ⅠⅠ. Глава 15: Явь.
10 июня 2024 г., 23:16
Примечания:
Обряд Очищения прольёт свет на личность Ринуэллы Лаусен.
— " Ложь - это самый скользкий путь, который никогда не приведёт к счастью. " (Бенджамин Франклин.)
383 год после создания ветвей... Лорана проводила меня до комнаты. Я в ту же секунду легла на кровать, моментально уснув. Я не чувствовала тела, словно оно было не моим или же находилось высоко в небесах, утопая в мягких перинах облаков. Проснувшись, на удивление, мышцы не болели и не жгли, как это было после убийства близнеца Маркуса. Я часто убивала людей, не зная их имён, так что от части мне было всё равно. За окном бушевал неусмеримый ураган. Опавшая листа кружилась в безумном танце, холодные капли бешено стекали по окну, не оставляя после себя влажного хвоста. По коже прошлись мурашки от осознания того, что твориться за стенами Замка Света. Не желая вспоминать моё состояние и положение после разговора с Фалькором в подвале, я равнодушно потянулась за вещами. — Герцогиня Дрофская! — суетливо подбежала ко мне служанка. – Сегодня Обряд Очищения! Я помогу вам собраться. — Мне придётся целый день ходить нарядной, когда до начала праздника… — Он уже совсем скоро. Вы проспали целый день. — Хорошо, делайте, что считаете нужным. От сна, который навалился на меня тяжёлым грузом, я забыла, что Обряд уже через несколько часов. Продолжая не понимать, что это за праздник, пыталась не заснуть снова, пока мне подбирали наряд. — Красный хороший цвет, — отметила я. — Нет, в этом будет невеста принца. — Чёрный тогда. — Герцогиня, хоть чёрный и разрешён на Светлой стороне, но на Обряд Очищения следует прийти в чём-то светлом. Служанка выбрала для меня светло-розовое платье с блёстками и пышными рукавами-фонариками. Ониксовые пряди завили в роскошные локоны. — Спасибо, — сказала я, направляясь к двери. Не было нужды смотреться в зеркало, так как мне был равнодушен мой внешний вид. Я чувствовала себя подавленной: не хотелось ни с кем пререкаться, возмущаться и кричать.ܓ ܓ ܓ
Выйдя из комнаты, заметила, как прислуга, работающая в Замке Света, не покладая рук, бегала и сновалась из угла в угол, готовясь к сегодняшнему вечеру. — «Не завидую им». В меня врезалась Лорана. Девушка, поправив белый пиджак, упавший с плеч, извинилась передо мной: — Извини, пожалуйста. Ты не знаешь, где мой отец? Вчера бы я сказала ей всё напрямую, но сегодня я стушевалась. — Он пропал? — Да, я его уже никто не видел почти сутки! Я не знаю, что делать…Мне так страшно за отца. Лоране было жалко своего отца, который постоянно использовал дочь для своих корыстных целей. Я не понимала её поведения. Любой отец, даже самый плохой, всё равно является отцом. — Извини, я не знаю, где он. Девушка дёрнулась, словно от удара током. — Извини… — прошептала она. — Скажи, как найдёшь его. Лорана побежала вперёд, ещё несколько секунд смотрев на меня удивлённым взглядом. Не смотря на всё состояние, я должна буду убить сегодня Фалькора. Сегодня он станет наследным принцем. Мне нужно было его увидеть в последний раз живым.ܓ ܓ ܓ
Я предельно ясно запомнила, где находится комната Среднего Принца Света. Королева говорила, что Фалькор не пускал к себе стражников и отгонял их от своей двери, но не меня. — «Наследный принц и без охраны». Мимо меня прошла служанка, поприветствовав глубоким поклоном. Я заглянула микроскопическую щель между дверью и стеной. Лампы были выключены. В вечерней полутьме догорали фитильки свечей. Принц готовился к торжественному выходу и наречению нового титула. Фалькор мерил одну рубашку, затем вторую – ничего не подходила, хотя они были одинаково белыми. Мышцы рук и спины перекатывались в тени диких огней, зародившихся на кончиках канделябров. Принц разочаровано выдохнул и схватился за поясница. — Как же больно… — возмущённо пробормотал себе под нос парень. – А-а-а! Ониксовые щупальца поползли жирными, ветвистыми корнями по спине Фалькора. Чёрные линии, словно шрамы впитались под кожу парня. — «Что с ним такое?!» В воспоминаниях вспыхнул момент издевательства над обнажённым принцем. Я подумала, что мне показалось: рёбра на мгновение покрылись тёмными следами. — «Вот что за Обряд Очищения…» Вязкой патокой чёрные жгуты заполонили его грудь, пресс, пробираясь к ногам. Наследного принца Света поглощала чрезмерная Тьма. Фалькор скинул с себя повязку, которую он постоянно носил на левом глазу, как только я поселилась к Замке. — «Глаз абсолютно чёрный». Левый глаз был мёртвым для организма принца. Юноша нашёл подходящую рубашку, через которую не будут просвечиваться ониксовые следы. Фалькор, повернувшись к двери, заметил меня. — «Тьма!» Он устремился к двери, чтобы схватить меня за любопытство. Я хотела убежать, но ничего не вышло – вспышка тёмного Света притянула к принцу, кинув на кровать. Фалькор взмахнул рукой в воздухе, захлопнув дверь своей силой. Юноша прыгнула на меня сверху, поджав блестящий подол платья под себя. — Ты ничего не видела, тебе понятно?! Я закрыла глаза, не желая смотреть ему в лицо после случая в подвале. Внутри сжалась, словно напуганный котёнок перед величественным львом. Мне потребовалось огромное количество усилий, чтобы не показать страх. — Конечно я ничего не видела. Эти чёрный, насыщенные линии, расположенные на твоих плечах, пролегающие к животу, ниже и ниже… — с придыханием говорила я, трогая принца за те места, которые озвучивала. Его зрачки расширились. Посмотрев в сторону, увидела разбитую картину Матери-Равновесия. — Вы же ей не молитесь?! — Это не твой дело. — Ты сам виноват, что я увидела это. Дверь закрывать надо. — Кто же знал, что у меня в замке есть такие любопытные герцогини? — Я тебя ненавижу, — сказала я, чувствуя обжигающие дыхание принца на своих губах. — И что ты сделаешь? — Уйду из замка. — Я выгоню. Фалькор провёл левой рукой по голени, добираясь до бедра и проникая под блестящий подол сатина и щёлка – я ахнула. Жгучее дыхание вырвалось из-под моих губ, обволакивая шею наследного принца. — Я тебя ненавижу, — вторил моим словам Фалькор. — У-убью. Парень забыл о скорой свадьбе с Карлой Миливин. Он кинул в пропасть возможные варианты будущего с ней, наплевал на династию и убил всю Светлую сторону, когда коснулся моей шеи. Его большой палец нежно надавил на мой язык. — Ты будешь молчать… — хриплым от возбуждения голосом сказал принц. — Планы королевы пошли не по плану. Я удивилась словам Фалькора, укусив его за палец – тот шикнул. — Что это значит? — Моя мать думала, что если я проведу с тобой целые сутки, то буду ненавидеть, учитывая твой характер. — «Зачем ей это?» Мы прижались друг к другу лбами, утопая в разгорячённом дыхании. — «Но как я могу? У него же невеста…» — Я не знаю, кто ты такая, но я безумно хочу… — «Я могу». Словно обезумевшее цунами, наши губы нахлынули друг на друга, ощущая всю их мягкость. Первые секунды я не могла закрыть глаза, борясь с желанием выбежать из этой комнаты. Я нарушила единственный принцип, который не покинул меня за долгое время нахождения на улице: измена. Когда-то моё сердце приняло острое лезвие от первой любви…Я обещала, что не буду в роли