Его гордость, её предубеждение

Драко поставил чайник на плиту, и потянулся. Взгляд в окно — очередной дождливый день. В такое утро для многих проснуться — уже подвиг, но не для него. Ранние часы подъема — просто привычка, еще с тех пор, когда он мог и вовсе не ложиться. Верная спутница Бессонница сначала ласково втерлась к нему в доверие, во время шумных попоек в кругу слизеринских друзей, а позже, уже вовсю преследовала, нарушая сон кошмарами с могущественным темным волшебником в главной роли. Чувство безысходности и неспособности что-либо контролировать порождало вечную тревожность, нервозность, а за ними по пятам, словно хорошая знакомая, следовала знакомая Бессонница, до рассвета окутывая его своими цепкими когтями. Чайник протяжно засвистел, и Драко потянулся за упаковкой чая. С кружкой горячего напитка, он все еще неотрывно смотрел в крохотное кухонное окно. В былые времена дождливую серость могли скрасить цветы и пестрые павлиньи хвосты в его саду, но не теперь. Разница пейзажей была слишком разительной. Теперь за его окном какой-то бомж мочился у здания на противоположной стороне улицы. Фонарь, над автобусной остановкой, безостановочно мигал, пока совсем не погас. Где-то там, высоко над серыми облаками, занимался рассвет. В квартире дома напротив зажегся свет, и быстро погас. Кто-то включил по ошибке или просто передумал просыпаться в такую рань? Драко отхлебнул глоток кипятка и поморщился, снова обжег кончик языка, значит, теперь весь день будет жечь. Шорох за окном привлек его внимание: мокрый кот осторожно пробирался по парапету второго этажа. Малфой улыбнулся: «Как раз вовремя.» Он на самом деле ждал этого пушистого полуночника. Соседский кот то и дело заглядывал к нему за дополнительной порцией молока. Драко открыл окно и впустил кота, тот ловко спрыгнул с подоконника на пол, и тут же начал стряхивать дождевые капли со своей шерсти, после чего принялся усердно вылизывать мокрые бока. Малфой потянулся к холодильнику и достал молоко, открыл пакет и сперва понюхал. Всякое бывало, иногда он забывал пополнять содержимое холодильника неделями, и не был уверен, когда в последний раз покупал молоко. Содержимое упаковки пахло прилично, и Драко налил немного в мисочку для кота, а оставшееся в свой чай. Кот моментально перестал вылизываться и переключился на молоко. Драко сделал еще один глоток, на этот раз чай не обжигал, но кончик языка все равно слегка обдало неприятным жаром. В глубине комнаты раздалось мерное жужжание будильника. Насмешка над самим собой, ведь будильник ставят, чтобы не проспать, а он и так почти что не спит, особенно в последнее время. Слишком много дел, слишком много мыслей, слишком многое поставлено на карту. Будильник зашел на второй заход. Пора собираться на работу. Кот быстро вылизал все молоко, видимо, у него была та еще ночка, и теперь лизал лапку, чтобы как следует вытереть мордочку. За все время он не проронил ни одного «мяу». Да и Малфой не разбрасывался словами. Вот такая у них двоих мужская безмолвная дружба. Со двора послышалось протяжное: — Мистер Дарси! Кис, кис, кис! Мистер Дарси! Услышав голос хозяйки, кот насторожился и повел ушами. — Иди давай, тебя уже ищут, — Драко кивнул коту. Но пушистый приятель бесцеремонно запрыгнул на кухонный стол, и уставился на хозяина квартиры. Малфой махнул в сторону окна, приглашая кота убраться восвояси, а тот только слегка попятился назад и сел, загибая хвост вокруг тела. Зов хозяйки кота затих. Вероятно, она пошла искать его вниз по улице, ближе к мусорным бакам за ближайшим пабом. Там частенько ошивались бездомные животные, подбирая остатки вчерашней стряпни. Кот продолжал безмолвно сидеть и наблюдать. Драко решил оставить окно открытым, чтобы кот смог выбраться из квартиры, когда надумает, и продолжил свои утренние сборы. Он надел футболку, поправил взъерошенные волосы и накинул на плечи куртку. Осталось найти ключи от квартиры и мотоцикла. Малфой был уверен, что они были в каком-то кармане куртки, но сейчас в левом оказалось пусто, а в правом — пара мятных конфет, чек с заправки и что-то еще. Он вынул руку из кармана, серебряная цепь обвилась вокруг чека. «А я и забыл, что оставил кулон в кармане.» Драко их не звал, воспоминания нахлынули сами. Им нужно поскорее взять самое важное и уйти. Малфой менор конфискуют. Такова часть сделки. Нарцисса забирает только то, что дорого сердцу: колдография Люциуса с маленьким Драко на руках, семейный перстень Блэков, гребень бабушки Вальпурги и трость Малфоев. Пара-тройка драгоценных безделушек — все, что останется в наследие от рода Малфоев. Драко сидит на диване и хлещет огневиски из горла бутылки. Нарцисса не впервые стреляет в него осуждающими взглядами, но молчит. И вдруг резкое: — Драко, хватит пить! — материнское терпение закончилось. — Ты же забираешь самое ценное, — он указывает на её сумочку с памятными вещами, — я тоже, — при этом салютует ей бутылкой, и опрокидывает очередную порцию в себя. — Драко… — Мама, пожалуйста, не начинай Нарцисса щурится. — Не удалось умереть на войне, так решил убить себя после? — сердито цедит она. — Почему бы и нет? — Драко задумчиво разглядывает бутылку, — Мам, скажи, ради чего мне стоит жить? — Ах, ты бедный несчастный! Неужто не нашлось ни одной причины? — саркастично бросает она. Драко ставит бутылку на стол и откидывается на спинку дивана. — У меня ничего нет: имени нет, статуса тоже. — он загибает пальцы. — Поместье отберут со дня на день, впрочем, как и все деньги… Нарцисса не в силах больше терпеть этот пьяный бред. — Серьезно?! Ты до сих пор не понял, что все это просто… фарс и пыль! — она делает шаг к нему, — Единственное что действительно важно — это люди. — Люди? Какие люди? — Драко морщится, — Те, что шарахаются как от чумного, как только услышат фамилию Малфой? Или те, что сейчас отбирают наше жилье? А, нет, наверное, ты имеешь в виду тех «людей», которые с легкостью готовы вышвырнуть нас на обочину жизни?! — миг и бутылка снова у него в руках. Он, кажется, выпустил пар, но почему-то не спешит заливать огонь внутри алкоголем. Нарцисса спокойно вздыхает и присаживается рядом. — А как же друзья? Он все ещё вертит бутылку в руках. На дне плещется манящая жидкость. — Друзья, говоришь? У них своих дел по горло. Они в такой же заднице. — Драко, выражения! — она с укором смотрит на него. Словно его слова испачкали её. Драко невольно улыбается. Его мать всегда была и будет настоящей леди, нетерпящей грубых словечек. — Прости, мама. Нарцисса понимающе кивает и продолжает: — И все же, есть те, кому ты небезразличен: Блейз, Пенси, Тео. Драко лишь закатывает глаза и отпивает очередной глоток. Крепкий алкоголь обжигает горло. Сейчас ему действительно кажется, что это то, что нужно. Боль и небытие, чтобы забыться. Нарцисса мягко кладёт руку ему на колено, вырывая из неги. Она смотрит ему прямо в глаза. Он хмурится. Знает этот ее взгляд. Сейчас она точно скажет что-то очень важное. — Позволь тем, кто тебя любит помочь. Не отталкивай. Разреши себе проявить слабость, — и пока он все ещё хмурится, она добавляет, — может сейчас самое время? Нарцисса протягивает к нему руку и разжимает ладонь — прозрачная сфера в цепких металлических когтях дракона. Драко, как от испуга, дергается в сторону. Хочет оказаться подальше от этого. — Что?! Опять?! Нет. Я еще не настолько отчаялся. Мне хорошо так, как есть. Нарцисса кладет предмет на столик перед ними, серебряная цепочка постукивает, ударяясь о дубовую столешницу. — Драко, сынок, ты не так меня понял, — голос мягкий, но уверенный. — Я вовсе не собиралась предлагать тебе повторять. Наоборот, может пришло время все вернуть назад. Если не сейчас, то когда? — Ты что, серьезно? — Нарцисса утвердительно кивает и смотрит ему прямо в глаза, он медленно отрицательно качает головой, — ну уж нет! Зачем ты вообще об этом вспомнила? Сейчас определенно самое худшее время. Да и вообще… Это было так давно. К чему это все сейчас? Все в прошлом. Я давно перерос эти юношеские глупости. — Хорошо, хорошо. Извини, я не хотела тебя расстраивать. Если захочешь, я могла бы помочь. Драко резко встаёт и намеревается уйти. Алкогольного опьянения как и не бывало. В голове кристально чисто. И ему бы поскорее выйти из комнаты, оставить все это позади, но голос матери останавливает его практически в дверях: — Драко, подожди. Так что мне делать с ним? Уничтожить? — Да. — Звучит куда увереннее, чем он мог предположить, но это чистейшая ложь. И потому правда молниеносно вылетает за нею, — Нет. Не нужно. Лучше я сам. Он выхватывает кулон из руки Нарциссы, и стремительно покидает комнату, не давая себе времени обдумать все как следует. Драко уходит, а Нарцисса остаётся. Продолжает методично складывать близкие сердцу вещи в свою сумочку. Словно ничего не изменилось за эти пару минут. И только лёгкая улыбка на губах матери — безмолвный знак триумфа. Вне всяких сомнений, она заставила его задуматься, а это уже полдела. Малфой продолжал вертеть кулон в руках, когда кот вдруг прыгнул на подоконник и, помахав на прощание пушистым хвостом, скрылся за оконной рамой. Уход кота вывел Драко из ступора. Он перевел взгляд на кухонный стол, на самом краю лежала связка ключей, видимо, он не заметил их сразу из-за пушистого гостя. Протянуть руку, положить на стол кулон и взять ключи — проще простого. Ключи сейчас нужнее, а эту злосчастную лапу дракона лучше оставить дома. Драко тянется к ключам. А в голове голос Нарциссы: «Если не сейчас, то когда?»

