***
Вязкая и неспешная тень скользнула по стене. Инеж прошла мимо стражника настолько тихо, что он даже носом не повёл. Бреккер отправил Паука выяснить обстановку в замке. Судя по тому, что в центральном коридоре было совершенно спокойно — Айса ещё не прибыла. Гафа протекла за спинами ещё пары стражей и достигла отведённого им крыла. Бреккер уже поджидал её за стеной, отбивая тихий такт своей тростью. Девушка скользнула к нему и шепнула: — Четырнадцать охранников по пути отсюда. Четыре на входе в тронный зал. Ещё шесть стоят по коридорам, а остальные — на входе в наше крыло. Предлагаю поставить Джеса и Уайлена в пересменку на вход в зал. Каз кивнул и сказал: — Попытайся пройти наружу, в сторону башни, и оцени угрозы. Призрак кивнула и скрылась в очередной тени. Уайлен что-то показывал Джесперу на схеме дворца, пока Нина, высунувшись из окна, рассматривала внутренний двор. Странные статуи, гравийные тропки и, что удивило всех, цветущие кустарники. Зеник закусила губу и нахмурилась, наблюдая за слабым сиянием вокруг белых цветов. Вдруг она увидела стоящую в стороне девушку, которая сильно закашлялась. Округлый живот выпирал из-под её белой кефты с лиловыми нашивками. Она, вытянув руки к кустарникам, заставляла их цвести всё краше и пахнуть ароматнее, чтобы они были ничуть не хуже летних. Нина встрепенулась и поняла, что чем больше она думает, тем больше вариантов в голове: "— Лико-гриш. Эфиреалка. Беременная." Девушка сглотнула. Как только она умудрилась и почему ребёнка не убили? Увидев, что девушка заходится во влажном кашле — корпориалка слегка пошевелила руками, очищая её бронхи от засоров. Вдруг лико-гриш стала дышать ровнее. Нина удовлетворённо кивнула и вернулась к своим размышлениям. " — Если у них запрещены связи между лико-гришами и другими людьми, то как она оказалась беременна?" Неприятное, склизкое чувство накрыло Нину тревожной волной. Не хотелось, но пришлось прийти к выводу, что либо над лико-гришами проводят подобные эксперименты, либо девушка нарушила правило, а потом получила такой результат, чем их учёные решили воспользоваться. Она явно выглядела уставшей, да и к тому же, состояние её, читалось Ниной как не самое удачное. У лико-гриша был бронхит. Зеник вспыхнула, как спичка. " — Да как они могут так издеваться над своими солдатами?! Она же беременна, так ещё и больна! Почему они её заставляют стоять в ужаснейший холод на улице?!" Нина была готова выпрыгнуть в окно и надрать зад её сопровождающей, которая пихнула девушку, чтобы та действовала быстрее. Однако, её остановил голос Каза. Прямо над её ухом раздалось рычащее: — Ублюдки... Она повернула голову в его сторону и довольно удивлённо взглянула на него. Девушка и подумать не могла, что, обычно равнодушный к гришийской судьбе, Каз будет злиться при виде плохого отношения к неизвестной ему ликийке. Он поймал её взгляд и выгнул бровь: — Чего смотришь, Зеник? Нина закатила глаза и съязвила, поворачивая голову обратно к окну: — Думала наконец-то причёску сменил, а это её просто ветер раздул. Когда корпориалка посмотрела на то место, где раньше стояла лико-гриш и её сопровождающая, то там их и след простыл. Она рыкнула и развернулась, направляясь к выходу. Каз пожал плечами и обернулся к, сидящим на полу, Джесперу и Уайлену. Первый похихикал над ответом Нины, но сразу же состроил невинное лицо. Уайлен расширил глаза, отрывая свой взгляд от схемы. Бреккер сурово взглянул на парнишу: — Форма в багаже у Нины. Уайлен, сыворотка на двух мужчин, которые в пересменку отправятся на вход в зал. Оставьте их в прачечной. Рыжеволосый кивнул и поднялся, увлекая за собой стрелка. Выйдя из комнаты под грозным взглядом Бреккера, Джес наконец сказал: — Купчик, ты не считаешь, что наш босс слегка тронулся умом? Уайлен нахмурился, всё ещё сжимая руку Фахи в своей. — Если ты про его почтительное отношение к Айсе, то это из-за того, что она лажает меньше чем ты. Джеспер сжал руку парня, призывая его посмотреть ему в лицо. Они резко остановились. — Почтительное? Ты, наверное, шутишь. Ты хоть видел как он на неё смотрел последние три дня? Хендрикс вздохнул, прикрывая глаза. Он вскинул голову и твёрдо отчеканил, что удивило даже его партнёра: — Слушай, Джес, даже если я видел как он смотрел на неё, то это не наше дело! Не только ты заметил это, но всем хватило такта промолчать. Никто же не говорил про нас с тобой! Джеспер усмехнулся и помотал головой: — Какие вы все правильные, купчик. Даже скучно. Он пожал плечами, и пара двинулась дальше по коридору.***
— Я требую у Совета передачи власти мне. — голос её звучал твёрдо, намереваясь прожечь несогласных взглядом. Айса стояла в своём первозданном облике. Совершенно белые волосы сверкали, ниспадая на плечи, всё ещё облачённые в алый плащ. Лавандовые глаза сверкали, наливаясь то ли слезами, то ли яростью. Она держала подбородок высоко, будто бы и не было шести лет в прогнившей Бочке. Она была рождена чтобы прекратить круговорот унижения и зла. Айса была рождена для того, чтобы восстановить справедливость во всём мире. — Lira...— вскрикнула Василиса, всё же обходя выставленную руку короля. Василиса побежала к дочери, преодолевая по две ступени, пока она спускалась с пъелестала. Её белоснежные волосы разлетались во все стороны, а голубые глаза слезились. Полы её белоснежного платья с открытой спиной разлетались в разные стороны, а полоски серебряных украшений струились по её рукам. Её голову венчала тиара, созданная фабрикаторами. В ней сиял лунный камень и аметисты. Мать прижала дочь к себе, а Айса вдохнула родной запах материнской кожи. Принцесса всхлипнула и шепнула Василисе на ухо: — Мы справимся. Прикажи отвести меня в мои покои и отправь туда Александра. Я обещаю, kailana, — она взглянула на неё, разрываясь от рыданий, — мы вернёмся. Королева посмотрела на неё точно также и кивнула: — Знаю, lirana... Она откашлялась и посмотрела на, ничего не понимающего, Дмитрия. Глядя ему в глаза, Василиса прокричала прислуге властным голосом, которого никто не слышал от неё прежде: — Отведите принцессу в её покои в башне! Позовите принца туда же!