любовницы. Я клялась! — «Мои слова не стоят ничего». Распыляющее пламя окутывала наши тела на королевских перинах, которые деликатно прогибались под нашим весом, запоминая формы, движения и позы. Его язык вяло окантовал мои губы. Фалькор отстранился, всматриваясь в оникс моих глаз. Вытер остатки тягучей слюны с моего лица. — Я не был аккуратен. Мы оба хотели продолжения, но не могли себе этого позволить. Я не дала этому снова возобновиться. — Мы поступаем неправильно, — сквозь зубы прошептала я, поправляя выбившиеся пряди волос. — Это ты мне говорить о неправильном? — У тебя невеста, Фалькор! — У нас нет любви… — признался принц. Удивление захлопнулась герметичным вакуумом во мне, разжигая подозрения, которые когда-то во мне зародились. — Тогда расстанься с ней. Зачем морочить голову? — Это выгодный союз. — Королева хотела, чтобы вы сильнее сплотились, если ты будешь иметь со мной очень тесные связи? Парень молчал, но его взгляд говорил о многом. — «Все знают, какой у меня характер. Королева хотела, чтобы между мной и Фалькором завязался конфликт, тем самым поспособствовав улучшению отношений с Карлой». — Вчера ночью я был готов тебя убить, а сегодня разложить на этой кровати. — «Что со мной сделал этот придурок, если раньше я, услышав такое откровение, могла сразу приступить к действу, а сейчас – густо краснею?!» — Тебе неловко? — приблизившись в плотную к моему лицу, игриво улыбнулся Фалькор. — С чего ты это в-взял? — убрав прядь волос за ухо, спросила я. Принц погладил меня по щеке. — Ты вся красная. — Тебе кажется. — Ну да, конечно. Секунда. Тонкие фитили вынашивали в своей колыбели дикие огоньки, приближаясь к жидкому воску, который заберёт их жизни. Теневые блики падали на нас, отражая скульптурность лиц: пухлые губы, выразительные глаза. Тяжёлое напряжение растекалось между нашими душами, ожидая логического завершения. — Мне пора, — поднявшись с кровати, сказала я. Фалькор, не прерывая контакт наших глаз, упал на колено, поправляя складки моего платья. — Теперь ты идеальна. Ничего не ответив на его комплимент, я подошла к двери. Холодный металл ручки обжигал кожу, выйдя за порог, спросила у принца последний вопрос перед его погибелью: — Ты не забыл, кто я на самом деле? Я направлялась к лестнице, где меня поймал Инт, который должен был сегодня быть сопровождающим. — Вам письмо, герцогиня, — опустившись на одно колено, он преподнёс мне письмо в бархатном конверте. — «Я помню, как ты со мной посмел разговаривать в Плачущей Дымности. Сейчас падаешь на колени…Идиот». «В конверте вас ждёт мешок со смесью, которой любит баловаться местная элита. Ваша задача распространить её на грядущем Обряде. Твоему другу знатно жмут запястья оковы, как бы не осталось шрамов…От: И.К
Кому: Р.Л»
ܓ ܓ ܓ
Закатное солнце стремительно окрашивало небеса оранжевыми всполохами. Порывы ветра становились холоднее от приближавшийся середины осени. Элита Света надевала самые роскошные накидки, усыпанные драгоценными каменьями. Их лица сияли напыщенностью, высокомерием и предвзятостью. Постепенно графы, герцогини и бароны стали заполонять тронный зал. Позолоченные колоны, усыпанные стаями бабочек, держали своды Замка. Фигурные вырезы пестрили картинами, показывающие жизнь святых. Я знала лишь несколько мотивов, поэтому пыталась найти Матерь-Равновесия. Её здесь не оказалось. Жители Света всячески отрицали её существование. Не верили. Увиливая от толпы, в меня врезалась Лорана Биндвис. На этот раз девушка держала свой пиджак, как можно крепче. — Не нашла отца? — спросила я. — Нет, Гилата. Мне сказали, что он с кем-то ушёл…Но куда? Вроде это была девушка. Внутри что-то сжалось. Страх? — Твоего отца кто-то попытался соблазнить? — рассмеявшись, я положила руку на плечо девушке. — Не смешно. Мой отец пропал. Я люблю его… Я отшатнулась, не веря словам Лоры. — Ты любишь человека, который тебя использовал ради своих целей. Ты выполняла за него всю грязную работу! Он растил тебя никак родную дочь, а как рабыню! Девушка задумалась, поправляя пиджак. — Если бы ни его воспитание, я бы не стала тем, кем являюсь сейчас, Гилата. Меня пугала её серьезность, которую она приобрела после пропажи родного человека. — «Всё-таки отец на то и отец: будет любим всегда, неважно каков он…» — Мартин обещал мне помочь. Он с радостью согласился! — «Ещё бы он не согласился, когда ты продолжаешь ему нравиться!» — Ирон обещал прийти сегодня на Обряд, как мой сопровождающий. — Ого, как необычно. — Что тебя удивляет? — Не тем ты людям доверяешься. Лорана не понимает, что она находится в клубке змей: тиран отец, изменщик возлюбленный и подруга, относящиеся к ней потребительски. — Это мой выбор, — холодно заявила девушка. — И ты не имеешь право меня осуждать. — «У тебя появились коготки?» — Я люблю Ирона и буду с ним до конца дней! — Такой любви больше не существует… — прошептала я. — Что ты сказала? — Пожелала удачи тебе. — Спасибо, что поняла меня, — Лорана подошла ко мне, обняв. Рост девушки давал о себе знать: мне было слегка неудобно. Биндвис прошла мимо Мартина, улыбнувшись парню. Этой улыбкой, даря возможность, даря шанс на нечто большее… Твёрдой походкой я подошла к магистрат-прокурору, который успешно руководил охранной системой, чтобы королевской семье ничего не угрожало во время Обряда. Темные, волнистые пряди волос распадались изящной охапкой. Под белой рубашкой были видны напряжённые мышцы от волнения от предстоящего события. — Генерал Вилмор... — Я вместо него сегодня. Люмус сказал мне, что если сегодня всё пройдёт идеально, то я смогу стать пятым магистратом после покойного Вилмора. — Аж пятым… — Наигранно удивляешься. — Извини, я не актриса. Ему ещё не нашли замену? — Нашли, но его ещё не представили к должности. Мартин поправил кожаную портупею на плечах, спрятав её под пиджаком. — Тебе нужно идти на пятый выход… — Я знаю, где находится последний артефакт. — Да куда ты идёшь? Он в другой стороне! — крикнув в сторону стражника, парень посмотрел на меня. — Что ты сказала? — Говорю, я знаю, как тебе стать вторым магистратом. Я знаю, где находится третий артефакт «Душа Её». Сердце Света. Оно внутри. Мартин удивился, не веря в сказанные мною слова. — Гилата…я…Сердце зажгут на церемонии. — Ты знаешь, как оно зажигается? — Его никогда не открывали прежде. Сегодня первый раз. Сомневаюсь, что центр Света, можно открыть обычным огнём. Я подумаю, как это сделать. Магистрат-прокурор подходит ко мне ближе, обнимая одной рукой за плечо. — Ты не представляешь, как я рад, что у меня появилась такая помощница! Пусть все мне завидуют. То, что было между нами… — Забудь, что было между нами. Лорану тоже забудь. — Не начинай, а? Мы с тобой это уже обсуждали. Я продолжала буровить его испепеляющим взглядом, готовясь удавить парню глотку. — Идиот. — Не оскорблять представителя закона при исполнении! — Постараюсь. — Не забывайся, Гилата. Хивью замялся, борясь с поток мыслей, который холодным водопадом нахлынул на него со всех сторон. — Почему мне хочется стать для тебя раскрытой книгой? — «Меня научили этому в детстве». Люди постепенно начали стекаться к