***
Фриск так и продолжала идти, несмотря на физическую усталость. Спина болела от тяжести рюкзака, глаза слипались, а ещё немного хотелось есть. Но сейчас нельзя было отвлекаться на подобное. Златоглазка вышла в небольшое, залитое искусственным светом помещение. Никого нет, ничего нет. Здесь вполне спокойно. Постепенно накатывала и давала о себе знать усталость. Шатенка облокотилась о стену и прикрыла глаза. Она поняля, что уже достаточно давно нормально не спала. Конечно, нельзя было сейчас поддаваться усталости, так как опасность поджидала на каждом шагу, но...Всего пару минут –и она пойдёт дальше. Ничего же не случится, верно? Голова немного разболелась, из-за чего девушка поморщилась и стала массировать виски пальцами. Возможно, это так нескончаемое гудение ламп действует, а может Фриск просто переволновалась. Темнота перед глазами в каком-то смысле даже успокаивает. Как будто ты переносишься в какую-то другую реальность, где никого и ничего нет, кроме единственного спутника –всепоглощающей тьмы. И едва слышен лишь шум диодов, шуршание ковролина под ногами и чьи-то тихие шаги. Стоп. Шаги?! Фриск резко открыла глаза. Буквально в пяти метрах от неё притаилось пугающее нечто. Оно стояло на четвереньках. Существо было похоже на очень худого, скрюченного голого человека с длинными и чёрными грязными волосами. Позвоночник сильно выпирал сквозь кожу, грозясь вот-вот её порвать. Кости были неестественно тонкими. На грязных и изогнутых пальцах красовались обгрызанные жёлтые ногти. Сквозь засаленные пряди волос был особенно виден впалый глаз, который, судя по всему, уже давно загноился. Маленький, узкий зрачок внимательно следил за каждым, даже самым малейшим движением. Златоглазка сглотнула. "Без паники,"—Шатенка лихорадочно пыталась придумать план действий, вжимаясь в стену —"Прошлый монстр тоже выглядел жутко, но он на меня не напал. Хотя, скорее всего это потому, что к тому времени он съел другого человека...Так может, и этот не голодный...?" Ответ пришёл мгновенно. Существо издало оглушительный крик и рвануло вперёд –прямо на девушку. Та же инстинктивно отпрыгнула в сторону, из-за чего монстр с глухим ударом врезался в стену. Он завыл и на пару секунд впал в прострацию, неуклюже потирая жирный лоб худой и скрюченной ладонью. Не теряя ни минуты, Фриск помчалась прочь, куда глаза глядят. "Я выиграла немного времени до тех пор, пока он не оклимается,"—картинки однотипных коридоров мелькали перед глазами, как в каком-нибудь старом слайдовом кино—"Но лучше не оборачиваться..." В подтверждение этой мысли где-то позади опасно заверещал монстр. Вот уже слышится громкий стук его босых стоп и рук, также мерзкие чавканья бешенно преследовавшей свою жертву твари. Кажется, бежал он тоже на четвереньках. Как животное. Не оглядываться, не смотреть назад. Только вперёд, бежать вперёд и искать укрытие. У шатенки гудела голова от то и дело раздающихся гортанных рыков и громких, душераздирающих криков преследователя. Ей самой хотелось закричать, но здравый смысл подсказывал: подашь голос–и на него набегут остальные монстры, что только и грезят о том, как бы сожрать и даже единого кусочка от тебя не оставить. Девушка заметила небольшое отверстие в стене. Оно безусловно было выбито чем-то тяжёлым, возможно, кувалдой или молотком. И туда вполне мог пролезть нормостени́ческого телосложения человек. Времени на раздумья было катастрофически мало, да и выбор был такой себе: залезть в не вызывающую доверия щель в стене, либо же стать кормом для мерзкого монстра. Остановившись на первом, девушка без колебаний протиснулась внутрь. Край свитера зацепился обо что-то липкое, но шатенку это сейчас не волновало. Темно. Рюкзак за спиной звякнул. Фриск осторожно прислонилась к стене и прислушалась. Поначалу слышались отдалённые неуклюжие шаги. Чуть погодя, совсем близко промчалось шумное создание, издавая возбуждённые крики и клацая острыми зубами. Сердце бешенно колотилось, кровь застучала в ушах. К счастью, не придав значения временному укрытию, существо побежало дальше. Было слышно, как оно захлёбывалось в собственной слюне в ожидании