***
Глядя, как уплывает наша лодка, оснащенная громко ревущим мотором, я проклинала все кодексы шиноби, всех архитекторов любивших выпить, и пепельноволосых джоунинов. Бросив взгляд на сенсея и заметив, как он хмурится, я потянула руку к подсумку и мысленно стала настраивать себя на возможные приключения. Слава богу, мои недальновидные сокомандники все прекрасно поняли. До этого мы целый день то и дело прожигали друг другу затылки, не обменявшись при этом и парой слов. Я была зла на них, Саске на меня тоже, и лишь Наруто искренне пытался начать разговор со мной и даже не посмел обидеться, хотя было на что. Тазуна поведал нам свою историю, и, как ни странно, я даже не была удивлена, что во всем был замешан Гато. Еще когда я была маленькой, отец неоднократно жаловался на него, мол, налоги на ввоз и вывоз материала подорожали, а деревня не может разобраться с этим. И вот теперь я и вся команда номер семь оказалась, так сказать, под прицелом этого большого человека в мире торговли, криминала, инстаграма… — Вон там!!! — воскликнул Наруто и кинул в сторону кустов пару кунаев. Черт, я аж дернулась от крика. — Хех… всего лишь заяц. Ага, только какого хера он белый? На дворе-то весна. Или это лишь особенность животных этого мира? Или… — Ложись! — крикнул во все горло Хатаке. Я всем телом навалилась на Узумаки, буквально припечатав того к земле, а Саске — на архитектора. В дерево вонзился огромный меч, больше похожий на нож мясника. — Надо же, к нам пожаловал беглый ниндзя Скрытого Тумана, Забуза Момочи, — сенсей выставил перед нами руку в защищающем жесте. — Всем отойти назад. Вы ему не ровня. Я даже не двинулась с места, настолько меня впечатлил тот, кто стоял перед нами. Это был высокий мужчина, под два метра ростом, буквально состоящий из горы мышц, с перебинтованным лицом. Принятая им поза кричала о его уверенности и превосходстве, о том, что мы покойники, и вообще, не стоит даже сражаться. Воздух стал нестерпимо густым. Он с трудом проникал в легкие, которые будто бы и сами не хотели его впускать. Происходящее казалось кошмарным сном, после которого просыпаешься в вязком холодном поту. Но это был не сон. — Ха… а ты похоже Шаринган Какаши. Вот так встреча, — произнес Забуза весьма басистым голосом. — Защищайте Тазуну-сана. А ты, Забуза, сразись сначала со мной, — без лишних эмоций сенсей начал снимать повязку, демонстрируя всем, почему этот мечник назвал его «Шаринганом». Шаринган? Это клановое дзюцу Учих, да? Или нет? Я взглянула на Саске. В обычной жизни по его лицу трудно понять, о чем он думает, но сейчас оно было весьма красноречиво. На нем отразились и страх, и непонимание вкупе с любопытством. Оба ниндзя без всяких разговоров вступили в бой. Мы все лишь могли оценить, насколько Какаши отличный джоунин. Парировав удары одним кунаем против огромного меча, сенсей с какой-то невероятной скоростью уходил ото всех атак, при этом умудряясь и самому нападать. С нами на тренировке он, наверное, показал два процента от всей свой силы, а может, и один. Нас окутал густой туман, который практически перекрыл видимость. — Все кончено! — послышался голос Хатаке. Окружившая нас туманная мгла была чертовски густой — понять, что происходит, было очень сложно. Виднелись только два силуэта, стоявших рядом. — Хахахаха! — рассмеялся противник сенсея, отчего меня всю передёрнуло. Глаза немного привыкли к низкой видимости, и наконец удалось понять, что происходит на поле боя. — Ты точно знаменитый Какаши Шарингана? Или ты серьёзно думаешь, что твои обезьяньи кривляния меня впечатлили, м-м? Все началось заново, вот только теперь скорость у каждого из сражающихся возросла как минимум втрое. Бой разнообразили всяческие ниндзюцу и теневые клоны, которые даже не успевали исчезать после нанесенных им ударов мечника. — Водяная