Невозможно следовать за лидером, не восторгаясь им. Восторг — это более сильное чувство, нежели ощущение власти. Харизма более эффективна, чем примитивное давление.
После уроков Айрис пошла в библиотеку. Она знала, что перед обедом Керус заглянет сюда и его можно будет перехватить. Оглядевшись, Айрис удивлённо замерла. Почти все столы были заняты. Вздохнув, она взяла одну из книг с полки и села за стол, где был занят только один стул. — Селвин, — кивнула она девушке с бордовыми волосами и открыла книгу, просматривая её содержание. Анника Селвин — однокурсница Айрис и староста Когтеврана. Селвин нравилась Айрис. Спокойная тихая девушка. Они не часто общались, но иногда встречались в библиотеке или при вечерних дежурствах. — Певерелл, — улыбнулась девушка и опустила глаза на книгу, которую взяла Айрис. — "Тайны Анимагии"? — “На маяк”, Вирджиния Вулф? — кивнула Айрис на её книгу. — Меня удивляет, как ты остаёшься одной из любимиц преподавателей, учитывая, что ты даже не готовишься к тестам. А читаешь сказки. — Это не сказки, — хмыкнула Анника. — Это художественная литература. И я готовлюсь. Просто ночью. — Обложка, как у детских сказок, — пожала плечами Айрис. — Волшебники не умеют писать сказки, — рассмеялась Анника. — Драконы у них не крадут принцесс в свои пещеры, а покупают овец за галеоны и ведут светские беседы с колдунами по пятницам. Правители королевств слишком умные и не попадаются на уловки старых колдунов или злых фей. Прекрасная принцесса не уколется веретеном, ведь ее с детства учили с ним обращаться. Красная шапочка возьмёт с собой в лес мамину волшебную палочку и намеренно пойдёт по другой дороге. Она ведь не была дурочкой и поняла, что говорящее животное, напоминающее ей Гримма, ничего доброго не скажет. А Белоснежка не съест отравленное яблоко, так как это будет перечить этикету тех лет. Айрис только вновь пожала плечами. В приюте не читали сказок, а в Хогвартсе у неё не появилось желания ознакомится с данным жанром литературы. — Значит, сказки маглов тебе нравятся больше? — Да, — кивнула Анника. — Моя сокурсница, магглорожденная, дала мне несколько. Они довольно интересны. — И что же в них интересного? — Ты читала Белоснежку? Айрис нахмурилась. Это та, кто по словам Селвин не съела отравленное яблоко? — Частично, — сказала Певерелл. — В маггловских сказках она всё же откусила яблоко. Но была ли это глупость? — Она знала, что яблоко отравлено? — А вдруг знала? Вдруг она знала, что яблоко отравлено, но всё равно откусила? — задумчиво произнесла Анника, покручивая бордовый локон. — Что, если она решила покончить с собой? — И зачем ей это делать? — От отчаяния, — пожала плечами Селвин. — Поняла, что приёмная мать её ненавидит и решила подсунуть ей яд. Или это был страх. Маленькая девочка осталась одна в лесу. Всеми покинутая. В окружении неизвестных мужчин. Может ей завладел страх и апатия от осознания? — Тогда мне не нравится эта сказка, — нахмурилась Айрис. — Какая-то она недобрая, и я не вижу в ней морали. — Морали? А кто говорил о морали? Тут жестокая реальность, а не мораль, — усмехнулась Анника. — Таких депрессивных моментов и в реальной жизни хватает. Поучительная составляющая сказки тогда в чём? Анника задумчиво поправила свои рукава фонарики и подпёрла подбородок рукой, посмотрев на Айрис. — Не знаю, — протянула Селвин. — Может, что смерть достанет даже таких светлых, как Белоснежка? Хотя не сходится. Она же оживёт под конец. — Мораль, что смерть достанет каждого, кажется мне слишком апатичной для сказки, — усмехнулась Певерелл. — Таких сказок никто не пишет. Анника удивленно похлопала длинными ресницами и рассмеялась. — И я слышу это от Певерелл? — продолжая смеяться, произнесла она. — Сказки барда Бидля? Сказка о Дарах Смерти? Там же главные герои — братья Певерелл. Айрис молча начала ждать, когда когтевранка придёт в себя. — Кстати, — начала Анника, когда перестала посмеиваться. — Дары смерти действительно существуют? Ты же, как