Пилот Меха

I.9. Расходники [Диана] Полтора месяца спустя. Полевая спутниковая база Иллиона-14. Собственность корпорации «КСВ». Тварина менеджер всё-таки невольно сделала одно доброе дело, втихаря подсунув расширенную медицинскую страховку, совершенно бесполезную в нормальной ситуации. Обычно, в бульдогах было всё просто- либо ты получал попадание в башню и отделывался небольшими травмами, либо прилетало что-то по настоящему тяжелое в основной корпус, и тут уже никакая бронекапсула не спасала. Диане «повезло» схватить тот единственный случай, на который бульдог вообще не был рассчитан- удар сверху в боковую проекцию, задевшую кабину по касательной и вот тут люксовая страховка полностью отработала свои деньги. Улыбаться заживающим лицом было больно, но девушка не могла удержаться, вспоминая выражение лица кадровика отряда, читающего заключение медицинской и психолого-психиатрических экспертиз о необходимости пластической операции для устранения опасного психоэмоционального состояния. Медики частной клиники, почувствовав шанс на хороший заработок заняли эшелонированную оборону, прекрасно понимая, что проверить их на передовой будет некому, а к моменту возвращения на базу проводить психологические тесты будет поздно. Пациент выздоровел — состояние нормализовалось. Не придерёшься! Лицо кадровика окончательно перекосилось, когда он понял, что придётся не только забыть о бойце на две-три декады, но ещё и потратиться. На завышении тяжести травм заработала не только клиника: девушке тоже полагались выплаты за ранение 2-й категории, согласно тарифам Арбитража. Их не проигнорируешь, да и тянуть себе дороже. Деньги прилетели на счет ещё до выписки. Остальные новости не радовали. Её ближайший друг — Тимур, попавшийся в эту же ловушку, так и не нашел времени её навестить, на письма тоже не отвечал. Особых иллюзий насчёт их отношений Ди и раньше не питала, но хоть на вежливый звонок с сочуствием- мог бы потратиться? Удивительно, но время и средства проведать лично нашлось у Сабины — которую, ещё со времён тренировок, девушка считала бесчувственной стервой. Коллеги даже пытались перечислить ей собственные боевые, пока не узнали историю со страховкой. Командир хохотала как сумасшедшая, услышав про реакцию кадровика, и обещала всё же перечислить часть премии, после захвата месторождения. Ещё согласилась пнуть Тимура, чтобы всё же навестил или хотя бы отписался. Расставаться тоже надо по-человечески, а не козлить. К тому же в комнате у парня остался кулончик. Копеечный, но дорогой. Память оставшаяся от бабушки. На этом недолгая встреча завершилась, командир торопилась по другим делам. На следующий день новости пришли ещё неприятнее. Все их жертвы оказались напрасными. Корпоранты получили подкрепление. «Дикари Вальхаллы» в отличии от многих других отрядов всё же успели сбежать, централы в первую очередь деблокировали ключевые объекты. Ди даже не знала, радует её это или печалит. С одной стороны- новые боевые друзья останутся целыми, с другой — лучше бы отряд разнесли, разорвав этот проклятый контракт. Жаль, но война отступлением не закончилась. Могущественные союзники не собирались ограничиваться только обороной, намереваясь обосноваться в секторе надолго. Увы, подкрепления оказались не столь уж велики, чтобы оппоненты сходу капитулировали. Альянс не развалился, скорее наоборот- маховик войны только раскручивался. С больницы девушка сбежала чуть раньше, чем могла. Раз уж всё равно придётся воевать дальше, лучше выиграть несколько дней для тренировок. Судя по приходящим на её имя сводкам обороняться предстояло уже им, гости ожидались со дня на день. Похоже, судьба решила, что достаточно помогла. Сабина и Хан встретили её как родную — сменщики выбывали за пару боёв, рекорд Ди никто не побил, место специально придерживали для девушки, как и новенький бульдог. Старый, обследовав, отправили на запчасти. Долго общаться не получилось, тренировка по графику была уже через час, суб-сержанта сразу посадили за видео-обзор