***
Через некоторое время Олорин снова пришёл к огненным майар. Однако в мастерской был один только Майрон. — Мне нужен Курумо. Ауле сказал, что ты весь в завале, а он посвободнее, — сказал ему воздушный майа. И таинственно продолжил: — Хотя я бы хотел, чтобы этим заказом занимался именно ты. Ты, без спору, по кольцам просто гений. — Олорин, что за кольца? — Майрон поднял наконец взгляд от эскизов убранства световых чаш на посетителя. — А ты догадайся. Очи Майрона чуть заметно полыхнули. — Нет у меня времени с тобой в загадки играть. Но для работы я, так и быть, выкрою окошко в трудовом расписании. Майрон молниеносно достал пергамент и перо и приготовился писать. Олорин торжественно встал посреди мастерской, вытянул руку, представляя на ней колечко, и начал рассказывать пожелания: — Значит так. Пусть будут такие прекрасные, что лучи владычицы Элберет меркли бы в их сиянии, чтобы эльдар в преданиях воспели наш символ вечной любви, чтобы сам Творец в восхищении обратил на них свой благословенный взор, чтобы… — Давай короче, Олорин, — то и дело косясь на дверь говорил мастер, — материал, форма, размер, ширина, инкрустация, вставка, огранка, гравировка… Воздушный майа тут же поменял поэтический вид на деловитый: — А какие огранки бывают? Майрон мысленно хлопнул себя ладонью по лицу. И достал стопки листов с вариантами огранки: — Вот такие, я облегчу тебе задачу, если кольца для помолвки, то традиции диктуют серебро и бриллиант, огранка в форме сердца. — Бери выше! Не помолвочные, а обручальные! И я не хочу как у всех, я хочу удивить, обрадовать, хочу такие, чтобы ни у кого похожего не было. — Тогда платина и смешанная огранка. Смотри: сначала ступени, как корона, и окантовка классической бриллиантовой. Это самый интересный и уникальный вариант, с сильнейшим сверканием тонкими вспышками, как маленькие радуги… Размер, ширина? Будем гравировать или по оправе тоже бриллиантовую ленту сделать? — Даже не знаю, подскажи, я твоему вкусу доверяю. Тут за дверью послышались шаги. Майрон вылетел из-за стола. — Так, Олорин, материал привезли, мне пора, я позже пришлю тебе эскизы, — подталкивая воздушного майа за плечо, Майрон настойчиво потянул его к выходу. В это мгновение в дверь вошёл Даламан и, конечно же, поинтересовался, что было так срочно и важно таникветильскому воробушку. Однако златоокий спрятал взгляд и ответил что-то уклончивое про ювелирку к будущему приёму. То ли корону, то ли пояс, то ли кольцо. Даламана такой расплывчатый ответ не удовлетворил. А ещё больше он удивился, когда увидел ночью свет в самой маленькой и редко посещаемой кузне, на которую выходили окна его покоев. И говорить нечего — побежал быстрее проверять! Ночным работником оказался Майрон. Он очень тихо и быстро переливал из плавильного ковша в гипсовую форму сверкающий металл, и одновременно сверялся с эскизами, закреплёнными на стене. Даламан на цыпочках подкрался сзади. — Ку-ку! — Даламан! Гад! Я чуть платину себе на штаны не вылил! — разозлился Майрон. — И что ты тут клепаешь под покровом ночи? Наверное что-то запретное и страшное? — Даламан заглянул через плечо Майрона на угли, но майа закрыл спиной весь обзор. — Ага, не поверишь! Страшное и ужасное кольцо! — Майрон! Ты с ума сошёл! Мастер чуть ли не два раза по буквам сказал, чтобы мы не брали никаких посторонних заказов! — Ауле дал добро. — Быть не может! — Не мне. Курумо. — Ну логично, он и я, как ни крути, тебя посвободнее. Вот пусть Курумушка и занимается. Ты-то зачем взялся? — сердито хмурился товарищ. — Днём вышка, ночью ювелирка. Свалишься, герой производства, мать твою Эру! — А ты хочешь, чтобы Курумо сам делал обручальное кольцо для Ариен? Майрон вздохнул и опустил ковш с быстро остывающим металлом обратно в плавильню. Даламан развернул его и положил руки на плечи. — Так. Эскизы есть? Есть. Кольца два? Два. Одно ты делаешь, второе я. Возражения не принимаются. — Ты не любишь ювелирку, — Майрон печально и благодарно улыбнулся. Даламан хмыкнул, скривив уголок рта. Но глаза его тоже грустно поугасли. — Ненавижу. Тут майар приметили какую-то промелькнувшую под потолком тень. — Везде эти птицы! Тебе не кажется, что их слишком много, и это как-то странно, — недовольно и тихо произнёс младший мастер. — Подумаешь, они всегда тут вьются. С улицы, наверно, залетают. — беспечно и громче, чем нужно было, сказал Майрон. А затем вдруг прижался губами к уху товарища и почти беззвучно прошептал: — Мне кажется, за нами следят.***
Припозднившаяся ласточка юрко ворвалась в покои дворца Таникветиль. Она облетела помещение дважды по кругу, звонко щебеча, и после доверчиво уселась на руку владыке ветра. — Спасибо, друг мой. — Манвэ погладил чёрные пёрышки от головки до самого остренького хвостика. И обратился уже к тому, с кем вёл важную беседу до появления крылатого помощника: — Ну что же, владыка Тулкас, дозору снова не удалось принести нам интересных вестей. Видно, остался только один вариант, который мне бы не хотелось, естественно, использовать. Передайте своим воинам, чтобы были наготове.