скорой кормёжки. Как только монстр скрылся достаточно далеко, шатенка облегчённо выдохнула. "Пронесло,"—она расслабленно расправила плечи. Однако это было слишком поспешное решение. Позади раздался сдавленный кашель. "Блять,"—ругнулась про себя златоглазка, медленно оборачиваясь на источник звука. Помещение представляло из себя небольшую плохо освещённую комнатку. Горела лишь одна слабая лампа, но и её хватило, чтобы рассмотреть то, что находилось в углу. Сгорбившись и оперевшись руками о стену, там стоял стройный человек среднего роста. Его зелёный свитер и брюки были в некоторых местах испачканы в черной субстанции. Лицо скрывали светлые волосы, что в тусклом свете отдавали янтарём. Он сдавленно хрипел, судорожно ловя ртом воздух, а потом снова заливался очередным приступом мучительного кашля. Угол комнаты был испачкан в уже знакомой смолянистой жидкости. Фриск замерла на месте, не решаясь что-либо делать. Возможно, стоило подойти и помочь, однако какое-то стойкое чувство подсказывало как можно скорее дать дёру от незнакомца. Слава всем богам, что он её не заметил, когда она сюда забралась. Шатенка аккуратно, стараясь не издавать лишних звуков, выползла из отверстия. И только сейчас она заметила, что края её свитера были чуть-чуть испачканы в той самой "саже". Девушка дёрнулась. Из-за резкого движения рюкзак предательски звякнул. Человек в комнате вздрогнул и медленно повернул голову. Златоглазка впала в ступор. Руки и ноги будто окаменели. Тело напрочь отказывалось повиноваться хозяйке. Мгновение спустя она наконец поняла, насколько же сильно ошибалась. Бледное лицо неизвестного не выдавало ничего примечательного. За исключением одного. Пустые, абсолютно чёрные глаза взирали на Фриск. В них даже не было зрачка–это просто две тёмные бездны, не выражающие ровным счётом ничего. Это был не человек, пусть даже и очень похожий на него. Существо склонило голову набок. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Тонкая ладонь лёгким движением стёрла с подбородка пару струек чёрной жидкости. Лицо незнакомца искривилось в улыбке, или, скорее, в хищном оскале. Его рука ловко выудила из-за пазухи огромный тесак . Не мигая и всё ещё не сводя взгляда с девушки, человекоподобный монстр бесшумно и стремительно бросился в её сторону. Шатенка наконец отошла от шока и кинулась прочь. "Да что же это такое?!"—воскликнула про себя она—"Сразу два монстра за несколько минут! Вы издеваетесь?!" И снова погоня. Этот преследователь бежал намного быстрее, чем предыдущий. Настолько, что грозился вот-вот нагнать незадачливую. Девушке пришлось ускориться из последних сил. Страх напрочь выбил все мысли из головы, заменив их все одной единственной: скорее бежать и спасаться. Ноги работали на автопилоте, перед глазами всё плыло. Фриск понимала, что такими темпами долго она не протянет. Нужно было что-то придумать. И быстро. В разгорячённом мозгу зародилась внезапная мысль. Весьма рискованная, но вполне возможная. Однако, чтобы её реализовать, нужно было делать всё предельно быстро, стремительно и проворно. Они забежали в просторное помещение, напоминавшее маленький лабиринт с множеством различных поворотов и стенок. Резко открылось второе дыхание. Это всё было только на руку. Кинувшись вперёд, шатенка стала петлять среди небольших коридоров, дабы запутать преследователя и выиграть для себя немного времени. Задумка оправдалась: существо с бега перешло на быстрый шаг, чтобы прислушаться и определить местоположение жертвы. Фриск заскочила за угол и, стараясь действовать предельно быстро, начала шариться в своём рюкзаке в поисках нужного предмета. "Не то, не то, не то,"—она лихорадочно перебирала вещи. Кончики пальцев наткнулись на что-то острое, но девица едва удержала себя от победного возгласа—"Вот оно!" Златоглазка вынула находку. На пальцах выступали капельки крови, однако героиню это совсем не волновало. В её руках был небольшой скальпель. Сердце колотилось с запредельной скоростью и, казалось, вот-вот остановится. "Сейчас–или никогда,"—решительно подумала девушка, медленно приближаясь к краю стены и сжимая в руке