местности. Ей прямо везло на естественные рельефы — эта база располагалась на естественном спутнике. Обороняться в глубоких складках легче, но и рисков для пилота больше, благодаря крутым склонам. Пользоваться ими надо было с умом. Реабилитацию клиника выполнила на совесть, девушка чувствовала себя заново рождённой, однако перерыв в тренировках взял своё. Придя в казарму Диана рухнула на кровать, отложив поиски Тимура на утро. Решила даже не подниматься на ужин. После роскошного питания в люксовой палате больницы, на военно-полевой рацион даже смотреть не хотелось. План не удался. --Просыпайся, засоня! Тебе ещё убираться! — раздался в девять вечера голос звеньевой. --Куда убираться? — не поняла с трудом вырывавшаяся из грёз девушка. — Что, куда? — теперь на неё уже недоуменно уставилась командир, — Ах да, ты же не в курсе! Танки теперь в посменном использовании, мы же обороняться будем. Завтра тренируется второе звено. Надо технику передать, а ты покатаешься на месте стрелка в Эгиде, я договорилась, у них всё ещё некомплект. Не будешь же ты вечно бульдозеристкой куковать! В зенитках шансы всяко получше. Даже неполных три часа сна неплохо освежили силы, уборка кабины не заняла много времени, в отличии от ветеранов у Ди ещё не было никаких талисманов, фоток и прочей мелочёвки которой обрастают суеверные пилоты. Проблема уже была в том, чтобы заснуть. Остаток времени суб-сержант провела в холле, дожидаясь когда освободится публичный терминал. На базе не экономили, казарма была построена по классической схеме. Подземный восьмиугольник со спальнями по периметру и просторным холлом в центре. Практически пустым, гарнизон был в разы меньше допустимого, поэтому очереди к терминалу долго ждать не пришлось. Девушка уселась поудобнее, выдохнула и ввела идентификатор бывшего партнёра, для заказа сеанса связи. Даже если не ответит, узнает хотя-бы местоположение. Экран мигнул сбрасывая запрос. Ди, удивлённо ввела код ещё раз, на память пилот не жаловалась, цифры помнила точно. И ещё. И ещё. Бесполезно. Комп был неумолим. — Новенькая? , — раздался то ли вопрос, то ли утверждение, кого-то из новых соседей. Рядом с ней стоял молодой парень, с нашивками полного сержанта. Минимум год службы и минимум 3 боя, автоматически отметила девушка. — Не совсем, — раздраженно ответила девушка, не понимая, что происходит. Тимура, что куда-то перевели из отряда, что ли? — Если экран так сбрасывается — значит номер не числится в полку. Вообще не числится, — медленно и тихо произнёс стоящий рядом. — Что значит не числится? — начала закипать Диана взбешенная идиотизмом ситуации. — Это значит — погиб, — донеслось от спален. Сабина, оказывается, давно уже вышла из спальни и стояла в углу слушая разговор. — Как погиб? Сражений же не было, — растерянно прошептала Ди. — Он на следующий день после твоего ранения погиб, — негромко ответила командир звена, врачи запретили об этом говорить, когда мы встречались. Вот успокоительное, я заранее его заказала. * * * Бой Удивительно, но сегодня Ди практически не волновалась. Психотерапевт действительно помог. К тому же тактический экран ангара с прямой трансляцией прекрасно отвлекал, а ещё, по правде сказать, она едва ли не ждала этого сражения. Да, их готовили к подобным условиям, училище в какой-то мере тоже было подобием полигона, но только реально оказавшись на спутнике девушка прочуствовала «прелести» гарнизонной службы в полной мере. А ведь эта база считалась ещё большой! Чуть ли не «люксовой». Кинозал, комнаты отдыха, бассейн, спортивный клуб, универсальное поле для спортивных игр, полноценная гравикомпенсация и много такого, о чём на большинстве полигонов не приходилось даже мечтать. Каково —же служить там, выбираясь на «землю» раз в квартал, да и то, при условии, что есть куда выбираться! Первую неделю пребывание ещё хоть как-то скрашивалось новизной обстановки и кругом общения. Девушек на подобных базах было раз -два и обчёлся, в основном контрактницы типа неё, поэтому мужского