С широко закрытыми глазами

3 года назад Когда Эльза заходит к в комнату, Анна занята рисованием. Она сидит спиной к двери, опирая планшет с натянутым холстом с одной стороны на стол, с другой на колени. Ей приходится развернуться всем торсом, до предела поворачивая голову, чтобы поздороваться с сестрой. - Привет! - Привет, - отвечает Эльза с улыбкой и проходит внутрь. Она в синем брючном костюме с пиджаком нараспашку и светлой блузке с V-образным вырезом, и Анна в очередной раз думает, что она смотрится потрясающе в этом деловом стиле. Эльза подходит со спины, наклоняется и целует в щеку. - Что рисуешь? - Спрашивает она, устраивая голову на плече Анны и рассматривая работу. - Да так. Просто пробую. Она рисует случайную женщину, идущую по залитой солнцем аллее - образ, который запомнился ей с утренней прогулки. Но она с досадой признается самой себе, что у нее не получается передать ту картинку, которая есть у нее в голове. Она накладывает краски, потом передумывает и кладет новый слой. И так уже несколько часов. - Красиво, - хвалит сестра. - Неправда, ты просто пытаешься меня успокоить, - отрицает Анна, но все равно с благодарностью трется щекой о щеку Эльзы. - Вот и нет. Сестра отходит и садится на кровать, закидывая ногу на ногу. Анна откладывает замученный холст и разворачивается к ней на стуле. - Как прошел твой день? - Мм, - Эльза смотрит в потолок, подбирая слова, - занимательно. Кай показал мне офисы, как там все устроено, объяснял структуру компании. Он потихоньку вводит меня в курс дела, чтобы после нашего приезда из Европы мне было легче влиться в работу. - И как на тебя реагировали? - Тут же интересуется Анна. Глаза Эльзы загораются хитрым блеском. - О, вообще-то мы решили, что он пока не будет представлять меня как... Меня. Пока я официально не приступила к обязанностям, имеется ввиду. На самом деле это я ему предложила, и он согласился. Сказал, что так на меня будет меньше давления. Но, между нами, мне кажется его очень веселит эта идея. - Обалдеть, и никто не понял? Разве никто тебя не узнал? - Шокировано спрашивает Анна, и Эльза отрицательно качает головой. -Нет. Да и с чего бы им. Я не была там три года, да и раньше мы с тобой не слишком-то часто бывали в "Эренделл групп", чтобы наши лица примелькались. Анна раздумывает и согласно кивает. - Так что, полагаю, все решили, что я просто некая Эльза, новая помощница Кая, - заканчивает сестра. Эта ситуация действительно кажется забавной, и Анна посмеивается. - Охо, представляешь их лица, когда они узнают, кто ты на самом деле? Хочу это видеть! - Не проблема, ты можешь поехать со мной в первый день, и тогда их ждёт двойной шок, - Эльза расплывется в широкой ухмылке, поднимает руку и плакатно ведет ею перед собой. - Сестры Искрон принимают на себя руководство. Это достойно заголовка. Анна с улыбкой мотает головой на фантазии сестры. Эльзе хочется, чтобы они вместе занимались делом их родителей, она знает это. Сестра отклоняется на кровати, опираясь на руки. - А ещё, - интригующе начинает она, - я сегодня забронировала нам гостиницу и купила билеты. Вылетаем через неделю. Это прекрасная новость, и Анна довольно пищит и хлопает в ладоши. - Ты ведь понимаешь, что я начну собираться буквально прямо сейчас, да? О, неделя, проходи скорее! Эльза смеётся. Она начинает распускать свою высокую прическу, освобождая волосы от плена шпилек и заколок. - У нас ещё есть дела, не забывай. Нужно съездить в Оксфорд и заполнить твои документы. Не будем повторять моих ошибок и оставлять все на последний момент. Настроение Анны резко падает. Ей не хочется портить их непринуждённую беседу, но она понимает, что сейчас, пожалуй, самый подходящий момент