Ямадзакура

      Природная любознательность или нечто совсем иное заставило меня озадачиться вопросом: «Интересно, а пепельные волосы у него везде?».       В это время Какаши-сенсей, даже не вытаскивая рук из карманов, парировал все удары Наруто, который уже успел запыхаться, будучи злым и потным. Тренировка была посвящена исключительно тайдзюцу, поэтому блондин не использовал клонов, но даже издалека можно было заметить, какие примитивные ошибки он допускал.       — Плохо, Наруто…       — Эй, не недооцениваете меня! — мальчик резко бросился на Хатаке, но тот сделал подсечку и ухватил Наруто за ворот, как щенка.       — Я тебя не недооценивал, а наоборот, переоценивал. Весь потенциал, который, возможно, у тебя есть, ты растрачиваешь, идя на поводу у своего взрывного характера. Запомни: ты станешь по-настоящему опасным, когда сможешь обуздать свои эмоции. А сейчас ты лишь мелкая пешка, для устранения которой не стоит использовать и капли чакры.       — Агр… — злился голубоглазый, раздосадованный своим поражением.       — Иди отдохни и подумай над моими словами. Следующий Саске…       Услыхав свое имя, брюнет лишь усмехнулся и, поправив футболку, немедленно вышел на поле.       Я стояла в тени деревьев, а Наруто шел ко мне с опущенной головой и сжатыми кулаками. Но стоило ему увидеть меня, он сразу же улыбнулся, почесав затылок.       — Не переживай, против сенсея не так легко бороться. Главное не отчаивайся, все еще впереди.       — Я не отчаиваюсь, — буркнул мальчишка. — Просто он даже руки против меня не использует. Бесит!       — А зачем против тебя руки использовать, если ты даже против его одной ноги не можешь увернуться? Толку, м?       — Он специально это делает, даттебайо!       — Нет, Наруто, он вовсе не специально это делает. Какаши-сенсей четко оценил твои возможности в ближнем бою. А если даже и специально, то почему ты ведешься на это? Ты абсолютно не умеешь контролировать свои эмоции.       — Сакура-ча-а-н… — завыл мальчишка. — Я стараюсь! Но иногда так раздражает, что почти каждый тычет мне в глаза, что я никто, и вечно хочет это доказать.       — Так оно и есть… — сказала я, а Наруто бросил на меня печальный взгляд. — И ты, и я по сравнению с сенсеем никто, так стоит ли лишний раз расстраиваться из-за этого?       — Я не знаю…       Мы принялись наблюдать за боем между Саске и Какаши-сенсеем. В отличие от спарринга с Узумаки, Хатаке задействовал против оппонента все части тела, и даже на вид он казался более сконцентрированным, отчего блондин еще чаще фыркал. Несмотря на то, что джоунин практически восстановился благодаря моему непрерывному лечению, некоторая скованность с его стороны по-прежнему ощущалась. Будь он сейчас полностью здоров, может, и в спарринге с брюнетом не стал бы вытаскивать руки из карманов.       Бой начался. Первым напал Саске, сделав резкий рывок. Какаши-сенсей ушел от атаки и моментально нанес мальчишке удар правой ногой, но тот уклонился. Затем со стороны мужчины последовала еще серия ударов, но, надо отдать Учихе должное, он уворачивался от всего.       — Наруто, обрати внимание, как Саске наносит удары: сначала он всегда бьет в плечо, даже в спаррингах целится именно туда. Может, это его бзик или он думает, что так с большей вероятностью можно обездвижить противника, но эта уловка куда более примитивна.       Голубоглазый ничего не ответил, лишь сконцентрировал все свое внимание на схватке.       Бой все еще продолжался. Но, видимо, Хатаке решил показать всю свою решительность, и поэтому, сделав резкий рывок, ударил Саске в живот без каких-либо колебаний. Брюнет закашлялся, не успев увернуться от другого удара сенсея прямо по лицу.       — Все, Саске. Я победил, а ты иди отдыхай.       — Еще раз, — твердо произнес мальчишка. — Я требую реванша.       — Нет, я неизменно выиграю у тебя меньше, чем за минуту. Вот только в следующий раз я просто тебя вырублю.       — Нет, — решительно заявил Саске, выпрямившись. — Я смогу взять верх.       — Не стоит, Саске, иди… Следующая Сакура, а ты отдыхай, у тебя еще будет возможность.       Я завязала косичку потуже и поправила брюки, чтобы ничего не сковывало моих движений.       — Удачи, Сакура-чан!       — Спасибо, только она мне и поможет.       Проходя мимо Саске, я решила его поддержать:       — Ты хорошо держался.       — Хм, — только и услышала я в ответ.       Так или иначе я встала напротив Какаши-сенсея и сконцентрировалась. Сейчас он действительно серьезно относился к нашим тренировкам. Все-таки ближайший бой с Забузой и его сообщником заставил всех быть настороже.       Сенсей сунул руки в карманы.       «Сука… — поняла все я. — Спокойно, Сакура. Главное — следить за его ногами, пускать в ход руки он не будет. Хорошо это или плохо — плевать. Он уже показал свое отношение. Мне нельзя использовать кунаи, сенбоны и скальпель из чакры — чисто тайдзюцу. В любом случае я нежилец, но это не значит, что я не буду относится серьезно к этому бою».       Мы стояли так несколько секунд, никто не нападал первым. Сенсей смотрел на меня довольно расслабленно.       — Сакура, я жду…       — Я тоже…       — Вот как. Что ж… — и вмиг он оказался передо мной, слегка согнув в колене правую ногу. Я успела присесть перед выпадом и тут же нанесла удар вверх, даже умудрившись задеть мужчину, но он и не поморщился.       «Хорошо, буду целить исключительно в ноги. Так даже лучше».       Я начала нападать слева — он увернулся вправо; попыталась нанести удар снизу — он подпрыгнул; приблизилась к нему, намереваясь взять в захват — он, наоборот, увеличил между нами расстояние. Хатаке снова подпрыгнул, собираясь нанести удар. Вот только он не учел, что так мне даже легче будет атаковать его. Внезапно Какаши-сенсей схватил меня за шкирку и отбросил в сторону.       — Ты проиграла, Сакура. Следующий — Наруто, но на этот раз используй клонов.       Я даже не сразу все поняла… «Он использовал руку? Черт».       — И да, Сакура. Хоть ты и контролируешь свои эмоции в отличие от Наруто, а твои тактики против безрукого шиноби, возможно, и сработают, но это не значит, что он не пустит в ход свой козырь. В моем случае — это руки, — обратился ко мне сенсей.       — Я поняла…       По сравнению с тем, как Какаши-сенсей расправился с ребятами, со мной он обошелся, можно сказать, нежно. К тому же он не ударил меня, а лишь отбросил вбок. Из-за этого меня коснулась легкая обида. В обычной жизни я не против такого отношения, но не тогда, когда мы готовимся к схватке с врагом.       День прошел в абсолютном лидерстве пепельноволосого. Ни клоны Наруто, ни огненные техники Саске, ни мои отравленные сенбоны и ближнее использование скальпеля из чакры — ничто не помогло нам выстоять против джоунина. Уставшие и потные, мы выстроились перед сенсеем.       — Неплохо… — заключил он, мы лишь удивленно моргнули. — По одиночке против меня вам будет тяжело. Но, посмотрев на каждого из вас в одиночном бою, могу сказать, что, работай вы в команде, у вас вероятно получится победить меня.       — Вы серьезно, Какаши-сенсей? — поспешила уточнить я.       — Да. Та тактика против клона Забузы, которую разработали мальчишки, действительно застала его врасплох и была вполне удачной. Но проблема заключалась в том, что он был всего лишь клоном, да и то скованным. То, что вы имеете у себя в арсенале, слишком мало. Поэтому с завтрашнего дня мы будем практиковать ваши природные стихии. Как я понял, Саске и Сакура знают, какими Стихиями обладают? — Мы кивнули. — Отлично. А ты, Наруто, не в курсе, ведь так?       — Да…       Какаши повозился в подсумке и достал оттуда листочки.       — Достаточно того, что ты вольешь сюда чакру.       — И все, даттебайо?       — И все.       Узумаки повертел листок в руках и даже принюхался к нему.       «Вот это насторожённость! И где она была, когда мы противостояли Забузе?».       Наруто сконцентрировался, и в его руках кусок листка разорвался на две равные части.       — Ветер. Очень удачно, в команде собраны все Стихии, — сказал Какаши-сенсей.       — Это круто, даттебайо?       — Ветер очень сильная Стихия. Проблема в том, что среди шиноби Конохи она встречается очень редко. В основном у нас распространены Стихии Огня и Земли, поэтому и свитков с техниками Стихии Ветра мало. Но я знаю парочку.       — Круто! — подпрыгнул Наруто. — А какая еще Стихия у меня есть? По-любому я соберу все Стихии: и Земли, и Огня, и Воды, и Молнии!       Сенсей протянул ему еще листок. Мальчик незамедлительно начал вливать в него чакру, но листок опять разрезался на две равные части.       — Нет, Наруто, у тебя только одна стихия…       — Пф.       — Эй, ты чего фыркаешь, Саске?!       — Потому что ты идиот.       — Че сказал? А ты придурок!       — Хватит, — вмешалась я. — Теперь из-за любого пустяка ругаетесь! Ваши постоянные стычки ни к чему не проводят. Это только показывает, что на серьезные миссии вас не стоит пускать. Вы ведете себя как дети, а не как шиноби.       — Не стоит, Сакура. Иногда соперничество полезно, — расслабленно прервал мои возмущения джоунин.       — А где вы увидели соперничество? Я вижу только двух дураков, которые постоянно пререкаются, а их бесконечное соперничество между собой лишь оказывает нам медвежью услугу. Вспомните: когда мы были на миссии у Икимота-сан, она попросила перетащить ее чайный сервиз в новый дом, так эти идиоты начали спорить, кто быстрее это сделает. И что в итоге? Разбили несколько чашек и сам чайник. А после пришлось из своего кармана доставать деньги.       — Но не твои же деньги мы взяли, — перебил меня Саске.       — Да, не мои, спасибо и на этом, тогда мне повезло. А если бы вы разбили что-нибудь посерьезнее? Тогда бы и всей команде не хватило денег, чтобы расплатиться.       — Но не разбили же, — опять сказал Саске.       — Саске, ты считаешь, что обзывать Наруто здорово? И что эти вечные ссоры делают тебя краше?       — Я считаю, что тебе не стоит в них влезать.       Я аж потеряла дар речи от возмущения, но, благо, ненадолго:       — Я буду в них влезать, Учиха, пока нахожусь в одной команде с вами. Все это касается меня напрямую. И если ты этого не понимаешь, то раскрой глаза — ваши ссоры только мешают!       Глаза цвета эбенового дерева посмотрели на меня с таким безразличием и холодом, что стало как-то не по себе. Ну ничего, я не буду больше выкобениваться перед этим сопляком.       — Сакура, Саске, достаточно. Не стоит еще больше портить отношения в команде, — остановил нас Хатаке. — Отправляйтесь ужинать, а после вас ожидает крепкий сон. Сегодня я буду дежурить на мосту.       Все трое разошлись, но перед тем, как зайти в дом Танзуны, я обратилась к мальчикам:       — Не смейте съесть больше двух чашек риса. Из-за нас у Цунами-сан осталось мало еды, а на новый рис может и не хватить денег.       Видимо, они все-таки прислушались к моим словам, потому что даже не попросили добавки.       Следующие дни были полны плодотворных тренировок. Сенсей сдержал свое слово и начал обучать нас ниндзюцу, подстраиваясь под каждого члена команды. Саске он объяснял принцип действия Стихии Молнии, Наруто он научил, как использовать Стихию Ветра, а мне показал, как меньше затрачивать чакры, обращаясь к техникам Стихии Воды. В отличие от Генмы-сенсея, Хатаке все-таки был более компетентен и опытен. Наши так называемые недостатки он заставлял работать на нас и не пытался их исправить. После таких тренировок мы были выжаты, как лимон. Но прогресс был заметен. Мальчишки вообще искрились от счастья после таких тренировок, даже я могла почувствовать приятную усталость.       — Сакура, постарайся до последнего демонстрировать слабость и, когда противник расслабится, приблизься к нему и порежь скальпелем.       — Саске, у тебя очень хорошая скорость, но в твоих ударах прослеживается закономерность, именно над этим тебе стоит поработать. Если твой противник будет достаточно вынослив, он это поймет.       — Наруто, у тебя есть определённые задатки, но ты слишком импульсивен, поэтому тебя легко вывести из себя.       Так прошла неделя…

