Часть 12
3 июня 2022 г., 16:20
Паспорта и документы на крейсер оказались очень качественными, Паскальская таможня экипажем и судном была пройдена без проблем. Ещё на подлёте к планете Диана стала предельно серьёзной и будто ушла в себя. Светолика, понимая её состояние, предпочла лишний раз не дёргать подругу.
Оставив Ирму заниматься разгрузкой товара и отпустив экипаж в увольнительную до вечера, к бывшему дому наёмницы они полетели вдвоём.
Диана сидела за штурвалом взятого на прокат флаера мрачнее тучи, и принцесса понимала причину столь мрачного настроения — при любом варианте подругу ждёт боль. Либо двойняшки счастливо живут с матерью, с которой Арбенина не хотела не то что разговаривать, а даже видеть её, либо…
Обе прекрасно знали, если что-то случилось, дети не могли остаться в доме одни. Малышей в таких случаях либо отдают в интернат, что стараются делать как можно реже, либо пристраивают в новую семью, и тогда им снова предстоят муторные и долгие поиски. И даже если посчастливится найти их, закон будет не на стороне Дианы. Да она даже не сможет заявить на них свои права!
И что делать тогда, Светолика не представляла и думать об этом пока что не хотела, предпочтя сосредоточиться на красивых видах Паскаля.
Сама планета ей особо не нравилась — слишком уж правильная какая-то. Эдакий крепкий середнячок со средним же уровнем развития и жизни соответственно. Не хватало какой-то изюминки, чего-то, что сделало бы Паскаль отличным от других…
Чуть более разреженный, нежели Земной воздух, вполне приветливое местное Солнце, наличие буйной растительности и полезных ископаемых мгновенно сделали колонию очень притягательной для переселенцев. Федерации не было нужды, как на других планетах, раздавать бесплатно землю и жилые модули, помогать финансово и репродуктивно.
На Паскаль с момента его открытия потянулись люди со средним достатком. Те, что могли позволить себе и купить клочок земли, и построить на нём добротный дом, и даже готовы были сами рожать детей, не пользуясь услугами репродуктивных центров.
И, в итоге, Паскаль стал такой вот пользующейся спросом, крепкой колонией, прочно занявшей место в десятке лучших гуманоидных планет галактики. Разумеется, он не дотягивал до колыбели людей Земли, не мог тягаться с умудрившейся идеально сочетать монархию и научно-технический прогресс Террой, к тому же ещё и обладающей широким спектром природных ресурсов, но составить конкуренцию хорошо известному морскому курорту Кассиопее и планете с уникальной, нетронутой ЭКО-системой, которую колонисты блюли посерьёзнее, чем юная девица свою честь, Лагуне Паскаль мог запросто…
Флаер покрутится над живописной, утопающей в зелени улицей и начал снижаться в самом её конце. Они опустились на заросшем лугу, на задворках симпатичного белого домика.
— Ну что, пошли? — глухо буркнула Арбенина, выпрыгнув из флаера первой.
— Дин, постой, — позвола её Светолика. — Может, давай я одна схожу? Спрошу что-нибудь нейтральное. Если у них всё хорошо, просто уйду…
— Ты дом хорошо разглядела? — закатила глаза Диана.
— Нет, откуда? Да я и не знала, куда смотреть, пока ты не остановилась тут.
— Он выглядит…странно. Запущен слишком, что ли… Газон зарос, цветов нет, дорожки… Лика аккуратистка. Вряд ли она довела бы его до такого состояния, — хмуро объясняла наёмница.
— Ооо… Ты думаешь, там нет никого?
— Не знаю, пойдём и выясним, — резко ответила Арбенина, развернулась и размашисто зашагала по действительно слишком высокой траве к дому.
Пару раз налетев на выступающие корни деревьев и едва не упав, Светолика смогла догнать её только уже в саду. Вернее, девушка увидела спину входящей в дом Дианы, открыла было рот, чтобы попросить подождать её, как поперхнулась, подавившись воздухом, от того, что в спину упёрлось что-то холодное.
— Стоять! Руки вверх! А то как стрельну щас! — долетел до ушей дребезжащий старческий голос.
Спорить, разумеется, девушка не стала, покорно задрав ладони вверх, потому как старушка не старушка, а когда тебе между лопаток упирается дуло ружья, собственно, всё равно в чьих руках оно находится. Нажать на курок сможет и младенец!
