Даже у разбитых сердец есть сомнения

[Нил] Нил Джостен, нападающий номер 10, не был сопливой девчонкой, которая жалуется на каждую трудность, но конкретно эта трудность была для него пинком под зад. Он мог бы дать себе пощечину за то, насколько сильно это повлияло на него. Так раздражающе. Подумайте вот о чем: предположим, Нил на самом деле смирился со всем этим. Спустя две недели хандры, может быть, он был готов оставить это позади – что было, то было. Что-то вроде трещин между досками, но что-то достаточно целое, чтобы пройти по своего рода мосту. Конечно, он все еще был на втором курсе и у него был долгий путь, прежде чем он действительно покинет университет Пальметто и Лисов. И да, возможно, время от времени все еще причиняло боль, когда Эндрю не бросал на него взгляд, когда вратарь не признавал его присутствия, если они были в одной комнате, полностью игнорируя Нила. Поэтому одно из многих поучений матери торчало, как одинокий шип розы: Жизнь продолжает идти, и ты тоже должен. Теперь подумайте и об этом: Эндрю заметно напрягался, когда Ники показывал Нилу фотографии парней. Нил не реагировал и пытался оставаться апатичным ради него. Расставание все еще оставалось секретом для большинства членов команды; и Нил знал, что Мэтт унесет это с собой в могилу, пока Нил не скажет иначе, но он мне мог перестать думать о том, что сказал бы Эндрю. И да, сегодня они были просто парнями, потому что Ники твердо верил, что Нил может двигаться только в одном направлении, но Нил был уверен, что настанет момент, когда они с Ники пройдут мимо чирлидерши, и Ники спросит, что он думает, и молчание Нила будет неправильно воспринято за созерцание, а потом Ники будет убежден, что он бисексуал, что будет его только сильнее восхищать. Так много для того, чтобы убедиться, что я подавил другие всевозможные влечения. Он постоянно благодарит звезды за то, что первокурсники слишком эгоистичны и озабочены, чтобы беспокоиться о любой драме, связанной со старшими Лисами. – Слушайте сюда, идиоты, – объявил Ваймак, прерывая ход мыслей Нила. – Вам всем придется привести себя в форму, потому что эта пятничная игра против Тигров Монтеллы. Ничего, с чем бы вы не могли справиться, но все легко может выйти из-под контроля, если некоторые из вас не повзрослеют. На этих словах он посмотрел на Нила, потом бросил долгий, пристальный взгляд на Эндрю, на лице которого читалось выражение "ну и что?". Нил изо всех сил старался скрыть ухмылку. – Почему-то Монтелла хотят провести игру после обеда, так что, если вы сделаете добро мне и этому университету, нам оплатят вечер после нее, – продолжил Ваймак, Эбби улыбалась и тихо хлопала позади него. Он стукнул ручкой по блокноту и положил ее за ухо. – Все чего я прошу: никаких шуток. Я гарантирую вам всем, что я нахожу это далеко не смешным. – Значит бар-хоппинг, Нил, – восхищенно сказал Ники, толкая Нила в бедро локтем. – Скажу Эрику, что мы пойдем. Знаешь, обследовать местность. Там должно быть много рыбок в море. Если ты понимаешь, о чем я. – Каждый здесь понимает, что ты имеешь в виду, – невозмутимо сказала Элисон. Она демонстративно посмотрела на свой маникюр. – Хотя это неплохая идея. Буфет Пальметто сейчас не особо аппетитен. – Боже, сестра. – Как я говорил, – встрял Ваймак, немного повышая голос, – сделаете все хорошо и победите в пятницу – идите веселитесь. Сделаете все плохо и выиграете – все равно идите и веселитесь. Только с дополнительными кругами на следующей тренировке. Проигрыш – не вариант, только лишь возможность. Поняли? – Да, тренер, – крикнула вся команда, кроме Эндрю и Кевина. – Теперь все, кроме Дэн, проваливайте. Дэн, поговорим в офисе. Капитан команды встала и начала прогонять всех в очень капитанском стиле. Не намереваясь, Нил нашел глазами Эндрю, который отвернулся, когда их взгляды встретились на секунду. Он пялился. Эндрю