***
Пар подымался от воды, согревая замерзшие тела от морозного холода. Было тихо и спокойно. Было хорошо. Почти. Хикаэру старался не поворачивать голову и удержать мысли. А мысли были разного характера, начиная от панических, ведь он сидит в одной ванне с девочкой (с которой их не связывает кровное родство), и заканчивая… банальной похотью. «Я же не лоликонщик!» Но даже такие оправдания не спасали. Отчего парень испытывал отвращения к самому себе. Как можно возбуждаться при виде тринадцатилетней девочки? Будь они одного возраста или разница была хотя бы в несколько лет. Но тут добрые одиннадцать. Сглотнув от скользящих прикосновений локтей по пояснице, Хикаэру непроизвольно дернулся. Последовал плеск воды. «Ч-черт!» Влип он сильно. В прошлый раз он, не беспокоясь, набрал воды. И в этот раз тоже, но вспомнил он про мать, лишь когда ванна была полной, а Нора стояла рядом. И что делать, чтобы не вызвать у матери подозрений, Хикаэру не знал. Но его быстро отвлекла девочка, бесцеремонно начав раздеваться и игнорируя смущение и панику парня, позвала вместе купаться. Казалось, вся эта ситуация её не смущала. И сколько бы парень ни сопротивлялся… сдался. Выбирать-то не из чего. Мать могла увидеть, ведь не ясно точно по чьей линии он унаследовал дар… И вот они сидят в тесной ванне, практически касаясь спины друг друга. Ведь из-за его смущения Нора предложила сидеть спина к спине. Между ними повисла тишина. Немного напрягающая, но терпимая. Однако плеск воды, редкие прикосновения, среди которых парень отследил намеренные, и быстро бьющееся сердце заставляли тишину звенеть в ушах. — Х-Хииро-чан… — голос дрогнул от резкого, более сильного тычка локтя. — М-мама с восьми утра до восьми вечера на работе. Так что… К-как она уходит, можешь спокойно перемещаться по квартире. Т-только в в-воскресенье она целый день дома… — К чему это? — спокойный, ровный голос в данной ситуации вводил в ступор. Сколько же лет этой девушке, что её не смущало купание с голым парнем? Или же Хикаэру не был столь ей интересен? «Да ты о чем вообще думаешь?!» — мысленно сам себе возмутился парень. — Н-ну… просто, эм-м… Тебе же вроде н-не куда пойти… Хикаэру не хотел бить по больному. Пусть ей всё равно на то, что она купается с голым парнем, но у каждого есть свои личные болевые точки. Да и… имелись отнюдь не радужные мысли. К тому же её обществу он не против. Но в следующий раз больше такой глупости делать не будет, а будет брать телефон, наушники и, отворачиваясь, затыкать уши. И почему он об этом подумал только сейчас? Увы, хорошие идеи приходят позже. — За мной охота ведется… Вроде бы. Плеча коснулись пушистые кончики волос. По спине пробежали мурашки. — В-вроде бы? — Ну… Они вроде и нашли меня тогда, но не схватили. — А что с твоим отцом? — Он мертв. — Что? — И, возможно, это к лучшему. Каждое слово звучало ровным тоном. Ничто не показывало, что девочка расстроена. Казалось… она не умела чувствовать. Он повернулся, впервые за всю эту ситуацию отбросил смущение и столкнулся с затягивающими черными глазами. Она смотрела, наклонив немного вперед голову. Но на дне зрачков плескалось что-то… тяжелое. Темное и грустное. «Хоть она и умеет контролировать свои чувства и эмоции… В глазах всё равно можно отыскать истину». — Раз так, то, что теперь ты будешь делать? — Хм-м, — она задумалась, смотря в другую сторону, но не меняя положения, однако уже через несколько секунд вновь посмотрела ему в глаза, — не знаю. Повисла недолгая пауза. Ровно до тех пор, пока сама же Нора и не нарушила её: — Что в твоей истории будет с Хироми? Какое будущее? — А? — удивленно моргнул парень. — А с Ками Ято и Юкино? Хикаэру не мог поверить, что Хииро запомнила имя главной героини его истории, облик которой он срисовал с девушки с хвостом, что он недавно видел. Точнее, облик её он прописывал, но всё не мог определиться как в конечном итоге она будет выглядеть. Но, когда