— А ну, вертайся ко мне передом! — скомандовала бабка, чуть отодвинувшись назад. — Так-так… И чегось тебе, засранец, тутова надобно, а? Отродясь у нас по домам не шарились. Ишь, вырядился. Думаешь, форму лётную напялил и можно идти грабить честных людёв?!
Светолика несколько секунд бестолково хлопала глазами, даже не зная, как реагировать. Они действительно переоделись в форму перед поездкой. «Для солидности, » — как сказала Диана, но её, похоже, бабка вообще за пацана приняла.
— Тимофевна! Ты жива, что ль, ещё, старая? — из-за спины послышался голос вышедшей на шум Дианы. — Пушку-то убери. Свои!
— Эт чёй-то за свои?! — подбоченилась бабка, и не собираясь опускать ружьё. — Свои с ентого дома сгинули давно все! Неча врать мне тут!
— Тимофевна, да ты вконец ослепла? Диана я, — Арбенина обошла Светолику и выдвинулась вперёд. — Опускай пукалку, а то ты ж меня знаешь, я ведь могу голыми руками с тобой, каргой старой, справиться. Не доводи до греха!
— Динка? И правда ты что ль? — наконец-то дошло до бабульки. Дуло ружья резко упало вниз. — Девочка моя! Сиротинушка ж ты теперича совсем стала, знаешь ли?
— Нет, Тимофевна, в экспедиции я была. Откуда мне знать. Пойдём в дом, расскажешь…
— Тю! Да ваш дом неделю отмывать надобно, грязищей поросло всё. Я по первости-то прибирала маленько, да силы не те уж. И свой дом запустила ужо, но всё одно — лучше ко мне пошли. Напою, накормлю, поведаю, что знаю… — гостеприимно позвала старушка, мигом превратившись в добродушную хозяйку. — Энто с тобой пацанчик, что ль?
— Девушка это, Тимофеевна. Очень хорошая девушка, — улыбнулась, глядя на насупленную Светолику, Диана. — Болела она, вот и обрили наголо, а так доктор она, людей лечит.
— О, коли дохтур, это хорошо. Добрые они, дохтура-то… Бывало, ужо и не надеиси ни на что, а такой вот дохтур поколдует, залатает и снова в бой готова… — прокряхтела старушка. — Ты не серчай, что я в тебя ружьём. Тихо у нас туточки, чужие не ходють. И вдруг на те, шастает кто-то… Я и перепугалася до смерти. Хвать ружьишко и вперёд — защищать соседское жилище…
Спустя минут двадцать девушки сидели за столом в аккуратной, светлой кухне соседнего дома и пили вкусный травяной чай с плюшками. От каши обе отказались.
— Ну, рассказывай, что тут без меня приключилось? — напряжённо проговорила Арбенина. — Куда делись-то все мои?
— Ох, деточка, такое тут стряслось! Полгода вся улица гудела, да толку-то? Всё одно, не нашли никого!
— Тимофевна, ну-ка, успокойся и давай всё по-порядку! — чуть повысила голос Диана.
— Да нечего говорить-то особливо. Годка три назад энто случилося. Ночь ужо была, спали все, а тут шум, флаеры чёрные сели возле дома твовойного. Много. Штук шесть или семь. Народ оттудова повыскакивал, да все чёрные, страшные и с бластерами… — вздохнула, вспоминая, старушка. — Ну, сели, значится, и шасть в дом. Твои и пикнуть не успели! Вытащили они всех троих и во флаеры засунули… И всё! Детёв ваших с тех пор больше не видели, хотя искали всем миром, уж поверь, — бабка истово перекрестилась, а Диана…
Арбенина, как показалось Светолике, не просто побледнела, а прямо на глазах стала пепельно серой. Бабка же, качая головой и причитая, продолжила, будто не замечая:
— Лику нашли потом… Эти изуверы не сильно-то и старались спрятать тело, так, присыпали ветками только… — осуждающе покачала головой старушка, мол, полное безобразие. — А деток так и не нашли. Уж не знаю, чегось они с ними сотворили, что даже трупиков не нашлось…
— А что полиция говорит? — вместо совсем потерянной и маловменяемой Дианы задала разумный вопрос принцесса.
— Ой, да что они знають? У нас тутово преступлений почти не бывает, и полиция никакущая соответственно, — махнула рукой бабка. — Они щитают, раз трупов нет, значится их увезли отсюдова куда-то. Но куда — никто не ведает…
— Понятно, а… Лика… Где её похоронили? — сама не зная в тот момент зачем, спросила Светолика.
