Пилот Меха

8.1. Вечеринка. [Алекс] Полевая база FRL-146-S. Собственность корпорации «Полиметаллы Вальдиса». — Эй, звезда, хватит мастурбировать на рейтинг, — оторвал Алекса от экрана знакомый грубый голос, — гони обещанную бутылку! Пока растерявшийся пилот соображал, что ответить, его опередили: — Вот потому ты не полный капитан и до пенсии им не будешь, хамло вокзальное! — раздался ехидный комментарий тихонько подобравшейся напарницы. Судя по всему она уже долго стояла у пилота за спиной, тоже вчитываясь в наградные отчёты. — Можёт я и хамло, — ничуть не смутился собеседник, — зато в отличии от Ваших нежных душевных организаций- не в телевизор пялюсь, а с людьми общаюсь.! В зоне 4М, уже оторвался сетевой кабель и видеонаблюдение отрубилось! Исправят лишь завтра. Так что доставайте все заначки, народу будет много, одной бутылки не хватит! Сбор через 3 часа. По два парня на девку, будем приобщать молодого к групповой технике! — Я щас кого-то к технике скоростной ампутации члена приобщу, за такие намёки! — молчаливая обычно Мари за словом в карман при необходимости не лезла. — Извини, — тут же с нарочитым покаянием склонил голову, Марк, сделав шаг назад, — про тебя, как про женщину, я даже не продумал! Вот теперь танкисту потребовалась вся его реакция, чтобы увернуться от пинка взбешенной коллеги. Алексей предпочёл заткнуться и не отсвечивать. В отличии от стрелка стационаров, ему ещё долго предстояло служить вместе с Анной Марией. — Вот сука, — проводила выразительным комментарием удаляющегося сослуживца Мари, — умеет же испортить настроение, гад такой. Слушай, — обратилась наставница к стажеру, — давай в ту бутылку, что ты должен добавим снотворного? У меня остались в заначке из рекомендованного комплекта не учётные! Я ещё слабительного у медички выпрошу! Для такого не откажет! --А вдруг он её на общий стол выставит? — попытался увильнуть от неоднозначного поручения Алексей — Да, может, Фернандо не жадный, — задумалась коллега, — давай тогда просто слабительного? — хихикнула уже успокаиваясь девушка… До застолья оставалось ещё достаточно времени, поэтому Алекс продолжил листать отчёты. Осада уже была снята и по служебные спальни опять перешли в четвёртую категорию, с минимальными ограничениями на компьютеризированные системы связи, не особо отличающиеся от гражданских. Мари в своё время доплатила за использование широкоформатного настенного экрана, на котором раньше отлично смотрелись сериалы, а теперь помещалось сразу несколько анкет. Это и заставило парня остолбенеть. По злой шутке судьбы, очередная четвёрка высветившихся карточек целиком принадлежали его однокурсникам, невесть как оказавшихся среди войск Альянса. Все отчёты были перечёркнуты красной полосой, означавшей, что объект выбыл из рейтинга. Временно или насовсем— в стандартном пакете не указывалось. Стажёр взял себя в руки за долю секунды, однако свои нашивки сенсора наставница носила не зря. Картинка тут же сменилась формой для входа. — У меня доступ расширенный, посмотрим, что с твоими однокашниками, — предвосхитила вопросы соседка, мгновенно оценившая ситуацию. * * * К началу вечеринки кровожадные планы Мари поутихли, благо обстановка вполне к этому располагала. Ну или она придумала как отомстить. Вмешательство централов, было настолько фантастической новостью, что даже глядя на многократно перепроверенный релиз с подписью арбитражного комиссара, добрая треть читающих начинала с версии, что это какой-то взлом системы. Настолько нежданным был переход от безнадёги к триумфу. Все пилоты и стрелки мгновенно стали героями. Неудивительно, учитывая что призовые выплаты превзошли годовой контракт даже у техперсонала, не говоря уж о бойцах. Алексею следовало радоваться больше всех. Хотя бы потому, что сумма в его расчетке была немногим меньше, чем у титулованной напарницы. Все-таки пилот хоть и формально, но числился владельцем техники, поэтому процент его контракта не мог быть меньше установленного арбитражем лимита, как бы не скрипел зубами казначей отряда от незапланированных трат. Заключая первоначальный договор никто из участников не догадался обсудить этот момент. В принципе, потребуй бы Виктор вернуть эти деньги, стажер не рискнул отказаться, но тут уже предпочёл не рисковать командор, тщательно прятавший причастность отряда к финансированию закупки. Не меньше радовали наконец-то наладившиеся отношения с коллегами. Сразу по приезду сержант