***

      Наруто помнил этот день, как будто это случилось вчера. Это было десятое октября — день его рождения и день празднования победы над лисом, а также день памяти погибших. Слезы счастья и слезы печали смешивались воедино. Узумаки на интуитивном уровне понимал, что этот день стоит переждать дома. Его, конечно, никто не бил и не обижал, но взгляды чистой ненависти были подобны кунаям, смазанным ядом. Но тот день был исключением. Это был его шестой день рождения. Мальчик заранее купил пару пачек рамена и апельсинного сока. Заварив лапшу и приготовившись к обеду, он внезапно услышал стук в дверь.       — Ну кого это принесло в такой день? — бурчал мальчик. — Это ты, старик Третий? Вчера же приходил, у меня еще остались деньги.       Открыв дверь, Наруто потерял дар речи, настолько красивой ему показалась картина, представшая перед ним. На пороге стояла Сакура, одетая в серую курточку с красной шапочкой и шарфом и легким румянцем на щеках.       — Привет! — прощебетала девочка. — А я к тебе с гостинцами! — и указала на пакетик, из которого выглядывала коробка с бантиком.       Блондин не знал, что делать и как себя вести, поэтому, как последний дурак, замер на месте.       — Ну так что, пригласишь войти?       — А? Да, даттебайо… Привет… — немного заторможено отвечал мальчик, параллельно пытаясь убрать носки, валявшиеся на полу… и трусы, и штаны, и футболку, и полотенце. Даже в таком юном возрасте он мог почувствовать себя неловко. Хотя старик Третий его предупреждал, что дома всегда должен быть порядок. Да и та руководительница в приюте, когда Наруто жил там.       Неловко оглядевшись, девочка разулась и аккуратно поставила свои сапожки в угол.       — Сакура-чан, ты это чего, даттебайо?       — Ну как чего? У тебя сегодня день рождения. Ты, конечно, извини, что я без приглашения, просто захотела передать тебе подарок.       — Что, даттебайо? — Мальчик окончательно растерялся и вытаращил свои глаза, наблюдая за тем, как розоволосая снимает курточку и вешает ее на крючок. На ней было миленькое голубое платьице по колена, а волосы были заплетены в косичку. Наверное, Сакура была самым красивым из того, что сейчас находилось в его квартире или вообще переступало порог его дома.       Девочка достала из пакетика небольшой торт и коробку, перевязанную красным бантом, отчего мальчик впал в прострацию. Тем временем Сакура совершенно спокойно прошла мимо него, чтобы поставить тортик на стол, и поморщилась из-за грязной тряпки, которой пришлось вытереть деревянную поверхность. Она достала из кармана шесть маленьких свечек и, подойдя к шкафу, спросила:       — У тебя спички есть?       — А?       — Спички, говорю, есть?       — А, спички? А, да, есть, даттебайо…       Блондин принялся усердно искать их. Спички точно были. Ему их приносил старик Третий, долго читая лекции о том, что с ними Наруто должен быть осторожен. Наконец найдя их, мальчик предал коробок Сакуре, а та сразу же зажгла свечи, которые уже успела поставить на торт. Девочка подошла к светильнику и выключила свет.       — Ну и чего встал? Поскорее загадывай желание и задувай свечи, а я спою. — И недолго думая, Сакура затянула: — С днем рождения тебя! С днем рождения тебя! С днем рождения, Наруто! С днем рождения тебя!!!       Мальчик, наблюдая за происходящим, не сдержался и дал волю слезам. Он даже не сразу вытер их, а ведь так нехорошо плакать перед девочкой.       — Ну ты чего? Давай загадывай желание.       Пересилив себя, Наруто вытер все еще катящиеся по щекам слезы, а после задул свечи, так и не загадав желание. Слишком много чувств одолевало его в эти минуты…       — Ура!!! — розоволосая захлопала в ладоши и подбежала к нему, бесцеремонно обняв. — А теперь прими мой подарок! — она протянула мальчику коробочку с красной лентой.       — Это мне, даттебайо?!       — Конечно, у тебя ведь сегодня день рождения!       Дрожащими руками блондин развернул подарок и увидел игрушку в виде самурая, а на дне коробки — синий шарф и такие же носочки.       — Нравится? Долго думала, каким цветом стоит взять шарф и носки. Сначала мне понравился оранжевый, потом красный, но, думаю, синий больше подходит твоим глазам… — трещала девочка, а Наруто все стоял и смотрел на свой подарок, не в силах выдавить из себя хоть что-нибудь членораздельное, так еще и бесстыдные слезы продолжали литься из глаз.       — Спасибо, датте… байо… — хлюпнул мальчишка.       В тот день Сакура ушла слишком быстро, съев лишь маленький кусочек торта и сказав, что ее родители будут очень сильно волноваться, если она задержится. Обняв Наруто на прощание и пожелав ему всего хорошего, она ушла, оставив в пустой квартире запах праздника и счастья. Синий шарф мальчик носил не снимая еще много лет, а из носков он успел вырасти, но даже по прошествии лет блондин продолжал хранить их, а кукла-самурай стала для него самой любимой игрушкой.       