остроконечный медицинский нож—"Медлить нельзя. В книжке по самообороне говорилось, что если сделать надрез брюшной полости, то это может обездвижить нападающего и привести к выпадению внутренностей. Без понятия, какая анатомия у этих существ, но если они похожи на людей, то должно сработать..." Шаги постепенно приближались. Кажется, героиню выследили. Шатенка почти не дышала, а её руки тряслись. Мгновения длились вечность. Существо внезапно выскочило из-за угла прямо на девушку. Рубящий удар тесаком прошёлся в области правого подреберья , вызвав резкую вспышку острой боли. Стойко выдержав ранение, Фриск не растерялась и полоснула обидчика скальпелем в живот. Явно не ожидавший такого поворота событий монстр согнулся в три погибели и зашипел. Из открытой раны полилась уже знакомая чернильного вида субстанция. Не собираясь так легко проигрывать, он отпрыгнул в сторону от златоглазки, что вновь попыталась ударить обидчика в живот, а затем, сделав выпад, резанул её по ногам. Девушка рвано втянула воздух сквозь зубы. Из раны по коже багровыми ручейками стекала кровь. Охотник и его жертва продолжали двигаться в смертельной схватке, больше напоминающей опасный танец или дуэль. Они то уходили в сторону друг от друга, то сталкивались, чтобы нанести очередной удар. Воздух над головой со свистом рубил тесак, грозясь расколоть черепушку; скальпель в опасной близости едва ли не разрезал кожу. Девушке приходилось, как загнанному в ловушку кролику, метаться из стороны в сторону, чтобы не угодить под размашистые удары противника. Он, на удивление, в отличие от остальных существ передвигался уж очень сознательно, даже будто бы анализируя свои и чужие действия. Совсем как из рода людского. И это ещё больше пугало. Человекоподобный монстр двигался стремительно и проворно, однако рана на животе давала о себе знать, из-за чего его то и дело заносило, а также невозможно было подойти слишком близко, дабы не словить повторный, и уже завершающий удар в брюшную полость. Это шло Фриск только на пользу, однако она тоже была не в выигрышном положении: бок невыносимо сотрясала очень сильная боль, раны на ногах пульсировали, и их жгло. Противник вновь кинулся вперёд, намереваясь ещё раз ударить в окровавленное место, дабы окончательно разделаться с внутренними органами своей неугомонной жертвы. Не желая сдаваться, девушка ловко поднырнула под его руку и вонзила скальпель в область живота, ровно как и в прошлый раз, но надавливая на ножик сильнее и проводя им вниз. Монстр вскрикнул и в последнюю секунду полоснул шатенку по плечу от себя, из-за чего та отлетела в стену и пискнула от боли. Девушка едва встала на ноги, дрожа всем телом и судорожно ловя ртом воздух, пока в паре шагов от неё точно так же корчилось человекоподобное существо. Быстро взглянув на только что нанесённую им рану и отметив, что она совсем неглубокая, Фриск на адреналине кинулась прочь, в то время как противник шипел, а из его брюха лилась смольная клейкая жидкость.***
Слишком далеко златоглазке убежать не удалось, так как наступило головокружение, а в глазах начало темнеть. Найдя более-менее укромное помещение, она устало сползла по стене на ковролин и вздохнула полной грудью, после чего закашлялась. Итак, перво-наперво нужно разобраться с полученным ущербом. Шатенка через голову сняла с себя синий свитер с багровыми пятнами, оставшись в одной чёрной футболке. —Тц-ц, дерьмо,—тихо заскулила девушка, приподнимая ткань. Длинная резанная рана проходила по всей области правого подреберья. Кровь была достаточно обильной: густая тёмная жидкость постепенно вытекала из изувеченного ранения. И с этим немедленно нужно было что-то делать, дабы не умереть от кровопотери. Пошарив в аптечке из рюкзака, Фриск к своей удаче обнаружила бинты, ватные диски, салфетки, спирт, жгут, таймер и много других полезных средств первой необходимости. Благо, что в школе героиня не пропускала ни одного урока ОБЖ, связанного с оказанием первой медицинской помощи, а также в педагогическом колледже, в коем и учится сейчас Фриск, довольно часто поднимали данную тему. Так что теперь она предельно чётко