***
Ветер оставался таким же мирным и даже мировым. Он нежно трепал кроны деревьев, словно нерадивых сыновей, заставляя листву шевелиться. Казалось, в это мгновение не произошло ничего могущего привлечь хоть малую толику внимания существ, живущих в столь причудливом мире. Все оставалось как прежде, но так казалось лишь слепцам, не зрящим в суть, самый корень вещей, которые мог видеть он. Фигура Валтора, наблюдавшего за падением Блум в бездну стала принимать более стройные и изящные очертания. Это происходило несколько секунд, пока иллюзия полностью не спала, расторяясь в туманной дымке и сменяя призрачный облик реальным. Теперь на краю обрыва стоял Ноэль. Его лицо и тело были испещрены многочисленными ранами, нанесенными магами пентаграммы, так желавшими порадовать свою жестокую и расчетливую хозяйку. «Рассчитывала, что я так просто умру и покину тебя? Не все может быть так просто в этой жизни, моя дорогая ведьма…» — думал он, наблюдая за тем, как далеко внизу, багровая лужа крови змеевидными ручейками растекается из-под тела порочной королевы Домино. Легкая улыбка коснулась губ аристократа. «Теперь мы квиты. Могу ли я вновь обрести покоя, забыв произошедшее?» — продолжая нежно улыбаться, размышлял Ноэль, полностью уверенный в гениальности собственного плана. «Ты думала, что это Валтор столь жестоко обошелся с тобой, не пожелав иметь дело с поправшей принципы наследницей? Глупости… Он не был бы так категоричен как сейчас я, ведь не был и обижен.» — с этими мыслями он спрыгнул вниз и подобием кошки приземлился около тела феи, а полы его бархатного плаща словно крылья поднялись и опустились вместе с ним. — А вот меня ты очень обидела… А ведь я по-настоящему был привязан к тебе. — шептал он, ласково поправляя прилипшие из-за крови волосы Блум. — Почему бы тебе было не оставаться такой же покорной и влюбленной в меня, а?! — резко сжав плечо феи, неожиданно закричал Ноэль, вспугивая стаи птиц с насиженных ими мест. Но ответа не последовало. Тело принцессы оставалось таким же неподвижным и безучастным. Резкая волна боли пронзила душу мага, заставляя его подчиниться ее неумолимой власти. — Даже боль… Такая же как ты… Пытается сломить мою волю! Только ничего не получится… Больше ты не имеешь власти ведьма! — прорычал он громче прежнего, впиваясь руками в копну белоснежных волос, падающих на землю подобием первого снега под тяжестью одолевавшего его безумия, с которым он отчаянно рвал их. — Ненавижу тебя… Тварь! — забывая о собственном теле и его сохранности, маг разбивает свои руки об острие окололежащих камней. Но она больше не реагирует на приступы его ненависти и остается такой безразличной и непривычно холодной… Холодной? Но она не должна быть таковой… Огонь в ее сердце должен даровать жизнь как ей, так и ему. Он был питаем той страстью, что разрасталась в глубине ее души, в ее глазах и теле. Сжав руки так, что ногти разрезали его плоть, окропляя багровыми каплями девственно чистую траву, он подхватил на руки бессознательное тело единственно непокорного ему существа и долго всматривался в спокойное лицо. Он был несметно богат и все окружающие Ноэля существа были обязаны по единственному праву его рождения, исполнять любую прихоть темного владыки. Он никогда не знал отказа. Только… Течение веков пресытило мага. Больше ничего не радовало и не могло дать вкус к нескончаемому существованию, а древний голод терзал душу аристократа с каждым днем все больше и больше, требуя новых жертв. А она… Непокорная ведьма, перевернула всю его жизнь с ног на голову, превратила его в пешку в собственной игре, питалась его низменными страстями, разыгрывая жизнь словно она ничего не стоила для нее. Однако… Именно фея подарила ему самое важное, чего не хватало в его жизни — смысл, ее вкус. С ней он ощущал себя живым. — Ты думаешь я настолько глуп и добр, чтобы простить тебя и наказать единожды? О, нет… Ты будешь умирать каждодневно, ежеминутно, пока твой организм будет способен дышать… — прошипел сквозь зубы Ноэль, открывая портал и внося туда ту, что сегодня должна была умереть по его желанию, но по его же желанию останется жить…***