— На кладбище здешнем, где ж ещё. У самой часовни могилка ейная. И табличка есть, найдёте, коли захотите.
— Сп…спасибо за чай, — глухо буркнула Диана, поднимаясь из-за стола. Колени подгибались и дрожали. — Прости, Тимофевна, пойдём мы. Лететь уже надо скоро. Ты это… В дом я пойду зайду, не пугайся, ладно?
— Конечно, деточка, конечно. Ступайте, что ж я не понимаю. Сама молодая была, так и минуты на месте не сидела, не то что теперича… — бабка вышла проводить их на крыльцо.
Диана, не оглядываясь, направилась в свой бывший дом, Светолика за ней не пошла. Понимала — подруге надо побыть там одной…
— А что, дом так и будет разрушаться? Неужто покупателей нет на него? — вдруг спросила девушка.
— Как же нету, есть! И дофига. Продавать его только некому было.
— А, ну да, — кивнула Светолика.
— Хотя, таперича, Динка вон есть. Жить она тутова не сможет, понятно, вот пускай и продаст, — предложила Тимофеевна.
— А, да нет, — отмахнулась принцесса, соображая, как объяснить, почему Диана не станет продавать дом. А деньги-то им ох как нужны были! — Некогда ей, всё в экспедициях своих…
— Понимаю, — кивнула бабка. — Дык, если только в энтом дело, давай я продам ейный дом, а деньги перечислю, куды скажет. Я честная, она меня давно знает.
— Да нет, неудобно… — Света никак не могла придумать, как объяснить, что Диана, не угодив снова в тюрьму, никак не сможет оформить доброй соседке доверенность на продажу.
— Тю! Неудобно штанцы через башку надевать! Давай займусь, всё мне развлечение будет, сижу тут, тухну. Неужто Динка настолько разбогатела, что ей деньги совсем не нужны? — пришурилась боевая бабуля. — Дом-то того и гляди развалится совсем. И участок, вона, как зарос. Хозяин нужон, а Динка пущай на экспединции свои потратит деньги-то. Чего ж добру пропадать?
Светолика уже хотела попрощаться побыстрее и сбежать от неудобного разговора, как бабка нанесла решающий удар.
— Ты бы хоть спросила её, ведь и делать-то ничего ей не надо. Забыла она небось, что мы с ней давно ещё доверенности друг на друга накалякали?
— Чего? Доверенности написали? — едва аж чуть не подпрыгнула принцесса.
— Ну да. Лика её бухтела тогда, мол, нафига старой карге такое доверять, но мы-то с Динкой хорошо друг друга понимаем… — старушка сделала паузу и пришурилась. — Думаешь, не знаю, почему от продажи отказываешься?
Принцесса побледнела и попятилась.
— Да стой ты, куды намылилась? — захихикала бабка. — Я старая, но из ума не выжила ещё, инфранетом пользоваться умею и новости смотрю иногда… — принцесса, кажется, вспотела и заледенела от ужаса одновременно. А бабуля добивала: — Слышала я про Фрею, знаю, чем именно занималась Диана и догадалась, в какую такую экспедицию она пропала три года назад…
Светолика, едва дыша, слушала… совершенно нормальную речь старухи! О, да, эта бабка и впрямь в здравом уме и доброй памяти!
— Тихо, тихо! В обморок только не падай мне тут! Так вот, перестань бледнеть и включи мозги. Деньги, я думаю, вам позарез нужны. Доверенность у меня есть. Так что, гони счёт, куда бабло ей перевести потом… Да отвисни ты! Динка невменяемая совсем, я и не стала её грузить, но ты-то нормальная, вроде.
Светолика сглотнула, откашлялась, послушно поковырялась в коммуникаторе и, наконец, продиктовала Тимофеевне номер нового Дианиного счёта.
— Вот и умница. Ждите баблосики и… Мою халупу потом продать не забудьте. Завещание оставлю… — девушка открыла было рот, но бабка перебила: — На новое имя, на новое, не кипишуй! Ну всё, бывай, вон твоя напарница уже идёт…
— Прощайте, — кивнула Светолика, — и… Спасибо вам!
