***
Маленькая рыжеволосая девочка, которая, вероятно, только недавно научилась ходить, делала свои неуверенные шаги. Но рядом с ней не было никого, кто бы за ней присматривал. Малышка не заметила высокую ступеньку и упала. Капли крови с разбитой коленки медленно закапали на асфальт. Девочка залилась плачем и горькие слёзы покатились по её пухлым щёчкам. Но вдруг откуда-то раздался женский голос. Голос звучал смутно, размыто, будто его обладательница говорила в воде. Трудно было разобрать, что именно она хотела донести. Но слова, что произносила женщина, вскоре преобразовались в связную речь. — Per aspera ad astra, милая. Я верю в тебя и очень люблю. Будь счастлива, Муфалда.***
Муфалда вскочила с кровати, отчаянно пытаясь захватить хоть немного воздуха. Она взяла стакан воды с тумбочки и сделала небольшой глоток. В детстве она часто просыпалась ночью от подобных снов. Но в последнее время они её редко беспокоили. Слизеринка принимала зелье для сна без сновидений, но вскоре эта необходимость пропала, ведь сны исчезли вовсе. Теперь, по всей видимости, сновидения решили вернуться. Юная Уизли нередко задавалась вопросом, кому мог принадлежать таинственный голос, но чаще всего она приходила к мысли, что голос принадлежал маме. Муфалда не знала, что послужило причиной для подобных снов, но ей совсем не хотелось об этом думать. Успокоившись, она легла на кровать и остаток ночи провела без сна.***
Идея провести оставшуюся неделю лета в дырявом котле совсем не понравилась Муфалде. Нет, ей не составило бы труда потерпеть неделю в странном отеле, где кого только нельзя было встретить: и гномов, и странных магов, и даже существ, похожих на леших. Но всё это омрачал тот факт, что провести эту неделю предстояло вместе с Поттером. Они ещё не виделись с ним после приезда, но предвкушение этой встречи не доставляло Муфалде удовольствия. Может в прошлом году они и заключили с избранным нейтралитет, но в конце второго курса всё изменилось. Когда слизеринка, находясь в Тайной комнате, узнала, что Джинни подверглась влиянию Тома Реддла, то посчитала, что Поттер, пусть и косвенно, но виновен в произошедшем. Находиться рядом с ним она не имела ни малейшего желания. Следующим утром семья Уизли сидела внизу и завтракала. Муфалда ковыряла вилкой уже остывшую яичницу и обдумывала сон, приснившийся ей накануне. Аппетита у неё не было, впрочем, как и настроения. — Эй, апельсинка, — шепнул Фред, сидящий рядом. — Как ты? — закончил фразу Джордж, сидящий с другой стороны от сестры. — Всё хорошо, — соврала Муфалда, — просто волнуюсь перед третьим курсом. — В этом году вам разрешат ходить в Хогсмид, — мечтательно произнёс Фред. — Ты даже не представляешь сколько всего там есть! — воскликнул Джордж. — Ты просто обязана попробовать сливочное пиво, — шепнул Фред. — И зайти в сладкое королевство, — добавил Джордж. — Заодно и настроение поднимется, — подмигнул Фред. — Спасибо, вы всегда знаете, как подбодрить меня, — улыбнулась Муфалда. — Мы знаем, апельсинка, — хором ответили близнецы и обняли сестру за плечи. Плохое настроение Муфалды сразу ушло, ведь грустить рядом с Фредом и Джорджем никогда не получалось. — Гарри! Гермиона! — воскликнул Рон, заметив друзей. Он выскочил из-за стола, даже не дожевав завтрак. — Началось, — вздохнула слизеринка, спрятав лицо в ладонях. — Привет, Муфалда, — помахал ей Поттер. — Добрый день, — ответила она, взяв зелёное яблоко со стола, — пойду немного пройдусь, — она вышла из дырявого котла под изумлённые взгляды Рона, Гермионы и Гарри. — Твоя сестра никогда не отличалась дружелюбием, — нахмурилась Грейнджер.***
Муфалда вышла из дырявого котла и направилась в сторону косого переулка, кусая сочное зелёное яблоко. Улыбнувшись своим мыслям, она решила зайти в магазин «Всё для квиддича», чтобы посмотреть новые мётлы. У неё конечно было с собой чуть чуть денег, но их бы вряд ли хватило на новую метлу. Магазин был полон народу, и девушке стало интересно, на что они там глазеют. Протиснувшись внутрь и с трудом пробравшись вперёд, она увидела новую витрину, а в ней метлу невиданной красоты. — Новейшая модель, — сообщил волшебник с квадратной челюстью своему спутнику. — Пап, это самая быстрая метла в мире, да? — пропищал парнишка, держа отца за руку. — Ирландская международная ассоциация только что заказала семь таких красавиц! — вещал хозяин магазина. — А они фавориты Кубка мира! Толстая колдунья, стоявшая перед Муфалдой, отошла в сторону, и