Поднимем Же Занавес Наших Страданий

       Златоглазка вот уже на протяжении пары минут после пробуждения лежала в этом странном месте. Размытый взор сверлил потолок. Мысли роем надоедливых шмелей жужжали в голове, мешая нормально сосредоточиться. Подумать только–пару мгновений назад её закалывали ножом в тёмном переулке, а прямо сейчас она лежала на полу в доселе неизвестном ей помещении.       "Неужели я умерла?"—подумала Фриск испуганно, однако после сделав глубокий вдох и успокоившись—"Не время для паники, Фриск. Есть лишь один способ это проверить..."       И девушка с силой ущипнула себя за руку. Тотчас возникшая резкая и неприятная боль заставила её ойкнуть.       "Значит, жива,"–облегчённо выдохнула про себя шатенка–"Но где я?".       Рука непроизвольно сжала шероховатую поверхность ковра. Мягкий ворс защекотал ладонь, но девушка машинально одёрнула руку в отвращении, когда почувствовала, что шерстяное покрытие было слегка влажным. Мало ли, чем являлся источник этой влажности. Хотя сейчас это не так уж и важно. Спустя пару мгновений Фриск расслабилась, и, закрыв лицо тыльными сторонами ладоней, сомкнула веки, принявшись обдумывать сложившуюся ситуацию. Монотонная какофония диодов пусть и слегка отвлекала, но не мешала хотя бы немного сосредоточиться и здраво осмыслить происходящее. В голову пришла возможная догадка:наверняка это всё–просто игра воображения. Наверняка мозг просто не отошёл от шока после произошедшего в том переулке, вот и мерещится всякое. Сейчас она посидит пару секунд, зажмурит глаза и очнётся от этого непонятного видения.       Фриск моргнула. Наваждение не пропало–она по-прежнему находилась в этом до жути странном месте, среди безвкусных жёлтых обоев на стенах и громко гудящих люминесцентных ламп на потолке. По спине пробежал холодок. —Какого чёрта...—Девушка приподнялась на локтях—... Здесь происходит?        "Думай, что же произошло..."—Фриск напрягла голову в лихорадочных попытках вспомнить что-либо—"Я шла в гости к Кайлу, затем на меня напали и всадили нож в бок... Стоп. Но тогда было бы...?"       Шатенка приняла удобное положение, сев в позу лотоса. Затем она приподняла край свитера и оттянула ткань чёрной футболки, что была под ним. На нежной смуглой коже не было ни единого упоминания о недавней потасовке. Кровоточащей глубокой раны и след простыл, хотя недавно в её отсутствие было очень тяжело поверить, так как то лезвие впивалось в плоть очень глубоко, причиняя невыносимую боль. Девушка осторожно дотронулась до бока подушечками пальцев, однако не почувствовала ничего, кроме лёгкого холодка. Фриск нахмурилась.       "Как я и думала–не то чтобы крови, даже царапины не видать.."—хмыкнула про себя златоглазка —"Что же, чем дальше–тем страньше."       Шатенка цокнула языком и задумчиво приставила указательный палец к щеке.       "Как я и сказала ранее, на меня напали, однако никаких следов на теле нет,"—принялась дальше рассуждать она—"А затем я оказалась в этом месте. Может, меня похитили? Но тогда я была бы связана. Но предположим, что даже если бы похититель не связал меня, он не смог бы так искусно обработать все мои раны, что от них и следа бы не осталось."       Девушка подняла вверх указательный палец. —И из этого мы можем сделать два возможных вывода,—Подытожила вслух Фриск—Либо я сошла с ума, либо тут и вправду происходит нечто необъяснимое!—После чего встала на ноги и отряхнулась, избавляясь от успевших осесть на ней пылинок—В любом случае, не стоит вечно стоять на одном месте. Нужно осмотреться и поискать выход отсюда.