Тюрьма! — сенсей, который до этого стоял на водной глади, был погружен в водный купол, где ему не продержаться долго без воздуха. Сука!!! Твою мать!!! Взгляд Забузы был устремлен прямо на нас. — Нацепили повязки и уже считаете себя ниндзя..? Но знаете что? Настоящий ниндзя — это тот, кто прошел через множество схваток со смертью. А вы даже не достойны быть занесёнными в мой журнал, хех... Вдруг рядом с Наруто возник клон Какаши и резко ударил Забузу ногой, отчего тот отлетел на метр назад. — Ребята! Хватайте Тазуну-сана и бегите! Пока он держит меня в Водяной Тюрьме, то не сможет двигаться, а водяной клон не сможет далеко отойти от оригинала. Вам с ним никогда не справиться! Ну же! Бегите! Живо!!! — надрывно кричал Какаши из купола. Давай, Сакура! Соображай!!! Клон далеко не убежит от оригинала, но это не означает, что он не успеет задеть нас или ранить. У меня в подсумке хранится пятнадцать кунаев, четыре из которых со взрывными печатями, а все остальные обмазаны ядом. Если смогу задеть Забузу, то он почувствует недомогание, и нам действительно удастся убежать далеко, а сенсей сможет выбраться. Но… нет, не пойдет. Какова вероятность, что на нас снова не нападут? Им нужен архитектор. Может, отдать его? Так хотя бы выживем. Стоп. Нет. Мы его защищаем, нельзя. Значит сражаться. Я метнула один кунай в сторону оригинального Забузы — естественно, клон отразил его, но из-за взрыва ему пришлось удалиться от нас. А скорость и реакция у него в десять раз лучше, чем у тех демонов, которых я умудрилась ранить. Тут ко мне подтянулись Наруто и Саске. — Саске, используй Огненное Дзюцу, — прошептала я так, чтобы он услышал. — Катон: Техника Великого Огненного Шара! — в сторону оригинала полетел огромный огненный шар, но клон его с лёгкостью потушил. — Суйтон: Техника Бушующих Волн! И в без того непроглядном пространстве из-за столкновения огня и воды образовался пар, но, видимо, это сработало и клон исчез. — Эй, Наруто! Используй своих клонов, чтобы отвлечь Забузу! — Да, Сакура-чан! Но только добавим кое-что еще, у меня есть идея. Эй, Саске… — и блондин начал шептать тому план на ухо. Нас спасало облако пара, исходящее от мечника. Тот, скорее всего, не мог создать еще одного клона, ибо ему нужно контролировать Водяную Тюрьму. Но я все равно не теряла бдительность и приблизилась к архитектору практически вплотную. — Хех… возможно, сработает... — уж что они задумали, я даже не поняла, но раз Саске согласился, может, и получится. Мальчишки провернули нехилое такое представление. Клон Забузы, к моему сожалению, не растворился. Несколько моих кунаев полетели в сторону оригинала, после чего Наруто в буквальном смысле закидал его своими теневыми клонами, которых было не менее пятидесяти. Мечник, конечно, с легкостью резал их, но все же клоны Наруто смогли отвлечь его. Тут же ребята переключились на оригинал, бросив в его сторону огромный сюрикен, которым оказался сам Наруто, только под Хэнге. При таком положении дел он умудрился вернуть удар мужчине. Но даже так Момочи ни на секунду не растерялся и создал еще одного клона, направленного к нам. Однако это было уже неважно, ибо Какаши-сенсей был освобожден из Водяной Тюрьмы. Таким образом, их схватка возобновилась. Я медик. Я не должна лезть в бой — таково главное правило. И пока Наруто с Саске пытались снова расправиться с водяным клоном, причем Учиха не жалел запаса чакры, как впрочем и блондин, я стояла в сторонке и мысленно молилась, чтобы все поскорее закончилось. — Молодцы, ребята, — подмигнул нам сенсей, — вы уже совсем взрослые! — а после переключил все свое внимание на Забузу. Вдруг из воды начали появляться два огромных дракона, они столкнулись — и нас окатила огромная волна. Прихватив Тазуну, как жених невесту, я отпрыгнула с ним в сторонку, мальчики тоже не