внимания хватало. Правда на очень непритязательный вкус. Сабина окончательно взявшая шефство на правах пожившего ветерана (целых четыре года разницы- вечность), надавала множество дельных советов. Например встречаться только с техниками. Во первых они жили отдельно, во вторых дольше. Меховоды тоже помирали нечасто, но дружба с ними автоматически означала усиление вечно тлеющего конфликта между разными ветвями наёмников. Дурацкого, ибо девяносто процентов стрелков и добрая четверть пилотов мехов выходцы из ракетчиков с танкистами, но людскую природу не переделаешь. Увы, психика Дианы была ещё не настолько тренированной, чтобы потеряв Тимура, сходу заводить новый роман, а оголодавшие мужики тоже были не готовы к долгой френдзоне, даже по уважительным причинам. Те кто по умнее, вообще не лезли, узнав историю (в крохотном гарнизоне личных секретов не существовало как класса). Психологи обнадёживали, что стадия привыкания длится не так уж долго, около трёх декад, но никто не предупреждал, насколько тяжелыми они будут. Поэтому, услышав известный всем звук сирены дальнего предупреждения, суб-сержант, одуревающая от изоляции вздохнула едва ли не с облегчением и охотно поддержала предложение Сабины попроситься звеном в первый бой, даже не особо вслушиваясь в резоны. * * * Связка из двух средних мехов: «Грифона» с «Вороном» (10+8 условных баллов)- классическая схема первой атаки, метко прозванная «птичий помёт». Два быстрых меха с мощным баллистическим вооружением и хорошей противолучевой бронёй. Вполне могут разнести стационарные башни при должной удаче или, наоборот, продержаться обязательных 20 минут, если попадутся неудачные соперники Как сейчас. «Защитник» и два звена бульдогов на безводушном полигоне с идеальной видимостью — были одними из самых неудобных соперников для «птиц», поэтому Диана скорее с любопытством чем с опасением рассматривала крупный план машин нового поколения. Ничего прорывного за ними не числилось. Чуть выше скорость, усилена бронезащита кабин, боезапас поменьше зато появилась навесная пусковая, в этот раз не задействованная. Ничего особенного. Типовая ситуация, из числа тех, к которым и готовились, начиная с училища. Самое интересное будет озвучено через пару минут, когда маршалы подпишут протокол вскрытия приказов и предварительная блокада перейдёт в статус действующей. Едва начнётся 10 минутный отчёт боевой готовности, как станут доступны сведения об суммарных рейтингах обеих противников. «Свой» Диана отлично знала — он едва переваливал за 30ку, складские ресурсы оставались практически незадействованными. Задачей базы было отвлечь как можно больше сил противника, если тот ошибочно решит, что её обороняет крупный гарнизон. В случае «удачи» — их ждёт пол-декады (минимальное время осады) отчаянных сражений — враг будет пытаться побыстрее высвободить силы и хоть как-то окупить потерянное время. Сержант уредила дыхание, чтобы сдержать разгоняющийся пульс, когда тактик сухо объявила, что вскрывает переданный маршалом пакет. Нет, вражеская разведка сработала чётко. Рейтинг гостей был около сотни. Тройка — типичный коэффициент при осаде, учитывая ограниченные возможности ремонта. Значит есть шанс, что бои будут вестись по негласным правилам наёмников, с минимумом жертв. * * * Вражеские мехи упорно пытались взять «Защитника» в клещи, чтобы нивелировать его небольшое преимущество в дальнобойности, «бульдоги» столь же упорно путались у них под ногами, обстреливая из ущелий каждый удобный момент. Благодаря отличной видимости и свежей оптике нового танка было хорошо видно, как раскалилась правая нога «Ворона», в которую раз за разом всаживали заряды ветераны. Качество вражеских пилотов суб-сержант мысленно оценила на троечку. Техника безусловно хорошая, стреляют очень метко, но много суеты и результат как-то не впечатляет. За десять минут плотного боя подбит один танк, да и тот скорее сам нарвался, чем подловили. Если так пойдёт дальше- может быть призового меха отхватят? Платой за посторонние