***
Фрэнк прождал Джерарда до десяти вечера. Из-за нервов и стресса даже не садился за работу. Ходил по тёмной — свет так и не включил, — комнате кругами, курил, тушил сигарету, зажигал новую. Он переживал: Джерард не ответил ни на одно его сообщение. Фрэнк рвал на себе волосы, бил кулаком стену, скинул все бумаги с рабочего стола на пол. Злился. Хотел подраться. Когда Фрэнк только переехал в Нью-Йорк, он много дрался. С друзьями, знакомыми, прохожими. В клубах, на улице, в подъездах. Парню нравилось, хотя он не всегда выигрывал — если победители и проигравшие вообще были. Мужчина дрался не из-за скверного характера или из-за желания причинить кому-то боль. Скорее, он дрался из-за собственного бессилия. Из-за того, что устал чувствовать себя одиноко. В то время Фрэнк всё ещё тосковал по Джереми. Но он мог поклясться, что то, что он испытывал по отношению к брату, никогда не сможет сравниться с чувствами, которые у него были сейчас к Джерарду — любовь к этому парню в разы сильнее. Фрэнк рассыпался, его сердце рвалось на части, кровью стекая по белым стенам, пачкая чистую девственную поверхность. Если бы мужчина стал комнатой, его кровавыми стенами был бы Джерард. Услышав звук проворачивающегося ключа в замке, Фрэнк подскочил на ноги и выбежал в коридор. На пороге он встретил уставшего Джерарда. Парень коротко улыбнулся. Подошёл к нему. Оставил поцелуй на его щеке. Сказал, что хотел в душ. Мужчина тяжело вздохнул. Он наблюдал за Джерардом. Каким же прекрасным тот был. Фрэнк мог поклясться, что не встречал человека красивее. И этот человек был сейчас с ним. Он был его — или почти его. Мысли снова возвращались к Берту. Фрэнк хотел спросить, но медлил. Он тоже так устал от этих разборок. От своих обвинений, которые никогда не были оправданны — он сам себе всё придумывал. — Джерард, — Фрэнк зарылся носом в мокрую после душа макушку волос. Парень сидел на кровати, когда он подошёл к нему. — Фрэнк? — Джерард тихо посмеялся, пытаясь увернуться — чужое дыхание щекотало кожу. — Я люблю тебя, — прошептал Фрэнк, пропуская каждый звук в каждом из трёх слов через себя. — Я тоже тебя люблю. Мужчина улыбнулся. Это было так приятно слышать. Джерард не врал. Не врал ему. — Я хочу попросить тебя кое о чём, — он отстранился от парня и сел рядом. — Да, конечно, — Джерард улыбнулся, кивая — такой искренний и открытый. — Перестань общаться с Бертом. Недавно появившаяся улыбка медленно сползла с лица Джерарда. — Что? — парень, как будто бы не понимая, отрицательно закивал головой. — Я не… — Я видел вас сегодня. Нет смысла отпираться, — Фрэнк взял Джерарда за руку, поднося её к губам. — Пожалуйста. Я умоляю тебя. — Фрэнк, я… — он аккуратно убрал свою ладонь, спрятав её за спиной. — Прости. — Прости? — мужчина нахмурился. — Это всё? Пообещай, что сделаешь, как я прошу. Джерард нервно усмехнулся. — Я не буду обещать, — он покачал головой. — Фрэнк, пожалуйста. Всё же было хорошо. — Ты соврал мне, — мужчина встал на ноги. Он стал ходить из угла в угол, мерить комнату шагами. — О чём? — Джерард следил за ним. Неожиданно Фрэнк остановился. Замер. — У вас с ним что-то есть? — так же резко он подлетел к парню, падая на колени, возле его ног. У Фрэнка был бешеный и одновременно с этим грустный взгляд. Словно у щенка, забитого в угол. Джерард и правда не оставлял ему выбора. — Я уже отвечал на этот вопрос. Мужчина опустил свою голову на колени Джерарда, обнимая его за ноги. Он слышал, как быстро билось собственное сердце. — Фрэнк, встань, пожалуйста, — просил парень, пытаясь заставить его подняться на ноги. — Фрэнк, пожалуйста. Я прошу тебя. Я очень сильно устал и хочу спать. — Ответь на вопрос. Джерард тяжело выдохнул. — У нас ничего нет. — Почему он приходит к тебе? — Это допрос? — на выдохе произнес Джерард, прикрывая глаза. — Нет. Просто ответь. Парень замолчал на пару секунд — думал, что сказать? Правду. Потому что только её Фрэнк хотел слышать. — Он помогает мне, — сказал Джерард, сдавшись. Фрэнк поднял взгляд, полный непонимания на парня, глаза которого почему-то слезились — это он заставил его плакать? — С поисками Майки, — пробормотал парень, пытаясь вытереть непрошенные