Обними меня

Вопрос Стивена заставил ее нахмуриться и мазнуть непонимающим взглядом по его лицу. Подняв голову, Элис столкнулась с вопрошающими глазами мужчины. — Почему я должна быть неуверенна? — Марк и Джейк, — пожимая плечами, сообщил Грант. — Дерьмо, — резким голосом вякнула Элис и отлипла от теплого тела мужчины. — Я и забыла о твоих сожителях. Девушка сделала пару шагов назад, глядя строго в глаза Стивена, пыталась уличить присутствие Марка или Джейка. С последним контактировать она не хотела, раздражение неприятно кольнуло в груди. — У вас одно тело, а личностей три, — медленно проговорила Элис, впадая в состояние прострации все больше и больше. Грант молчал, прислушиваясь к тихому голосу девушки и кивая ее словам. Тряхнув головой, она нахмурилась и спросила: — Ты уже говорил об этом с Марком или Джейком? — Д-да, то есть с Джейком не говорил. Он был не в настроении, как и всегда. — И… как Марк отнесся к этому? — сложила руки на груди, ладонями проводя по своим плечам. — Сказал, что ему нужно поближе узнать тебя. Но давай о хорошем: пока Джейк ехал за тобой, я придумал игру, которая поможет вам с Марком узнать друг друга лучше. Элис отшатнулась от мужчины, когда тот сорвался с места. С любопытством она встала позади Стивена, глядя на то, как тот снимал с себя коричневую куртку и кожаные перчатки. Мимолетным взглядом она оглядела квартиру. Вся комната была в темных оттенках, так и мрак вокруг казался гуще. Сглотнув, девушка бросила взгляд на Стивена. Оказавшись позади него, Элис задала вопрос: — Что дальше? — — Так вот, я эту игру назвал «Узнай ближе», название глупое, знаю, но стоит попробовать. Вы напишите друг другу по пять вопросов, на которые обязательно должны ответить, — он вырвал из блокнота два листа и протянул один девушке, пока та с поднятыми бровями смотрела на него. — Звучит… странновато, зачем нам писать вопросы? — Чтобы вы потом не смогли их поменять… или перефразировать. Элис с сомнением хмыкнула и схватила ручку со стола. Быстрым взглядом она скользнула по обложкам книг, брелоков, и открытым страницам с изображением Богов Египта. Почувствовав крепкую хватку Стивена, девушка вздрогнула. Тот вел ее к дивану, не давая шанса отказаться. — Я не думаю, что Марк согласится, — Грант заверил ее в том, что он согласится, ибо говорил с ним до этого. Хлопнув в ладоши, он прикрыл веки и дернул головой. — Эм… Марк? — Собственной персоной, — с улыбкой протянул мужчина. Как Стивен вообще додумался до такого? — Это же Стивен, — с улыбкой ответила она и удобнее перехватила ручку, — пять вопросов… — Может, обойдемся без этого? — Спектор вертел в руках лист с ручкой. — Не-ет, пиши давай, — строгим голосом произнесла Элис, нахмурив брови. Марк нарочито громко выдохнул. Морщинки на его лбу иногда появлялись, становились четче. Видимо, мыслительный процесс шел полным ходом. Написав уже три вопроса, девушка задумалась над последними. Она помнила слова Стивена о том, что отвечать нужно обязательно — значит можно задавать довольно каверзные вопросы. Довольно улыбнувшись, Элис кривоватым почерком записала последние вопросы на коленке. — Как ты относишься к нам? — внезапно задал вопрос альтер. — Вопрос с подвохом? — Спектор помотал головой и поднял свой взор. — Отлично к вам со Стивеном, а вот с Джейком… — Он нам тоже мало нравится. — Я все написала, — Элис убрала ручку на тумбу и перевела свой взгляд на альтера. Она привстала на месте, пытаясь разглядеть вопросы Марка, но тот резко поднял голову и пару раз цокнул языком. — Поняла, без подглядываний. Девушка согласилась первая ответить на вопросы альтера, предварительно спрятав свой лист с вопросами под подушку, она взглядом пробежалась по вопросам Марка. Последний вопрос заставил ее поежиться и дернуться ногами, затрагивать тему с родителями ей не хотелось. «Почему ты переехала из Тонбриджа?». Элис дала себе пару секунд подумать над ответом, пока Спектор не начал елозить по дивану. — Город был маленьким, да и подходящих учебных заведений я не нашла. Поэтому выбор пал на Лондон, хотя и другого варианта у меня не было. — А если бы ты нашла нужный университет, то осталась бы? — еще один вопрос от мужчины, который заставил ее недовольно дернуть плечами. — Нет. Давай, к следующему, — мгновенно она перевела тему, не давая Марку шанса на новый вопрос. «Чего ты боишься?». Чувство стыда медленно настигало девушку. Она попыталась придумать хорошую отговорку, но почувствовав пристальный взгляд карих глаз, Элис подняла голову. — Я… боюсь грома и молний, — кратко ответила она, ожидая, что этот ответ сойдет. — Давай добавим еще одно правило: ответ должен быть подробный. — Эй-эй, так нечестно. — Тогда мы ничего не