***

По дороге удалось остановиться ненадолго. Драко купил в любимом табачном ларьке сигареты, и теперь зажимал одну между зубов, не поджигал, просто держал. Он просто стоял и ждал. Чего? Может, когда огонь с неба подожжет сигарету, а вместе с ней и спалит весь этот хренов город к чертям? Но с неба падали только редкие капли. Дождь закончился, когда он мчал сюда по автостраде. Ветер разогнал тучи, теперь сквозь небесные окна проглядывали редкие солнечные лучи, отражаясь от серой глади Темзы. Сегодня от сигарет не было никакого проку. Драко бросил свою в реку. С этой высоты не понятно, она утонула в водах реки или течение понесло её дальше. И если с сигаретой не все так однозначно, то предмет в его руке должен упасть на дно, стоило Драко разжать ладонь и решится. Ему так надоели эти двойные игры. Возможно, этой весной он готовился начать новую жизнь, перестать просто плыть по течению. Оставалось лишь закончить последнее дело. — И что мне с тобой делать? Выбросить? В руке поблескивала прозрачная сфера в когтистой лапе дракона. — Мама, прости. Ты же говорила про друзей, так вот, Блейз и Пэнси одобрили бы, — хмыкнул и разжал пальцы. Цепочка повисла над рекой. В кармане завибрировал телефон. «Она вышла из дома.» — на светящемся экране. Значит, пора ехать. — В следующий раз. — Драко быстро надел цепочку на шею и спрятал под футболкой. От серого утра не осталось и следа, все вокруг залил солнечный свет. «Пережить ещё один гребаный день» — его мысленная ежедневная мантра на протяжении последних лет.

***

Рев мотора успокаивал, и уже через каких-то полчаса, он был на Хемпстед стрит. Оставалось припарковать мотоцикл, и перейти дорогу к знаку над входом в метро. Видит Салазар, сначала он не и не думал заявиться на место раньше этой заучки. Малфой планировал опоздать и тем самым потрепать ей нервы, но, что греха таить, особенно заманчивым казалось увидеть её недовольно сморщенный нос, если Грейнджер якобы опоздает. Он занял удобную позицию, чтобы видеть подъездную дорогу из центра города, по которой она скорее всего приедет. Еще вчера Драко не знал, как реагировать на их вынужденное «сотрудничество». Новость о совместной работе огорошила его не в самое лучшее время.

