* * *
Арсений отрывает красные глаза от экрана ноутбука и обещает набрать Павлу позже, отключаясь. Лениво поднимается с дивана и бредёт в коридор, не чувствуя реальность кожей. Всё как будто не то, бездушное. В этой квартире его душит даже сухой воздух, и открытое окно не спасает. В этой квартире всё не так и всё не то. Арсений открывает дверь, не спрашивая о том, кто за ней стоит. Не готовя себя к встрече с ним. — Антон? — почти неверующе. Почти просяще. Шастун стоит на месте пару секунд, а после в одно мгновение впечатывается в тело Попова своим. Арсений дышит тяжело и только спустя долгие секунды до конца осознаёт происходящее, тут же обвивая Антона своими руками, прижимая его к себе как можно ближе. Гладит спину, шею, зарывается пальцами в волосы и касается губами виска, скулы, макушки. Антон пахнет счастьем и домом, и квартира вмиг перестаёт душить, снова становясь живой и такой комфортной, словно и не было этого удушающего чувства совсем. Антон глубоко Арсением дышит в ответ и надышаться не может. Плевать, кто ты. Какой ты, понимает он. Я научусь любить тебя любым. Антон немного отстраняется, и его тут же чмокают в нос, заставляя зажмуриться. У меня уже получается. Алёна стучит костяшками пальцев по косяку, и Антон отстраняется окончательно, шепча: — Я хочу смыть с себя его касания, — и исчезает за дверью ванной. Арсений провожает его вмиг ставшим хмурым взглядом и, когда тот пропадает в комнате, переводит его на девушку: — Что случилось? Алёна выдыхает. — Мой отец всё никак не успокоится, — поясняет она и медленно рассказывает о подкупе Макарова, просит Руслану тоже не доверять, хотя Арсений и отбивается мрачным «Скоро похороны Виктора», на что девушка лишь грустно усмехается. Она почти умоляет Илью отпустить, дать ему сбежать, позволить жить, но Арсений её не слушает, печатая Сергею приказ мужчину в аэропорту задержать. Попов обещает, что тот будет жить спустя некоторое время уговоров, делая правку в сообщениях Матвиенко оставить Макарова в конце в живых. Алёна кивает и легко улыбается, когда собирается уйти. Арсений хватает её за предплечье, останавливая: — Спасибо тебе, — благодарит он и тянет её на себя резко, заключая в объятия. Алёна тяжело дышит, едва сдерживая слёзы, и просит: — Обещай, что это всё не зря. Обещай, что сохранишь его. Арсений кивает. — Я люблю его, — напоминает он. — Обещай! — требует она. — Я не хочу жертвовать всем напрасно. — Обещаю. Алёна выпутывается из его объятий. — Будь осторожен. Ничего ещё не кончено, но я помогу. — Спасибо. Алёна оборачивается, чтобы уйти. — Мы ещё увидимся? — добивает Попов. Куприянова качает головой. — Нет. Больше нет. Это был последний раз. — Алёна... — Нет, Арсений. Нет. Мужчина глухо усмехается, будто ему действительно больно это слышать, пока девушка отчаянно смахивает с щёк слёзы. — Алён. Алёна зажмуривается, сжимая ладони в кулачки. Не заставляй меня обернуться, молит она. Иначе я уже не смогу уйти. — Нет, — повторяет Куприянова. Арсений делает шаг к ней, задерживая руку над чужим плечом, но в конце концов так и не касается. — Прости меня за всё. — Давно простила. Алёна делает глубокий вдох и, так и не обернувшись, быстро уходит, хлопая входной дверью. Это был последний раз отдаётся болью в груди. Арсений кусает губы и продолжает смотреть на дверь, словно Алёна может вернуться. Но она ушла. Навсегда. Алёна ушла, и теперь она уже никогда не узнает, что Арсений её действительно любил. Но не так, как ей бы того хотелось.Глава 36.
4 августа 2022 г. в 21:47
Глубокий вдох.
Тихий рваный выдох.
Антон вскидывает подбородок и пристально вглядывается в чужие глаза. Алёна в ответ не смотрит, взглядом по Илье скользит и кривится, отворачиваясь и заламывая пальцы. Алёна знает, за кем пришла, но её невыносимо назад тянет. Она хочет Арсения вернуть, но понимает, что это невозможно, поэтому сейчас здесь и стоит.
То, что дорого Попову, становится дорого ей автоматически, хоть от этого и так отвратительно на душе.
Алёна переводит на Антона взгляд и вглядывается в дорожки слёз на его щеках. Смотрит в его глаза, такие же зелёные, как у неё, но и неизменно другие. Совершенно не те, что в зеркале отражаются, когда она на себя смотрит.
В эти глаза Арсений безвозвратно влюбился. Эти глаза он полюбил. В эти глаза он смотрел и смотрит так, как в её не смотрел никогда.
— Какая же ты... — шепчет Шастун и опускает голову.
А Алёне больно. Хочется нестерпимо закричать: «Я же здесь, чтобы спасти тебя, дурень!», но язык во рту ворочаться отказывается. И боль внутри такая тягучая, что с ума сводит от желания сейчас же уйти и позволить случиться тому, чего хочет отец.
Но она снова и снова вспоминает Арсения в день их расставания. В день, когда всё было кончено.
Я полюбил его как никого и никогда.
Отпусти меня.
Алёна отпустила.
— Мы уходим, Антон, — небрежно бросает она, и Макаров хмурится.
— Что?
— Поднимайся.
Антон сглатывает и медленно на ноги встаёт, и Алёна видит, как те его едва держат, и губу закусывает.
— Ты понимаешь, что творишь?! — шипит на неё Илья. — Твой отец...
— Мой отец подставил тебя! — срывается она.
Макаров хмурит брови, глазами хлопает, не понимая.
— Думаешь, Арсений тебя после такого просто так оставит? Ты труп!
Илья смеётся.
— Сильно сомневаюсь, — говорит он. — Он не будет ему нужен после такого...
— Он всегда будет ему нужен, — закатывает глаза Алёна.
Антон рвано дышит, и Алёна снова бросает на него взгляд, подзывая к себе, и, когда тот подходит, быстро хватает его за руку, и выталкивает из квартиры, снова обращаясь к Илье, впихивая ему в ладонь билет на самолёт:
— Уезжай, — просит она. — Ты не знаешь, во что ввязался. Арсений уничтожит тебя, когда узнает. Ты стал игрушкой в руках моего отца, Макар. Уезжай.
Макаров ответить не успевает: перед его носом уже хлопает входная дверь.
Алёна выходит в подъезд и тянет Антона за собой, на улице буквально запихивая податливое тело в машину. Антон смотрит на неё с непониманием и, когда они выезжают из двора, спрашивает:
— Зачем ты?.. — практически шепчет он. — Если ты думаешь, что он выберет тебя после...
— Не выберет, — отрезает Алёна, бросая на него быстрый взгляд.
Антон рассеянно кивает.
— Куда ты меня везёшь?
— К нему.
Антон кивает снова. И ему даже не требуется имя: он знает, о ком говорит девушка. И у Антона нет сил противиться, просить развернуть машину и уехать в другом направлении, подальше от него, как можно дальше.
Антон просто устал.
Антон выдохся.
Антон хочет к нему. Очень хочет.
Алёна кусает щёку до крови и заворачивает в знакомый двор, так и не ставший родным.