ограничился тем, что уставился на колени, положив ладонь на руку, и откинулся на диван. Аарон поднял бровь, но (к счастью) решил не комментировать. – Несмотря на то, что они ниже нас в рейтинге, Тигры все же выиграли последнюю игру, – заявил Кевин, вставая и потягиваясь. – Мы не должны чувствовать себя слишком комфортно. – Джек и Шейна, вы оба расслабились на тренировке. Сегодня среда, так что я жду, что вы восполните это. Лиззи, я хочу, чтобы ты поговорила с Эндрю о защите ворот, и проследи за тем, чтобы достаточно улучшиться к пятнице. Брук, ты одна из лучших. Сохраняй динамику. Колби, твой драйв восхитителен во время пробежек и упражнений, но ты не показываешь его в схватках. И, Брайан, – Кевин приложил два пальца к переносице, будто пытался подобрать слова для нового нападающего, – постарайся не отставать, ладно? Я не могу все время делать замечания тебе и Нилу. Ники изобразил отвращение, и Нил отметил, – Не жди хороших результатов, когда ты не забил… – Не забил Эндрю? – голос Кевина был полон льда и стали. Нил был ошеломлен таким тоном. Как будто он знал. – Да, как будто мы не знаем почему. – Он встал и один раз хлопнул по плечу Нила. – Просто перестань отставать, Нил. – Кевин, не надо, – заявил Эндрю, но это все, что заметил Нил, потому что он все еще свирепо смотрел на Кевина и его смелость вынести личные дела на обозрение всей команды. Нил раздраженно стряхнул руку Кевина и посмотрел на него снизу-вверх. Он знал, что был расстроен по нескольким причинам, но неужели Кевин должен был быть большим придурком, чем обычно? Затем, как будто все было недостаточно плохо, Джек воспользовался прекрасной возможностью отметить, – Все действительно меняется, когда трахаешься с кем-то из команды. Неловкость в комнате сопровождалась смертоносным взглядом Эндрю и ртом Ники, заставшим в форме О. Нилу отчасти было жаль Джека за то, что он испытывал в мыслях Эндрю. Голова Джека дернулась вверх, когда Элисон схватила его за волосы. – Заткнись, первокурсник, – предупредила она. – Да, Джек, держись подальше от этого, – добавила Брук, пнув его ногу, она прошла мимо него к двери. Нил покачал головой и начал вставать. Было много вещей, которые он хотел сделать с Джеком: грубый разговор, избиение ракеткой, кулачный бой. Может быть, даже дать почувствовать Джеку кто такой Натаниэль Веснински не было плохой идеей. Но не сегодня. Он прошел мимо других первокурсников, с любопытством глядящих на него. – Нил, подожди, – позвал Мэтт, подбегая к нему и перекидывая сумку через плечо. – Что, тоже хочешь влезть с комментарием о моей сексуальной жизни? – Не огрызайся на меня и не доказывай, что тренер прав. – Упрекнул Мэтт, поворачивая Нила лицом. Они почти вышли из раздевалки, небо и ветер указывали на то, что скоро будет дождь. Нил неожиданно стал благодарен, что на сегодня тренировка закончилась. – Тебе не обязательно жить с тем, что он сказал. Ты не ребенок. Ты просто… проходишь через сложный период, вот и все. – Я просто не понимаю этого, – резко сказал Нил, продолжая идти к Лисьей Норе. Если случится так, что он встретит Кевина раньше, чем дойдет до общежития, то он ударит его. Кроме того, да, он полностью осознавал, что вел себя как ребенок. – Я пытаюсь загладить вину за то, что сделал, потом Эндрю отвергает меня, потом начинает намеренно дергать меня во время тренировок, затем усугубляя ситуацию? Кевин собирается устроить мне ад. – Дерьмо. Он, вероятно, знает, что что-то происходит. Нил Джостен, нападающий номер 10, не был сопливой девчонкой, которая жалуется на каждую трудность, но конкретно эта трудность была для него пинком под зад. Он мог бы дать себе пощечину за то, насколько сильно это повлияло на него. Так раздражающе. Мэтт закатил глаза и быстро зашагал рядом с Нилом. С темпом, в котором шел Нил, им оставалось 15 минут до Лисьей Башни. Он взял зонтик и раскрыл его. – Как