сцене, ожидая Обряда. Я последовала их примеру и пошла в глубь толпы. Они не хотели меня пропускать, поэтому мне пришлось расталкивать невежд. Некоторые говорили на унуском языке, некоторые на нургском. Иногда я подбрасывала мешочки с порошком, чтобы людям было ещё веселее смотреть сегодняшнее представление. — «Здесь не только граждане Атена.» Прийти на Обряд Очищения без сопровождающего было запрещено, поэтому я стала искать глазами Инта Конко, но его нигде не было. — «Куда он мог деться?» Передо мной вырос широкоплечий мужчина, держащий под руку даму своего сердца. Пытаясь в очередной раз толкнуть человека, я получила в ответ отпор. — Что вы себе позволяете? — возмущённо спросил он. — Можно я пройду? — То есть вы пытались меня толкнуть, а теперь просите, чтобы я вас пропустил? Нет. — Да что вы себе позволяете? — гнев медленно начал вскипать у меня внутри. — А что позволяете вы? Я стою с женщиной, а вы меня пихаете! Возмутительно! — Хватит кудахтать, как петух ободранный. Мужчина отпустил руку любовницы и повернулся ко мне. — Что здесь происходит? – спросил нежный голосок. Люди вокруг предпочли замолчать – к нам шла принцесса Света, Сулин. Пышное, кремовое платье, словно зефир шелестело по полу. В струящихся светлых прядях распустились живые цветы, привлекая королевских бабочек. — Свет наших очей, эта особа пыталась ударить меня, — начал жаловаться мужчина. — Да-да! — подтверждала дама. — «Ты не мужик, а тряпка.» Сулин была низкой, поэтому смотрела исподлобья, оценивая мой внешний вид. — Во-первых, она не особа, а девушка. Во-вторых, вы точно являетесь мужчиной, если жалуетесь мне на девушку? Вас ударила девушка…Я проведу с ней профилактические беседы. Мужчину тоже нужно научить быть мужчиной. Герцогиня Дрофская пройдёт со мной! Окружающие ахнули, не ожидая, что я могла носить такой титул. Мужчина упал на колени. — Простите меня, Мать Дрофская. Простите! — «Он живёт там.» — Простите! — незнакомец полез целовать мне запястья. — Не нужно меня трогать. Спасибо. Сулин пошла ближе к сцене, зазывая меня к себе. Народ мгновенно расступался перед шестнадцатилетней принцессой, боясь могущества династии. — Гилата, тебе известно что-то о пропаже Маркуса Биндвиса? — В каком это смысле? — удивилась я. — Лорана дошла уже до королевской семьи? — При чём здесь она? Нет, я понимаю, что она его дочь и так далее, но я у тебя это спрашиваю не из-за её хотелок. — «Кому ещё может быть интересна персона Маркуса?» — Гилата? Я вспомнила, как за несколько часов до того, как убила отца Лоры, он разговаривал с королевой Талеоной. — Я видела его с какой-то женщиной не за долго до его смерти. Светлые волосы, пышные формы, высокая. Сулин задумалась, уставившись в одну точку. — Я тебя поняла. И ещё…Гилата, я не знаю, с кем мне поделиться этой информацией, но…Ты для меня никто, служанкам не хочу докучать – они и так много чего от меня слышат, а семья не поймёт и не прислушается… — «Интересно…надеюсь, ты мне расскажешь какой-нибудь секрет, например, как зажечь Сердце Света!» — Я очень боюсь за Фалькора. Что если он может не выжить после Обряда? — Как это? — Этот Обряд…очень кровавый. После него остаются шрамы и увечья. — Зачем вы мне всё это рассказываете, принцесса? — спросила, не понимая, что мне делать с этой информацией. — Просто хотела выговориться, — Сулин погрустнела. — Не переживайте. С вашим братом всё будет хорошо, к сожалению. — Что? — Нет, ничего. Вам пора подниматься на сцену. — Да, думаю, что пора. Спасибо вам за ответ на мой вопрос и за то, что выслушали. Ярко улыбаясь, девушка пошла к семье, ожидая начала.— Ринуэлла, берегись сегодня, чтобы у тебя был шанс на завтра… Ринуэлла, сопротивляйся воле тёмной, не лишай себя разума!
Женский голос пробрался в мой разум, пуская крепкие корни в сознание. В глазах потемнело, и я начала падать…Моё тело не ударилось о холодный пол, оно будто застыло в воздухе. Прошло немного времени, и я почувствовала, что меня кто-то держит. — Отрежьте мне голову! — Ты не представляешь, как я этого хочу… — Фалькор! — моментально придя в себя, я поднялась на ноги. — Ты что здесь делаешь?! — Собираюсь подняться на сцену. Можно? — с явной издёвкой спросил принц, который скоро станет наследником огромной Стороны Мира. Уже из толпы ко мне бежала Лорана, пытаясь забрать из рук принца, словно увидела меня в пасти злого волка. — Ты в порядке? — спросила девушка. — Да отстаньте вы! Я похожа на беспомощную? Принц пошёл ближе к сцене, а Лорана повела меня к скамейке, поднося стакан воды. — А на этом месте раньше стоял фонтан… — вспомнила я. — Если ты волнуешься, что люди забыли твоё фееричное выступление, то глубокого ошибаешься. — «Знала бы ты для чего мне нужен фонтан сейчас», — почувствовав, что маленькие мешочки начинают спадать с резинки под платьем, я резко перекинула ноги. Зал замолкает, везде гаснет свет. Выходит король. Король Люмус сиял душой и телом под лучами ламп и свечей. Люди, которые видели его могущество впервые, вздыхали, не веря своим глазам. Мужчин развёл руки в разные стороны, выпуская поток чистой энергии Света. Сложно было смотреть на Люмуса не прищурив один глаз: его статность, могущество и справедливость внушала доверие и уважение. — «Его просто бояться. Нет в их глазах никакого уважения. Нет и будет.» — Граждане Атена, Нурги и Унуса! — рокочущий бас разверзся в тронном зале, забираясь в самые потаённые углы. — Мы собрались здесь, чтобы совершить Обряд Очищения, — раздались громкие аплодисменты. — Боги покарали нашу династию Файтар из-за грешности наших предков. И сегодня мой второй сын, средний принц Света, Фалькор, пройдёт эту церемонию, как в своё время пришёл я. Тишина. — Но перед началом я хочу поблагодарить Мартина Хивью за его смелось и смекалистость в решение поимки убийцы Авилы Некко. Генерал Вилмор, к сожалению, не сможет сегодня присутствовать на церемонии, но палагаю, что он очень благодарен господину Хивью. Аплодисменты. — Спасибо, я, видимо, не заслужила упоминания. Неважно, что всё придумала я. Мне было отчасти всё равно, но в живот кольнула жгучая игла обиды. — Мартин всегда таким был, — начала Лорана. — Каким? — Забирал все награды, всё похвалу себе в одну морду. Думаешь, почему я с ним рассталась? Ненавижу такую несправедливость. — Вот сука. Нужно было ожидать нож в спину откуда угодно, но я слишком расслабилась, и судьба решила сделать мне сюрприз. — Не могу поверить… Король в своей речи упомянул смерть Авилы, разделил грусть и печаль трагедии с Вилмором. — Объявляю начало церемонии Очищения. Тронный зал, который постоянно был самым светлым местом в Замке, погрузился во мрак. Свечи потухли, а лампочки разбились. Народ зашелестел, но громкий голос короля остановил пререкания и удивления. Позади раздался нервный кашель. Это был Фалькор, который медленно шёл к сцене, на которой уже материализовалась позолоченная купель. Когда он подошёл к нам ближе, я заметила его пустой взгляд, лицо не выдавало никаких эмоций, телодвижения были вялыми и еле живыми. — «Умрёт раньше времени? Идёт будто на казнь.» Парень отходит немного назад, пошатнувшись. — «Ему плохо?» Принц