С тех пор прошли годы, а делать друг другу подарки на день рождения стало традицией Наруто и Сакуры. Не всегда они могли устроить дружеские посиделки в тот же день, но подарки дарили вовремя. Узумаки даже начинал откладывать деньги за два месяца до дня рождения Харуно. А когда он поделился этим с Третьим, то старик лишь улыбнулся и дал мальчику денег в два раза больше обычного. Однажды Наруто подарил Сакуре розовые заколки, которые она носила в Академию, тем самым смущая мальчишку, и зеленый браслетик из бисера. Каждый его подарок был заранее подготовлен и убран в красивую упаковку, но в этом году Наруто оплошал…       Сидя на поляне, блондин не знал, что делать. Он и не думал, что миссия затянется, а ведь день рождения Сакуры уже сегодня. Слава Ками, утром девочка ушла на мост дежурить. Какаши-сенсей отменил тренировки, чтобы все могли отдохнуть, поэтому Наруто отправился в лес.       — И почему я с собой не взял ту подвеску? И почему я такой дурак? — занимался самобичеванием он.       — Не стоит так лежать — простудишься.       — Э-э-э… А вы кто?       Спустя час…       — Спасибо, что помогаешь мне.       — У меня есть подруга. Она медик и постоянно рассказывает мне что-нибудь интересное о лекарственных травах, так что я в этом разбираюсь…       — О-о-о… медик… вот как, — улыбнулась девушка, и Наруто слегка покраснел. Все-таки она была очень симпатичной.       — Да, Сакура-чан очень крутая! Она залечивает все наши раны. Наш сенсей был сильно ранен, а она его за пару дней подлатала, — хвастался блондин.       — Надо же… Действительно очень сильная, раз за пару дней поставила человека на ноги. Ты же ведь ниндзя, не так ли?       — Да! — гордо воскликнул мальчишка. — По повязке поняли?       — Угу…       — Ой, смотрите! Вот это растение тоже лечебное, — Наруто сорвал парочку листиков. — Сакура-чан делает из них компрессы, а потом вроде вливает через них чакру. Она говорит, что их лучше всего использовать при переломах.       — Удивительно… — продолжала улыбаться девушка, сорвав целый пучок листьев, о которых только что трещал Узумаки.       — Э-э-э… мне кажется, без использования чакры оно вряд ли будет работать.       — Ничего страшного, — так же с улыбкой сказала девушка.       — Сестренка, а ты ведь из этой деревни, да? А то я тебя не видел ни разу.       — Мой дом чуть поодаль…       — Ясно…       — Наруто-кун, а есть ли тот, кто тебе дорог?       Узумаки без промедления сказал:       — Да…       — Вот как… а ты, должно быть, тренировался?       — Нет, сегодня у меня отдых, а в другие дни я упорно тренируюсь, чтобы стать сильным.       — Чтобы защитить ту девочку-медика, да?       — Э… как ты это поняла, сестренка? — покраснел мальчишка.       — Просто я знаю, что, когда кто-то дорог, ты становишься сильным, чтобы защитить этого человека от невзгод. А о Сакуре-чан ты говорил очень нежно. Трудно это не заметить.       — Да… — Наруто мечтательно улыбнулся. — Сакура-чан очень красивая, очень умная. Она очень сильная, у нее самые красивые волосы… и глаза у нее тоже очень красивые, даттебайо. Но… — он резко замолчал.       — Что «но»?       — У нее сегодня день рождения, а подарок я оставил дома и теперь не знаю, что подарить ей взамен. У меня и денег нет, чтобы купить что-то… да и вряд ли в такой глуши найдутся красивые побрякушки для девочек. А Сакуре-чан я всегда что-то красивое дарю.       — А может, ты подаришь ей букет? Ты только оглядись, — и девушка провела рукой перед глазами, — вся поляна усыпана цветами. Сначала подаришь ей букет, а потом, когда вернешься домой, отдашь ей тот подарок, который купил заранее.       Узумаки вмиг повеселел: перед его глазами вспыхнул образ, будто он дарит Сакуре огромный букет цветов, а та, смущенная, целует его в щеку.       — Спасибо, сестренка! Я соберу самый большой букет!       — Хорошо. Тогда я пойду, мне уже пора домой. И кстати, я — парень…       Уже целый час Наруто сосредоточенно срезал цветы кунаем, складывая их в одну кучу. Самые красивые, самые большие — он хотел унести с этой поляны всё.       — Что ты делаешь? — этот раздражающий голос блондин узнал бы везде, и вот уж точно кого бы он не хотел сейчас видеть.       — Чего пришел? — резко ответил Наруто. — Иди куда шел!       — Хм… — только Саске хотел развернуться, как его взгляд остановился на огромной куче свежесрезанных цветов. — Для чего ты их собираешь? Сакура и сама может сходить за лечебными травами, тем более, я уверен, половина из них просто цветы.       Узумаки цокнул языком и наконец посмотрел на Учиху.       — У Сакуры-чан сегодня день рождения, и я собираюсь подарить ей этот букет. Все, доволен?       — Пф, тогда мне жаль Сакуру, если ты принесешь ей этот веник.       — Че сказал? Какой веник? Красивый и большой букет! Я ведь мужчина, а мужчины всегда дарят девушкам цветы. А ты вообще ничего не понимаешь в том, как должны вести себя мужики! — мальчик оттянул нижнее веко вниз и показал язык.       — Пф… я все понимаю. И подарю Сакуре подарок в разы красивее твоего.       — Эй, а чего это ты вообще собрался дарить ей подарок, даттебайо? Только я его ей подарю!       К разочарованию Наруто, Саске не удостоил его ответом и начал собирать куда более интересный букет.       «Черт. Черт. Черт. И зачем я сказал ему, что у Сакуры-чан сегодня день рождения. Теперь он подарит ей букет покрасивее, чем я…» — корил себя блондин, как вдруг в его воображении предстала, наверное, самая ужасная картина: смущенная Сакура принимает цветы Саске и целует его в щеку, а после говорит ему спасибо. Внутри что-то похолодело.       «Нет. Нет. Нет. Не бывать этому!»       Наруто принялся с еще большим остервенением срезать цветы под самый корень, поглядывая на Учиху. А тот, как назло, не торопился и почему-то собирал лишь определенные цветы. Узумаки с завистью подумал, что его букет все равно будет куда красивее. Но потом Саске резко остановился и сорвал маленький цветок.       — Смотри, — обратился брюнет к блондину.       — Что такое, даттебайо?       — Это мидори.       