насчет фильма сегодня вечером? – предложил Мэтт. Его дыхание немного сбилось в попытках догнать Нила, но он продолжил, – Чтобы избавить тебя от ненужных мыслей. Тебе нужно расслабиться, знаешь ли. Перед тренировкой с Кевином давай посмотрим дешевый девчачий фильм и забудем о существовании мира. Если Кевин собирается выполнить обещание, то меньшее, кем ты можешь стать, – более хороший человек. Когда первые капли упали на руку Нила, он вздрогнул. Он не знал, поможет ли фильм. Боже, он не думал, что в этом случае вообще хоть что-то может помочь. Они поспешили в Лисью Башню, чтобы избежать дождя, и поднялись по лестнице в тишине. Вибрация телефона вытащила его из размышлений и вернула в реальность. 17:34 *Сегодня тренировки не будет Все равно. Он показал сообщение Мэтту, который слегка нахмурился и сказал, – Полагаю, сегодня на повестке дня кино. *** – Все еще не могу поверить, что Нил здесь! – восхищался Ники, накладывая попкорн в большую пластиковую миску. Из-за споров о вкусе попкорна Ники предпочел карамельный, а не сырный (за который голосовал только Мэтт). Он бросил Cheetos с халапенью Аарону, который поймал его и вернулся к переписке с Кейтлин. – Ники, Нил здесь уже несколько дней, – напомнил Мэтт, – на диване, как маленький р… – Не то, чтобы я мог сделать с этим что-то, – запротестовал Нил, в то же время, когда Аарон сказал, – Маленький ребенок? Я согласен. – Оу, – осознал Ники, как будто он не обращал внимание на Нила все то время, что тот был здесь. Нил почувствовал вину в груди – вероятно, он уже злоупотреблял гостеприимством. Он сильнее вжался в свое место на диване, игнорируя молчаливое предложения Аарона съесть Cheetos. – О чем бы ты сейчас не думал, прекрати это, – Мэтт пихнул ногой Нила в талию. – Перестань думать, и точка. – Обычно твое присутствие раздражающее и громкое, – заметил Аарон, устраиваясь поудобнее в кресле-мешке. Он пихнул Нила в коленку, словно проверяя, являлся ли тот сломанной игрушкой, нуждающейся в починке. – Я в порядке. – Знаешь, если ты заметил, нет ни одной тусовки, где бы ты это не говорил, – прокомментировал Мэтт. – Так, у нас вечер кино, и мы собираемся провести время веселее, чем обычно, приглушая звук фильма и озвучивая его самим, – объявил Ники, размахивая бутылкой водки. Его ухмылка была широкая, знающая. – С дополнительным усложнением, конечно же. Нил никогда не понимал привлекательности обычных вещей в пьяном виде, но полагал, что лучше варианта у него не было. Последний раз они (Нил, Дэн, Мэтт, Эндрю) пьяными играли в Монополию – Эндрю забрал бутылку скотча у Ваймака, а Дэн принесла классическую настольную игру Монополию, поскольку ее сестры приехали в город и хотели освободить место в трейлере. Было так много вариантов, как могла развиться игра, и Нил, так как это был первый его раз, был невежественен всю игру. Хоть у него и было общее представление о деньгах и собственности, он был вообще без понятия в чем была суть. Нечаянно он в конце концов победил, обанкротив Дэн и заставив Мэтта заложить все имущество. Эндрю остался на плаву со своей собственностью, плюс его преимущество в том, что он попадал в тюрьму каждый раз, когда предстояло проходить через поселения Нила. Игра закончилась, когда Мэтт кинул бумажные деньги на доску и завизжал, – Ты хочешь продолжить играть только с Эндрю? Нил вспомнил, как невнятно пробормотал, – Мы оба знаем, кто победил бы, если бы вы двое не вышли, – и ухмыльнулся Эндрю. Ники поставил «Клуб "Завтрак"». Аарон взглянул на экран и застонал. – Нам не надоел еще этот фильм? Что случилось с «Крепким Орешком»? – В хранилище «Плохих идей Аарона Миньярда», – ответил Ники, пожимая плечами. Нил немного подвинулся, чтобы дать Ники сесть между ним и Мэттом на диван. Он разлил водку в каждую кружку и сказал, – За сегодняшнюю ночь. Начался дубляж фильма, и они становились пьянее каждые двадцать