и ясно понимала, что сейчас стоит делать, чтобы ненароком не навредить. Девушка решила начать с самой серьёзной раны, молясь о том, чтобы жизненно важные органы не задело. Вытерев рану салфетками, шатенка пропитала ватные диски спиртом и осторожно приложила их к месту удара тесаком. Появилось неприятное жжение, что заставило девушку стиснуть зубы. Обезаражив увечье, она наложила сверху бинты, после чего опустила край футболки и наложила уже по всем стандартам жгут, не забыв перед этим поставить таймер на полтора часа. Далее шатенка надела сверху свой излюбленный, но теперь уже немного испачканный в крови шерстяной свитер. Позже она проделала подобную операцию и с пострадавшим плечом, а порезы на ногах обработала и наклеила сверху широкие пластыри, так как повреждения там были совсем поверхностные и неопасные. Наконец, златоглазка облегчённо выдохнула. Дыхание выровнялось, но в глазах всё ещё двоилось. Но здесь, по крайней мере, можно было хоть немного передохнуть, прежде чем идти дальше. Девушка перевела взгляд вниз. Рядом с ней лежал испачканный в чёрной субстанции остроконечный скальпель. "Это было опасно,"—Фриск сидела неподвижно, стараясь не делать лишних движений, дабы не потревожить раны.—" Без понятия, погиб тот монстр или нет, но, по крайней мере, теперь он не опасен." И то верно. Никто не протянет слишком долго с подобными ранениями, тем более –без оказания медицинской помощи. Ни человек, ни (наверное) монстр. "А если та тварь на четвереньках съест его, так это вообще идеально–двух зайцев одним ударом!"—Злорадная улыбочка появилась на смуглом личике—"Пусть это и звучит жестоко, но сами же виноваты: не надо было нападать!" Вскоре состояние шатенки более-менее нормализовалось. Постепенно глаза начали слипаться, так и норовя погрузить девушку в сон, однако та была решительно настроена не смыкать глаз–пусть лучше она не выспится, чем не проснётся вовсе! Решив, что настало время продолжить путь, Фриск собрала в рюкзак вещи и осторожно встала. Совсем недавно полученные раны дали о себе знать и отдались в теле тупой болью. Поморщившись, героиня выбралась из своего укромног места и неспеша направилась дальше по светлым коридорам и помещениям, сопровождаемая лишь гудением люминисцентных ламп.***
Златоглазка тихо ковыляла по пустым коридорам. "Лишь бы ни на кого не наткнуться, лишь бы не наткнуться,"—словно бы мантру приговаривала она про себя. Пусть девушка и успокоилась, но навязчивые нотки страха всё никак не собирались её покидать, то и дело закрадываясь в голову. Фриск старалась не придавать им особого значения–если где-то перегорела лампочка, то это не означает, что так хрустят чьи-то лопающиеся кости, а обычная струйка ветерка из вентиляции вовсе не означает, что за златоглазкой кто-то идёт. Послышался шорох ковролина. Девушка остановилась. Нет, прямо сейчас она определённо что-то слышала. Но что это было? Ответ не заставил себя долго ждать. Предчувствуя опасность, шатенка резво увернулась в сторону. Окровавленное лезвие тесака разрубило воздух прямо там, где только что была её голова. Сознание на миллисекунды отключилось. Снова. Блять. Вы издеваетесь? Какого рожна он всё ещё жив?! Что есть мочи Фриск ринулась вперёд, пока сзади вовсю размахивал своим оружием "старый знакомый". В размашистых и частых ударах при полном молчании читались немая ненависть и желание убивать. Кажется, он был раздражён. Очень раздражён. Девушка бежала так быстро, как только могла, пока с той же скоростью следовало по пятам человекоподобное существо. Сердце колотилось со скоростью света, животный страх завладел рассудком полностью, напрочь отказываясь подчиняться здравому смыслу. Шатенка старалась и мысли не допускать о том, чтобы обернуться, потому лишь слепо мчалась вперёд, в надежде затеряться среди уймы коридоров. Поворот, ещё один поворот. Метаясь из помещения в помещение, Фриск с ужасом увидела то, чего боялась в данный момент больше всего на свете. Бешенно колотившееся сердце прямо сейчас едва не остановилось. Руки дрожали. "Нет, нет, пожалуйста, нет!"—лихорадочно вертелась в голове одна единственная мысль.Тупик.