Наруто мог затыкать уши и не слушать скучные лекции Ируки-сенсея, он мог не читать книги и использовать их в качестве подставки для стула, но даже Наруто знал, что это за растение. Это был маленький цветочек, похожий по форме на ромашку. Но в отличие от ромашки мидори был абсолютно зеленым, из-за чего и получил свое название (мидори в переводе с японского означает «зелёный»). Это уникальный цветок. Кроме того, что он обладал лечебными свойствами, его можно было использовать в процессе приготовления пищи. Наруто не раз слышал, что добавь хотя бы один лепесток в похлебку, и она сразу же станет более густой и сытной. А если приложить цветок к открытой ране, он поспособствует свертыванию крови. Если же сделать из мидори раствор, то его можно использовать при лечении мигрени. Цветок был настоящим подарком для шиноби, особенно для тех, которые, выполняя миссии, подолгу не бывают дома. Но, к сожалению, из-за расцветки мидори не всегда можно увидеть в гуще травы. А поэтому то, что сейчас Саске держал в руке, заставило Наруто задуматься. Не прошло и пары минут, как брюнет собрал все оставшиеся цветы мидори на поляне. А тот букет, что он собирал ранее, бросил в кучу Наруто.       — Эй, ты что делаешь?       — Что видишь! Я подарю Сакуре мидори, от него будет куда больше пользы, чем от твоего безвкусного веника.       — Безвкусного веника?! — закричал Наруто, хотя и сам понимал, что Саске его обошел. Маленький букет такого полезного цветка, как мидори, будет сокровищем для медика, не то что его… веник. От безысходности Узумаки закусил губу, а брюнет, как назло, даже использовал свою леску, чтобы обернуть букет, и пошел прочь с поляны.       — Стой!!! Не уходи!!! — только и мог кричать блондин, но Саске не обернулся.

***

      Я помогала Цунами перебирать рис. День выдался эмоционально трудным: сначала дежурство на мосту, потом прогулка по деревне и окончательная убежденность в бедности этих жителей. Мелкие воришки, голодные дети. Может, и хорошо, что Какаши-сенсей решил не заканчивать миссию. Позже он все-таки объяснил, что долг чести не позволял ему поступить иначе. А вот со здравым рассудком, который должен был подсказывать сенсею, что наша безопасность превыше всего, он, видимо, договорился, убедив себя, что успеет подготовить нас ко встрече с Забузой.       — Так сегодня у тебя день рождения, Сакура?       — Да.       — У меня есть коржи, а крем можем сделать из соевых бобов, у меня их много. Все равно без дела лежат, боюсь, что пропадут зря.       — Не стоит, Цунами-сан. Это лишнее. А где, кстати, Инари? Мне еще не удалось застать его здесь.       — Он всегда такой, постоянно сидит в лесу. Инари так давно не играл с ребятишками…       Входная дверь резко распахнулась, и я невольно потянулась к подсумку. Однако перед нами с Цунами предстал огромный букет. Хотя нет, это был целый букетище! А за ним выглядывала знакомая блондинистая макушка.       — САКУРА-ЧАН, С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!!! — заорал мальчишка на весь дом.       — О, Ками… — схватилась за сердце Цунами.       — Н-Наруто! Э-э-э… спасибо, конечно… Но зачем ты так орешь?       — Хе-хе… Да я так, хотел тебя обрадовать, даттебайо!       Я кое-как взяла букет в руки и резко положила его на пол — уж больно он был тяжелый. Узумаки запыхался и выглядел уставшим, но очень счастливым.       — Тебе понравилось, даттебайо? — почесал затылок он.       — Да… Спасибо большое, — заторможено ответила я и, подойдя к блондину, обняла его. Он недвусмысленно подставил правую щеку, и я, сжалившись над ним, чмокнула его. Наруто мгновенно раскраснелся и опустил взгляд.       Вслед за Узумаки в дом невозмутимо вошел Учиха, вручив мне очень маленький пучок какой-то травы.       — С днем рождения! — выпалил он, а затем так же спокойно пошел к раковине мыть руки.       Честно говоря, я была слегка шокирована таким вниманием, но все же обратила на букет Саске внимание.       «О Боги! Это же мидори! Да еще в таком количестве…» — я даже раскрыла рот. Придя в себя, я быстро повернулась в сторону брюнета.       — Саске! Спасибо! — улыбнулась я, на что получила от Учихи какой-то странный взгляд.       Мгновение спустя боковым зрением я заметила, что Наруто выглядит совсем поникшим — наверное, потому, что я любовалась букетом Саске дольше, чем его. Оценив ситуацию объективно, я поняла, как выгляжу в данный момент: в ногах у меня огромный букет Узумаки, а сама я глаз не могу оторвать от совсем крошечного букета Учихи. Что же я могу поделать, если мидори куда ценнее и полезнее каких-то там ромашек и колокольчиков? Но, чтобы не обесценивать старания блондина, я опустилась на колени и начала перебирать цветы, которые он принес.       — Ух ты! Здесь и кацае, и теранае… А если смешать их с мидори, можно получить хорошую настойку от боли в горле. Спасибо вам, мальчики! Большое спасибо!       — Как здорово, Сакура! — восторгалась Цунами. — Какие красивые букеты! Ну раз есть подарки, то и тортик должен быть к твоему дню рождения.       Цунами побежала на кухню и начала доставать коржи, а мы втроем взялись помогать ей накрывать на стол. Пару лепестков мидори использовали для соуса из бобов, отчего тот стал гуще и сытнее. Позже к нам присоединились Какаши-сенсей, Тазуна-сан и Инари. Они поздравили меня, пожелав всех благ. В целом ужин прошел хорошо, и я даже задула свечу, загадав, чтобы мы вернулись домой живые и невредимые. Инари, конечно, слегка подпортил праздник своим мрачными рассуждениями о том, что Гато победит, а мы повторим судьбу его отца Кайзы. Но после разговора Какаши-сенсея с Инари и криков Наруто мальчик извинился передо мной за то, что сказал ранее, и даже подарил мне розовый цветочек.       Уже лежа на своем футоне, я, полностью сытая и счастливая, погрузилась в крепкий сон. Мне снилось, как я гуляю под ярким Солнцем, нежно ласкавшим своими лучами. Я отправилась в сад, где росли одни лишь Персики, а у самых ног цвела Мидори, а среди деревьев стоял Четвертый Хокаге. Странный сон.