минут. Нил видел этот фильм до этого, в тот раз без влияния алкоголя, и он не помнил, чтобы все было вот так весело. Аарон становился более изобретательным по мере опьянения, а Ники нравилось использовать каждый свой ход, чтобы заставить персонажей ругаться матом. Большинство реплик Нила были смехом, но остальные, казалось, не возражали. Каждый раз, когда он пил, был для него опытом вне тела, будто он смотрел на себя и на то, как его друзья проживают жизнь в самой глупой манере, так что это вряд ли было смешно. Спустя час просмотра фильма в дверь постучали. Мэтт позволил смеху затихнуть, прежде чем нащупать пульт и нажать на паузу. – Лисы, комната номер 1, – ответил он кому-то за дверью, улыбаясь остальным в комнате. Развеселившись, Аарон поднял палец вверх. – Позови моего брата и кузена, Бойд, – попросил голос за дверью. Нил немного пришел в себя от опьянения, осознав, что там был Эндрю. – Это Эндрю? – закричал Ники, запихивая попкорн в рот. – Скажи, что Аарон и я… иным образом заняты. Покачав головой, Аарон сказал, – Не думаю, что ты использовал это правильно, чувак. – Скажи им, что это важно, – услышал Нил Эндрю, и от того, как серьезно это звучало, плюс возможное выражение лица Эндрю, Мэтт, казалось, потерял дар речи. Он показал Аарону и Ники подниматься. – Приказ хозяина, ребята, – пошутил Мэтт, открывая дверь немного больше, чтобы показать комнате серьезное лицо Эндрю, который стоял в черном худи и джоггерах, руки в карманах. В то же мгновение Нил встретился взглядом с ним. Он увидел нечитаемое выражение на лице блондина, прежде чем заставил себя отвернуться. Ники и Аарон, приведя себя во временное состояние трезвости, встали и вышли из комнаты. Тишина в комнате, где сидели только Нил и Мэтт, была оглушительной и невыносимой. Нил потер двумя пальцами переносицу и вздохнул. Некоторые вещи, такие как забывчивость, вызванная алкоголем, были слишком хороши, чтобы длиться вечность. – Знаешь, – мягко сказал Мэтт, – мы можем выключить кино. Мы все равно уже почти досмотрели, так что это не… Нет. – Давай досмотрим, – настоял Нил, его опьянение было уже слышно между словами. Он не собирался портить ночь из-за того, что бывший (дерьмо, даже признавать это подсознательно было больно) зашел к ним. Также ему нужен был этот фильм, чтобы удержаться от вопроса, не спрашивал ли случайно Эндрю о нем. – У нас много времени впереди, чтобы досмотреть, Нил, – Мэтт сделал небольшой шаг вперед, как будто Нил собирался взорваться. Он был осторожен, вежлив, когда формулировал предложение. Нил в этот момент решил, что ненавидит нежность. Он не хотел, чтобы с ним нянчились. Слишком много в его жизни уже было поставлено под угрозу из-за осторожности. – Знаешь что, – промямлил Нил, достаточно громко, чтобы Мэтт отпрянул, – Это? Это то, как все обстоит сейчас. Вы, ребята, просто смиритесь – должны смириться – с этим. – Ну же, дружище… – Нет, ты слушаешь меня, – продолжил Нил, встав и немного пошатнувшись от того, насколько резко он сделал это. Маленькая часть его отметила, насколько серьезно ему придется работать над терпением, если он собирался топить свое горе в алкоголе. – Я был в этом… этом месте уже несколько дней. Как бы сильно я не хотел оставить это, вернуться к обычной жизни? Я, кажется, не могу еще этого сделать. Мать всегда ругала меня за то, что не я мог сдерживать свои слабости, всегда говорила, что когда-нибудь это сведет меня в могилу. Теперь, когда она ушла, мне нравится думать, что те мысли тоже ушли. – Знаю, что ты заботишься обо мне, Мэтт, я почти уверен, учитывая, что Лисы постоянно ставят на нас и всякое дерьмо, что все остальные, блять, знают. Вы, ребята, отменные сплетники, так что я и не ожидал бы меньшего. Ну, позволь перейти к сути для вас, ребята. Да, я – огромная развалина без Эндрю, и да, именно я порвал с ним, но отгадай, блять, что. Я еще не