для того, что она собирается сказать. - Эльза. Вообще-то... - Начинает она робко и опускает глаза в пол. - Я хотела с тобой поговорить об этом. Я... Не уверена, что хочу поступать в Оксфорд. Эльза прекращает свое занятие и внимательно смотрит на нее. - Но тебя уже приняли. - Да, я знаю. Просто... Я не думаю, что это мое. - О, - сестра некоторое время размышляет, а потом горбит спину и с сожалением смотрит на Анну. - О, Анна, прости. Это я виновата. Мы даже не обсудили это, когда подавали заявку. Нас все детство настраивали, что мы пойдем в Оксфорд, и я даже не подумала. Она начинает предлагать варианты, пытаясь загладить вину, которую на себя приняла. - Ещё не поздно, мы может успеть подать в другое место. Куда ты хочешь? Кембридж? Там много подходящих факультетов, и у тебя отличные баллы, уверена, тебя без проблем возьмут. Но Анна качает головой, потому что Эльза не понимает, что она имеет ввиду. - Нет, Эльза. Послушай, я хочу сказать другое, - она некоторое время размышляет, как лучше донести свою мысль. - Что будет, когда я закончу университет? Эльза слегка хмурится. - Ты займешь свое место в "Эренделл групп". Мы будем вместе руководить компанией, - уверенно говорит она. Анна вздыхает. Она поднимается со своего места и садится рядом с сестрой. - Именно об этом я и говорю, - мягко объясняет она, - я не уверена, что это то, чего я хочу. - Но... Анна. Половина компании принадлежит тебе, у нас с тобой равный контрольный пакет, - слабо говорит Эльза, - мы должны делать это вместе. Рано или поздно, она бы все равно перешла к нам. - Рано или поздно, - горько повторяет Анна, - мне бы хотелось, чтобы поздно. Намного позднее. Мне бы хотелось, чтобы у нас было больше времени, у нас всех. Она глотает плотный комок в своем горле и с трудом выталкивает слова. - Я просто не могу... Не могу прийти туда, и занять их место. Проживать за них их жизнь. Может когда-нибудь я буду готова. Но не сейчас. Эльза медленно поднимается и отходит к окну, вставая спиной. Она обнимает себя руками и дышит тяжело, дрожаще. - Я расстроила тебя, - говорит Анна. Ей нет нужды спрашивать, она знает, что это так. Ей хочется подойти и обнять сестру, но она боится, что Эльза отвергнет ее. Эльза опускает голову и поднимает руку к лицу, Анна полагает, что она трет глаза. - И чем... - Ее голос хрипнет, и она прочищает горло, - чем ты хочешь заниматься? - Что ж, это самое смешное, - отвечает Анна без тени улыбки, - я не знаю. Эльза поворачивается и смотрит на Анну, потом переводит взгляд на незаконченную картину. - У тебя хорошо получается, - вдруг говорит она. Она подходит к столу и бережно проводит пальцами по холсту. - Думаю, такой талант нельзя просто так бросать. Анна несколько раз моргает. - Ты имеешь ввиду... Заниматься этим серьезно? Как настоящий художник? Эльза поворачивается и кивает. - Если это приносит тебе удовольствие. Анна готова стукнуть себя по лбу. Она даже не задумывалась об этом. Но теперь, когда Эльза предложила, мысль о том, чтобы посвятить себя искусству, приятно разливается по ее телу. Она любит рисовать. И для нее это уже давно не просто терапия, а что-то гораздо большее, что-то важное. - Да. Да, я хочу этого, - говорит она и чувствует, что неопределенность и сомнения, давившие на нее так долго, отступают. Тем не менее, она понимает, что своим решением невольно разрушает чужую мечту. - Эльза... - Виновато зовет она. - Прости меня. Ты хотела, чтобы мы были вместе. Продолжали дело наших родителей. Я знаю, как это важно для тебя. Эльза держится за спинку стула. В ее взгляде нет злости или обиды, или разочарования. Ее глаза спокойные и печальные. - Я хочу, чтобы ты была счастлива, Анна. Вот что для меня важно.