Приключение по миру, ждите нас!

      В деревне было жуть как тихо, будто все жители почуяли присутствие незваных гостей и попрятались. Хотя поселение было несчастно на вид, и некоторые бы подумали, что здесь вообще никто не живёт.       Лёд никак не могла угомониться — носилась туда-сюда, заглядывала под каждый камень и по три раза оббегала каждое встречное дерево.       Вайлдберри тоже не бездельничал. Он стучал в двери разных домов, ожидая ответа — вдруг кто-нибудь что-то да знает? Но ответа не было. Ни от одной лачуги.       –Слушай, Лёд, — вдруг спросил Княженика, чиркая пером что-то на листе бумаги, — а как ты встретила своих подруг? Ты давно с ними знакома?       –…Я бродила по лесу как обычно, искала Печенек… Там я встретила Йогурт. Она искала Королевство Шоколада, как все остальные Печеньки, которых я обычно в лесах встречала… — подёргивая ручками, отвечала Строганая издалека.       –Какое-какое королевство?.. — не понял картограф.       –Она имела ввиду Королевство Дарк Какао. — поправил воин.       –Да, прости, перепутала… — вздохнула белокурая — …На краю королевства мы встретили Карамель. Она нас ненадолго приютила… Должно быть. Просто я в тот момент спала и не знаю подробностей. Затем мы убежали. А сколько дней мы знакомы я уже и не помню, считать время — сложно.       Пока малышка всё рассказала, группа уже прибыла к странному помещению, которое состояло из открытой маленькой комнаты с лестницой, ведущей вниз. На пороге стояли несколько Печенек и переговаривались о чём-то.       –ЭТО ОНИ! — узнала низкорослая, показывая на личностей. — Они схватили моих друзей!       Обратив внимание на восклик маленькой девочки, Белый Изюм и Лаванда посмотрели туда. Первая сразу узнала младшую, ведь именно ее они и не смогли поймать. Но, увидев великого воина Остролистного Королевства, никто не собирался нападать на малышку или стараться затащить ее в пыточную, к своим друзьям.       -З-з-здравствуйте, В-вайлдберри Куки! — начала говорить Белый Изюм, стараясь не навлечь гнева мужчины. — К-какими судьбами в-вы здесь?       -Не стоит притворяться, Вайт Рейзин Куки, — сказал мужчина, сохраняя свое чинное спокойствие. — Мне прекрасно известно, что где-то в вашей темнице находятся Соленая Карамель, Маракуйя Йогурт и Аффогато Куки. Не скажете ли вы, где они находятся?       -О-о чем вы г-г-говорите? — дрожь в голосе стала выдавать всю ложь. — Мы н-н-никогда бы не стали к-кого-то пох-хищать!       Но тяжелый взгляд стража, непонимание и некая злость во взгляде Княженики и сжатые кулачки Строганного Льда показывало, что все уже догадались о лжи Изюмной       –Враки! — крикнула синеглазая, источая холодные слёзы из глаз. Хрусталь полилась по щекам, превращаясь в крохотные ледышки и разбиваясь о землю.       Малая хотела подбежать к недругам и дать им по заслугам, однако ей помешал Княженика. Он схватил ту за плечо, понимая, что лучше оставить такое на Дикую Ягоду.       Названный приблизился к Изюм и Лаванде, сжимая кулак. Его лицо практически ничего не выражало, но голос его был с металлическими нотками.       –Немедленно отпустите пленных. Иначе вам не поздоровиться. — с каждым произнесённым словом Вайлдберри всё сильнее мрачнел, заставляя Вайт Рейзин впасть в неподдельный ужас.       Лаванда-Куки сделала шаг назад, боясь не меньше своей спутницы.       Нагоняя все больший страх на юных стражниц, стояла давящая на уши тишина. И вдруг откуда-то из-под земли раздался громкий крик Карамели:       -Строганный Лед! Мы здесь! Ищи нас по голосу! — кричала она, давая понять свое местоположение       Врать или скрывать то, что есть заключенные, уже не было смысла. Вайт Рейзин, дрожа всем телом, взяла ключи от пыточной и медленно стала спускаться вниз, тем самым ведя за собой.       