Слабо открыв глаза, девушка с трудом рассматривала окружающую ее обстановку. Ресницы, неожиданно ставшие таким и тяжелыми, не хотели подчиняться ей и открывать обзор полностью, но она неуклонно старалась держать фокус восприятия, лишь бы снова не потерять сознание. В памяти лишь слова Валтора и ее прыжок в бездну, принявшую ее последним ударом об землю, после которого не выживают. Только… Она выжила. Почему-то. «Может быть, он все же простил меня, решил вернуться и увидел произошедшее?..» — с нескрываемой надеждой подумала Блум, больше всего желая, чтобы полюбившийся так сильно темный маг оказался вновь рядом с ней и она больше не ощущала внутри такого терзающего ее душу одиночества и животного страха. Неожиданно послышался звук приближающихся шагов. «Валтор!» — отчаянно выкрикнуло подсознание Блум, всматриваясь в дверной проем. Но, через несколько секунд в нем выросла уже знакомая фигура аристократа. Ожидание феи сменилось столь сильным удивлением, что глаза отразили весь спектр ее эмоций, не успев скрыть ни одной: шок, страх, сломавшуюся надежду и безысходность. — Уже проснулась? — безучастно спросил Ноэль, сложив руки на груди и загораживая собой дверной проем — единственное возможное спасение феи. — Что я тут делаю?.. Я же… — Да, спрыгнула с обрыва. Я знаю. — Где… Валтор? Что ты сделал с ним?! — теряя контроль выкрикивает Блум, но ее голос дрожит и отражаясь от стен превращаясь в жалкий. — Дома, должно быть. Ты же видела, что он ушел. — бесстрастно отвечал маг, пронизывая фею своим ледяным взглядом в самое сердце. — Ты слышал наш разговор?.. — с отвращением спрашивает Блум, догадываясь, каким будет ответ. — Каждое слово. Надеялся в тот день, повидаться с тобой, но не успел. Ты так быстро решила свести счеты с жизнью, что мне оставалось только поражаться. — Ты что, спас меня?.. — Скажем так: воскресил. — Но… Я же уже… — растерянно шептала Блум, хаотично бегая взглядом по собственному телу в поисках отражения той боли, которую она ощутила при падении. — Умерла? — с ехидным смешком уточнил маг, — даже если и так, то я новь заключил разлившуюся кровь в законный сосуд, латая твои раны, подобием искусной швеи, что доделывает прекрасное полотно. Ты не найдешь следов. Я старался их не оставлять. — многозначительно ответил он, все также пожирая глазами свою невольную гостью. — Зачем ты сделал это? — Зачем?! — восклицает Ноэль, выдавая так долго копившиеся внутри него эмоции. — Ты еще спрашиваешь зачем?! Я не дам твоей душе покоя за совершенный тобой обман. О, не-ет… ТЫ будешь страдать и мучаться также, как и я сам мучался, когда ты развлекалась! — выкрикнул маг прямо в лицо Блум, оглушая ее громогласным и неожиданно резким голосом. — Твоя жизнь превратится в сущий Ад и тогда, ты будешь о-очень сожалеть о том, что в день твоей кончины, тебе удалось выжить! Блум, ты будешь ожидать смерть как старого друга, визит которого столь желаем! Фея попыталась использовать магию, но у нее ничего не вышло. Она с нескрываемым страхом посмотрела в лицо мага, которое озарила хищная ухмылка. — Неужели думаешь, что я оставлю тебе магию? Да нет, дорогая, я все же не столь глуп, как ты себе представляла. — Ты… Вновь лишил меня сил! — ощущая как липкий ужас пробирается в ее душу, крикнула Блум, словно надеясь хоть на мгновение заглушить, подчиняющее ее отчаяние. — Разумеется, а потому, поднимайся! — рывком маг поднимает Блум с кровати и грубо прижимает к стене. Его взгляд блуждает по фее, словно силясь запечатлеть момент власти, которой он сейчас обладает над ней. — Ты зна-аешь… Я действительно очень соскучился по тем ласкам, которые ты мне дарила… Поэтому, тебе придется дарить их намно-ого чаще-е… — Ты не посмеешь… — с ужасом в глазах шепчет Блум, на что Ноэль раскованно смеется. — А что мне помешает?! Что же?! Быть может Валтор, который тебя оставил как последнюю распутницу и перед которым ты ползала на коленях?! Или маги? Так ты не жди их, они никогда не найдут то место, где мы сейчас находимся! Да и не очень стремятся они его искать! — кричит маг, а Блум все больше осознает весь ужас собственного положения. — Им было проще оставить тебя, словно воспоминание об огорчающем их случае, которым являешься ты. Сколько унижений, ты вынесла только за один разговор с Валтором, вспомни! А ведь когда ты подобием дикой кобры извивалась на полу в моем замке, то не выглядело столь жалкой, как при молении о прощении у мага. Ты была страстна, а сн ним — низка! - в нескончаемом порыве ненависти и злорадства кричал аристократ, не в силах остановится. - Кста-ти... А перед кем тебе больше нравилось быть на коленях: перед ним или мной, а?! Его слова столь сильно ранили душу, что фея еле сдерживала подступающие к глазам слезы. Внутри нее бушевал поток такой сильной боли, что не было возможности дышать и она чувствовала все более возрастающее отвращение к самой себе и тому, что ее враг видел унижения, на которые она пошла ради любимого человека, смея сравнить себя с любимым магом. Она действительно пала перед Валтором на колени, умоляла не оставлять ее, а слез было так много, что они размазали тушь, делая облик феи еще более омерзительным. «Ноэль слышал все… Каждое слово, которым я пыталась остановить от столь страшного решения Валтора… " — проносилось в голове феи, еще больше добивая психику. — Теперь ты будешь принадлежать мне полностью, а уж там… Я придумаю каких наказаний ты достойна. — победно заключил Ноэль, открывая портал и словно собаку кидая туда свою прежнюю пленницу.