Принцесса развернулась и успела отойти на несколько шагов, когда её догнал окрик старушки:
— Найдите в городе бар «Хитрый лис», тамошний бармен Жак может что-то знать…
— Спасибо! — снова поблагодарила девушка и побежала к уже ожидавшей у флаера Диане…
***
Светолика не удивилась, когда флаер стал снижаться у ворот местного кладбища. — Мне пойти с тобой, или тебе лучше одной? — Как хочешь, — пожала плечом наёмница, но подумав секунду, качнула головой: — Нет, наверное, лучше я сама, ладно? — Хорошо, конечно, — тут же согласилась напарница. — Кстати, а ты не знаешь, «Хитрый лис» далеко отсюда? — Близко. Вон туда, через пару кварталов, а что? Тебе выпить понадобилось? — вскинула брови Арбенина. — Что ж, сходи. Коктейли Жак отменные делает… Я тебя оттуда тогда заберу? — Ага, — кивнула принцесса, и девушки разошлись. В баре ввиду полудня по местному времени оказалось тихо и почти пусто. Только странная парочка мужчин в косухах и банданах неопределённого возраста в самом углу бара потягивала пиво и пялилась в висевшую на стене огромную плазму. Кажется, там должны были начаться ежегодные гонки кобайкеров в прямом эфире. — Что мадмуазель желает? — невысокий, коренастый мужчина, с сильной залысиной и собранными в хвост остатками тёмных волос, вышел ей навстречу. — Чашку зелёного чая и что-нибудь сладкое. — Хорошо, присаживайтесь вот сюда, пожалуйста, — бармен указал на уютный столик в другом углу, видимо, подальше от тех двух болельщиков. — Не беспокойтесь, они тихие, вас не потревожат. К тому же наших там в этом году, увы, нет. — Почему? — скорее, просто чтобы завязать разговор, нежели ей это было реально интересно, спросила Светолика. — Ооо… Наш Джек на своей Горгоне всегда был в числе фаворитов! — А что сейчас? Что-то случилось?! — принцесса отхлебнула оказавшийся на удивление вкусным чай. — Да… Какие-то скоты вчера, прямо накануне старта, напали на них с другом… — Ужас какой! Они живы?! — неподдельно испугалась Светолика, в которой мгновенно проснулся профессиональный медик. — Да, в больнице. С Грегом всё относительно нормально, только пара рёбер сломана, а вот Джек… — пригорюнившийся бармен даже присел за столик, обнаружив вдруг заинтересованного слушателя в лице посетительницы. — Местный эскулап говорит, что надо срочно вести в хорошую больницу и оперировать. У нас тут ни техники нужной нет, ни квалифицированных специалистов… Так что, и с Джеком беда, и в гонках этом году мы в пролёте, Горгона зря пропадает… — А что, заменить его некому? — вдруг послышался от дверей голос Арбениной. — Я наслышана о Горгоне, и правда чумовой байк! — Ага, только слишком строптивый. Чужих не признаёт. Вам что-то подать? — вспомнил о своих обязанностях Жак. — Да, чёрный крепкий кофе, пожалуйста, — Диана приземлилась рядом со Светоликой. — Ты быстро, — шепнула принцесса. — А чего мне там торчать? Положила цветочки, постояла немного… Что? Отболело всё давно, Свет. Мне жаль её. Но и только. Гораздо больше судьба детей волнует… Где вот их теперь искать? Бармен поставил перед Арбениной дымящуюся чашку, направился было к стойке, как вдруг резко обернулся. — Динка?! Ты?! — Тш! Не ори, ты, Жак, — скривилась Диана. — Я тут того… неофициально, типа… — Ооо… Понял, понял! — выставил ладони вперёд бармен. — А ты надолго? Может, гонка… — Нет, — довольно резко остановила его Арбенина. — Ну, Дииин… — это прозвучало так неожиданно жалостливо, что Светолика вздрогнула, вскинула голову и принялась ошарашенно переводить глаза с подруги на едва ли не вставшего на колени бармена и обратно. — Горгона же только тебя и признает, сама понимаешь! А водишь ты не хуже Джека, это все знают! — Жак, во-первых, я уже сказала, что тут инкогнито, мы скоро улетаем. Во-вторых, я три года не рулила! В-третьих, я… Не могу я, горе у меня, ты же в курсе, наверняка… Бармен несколько секунд молчал, будто что-то решая для себя и, наконец, выдал шёпотом: — А если я скажу, где искать