Они проходили мимо десятков камер, и ни в одной из них не было печенек. Но вот комната, табличка которой была помечена как «Пыточная» была плотно закрыта. Оттуда доносили крики и стуки детских ручек.       Картограф всё время удерживал белокурую, чтобы та не убегала и ничего не делала похитителям.       Однако когда стало ясно, что пропавшие находятся в пыточной, красновласый выпал в осадок. Он наконец отпустил Лёд, будто строгий хозяин спустил с цепи собаку. Не теряя времени, низкорослая сразу подбежала к двери, начав попытки выбить её, не жалея сил.       –КАРАМЕЛЬ! ЙОГУРТ! АФФОГАТО!!! — ждала она отклика, совсем позабыв об Изюм с её ключами.       Дверь никак не поддавалась. Девчонка удвоила усилия, и… Остановилась. Бросилась в дрожь, сгорбившись. Княженика быстро подобрал спутницу на руки, как он это делал при их первой встрече. По его мнению, это помогало её «разморозить».       –…Зачем вы их схватили? — наконец озвучил он свой вопрос, обращаясь к Лавандовой и Белой, хотя и продолжал смотреть в одну точку.       Рейзин не ответила, хотя и почувствовала на себе тяжесть пронзающего, мрачного взгляда Вайлдберри. Он молчал, хоть и был ошарашен, ровно как и его союзники.       –Зачем… Вы их схватили?! — резче и громче повторил Княженика, не получив ответ.       Рейзин безмолвно начала перебирать ключи, ища нужный.       –Я спрашиваю, — почти кричал писарь. — ЗАЧЕМ ВЫ ИХ СХВАТИЛИ?! — на что снова была только тишина       Йогуртовая вскочила с места, услышав крики. Желание выбраться на свободу затмило все мысли. Йогурт, даже не продумав свой план, кинулась на дверь. Кулаки и ноги не дали особого результата.       Но Йогурт не особо хотела отступать, и вход уже пошла сила. Только вот кто бы мог подумать, что силы целителя могут не только помогать, но и наоборот только ухудшить ситуацию. Как только Йогурт использовала силу, как дверь в мгновение покрылась колючими зарослями ежевики.       -Ой! — Йогурт, выпучив глаза, глядела на своё случайное творение.       -Чт… — только и смогла сказать карамельная, смотря на это творение. — Йогурт, ты что только что сделала?!       Не получив внятного ответа, девушка стала хвататься за каждую колючую ветку и отрывать их. Клубничный джем вытекал из частых царапин от шипов, но девушка продолжала выдирать их. Ей было абсолютно плевать на свое состояние, как и всегда, впрочем. Она должна была позаботиться обо всех остальных. Ветви падали на пол одна за другой, а джем крохотными каплями забрызгивал каменный пол. Серый цемент окрасился ярко-красным, а аромат карамели, исходивший от Солтед, почему-то усилился.       Когда уже ничего не осталось, Карамель стала с огромной силой бить по двери с ноги, чтобы выбраться из заточения.       И вскоре все стало лучше. Дверь слетела с одной петли, и уже стало понятно, что ее можно открыть. Тогда Карамель подошла к Аффогато и посадила того себе на спину.       -Открывайте дверь, я ее почти выбила! — крикнула соленая, понимая, что шансов распахнуть дверь нормально у нее тепепь нет, а Йогурт и вовсе не сможет.       Вайлдберри подошёл к двери и со всей дури ударил по ней своей металлической перчаткой, после чего дверь отлетела в угол пыточной. Воин не спеша зашёл в помещение, оглядел обстановку и отошёл в сторону, запуская остальных.       Княженика, поймав на себе недопонимающий взгляд заключённых, осторожно поставил Лёд на землю. Та уже была более-менее в сознании, только вот дрожь не прекращалась.       Помотав головой, белокурая устремила взгляд на друзей. Её мутные глаза сразу прояснели, стоило увидеть потрёпанного Аффогато.       –Ребята! — воскликнула малышка, кидаясь обнимать Маракуйю. Никаких чисел в мире не хватило бы, чтобы посчитать, как же младшая была рада воссоединению с друзьями, пускай и состояние их действительно удручало.       