Этот отравленный мир

Вандер и его воспитанники так и жили у Хака в небольшом двухэтажном домишке. Дети заняли комнаты на втором этаже: Вай досталась маленькая, но уютная детская, а мальчишкам пришлось вытаскивать стол из столовой и затаскивать туда две кровати. Вандер спал в гостиной на первом этаже. Обедали все вместе в просторной кухне, куда братья и перетащили тяжеленный стол. В тесноте, да не в обиде! Семья всячески помогала Хаку в хозяйстве, чему торговец был очень рад. Его дела пошли в гору, как только появились помощники. Так что весьма скоро в доме уже красовалась новая мебель. Скучно никогда не было. Но этот день для Вай был не самым лучшим. Она не спала ночью, а всё сидела и думала о голубых волосах и светящихся в темноте глазах. «Нет, этого не может быть! Слишком много времени прошло! Слишком много!» В дверь постучали. - Да? - Я зайду? - дверь приоткрылась, и в комнату просунулась лохматая голова Майло. - А, да, конечно, - устало сказала Вай. - Я тут тебе еды принёс. Ты сегодня из своей комнаты вообще не выходила. Даже на завтрак не спустилась, - Майло переступил порог и поставил поднос с горячим вандеровским супом на прикроватную тумбочку, после чего присел на кровать рядом с сестрой. - Что с тобой сегодня? Обычно ты первая бежишь помогать Вандеру на кухне и будишь своим топотом нас с Клагом. Что случилось? - Да так, ничего, - Вай отвела глаза. - Я же вижу, что тебя что-то беспокоит. Рассказывай! За дверью кто-то заскрёбся. Показалась рыжая усатая голова с небольшими ушками. Круглые ярко-зелёные глаза вопросительно уставились на Вай. - Заходи, Гораций. В комнату протиснулся пухлый полосатый кот. Гораций напоминал апельсин-переросток на четырёх лапах и с хвостом в придачу. Это был кот Хака. Казалось, когтистый ест больше своего хозяина. Его обожала вся семья, а Вай особенно. Она часто брала его с собой в постель и засыпала с ним в обнимку. Кошмары, преследовавшие девочку с той страшной ночи, с ним будто бы испарялись. Гораций вальяжно прошёлся до кровати и запрыгнул девушке на колени, подставив живот. - Я всё ещё жду ответа, - напомнил Майло, почесав кота за ухом. - Ладно. Ну, вчера в лаборатории я кое-что видела. В темноте стояла девушка с голубыми волосами. Глаза светились, - Вай сглотнула и посмотрела на друга. - Ты думаешь, это… Паудер? - на лице Майло читалось беспокойство. - Не знаю, - глаза цвета пасмурного неба упёрлись в деревянный пол. - Вай, может, тебе показалось? Я понимаю, тебе тяжело. Но… если бы Паудер выжила в ту ночь, я думаю, она бы вернулась к нам. - А если этот ублюдок Силко забрал её? Или у меня начались галлюцинации? Как же я перед ней виновата!.. - девушку захлестнула волна эмоций, в глазах выступили слёзы. - Тихо, всё нормально, - успокаивающе прошептал Майло, нежно обняв сестру. - Может, попробуешь поспать? Мы с Клагом сегодня поработаем за тебя. - Хорошо, - совсем тихо проговорила девушка. Они просидели так минут десять. Майло убаюкивающе качал сестру из стороны в сторону. Вай и не знала, что её несносный братец на такое способен. И ведь это действительно помогало! На коленях по-прежнему лежал Гораций, согревая девушку теплом своего тела. От принесённого Майло супа поднимался лёгкий белый пар. В тусклом желтоватом свете настольной лампы золотились кружащиеся в воздухе пылинки. Зеленоватые лучи, пробивающиеся через окно, бросали на стены и потолок замысловатые тени. Скрип старых досок - кто-то идёт. Майло отстранился, посмотрел в мокрые от слёз глаза сестры и, улыбнувшись, прошептал ей на ухо: - Глаза краснющие. Страшная-а-а… Стук в дверь. - Вай, Майло не у тебя? - раздался низкий голос Клаггора. - Я здесь! - парень вскочил с кровати. - Там товар привезли, надо бы перетащить на склад. Поможешь? - Уже бегу! Брат подмигнул и вылетел за дверь. Вай осталась с Горацием наедине. Она так и не притронулась к еде, зато рыжий вылакал пол тарелки. Недолго подумав, Вай легла на спину, взяв с собой кота. Он быстро нашёл удобное местечко на груди своей двуногой подруги, свернулся клубочком, замурчал, блаженно зажмурившись, и вскоре уснул. Девушка долго лежала, сверля взглядом изрисованный разводами потолок, но стоило ей прикрыть веки, как она провалилась в царство снов. Пустота. Вокруг не было ничего. В какую сторону Вай не повернула бы голову, отовсюду в глаза впивалась чернота. - Сестрёнка, иди сюда! Смотри! - до боли знакомый голос прозвучал откуда-то сзади. Вай обернулась и вмиг оказалась в