***

      — Сакура, вставай, — разбудил меня тихий голос Какаши-сенсея.       После моего дня рождения прошло четыре дня. В течение всего этого времени мы тренировались с удвоенной силой. Сенсей забирал нас практически на рассвете, а домой мы возвращались поздно вечером. После одной из таких тренировок мои ноги ужасно горели, а руки были сплошь исцарапаны. В таком состоянии мне не хватило сил, чтобы применить хотя бы Шосен. Поэтому, кое-как обработав раны спиртом, я тут же улеглась спать.       — Сенсей, уже утро? — немного заспанная и помятая ото сна, пробормотала я.       — Да. Сейчас пойдем на мост — будем его сторожить. — Я уже хотела потянуться к Наруто, чтобы разбудить его, но мужчина остановил меня: — Не стоит. Вчера он вымотался больше всего, пусть отдохнет.       Когда мы уже собрались и были готовы выходить из дома, Какаши-сенсей попросил:       — Вы уж присмотрите за Наруто. Хорошо, Инари-кун, Цунами-сан?       — Конечно, — ответила женщина, прижимая к себе сына.       Прибыв на место, мы лишь увидели лежавшие всюду тела людей. Я бросилась вперед, чтобы проверить их состояние, и вскоре поняла, что все живы. Кто-то позаботился о том, чтобы люди были без сознания. Мое тело покрылось мурашками, а внутри все похолодело. Мост погружался в густой туман.       — Всем приготовиться!!! — прокричал Хатаке.       Мы с Саске тут же достали кунаи, окружив строителя с двух сторон. Внезапно откуда-то послышался грубый баритон:       — Давно не виделись, Какаши… А ты, я смотрю, все нянчишься с детишками… — За легким хмыком последовала насмешка: — Смотри, он опять дрожит, бедняжка.       Я окинула взглядом Саске — тот действительно дрожал.       — Это дрожь нетерпения! — с ухмылкой проговорил брюнет.       Нас окружили водяные клоны.       — Саске, действуй… — невозмутимо сказал сенсей, и мальчик без лишних слов развеял всех клонов.       — Достойный соперник. Да, Хаку? — спросил мечник.       — Совершено верно, — мелодичным голосом ответил ниндзя в маске.       «Значит, все-таки он его союзник».       Я подошла ближе к Тазуне. С Какаши-сенсеем мы не раз проговаривали план, согласно которому, каким бы образом не развилась схватка, я должна оставаться со строителем. Перемещаться можно только по необходимости. В крайне случае — отступать. Теперь же на свои действия я получила лишь легкий кивок от сенсея.       — Какаши, я сам разберусь с ним… — сказал Саске, полностью сконцентрировавшись на так званом Хаку.       Учиха и ниндзя в маске вступили в бой.       Что ж, тренировки сенсея прошли не зря: Саске держался очень хорошо, может, даже лучше, чем тот парень. Но, как известно, у каждого шиноби есть свой козырь в рукаве, и явно этот ниндзя его еще не показал.       До меня обрывками доходил разговор:       — Я не хочу убивать тебя, — сказал Хаку, отчего я еще больше нахмурилась.       «И нахер тогда они сюда пришли? Тазуну мы в любом случае не отдадим, — не успела подумать я, как ниндзя в маске начал собирать одной рукой печати. — Твою мать… Такого я вообще никогда не видела!»       Множество ледяных игл полетело в сторону Саске. Многие он отбил сенбонами, а от остальных увернулся.       — Похоже, я все-таки быстрее, — хмыкнул Учиха.       — Детей так легко недооценить, верно? — сказал Какаши-сенсей. — Саске — лучший выпускник этого года. Сакура — отменнейший ниндзя-медик своего возраста…       «Вот зачем он направо-налево нахваливает нас? Это можно сделать потом!».       — Ну, а у Наруто много скрытых талантов…       А дальше все произошло слишком быстро.       Хаку использовал непонятное дзюцу, захватив Саске в ловушку из ледяных зеркал. У меня в животе аж все перевернулось. С такого расстояния я могу пробить ее, но нельзя оставлять Тазуну. Значит…       — Дотон: Техника Каменных Пуль! — из моего рта посыпалось множество маленьких камней, но ниндзя в маске пустил в мою стороны иглы, сбивая мои камни.       «Сука».       — Саске!!! Используй Райтон против льда!!! — закричала я что есть мочи.       Меня услышали. Из-под льда раздался характерный треск молнии — вмиг все зеркала полетели в разные стороны. Я лишь успела отскочить вместе со строителем в сторону.       В скором времени явился Наруто.       — Узумаки Наруто наконец-то здесь! — не поленился представиться он.       Я глянула на Наруто и, убедившись, что он не ранен, перевела взгляд на Саске. Брюнет же выглядел значительно потрепанным, а на голых участках тела проглядывались царапины.       «Он использовал слишком много чакры. Черт…»       — Главный герой всегда появляется в последний момент!       — Хватит языком чесать! — рявкнула я на блондина. — У этого пацана улучшенный геном, будь с ним осторожнее. Он постоянно метает ледяные иглы, и еще эти зеркала… Я так и не поняла, в чем их особенность. В любом случае будь аккуратен… — не успела я договорить, как в блондина полетели сенбоны, которые, к моему несказанному удивлению, отбили чужие сенбоны.       «Кто-то пришел на помощь? Или…»       — Забуза-сан, позвольте мне… разобраться с ними самому, — мелодичный голос обращался к мечнику.       — Ты все такой же мягкий… — в словах нукэнина слышалось разочарование.       Наруто подбежал к Саске и прикрыл его своим телом, а тот почему-то повалился наземь. Ранее Какаши-сенсей обучал Саске какой-то технике молнии, но, когда он объяснял принцип ее работы, сразу сказал, что все дзюцу, которые он знает, включая какой-то Чидори, затрачивают много чакры. И теперь, будучи довольно израненным, брюнет попытался встать, но получалось это у него с трудом. Но и Хаку, видимо, не пальцем деланный — сконцентрировался и начал собирать печати.       — Стихия Льда: Техника Купола Одиночества!       Мальчиков сразу же окружили огромные щиты, сквозь которые я могла видеть их силуэты. Всего секунда — и я услышала крик.       «Твою мать. Твою мать».       — Ребята!!! — я завизжала.       Какаши-сенсей, который уже давно сражался с Забузой, на секунду отвлекся. Он создал клона, чтобы тот разбил купол из щитов, но, как оказалось, на него не действовали атаки извне. Значит, должны сработать атаки изнутри. Я посмотрела на мальчишек. Наруто сориентировался и создал сотню клонов: некоторые из них окружили самих Наруто и Саске, а остальные пытались разбить купол ударами. Я перевела взгляд на сенсея — тот уже раскрыл шаринган. Я поймала момент…       Хаку был максимально сконцентрирован, а его руки замерли в печати змеи. Значит, как раз сейчас я могу атаковать. Я бросила в него пару кунаев, один из них со взрывной печатью. И — о, Ками! — это помогло: ниндзя потерял концентрацию и перестал закидывать ребят иглами.       — Выбирайтесь! Живо!!! Саске, используй или Райтон, или Катон! Быстрее!!! Надо его убить!!!       Мои слова не особо понравилась Хаку, и он направил в меня настоящий залп из игл.       «Черт возьми!».       Я оттолкнула Тазуну вбок на приличное расстояние, а сама скрылась с помощью Техники Земляной Стены. В мгновенье я ощутила слабость во всем теле.       «Как же хуево, когда в тебе мало чакры…»       Кое-как я успела добежать до строителя, но перед глазами все стремительно заволакивало. Туман стал слишком густым. Взяв Тазуну за руку, ради спокойствия я применила еще одну технику дотона, таким образом закрыв нас с мужчиной глыбами земли. Но в одну секунду вся моя защита была разрезана мечом!       «Твою мать… это Забуза».       — А-ХА-ХА… догадалась… «Нихуя! Я просто решила обезопасить нас.»       — Молодец, Сакура!!! — раздался голос сенсея, который моментально устремился к клону Забузы.       Я чувствовала головокружение, поэтому достала из подсумка пилюли, чтобы хоть как-то наполнить себя силой. Если выживу, то все мои тренировки будут посвящены изучению методов по увеличению объёма чакры.       «Не если выживу, а выживу!» — поправила я себя мысленно.       Из-за густого тумана я не могла разглядеть мальчиков, а, сконцентрировавшись на звуках, могла различить лишь треск льда и звон кунаев. Мы с Тазуной пребывали в обманчивой безопасности, поскольку из-за такого тумана глаза попросту бесполезны. Поэтому я попыталась сосредоточиться на сенсорике. С ощущением чакры у меня всегда были проблемы, но сейчас на таком расстоянии, в пылу битвы, где никто не старался скрыть себя, я начала слабо ощущать, можно сказать, силуэт чакры. К моему счастью, поблизости никого не было. Вот только я не могла понять, где же ребята…       «Чакра Саске еле уловима! Не может быть!!! Нет!!!» — только я запаниковала, как нечто зловещее окутало Наруто. Моя кожа покрылась не просто мурашками, а настоящей коркой, состоящей из одного только страха. Что-то темное, мощное. Что-то, что может разрубить тебя надвое, стоит лишь двинуться. Я оцепенела.       Какое-то время я так и стояла, не двигавшись, а потом купол, созданный ниндзя в маске, разрушился.       «Во мне запечатан девятихвостый, Сакура-чан. Он во мне…»       Спустя некоторое время раздался настоящий рев, а следом голос Наруто с нотками ярости.       — Ты… тот самый парень…       Наруто и Хаку разговаривали.       «Почему Наруто никак не убьет его? Почему они просто болтают, словно давние подружки?».       Оттуда, где сражался Какаши-сенсей, донесся лай, а вскоре и туман начал рассеиваться. Резкий пронзающий крик птиц. Какаши пробил грудную клетку Хаку, который, видимо, закрыл собой Момочи. Я увидела растерянного Наруто, стоящего посереди моста, и мертвого Саске.       «Блять, Саске!!!».       Я взяла Тазуну под руку и подбежала к Учихе, чтобы проверить его состояние. Он был жив! Весь в иглах, с кровоподтёками, сильно истощен. Я начала поочередно выдёргивать иглы, залечивая раны с помощью Шосен Дзюцу. Приподняв голову Саске, я стала вливать ему в рот содержимое пилюль и благодаря лечебным водяным техникам ускорила регенерацию. Мальчик начал слегка дергаться.       «Отлично! Процесс пошел».       