мысли в бою стал близкий разрыв. Диана слишком долго крутилась в одной расселине — хорошей, глубокой, но предсказуемой, и за это её решили наказать. Мех неожиданно свернул прямо к суб-сержанту, и теперь просматривал укрытие практически на всю глубину. Девушка мгновенно прижалась к скале и утопила рычаги на полную мощность. Как самой неопытной товарищи отдали ей лучшую позицию на своём фланге — сеть небольших углублений, некоторые из которых были соединены мини-пещерками. В которые как как раз проходил танк. Сразу два снаряда разорвались прямо за кормой, «бульдога» ощутимо толкнуло взрывной волной, но уже через секунду каменный массив надёжно прикрыл «нежную» тушку боевой машины, и не сбавляя скорости суб-сержант понеслась дальше. Пилот вражеского меха, о котором она так пренебрежительно думала, точно вычислил слабое звено и заставил девушку изрядно понервничать следующие пять минут, последовательно отжимая от коллег, прежде чем второе звено вынудило охотника отступиться. На этом собственно бой и закончился. Диана искренне гордилась собой, хотя начальство явно не разделяло этого мнения. На базе им пришлось выслушать долгую и прочувствованную речь командира базы, сводившуюся к тому, что в явно выигрышном раскладе они ухитрились потерять один танк. Впрочем, куда больше досталось экипажу «Защитника», который оказывается ухитрился потерять одно из тяжелых орудий в самом начале боя, отчего враги так и осмелели. Диане тоже персонально досталось за рассекреченную позицию, с точки зрения начальства ей надо было контр-атаковать, а не светить сеть укреплений — Есть в следующий раз контр-атаковать, — глядя на командора как на недоумка, повторила приказ девушка. Смысл спорить, всё равно в бою она подчиняется лишь командиру звена и тактику. Поняв, что немного переборщил с накалом и градусом идиотизма, обер-капитан сменил тему, разными обводными путями пытаясь подвести сражавшуюся смену к мысли, что снятие боевых будет заслуженным. Судя по всему, с экономии фондов выплат обер-капитану полагались проценты. С новичками это могло и прокатить, как на Крио, но костяк местной обороны составляли ветераны, которые лишь снисходительно улыбались в ответ на потуги случайного командира. Куда и как жаловаться они отлично знали, и не боялись про это намекать. Репрессий никто не опасался от слова вообще — именно обер-капитану, впервые возглавившему оборону было терять больше всех их вместе взятых… Затянувшийся сцену прервал вышедший «к людям» тактик. Присланный из войск корпораций и фактически распоряжавшийся войсками, он стоял в негласной табели о рангах куда выше, чем офицер наёмников, о чем не стеснялся напоминать. Вот и сейчас, демонстративно попросил своего формального командира: «не шуметь и дать штабу отдохнуть», заодно сообщив бойцам, что разбора не будет, все действовали правильно. Распекать подчинённых шепотом, да ещё после положительной оценки, было слишком даже для командора. В конце концов он был мудаком, а не идиотом, поэтому предпочёл отпустить боевую смену и ретироваться в свой кабинет. — Тварь! — не стесняясь посторонних ушей прокомментировала Сабина. Гарнизон, большей частью собранный из таких-же жертв как Диана, был практически единодушен в отношении начальства. Даже более в широком смысле, чем местное командование. Ди в своё время даже удивлялась, почему «Дикарей» ещё не подставили, сдав какой-нибудь бой, однако Сабина, с печальной усмешкой объяснила своей новой подруге, что к ним в любом отряде будут относиться как к расходникам. В этом полку, хотя-бы техника и зарплата были нормальными. Вдобавок, ухудшавшаяся с приходом новых акционеров и командира атмосфера, приводила к медленному, но верному оттоку кадров, особенно стрелков. Это давало неплохой шанс получить допуск к работе с мехами. Например Хан, мечтающий пробиться в «меховоды» именно ради этого и пришел. p.s. Уважаемые читатели, напоминаю, что как и у большинства некоммерческих авторов, темп создания книги пропорционален лайкам и комментариям