своей старой комнате, находящейся в подвале «Последней капли» ровно под барной стойкой, откуда через щербатые доски проникали тёплые лучи ламп. Всё было обставлено так же, как девушка и запомнила. В центре комнаты друг напротив друга стояли два стареньких, потрёпанных временем дивана с заплатками, а между ними красовался деревянный кофейный столик, на одном из углов которого Майло зачем-то выцарапал ножом своё имя. У дальней стены возвышалась двухъярусная кровать. В металлической печи умиротворяюще потрескивали угольки. На нижнем ярусе кровати сидела, закутавшись в толстое одеяло, маленькая девочка с голубыми волосами. Она что-то черкала на небольшом листочке бумаги. - П-п-паудер? - Смотри! Смотри! Девочка была очень увлечена своим рисунком, волосы водопадами опускались ей на плечи. Вай подошла ближе, выглянула из-за щуплого плеча сестры. На картинке были изображены они, их семья: улыбающийся широкоплечий Вандер, худощавый Майло с безумной причёской, округлых форм Клаггор с огромными очками и сама Вай, чьи волосы на общем фоне выделялись ярко-красным пятном. А где сама Паудер? Странно, девочка обычно рисовала себя в окружении семьи. Зато в уголке листа чернели грубые штрихи, напоминающие силуэт летящей вороны. Вай зажмурилась, но когда она распахнула глаза, в комнате уже ничего не было. Самой комнаты не было. Только она и стоящая к ней спиной Паудер. Девушка хотела было погладить сестру по шелковистым локонам, протянула руку, но тут же её отдёрнула, вскрикнув. Паудер резко обернулась. Голубые глаза девочки затянула мутная пелена сиреневого Мерцания, из носа шла кровь, окрашивая оскаленные зубы в алый. Девчонка, нервно дёргаясь, развела тонкие ручонки в стороны и громко завопила: - ВАЙ! Вай открыла глаза. Всё тот же потолок с разводами. Гораций энергично вылизывал шершавым языком лоб девушки, суетливо топтался по подушке и звонко мяукал, стараясь разбудить подругу. Она вся была мокрая от холодного пота. Пытаясь успокоить кота, Вай погладила его по спине: - Эй, дружище, всё хорошо. В ответ громогласное «мяу». Девушка встала с кровати и подошла к висящему у двери зеркалу. С той стороны на неё смотрела всё та же Вай. И что с ней происходит? - Вай, можно тебя на пару слов? - приятный бас, раздавшийся за дверью, вывел девушку из своих мыслей. - Уже иду, Вандер, - сладко потянувшись и широко зевнув, откликнулась Вай. Даже несмотря на кошмар, ей явно стало лучше. Зачесав выбившиеся прядки набок, девушка вышла из своей комнаты. Гораций последовал за ней. Вандер уже ждал воспитанницу, сидя в удобном кресле. Он совсем никак не изменился. Разве что морщинки стали чуть глубже, а на висках добавились седые волоски. Вай села напротив приёмного отца, кот запрыгнул рядом: рыжий почти везде в доме следовал за ней. Мужчина не стал дожидаться вопросов: - Мне нужно с тобой серьёзно поговорить, - Вандер посмотрел дочери в глаза. - Пришли результаты тестирования той формулы Мерцания… - И что же? - девушка заметно напряглась. - Слухи не лгут. Те образцы, что вы принесли, в два раза сильнее прошлых версий. Видела бы ты, как нашим химикам пришлось утилизировать подопытных крыс. Им буквально отрубали головы… Представь, во что превратится выпивший это человек. - Этот ублюдок Силко что-то задумал! - Я думаю, он готовится к нападению, - Вандер тяжело вздохнул. - Вот чёрт! От нас что-нибудь ещё требуется? - Нет, вы уже достаточно сделали. Этот завод нужно уничтожить во что бы то ни стало. Этим я займусь сам. Уже нашёл подходящих ребят и всё необходимое оборудование. Что-то одолжил наш приятель Хак. - А он как к этому отнёсся? - Испугался, конечно, но тут же взял себя в руки и предложил свою помощь. - А что мешает нам напасть первыми и застать засранца врасплох?! - вспыхнула Вай, взлетев с кресла. - А сколько наших погибнет? А если что-то случится с Майло и Клаггором? Вспомни своих родителей. Я больше не хочу жертв. Вай, на войне победителей нет, - последняя фраза эхом зазвучала в голове девушки. Пять лет назад отец сказал ровно то же самое. - Извини, - Вай отвела потухшие глаза. - Ничего, я понимаю, - Вандер тяжело поднялся с кресла. - Пойдём поможем ребятам с разгрузкой. Они там уже целый час коробки таскают. - Вандер… - девушка вспомнила о своём кошмаре. - Да? - мужчина обернулся, ласково посмотрев на воспитанницу. - А, забудь, - Вай помотала головой, отгоняя плохие мысли, и поравнялась с отцом. Гораций остался лежать на мягком подлокотнике кресла.