та прочла табличку рядом с метлой. «МОЛНИЯ» Новейшая гоночная спортивная метла. Кленовая рукоятка обтекаемой формы отполирована алмазной крошкой. Каждая метла имеет собственный номер, выгравированный вручную. Каждый из березовых прутьев был тщательно отобран и идеально подогнан, что придает метле совершенные аэродинамические свойства, а также непревзойденное равновесие и точность. «Молния» развивает скорость 150 миль в час за 10 секунд. В метлу встроен неломающийся волшебный тормоз. Цену спрашивайте у продавца. «Цену спрашивайте у продавца…». И подумать страшно, сколько золотых галлеонов надо выложить за «Молнию». Но Муфалда ещё ничего не желала так страстно! — Согласен, красивая метла, — послышался голос за спиной Муфалды. Она ощутила знакомый аромат одеколона с нотками кислых яблок и терпкой мяты. Девушка обернулась и на её загорелом лице сразу появилась улыбка. — Драко! — она обняла друга, но потом вдруг покраснела и отстранилась. За лето слизеринец явно вырос и теперь разница в их росте стала заметной. Вместо привычной аккуратной причёски волосы Драко теперь лежали в разные стороны с легкой небрежностью, разделённые ровным пробором. Его черты лица стали более заостренными, что делало его взрослее. Да и голос был уже совсем не таким. Перед ней уже стоял юноша, а не тот мальчишка, что был в прошлом году. — «Неужели он так изменился за лето?», — удивилась Муфалда. Драко смотрел на подругу, тоже не скрывая восхищения. За лето её рыжие волосы выросли до поясницы, черные ресницы словно стали длиннее, а зелёные глаза будто приобрели новый оттенок. Черты лица стали более изящными, но лицо всё так же было усыпано веснушками, кончик носа был немного вздёрнут, алые, от привычки постоянно их кусать, губы стали более пухлыми. Перед Драко вместо хрупкой девочки теперь стояла юная девушка, которая с каждым годом будет становится всё прекраснее. Муфалда не была идеалом красоты по стандартам общества, но, несмотря на это, цепляла людей своей яркой внешностью. Порой Драко замечал, как часто глаза подруги сияли озорным огоньком, что делало их ещё более выразительными. От неё всегда приятно пахло парфюмом с оттенком сочного цитруса и ноткой сладкой карамели. — Как прошло лето? — вдруг спросил Драко, оторвавшись от изучения внешности подруги и отогнав навязчивые мысли. — Мы ездили в Египет, — улыбнулась Муфалда, отчего её глаза вновь засияли, — это было незабываемо. А ты был где-нибудь этим летом? — Да, мы ездили в Германию с родителями, — кивнул слизеринец. — Этим летом от Тео почему-то не было писем. У него всё в порядке? — Нет, — покачал головой Драко, — его мама погибла этим летом. Муфалда ахнула. Слёзы подступили к её глазам. Она видела мать Теодора только один раз, возле Хогвартс-экспресса. Миссис Нотт тогда обнимала сына, говоря ему напутственные слова. Поверить в то, что теперь её нет, было сложно. Юная Уизли даже представить не могла, какого было сейчас её другу. — Ты видел его после этого? — спросила слизеринка. — Да. Но сначала он не хотел меня пускать. А когда мне удалось попасть к нему, я постарался поддержать его. Драко не стал говорить о том, что Тео тогда весь вечер плакал, пока Малфой обнимал его. Всё-таки это было нечто личным, и он пообещал другу, что это навсегда останется в той комнате. — Это так ужасно, — ответила Муфалда, уже не сдерживая слёзы. Малфой промолчал и прижал подругу к себе, успокаивая. Когда слизеринец увидел, как она плачет, внутри него пробудилось странное чувство. Он был готов пойти на многое, только бы не видеть её слёз. Оба слегка покраснели, почувствовав приятное разливающееся тепло в области перстня.***
Вернулась Муфалда в дырявый котёл с лёгкой улыбкой на лице. У бара сидел отец и читал «Ежедневный пророк», рядом стояла гриффиндорская троица. Вероятно, они пришли совсем недавно. — Гарри! — улыбнулся мистер Уизли. — Как поживаешь? — Хорошо, — ответил Гарри, и друзья. Отец отложил газету. С фотографии на Муфалду смотрел Сириус Блэк. — Его еще не поймали? — спросила она. — Нет. — отец был необычайно серьезен. — Министерство переключило всех нас на его поиски, но пока никакого результата. — А если мы его поймаем, нас наградят? — загорелся Рон. — Получить бы побольше денег! Красота! — Рон, не говори ерунды, — осек его отец, которому было явно не до шуток, — Куда тринадцатилетним волшебникам до Блэка! Его проворонила стража Азкабана! В бар вошла увешанная покупками миссис Уизли, следом Фред и Джордж, Перси