Страж Холлиберри улыбнулся, глядя на это, а картограф подошёл к Изюм.       –Почему. Вы. Их. Схватили. — ставя акцент на каждом слове, заладил тот.       Но ответа не последовало. Коротковолосый уже не на шутку разозлился, схватил Вайт Рейзин за шиворот и продолжил спрашивать.       –Почему вы схватили бедняг?! Хватит молчать, у вас же были причины! Отвечай! — твердил красноглазый.       -Княженика-Куки. Угомонись. — прервал его Вайлдберри.       Картограф покосился на воина, смягчившись в лице, после чего скрипя зубами отпустил девушку. Не каждый стал бы перечить такой печеньке, как Вайлдберри, но неотвеченный вопрос всё не давал покоя.       Льдинка всё не отпускала Йогуртовую, словно боясь, что её вновь украдут. Огни, в свою очередь, уселся хозяйке на голову, как-бы присоединяясь к объятиям.       Увидев неизвестную и ранее невиданную печеньку, Карамельная онемела. Неужели Лед нашла нового знакомого, пока бежала до Вайлдберри?       Пока парниша продолжал держать Вайт Рейзин, та еле произнесла «Помоги, Карамель». Однако девушка и не подумала помогать. Карамельная просто подошла к своей сестре и со всей силы пнула ту в живот. Печенюшка отлетела к стене.       -Видишь, Вайт Рейзин? Твоя младшая сестрица намного сильнее, чем ты предполагала! Так что более не смей недооценивать такую, как я!       После девушка повернулась и, взглянув на парня, кивнула ему, выражая свою благодарность за то, что тот придержал ее сестру.       Юноша кивнул в ответ.       –Полагаю, ты и есть Солёная Карамель? Рад знакомству, я — Княженика. — мягко улыбнувшись, представился тот.       Розовласый наблюдал за своеобразным знакомством некоторое время, после чего вышел за пределы комнаты, оттолкнув Лавендер с дороги.       –Пойдёмте отсюда. Карамель, нам надо поговорить. — странно поглядывая на Изюм прокумекал Дикая Ягода.       Строганная нехотя отпустила подругу, направляясь к выходу из пыточной. Оставаться здесь не было совсем никакого желания.       Вскоре все, кроме Лаванды и Белой вышли из помещения под негромкий топот. Младшие вместе с картографом направились дальше по коридорам, прямиком к лестнице, ведущей наружу, а вот Солтед Кэрамэл на пару с Вайлдберри отошли в угол.       –Мы на твоей родине. Это твой шанс найти родителей и поговорить с ними, как ты хотела. — прошептал воин на ухо приятельнице.       -Вайлдберри, я не думаю, что они будут рады меня видеть, — прошептала в ответ девушка. — Ты же знаешь, она сама не желает больше меня видеть, если уж сама выталкивала за дверь несколько лет. Но, думаю, мне стоит попробовать.       Карамельная, покусывая губы, направилась к выходу из подземелья. Она прекрасно помнила, где находился дом ее родни. Она даже ориентировалась по запаху, ведь помнила его. Запах родного дома.       С некой горечью посмотрев вслед подруге, страж зашагал вслед за той.       Карамель вдруг почувствовала, что кто-то дергает её за плащ.       –Вы ведь не забыли о моём существовании, верно? — процедил Аффогатто на спине девушки, застав ту врасплох. — Я всё слышал. Значит, мы направляемся к твоим корням? Погляжу на них.       После этой фразы плащ девушки отпустили.

***

      Собравшись на поверхности, компания стала обсуждать, что делать дальше.       –Мы встретим родителей Карамели? — удивилась Шейвед Айс. — Но они ведь… злые!       –С чего ты так решила? — уточнил Княженика.       –Они… — начала было девочка, но обернулась на Карамель, а затем рукой поманила старшего к себе поближе. Тот присел на корточки, и Строганная прошептала ему что-то на ухо.       –Вот оно как…- с этой фразой юноша вззорил на Карамельную сопереживающим взглядом.