисту шанс подгадать момент открытия шторки, если увлёкшийся погоней пилот сэкономит на рандом-тайминге...
Остаток времени прошел за нудной балансировкой энергобаланса в режиме ожидания. Предельно облегчённые накопители потихоньку начинали сдавать, измученные боевыми перегрузками и неопытным пилотом, не успевающим уследить за всем чем нужно. Непонятно, почему техники тянут с ТО и заменой. Диапазон регулировок подачи антивещества был неадекватно узок. В максимальном режиме его не хватало, а на холостом ходу – приходилось постоянно следить за перезарядкой. Все-таки мех изначально рассчитывался на лёгкое вооружение и длинные переходы.
Седьмой бой. Ещё один и будет «юбилейная» восьмёрка! Десять боёв давали законное право на отпуск, с льготой новичка получалось как раз восемь. Жаль, что наниматели даже не рассматривали подобного расклада, третий пилот был бы очень кстати. Алекс выкинул из головы неправильные мысли. До конца смены предстояла ещё одна схватка, и кто знает- какой трюк выкинут враги на следующий раз?
Возвращался пилот в редкой по нынешним временам тишине- почему-то тактик не стал делать разбор боя по горячим следам. Ангар удивил ещё больше встретив непривычной пустотой и тишиной. Вместо суетящихся техников, пилота ждала лишь пара дежурных пожарных, и охранник. С открытым в нарушение всех правил шлемом. Не было даже маршала, придирчиво фиксирующего все повреждения техники.
“Неужели корпоранты сдались” – сама собой оформилась мысль? Так быстро? Следовало бы радоваться, но почему-то исход показался стажер чуть ли не предательством. Быстрая капитуляция. За день до конца декады -- минимального срока успешной обороны. Минус десять процентов от рейтинга всех участников конфликта. В их случае - ни за что!