Этот отравленный мир

- Что? - Вай округлила голубые глаза. Её рука, держащая вымоченную в спирте тряпочку, замерла в воздухе. - Мне повторить? - Майло вскинул бровь. Изумруды глаз вопросительно уставились на девушку. Пульс Вай участился, дыхание перехватило, холодные ладони вспотели. - Как? Как это возможно? Что с ней? Она в порядке? Где Паудер сейчас? - Вай заваливала брата вопросами, схватив того за предплечье и сильно сжав. - С ней всё хорошо. Жива-здорова и чувствует себя отлично! Но… Вай? Её спас Силко, и теперь она с ним, - Майло заметил, как побледнели щёки сестры. - Он ей как отец. - Что ты такое говоришь? - осипшим голосом выдавила Вай. - Это она приходила на склад, она же вырубила меня с Клагом. Паудер уже не Паудер. Это Джинкс. Твоя сестра изменилась. Вай сжала руку ещё крепче. - Я не верю! - Уж лучше поверь. Удар у неё ого-го! - парень потёр затылок. - Её рук дело. - Ты с ней разговаривал? Майло кивнул. - Кто-то ещё знает? - С восточной стороны? Точно не скажу. Ну, может, только приближённые Силко. У нас точно никто о ней не слышал. - Я не про это! Ты кому-нибудь говорил? - хватка Вай грозила сломать кость. - Вай-Вай, отпусти! Больно же! - Извини, - девушка разжала пальцы. - Май, ты ещё кому-нибудь это рассказывал? - Я? Эм, нет. Хотел, но… побоялся того, как может отреагировать Вандер. Только тебе. Вай кивнула и, опершись на локти, опустила взгляд в пол. Она не двигалась, на лице не дрогнул ни один мускул. Казалось, девушка даже не дышала. Но Майло прекрасно знал, что внутри, в её душе, бушует ураган смешивающихся друг с другом эмоций, готовый в любую секунду вырваться наружу. - Вай, я тут подслушал… - парень замялся. - М? - сестра даже не оторвалась от ковра под ногами. - Ну, короче, похоже, что сегодня в полночь Джинкс перейдёт по мосту в Пилтовер, - быстро выпалил брат. - И мне это не нравится. Вай нахмурилась, на лбу выступили морщинки, но мгновение спустя лицо девушки просветлело, в глазах мелькнула надежда. Гораций поднял голову, навострив треугольные уши. - Ты уверен? - Уверен в том, что слышал это, но не уверен в том, что их планы не изменятся, или они специально не подстроили это… Стоп, - Майло споткнулся. - А зачем тебе? Ты же не собираешься туда идти? Кот громко мяукнул, поскрёб когтистой лапой штанину Вай. - Я? Нет-нет! - сестра энергично замотала головой. Розовые прядки заискрились в тёплом оранжевом свете настольной лампы. Но эти нотки в голосе, эти бегающие глаза брат девушки знал слишком хорошо. - Пойдём-ка уже ужинать и спать, - резко сменил тему Майло. - Ты не представляешь, как я устал. Не ел ничего ещё с самого утра, но, правда, объелся тогда у Иерихона. На столе должно было остаться что-нибудь вкусное. Да и переодеться не мешало бы. Блин, не день, а пытка. - Эх, ты прав, - еле заметно кивнула Вай. - Но я, пожалуй, пойду в свою комнату. Аппетита совсем нет. - Ну, хорошо. Гораций потёрся мягкой мордочкой о грудь двуногого друга. - Вот же ты обжора! - воскликнул Майло, проведя пальцами по шелковистой рыжей шерсти питомца. - Ладно, и тебе что-нибудь найдётся. Парень взял кота на руки, обняв пушистого, и, бросив взгляд на неподвижно сидевшую сестру, направился в сторону кухни. - Май? - Что такое? - Майло развернулся в дверях. - Не говори пока никому, хорошо? - Конечно, - он легко улыбнулся и скрылся на кухне. ——— За стеклом царила темнота. Конечно, в Зауне всегда было не так уж много света, однако обычно всюду горели фонари, на зданиях сияли яркие вывески, мерцали окна жилых домов. Но сейчас город, казалось, накрыло чёрное облако. Настал момент абсолютной тишины, если не считать шорох копошащихся в мусоре крыс. Ночь, глухая ночь, непривычная для Зауна. Вай стояла у окна, наблюдая за особо настойчивым грызуном, пытающимся разорвать плотный мешок. Дымчато-серая крыса вцепилась зубами в ткань и вертелась, тащила, уперевшись маленькими когтистыми лапками в вымощенную камнем дорогу. Такое крохотное, но такое упорное существо. Мешок, превышающий зверька в несколько раз, разорвался, и из него вывалилось угощение - недоеденные остатки человеческой пищи, покрытые пушистым слоем бледной плесени. Крыса приступила к трапезе. Она с