На пыльных тропинках далёких планет

      — Прости меня, — пробурчала Диана, вернувшись под утро. Тишина стала ей ответом. — Я же знаю, что ты слышишь. Ответь, а?       — Пролетели, — глухо донеслось из-под шкуры.       Арбенина тяжело вздохнула, забралась на лежанку и села, обхватив колени руками.       — Я вела себя, как флорентийская свинья, прости меня, пожалуйста…       — Эти свинки милые, а ты… — снова глухое, еле разборчивое бормотание.       — Согласна. Тогда сама придумай, как кто я была, — предложила Диана лишь бы не молчать и хоть как-то вывести Светолику на разговор.       — Не хочу ничего придумывать, я же сказала: пролетели! — напарница откинула шкуру и наконец посмотрела на Диану. — Как повела, так повела, мне без разницы. У нас с тобой договор, надеюсь, ты не собираешься теперь его нарушить?       — Нет, что ты! — замотала головой Диана. — Всё в силе, можешь не сомневаться.       — Ну, вот и хорошо, давай оставаться в его рамках. Попытка построить что-то большее у нас провалилась. Думаю, второй раз пытаться не захочешь ни ты, ни тем более я, — подвела итог Светолика.       — Эм… Ну почему так сразу… Я хотела бы… — замямлила наёмница. — Знаешь, типа, первый блин комом. Так на Земле говорят.       — Серьёзно? — принцесса тоже села и уставилась на напарницу в упор. — Может быть, ты и хочешь чего-то, правда хрен поймёшь, чего именно… — пожала плечом Светолика. — Но лично я больше не стану переходить границы договорных отношений. Стоп! Стоп! Дай сказать! — повысила голос принцесса.       — Давай-ка, дорогая, расставим все точки над i, хорошо? Уж не знаю, чего ты ждала от меня… Лично я ни на что особо не рассчитывала, так только… обычная дружба с элементами секса… — уверенно, не моргнув глазом, врала девушка. — И уж конечно я не собиралась занимать чьё-то там место! И да, Диан, ты права. Я не она. Более того, я не хочу становиться этой твоей… Кто она там тебе, уж не знаю. А ты… Ты сама не ведаешь, чего вообще хочешь! Определилась бы сперва, в потом…       — Всё? Ты всё сказала?! — разозлилась и Диана. Нет, она, разумеется, ощущала свою вину, но чтобы вот так мордой об стол?! — Вот и хорошо. Вот и славно поговорили. Ну и всё!       Надувшись, как мышь на крупу, наёмница забралась под шкуру и демонстративно отвернулась к стенке. Злые слёзы стояли в глазах, но разреветься она себе не позволила. Кусала до крови губы, давилась солёным привкусом во рту, но ни одна слезинка так и не побежала по щеке…       Диана понимала, что виновата, что гадко обошлась со Светоликой, хотелось так много сказать ей, объяснить… А эта! Не дала и рта открыть.       Подумаешь, террийская принцесса! И что? Можно теперь других вот так затыкать? Сидела бы у себя во дворце и там гонор проявляла!       Злость клокотала внутри, отчаянно хотелось или убить кого-нибудь, или самой подолбиться башкой об стенку…       Ну, и подумаешь! Ну и не надо ей ничего! Свалят они отсюда и разбегутся, будто корабли в космосе. Вот и весь разговор…       «Надо, надо, ещё как надо! Зацепила она тебя, ой, как сильно зацепила!» — влез внутренний голос.       «Съебись, без сопливых разберусь», — мило посоветовала ему Диана, и голос, на удивление, отстал. Обычно этот внутренний зараза так быстро не сдавался…       С такими мыслями, убеждая саму себя в собственной правоте, Диана провалилась наконец в тяжёлый, рваный сон…       Разлепила глаза она только ближе к вечеру. В пещере обалденно пахло зайчатиной, отчего вредный желудок тут же требовательно и громко заурчал.       — Ужинать будешь? — обернулась на этот звук Светолика. — Иди давай, как раз готово всё.       