потомок, наверное знаешь? — Понятия не имею, — соврала Айрис. — Хочешь их найти? — Я бы не отказалась от бессмертия. — Как и любой нормальный человек. Аника задумчиво посмотрела на Айрис. — На самом деле, многие бы отказались, — сказала Селвин. — Смотреть, как умирают твои близкие и тому подобное. Но я считаю, что можно столько узнать! Это же открывает столько возможностей! — Согласна, — осторожно произнесла Айрис. Айрис заводила об этом разговор с некоторыми. Все, как один, говорили, что бессмертие не приведёт ни к чему хорошему. Это было противоестественно. Это было одиноко. Это было неправильно. — Это противоестественно, — услышала Айрис от Керуса. — И чем старше люди, тем сложнее им приспособиться к меняющемуся миру. Человеку нелегко отказаться от своих убеждений, с которыми он прожил всю жизнь. А теперь представь, что бы случилось, если бы нас окружали волшебники из десятых веков! Ужас, — рассмеялся тогда парень. — Звучит, конечно, прекрасно, но эволюция превратит бессмертного человека в пережиток прошлого, — услышала она от Принца. — Человек продолжит стареть ментально. Вечная жизнь — это вечная старость. Жалкое существование. — Иногда только знание о том, что моё время ограниченно, подстёгивает меня на осуществление своих мечтаний. А если ты будешь знать, что у тебя впереди вечность — зачем куда-то торопиться? — услышала она от Розье. — За тысячелетия можно перепробовать всё, что угодно, а затем понять, что больше и заняться нечем. Рано или поздно станет просто скучно, — услышала она от Кассиопеи. — А что насчёт семьи? Будут ли они тоже бессмертными? Если да, то поздравляю: ты поспособствуешь грядущему перенаселению планеты, — услышала она от усмехающегося Поллукса. — Если нет, тебе придётся рано или поздно увидеть, как умирают твои дети, а затем их дети и так далее. Все твои близкие умрут. Время будет восприниматься совсем по другому. Отвратительное и одинокое существование, одним словом. Удивительно, но Анника действительно первый человек, который разделял с Айрис это желание. Обрести бессмертие. — Если бы всё было так просто, — недовольно сказала Селвин. — Собрал три вещи и стал бессмертным. Или отобрал у Фламеля Философский камень. — Да, и жить сотни лет в теле иссохшего старика, — усмехнулась Айрис. — Я бы хотела, чтобы моё тело тоже оставалось не тронутым временем. — Ага, — мечтательно сказала когтевранка. — Не бояться смерти, не бояться навсегда исчезнуть и чего-то не успеть. Действительно сказка. — От чего же? Ты же не считаешь, что бессмертие это плохо. Почему бы не попробовать превратить сказку в реальность? — Мой брат мечтает открыть свою больницу, но считает, что бессмертие это плохо, — вспомнила Анника. — Странно, не находишь? — Продлевать жизни пациентов, но быть против того, чтобы люди жили вечно? — Это ведь, наверное, разделы тёмных искусств? Я в них не сильно разбираюсь. Хогвартс в этом смысле полный ноль. — Ты бы хотела их изучать? — Конечно! — уверенно сказала Анника. — Это же целый раздел магии! Айрис усмехнулась и смерила её изучающим взглядом. Послышался колокол, который оповестил, что началось обеденное время. Айрис нахмурилась и начала рыться в сумке, ища блокнот в зелёной кожаной обложке. Быстро посмотрев на появившуюся карту, она нахмурилась ещё сильнее. — Селвин, — обратилась Айрис к когтевранке, мрачно рассматривая три точки. — Ты случайно не знаешь Софию Холлидей и Стефана Хаспера? Уже начался обед. Обычно Керус приходил на него вовремя. Но он ведь должен был зайти в библиотеку по его словам. По крайней мере, так он сказал Розье. Айрис захотелось скривиться от злости. То есть её он три дня избегает, оправдываясь своей занятостью, а тут опаздывает на обед, на который всегда приходит вовремя, потому что решил поболтать с какими-то учениками? Необщительный Керус? Смог выделить время для кого-то, когда избегает Айрис, своего друга? Из-за того, что она отомстила Яксли в гостиной Слизерина с помощью тёмной магии? — Знаю, — отозвалась