***

«Буду на месте через двадцать минут. Нужно кое-что обсудить». В отправителе как всегда сиротливая буква «П». Девушка перевела взгляд с экрана телефона на Малфоя. — Завел себе подружку? — она смотрела игриво, хорошо скрывая истинные чувства. — Дай сюда, — Малфой потянулся за телефоном, — и не смей читать мои сообщения! — прозвучало довольно грубо. Девушка обиженно надула губы и подкинула телефон навстречу Малфою. Он бегло прочитал то же сообщение. Одним движением девушка сорвала с него простынь, оставляя обнаженным, и сама обмоталась освободившейся тканью. — Ну, не дуйся, это по работе, — смягчившись проговорил Драко. Девушка вовсю демонстрировала, насколько она не заинтересована его ответом. Она прошла мимо, поправляя длинные волосы. Малфой соскочил с кровати и обвил руки вокруг ее талии. — Да ладно тебе, Рози. Перестань. Тебе не к лицу сердиться, — он отодвинул ее кудри в сторону и нежно поцеловал в шею. Драко знал, она сейчас таяла в его объятиях, но продолжала артачиться для вида. Он постепенно прокладывал дорожку легких поцелуев вдоль шеи и ниже, опускаясь на ключицы, затем слегка прикусил кожу и этим жестом окончательно добился своего — Рози томно выдохнула от наслаждения. Они встретились взглядами, ее наигранные обиды остались позади, в глазах обоих зажегся огонек. Она намерянно задела простынь, и та заструилась по изгибам ее тела прямо на пол. Сначала он ухмыльнулся, довольный видом, и все же, отрицательно покачал головой. Драко хотел ее, но отказывал. Зато Рози знала, как из огонька раздуть пламя. — Я ведь прочла сообщение, — игриво начала она, — и знаю, у тебя есть еще полчаса. Ухмылка на его губах переросла в полноценную улыбку. Она была хороша в своих уловках! Но ему действительно настала пора уходить, поэтому он быстро поцеловал ее, и отошел в сторону. У Рози в рукаве осталась еще парочка «тузов». — Точно не останешься? — она призывно качнула бедрами, демонстрируя точеную фигуру. Драко не глядя на нее помахал головой. Натянул брюки и пошарил руками на полу в поисках футболки. — Мне пора. — Малфой поднял с пола кожаную куртку. Рози замерла, в ожидании его следующих слов. Казалось, она была готова на все, лишь бы он вернулся. Иногда Розалинда сама себя не узнавала, влюбилась по уши в одного из клиентов. Но для нее Малфой — уже давно стал кем-то больше, чем просто работой. Она молча ждала. Драко открыл дверь, в комнату тут же ворвались звуки из коридора: кто-то смеялся явно изрядно навеселе, какая то девушка наигранно стонала, мимо двери с визгом пронеслась девчушка лет семнадцати, а за ней по пятам проследовал лысеющий мужичок низкого роста с бутылкой вина в руке. Малфой скривил губы в отвращении, а затем перевел взгляд на Розалинду: — Береги себя, — она задержала дыхание.— Постараюсь забежать на днях, — проговорил Драко и она еле слышно выдохнула. Дверь за ним захлопнулась.