слёзы. Фрэнк ненавидел себя за такие мысли, но ему нравилось, как выглядел Джерард, когда плакал. Белки его глаз краснели из-за расширения сосудов, щёки опухали, а губы становились солёными. Ему нравился их вкус, когда он целовал его, плачущего и такого беспомощного, пытаясь успокоить. — Он пропал, Фрэнк, — шептал парень. — Мне так страшно. Я очень боюсь. — Всё будет хорошо, — мужчина гладил его по спине, зарывался пальцами в коротких волосах. — Я прогнал его. Отвернулся, хотя он никогда не отворачивался от меня. Я ужасен. — Это не так, — Фрэнк покачал головой. Мужчина не понимал, почему Джерард убивался. Майкл был ужасным человеком — Фрэнк так думал. Парень должен был быть рад, что его брат ушёл из его жизни — разве не так? Но Джерард, казалось, был безутешен. Фрэнк даже забыл про Берта. Парень заснул в его объятиях, успокоившись только через двадцать минут.***
Отношения Джерарда и Майкла не были простыми. Младший брат всегда находился в тени старшего. Джерарда не замечала даже собственная мать, что не сказать про Майки. Фрэнк узнал это из рассказов парня. Раньше он думал, что прошлое отложило свой отпечаток на отношениях Джерарда и Майкла, сделав их натянутыми, холодными, совсем не такими, какие они бывают у братьев, но сейчас понимал, что всё было совсем не так. Джерард не злился и не винил парня ни в чём. Майкл всё ещё был для него братом, он не видел в нём соперника или человека, который забрал его семью. Фрэнк знал, что будь он на его месте, не смог бы быть таким же добрым и справедливым — ведь Майкл правда не был виноват в том, что Донна любила его больше. Мужчина восхищался Джерардом, его светом, его состраданием — именно состраданием, а не жалостью, — к другим людям — даже к таким, как его брат. Фрэнк думал, что это была плохая идея. Но он не хотел больше видеть Джерарда и Берта вместе, поэтому предложил свою помощь. Мужчина надеялся, что никогда больше не встретится с Майклом, но теперь ему приходилось искать его. Они ездили с Джерардом по местам — скопищам наркоманов, — где предположительно мог бывать Майкл. Объездили все заброшенные дома, подпольные клубы. Под конец дня Фрэнка уже тошнило от одного только вида торчков и заведений, в которых им приходилось заходить не по своей воле. Мужчина хотел отправиться домой, но Джерард попросил заехать в ещё одно место. Фрэнк мог бы отказать ему, сказать, что их поиски с самого начала были бесполезными — он не говорил этого вслух, но в его голове часто проскальзывала мысль, что где-нибудь уже давно валялся труп Майкла и они просто напрасно тратили своё время, — но не смог сопротивляться грустным большим глазам парня, в которых ещё теплилась надежда. Мужчина не хотел становиться тем, кто заберёт её. — Это квартира нашего общего друга, — сказал Джерард, но потом быстро поправил себя: — Нашего бывшего друга. Я больше с ним не общаюсь. Надеюсь, Майкл тоже. Район, в который Джерард попросил заехать, был не самым благоприятным — мягко сказано. Фрэнку становилось не по себе от одного только подъезда, пахнущего экскрементами, поэтому он приходил в ужас от мысли, к какому «бывшему общему другу» Джерарда и Майкла они приехали. За этот день у Фрэнка появилось много вопросов. Только сегодня мужчина задумался о том, что мало знал о прошлом Джерарда. Те места, по которым они сегодня искали его брата, и эти странные люди, живущие в гетто — всё это не нравилось мужчине. — Так, ладно, — Джерард облизал пересохшие губы, потёр лицо — нервничал. — Надо постучать. Фрэнк взглянул на парня, чья рука застыла в сантиметре от двери — не решался. — Давай я, — мягко попросил мужчина, отодвигая Джерарда. — Спасибо. Мужчина тоже чувствовал если не страх, то лёгкое беспокойство. Он не знал, что его ждало, когда он постучится в дверь. Джерард встал за его спиной, выжидая. Три коротких стука в дверь. Шорох. Бурчание. Перед Фрэнком и Джерардом появился парень в шортах. — Я не верю в Бога, — сказал он, оглядев Фрэнка, и хотел захлопнуть дверь перед его носом, но его остановил Джерард, показавшийся из-за мужчины. — Привет, Стив, — парень попытался улыбнуться, но по его лицу было видно, что ему не хотелось этого делать. Стив был