головой залезла в разлагающийся мусор, оставив на виду только свой голый хвост. Девушка обхватила пальцами защёлку, удерживающую окно закрытым, осторожно дёрнула её вправо, стараясь не звякнуть металлом, ухватилась за раму покрепче и медленно, дабы не шуметь, потянула вверх. С улицы потянуло прохладой, в комнату ворвался запах промышленных отходов. Вай ещё раз посмотрела на свой рюкзак, оставленный в углу. «Мне ведь точно ничего там не пригодится?» - мысленно спросила она сама себя. Неуверенно кивнув, Вай попыталась перекинуть левую ногу. Скрип досок заставил её вздрогнуть. Кто-то совсем рядом! Нужно быстрее уходить! Свет небольшого ручного фонаря прорезал тьму. На пороге стояла худая фигура с взъерошенными и торчащими во все стороны тёмными волосами. - Хей, Вай, слезай оттуда! - шёпотом крикнул Майло. В комнату рысью вбежал Гораций. Приветственно махнув хвостом, кот запрыгнул на кровать и улёгся на подушку. Вай нехотя перенесла ногу обратно. «Чёрт!» Парень закрыл за собой дверь. - Майло, я… - Вай уже хотела начать оправдываться, но брат её перебил. - Знаю я, куда ты, - прошептал он. - Мало куда можно идти ночью. Тем более через окно. Ты ведь понимаешь, что это опасно? Кто знает, что они задумали? - Я не могу так, понимаешь? Пять лет прошло, а я только сейчас узнаю, что моя сестра жива! Я перед ней виновата и хочу извиниться. Паудер не место там! Прошу тебя, не стой у меня на пути, - Вай чуть не повысила голос. Делать это сейчас ни в коем случае было нельзя. Если проснётся кто-то ещё, всему плану придёт конец. - Тише ты, - шикнул парень. - Хочешь разбудить Клаггора или Вандера? Я знаю, что тебя уже не остановить, и останавливать не собираюсь. Ты уверена в своём решении? - Да, абсолютно. Друг подошёл ближе, поставил фонарь на небольшой письменный столик, заваленный какими-то записями и неаккуратными зарисовками, и прошептал: - Тогда иди, иначе не успеете пересечься. Если что, я прикрою тебя здесь. Только будь осторожнее. Вай обняла брата. Это так согревало душу и придавало сил. - Спасибо, - одними губами прошептала девушка, закрыв глаза. - Беги уже! - ухмыльнулся парень. Он выглядел совсем уставшим и еле держался на ногах, сонно зевая. Потрепав Горация по голове, Вай скользнула к окну и, обернувшись, сказала: - Если не вернусь к полудню, расскажи обо всём Вандеру. Девушка уселась на старенький подоконник. Дерево заскрипело под её весом. Осторожно перенеся ноги, она уставилась вниз. Будучи ещё маленькой девочкой, она часто устраивала вылазки, таща братьев за собой гулять по крышам. Правда, тогда это воспринималось игрой, а не тренировкой. Высоты Вай совсем не боялась ещё с детства, но прыгать со второго этажа было делом рискованным. Не хватало себе ещё ноги переломать. Однако другого выхода не было: тащиться через весь второй этаж, спускаться по прогибающимся доскам и топать в прихожей означало разбудить всех. Крепко держась руками за оконную раму, Вай наполовину свесилась из окна и, выдохнув, ловко спрыгнула вниз - благо прямо под ней оказалась куча мусора. Она бесшумно приземлилась на сильно смердящий мешок с чем-то мягким. Изо всех щелей хлынули напуганные крысы, попискивая и звеня коготками по камню, живым потоком побежали прочь. «Как в старые добрые!» Махнув сестре рукой, Майло закрыл окно, но запирать его не стал: возвращаться сестре придётся тем же путём. Отряхнувшись от объедков, Вай встала. К рукаву прилипло что-то, что раньше было съедобным. Поморщившись, девушка ногтём отскребла остатки пищи. Ещё раз оглянувшись на свой дом, она натянула капюшон, пряча яркие волосы, и направилась к подъёмнику, который мог доставить её наверх. Нужно было спешить. Вай торопилась. Но, перемахнув через лужу, она немного задержалась. Девушка обернулась и, откинув капюшон, посмотрела на себя в зеркальную гладь мутноватой воды. Она никогда особо не задумывалась над своим внешним видом. Одевалась так, как удобно, в то, что не стесняло движений. Косметикой не пользовалась. Но… какой сестра её увидит? В отражении на неё смотрела молодая девушка лет двадцати, одетая в новенькую лёгкую куртку красивого алого цвета и серо-коричневые штаны. На ноги были надеты высокие