совершенно не понимал, зачем Анна Мария так загружает его работой с бумагами. Дошло лишь к третьим выходным, когда окончательно задолбавшийся стажер попросту сбежал с утреннего занятия. Наставница даже не стала его ругать, спокойно дожидаясь за просмотром сериала, лишь с какой-то особо грустной улыбкой поинтересовалась: — Ну как общение, понравилось? Пилот молча уселся за стол с задачником. Он и не представлял себе, насколько ярко выражен антагонизм между «элитой» и «расходниками» на небольших базах. Ну а механики издавна смотрели на тех и других свысока. Пережитое если и не смыло, то очень сгладило разницу. Стрелки и пилоты даже обедать стали в одно время. Увы, он поторопился с просмотром отчётов, и теперь вместо радужных надежд на будущее из мыслей не шли недавние товарищи. Трудяга Син и весельчак Тимур, погибшие в своих первых боях, эмоциональный интраверт Жан которому предстояло несколько лет ждать новую ногу от государства и Диана, все ещё находившаяся в коме, что на базовой медицинской страховке, полагающейся выпускникам от государства, было очень грустным прогнозом. — Вот поэтому и не смотрят потери в первые дни, — прокомментировала ситуацию Мари, решительно закрывшая сессию связи. Вечеринке всё же удалось немного выправить ситуацию. К изумлению Алексея, там действительно были девушки. И даже не в соотношении 2 к 1му, а едва ли не в большинстве! Ему оставалось лишь изумлённо хлопать глазами, пытаясь понять как такое возможно. Секрет оказался прост. Вопреки красивым фильмам, реальные военные базы были отнюдь не избалованы романтическими союзами. Девушек в военных училищах несмотря на все квоты, льготы и старания «Лиги равенства» было втрое меньше парней, вдобавок, нерожавшие женщины отнюдь не горели желанием служить в зонах с повышенной радиацией, а закон шел им навстречу, так что если кто и попадался, то как правило это были жены какого-то начальства, работающие на сопутствующих технических должностях. Слухи об «профессионалках», якобы шедший в подобные места для подработки или просто желающих хорошо выйти замуж, тоже не имели ни малейшего отношения к реальности — существовали места по интереснее. Например межзвёздные пассажирские лайнеры, класса IV и выше. Вот именно оттуда им и перепал подарок судьбы. Военных транспортников на массивное вторжение альянсу банально не хватило, поэтому они зафрахтовали несколько вместительных круизников, которые теперь дожидались одобрения внеплановой заявки на перелёт. Строгие правила пассажирских судов категорически запрещали их сотрудникам и сотрудницам любые неделовые отношения с пассажирами, поэтому едва закончились боевые действия все свободные от смен рванулись на астероид, познакомиться с героями дня. Самых симпатичных из «визитёрш», разумеется, сразу приглашали на «тайную» вечеринку. Анна Мария, одетая в вечернее платье и удивительно похорошевшая, сходу затерялась в их рядах, а смущённому таким изобилием лиц Алексею, благодаря невзрачным суб-сержантским погонам, удалось прошмыгнуть незаметно, благо все отвлеклись на пронесённое подругой спиртное. Почти удалось. Многие космонавты все-таки проходили обязательный военный минимум, поэтому характерный силуэт древнего меха на шевроне был опознан почти сразу же. Разговорчивая обаяшка непринуждённо болтавшая с кем-то из механиков, едва скользнув взглядом по усевшемуся неподалёку новичку, буквально через пол-минуты уже оказалась рядом. — Амелия! — решительно протянула руку девушка. Судя по виду она была едва ли не ровесницей. — Алексей! — улыбнувшись символичному совпадению имён представился сержант. — Забавно! — улыбнулась девушка, чьё платье словно само собой немного сползло с ключицы на плечо, — это знак, предлагаю выпить за знакомство! Возле них на столике, как специально стояла свободная стопка, и кто-то из соседей, одобрительно похлопав пилота по плечу, уже наполнял её ромом. — Я смотрю тебя здесь ценят, — мгновенно срисовала ситуацию Амелия, — за что, если не секрет? — Секрет, — раздался за плечом хорошо знакомый голос, — а разве журналистам не запрещено посещать нашу базу? — продолжила его обладательница, лишь немного понизив голос. — Сенсор, — скорее утвердительно, чем вопросительно злобно прошептала изменившаяся в лице новая знакомая. Теперь стало хорошо заметно, что ей все-таки побольше лет, чем казалось изначально. Да и всё обаяние куда-то исчезло. — Не такая хорошая как ты, но кое-что умею — пожала плечами