отправился от потери. Я, возможно, единственный, кто не оправился. Да, я слышал об этом. Я знаю и чувствую сердцем на 100%, что я – ебаный неудачник. – Нил… – Дай мне закончить ради всего святого! Это были самые сложные дни моей жизни, и я не знаю, как или когда все станет проще. Я знаю, что я – тяжкий груз для вас, ребята, и может я должен собрать все свое дерьмо вместе в скором времени. Но возможно, мне будет проще справиться с этим, если вы перестанете быть такими мягкими со мной все чертово время. Я могу справиться сам. Я могу сам противостоять каким-то новичкам, которые упоминают мою гребаную сексуальную жизнь. Я могу подойти к Кевину и самостоятельно сказать ему, что это дело только мое и Эндрю, не чье-либо еще. Я не ребенок, Мэтт. Тебе не нужно быть мужским воплощением своей девушки, которая следит постоянно за всеми. Вы можете, блять, перестать строить из себя моих родителей все время, боже. Мэтт молчал, прижавшись спиной к стойке, не зная, что делать. Нил резко вдохнул после длинного монолога, чувствуя усталость и сухость в горле. Грубо и неуместно обозвать самого близкого друга, который пустил его, когда было больше некуда идти, не казалось тем, что ему следовало делать. Все же он почувствовал себя легче, более достойно, как будто мир перестал двигаться слишком быстро. Его тошнило от постоянного чувства подавленности, от ощущения себя неполноценным и маленьким. В комнате стояла мертвая тишина, если не считать сверчков снаружи. Моргнув один раз, второй, Мэтт громко прочистил горло и показал в сторону двери. Нил увидел, что она было приоткрыта. – Дерьмо, – пробормотал Нил, откидываясь на спинку дивана и мысленно давая себе пощечину. Они, возможно, слышали его. Напряжение в комнате стало намного сильнее. – Ага. "Дерьмо" – это правильно. Э. Я собираюсь пойти и, – ответил Мэтт через несколько мгновений, отходя от стойки, – э, избежать неудобного, но, наверно, необходимого столкновения, когда они вернутся. – А ты, – Мэтт ткнул пальцем в лицо Нилу, грозно посмотрев на него, – я надеюсь, ты подумаешь о своих словах. Я могу только быть таким милым. Потому что ты пьян до потери рассудка, я оставлю тебя. На сегодня. Он вышел из гостиной, и несмотря на пьяную пелену, Нил все же чувствовал, что потерял еще одного человека сегодня. *** Рано утром первое, что отметило тело Нила, – это жгучая головная боль. Было так громко. Судя по повторяющимся ударам похмелья по черепу, лучше ему не станет. Было чудом, что его не стошнило, учитывая сколько ему пришлось выпить – хотя, вероятно, это можно было списать на то, что он мало ел прошлым вечером. Он был абсолютно уверен, что больше никогда не будет пить так много водки. Он также смутно осознавал, что что-то было не так. Мэтт. Воспоминания вчерашних событий нахлынули стремительным потоком. Нил потер правой рукой глаз и застонал. Он был таким ублюдком, а Мэтт даже не нанес удара. В этот момент сожаление пронзило все его тело. Что еще хуже, его пьяную истерику, вероятно, слышали Аарон, Ники и даже Эндрю, если его достаточно заботило, чтобы обратить внимание на Нила. Во время тренировок или даже во время случайных встреч вне поля казалось, что он действительно не заботился. Что, предположительно, не было тем, на что Нил имел право злиться или даже контролировать. Однако первое на повестке дня – помириться с Мэттом. Нил прокрутил в голове слова, которые сказал прошлой ночью, и поморщился от себя. Сев на своем диване-кровати, он взял телефон из-под подушки и написал сообщение. Мое сердце больше никогда не будет разбито, мысленно заключил он. Это чертовски раздражает. 10:23 ~ завтрак через 30 минут, пожалуйста Нил не знал наверняка получит ли ответ. Он, наверно, заслужил, чтобы Мэтт игнорировал его. Хотя меньше чем через 10 минут телефон завибрировал. 10:31 + ты перестал быть мудаком? 