***

Малфою потребовалась пара лишних минут и лишний круг на мотоцикле вокруг условленного места, чтобы привести мысли в порядок перед важной ночной встречей. — Нам нужна третья сторона. С твоим начальством уже все улажено. — человек в темном плаще и шляпе протянул Малфою конверт с печатью Министерства. Драко пробежался взглядом по тексту «третья сторона», «непредвзятое мнение», «для наблюдения и подробных докладов», «утвержденная кандидатура — мисс Гермиона Грейнджер». Малфой удивленно хмыкнул. А дальше «в качестве напарника» и брови Драко бесконтрольно поползли вверх. Человек в плаще молча расхаживал туда сюда, позволяя Малфою как следует ознакомиться с новыми директивами. На улице дождь лил как из ведра, потоки воды хлестали с крыши, капли, с шумом разбивались о каменные отмостки здания. — Мне не нужны напарники, тем более Грейнджер, — Драко оторвался от чтения и перевел взгляд на шляпу гостя. Они в который раз встретились в заброшенном здании за городом, здесь не было электричества и жилых районов поблизости. Лица обоих полностью скрывала ночь. — Это официальный документ. Сможешь предоставить своему начальству, если что, — полностью игнорируя слова Малфоя, произнес ночной гость, — хотя ваш министр в курсе, так что проблем не должно быть. Драко скомкал письмо и небрежно засунул в карман. Человек в пальто поправил очки и пожал плечами: — В принципе, можно и так. Оба умолкли на время. Стихия разбушевалась не на шутку, где-то вдалеке раздавались громкие раскаты грома. Майская гроза в Лондоне, что могло быть прекраснее? Драко подошел к выходу, становясь плечом к плечу с ночным гостем, и первым нарушил тишину: — Твоя идея или мисс Выскочка сама вызвалась? — человек в шляпе повернулся к Малфою. Даже в такой кромешной тьме, все было понятно без слов. — Ясно. — еще одна пауза. — Ты знаешь когда конец операции? Человек в пальто молча смотрел вдаль. — Ты мне скажи. — наконец ответил он. — Все, что я знаю, уже есть в отчетах. — отрывисто произнес Драко, — Насколько мне известно, у Трэверса все готово. Опыты больше не требуются. Байкеры собрались на последнее ограбление. — Ты уже знаешь, в чем суть основного плана? Как он это сделает? — Нет, я не знаю. — Драко сердито выдохнул, — но можно же взять их за ограбление, «на горячем», так сказать, — с запалом добавил он. — Малфой, ты не хуже меня знаешь, Бруствер не одобрит. Пока мы не знаем всех деталей, риски слишком высоки. Мы не сможем устроить облаву, пока не будем знать всей задумки. Тем более, члены банды нужны лондонской полиции, а наша цель — Трэверс и его тайный план. Гость снял шляпу и пригладил волосы. Затем осторожно отклеил бутафорские усы. В прошлый раз он выпил зелье, но из-за долгого ожидания, оно перестало действовать раньше времени. Это было слишком опасно, если бы кто-то рассекретил связь Малфоя и Министерства магии, обоим не поздоровилось бы. Они давно договорились встречаться за городом, вдали от любопытных глаз, к тому же, сегодня погода тоже играла им на руку. И так как встреча была внеплановой, и довольно спонтанной, а времени на приготовление хорошего оборотного не оставалось, секретный агент Министерства Гарри Поттер решился сегодня воспользоваться обычной маскировкой, вместо магического зелья. Драко злился, сжимая кулаки в карманах. — И что мне делать? — То же, что и раньше. — не глядя на Малфоя ответил Поттер, — только теперь вместе с Гермионой. Драко немного напрягся при упоминании Грейнджер, но внешне не подал виду. — Легко тебе говорить, вы же давние друзья. — Надеюсь, я не пожалею об этом решении, — в голосе Гарри послышалась едва уловимая улыбка, — надеюсь, вы найдете общий язык. Малфой мог ответить на это многочасовой тирадой, но ограничился молчаливым кивком. Поттер поддержал его ответным кивком. — Кстати, можешь скинуть на нее все отчеты, — он явно веселился, — ты же знаешь, она будет только рада.

***

Еще вчера настоящей первой реакцией Драко было недоумение. Малфой хотел саботировать глупое решение обоих министров, отказаться от так называемого сотрудничества или от дела вовсе, но он понимал, что слишком многое стояло на кону. Позже, обдумав все как следует, Драко действительно смирился. «Пережить ещё один гребаный день, вот и все, что нужно. И плевать на то, что этот день придется пережить в присутствии Грейнджер.» Он планировал никак с ней не взаимодействовать, общаться по минимуму и скинуть на Гермиону всю бумажную работу, как и посоветовал Поттер.