Вдалеке еще слышалась битва. Однако внезапно наступила резкая тишина, которую прервали до ужаса неприятный голос и гомон толпы. Я увидела перед собой целую шайку разбойников. Дела наши плохи… Я была уставшая, Саске без сознания, Какаши-сенсей и Наруто сильно потрёпаны, и все же…       «Блять, сенсей, я же ведь предупреждала вас, что Гато может нанять еще людей! — повозмущалась я про себя. — Кстати, наконец-то я узрела знаменитого рэкетира этого мира. Ну, скажу так: я думала, он будет больше и выше».       Старикашка поставил ногу на голову Хаку — видимо, тот уже был мертв, — и начал елозить ею по мосту. Наруто заорал.       «Это что, его реакция такая? Давно они стали друзьями? Или я что-то упустила?».       — Он в самом деле тебя любил!!! — кричал Узумаки, показывая пальцем на мертвого ниндзя. — Он так тебя любил!!! И ты совсем ничего не чувствуешь!!! Совсем!!! — в конце его крик больше был похож на вопль.       Я снова отвлеклась на Саске, тот уже приходил в себя и даже смог открыть глаза.       — Сакура…       — Она самая. Просыпайся, спящая красавица, я практически долечила тебя. Раны были несерьезны. — Мальчик смотрел на меня затуманенным взглядом. — Постарайся сконцентрироваться на мне — так быстрее пройдет дезориентация.       — Я смотрю на тебя…       — Отлично. Кстати, того Хаку убили: он подставился под удар вместо Забузы.       Я услышала крики толпы и обернулась. Сложно было, конечно, понять, что происходит, но Хатаке и Узумаки стояли поодаль. Значит, это Забуза решил убить этих бандюг.       «Это что, он на нашей стороне? Когда успел?».       Не прошло и минуты, как Забуза сплошь был покрыт ножами и кинжалами. Видимо, это его конец.       Почувствовав на руке прикосновение, я опустила взгляд.       — Сакура… Спасибо…       Я усмехнулась:       — Смотри не влюбись, а то разобью сердечко. — Легкая улыбка тронула губы мальчика. — Ну все, хватит отлеживаться. Там, судя по всему, заварушка началась. Сейчас более полезной в бою буду я, нежели ты. Поэтому приготовься отступать вместе с Тазуной-саном. Они не шиноби, возможно, у нас есть шанс. — Я прокричала: — Наруто!!! Саске жив!!! Все хорошо!!! — тот обернулся и запоздало улыбнулся.       Но момент счастья испортила толпа: все начали кричать, что убьют нас и разграбят селение. Кое-как подняв Саске, я всучила его Тазуне. Брюнет пытался что-то сказать, но я шикнула на него.       — ЕСЛИ ХОТЬ ОДИН ИЗ ВАС СТУПИТ НА НАШ ОСТРОВ… ВАШИМИ ВРАГАМИ… СТАНУТ ВСЕ ЕГО ЖИТЕЛИ!!! — это был голос Инари, вооружившегося самодельным арбалетом и водрузившего каску на голову. За ним стояли все мужчины деревни: кто-то взял вилы, а у кого-то были даже кинжалы и копья. Ребенок улыбнулся: — Герой всегда появляется в последний момент, верно, братик Наруто?       «Он сказал «братик Наруто»? Это он-то смог так повлиять на Инари? Это все твоя воля, Наруто? Ты настолько силен духом?»       Все закончилось слишком быстро: наемники сбежали, стоив им увидеть клонов Какаши-сенсея. А потом пошел снег, — в такое-то время года! — словно кто-то плакал…       Две недели спустя…       — Какаши-сенсей, я, конечно, все понимаю и прониклась всей этой историей с Забузой и Хаку, но может, все-таки заберем меч? Как я поняла, он может разрезать не только существенные объекты, но при использовании чакры и техники. Все-таки деревне он будет куда полезнее. Даже вы можете взять его как трофей! Почему бы и нет? А вдруг его заберет какой-нибудь разбойник? — все возмущалась я, глядя на могилу, надгробием которой стал огромный меч.       — Нет, Сакура, имей уважение. Кто попало его все равно не заберет. И приковал я его особой печатью. Да и это все-таки жест уважения по отношению к Забузе. Он был не просто шиноби…       — Ага, он был нукэнином, предавшим собственную деревню и хотевшим нас убить — всего лишь…       Мужчина покачал головой и посмотрел на меня расстроенно.       — Не суди, Сакура, и судима не будешь… Забуза и Хаку были лишь людьми… — на такую реплику я закатила глаза.       Мы подошли к уже достроенному мосту и заметили, как преобразились местные жители, как в их глазах играла жизнь.       — Спасибо вам… Вы многое для нас сделали! — с открытой душой обратился к нам Тазуна-сан.       Меня кольнула совсем незаметная иголка стыда, я ведь хотела все это бросить. Хотя, возможно, любой другой джоунин справился бы лучше. Но сияющие улыбки жителей были свидетельством того, что все-таки благодаря доброму сердцу Наруто все случилось не зря.       Неожиданно я вспомнила, что имя Наруто означает приправу для рамена, но на кандзи его имя созвучно со словом «водоворот», а шиноби Скрытого Листа носят герб в виде водоворота в знак дружбы.       — Тазуна-сан! — я обратилась к строителю. — Здесь произошел настоящий водоворот событий. Вместо того чтобы называть мост как-то скучно по типу «Надежда» или «Отвага», назовите его «Водоворот»!       Тазуна вместе со своей семьей посмотрел на меня удивленно, а потом широко улыбнулся:       — Думаю, это хорошее название…       Попрощавшись со всеми, мы двинулись обратно в сторону деревни, в сторону дома.       — Наконец-то мы возвращаемся домой…