начинает снимать с себя одежду, аккуратно расстёгивая пуговицы и отбрасывая пиджак. Рядом с ним стояла обнажённая служанка, которая прикрывала полотенцем всё то, что находится у Фалькора ниже пояса. Выходит ещё одна девушка только уже с подносом, на котором лежит какой-то маленький мешок. Его ткань была потёрта и словно прошла не одно сражение, будто бы забрали из прошлого. Я всматриваясь на содержимое подноса и вижу заветную красную ленту, которой он был перевязан. — «Это добыча?!» Фалькор прищурил глаза, собираясь с мыслями – выступили чёрные вены, сбрасил перчатки, показывая обугленную кожу. Его пальцы потянулись к повязке на глазу, снимая её, по залу прошёлся шелест голосов. Глазное яблоко было словно отравлено тьмой – оно было полностью черное. Маслянистый оникс растекался по венам наследного принца. — Наши предки якшались с Тьмой! Свет якшался с Тьмой! — произнёс король. — Где это было видано?! Теперь мы платим за этот проступок Отцу Хаоса! Платим за наши грехи! — «Так вот, что Фалькор с Карлой делали на Тёмной стороне…Они искали мешок, который у меня заказал Маркус. А зачем он нужен был ему? Что храниться в этом мешке такого?!» — меня разрывал интерес. Король встаёт с трона и подходит к обнажённой служанке. — «Где королева? Почему её здесь нет? Поминает Маркуса? Она же с ним…» Властелин Света берёт с подноса кинжал, рукоятка которого была похожа на глубок сухих ветвей. — «Ветви?» Другой рукой берет мешок. — Заходи в воду, — приказал король сыну. — Да, отец. Фалькор медленно начал погружаться в воду по пояс. Король подходит купели. — Ты готов, сын мой? — Да, отец. Люмус пронзает запястья принца кинжалом. — Сгинь чёрная дрянь! Отец Хаоса прими за грехи наши выкуп! Вытяни злой рок из наследника Света! Десятки бабочек прилетели на моление короля, садясь на каёмку купели. Люмус становиться над Фалькором и протыкает мешок кинжалом – ониксовая пыль посыпалась на водную гладь. Тело принца задымилось, застилая непроглядной пеленой зрителей. Я начала кашлять. — Порошок из Ветвистой Стены поможет лишить тебя Тьмы, которая в тебе жила все эти годы! Ты будешь чист от пороков! Ты будешь чист! — засмеялся король. Несколько песчинок успело упасть на макушку принца Света, как позади послышался характерный грохот. — «Что происходит?» В Замок Света начали вбегать неизвестные никому люди: это были бедняки из дальних районов, обманутые простые жители, которые не входили в высшие круги общества. — За свободу! За справедливость! — Конец Династии! — Долой подкупный суд! — Справедливость! Я не успела сообразить, что происходит вокруг, как меня в сторону оттягивает чья-то рука. — Идиܓ ܓ ܓ
В одном из помещений я услышала женский крик. Девушка словно царапала острыми когтями горло изнутри, вынуждая себя на вой и боль. Я захотела подойти поближе, чтобы узнать, кто это мог быть. — «Принцесса?» Младшая из династии Файтор стоял на коленях. Подол платья покрылся грязью и пылью. Слёзы смешались с кровью из губ. Волос растрёпаны. Сердце Света, закованное в объятиях обугленных ветвей, закрывало обзор на находящихся в этом помещении, кроме Сулин и Лайта. Младший брат Фалькора, Лайт, стоял рядом с девушкой. Грязная ладонь парня лежала на макушке Сулин, пытаясь защитить сестру. Его лицо было покрыто коркой гнева и разочарования. Желание убить мерцало в глазах принца. — «Где же Фалькор?» Я спряталась за одной из колон. — «Мне нужно защитить детей Люмуса, а потом зажечь Сердце…Только как мне его зажечь?» Я вспомнила строчку в одной из книг, который я читала в королевской библиотеке, гласившая о бесполезности огня против ветвей. — «У меня нет даже Тьмы». Повернув голову вправо, увидела, кто был виновником слёз Сулин. Моё лицо вытянулось, хотелось запищать, но я смогла подавить в себе этот позыв. На коленях перед родными детьми стоит король Люмус. Корона была согнута и разломана, каштановые пряди волос вылезли и прилипли на потный лоб. Королевские одеяния лежали рванными клочьями на полу. Над гарантом свободы Света, главой Атена и Светлой стороны возвышалась королева. Талеона держала у горла Люмуса острый меч, схватив его с обеих сторон, чтобы король не смогу двинуться. — Ты понимаешь, что у тебя не получится его спасти? Он умрёт, — спокойно говорил король. В его голосе не было и ноты беспокойства. — Закрой рот! Мой сын будет править после тебя! Он должен взойти на престол, как можно скорее! — Ты заставила поверить всех, что династия Файтор проклята, чтобы вылечить Фалькора. У тебя это получилось, супруга… — обращение к королеве было пропитано ядом и горечью. — Это было необходимо ради его спасения. Люди замечали его внешние особенности. — Поэтому Вы желаете убить его отца? — Ты не его отец! Запомни это! — «Люмус не отец Фалькора?» Разум затуманило непонимание. Фалькор не являлся родным сыном для короля Света. — Я люблю его, как родного и равного себе, Талеона, — нежно прошептал Люмус. — Это не так. Ты хотел убить его, чтобы два твоих родненьких сыночка стали наследниками Атена! — Кто тебе сказал такую глупость? Твой Маркус? — Откуда ты?... — женщина чуть не выронила меч, но всё же быстро собралась. — Это мой замок. Моя страна. Мои уши везде. — Он просто помог мне с заказом. Нам с Фалькором помогал. — «Так вот, что этот придурок забыл на Тёмной стороне…» Я смотрела в одну точку, пытаясь избежать драки с ней, понимая, что просто не выдержу удар и погибну. — «Он сделала заказ у Маркуса. Фалькор приехал на Тёмную сторону и сбил меня с ног…За ним приехала Карла…» Меня простреливает невыносимая головная боль от пришедшего осознания. — «Мешочек, который был задействован в ритуале, принёс Маркус. Отец Лораны заказала его у меня…О, Мать!» Я пыталась сложить все необходимые пазлы у себя в голове. — «В мешке содержался порошок, состоящий из растёртых Ветвей из Стены. Но они не ломаются и не гнуться, а уж тем более не рассыпаются в пыль.» Ещё одно осознание. — «Это сделал господин Ринел. Но как?» Отец Мартина Хивью очень долго хранил в своём доме мешок с порошком ветвей. Я пробралась к нему домой, убив господин Ринела. Маркус заказала у нас с Каином это убийство, чтобы заполучить мешок, который был необходим для Талеоны. — Этот мешок получили почти за бесплатно, Люмус. — Мне плевать на деньги. Отец Лораны подослал свою дочь, чтобы она выкрала порошок, дабы получить его забесплатно, а ещё сдёрнуть с меня и Каина деньги за потерю добычи. Понимая, что мы не оставим это просто так, Маркус Биндвис решил направить Лорану на меня, надеясь, на смертоносный бой. Я выжила и отправилась на Светлую сторону за новым заказом, но он не смог нас отпустить, желая смерти. — Я сама спонсировала себе погибель. Я сама начала череду проблем, когда убила Ринела Хивью. Появление королевы на Тёмной стороне взволновало бы народ. Поэтому она отправила туда Фалькора с невестой, так как о их существовании мало, что знали на этой стороне мира. — «Так ведь позже Маркус забрал у Фалькора мешок, сказав, что поменял условия сделки…Ничего не понимаю.» Я пыталась понять, что следует за этим дальше. Мысли о моей же вине во всём пугали и бесили. — «Хозяин хочет