сапоги, плотно обвязанные шнурками и перетянутые ремнями. Вай старательно зачесала набок розовую чёлку, но некоторые прядки всё же выбились и встали торчком. Бровь, не спрятанную за занавесом волос, прорезал шрам, полученный в драке несколько лет назад. На левой щеке выделялась простая татуировка «VI», выведенная чёрной тушью в одном из многочисленных тату-салонов Зауна. Мускулистые руки были обмотаны бинтами, но на ничем не прикрытой коже локтей виднелись тёмные силуэты шестерней загадочного механизма, уходившие под рукава верхней одежды. В ухе поблёскивали две серебряные серьги, нос тоже был проколот: подарок от Вандера на совершеннолетие. «Вполне неплохо», - улыбнулась девушка своему отражению и, спрятав руки в карманы, широкими шагами продолжила свой путь. ——— Прямо перед Вай возвышался высоченный шпиль подъёмника, насквозь пронзающий толстый каменный потолок. Огромные металлические колонны, удерживающие тяжёлую конструкцию, были украшены роскошными узорами. Их оплетали две огромные змеи, чья гладкая чешуя отливала серебром в тусклом свете уличных фонарей. Глаза горели янтарями. Пасти оскалены в беззвучном шипении. Саблевидные клыки гадов были выделаны белым мрамором, купить да и вообще найти который в Зауне было почти невозможно. Воистину грандиозное сооружение! На постройку отгрохали кучу денег, каждый такой лифт считался достоянием города-под-городом. Даже самые отчаянные вандалы и хулиганы вряд ли когда-нибудь решились бы испортить это творение. Сферическая кабина как раз опускалась вниз, и через витражное стекло, покрытое толстым слоем копоти и пыли, угадывались фигуры людей. Громко ударившись об землю днищем, стеклянный ящик выпустил своих пассажиров. Вышли всего два человека в потрёпанной временем одежде. Наверное, задержались на работе или напились до беспамятства. Судя по шатающейся походке, а также по совершенно несвязной речи и изорванным коленям и локтям, второе. Вонь от них стояла невыносимая даже для коренного жителя Нижнего города. Но хуже всего было то, что этим ароматом пропитался весь воздух в кабине. Вай предстоит испытание. Вдохнув как можно больше более-менее свежего воздуха и задержав дыхание, она вошла внутрь и уселась, скрестив ноги, на на удивление чистую скамью, обтянутую мягкой кожей, которую испещряли мелкие трещинки. Розоволосая потянула за рычаг вверх. Заело. Тогда девушке пришлось применить силу. Обхватив ручку двумя руками, Вай навалилась всем своим весом, пытаясь сдвинуть переключатель с места. Рычаг поддался, звонко заскрипел, а затем дёрнулся. Вай от неожиданности немного завалилась набок. «Мда, это определённо нужно смазать», - мысленно протянула она, поймав равновесие. Хоть в Зауне и гордились хексдравлическими подъёмниками, ухаживать за ними особо никто не хотел. Резкий толчок вверх чуть не скинул девушку с сиденья, но та вовремя ухватилась за потёртые поручни. Затрещав, кабина оторвалась от земли и начала медленно разгоняться, унося Вай ввысь. Она, наверное, луну последний раз видела года четыре назад, и теперь, чувствуя, как лифт поднимает её к поверхности, нетерпеливо ёрзала. Совсем скоро она вновь увидит не только ночное светило, но и свою давно потерянную сестру! Её душа трепетала. Встав, девушка подошла к стеклу. Вдали темнели дома, играли огоньки. Отсюда всё казалось таким миниатюрным. Интересно, а птицы, парящие в чистом небе, так же видят золотящийся в лучах солнца Пилтовер? Вай в детстве хотела стать птицей. Они такие… свободные. Они не заперты в тесных пещерах средь ядовитого смога. Стоит им только захотеть, как ветер уже уносит их далеко-далеко. Они пели, совершая невероятные пируэты в воздухе. «Вот бы отрастить крылья и выпорхнуть отсюда!» - мечтала Вай, раскачивая детскую кроватку Паудер. Но люди не птицы, им не суждено летать. Крыши невысоких домиков уже исчезли в токсичном тумане малахитового цвета. У девушки от перемены высоты заложило уши, немного побаливали виски. Каменный потолок приближался с высокой скоростью. Создавалось впечатление, что кабина просто врежется в своды гигантской пещеры, со скрежетом сплющится, как консервная банка, брошенная в стену, и рухнет вниз. Но вместо этого она