10:32 ~ возможно. ~ прости за прошлую ночь. 10:35 + нет. Я хочу услышать это лично, придурок 10:36 ~ встретимся за ужином *** – Привет, – сказал Нил сев напротив Мэтта. Он был более чем готов надрать задницу похмелью жирной едой. Они сидели рядом с окном, места в кабинке были слишком большими для них обоих, но похоже, что они собирались тут остаться на какое-то время. Мэтт опустил меню, которое рассматривал (ну или Нил мог сказать, что он просто притворялся) и скрестил руки. Он бросил на Нила выжидающий взгляд, как будто говорил: "Ну?" Сглотнув, Нил посмотрел на руки на столе и пробормотал, – Прости, я был придурком вчера. Мэтт наклонил голову, – И? – И за то, что я приплел тебя и Дэн к своим проблемам, – вздохнул Нил. Даже он сам устал от себя. Он заметил утомленную сутулость Мэтта, усталые глаза. – Больше не повторится. Не ты был настоящей причиной моей злости и разочарования. – Тогда что было причиной? Нил поднимал палец на каждый озвученный пункт, – Я. Эта дерьмовая ситуация. Вселенная, которая не сотрудничает со мной. Мои мозги, потому что не могут придумать решение получше. Ученые нашего поколения, потому что не изобрели машину времени. Куча других вещей, которые я не могу контролировать. Я – беспорядок, Мэтт. Покачав головой, Мэтт вернулся к меню. – Пф. Ладно. Ты прощен. Не важно. Но я правда надеюсь, что ты знаешь, что у тебя есть некоторый контроль над тем, что происходит с тобой. Слышал когда-нибудь о воле? – Да, та сука, которая втащила меня во все это в первую очередь. – Нил горько посмеялся. – Я ее больше не знаю. – Это может быть тем, что спасет тебя от скатывания по наклонной. Ты недооцениваешь ее силу. На плечо Нила приземлилась рука, которая почти заставила его подпрыгнуть. – Мой парень прав. Дэн слабо улыбнулась Нилу, когда подошла к Мэтту и села около него. Мэтт застенчиво прошептал "Прости", возможно, за то, что не предупредил. Он почувствовал, как вина снова захлестнула его. – Дэн, мне ж... – Нет, прекрати это, – Дэн отмахнулась от него, подняла руку, чтобы позвать официанта к столику. – Я этого не потерплю. Ты мог иметь в виду то, что сказал, на каком-то подсознательном уровне, но у всех нас есть плохие моменты. Мэтт здесь – слабак. – На этих словах Дэн потрепала немного его волосы, вызывая румянец у Мэтта. – Но ты не избавишься от меня так просто. – Ты намекнул, что я была властной сучкой. Не то чтобы это было неправдой. Мне нравится иметь возможность самоутверждаться и получать то, что хочу. Но это все же было сказано как оскорбление, и я не потерплю подобного дерьма ни сегодня, ни в любой другой день недели, Джостен. Но я готова опустить это при одном условии, только при одном. Нил приготовился к тому, что должно было произойти, чувствуя страх от тона Дэн. Он был так сосредоточен на перебирании идей, что может дать Дэн, что Мэтту пришлось встряхнуть его, чтобы он мог сделать заказ. – Упс, извините. Эээ, – начал Нил, быстро пробегаясь взглядом по меню, затем снова повернулся к официанту. – Я возьму курицу и вафли. И кофе. – Фирменное блюдо с беконом, пожалуйста. И холодный кофе, – проговорил Мэтт, а Дэн сказала, – А мне Французский тост. И апельсинового сока. – Официант кивнул и ушел. – Теперь, – продолжила Дэн, возвращаясь к Нилу с блеском в глазах, – о том, что ты должен сделать. Рядом с ней Мэтт выглядел немного встревоженным. Из-за этого Нил начал немного нервничать. Он потратил несколько минут на то, чтобы рассмотреть и подергать пальцы, прежде чем снова поднять взгляд на Дэн. – Что? Ухмылка Дэн была острой, знающей, – Исправь все с Эндрю. У Нила сердце ушло в пятки. – Так, это заходит слишком далеко… – Ох, ну же. Я не имела в виду, чтобы снова сойтись, нет. Это, – Дэн посмотрела на Мэтта, – случится в свое время. Если должно. Я хочу, ребята, чтобы у вас была какая-то почва под ногами. – Удачи в этом, босс. Он не будет говорить со мной. – Тогда тебе придется работать