и самая младшая — Джинни. Она всегда смущалась при виде Гарри. В прошлом году в Хогвартсе, как она считала, он спас ей жизнь. И сейчас она разволновалась пуще прежнего. Муфалда закатила глаза. — Привет, — заливаясь краской, пробормотала Джинни. Перси протянул Гарри руку и важно, будто они не знакомы, сказал: — Рад тебя видеть, Гарри. — Привет, Перси, — поздоровался Гарри. — Надеюсь, у тебя всё в порядке? — Перси деловито пожал ему руку. Это походило на встречу с министром. — Спасибо, всё хорошо. — Гарри! — Фред отодвинул Перси и поклонился. — Отлично выглядишь, старина! — Бесподобно, — вторил Джордж. Оттолкнув брата, он схватил руку Гарри и затряс её. — Ну просто потрясающе! Перси нахмурился. — Все, хватит, — одернула близнецов миссис Уизли. — Мама! — воскликнул Фред, словно только увидел её. — Как это потрясающе — тебя видеть… Муфалда прыснула в кулак. Фред подмигнул ей. — Я сказала, хватит, — отрезала миссис Уизли, выкладывая покупки на стол. — Гарри, дорогой, здравствуй! У нас замечательное событие, слышал? — Она показала на новый сверкающий серебряный значок на груди у Перси и преисполненным гордости голосом произнесла: — Второй староста школы и лучший ученик в семье! — И последний, — шёпотом добавил Фред. — Не сомневаюсь, — помрачнела миссис Уизли. — Никого из вас старостой факультета не назначили. — А зачем это нам? — пожал плечами Джордж. — Чтобы лишить нашу жизнь всяческих удовольствий? Муфалда и Джинни хихикнули. — Какой ты подаешь пример сестрам?! — возмутилась миссис Уизли. — Мама, у них есть и другие братья для подражания, — надменно молвил Перси. — Пойду переоденусь к обеду. Он исчез. Джордж закатил глаза. — Надо было запереть его в пирамиде, — шепнул он и Муфалда хихикнула.***
Неделя пролетела быстро. Вечер последнего летнего дня удался на славу. Хозяин Том составил в маленькой гостиной три стола, и вся компания с удовольствием прикончила ужин из пяти восхитительных блюд. От пышного шоколадного пудинга было просто невозможно оторваться! И тут Муфалда задала вопрос, который её долго беспокоил. — Пап, а как мы завтра доберемся до Кингс-Кросс? — Министерство предоставило нам пару машин, — сказал мистер Уизли. Все взоры обратились к отцу семейства. — Почему? — удивился Перси. — Перси, ты же у нас староста, — важно пояснил Джордж. — Так положено. Две машины, на капотах флажки развеваются, а на них красуется «СШ»! — Серьезная Шишка, — расшифровал Фред. Все, кроме Перси и миссис Уизли, хихикнули, уткнувшись в тарелку с пудингом. — Папа, но почему все–таки Министерство предоставило нам машины? — важно повторил Перси. — У нас ведь нет своей машины. А я работаю в Министерстве, вот оно и оказало мне такую любезность… Отец говорил беспечно, но Муфалда заметила: уши–то у него покраснели, совсем как у Рона, когда тот что–то скрывает. — И очень хорошо, — оживилась миссис Уизли. — Вы понимаете, сколько у вас всех поклажи? Представляю, как бы вы все выглядели в магловском метро… Ну, вы всё упаковали? — Рон ещё не всё сложил, — недовольно заявил Перси. — И свалил свои вещи мне на кровать. — Рон, ступай собирайся, утром будет некогда, — велела миссис Уизли. А он бросил на Перси сердитый взгляд. После отменного ужина всех клонило в сон. Ребята разошлись по комнатам — ещё предстояло сложить вещи. Комната Рона и Перси была рядом со спальней Муфалды. Собрав чемодан, она услышала за стеной сердитые голоса и пошла узнать, что происходит. Дверь в двенадцатый номер была распахнута. — Он лежал на тумбочке у кровати! Я снял его, чтобы отполировать! — кричал Перси. — Я не трогал его, понял?! — кричал в ответ Рон. — Что у вас случилось? — спросила Муфалда. Перси обернулся. — Пропал мой значок старосты школы, — пояснил он. — И крысиная микстура куда-то подевалась. — Рон вываливал вещи из чемодана. — Наверное, я оставил её в баре… — Ты никуда не пойдешь, пока не найдешь значок! — завопил Перси. — Я принесу лекарство Коросты, я уже всё собрал, — успокоил его Гарри, которого Муфалда не сразу заметила, и спустился вниз. На лестнице близнецы помирали от хохота, слыша, как в поисках значка Перси перевернул все кверху дном у себя и у Рона. — Это мы его взяли. И смотри, как усовершенствовали, — шепнул Фред Муфалде. На значке красовалось: «СЕРЬЕЗНАЯ ШИШКА». Девочка еле сдержала смех. Пожелав всем спокойной ночи, она отправилась спать. Лёжа на кровати, Муфалда мечтательно смотрела в потолок. Уже завтра начнётся третий курс. Многое изменится в этом году.