Мария, — передавай привет реальной Амелии, и скажи, что давать свой пропуск другому для посещения военной базы, даже коммерческой — очень плохая идея. Собеседница молча развернулась и не прощаясь отправилась к выходу, под недоумёнными взглядами соседей, которым не удалось в общем шуме расслышать разговор. Проводив уходящую внимательным взглядом, Мари повернулась к Алексею. — Прости, за сорванное знакомство, но сенсоров второго уровня среди обычных репортёров не бывает. Это прикрытие, — размеренно произнесла напарница, — нафиг такие знакомства. — За что тут извиняться, спасибо, что спасла от проблем, — искренне поблагодарил Алекс, — может безопаснику сказать? — Не стоит, — покачала головой напарница, — это игры не нашего уровня, держимся в сторонке. Развлекайся, остальные вроде нормальные. «Иногда лучше жевать чем говорить», — вспомнил пилот старинную мудрость, решив, что для начала стоит закусить выпитое, а потом уже искать новых приключений, благо закуска радовала глаз. Гости пришли не с пустыми руками, благо к ввозу запрещалось только спиртное. — Суровая у тебя подруга, — раздался через пару минут приятный голос, — собака на сене? Сама-то вовсю развлекается! Мария действительно уже танцевала, плотно прижимаясь к знакомому механику. Судя по объятиям — больше чем просто знакомому. — Скорее заботливая, — приветливо улыбнулся Алексей, видя напротив вполне симпатичную мордашку, — это наставница. Девушка хихикнула. — В пилотировании, --тут же уточнился сержант, сообразив, про двусмысленность фразы, — а там какая-то история между ними двоими, случайно пересеклись, — наспех придуманная версия выглядела откровенно бредовой, но для вечеринки могла и прокатить. — Алексей, — протянул он руку, чтобы переключить тему. — Кристина, можешь просто Кристи. Значит я правильно опознала знаки различия и ты всё-таки пилот, — улыбнулась собеседница, — род войск только не могу вспомнить. ПРО? — Почти, — кивнул Алексей, — но так нечестно! Ты про меня уже почти всё знаешь, а я про тебя совсем ничего! Вот, что ты, например, предпочитаешь пить? Собеседница звонко рассмеялась… * * * Утром следующего дня — Если ты думаешь, что похмелье и натёртые яйца это повод пропустить тренировку- то ошибаешься, воевать ты должен уметь в любом состоянии! , — ехидно улыбалась на утро Мари, — ибо нефиг обходить наставницу в рейтинге, надо мной сейчас весь полк смеяться будет! — Так это же за счёт бонуса новичка, — попытался отбиться от шутливого наезда Алекс. — Его дают, чтобы уменьшить отставание от начальства, а не обогнать, — не приняла отговорку коллега, — Если ты думаешь, что всё закончилось- очень зря, — посерьёзнела девушка, — Коль корпорантам мы здесь больше не нужны- нас просто переведут в другую горячую точку. Уж поверь, их здесь вдоволь будет, раз даже центральные миры в это блудилово ввязались. Впрочем, на поверку угроза оказалась не столь уж реальной. Во первых молодой организм куда легче компенсировал последствия зажигательной ночи, чем у напарницы по тандему, во вторых на Мари напал приступ разговорчивости, служивший верным признаком хорошего настроения. Тем более, что коллега сама сидела за креслом пилота, отправив напарника на пульт управления огнём. «Благодаря» войне, и сверхлояльному отношению механиков у них образовался запас топлива на пару внеплановых тренировок, а ресурс резервной Осы пилотов не волновал- она принадлежала корпорации, поэтому мех гоняли в хвост и гриву. Алексею было аж немного неловко — он был многим обязан этой машинке. Мех относился к той же серии, что и аналоги из учебки, только был в отличном состоянии, ни разу не подведя за все тренировки. В училище, ему удалось нормально откатать лишь две трети положенных часов, да и то в основном благодаря льготному месяцу. При этом, благодаря орудию в центральном отсеке управлялся на порядок легче плохо сбалансированного тоннельника, давая возможность нормально освоиться. Основным преимуществом модели — было полностью оборудованное отдельное место стрелка. Тесное конечно, но так и Алекс был некрупным. Восьмая серия разрабатывалась ещё во времена старых редакций арбитражных правил, где штрафных баллов за членов экипажа не предусматривалось. Кстати, теоретически, кабина его собственного меха тоже вполне позволяла установить второе кресло, система жизнеобеспечения изначально была рассчитана на двоих. Вопрос был лишь в сертификате- коэффициенты и так находились на пределе.