над этим, так? – Как? Ты знаешь, что он не способен быть порядочным человеком, если не хочет. Дэн вздохнула, – Нил, ты порвал с ним. Это ударило по двум вещам. Его сердцу и его гордости. Ты был во главе власти во время расставания, и ты использовал силу, чтобы сделать ему больно таким способом. Много, что нужно принять; много, что нужно преодолеть. Если ты не осознаешь этого, тогда тебе, возможно, больше не стоит быть частью его жизни. Слова накрыли его, как будто ведро ледяной воды было вылито ему на голову. Дэн была абсолютно права. Все это время Нил хотел вернуться к какой-то нормальной жизни с Эндрю, не думая о том, что Эндрю чувствует по этому поводу. Умолять так скоро Эндрю принять его обратно; гуглить статьи для создания видимости комфорта; напиваться, чтобы забыть все; набрасываться на друзей. Он давил на себя. Это не было нормальным. – Боже, – ответил Нил, кладя голову на руку. – Я был таким эгоистом. – Видишь, я же говорил, что он не поймет, будь здесь только я, – сказал Мэтт Дэн, улыбаясь и целуя ее в щеку. Дэн закатила глаза, улыбнувшись самой себе, и продолжила смотреть на Нила. – Теперь ты находишься на этапе, где чувствуешь себя совершенно бесполезным, и это абсолютно нормально. Было бы еще более странно, если бы ты понял все с самого начала. Вот что делает жизнь такой захватывающей. Она полна сюрпризов, и каждый из них, неважно – хороший или плохой, поможет вырасти и приготовиться к следующему. Это просто как все устроено. – Я бы сказала тебе перестать позволять этому так влиять на другие аспекты твоей жизни: тренировки, или время с друзьями, или учеба. Но еще слишком рано. Прямо сейчас я хочу, чтобы ты спросил себя о том, что ты действительно хочешь для себя. Для твоей собственной жизни. Я так же хочу, чтобы ты учел причины, по которым ты хочешь этого. Потому что это хорошо для тебя? Потому что ты видишь долгосрочную выгоду? Я знаю, что потребуется немного размышлений, и, если в конце этих медитаций ты все равно будешь хотеть Эндрю в качестве второй половинки, пусть так. Но в процессе становления на ноги на самом деле не помешает подумать о других вещах, которые ты можешь хотеть. Нил позволил себе полностью погрузиться в совет Дэн. Было много вещей, которые он хотел. Собрать Лисов вместе навсегда, даже после выпуска. Выиграть матч экси. Выпуститься и получить место в национальной сборной. Перестать бояться людей отца и возможности, что они замышляют что-то против него. Полностью принять тот факт, что он продал всю свою жизнь и карьеру Морияма, просто чтобы иметь возможность играть. Спать всю ночь вместо того, чтобы просыпаться от кошмаров о смерти матери. Жить полноценной жизнью. Извиниться перед Эндрю. Может даже сказать, что он хочет попробовать снова. Что он, возможно, все еще л… Мэтт щелкнул пальцами перед лицом, вырывая его из раздумий. – Эй, чувак. Ты все понял? Дэн начала углубляться в это дерьмо. Посмотрев на Дэн и Мэтта, Нил изобразил легкую улыбку. Он все не мог поверить, что его отчитали, чтобы он перестал вести себя как сумасшедший, но он начал собирать все это дерьмо вместе. И все должно было начаться с работы над собой. Официант выбрал именно этот момент, чтобы вернуться с едой, и тарелки были поставлены перед ними. Мэтт запихнул огромный кусок бекона в рот и широко улыбнулся Нилу. Дэн подняла большой палец вверх и вопросительно посмотрела на него. – Да, – ответил Нил, кивая, – я понял. Спасибо, ребята. – Ну, я уже знала, что ты был бы потерянным и безнадежным случаем без моей помощи, так что, думаю, я одна делала свою работу, – пошутила Дэн, затем ухмыльнулась, увидев фальшиво надутые губы Нила. – Это не проблема, Нил, – ободряюще сказала она, играючи потрепав его по волосам. Определенное спокойствие распространилось по телу Нила. Не счастье, но близко к этому. Он позволил себя привилегию насладиться этим и вернулся к еде.