***

      Везде лишь бесконечные пустые коридоры и комнаты без окон и дверей, по которым девушка плутала уже минут пять. Одинаковые, будто из очень плотного и твёрдого картона стены, неменяющийся бежевый ковролин и монотонный шум люминисцентных ламп. Жёлтое свечение окрашивало помещения в слегка грязноватый оттенок. Где-то свет ламп был ярким настолько, что резал глаза, а в где-то он и вовсе отсутствовал, оставляя широкие полосы непроглядной темени, которая была настолько плотной, что создавалось ощущение, будто её можно было потрогать. Фриск благоразумно обходила стороной эти коридоры, прекрасно помня своё недавнее решение пройти сквозь темноту, и чем это в итоге для неё обернулось. Повсюду мелькали однообразные жёлтые обои с мелким рисунком, что на некоторых стенах были слегка ободраны. Это тоже было весьма странно. Звук шагов заглушал мягкий ворс ковролина, создавая тихий шуршащий звук, как если бы шатенка ходила по дому в своих любимых пушистых тапочках. И в какой-то степени девушка была даже очень этому рада–мало ли, кто мог её услышать, пусть никого поблизости и не наблюдалось. Она неспеша шла вперёд по бесконечным коридорам и комнатам, то и дело оглядываясь по сторонам. Почему-то последние несколько минут было навязчивое и очень сильное ощущение слежки.        "Или может это просто у меня паранойя разыгралась,"—не исключила шатенка—"Сколько уже прошла, но не встретила ни души. Тут вообще есть кто-нибудь?"        А если и есть, может ли она довериться незнакомцам и попросить о помощи? А как бы они могли отреагировать? Помогли бы?Или, быть может, решили бы связать, попытаться пытать или даже убить? Златоглазка покачала головой и поспешила прогнать прочь навязчивые мысли. Сейчас главной задачей было сохранять спокойствие и не поддаваться панике.       Фриск завернула за очередной угол, оказавшись в просторном помещении, ничем не отличающемся от других. Однако кое-что привлекло её внимание и заставило остановиться.       В стене, под самым потолком, была вбита небольшая железная пластина с решётками.       "Вентиляция,"—подтвердила про себя девушка, подходя ближе–"Если это то, о чём я думаю..."       Она пристально разглядела находку. Вентиляционный люк не был ржавым, а сама решётка была в прекрасном состоянии. Из вентиляции доносился ровный и монотонный звук, который иногда сопровождался тихим свистом и чем-то напоминал дыхание спящего. Обнадёживало то, что не было слышно шума вращающихся лопостей, а это уже очень хороший знак. Единственное, что насторожило Фриск, так это густо осевшая внутри, по внешним краям люка и на болтах угольно-чёрная копоть. Ведь она была оставлена в основном с наружной стороны, однако если бы что-то горело, то были бы видны последствия не только на решётке, но и на стенах или ковре, разве нет? Но даже если предположить, что ковёр, стены и потолок восстановили, то почему не почистили саму вентиляцию? Шатенка решила не забивать себе голову этими загадками, так как первостепенная задача была совершенно иной.       Златоглазка вытянула руку наверх и, едва ли дотягиваясь, провела ладонью. Её тотчас обдал маленький несильный поток холодного воздуха, который просачивался сквозь решётку небольшой струйкой . Девушка удовлетворённо улыбнулась. —... То вполне возможно, что она ведёт на улицу. А если и нет, то по крайней мере связана "сеткой" с другими помещениями.—Тихо пробормотала она—Если я, предположим, попробую залезть туда, то обнаружу или выход на свободу, или систему воздухоотчистки и, возможно, застряну в этой штуке навсегда...       Пару секунд шатенка молча раздумывала над этой идеей, после чего негромко заключила вслух следующее: —Ммм... План, конечно, дерьмовый, но если это один из немногих вариантов выбраться, то почему бы не рискнуть?       Оставалось лишь открутить болты и каким-то образом забраться внутрь. Только каким же образом это сделать?       Фриск ещё раз огляделась. Ни одной коробки или какой-либо другой крупной вещи поблизости не наблюдалось, да и во время своих похождений по бесконечным и ничем не отличающимся друг от друга коридорам, она ничего такого не заметила. Конечно, можно было бы изловчиться и забраться с помощью своих физических навыков, однако проблема была в том, что в школе Фриск ходила не в кружок лёгкой атлетики или гимнастики, а на шахматы. Решив всё же подумать над этой проблемой чуть позже, девушка стала разбираться с другой задачей:открутить болты.И для начала нужно было осмотреть их состояние: достаточно ли сильно они вкручены или же просто держатся на добром слове.       Фриск немного пожалела о своём невысоком росте, ведь будь она выше, то и ломать голову можно было чуть поменьше. Однако, как только златоглазка встала на носочки и оперлась локтями о стену, голова оказалась почти на уровне вентиляционного люка. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы дотянуться до крепёжных изделий.       Девушка протянула руку и дотронулась до детали, однако потом резко и инстиктивно убрала руку обратно. Маленький болт упал прямо к её ногам, однако Фриск сейчас волновало далеко не это. Она перевела взгляд на свою ладонь. На кончиках пальцев яркими тёмными пятнами застыла копоть, или скорее то, что шатенка ошибочно приняла за неё. Чёрная склизкая субстанция, напоминавшая жидкую смолу, неприятно холодила подушечки пальцев, постепенно растекаясь тягучими тонкими струйками по ладони. Даже несмотря на то, что мерзкое вещество не имело запаха, героиня едва сдержала рвотный рефлекс.       Она мигом отшатнулась от отверстия. Сердце как назло забилось всё сильнее и чаще. Страх постепенно накатывал с новой силой, однако девушка старалась не позволять эмоциям взять верх. Но что это, мать вашу, за хрень сейчас произошла? —Спокойно,—Она сделала глубокий вдох и выдох, следующие пару секунд считая до пяти. Этому методу успокоения нервов её научила мама, ещё когда девица была ребёнком—Только... Спокойствие. Этому должно быть какое-то разумное объяснение, правда ведь?       Может, просто останки от обитающих здесь насекомых? Или мелких грызунов... Или чего-то намного крупнее.       Девушка вздохнула. —Я, конечно, не верю в мистику или монстров,—она перевела взгляд на вентиляцию—но смотря на то, что тут происходит, то такое было бы неудивительно.       Фриск снова взглянула на свою руку. Неприятная склизкая масса тягуче расползалась по ладони, подобно щупальцам осьминога, и перекатывалась крупными каплями на запястье, заставив смуглое личико скривиться от отвращения.       Не найдя варианта получше, шатенка вытерла руку о ковролин, облегчённо выдыхая, когда ладонь и запястье оказались чисты от смолообразной гадости. Немножко успокоившись, златоглазка перевела взгляд на пол, где так и продолжал лежать испачканный болт. Она также вытерла и его, с целью использовать его в будущем, и закинула изделие в задний карман шорт.       Ещё раз напоследок оглядев злосчастный вентиляционный люк, она грустно вздохнула, так как вполне пригодный план побега с треском провалился. Постояв ещё пару мгновений, девушка спешно направилась петлять по следующим коридорам, всей душой надеясь на то, что тот звук из вентиляции, похожий на дыхание, издавал один лишь ветер.