убить Фалькора. Я собирала артефакты, чтобы убить принца ради своей выгоны, но наши цели совпали. Что такого мог сделать средний принц Света?» «Он украл то, что по праву рождения принадлежит мне!» — «Фалькор украл. Маркус забрал. Фалькор украл мешок с порошком! Тогда зачем добыча Хозяину?» Если я правильно мыслила, то следует вывод, что Маркус Биндвис хотел усидеть на двух стульях: поиметь деньги с Талеоны и Хозяина. Но откуда он знает его? — «Порошок нужен для спасения Фалькора от…от Тьмы. Он не родной сын Люмуса. «Твой Маркус»...» Сердце забилось сильнее, не веря тому, что я могла такое придумать…Это невозможно, нет… — «Маркус – отец Фалькора!» — сделала такой вывод, вспомнив разговор и поцелуй Талеоны с Биндвисом. — «Но Маркус не так хорошо, как казалось королеве, раз тот был готов променять её на деньги Хозяина,» — я сжала кулаки сильнее. — «Моими руками делали всю грязную работу, чтобы высшие слои общества наслаждались результатам». Я понимала, что остаётся несколько вопросов: — «Кто такой Хозяин, какой он играет роль и зачем ему порошок Ветвей? Зачем меня с Каином заманили в Ветвистую Стену и было ли это совпадением? Только ли для смерти Фалькора нужны артефакты, а если да, то каков мотив?» Услышав голос Талеоны, который до этого моменты был просто шумом, я осознала ещё одну вещь: — «Если Лорана – дочь Маркуса, а Маркус – отец Фалькора… Мать, они друг другу единокровные брат и сестра!» — от этой мысли стало смешно. Эту теорию мне ещё предстояло проверить, но то, что Фалькор не являлся родным сыном для Короля Света, шокировало. — «Глубок змей и мерзких тварей, что Талеона, что Маркус, что сам Фалькор!» Пытаясь спрятаться получше, я коснулась ладонями колонны, чтобы зафиксировать положение рук и услышать новые сведения от королевы. Проклятый осколок бетонных роз откололся от стебля и упал с гулким шумом. Талеона направила правую руку в сторону колонны, за которой я пряталась. Луч света опалил мне пальцы – я зашипела и уже не могла прятаться. — И давно ты здесь стоишь? — спросила королева. — Герцогиня не должна здесь находится. Уходи и сделай вид, что ничего не было. Я знаю, ты послушная девочка, — сладким голос зазывала женщина. — Нет! Надоело молчать в этом Замке Бесчинства! — когда я открыла свой рот, Сулин сильнее заплакала. — Это ты называешь молчала? Творила хаос и беспорядок – это по-твоему «молчала»? Я не знала, как ещё тебя прикрывать перед мужем, чтобы он не смог выгнать! Ты не ценишь мой труд? Ступай, с Матерью в покои. Забудь, что здесь было. — «С Матерью?» — Мы тебе предоставили кров. Мы закрывали глаза на твоё хулиганство. — Вы сказали: «С Матерью»? Вы не верите Матери-Равновесия. — Кому надо, те верят, дорогая моя. — «Как мне это понимать?» У меня против неё кинжалы, а у королевы сила Света. Он явно победит и убьёт меня при любом раскладе. — Вы требовали найти убийцу Авилы Некко? Нам с Мартином осталось найти последний артефакт. — Плевать я хотела на династию Некко, — ответила женщина. — «Почему король молчит?» — Мне всё равно на ваше идиотское расследование. — Король, не молчите! — крикнула я, но Люмус находился в полуобморочном положении. — Что вы с ним сделали? — Пока мы с моим милым мужем дискуссировали, я постепенно высасывала из него кислород. Свет не всегда является чем-то хорошим. Запомни, милая. — Как и Тьма не всегда бывает чем-то злым, — произнёс Люмус. Король поднялся с колен, разрывая путы света, который направила супруга. На то он и был повелителем Света, что его сложно было убить. — Не забывай, кто здесь король. Не забывай, кто дал тебе силу Света, жена, — грозно сказал мужчина. Брови сгустились. Кулаки сжались, выпуская из-под пальцев белые искры. — Я давал тебе шанс на реабилитацию. Я простил тебе измену. Но сейчас…ты изменяешь не мне. Ты изменяешь короне и всей Светлой стороне! Мужчина в ту же секунду оказался возле королевы, материализуя вокруг её шеи веревку. Женщина кистью руки разорвала между ними связь. Теперь супруги в прошлом, а в нынешнем враги. — Она вам изменяла? — спросила я. — Ты разве не слышала наш разговор? — отозвался король. Талеона сомкнула ладони, образуя ударную волну – Люмус отскочил. Вибрации прошлись по колонне, заставляя её потрескаться. Она стукнула ногой – начала трястись пол. Песок и маленькие камушки посыпались с потолка, напоминая, что мы находимся в подвале. — «Сулин! Лайт! Почему вы ничего не делаете?! Помогите же отцу, идиоты!» От сильной тряски король упал, а королева поставила на него свою ногу. — Ты всегда будешь под моим каблуком. Даже в такой момент! — Я был не каблуком, а угождал тебе во всём, что ты не чувствовала себя забытой! — Обошлась без твоей помощи. — Уверена? Люмус поднялся с земли, заламывая руки жене. — Я не хочу делать тебе больно. — Так ты меня отпустишь? — умоляла Талеона. — Ты понесешь суровое наказание. Женщина молчала, не зная, что сказать. Её лицо стало похоже на чистое полотно: ни одной эмоции. Руки задрожали, глаза налились кровью. Запахло чем-то магическим, кислым и неземным. — «Нет, я знаю, что это такое». Через тонкую кожицу стали проступать чёрные вены. Глаза налились ониксом. Взгляд стал бешенным и неузнаваемым. — «Она…Кто она? Тьма?!» Даже королева Света имела свою Тьму, но только не я. Её облик пугал детей, но меня только завораживал. Было в нём что-то родное, давно забытое и древнее. Супруг ни сколечко не испугался – он знал. — Единственную вещь, которую я тебе запретил – это заключать с ним сделку. Ты и здесь меня не послушала, любимая. — Я никогда тебя не слушала. — «С кем она заключила сделку?» — Ты – расплата моей сделки с ним. Я не опущу это возможность! Я должна ему отплатить или он убьёт меня! — Зачем, дорогая Талеона? Зачем? — спросил король. — Тебя это должно касаться! — Ты хотела быть равной мне? Ты и так была таковой… Королева застыла. От её силуэта полз по полу ониксовая дымка, заполоняя помещение. Сулин закашляла. Лайт сильнее обнял сестру. — Неправда. Ты не ценил меня. Никогда. — Это ложь! — Это правда! — закричала звериным голосом королева. — Нет… Мужчина подошёл к жене почти вплотную, заключая в объятия, которые плавно перетекали в поцелуй. — Ты всегда была той, ради которой я готов жить. Ты – самое лучшее, что случалось в моей жизни, Талеона. Повисло неловкое напряжение. Оно разливалось тягучей патокой по мебели, гипсовым розам и бетонным бабочкам, раскинувшим свои диковинные крылья. Не успев пройти и несколько минут, как в комнату заходит Фалькор. Остальное происходит за секунду: королева замечает сына, отталкивает отца и пронзает его грудь молнией. Я не успела моргнуть, как на меня летела разъярённая королева. — Ты убила короля! Она убила короля! Сука! Тварь! — «Ах ты шлюха!» Всё действительно за секунду. Никто не понял, что и произошло. Лайт и Сулин переглянулись. Факлькор ошарашено смотрел на мать, которая к тому времени уже пришла в себя. — «Она заключила сделку с Отцом Хаоса, чтобы быть сильнее своего супруга, но Люмус был расплатой за эту силу». Талеона неслась на меня. Её кулак сиял от горящего в венах света. Она хотела убивать. Она хотела видеть моё бездыханное