растерялись. Прищурившись, я разглядела Момочи, впечатанным в дерево и, более того, прибитым еще и кунаем. Только сенсей занес над Забузой свой кунай, чтобы покончить с ним, как вдруг в шею нукэнина влетело два сенбона, и тот всем телом плюхнулся на землю. С высоты дерева послышался мелодичный голос. — Хе-хе... Он мертв, — перед нами стоял ниндзя невысокого роста. Одет он был в кимоно, поверх которого красовались зеленый хаори с белой отделкой и тряпичный пояс с бахромой. Но самой примечательной деталью в его внешнем облике была совершенно белая маска ниндзя-охотника с тонкими прорезами для глаз. Протектор на лбу свидетельствовал о принадлежности ниндзя к деревне Киригакурэ. Я читала о таких шиноби, они вроде как выслеживают беглых преступников. Нам повезло. Сенсей подошел к мечнику и проверил у того пульс. Видимо, те два сенбона убили его. — Примите мою благодарность, — коротко поклонился ниндзя-охотник. — Я давно ждал шанса убить Забузу… — он мгновенно переместился к Момочи, на что Наруто хотел отреагировать, но я его опередила: — Подожди. Всю работу выполнял наш сенсей, а точнее, наш ниндзя. Значит, тело принадлежит нам. — Сакура-чан, ты это чего? — ошарашенно спросил у меня блондин. Саске тоже, видимо, был шокирован. — Он нукэнин… а за таких, как он, можно получить выплату. Учитывая факт, что Забуза один из Семи Мечников Тумана, то явно за него не грош цена. Может, сначала заплатишь? А уж тогда и забирай тело, — моя внезапно проявившаяся коммерческая жилка сулила мне неплохую премию. Как-то раз отец рассказывал мне об одном из своих заданий: вместе с командой они поймали беглого ниндзя из Деревни Скрытого Камня. Спустя некоторое время явились ниндзя-охотники, которые заплатили за тело нукэнина, чтобы команда отца отдала его им. А позже я узнала от отца, что в преступных организациях даже на обычных ниндзя «висят» ценники. А если шиноби еще и прославился, то за него вообще можно получить целое состояние. То же самое и с нукэнинами. Информация о ниндзя содержится в книге, которая, кажется, называется Бинго. — Я вам ничего не должен, — от прежнего мелодичного голоса не осталось и следа. — Почему? Ты разве не знаешь правил? Мы с ним сражались… — А я его убил — все честно, — холодно отчеканил парень. — Или вы хотите устроить никому не нужную схватку? Но тогда это будет расцениваться как наступление со стороны Скрытого Листа. Я замолчала, понимая всю тщетность сложившейся ситуации. Денег мы не поимеем. Прощайте, новые шмотки! — Сакура, прекрати, — положив на мое плечо руку, Хатаке обратился к ниндзя-охотнику: — Ступайте, мы не смеем вас задерживать. — Благодарю… — и вмиг шиноби исчез вместе с телом. — Хахахаха!!! Спасибо вам, ребята! Идемте, мой дом совсем рядом, нужно хорошенько отдохнуть, — весело сказал архитектор, который уже сутки был больше похож на рыбу, нежели на человека. Не успели мы и шагу ступить, как наш сенсей свалился наземь. Я тут же подбежала к нему, чтобы проверить его состояние. — У Какаши-сенсея чакроистощение, — констатировала я. — Нужно доставить его в безопасное место, а там я уже смогу заняться им. Наруто, Саске, вы себя нормально чувствуете? — Все нормально… — Все хорошо, Сакура-чан… — Отлично! Тогда, Наруто, создавай клонов — пусть они тащат сенсея. Деревня Тазуны встретила нас довольно-таки приятным на вид зданием в два этажа, смотрелось оно вполне хорошо, а рядом даже был небольшой палисадник. Но чем дальше мы продвигались по деревне, тем беднее и трагичнее казалось это место. Неказистые дороги, обшарпанные лачуги, царящая в деревне серость. Бывало, что через раз виднелись и вполне приличные дома, но они были настолько замызганные и попросту неухоженные, что создавалось впечатление, будто в них никто не живет. Особенно становилось горько, когда мы видели, что из таких жилищ выходили люди. Строитель