он почти год назад увидел ту школьницу, понял, что последние штрихи сошлись. Насчет оружия Ками была идея высокого красивого парня, но… Увидев того мелкого, он так же решил изменить его внешность. — Ну… там, во втором томе появится четвертый главный герой. Он будет потомком храмовых жрецов, чтобы помочь Ками Ято. Так они вчетвером будут вместе путешествовать… — А… с Хииро? Сердце пропустило удар. Её имя, любимое имя, он вписал. Но её будущее… Изначально она должна была погибнуть, дабы защитить любимого Ками. Но, подумав, в последний момент решил изменить будущее одинокой девочки, прожившей сотни веков. — Её спасет Тетсуя, — он мягко улыбнулся, — четвертый главный герой. В этот раз выражение лица девочки изменилось. Она… смотрела удивленно. В глазах четко плескал неподдельное изумление. — «Дракон, которым становятся, и обладают его мудростью». Почему такое имя? — Моргнув, Нора отвернулась. — Именно из-за этого. Не вписывать же мне своё. — Хикаэру, напротив, не отвернулся, он стал смотреть ей в затылок, каждый раз взглядом соскальзывая и натыкаясь на различные имена на теле девочки. — Оно бы… подошло. «Свет», «сияние». Хикаэру удивленно уставился в затылок смолисто-черных волос. Почему-то… стало тепло в груди. И щеки немножко обожгло жаром. Он отвернулся. — Может быть. Но… Я хочу, чтобы её защитил такой сильный персонаж. Он будет обладать сильной духовной энергией! — Ты сведешь их? — Э? — А что с Юкино? — Ам-м… Ну, там… э-э, пока думаю, есть парочку кандидаток… — Значит… его не станешь сводить с Хииро? — А? Хикаэру никак не мог понять к чему эти вопросы. Он не хотел, чтобы Нора грустила. Напротив, хотел как-то разбавить эту давящую боль в её душе. Желал помочь, ведь, очевидно, теперь она совсем одна. Но ничего толкового не выходило. Повисла давящая тишина. Никто из них не смел более её нарушить.***
Тепло квартиры, мягкая постель, шуршание бумаги. В комнате царили тепло и уют. Нора с задумчивостью пялилась в плакат аниме. На нем было несколько школьников и механических роботов. Название этой работы было… обыденным, но понятным. «Стальная Тревога». Это аниме было около десятилетней давности. Определенно, его рекламировали тогда… Ей даже реклама попадалась по телевизору, когда бездельничала. Сейчас оно не популярно, но Хикаэру… видимо, нравится. Нравится… Какое распространенное для всего слово. Тягучее и порой противоречивое. Холод и жар, боль и любовь. Ненависть и счастье. Смерть и жизнь. Всё противоречивое связано. До омерзения скреплено незримыми узами… А ведь у некоторых эти узы видны и осязаемы… Она улеглась на спину, устремляя взгляд в потолок. Зачем она вообще пришла сюда? Вполне же можно было добить мучающуюся Хиёри Ики и… исчезнуть. Но это было слишком. Ябоку жив, но насколько и надолго ли — вопрос. Причем большой и важный. Однако сегодняшняя встреча с Юкине дала понять, что Ябоку в надежных руках. Малец позаботится о нем, что бы ни случилось. Ведь именно из-за него он разрезал сами небеса. Пальцы сжали покрывало. Он так дорожит Ябоку, что это вызывает злость и… тепло в груди. Долгие десятки лет она была подле дорогого Ками. Слепо следовала за словами отца, веря, что так правильно. Что так и нужно жить той, кто мертва и никогда не жила. Ведь её душа не познала вкуса жизни. Не сделала ни одного вдоха, как живой, обычный человек. И лишь отец подарил ей вторую жизнь. А вместе с Ябоку они стали для нее семьей. Хотя тогда она не осознавала истинную суть «семьи»… Она четко ощущала, что отец использует её, но покорно исполняла всё, о чем он не попросит. Ведь она нужна, она важна и любима. Даже если эта любовь фальшива. Главное ведь тепло. Лживое тепло и ощущения нужности. Тогда это было наивностью, но со временем обрело смысл. Ведь что ещё она могла? Ей всегда нравилось убивать, смотреть, как жертва под тобой расстилается, корчится в муках боли, моля о помощи. То, как кровь растекается