тело. — Умри, тварь! Ты не заслуживаешь находиться в этом замке. На этой стороне! — «Я нужна тебе. Ты хранила меня так долго в этом замке, чтобы потом просто взять и выгнать?» Королева упала на колени, читая быстро молитву: — Я сделала это. Благослови Тьму. Отце Тьмы, порождение Хаоса. Хаос хаоса. Порождении хаоса хаос. Всели. Бей и не упрекай. Она! Я! Только я! Её тело постепенно начало подниматься с грязной земли. Из рта женщины полилась чёрная пена, глаза залились смолью. — А-А-А! — разорвала пространство своим криком мать Фалькора. — Ты убила моего отца?... — спросил у меня принц. — Ты. Убила. Моего. Отца. — Нет. Фалькор не стал меня даже и слушать. Он словно обстрагивался от ситуации, которая сейчас происходила на его глазах. Парень медленно сел рядом с отцом на колени. — Я не всегда любил его…Но ты не имела никакого права! — Я его не убивала, придурок! — Я ненавижу тебя. И всегда буду тебя ненавидеть! Талеона, выплюнув вязкую слюну, направила на меня ониксовый брызг, стягивающий пространство вокруг себя. — «Он меня сейчас просто разорвёт. Этого не имел даже мой отец! Всё-такие Отец Хаоса и в правду приложил сюда руку…Мать, спаси меня!» Фалькор в ярости посмотрел в мою сторону, одной рукой схватив отца за грудь, а второй выстрелил в меня сгустком Света. Я не знала, куда деваться. Быть окружённой не самое удачно положение в жизни человека. Всё, что я смогла сделать, это рефлекторно закрыть лицо руками. Металлические браслеты на запястьях стукнулись друг о друга. — «Мать, помоги. Я знаю, что не молилась тебе очень давно. Но я не могла это сделать! Да, нет мне оправданий, но не бросай дитя своё. В душе я всегда помнила о тебе!» Тьма и Света от матери и сына врезались в металл моих браслетов, отскочив от них. Две противоположные энергии родных людей сплелись в единое целое. Чёрная и белая сила сплелись одно целое, направившись к центру Сердце Света. Обугленные ветви моментально рассыпались в песок, открывая доступ к третьему артефакту. По венам полился чистый Свет, раскрывая Сердце. Душа Её – третий артефакт, который необходим для убийства Фалькора. В сердце хранился белый сосуд, пропитанный Её чистотой, укутанный светлой дымкой. Грех и порок пропали, озарившись лучами сосуда. В центре артефакта горел огонь, символизирующий жизнь. — Вот он… — прошептала я. Талеона закричала, а стены задрожали, колонны начали обваливаться. На вопли королевы сбежались все знакомые мне лица: Карла с порванным красным платьем, туго обтягивающим ей грудь и талию; Мартин в грязной рубашке, но с улыбкой смотрящий на меня; Лорана, обнажившая и без этого окровавленный меч. — Гилата, ты нашла последний артефакт! Это всё-таки правда! — наигранно обрадовался магистрат-прокурор. — Ты нашла последнюю часть пазла, чтобы убить меня… — процедил сквозь зубы Фалькор. — «Что он за бред несёт?» Хивью, как можно быстрее подбегает ко мне, выхватывая артефакт. — Я не поняла, Мартин. Зачем так грубо? Файтор, что ты несешь за бред? — Я знаю истинные твои цели, Гилата…Или если быть точнее…Ринуэлла. Почему именно Гилата? Не очень красивое имя. Ринуэлла намного лучше. Я на чужой стороне. Среди врагов. Меня раскрыли. — «Пытайся унять дрожь в ногах, сука». — Маркус много чего знал. Хозяин многое о тебе рассказывал ему, а Биндвис, верный моей матери, поделился информацией. За это он поплатился смертью. Угадай, от чьих рук? — принц молчал, чтобы ответ на этот вопрос знали только мы. — Хозяин… — прошептала я, зная, что лгу. Фалькор знает, что я лгу. Больше никто. — Верно, — солгал юноша в ответ. — В день бала придёт тёмная девушка с тёмным прошлым и будет она прозвана владелицей земель Светлых, и случатся ужасы во замке высоком, да под сенью водопадов решится судьба её… — озвучил Фалькор. — Ты знала, что в этом мире всё взаимосвязано? Сценарий наших жизней прописан уже очень давно. Нам осталось только ждать финала. — Внезапно появившаяся герцогиня Дрофская... — рассмеялся Мартин. Я застыла на месте. — «Я в очередной раз попалась в ловушку. Походу, теряю сноровку», — улыбнувшись своим мыслям, посмотрел на всех, кто здесь собрался. Талеона напрыгнула на меня, хватая за горло. Она знала, как убить в эту же секунду, но не позволяла себе. Во-первых, её посчитают убийцей, а во-вторых, королева хотела мучать моё тело, мою душу. Воздух постепенно заканчивался в лёгких. Свет гас перед глазами. Мне становилось дурно. Сердце замедляло свой ход. Супруга погибшего Люмуса пронзила мою грудь пучком электрических молний, разрывая мне кожу. — «Она убила меня также, как и своего мужа», — подумала я, как моё сердце окончательно замедлило ход Я не хотела умирать. Меня ждал Каин в лапах Хозяина. Я должна его спасти! Пожалуйста! Талеона смеялась. Ей било приятно, что она это сделала. Теперь для всех она героиня, раз убила убийцу короля. Для всех это было правдой, кроме Лайта и Сулин. Сложно представить, что ждёт их жизни. Правда – ценный инструмент, владея которым можно запросто лишиться всего.- Ты не умрёшь сегодня. Я не наигрался.
Ядовитый смех пронзил моё мёртвое сердце, заставляя биться сильнее обычного. Кровь начала переливаться по тонким венам, кожа начала приобретать привычный цвет. Только было одно приятное изменение. В душе появилась толика яркой Тьмы. Моё тело начало взмывать ввысь, паря над обломками колонн, камней и трухи. Окружающие были удивлены, но только не Фалькор. — Я знал, что от тебя так просто не избавишься, — прошипел принц. Мои глаза налились ониксом, кожа покрылась чёрные венами. Из уст вырвался противный звериный вопль. Последний раз я была такой, когда убила Каина… — Как же противно на это смотреть. Вы все тупые и слепые! Она убила короля. Это была не я! Лайт, Сулин, почему вы молчите? У младших членов династии пропал дар речи. Они не могли ничего сказать. — Вы…почему молчите? — спросила снова я. Они отвернулись, не желая со мной разговаривать. — Убийцей была убийцей и осталась, — прорычал Фалькор. — И что ты сделаешь? Убьёшь? Попробуй! — Тебе было мало того, что произошло в этих подвалах? — Мне мало всего! Я хочу большего! Я буду плакать и говорить, что изменилась, но это не так. Я почти половину жизни провела во лжи! Я не умею жить без неё! Руки Фалькора были пронизаны чёрными нитями, но юноша продолжал использовать светлую силу. Равносильные удары пролетали все мимо меня.«Правда за стенами теми хранится.
Очаг горит, как сердце львицы.
Как ветвь влитая, страх томится.
Ложью весь мир до утра кормИтся.»
Принц не пускал никого в бой со мной. Его желание быть первым. Его рвение быть единственным героем по жизни. Я пустила по ноге юноши ониксовые нити, пытаясь пробраться выше, но Фалькор разрезал их диском света.«Кто хочет - пойдёт,
Но ждёт его там
Обман вокруг,
Превратившись в туман.»
Скрестив запястья, на кончиках моих пальцев начала зарождаться шар мощной тёмной силы. Фалькор последовал моему примеру. Запах Света – ваниль и запах Тьмы – кислота смешались в один единственный шлейф агонии, желая соединиться.«Любовь и дружба крахом падёт,
Если сосуд секретный найдёт.
Казнь будет для того смельчака.
Сцене конец - завершит бабочка.»