сказал, что его страна бедная, но я не думала, что до такой степени. Отец вообще ни о чем подобном не рассказывал мне, поэтому я была потрясена до глубины души. Что уж говорить, даже у Саске и Наруто на лицах отражалось полное смятение. Чем дольше мы пребывали здесь, тем больше я стыдилась своего здоровья, денег в карманах, хорошей одежды. Если вы вообще способны прочувствовать нечто подобное, то неожиданное столкновение с людьми, оказавшимися в таком положении, будет вызывать у вас гнетущее чувство вины. Я не была слепой и видела, что местные люди бедны, а их достаток весьма низок, но, судя по всему, им хватало, благо, на пропитание. С ними не было все настолько плохо, нет. Жители этого поселения вовсе не бомжевали, но общий вид потрепанности деревни говорил об их не самом лучшем положении. Боже, здесь даже подобия магазинов не было, а про кафе и развлекательные заведения я вообще молчу. Нет, все-таки Страну Огня, да и Коноху, можно назвать самой цивилизованной страной. А я еще жаловалась. Дома у Тазуны нас встретила его дочка Цунами. Это была приветливая девушка с приятной внешностью. При всей простоте ее одежды выглядела она вполне неплохо. Дом Тазуны был гораздо больше всех остальных построек. Внутри было уютно и чисто, а скудный интерьер не портил атмосферу помещения. — Уложите сенсея на футон и выйдете, а я займусь его лечением! — Тебе помочь, Сакура? — взволнованно прощебетала Цунами. — Нет, не стоит. Не переживайте. Хотя... можете принести мне немного льда? У Какаши-сенсея тут синяки по всей ноге… — Да-да, конечно, сейчас все принесу. Когда посторонние вышли, я приступила к лечению. Зеленая чакра окутала мои руки, и я начала сканировать Какаши для обнаружения повреждений. В принципе, сломанную ногу можно залечить Шосеном, что я и сделаю, но сначала надо «взбодрить» его чакро-каналы. Это обычное дело, когда при чакроистощении каналы словно засыпали и причиняли, можно сказать, вред своему хозяину. Поэтому пилюли были главным помощником в таких случаях. Я бесцеремонно потянула вниз черную ткань, закрывавшую лицо мужчины. И прежде чем достать пилюли, взглянула на него. И вмиг мир замер. Свет солнца, луны, звезд и той жалкой свечи, что стояла в комнате, обратились на сенсея. Самые яркие цветы обрамили его лицо, а маленькие феи щедро бросали волшебную пыльцу в воздух. И вы хотите сказать, что Саске самый красивый мальчик в Конохе? Боже, даже я считала его таковым. Но сейчас… Какаши-сенсей был прекрасен. Нет, он был удивительно красив. Нет, он был похож на морозное утро, что тайно украшает завитками окна домов. Прямой нос, идеальные линии скул и подбородка настолько пропорциональны, словно их высекали резцом. Плоская родинка под нижней губой. Полураскрытые тонкие губы были похожи на только что срезанные лепестки бегонии. Я ощущала себя принцем, который должен поцеловать свою спящую красавицу. И я была близка к такому исходу дел... — О, Ками! — только и вымолвила Цунами, которая без стука вошла в комнату, успев закрыть за собой дверь. А перед ее глазами предстала такая картина. Я повернулась на нее и увидела, как она, смущенная и абсолютно не дышавшая, смотрела в упор на Какаши-сенсея и не смела ничего сказать. Мы смотрели на него долго. Слишком долго. Неприлично долго. Пока… — Я… я… я, кхм, я пойду приготовлю ужин! — немного заторможено сообщила о своих планах девушка и выбежала из комнаты, как ошпаренная. А я, немного придя в себя, вспомнила наконец, для чего я сняла эту проклятую маску, и решила все-таки влить содержимое пилюли в рот мужчине. Зачем он носит маску? Зачем скрывает такую красоту? А может, он все правильно делает, иначе с ним ни одна девушка не смогла бы заговорить, не краснея при этом и не смущаясь. Вот почему Кику-сан так печется о нашем сенсее, как только он переступает порог больницы, бежит к нему, бросая абсолютно все дела, как дилетантка. Но теперь я могу понять ее. Закончив поверхностное лечение, я решила оставить сенсея в тишине и покое и пойти наконец выпить немного воды, иначе скоро у меня в горле затанцует песок. Не успела я выйти из комнаты, как меня тут же остановили вопросительные взгляды. Единственное, что я смогла сказать о Какаши-сенсее, так это: — А сенсей-то наш красив! — ЧЕГО?! — одновременно выпалили мальчишки и строитель.***