под телом, оплетая собой цветы, траву, пол. Всё, что оказывалось под ним. И даже бунт Ябоку не изменил её смысл жизни. Даже бесконечные с ним бои и редкие совместные работы. Ничего не меняло её точку зрения. Она всё также оставалась предана отцу. Лжи и обману. Но сейчас, потеряв того, кто долгие века был смыслом, лидером её тела и даже разума, внутри поселилась бескрайняя пустота. Ведь она… была привязана к отцу. Нора не знала куда идти и кем быть. Быть ли всё той же бродягой для Ками и когда-нибудь лишиться головы или же… Она повернула голову, наблюдая за стараниями Хикаэру. Обложившись книгами разных содержаний, не относящих к его рисованию, он что-то усердно писал. В этот раз не рисунки, а скучные книги по анатомии, биологии и справочник по болезням, да клетка тетрадного листа? Девочка неотрывно наблюдала за действиями парня. Дыхание, быстро двигающая ручка, шелест страниц. Упорство и устлалась. — Почему ты так стараешься? Её вопрос заставил парня вздрогнуть, он посмотрел на нее, прижимая кончик ручки к подбородку. — Ну… Да так, хватаюсь за любую возможность, чтобы помочь маме. Увы, но в раннем возрасте я лишился… отца… Нора села, скрещивая ноги в позе лотоса. Сейчас она была одета в его футболку и свитер, а кимоно аккуратно сложенное лежало в углу шкафа парня. — Как? — Автокатастрофа. Водитель такси не справился с управлением… Девочка склонила голову набок, впиваясь взглядом в зеленые глаза. Они лучились беспокойством и непониманием. Но… в них нет отторжения или обиды. Он принимал всю суть ситуации. — И тогда его никто не смог спасти? — Да. Врачи боролись за его жизнь шесть часов, но… так и не спасли. Он опустил руку, сжимая до скрипа ручку в руках. Взгляд потяжелел, он уткнулся в книги, смотря на изображение препарируемой лягушки. Её разделали и внесли это всё в книгу. — А если бы была возможность спасти, ты бы приложил усилия, так? Вздрогнув, Хикаэру удивленно посмотрел Норе в глаза, наталкиваясь на неподдельный интерес. Красный отблеск отдавал мистикой, привлекая и затягивая. И он кивнул. В её взгляде вспыхнуло замешательство. Но оно быстро потухло, вернув привычное равнодушие, с проблесками чего-то живого. Девочка подползла ближе к нему на кровати и взяла манги, что принесла с собой. — А, сколько томов ты планируешь написать? — Ха? — парень непонимающе смотрел на Нору. Что это на нее нашло? В первую их встречу она вела себя более… отчужденно. Но сейчас не была такой отстранённой. — Много? — слегка наклонив голову, продолжила она. — Гм-м… около десяти. И то в каждом томе не меньше двадцати-тридцати глав… — А чем всё закончится? — Ну-у… пока только две концовки. И то ни в одной из них Ками Ято безвозвратно не исчезнет. — Значит, всё же счастливый конец? — Да. Так или иначе, но Ками Ято и его окружение будут счастливыми. Эти слова согревали. И пусть они и говорили о совершенно другом Ками, но он использовал образы их всех. И вкладывал смысл, думая именно об этих людях. Об Ябоку, Хиёри Ики, Юкине, о ней самой… Все это теплом отзывалось в груди, заполняя леденящую пустоту. — И… Хикаэру поднял указательный палец, подобным жестом заставляя Нору закрыть рот. — Прости, но многое не могу сказать. Но прежде чем получить счастье, им всем придется пройти через тяжелый путь, делая ошибки. Какие-то будут опасны, а какие-то незначительны. Но именно упорство подарит им то светлое будущее, что они заслуживают. — И… — Хииро, — он улыбнулся добро и нежно. И от этого сердце Норы сжалось. Он не лгал. Он просто не умел, это она четко видела. Щеки обожгло, Нора коснулась одной и задумалась. Чтобы получить светлое будущее, нужно бороться. Раньше ей было всё равно, какое ждет её будущее, ведь её всегда направляет отец. Всегда рядом был Ябоку. И даже когда он отказался от пути отца, имя на теле Ками придавало уверенности, что всё хорошо. Но лишь сейчас, оставшись никому не нужной, у нее ещё есть шанс всё изменить.