лысым. Худощавое телосложение, татуировка на груди. Если бы можно было представить себе внешность стереотипного преступника, он бы выглядел, как Стив. Что могло быть общего у них с Джерардом? Стив, увидев парня, тяжело выдохнул. Подумал несколько секунд. Открыл дверь шире, пропуская его и Фрэнка. Джерард благодарно кивнул, снимая с себя шапку. — Кто это? — спросил Стив, бросая косые взгляды на Фрэнка. Джерард посмотрел на мужчину, который заметно напрягся. — Фрэнк, — сказал он, отвернувшись. — Фрэнк, — улыбнулся. — Фрэнк, видно, не из бедных. Парень оценивающе осмотрел мужчину с головы до ног и снова взглянул на Джерарда. — Ты общался с Майки? — спросил Уэй, когда Стив сел на диван. — Присаживайтесь, — предложил он, но Джерард покачал головой. Стив усмехнулся, заметив, как Фрэнк сделал шаг вперёд, увидев, что он наклонился к столу. Парень взял в руки открытую банку дешёвого пива и сделал глоток. — Нет. С ним что-то случилось? — Нет, — Джерард покачал головой. На нём и лица не было. Уголки его губ были опущены, а руки, которые он спрятал в карманы куртки, дрожали — это была его последняя надежда найти брата. — А я думал, да, — Стив усмехнулся. — Он в такую задницу залез. Джерард проглотил ком в горле. — О чём ты? — Я слышал, он проиграл одному мужику деньги. — Он опять играл? — парень прикрыл глаза, боясь услышать ответ. — Да, — кивнул Стив. Фрэнк был в лёгком шоке. Он стоял, наблюдая за Джерардом и за ещё несколько минут назад незнакомым для него человеком, как за людьми из какого-то фильма, героем которого он не являлся. Что он знал о Джерарде? Ничего. Совсем ничего. Это была та сторона его жизни, о которой Фрэнк даже не догадывался. — Чёрт, — выругался Джерард, запуская пальцы в свои волосы, сжимая их. — Ты знаешь, с кем он играл? — До меня просто дошёл слух. Прости, чувак, — Стив пожал плечами, разводя руки. Парень кивнул. — Спасибо. Тогда мы, пожалуй, пойдём. — Уже? — Стив сделал вид, что расстроился. Фрэнк нахмурился, заметив, как передернуло Джерарда. Он остановился. Застыл на мгновение. После посмотрел на Фрэнка, глазами ища в нём… поддержку? — До свидания, Стив, — прошептал парень и направился в сторону двери. Он так и не посмотрел в его сторону больше. Фрэнк вышел за ним следом. Джерард молчал, даже когда они сели в машину и поехали домой. Смотрел в окно, не поворачиваясь к Фрэнку. Лицо его было напряжено, и мужчина подумал о том, что успел соскучиться по его улыбке. — Он мой бывший, — сказал Джерард, когда машина подъехала к дому. — Кто? — не понял Фрэнк, хмурясь. — Стив. Мужчина застыл с приоткрытым ртом в немом вопросе. — Почему? — это единственное, что его интересовало. — Почему он? Как ты… С ним? Джерард горько усмехнулся, наконец-то поднимая свои глаза на Фрэнка. — Он помогал нам с жильём. — Не говори мне, что ты… — Да, — Джерард кивнул, сжимая губы. — Я спал с ним, чтобы мне и Майки было где жить. — Ты любил его? — Нет, конечно, нет. Фрэнк тяжело вздохнул. Он видел, что Джерард был подавлен. Тосковал по брату. Он выглядел уставшим — усталость совсем была ему не к лицу. — Мы найдём его, — неожиданно для Джерарда — и для себя тоже, признаться честно, — сказал мужчина, кладя свою ладонь поверх его руки. Джерард поблагодарил за поддержку, коротко улыбнулся и наклонился вперёд, оставляя на губах мужчины быстрый сухой поцелуй. — Пошли домой, — Фрэнк кивнул парню, расстёгивая его ремень безопасности. Он не переставал удивляться Джерарду. Его силе, его доброте. По сравнению с ним Фрэнк был слабаком. Ничтожеством. И уж точно он не был достоин его. Ни его слёз, ни его любви. Теперь Фрэнк хотел знать о Джерарде всё, но боялся спросить. Боялся обидеть или задеть. Почему он раньше не думал о прошлом парня? Глупый эгоист. Конечно, Фрэнк должен был узнать обо всём намного раньше. Лёжа с Джерардом в одной кровати, гладя его по мокрым после душа волосам, мужчина думал лишь о том, что сравняет Нью-Йорк с землёй, если потребуется, чтобы найти Майкла — будь он проклят. Фрэнк всё ещё ненавидел этого парня — хотя бы за то, как он поступал со своим братом, — но он пообещал себе, что обязательно отыщет его. Не ради себя. Не ради Майкла. Только ради Джерарда.