Два сгустка энергии взорвались, встретившись друг с другом. Я успела выставить щит, который помог смягчить моё падение, в отличие от принца. Я ударила Мартина по лицу, забирая «Душу Её», «Слёзы Матери» и «Голос Отца». Закинув Слёзы и Голос в сосуд Души, почувствовала невозможно сильный прилив энергии. Золотистые трещины паутиной поползли от пальцев рук, по плечам, груди, ногам и лицу. — Что ты делаешь?! — закричала Карла. Золотистая крошка начала подниматься ввысь, заставляя других задыхаться. Вокруг меня поднимается чёрный дым, погружая помещение во тьму. Фалькор лежал на полу, дрожа от боли. Его живот был проткнут кинжалом. Принц кашлял кровью, отсчитывая минуты до своей смерти. — Сынок, нет! — к нему подбежала Талеона. Юноша не хотел смотреть на родную мать. Фалькор просто закрыл глаза. — Те..бе не..ж..и…ть! — захлёбываясь кровью произнёс принц. К Фалькора хотела подбежать Карла, но я откинула её в сторону. — Ему не нужна помощь. Ну что ты, вставай! — рассмеялась я. Талеона начала помогать сыну перевязать рану, пока я смотрела на соединившиеся артефакты. — «Они собраны. Наконец-то! Я смогу спасти Каин. Родной человек, мы встретимся спустя столько времени!» — сердце забилось, руки и ноги дрожали от предвкушения. Позади меня начала образовываться чёрная воронка. Из ниоткуда появившиеся порывы сдували всех нас. Золотая пыль поднялась высоким столбом. Тяжёлые мужские руки хватают меня за плечи. Я начала чувствовать холодную слабость, словно из меня выкачивают жизненную энергию. — Ирон! — закричала Лорана, бросаясь к нему на шею. — Я..ты…как здесь…Оттуда?! Никто не понимает, что происходит. Никто не знает, кто он такой. — «Ирон? Ирон Карнит! Возлюбленный Лораны. Что он тут забыл?» В памяти всё ещё были свежи его приставания, горячие поцелуи после нескольких минут знакомства. Подруга хотела меня познакомить со своим партнёром, но всё пошло не та, как хотелось бы мне. Ирон стоял сейчас позади меня, выкачивая силы, полученные из сосудов. — «Как он..это..о..д-делае…?» — Фалькор Файтор. Тот самый принц Света, который унаследовал престол Люмуса. — Кто ты такой? — исподлобья посмотрел на него юноша. — Ты не знаешь обо мне ничего. Никто не знает обо мне ничего, но скоро всё изменится, — Ирон пнул Фалькора. — "И.К." Незнакомец подошёл к королеве Талеоне. — Это явно моё. — Ты кто такой, чтобы я тебе что-то… Ирон свернул шею королеве Света, не прилагая и грамма усилий. Ни одна мышца не дёрнулась на лице мужчины. Лорана смотрела на него влюблёнными глазами, словно не замечая, что он делает. — «Лорана, ты дура?» — Запомните, скоро Дирл раскроет крылья для новой войны. Тёмная сторона покажет Свету, что такое настоящая сила. Лорана осмотрела всех нас, сосредоточившись в последние секунды на мне. Её лицо было полно боли и разочарования, но любовь дурманила, душила и туманила разум. — «Я предала Лорану, она предала меня. Несколько раз. Обе. Всё честно». — С наследным принцем я не прощаюсь, а всего лишь говорю: «до скорой встречи»! Тьма сгущалась вокруг силуэтом возлюбленных. Лорана исчезла с Ироном навсегда. — «Ирон убьёт её, предаст и вытрет ноги». Как только всё стихло, я начала понимать, что на моих руках лежит мёртвое тело королевы. Фалькор посмотрел мне в глаза, проклиная тот день, когда узнал о моём существовании. — Фалькор, я тоже когда-то потеряла обоих родителей в один момент. И сестру! А у тебя есть хоть кто-то… — пытаясь утешить принца, я рефлекторно начала гладить голову трупа. — Я сравняю Дирл и всю Тёмную сторону с землёй. Он поплатиться за смерть королевы. Он пошёл против короны! Чужеземец! — постепенно стал подниматься Фалькор с колен. — Не надо, Фалькор! Там моя… — Что «твоя»? — Моя…подруга, — соврала я, чуть не выдав самую главную тайну. — Подруга, которая предала всех нас? Или которую предала ты? Отлично, вы друг друга стоите! Фалькор сел напротив меня, смотря в мёртвый взгляд матери. — Их нужно закрыть. Глаза, — подсказала ему я. Он послушался. Принц сейчас мне не казался наглым, бестолковым и противным зазнайкой. Он знал себе цену, поэтому не разрешал скатываться ни одной проклятой слезе. Сегодня Фалькор потерял отца и мать – сильный удар под дых, от которого не скоро можно оправиться. Белые прядки колыхались под легким дуновением ветра, шедшего от сквозняков. Я впервые притянулась к принцу никак к врагу, предметы или существу, которое хочется использовать в сладострастии. Моё сердце впервые за долгое время начало биться не из-за обеспечения мои вены кислородом. Мурашки по коже. Я смотрела на него влюблённым взглядом. Сегодня вечером он думал, что я убила его отца, а уже сейчас чувствует мои губы на своих. Я поцеловала его, не смотря на невесту, не задумываясь о последствиях. Я просто взяла и поцеловала, потому что хотела. Хотела его тепла. Хотела разделить его боль. Хотела посочувствовать. — «Я не могу сочувствовать этой суке, но могу разделить горе с Фалькором». Идёт секунда. Вторая. Пятая. Поцелуй не заканчивается. Фалькор отрывается от моих губ, повернув голову в сторону. Я поняла, что не стоит. Нужно прекратить. Но не могу! Снова вторгаюсь в личные границы, цепляясь пальцами за щёки, шею и плечи. Возле Сердца Света слышится удар и глухие стоны. Я подпрыгнула на месте, отрываясь от юноши. Подбежав к постаменту, потеряла дар речи. Мои эмоции уже на пределе. Этот день принёс слишком много всего. За завесой глухих стонов на холодном полу, весь в грязи, с синяками на запястьях и рванных одеждах Каин. Мой лучший друг! Человек, который первый стал мне близким и родным после нападения на Дворец Тьмы. Он…он здесь. — К-каин… — М-м-м, — промычал парень. — «Я слышу его голос! В живую!» Я обняла тело друга. Слёзы падали крупными каплями на одежду Каина, смывая толстый слой грязи. — «Он жив. Он здесь. Он со мной!» — Рр…р.. — Да, Каин. Да. На душе было радостно, что Хозяин меня всё-таки не обманул, но что стоит за этой правдой и честностью, сколько трудов, сил и месяцев упорных поисков. — Я не могу поверить, Каин. Я просто не могу поверить! М-мне страшно тебя потерять снова, — шептала на ухо я, не желая, чтобы такие откровения слышал кто-то посторонний. — Надеюсь, ты меня слышишь. Скажи, что это так. Сожми мою руку, пожалуйста. Друг послышался и сжал моё предплечье. Я обняла его ещё сильнее. — Воссоединение. Долгожданное воссоединение, Каин. Фалькор сидел на полу, как кукла, потерявшая хозяина. Он не знал, что ему делать. Никого с ним рядом нет, кроме младшего брата и сестры. Принц выгибается назад, застыв в воздухе. Из его груди вырываются жирные сгустки Тьмы, которые направлялись прямо к Сердце Света. Они проникали в мельчайшие жилки статуи, заставляя его покрыться ониксовой плёнкой. Бабочки перестали летать, падая сдохшей трухой на землю. Оно было проклято. — «Что Фалькор творит?» — Брат, остановись, — подбегает к нему Лайт. — Не нужно этого делать. Ты не такой. Злость – не твой главный аспект. Не нужно мстить! – садиться к Фалькору на пол сестра. — Братик… - обнимает его. — Нет, месть и есть моё нутро. Я убью за родителей, — нечеловеческим голосом произнёс принц. Единственный живой после сегодняшней ночи старший член династии Файтор. Мартин Хивью становится слева от меня, направляя пистолет. Парень наводит прицел, вытирая кровь из