Анника. — Холлидей моя однокурсница. Неприятная личность, если честно. Хаспер её лучший друг вроде бы. Он с Пуффендуя. — И чем они тебе не нравятся? — Они маглорождённые, — вздохнула когтевранка. — Не подумай, я ничего против них не имею. Даже взяла маггловедение, как дополнительное. У меня есть много друзей, кто рос среди маглов, — она махнула своей книгой в руках. — Но Холлидей и Хаспер… другого сорта. Они продвигают маггловские привычки, осуждают традиции. Не любят чистокровных. Они немного странные. И это с ними сейчас общается Керус? Он променял её общество на них? Их дружба стоит так мало? — Понятно, — качнула головой Айрис. — А твои друзья другие? — Они классные, — улыбнулась Анника. — Им интересен наш мир и они хотят стать его частью. Узнают нашу культуру и этикет. Жалко, что в Хогвартсе об этом очень мало литературы и мне самой приходится всё объяснять. — А другие чистокровные когтевранцы? — безэмоционально продолжила разговор Айрис. — Ты же знаешь, — махнула рукой Селвин. — Они хотят, чтобы те, кто рос среди маглов, были образованы в этой сфере, но сами делать ничего не хотят. А потом удивляются, что маглорождённые так не образованы в этой сфере и придерживаются странных взглядов. Айрис кивнула. — Я бы хотела с ними познакомиться, — задумчиво сказала она. — Может, с этим можно будет что-то сделать.♕ ♕ ♕
Принц вздохнул и начал ходить взад-вперёд в коридоре на восьмом этаже. Сейчас ни у него, ни у Айрис не было занятий и она скорее всего находилась в Выручай-комнате. Оглядевшись, он зашёл в появившуюся дверь. Перед ним предстал огромный зал, который больше походил на боевую арену. Айрис обнаружилась в конце помещения, отбивающуюся от залпа заклинаний. — Чарльз! — процедил Поллукс Блэк, отталкивая приятеля от проклятия Певерелл. — Не отвлекайся! — Он отправил в Айрис несколько заклинаний, от которых она быстро увернулась. — Dormio! — усмехнулся Поттер, вскидывая свою волшебную палочку. Айрис начала быстро перемещаться по залу, мельтеша перед глазами противников. — Averto! — крикнула она, отправляя заклинание обратно в гриффиндорца. Поттер выставил щит и ушёл вбок от второго заклинания. Айрис запустила в него ещё несколько красных лучей, но Блэк быстро поставил перед ними щит. Принц хмыкнул и прислонился спиной к стене, наблюдая за дуэлью. Он ожидал увидеть здесь Блэка. В конце концов, он вместе с ним проводил в этой комнате своё свободное время вместе с Айрис. Но персона Поттера действительно удивила. Слизеринец не смог сдержать ухмылки, когда заклинание Айрис задело Блэка. Они видимо недолго занимались. Айрис была полна сил и без проблем отбивалась от летящих в её сторону заклинаний, посылая проклятья в ответ. Блэк с Поттером, вроде, одни из лучших на своём курсе в боевой магии, а Айрис заставляет их побегать по залу и придумывать тактики наступления. Поттер попробовал зайти со спины, но Певерелл послала в него стаю хищных птиц. Было крайне забавно наблюдать, как гриффиндорец пытается отбиться от пернатых. Блэк начал двигаться немного дёргано. Видимо одно из заклинаний ранило его ногу. Айрис запустила в Поттера проклятьем, которое быстро связало его руки и ноги, заставляя упасть. Она даже не обернулась, чтобы посмотреть, сработало ли её заклинание. Сразу кинулась на Блэка, посылая в него разноцветные вспышки. Один из её лучей пробил его щит и тот, пошатнувшись, повалился на спину. — Аккуратнее, — цыкнула Айрис, махнув своей палочкой. Блэк приземлился на появившуюся за его спиной груду мягких подушек. — Эй! — задёргался Поттер, пытаясь избавиться от верёвок. — Мне ты падение не смягчила! Я копчиком вообще-то ударился! — Если бы я побеспокоилась о твоём копчике, Поллукс бы этим воспользовался, — объяснила Айрис, садясь рядом с заснувшим слизеринцем. Она тихо произнесла контрзаклинание, наблюдая, как Блэк открыл свои глаза и болезненно потянулся. — Тёмное заклинание? — простонал он, встретившись с ней взглядом. — Не ожидал от тебя такой