Арбенина потянулась и выбралась с лежанки. Светолика вела себя подчёркнуто вежливо и… отстранённо. Что ж, может быть, это было и к лучшему. Принцесса — девчонка конечно очень интересная и, вроде, неплохая, но они ведь реально из разных миров, да и Лику ей, видимо, никто никогда не заменит. Несмотря ни на что.       — Оу, офень вкуфно! Я гофофила, что ты шикафно готофишь? — пробубнила, жадно глотая горячее и сочное жаркое, Диана.       — Не говорила. Спасибо, мне приятно, — откликнулась Светолика, подавая напарнице дымящуюся чашку ароматного чая.       — Благодарю, — точно так же подчёркнуто вежливо кивнула Арбенина, обожгла пальцы, зашипела и, плюхнув чай на стол, вдруг выпалила: — Скажи, а в рамках договорных отношений мы ведь можем оставаться хорошими друзьями?       — Да, наверное, — немного подумав, согласилась принцесса. — А что?       — Ничего, так просто спросила…       — Ты ничего не делаешь и не говоришь просто так, — отрезала Светолика.       — Ого, а ты неплохо меня узнала, как я погляжу, — хмыкнула Диана. — Это здорово, а вот я о тебе ничего не знаю.       — Неправда. Ты обо мне знаешь гораздо больше многих, — налила и себе чая Светолика. — Впрочем, спрашивай. Ты хочешь знать что-то конкретное?       — Ну… Да нет, так просто…       — Что просто? Мне нечего скрывать, но я не интуит, не могу предугадать, что именно ты хочешь знать.       — Да всё… Ну, например, есть у тебя кто-то? — выдала Арбенина и тут же покраснела. О, да, это интересовало её больше всего. Как друга, разумеется! — То есть, был ли у тебя кто-то близкий, я хотела сказать?       Принцесса закатила глаза, неопределенно хмыкнула, но всё же ответила:       — Если ты про серьезные отношения, то нет. Не складывалось как-то. Знакомые шутили, что я замужем за работой, но это так, приятельские подколы…       — Почему не складывалось? — вполне искренне удивилась Диана, а в душе откровенно порадовалась сему факту. — Ты такая…       — Какая? — серые глаза цвета вечно мрачного тайманьского неба смотрели чуть насмешливо, и Арбенина окончательно смутилась под этим взглядом.       — Ну, такая… домашняя, милая, мягкая какая-то… Мне кажется, ты просто создана для семьи и детей…       — Ты плохо знаешь меня, чтобы судить, — хмыкнула принцесса, выхватив из ответа слово «милая» и тут же погрустнев. Видимо, всё-таки недостаточно милая. Но девушка быстро взяла себя в руки и даже улыбнулась. — На самом деле всё гораздо проще: я не встретила ту, с которой хотела бы провести жизнь и воспитывать детей.       — Понятно, ну… Какие твои годы, ещё встретишь! — попыталась вполне искренне поддержать наёмница, но Света резко перестала улыбаться и помрачнела. — Что? Я серьёзно!       — Угу, не сомневаюсь даже. Замуж выйти я точно успею. Мужем семья меня обязательно обеспечит, можешь не сомневаться. И детей заводить придётся, куда ж без этого принцессе-то? А вот буду ли счастлива, вопрос. Мне кажется, по принуждению невозможно стать счастливой, — тяжело вздохнула Светолика, — но ты не переживай, я помню про наш договор и выполню свою часть сделки.       Диана отставила чашку и открыла рот, чтобы сказать наконец о том, что давно уже забыла про тот их дурацкий договор. Да что там, она изначально не собиралась сдавать принцессу семье, это ведь предлагала сама Светолика, ища защиты, а у неё в планах было только выбраться отсюда и узнать хоть что-то о своих детях. Ничего более глобального в мыслях наёмницы пока не существовало…       — Ну, а ты? Понимаю, наёмный убийца и семья — вещи несовместимые, но вспоминала же ты вон Лику какую-то. Кто она тебе? Или… Это слишком личное?       — Нет, что ты… — вывалилась из своих мыслей Диана. Кажется, пришла её очередь отвечать на неудобные вопросы. — Лика — моя первая и единственная любовь, а по совместительству жена и мать наших детей.       — Жена?! Мать?.. — заморгала удивлённая Светолика. — О, Господи… Прости, пожалуйста! Я… Да не собиралась я вставать между вами!       — Тш! Успокойся! Я напортачила, а ты извиняешься? Совсем с ума сошла?! — замахала руками Арбенина. — Вообще-то, Лика — теперь, наверное, уже давно бывшая жена, ведь с заключёнными можно рассторгать брак без их согласия, и… — Диана помолчала, но всё же тихо закончила: — Это из-за неё я здесь оказалась.       — Ох, ты ж, скальпель фриссу в задницу!       — Да, как-то вот так вышло…       — Объясни, я не понимаю, — попросила Светолика.       — Да я сама ничего не знаю толком, — сморщилась Диана. — Один из Охотников, передавших меня копам, ехидно шепнул на ушко, мол, баб лучше выбирать надо. Типа, это жёнушка любимая меня сдала ему…       — Капец! — только и смогла выдохнуть принцесса. — Это… Я даже не знаю, что сказать…       — И не говори ничего, — согласилась Арбенина. — Я уже приняла это для себя и смирилась. Не сразу конечно. Бесилась вначале, хотела обязательно найти, отомстить… А потом… Ну, сдала и сдала. Чего теперь? Может, обиделась она на что — я ведь не святая. Может, ещё что-то случилось. Великие Духи ей пусть судьями будут, а вот дети… Когда выберемся, хочу обязательно найти их, узнать что, да как. Если им хорошо с Ликой, тогда ладно, а нет, буду решать этот вопрос…       — Близнецы? Их двое? Кто? Девочки, мальчики? — забрасывала вопросами Светолика.       — Да, двое. Двойняшки: Артём и Марта… Они для меня всё. Благодаря им я не свихнулась пока ещё окончательно и очень хочу убраться отсюда.       — Понимаю. А знаешь, я тебе завидую даже… Нет, не предательству конечно, а тому, что у тебя есть для чего жить. Для кого, вернее… — Светолика уставилась в чашку и говорила совсем тихо, не поднимая глаз. Ладони, лежавшие на столе, заметно задрожали, и девушка сцепила их в замок. — Мне вот часто кажется, что я вообще никому не нужна. Исчезну если, никто не то что не заплачет, а даже не вспомнит никогда…       — Свет, Света! Не говори так! У тебя семья есть, ты — первоклассный врач, ты — потрясающий человек, ты… Короче, не смей так даже думать! — вспылила Арбенина, схватив Свету за руки и сжимая её холодные ладошки в своих. — Слышишь меня?       — Слышу, только… Не нужна я своей семье, врачей хороших и без меня много, а какой я человек — спорный вопрос…       — Ничего не спорный! Ты замечательная, я знаю! Можно… я обниму тебя? Просто обниму! Без всяких там…       — Можно, — кивнула принцесса, тут же буквально утонув в горячих руках наёмницы. — Конечно можно…       Прижавшись к груди и прикрыв глаза, Светолика слушала учащённый стук сердца Дианы, наслаждалась обволакивающим теплом и вдруг накрывшим с головой удивительным спокойствием. Не хотелось вообще ничего делать, не хотелось шевелиться и даже просто думать, а только замереть вот так и быть в этом волшебном моменте. Но мысли всё равно лезли в голову…       Господи, и чего не хватало Лике? Как вообще можно предать мать своих детей?! Как после этого можно жить?!..       Ничего этого ей, Светолике, видимо, не понять никогда…       — Свет, ты… нужна мне… — услышала она неожиданные слова. — Очень сильно нужна, поверь. Не стану врать, что совсем забыла Лику, но знаю точно — ты мне очень-очень нужна! Не веришь?       — Верю. Почему же, верю. Вот только нужна как кто? — грустно отозвалась Светолика. — Мне кажется, ты и сама этого пока не знаешь. Пусть всё идёт своим чередом, давай, просто не будет торопиться.       — Давай, — согласилась Арбенина, с наслаждением вдыхая цветочный запах, идущий от мягких, заметно отросших волос принцессы. Как ни крути, а Светолика действительно права: им сперва надо выбраться отсюда, а уж потом станет ясно, что делать дальше. Жизнь сама рассудит…