— Я думаю, что тот ниндзя-охотник был сообщником Забузы. Обычно эти шиноби сжигают тело на месте, оставляя от него лишь голову, и то не всегда. Кроме того, его сенбоны... Вряд ли они были смазаны ядом, скорее, это были медицинские иглы для акупунктуры, которые используются в лечебных целях. Иглы не попали в его жизненно важные органы, а просто заставили Забузу вырубиться. Поэтому мне и показалось, что он мертв, — выдвинул свою теорию Какаши-сенсей, проснувшийся примерно через час после оказанного мною лечения. Я старалась не смотреть на него, ибо краска с моего лица так и не сошла. «Боже, Сакура, ты ведешь себя как самый настоящий ребенок», — закатывала я мысленно глаза. А что поделать? Я видела много красивых мужчин в обоих мирах. Тот же Саске был не пальцем деланный, но сенсей... Ох, сенсей! Он был обладателем поистине волшебной и маняще притягательной внешности. Хоть сейчас он снова был в маске, но я уже успела вкусить запретный плод и не могла просто так забыть об этом. — Значит, он может в скором времени напасть на нас? — немного дрожа спросил Тазуна-сан. — Хм, не думаю. — Почему? — наконец пришла в себя я. — Если с ним будет медик уровня Сенджу Цунаде… — Это та, о которой ты говорила, Сакура-чан? — Да, — махнула я рукой на вопрос Узумаки. — Или если с ним будет похожий медик, то Забуза восстановится к концу вечера и будет сильнее, чем прежде. Если медик моего уровня, то через три или четыре дня. Ну, а если обычный шиноби, просто знающий, как оказывать медицинскую помощь, то через неделю, может, больше. Так что, Какаши-сенсей, это лишь вопрос времени. — Скорее, две недели, Сакура. Я не думаю, что у отступника неподалеку припрятана аптечка, не то что квалифицированный ирьенин. А уж о медике уровня госпожи Цунаде я молчу — на весь мир она одна такая. — Какаши-сенсей, хорошо, допустим, Забуза нападет через две недели. Но вы сами с ним сражались, и вам явно было непросто, не говоря о его сообщнике — кто знает, какими силами он обладает. Мы с ребятами еле-еле выстояли против клонов. Может, стоит вернуться в деревню или отправить туда запрос о помощи? Это явно не наш уровень. — Но… — Помолчи, Наруто, — заткнула я мальчишку. — Вы сами видели, как нам было тяжело. А если Гато наймет еще парочку таких шиноби, как Забуза, мы попросту умрем. Это не наш уровень. Мы обязаны вернуться в Коноху. Ну или как минимум ждать подмогу. Какаши-сенсей, вы же владеете техникой призыва и вроде бы говорили, что заключили контракт с собакой? Отправьте с ней послание Третьему Хокаге и… — Нет, Сакура, мы не будем просить о помощи. Во-первых, свободных джоунинов или чуунинов нелегко найти. Многие шиноби Конохи выполняют задания в текущее время. Во-вторых, я сомневаюсь, что Гато наймет еще ниндзя, сравнимых по силам с Забузой. Поскольку такие, как он, стоят очень дорого. Вероятнее всего, что он заставит Забузу выполнить заказ, иначе это лишь деньги на ветер. — Но... — Не перебивай, Сакура! В-третьих, ты права насчет его сообщника. Возможно, он не так прост и действительно обладает навыками джоунина. Если предположить, что срок восстановления мечника займет неделю, а в идеале две, то за это время я успею подготовить вас, — Хатаке смерил нас взглядом. — С завтрашнего дня мы начинаем усердные тренировки, а сейчас отдыхайте, — и без лишних слов снова завалился на футон.