узнаем друг о друге. Можешь не бояться меня. Я не стану тебя осуждать или смеяться над тобой, — вкрадчивым голосом произнес мужчина и облокотился о колени. Незаметно для девушки, Марк ближе придвинулся к ней, оказываясь на расстоянии меньше метра. Элис замешкалась, не желая рассказывать предысторию своего страха. Все так или иначе будет связано с ее родителями, а затем последует и вопрос, связанный с ними. Жалеть об этой затее было уже поздно. — Это еще с детства, хотя ведь большинство страхов у всех идет из детства. Мне тогда было девять лет, и родители решили поехать на «ночную» неделю. Отцу в тот год дали небольшой отпуск и мы поехали провести это время в лесу. Ну такой небольшой семейный поход. Потеряться в лесу не входило в мои планы, но и гроза тоже не входила в планы родителей. Я провела в какой-то заднице леса пару часов наедине с грозой и холодный ливнем. Я все еще помню то, как прижималась к дереву, пряча голову в коленях. Потом я месяцами не выходила из дома, боясь снова оказаться в такой ситуации, — приближаясь к концу своего рассказа, ее голос стал тише. — Ты не пыталась его побороть? — Как? Выйти на улицу в самый разгар грозы и просто стоять? — неожиданно для себя съязвила девушка. Она виновато отвела взгляд. — Прости, я не хотела. — Ничего, я помогу тебе, — увидев недоуменный взгляд Элис, но добавил: — помогу побороть страх. Она потупила взор, думая, что альтер шутил. — Если мы хотим быть вместе, то и должны пройти через все это вместе, — объяснил ей Марк. — Я… спасибо, — со смущенной улыбкой она посмотрела ему в глаза и вновь заглянула в лист с вопросами. «Какие качества ты ценишь в людях?». Элис тут же округлила глаза и ответила: — Заботливость, эрудированность и… если прямолинейность можно считать за качество, то все. Марк повторил за ней слова, впериваясь взглядом в кофейный столик. Его морщинки на лбу стали отчетливее. — Почему прямолинейность? — Не люблю, когда люди лгут мне, боясь сказать правду. Хотя я сама так делаю, — сделав невозмутимое лицо, она глянула на альтера. Тот поднял брови и опустил их, соглашаясь со словами Элис. «Чего ты ждешь от наших отношений?». Предпоследний вопрос был сложным. Нет, она ночами раздумывала над тем, как бы они смотрелись вместе, однако дальше это не заходило. Девушка откинулась на спинку дивана, согнув левую ногу. Взгляд отчаянно норовил опуститься ниже и прочитать последний вопрос. Элис рыкнула про себя и неожиданно выдала: — Всего. В тебе или в вас живут еще двое людей, и они абсолютно разные по характеру. Я считаю, что с каждым из вас мы будем познавать новое, — нахмурившись от своих слов, она мотнула головой. — Со Стивеном можно ходить по разным достопримечательностям, музеям и паркам. С тобой кафе, кино, туризм. А вот с Джейком придется убегать от разъяренных продавцов, держа в руках пакеты с украденной выпечкой. Стоп, я уже размечталась. Раздался хриплый хохот. Элис повернула голову в сторону смеющегося мужчины, который зарыл лицо ладонями. Девушка обиженно надула губы и кулаком толкнула Марка в плечо. — С Джейком иначе не может быть. — Странное у тебя понятие отношений, — успокоившись, альтер с широкой улыбкой на лице посмотрел в глаза девушки. — Почему кафе и кино именно со мной? — Мне кажется, что ты предпочитаешь времяпровождение без лишних глаз и ушей. Я не права? — Права, надо нам опробовать туризм. Заодно победим твой страх, — произнес Марк, вытирая свои пунцовые щеки ладонями. Элис скрипнула зубами, когда мужчина вновь упомянул тему с ее страхом. Ответа на следующий вопрос у нее не было, как впрочем и выбора «молчать» у нее не было тоже. Нужно было выкручиваться, пока Марк сам не начал раздумывать на эту тему. «Почему ты не отвечаешь на звонки родителей?». Прочитав злополучный вопрос, она решила, что соврет мужчине. День, который она планировала провести с легкой душой, ушел к чертям собачьим. Для полного соответствия девушке не хватало свинцовых туч над головой, чтобы они полностью олицетворяли ее состояние. Марк, как назло молчал, прожигая ее выжидающим взглядом. Сердцебиение Элис участилось. Сжав листочек до хруста в пальцах, она ответила: — Если я отвечу, то сорвусь, — кратко и непонятно. Надежда на то, что мужчина не станет ее допытывать, с грохотом провалилась на самое дно. — Почему сорвешься? Вопрос был до отвратительности точным: «На что она сорвется?» Она заерзала на месте, сминая подушку в руках. Эта боязнь была слишком сильной, оно плотно вцепилось в нее корнями. Вновь оказаться в двухэтажном доме и слышать возгласы родителей, пощечины и удушающий смрад. Прикрыв веки, она невольно переместилась в этот самый дом. Чертов квадратный дом был ее личным эшафотом, а родители