носа. — Ринуэлла, ваши предательство не забудется. После слов магистрата я потеряла друга, с которым дружелюбно пила мартини в библиотеке, смеялась ночью в его комнате, обсуждала тему отношений и решала проблемы смерти Авилы Некко. — Когда появились вы в Замке, всё пошло к Хаосу. Ваш друг Инт убил Авилу и Вилмора Некко. Ваш друг распространил слухи и возглавил восстание. — Он не мой друг. — Вы не умеете выбирать себе попутчиков. Все знали, что вы не герцогиня Дрофа. Все знали, что вы заказная убийца. Все знали, что вам нужно смерть Фалькора Файтора. — «Неужели Хозяин такой тупой, что рассказал все детали Маркусу…Не поверю». — Изначально вы должны были стать моей помощницей. Сметь Авилы - удобный случай, который подвернулся нам под руку. — Проблемы с Лораной тоже были выдумкой? - рассмеялась я. Зрачки парня расширились. Мартин пытался пропалить меня одичалым взглядом. - «Вот и заткнулся». — Это минутная слабость. — Разумеется, господин магистрат-прокурор. Карла Миливин встала справа от меня, направляя шпагу. Девушка поправляет выбившиеся прядки белых волос, мерцая золотистыми глазами во тьме. — Я терпела нападки на своего жениха, ради общего дела. Ради королевы Талеоны, — говорила непривычно серьёзным голосом Карла. После этих слов я увидела в Карле ещё большего врага, не просто дуру, которую легко разозлить, а очень противную, мерзкую суку. Лайт Файтар, встал рядом с магистратом. Юноша, засунув руки в карманы, посмотрел на меня убийственным взглядом. — Спасибо большое, что распространяли запрещённые вещества среди знати. Пришлось пожертвовать несколькими важными лицами нашего общества, но вы смогли выкопать себе могилу. После этих слов я потеряла приятеля, проблемы которого я пыталась решить, ведь думала, что его жизнь была связана с наркотиками. Сулин Файтр встала рядом с Карлой, вытерев последние слёзы на щеках, которых уже казались застывшими в мгновении. — Ринуэлла, вы для меня казались чем-то необычным и живым в нашем замке. Этого нам не хватало! Но узнав, кто вы такая, мне стало противно с вами рядом находиться. После этих слов я потеряла девушку, которая учила и рассказывала мне о светлой знати, здешних структурах и сплетнях. Напротив меня встал Фалькор Файтор. В прошлом наследный принц, а в скором король Света. Принц схватился за бок. От напряжения ониксовые нити на руках выделялись ещё сильнее. Юноша мог сейчас оступиться – Карла дёрнулась, чтобы помочь, но Фалькор её остановил одним лишь жестом. — Я сам. Он посмотрел в мои глаза, полные боли, обратил внимание на еле живого Каина. — Ринуэлла. Вы убили моего отца. Вы устраивали мелкие хулиганства. Проникали ко мне в комнату. Являетесь соучастником в убийствах, распространении наркотиков, начинании народных восстаний. Вы претворялись государственным деятелем. Невозможно перечислить список всех грехов, которые вы совершили здесь. На Светлой стороне. На моей стороне. Вы никчёмный винтик в этой системе. Вы бесполезны. После этих слов я потеряла…Я не знаю, что потерала: врага, друга, любовника…Он мне никто. Я не могу решиться. Я…ничего не знаю. — Ринуэлла, или же Гилата Дрофская, вы проговариваетесь к пожизненному заключению в Атенской тюрьме за государственную измену, притворство политическим лицом, убийства, покушение на членов королевской семьи… — Мартин ещё долго озвучила список всех моих деяний. Его голос был сухим и лишён всякой возможности к сочувствию. Вот он, магистрат-прокурор, который за считанные годы покарабкался по карьерной лестнице Магистрации. В катакомбы Замка забежала королевская гвардия, которая ранее была отпущена наверх по приказу королевы. — Теперь вы слушаетесь меня, - железно сказал Фалькор. — Что это значит, Ваше Высочество? — Король Люмус погиб вместе с королевой Талеоной. Скоро я сяду на престол. Гвардейцы сняли каски, почтив память усопших: их трупы даже после смерти лежали в противоположных сторонах друг от друга. — Почтите память потом. У нас много работы, гвардия. — Есть. Так точно! — хором ответила гвардия. — Но у меня вопрос… — поднял руку стражник. — Как они умерли? Фалькор выпустил ониксовые щупальца, разрывая солдата. Тьма поглотила сердце принца. — Ещё вопросы есть? Гвардия молчала. — Всё, что вы видели, вам показалось. Ясно? — Так точно! — ответили солдаты. — Отлично. Генерал вышел из строя. — Спасибо, генерал. Вот её, — Фалькор указывает на меня. — В тюрьму. Её ждёт публичная казнь. — Подождите, Ваше Высоч… — хотел возразить Хивью. — Её ждет эшафот, — твёрдо произнёс принц. Никто не решался остановить новоиспечённого короля или же гвардию, да никто и не хотел. Все поняли, кем я явлюсь на самом деле. Солдаты скрутили мне руки до хруста, угрожая сломать их и закрыли глаза повязкой, чтобы я не знала пути. Инт исчез. Ирон исчез. Лорана исчезла. Все остальные отвернулись от меня. И только Каин лежал на холодной земле… — Нет, отдайте мне его! Я хочу побыть ещё немного с другом! Верните мне его! Умоляю!!! — я рыдала горящими слезами, которые обжигали мне лицо. Только я увиделась с Каином за долгое время и снова разлука. Снова. Снова она! — Нет… — прохрипел Каин, пытаясь дотянуться до меня. Я была эгоистична: Каин только выбрался из заточения, как я просила взять его в тюрьму со мной. Ненавижу себя. Ненавижу этот день, который закрыл мне последние пути и шансы к счастливой жизни. — Я тебя ненавижу, Фалькор Файтор! И всегда буду ненавидеть! — мой голос стал теряться в гулких лабиринтах и туннелях подвала. Я долго продолжала прожигать взглядом, наполненный слезами, принца, умоляя дать ещё один шанс, чтобы обнять Каина. — «Ты ожидала другого финала, циничная сука?» — подумав сама про себя, возненавидела деньги, которые мне предлагали за выполнение заказа. Мартин Хивью подошёл к принцу, спрашивая: — А зачем вы изменили наказание? — Так надо. — Вы уверены? Я всё-таки могу… — Нет, не стоит. Спасибо. — Но… — Магистрат Хивью! — Понял. Парень развернулся, уходя от Фалькора. — Стой, — остановил его принц. — Да, Ваше Высочество? — Хивью, как вы думаете насколько сильно была нужна Ринуэлла моей матери? — Очень нужна. Смерть вашего отца – оставила бы силы, которые она имела, а убийство Ринуэллы дало бы Талеоне власть намного могущественней, чем имел покойный король Люмус. — Как вы считаете, у Ринуэллы ещё очень много загадок? — решил спросить Фалькор. — Не смею гадать. Могу только сказать, что она довольно необычная девушка. — Необычная… — задумался принц. — Спасибо, магистрат. Свободен. — Да, Ваше Высочество. — Необычная…необычная… — Что же ты задумал, будущий король? — прошептал Мартин Хивью, зарождая на своей руке чёрное пламя. Где-то под ониксовым Сердце Света блеснул собранный артефакт. Возле постамента стали клубиться чёрные тучи, из пучины которых вылезла рука, унизанная кольцами, забрав древний сосуд. Ритуал Очищения принёс на Светлую сторону миру хаос, смерть и разрушение. Но, если где-то исчезает, значит где-то появляется – баланс Матери-Равновесия. Сегодня он нарушился в сторону Тьмы. Всё шло точно по сценарию. В этом театре. Где Ринуэлла Лаусен – главная кукла, а Отец Хаоса – творец и создатель.
Примечания:
Выход следующих глав запланирован на период(предположительно): неизвестно. Подробнее можно посмотреть в разделе "О себе:" у меня в профиле.