въехала в неширокий вертикальный тоннель без какого-либо намёка на освещение. Конструкцию немного потряхивало, но Вай это почему-то успокаивало. Она была рада тому, что едет без сопровождения. Девушка ушла в свои мысли. Она думала над многим. Как встретит сестру? Узнает ли вообще её? Прошло пять лет! Пять! За всё это время жизни с Силко Паудер наверняка изменилась, преобразилась. Как босс криминального мира воспитал её? Девочка была совсем маленькая! Неокрепшие умы впитывают в себя всё, что их окружает! Вай не была до конца уверена даже в том, что узнает её по красивым голубым волосам, которых нет ни у одного заунита. Почему бы ей не перекрасить их? Стоп! Что? Нет, девушка всегда узнает сестру. Пускай та начнёт носить одежду пилтошек, пускай изукрасит своё тело множеством татуировок, пускай сделает себе пирсинг или даже побреется налысо! Сколько бы времени ни прошло, сердце всегда подскажет. Оно ещё ни разу не подводило Вай. А что сказать ей при встрече? Паудер наверняка и слушать не станет! Эх, вот бы забрать её у химбарона и привести домой, к семье. Там, среди друзей, среди родных, ей определённо будет лучше! Но захочет ли сама девочка вернуться? Слишком много вопросов, на которые слишком мало ответов. Туннель резко оборвался. Свет бледнолицей луны ворвался в кабину через зеленовато-грязный витраж, опутанный паутиной металлического каркаса. Размытые тени легли на просиженные сидения, на покрытый рыжей ржавчиной пол. Куртку девушки расчертили загадочные лабиринты. Издав протяжный визг, механизм вскоре остановился. Автоматические двери впустили внутрь уличный воздух. Судя по бодрящему запаху озона, совсем недавно здесь прошёл дождь. Дорожная пыль прибилась к земле, собралась в многочисленные лужи в ожидании дня и солнечного тепла, что освободит её от водяных оков. Вай сошла с подъёмника, немного задержалась, глядя на идеально ровный диск луны, и, глубоко вдохнув сладкий воздух, направилась к мосту, соединяющему два города. Он был единственной переправой через канал на другой берег. Когда-то Пилтовер и Заун были единым целым, пока однажды не раздались взрывы динамита, разорвавшие перешеек между двумя континентами. Прохладно. Нет, даже холодно. Назойливый ветер пробирался под одежду, щипал щёки. Заунитка закуталась в куртку, плотно прижала замёрзшие руки к телу, втянула шею, пряча подбородок под воротник. А ведь сейчас лето! «Нужно было одеться потеплее. Не думала, что тут так дует», - Вай стучала зубами. В небо выросли громадные столбы, удерживающие прочными тросами широкий мост. Он величественно перекинулся через бегущую внизу шуршащую воду. Столбы украшали резные барельефы, приобретающие ночью только более энигматический вид. Сверху огромные каменные лица следили за каждым движением поздней гостьи, сощурив глаза. Добравшись до переправы, Вай подошла к столбу, полностью увешенному выцветшими фотографиями людей. Мемориал. Мемориал в память о том, как ужасна война, о том, как она горька. В каждом защищающем от падающих сверху капель выступе горела свечка. Расплавленный воск застывал в поражающих воображение скульптурах. Девушка втянула носом его нежный запах. Он согревал, успокаивал. Под ногами расположились оставленные детьми игрушки, насквозь вымокшие под дождём. В тот день многие потеряли родных. Вай никогда не забудет лиц родителей, их голосов и добрых глаз. Она помнила, как по пути в «Последнюю каплю», когда Вандер нёс их с сестрой на руках, они встретили до смерти напуганного худенького мальчика, звавшего маму. Утерев вздёрнутый носик, он размазал по смуглому личику чёрную сажу. Майло был таким беззащитным. Через два дня в бар заглянул незнакомец, держащий за руку пухленького паренька. Малыш прятался за спину спасителя, скромно отводил заплаканные шоколадные глаза-бусинки. Клаггор всё ещё вспоминает своих маму и папу. Усевшись в месте посуше рядом с огнём свеч, бросающим жёлтые блики на тёмные лужи, и прижавшись спиной к холодной облицовке, Вай разглядывала портреты. Она с надеждой ждала появления сестры, прислушивалась, пытаясь уловить всплески шагов по лужам. Но тишину нарушало только карканье двух угольных ворон, сидящих на вершине мемориала.