палачами. — Я… ничего, давай дальше, я не хочу говорить об этом, — с робкой надеждой она глянула на альтера, пытаясь найти в его взгляде понимание. Марк прокашлялся, его руки сцепились в замок, а спина ссутулилась. Элис залезла под подушку и достала свой листок с вопросами, протянув его мужчине, она прикусила губу. — Элис, я могу… понять тебя, — неспешным тоном начал Спектор. Его взгляд обволакивал девушку в теплую пелену, из которой не хотелось выбираться. Девушка усмехнулась, отворачиваясь от альтера. — Моя мама умерла… пару лет назад. Я был у того здания, где должно были пройти ее похороны, но не смог зайти. Впервые я почувствовал себя испуганным мальчишкой, который прятался в шкафу от папиного ремня, — горькая усмешка. — Твою мать, я даже не осмелился поговорить с отцом после того, как ушел из дома. Элис тут же повернула голову обратно, рассматривая еле заметные слезы в уголках глаз Марка. Внутри грудной клетки сердце бухнуло о ребра, почти ломая их. Никогда раньше ей не доводилось видеть плачущего Марка или Стивена. Сморгнув слезы, она пододвинулась к мужчине. — А я ведь мог, понимаешь… — почти всхлипывающим тоном произнес альтер, сильнее зарываясь в свои волосы, — поговорить с ним, увидеть свою… Он дернул плечами и ссутулился сильнее. Девушка осторожно положила свою руку на его плечи, приобнимая. Марк всхлипнул и замолк, сверля взглядом носки своих ботинок. Сердце бухнуло в груди, когда альтер взял ее руку в свои, большим пальцем он поглаживал кожу на пясти. Мурашки тут же побежали по ее коже, выдохнув, она произнесла: — У тебя была причина, — слова нужно было подбирать осторожно. Элис понимала, что Марк импульсивен. Любое неверное утверждение и с него сорвет крышу. — Откуда ты можешь это знать. — Марк, без причины не уходят из дома, или отказываются идти на похороны своих родителей. Элис дернулась, когда мужчина сжал ее руку. В тишине было слышно его сердцебиение, словно молотком забивали гвозди: быстро и гулко. — Прости, — он стряхнул ее руку со своих плеч и бросил взгляд на лицо девушки, — давай свои вопросы. — Марк, — она шлепнула его по руке, когда тот попытался схватить ее листок с вопросами, — не нужно просить прощения за свои чувства. Ты… можешь мне рассказать о них. — Мне не нужно это, — отрезал он и выпрямился. Уголки его глаз поблескивали в свете ламп. — Нам всем это нужно, особенно тебе, Стивену и Джейку, — она замолчала, когда на лице мужчины заиграли желваки. — Все мы нуждаемся в поддержке. — Давай так: свою поддержку оставь Стивену, а я в ней не нуждался и не буду нуждаться. Марк вскочил с дивана. Его пальцы будто жили своей беспокойной жизнью, вороша волосы, сжимая виски и растирая веки. Элис вдохнула воздух через ноздри от неожиданности. Девушка встала перед мужчиной, задрав голову, она строго взглянула в его глаза. Было видно, что еще мгновение и он сорвется, зрачки были расширены, а грудь вздымалась. — Перестань вести себя так, будто можешь быть один. Показывать свои чувства можно и нужно, особенно в такие моменты. Ты не сможешь все это держать в себе. Марк нахмурился, разглядывая девушку перед собой. В его взгляде что-то переменилось на доли секунды. — Пожалуйста, не нужно бояться своих чувств, — попросила Элис и сделала шаг в его сторону. — Я расскажу тебе, но не сегодня, — с выдохом произнес мужчина и снова упал на диван. — Но ты расскажешь обязательно, — подняв брови, она уставилась на Марка. ожидая его согласия, тот кивнул и приглашающе хлопнул по дивану. Усевшись рядом с мужчиной, она зажала руки между колен. — Если ты хочешь… — Элис, я тебя понял, давай свои вопросы, — перебил ее альтер, забираясь рукой под подушку и доставая оттуда лист. Девушка фыркнула и уселась напротив него, впериваясь взглядом в его глаза. В кармане завибрировал телефон, она выгнула бровь и полезла за ним. «Надеюсь, что это Кэт», — шепотом произнесла Элис, рассматривая дисплей телефона. Это точно были не родители, их номера она временно заблокировала, чтобы они не испортили ей день сдачи проекта. Однако номер ей был незнаком. Пожав плечами, она смахнула все влево и с ожиданием взглянула в окно, за которым виднелось ночное небо. — Кто это? — услышав по ту сторону шуршание и чьи-то вздохи, девушка закатила глаза, думая, что это очередные дети шалят. — Элис, э-это ты? Она хмыкнула и шепотом сказала Марку, чтобы тот подождал ее и не начинал читать вопросы. Женский хриплый голос казался знакомым, но напрягать свою память не хотелось. После отчаянного всхлипа и неясного бормотания девушка узнала обладателя голоса. В грудной клетке защемило. Элис заерзала на месте от нетерпения. Женский голос что-то быстро тараторил, сглатывал последние буквы и всхлипывал.