* * *
Квартира встречает Антона запахами медикаментов и овсяной каши. Сиделка кивает ему в коридоре, уведомляет о состоянии матери и бесшумно уходит. Антон неслышно проходит в свою комнату. Телефон в кармане издаёт писк: Дмитрий Темурович прислал ему какие-то документы на почту и просил просмотреть. Антон послушно уселся за компьютер, временами снова и снова возвращаясь к мыслями об Арсении. Кто он? Чего хочет? Чего добивается? Антон ведь и не знает его совсем. Но так слепо начинает верить. Ему кажется, что Арсений не такой плохой, как о нём пишут. Грубый? Жестокий? Опасный? Бред какой-то. Арсений мягкий и нежный. Арсений, чёрт возьми, до безумства заботливый. Арсений тёплый. Арсений уютный. Рядом с Арсением было спокойно. Словно в океане Антона наступил штиль. Словно в этом океане больше не хотелось утопиться.* * *
— Если он продолжит то, что делает, придётся его убрать, — Арсений откидывается на спинку кресла. С уходом Антона в автомобиле обрывается идиллия. — Мне не нужны лишние проблемы. Думаю, с отмщением я уже закончил. Сергей не смотрит на него, сжимая ладони в кулаки. Сергей работает с Арсением уже полтора года, но так и не привык. — Найти Вам человека? — Уже есть такой человек. Сергей поднимает на него взгляд через зеркало заднего вида. — Пусть Руслан готовится, — говорит Арсений. — Если Паша не успокоится и продолжит копаться в моём досье, пусть убирает его. Нужно закончить с этим раньше, чем процесс станет необратимым. Сергей сглатывает. — А может… — Арсений склоняет голову набок, с интересом наблюдая за ним, — может попробовать действовать через его жену? Угрозы, шантаж? Попов тут же качает головой. — Я не могу так рисковать. У него на руках может быть слишком многое. За последние два года, что мы не виделись, я достаточно всего совершил. — И сейчас совершаете… — вставляет мужчина шёпотом. — Антон? — тут же догадывается Арсений. Сергей сохраняет молчание. — Серёж… — вздох. — Это очень сложно объяснить, потому что всё до абсурда просто. — Просто? — удивляется тот. Арсений кивает. — Влюбляться просто, — поясняет он. — Смотришь на человека и влюбляешься. Без каких-либо на то причин. Ты его можешь даже не знать, но… влюбиться. Я и не думал, что так бывает. Знал, но не верил. Сергей молчит какое-то время. На его языке крутится слишком многое, в голове — ещё больше. Это как русская рулетка: ты не знаешь, на чём остановиться. Просто понимаешь: ты точно проиграл. — Вы же осознаёте, что это ни к чему не приведёт? Глаза Арсения вмиг темнеют. — Я влюбился первый раз в жизни, Сергей Борисович, — шипит он. — И если это ни к чему не приведёт, я сойду с ума. Этим чувствам… — рычит, — моим чувствам нужен выход. Просто необходим. И этот выход — Антон. И я его добьюсь. Я всегда всего добиваюсь! — В этот раз всё иначе! Люди — не трофеи! — повышает тот тон следом. У Арсения срывают тормоза. — Почему ты видишь во мне всё самое ужасное?! Я не делаю ничего плохого! Я не сделаю ничего против его воли! — А если сделаете?! — Я так не поступлю, слышишь меня?! Я никогда. Так. Не поступлю! — А я Вам не верю! Арсений подаётся вперёд, переходя на шёпот. — А я и не ищу твоей веры. У Арсения силы на исходе. Арсений теряется в пространстве. Уши закладывает. Арсений отклоняется назад и прикрывает глаза. Сергей покидает салон автомобиля, громко хлопая дверцей. Его чувствам тоже требуется выход.* * *
Павел собирает фотографию за фотографией. Каплю крови за каплей крови. Павел почти трясётся от того, что на них изображено. У Павла перед глазами пелена, всё плывёт. Скольких Арсений заказал? Скольких подкупил? Как глубоко в него проник Куприянов? Насколько отравил его? Арсений сказал: месть. Месть за что? Павел теряет нити, не находит ответы на вопросы. Павел встречается с адвокатом и консультируется у него. Игорь долго вглядывается в снимки и в конце шумно выдыхает, предупреждая: с Поповым связываться опасно. Для жизни. Для семьи. Но попробовать можно. Павел думает секунду. Павел решает рискнуть. Павел хочет спасти когда-то лучшего друга, считая, что кроме него спасти его некому. Антон выключает компьютер и ложится спать, перед этим печатая «И Вам» в чат Арсению. Павел не прав: спасение утопающих дело рук тех, кому они это позволят.