твоих двойняшек? — Что?! — Диана замерла на мгновение, потом резко побагровела и, вскочив на ноги, вцепилась Жаку в горло. — Да я… Убью тебя… щас! Гнида! Ты…торговаться… вздумал?!.. — Динка! — взвизгнув, Светолика метнулась к сцепившейся парочке и пыталась отковырять руки подруги от шеи бармена. — Динка, перестань! Если ты…задушишь его… Мы не узнаем… где дети! Как ни странно, но Арбенина услышала её, тяжело рухнув обратно на стул. — Тварь, какая же ты тварь!.. — Хорош, обзываться! — насупился Жак, потирая покрасневшую шею. — Я и так расскажу что знаю, просто хотел уговорить на гонки… — Скажешь? — встрепенулись наёмница, но тут же снова сникла: — Великие Духи, да я не прочь отвлечься и погонять, но гонки уже вот-вот начнутся, нет разве? — А мы задержим старт, — донеслось из полтивоположного угла. — Мой друган распорядитель гонок, так что… — И не дрейфь, байкеры своих не сдают! — закивал второй. — Ну что, задержимся здесь на несколько часов? — Диана уставилась на Светолику. — Если ты хочешь, — кивнула та, потрясённо прошептав: — Не знала, что ты байкер. — Ну… Теперь знаешь, — хмыкнула наёмница. — О, она не просто крутой кобайкер, они Горгону вместе с Джеком по винтику два года собирали! — влез довольный Жак. — И после этого ты говоришь, что ничего не умеешь, кроме как уб… — Светолика осеклась, чуть не ляпнув лишнего. — Они знают, расслабься, — захихикала Диана. — Жак, раз я собираюсь гонять, неси допинг. Не сильно крепкий, и не слабый… Ну, ты и сам знаешь! Жак испарился и почти сразу вернулся с высоким бокалом, наполненным ядерно зелёной жидкостью, но Диана не спешила его выпить и поставила на стол. — А что там с Джеком, я не поняла? — Нужна срочная операция, чтобы он смог встать на ноги, а у нас не делают, — повторил Жак. — И?! — Чего «и»? Все на гонках, никто не хочет лететь даже до ближайшей планеты, не то что до Хирона! — расстроенно развёл руками Жак. — А Хирон вам зачем? Ближе не делают? — нахмурилась Арбенина.— Мы же можем наш корабль отправить? — вдруг спросила она принцессу. — Конечно! Не вопрос! — О! Да вы наши спасители прямо! — просиял Жак, принявшись кому-то названивать по коммуникатору. Закончив разговор, бармен поднял глаза на Диану: — А на Хирон, потому что там, говорят, самый лучший хирург принимает… — Правда? Уж не Сурганова ли, случаем? — хитро пришурилась Арбенина. — О, Господи, Динка! Ты и это знаешь? Что, доводилось сталкиваться? — округлил глаза Жак. — А то! — захихикала наёмница. — Более того, ты только что её чаем поил… Жак замер, будто складывая в уме пазлы, и медленно перевел взгляд на едва сдерживающую улыбку Светолику. — Вы?!. — вытаращились на принцессу и бармен, и двое других байкеров. — Сурганова?! Вы?! — Так, ну-ка, тш! Я уже сказала, мы тут нелегально, можно сказать… — шикнула на них Арбенина. — Вот. Уже лучше. Ну что, время не ждёт! Погнали за Горгоной… — Стойте, — остановила их принцесса. — Я не сильно люблю гонки, к тому же у твоего приятеля каждая минута может быть на счету, так что я лучше в больницу… Не обидишься? — С ума сошла?! Нет конечно! — кивнула Диана.— Ну что, тогда разбежались? Встретимся потом тут же, как я понимаю? — Да, давай, — согласилась Светолика, — вставая из-за стола. — Кто закинет меня в больницу?.. Отвезти её вызвались сразу оба байкера, девушка усмехнулась и быстрой скороговоркой затараторила:— По порядку все планеты назовёт любой из нас: Раз — Меркурий, Два — Венера, Три — Земля, Четыре — Марс. Пять — Юпитер, Шесть — Сатурн, Семь — Уран, За ним — Нептун. Он восьмым идёт по счёту. А за ним уже, потом, И девятая планета Под названием Плутон. Не запомнил — выйди вон!
Считалка закончилась, Светолика подхватила одного из байкеров под руку и потащила к выходу, крикнув через плечо: — Пока-пока! Удачи и ни пуха ни пера! — К чёрту! — услышала принцесса уже из-за двери и тепло улыбнулась, забираясь во флаер. — До встречи, любимая!.. — прошептали едва слышно тонкие губы…