подставы, милая. Айрис на секунду замерла, смотря на него сверху вниз. — Я думала, что ты его распознаешь, — пожала она плечами, протягивая палочку, которую он выронил, когда падал. — Не сильно ушибся? — Терпимо, — усмехнулся он. — Впечатляюще, Айрис. Профессор Тримбл бы тобой гордился. Эта усмешка. От одной его усмешки в Айрис росло какое-то раздражение. Даже, когда он лежал побеждённым, Поллукс усмехался. Будто это он сейчас сидел и протягивал проигравшей Айрис её волшебную палочку. Интересно, если бы зрителями были другие слизеринцы, что не были бы скованы клятвой неразглашения, он вёл бы себя также? Разумеется нет. У неё появились бы проблемы, если бы она опозорила наследника рода Блэк. Что было не так в его усмешке? Идеальные и ровные белые зубы? Обычные тонкие губы? Интересно, он мазал их гигиенической помадой, как Касси или Калли? Губы Айрис были постоянно потрескавшимися и обкусанными. Ей постоянно приходилось накладывать на себя чары маскировки. Певерелл подняла взгляд от этой раздражающей усмешки и чуть не поперхнулась от изучающего взгляда Блэка. — Ау! — закричал Поттер. — Айрис, освободи меня! Я всё ещё здесь! Певерелл быстро повернула голову в сторону гриффиндорца. — Иду, — вставая, сказала она, делая лёгкое движение палочкой. Путы на Чарльзе сразу ослабли и исчезли. Айрис подошла к креслам, где лежали их сумки и мантии. Она достала несколько флакончиков с зельями и отлевитировала их к парням. — Ричард, — кивнула она Принцу. Парень не сразу отреагировал. Было крайне странно слышать, как Айрис зовёт его по имени, а не фамилии. Он кивнул в ответ и подошёл к ней. — Начнём занятие пораньше? — Было бы неплохо, — усмехнулся он и махнул рукой в сторону Поттера, который уже выпил зелье и сейчас играл с пустым бутыльком, подбрасывая его магией в воздух. — В нашей компании пополнение? — Поллукс ему доверяет, — ответила Айрис, доставая из сумки пергамент. — Aparecium Consequentia Temporis, — тихо произнесла она, прислонив палочку к листу. — Чарльз также, как и многие, хочет изучать продвинутую магию. На пергаменте сразу появился небольшой список с фамилиями: Айрис Певерелл, Поллукс Блэк, Чарльз Поттер, Анника Селвин. — Анника Селвин? — спросил Принц, беря в руки протянутое Айрис перо. — Это усовершенствованные чары “Aparecium”? — Его тёмная версия, — улыбнулась Айрис. — Не переживай. Считай это просто письменная клятва о неразглашении. Для большого количества людей. Никто не узнает, что мы здесь делаем и где мы находимся. Я досконально изучила клятвенные чары. — Дай угадаю, нужна капля моей крови? — Нет, — покачала головой Айрис. — Только вложить частичку своей магии и сказать слова клятвы. А также записать себя на пергамент.♕ ♕ ♕
Айрис сидела в опустевшей гостиной Слизерина и не отводила взгляда от карты в своём блокноте. Точка с именем Керуса медленно приближалась к ней. Айрис быстро убрала блокнот в свою сумку и направилась к выходу из гостиной. Завернув за угол в коридоре, она столкнулась с Ноттом. — Айрис! — удивлённо вскрикнул он. — Керус, — холодно отозвалась она, пронзив его мрачным взглядом. — Найдётся минутка? — Я… — начал он неуверенно. Вздохнув, Керус устало посмотрел на Айрис. — Да. Нам нужно поговорить. Айрис махнула палочкой, накидывая приватные чары, и холодно посмотрела на Нотта. — Знаешь, я никогда не думала, что ты можешь вести себя как ребенок, — резко сказала она. Плечи Керуса напряглись, но он не ответил. — Ты меня избегаешь, — констатировала Айрис, прислонившись к стене. — Почему? Это чертовски нелепо… — Я не избегаю тебя, — отозвался Керус. Айрис вскинула бровь, молча смотря на него. — Ладно, может я избегал тебя некоторое время, — признался он, вскидывая руки в защитном жесте. — Но пойми меня правильно. Я был немного в шоке. — Тебя шокировало, что я встала на нашу защиту? — саркастично протянула Айрис. — Ты использовала тёмную магию, — прошептал он. — Я слышал слухи. Это было мощное проклятие. Ты врала мне, говоря, что не изучаешь тёмные искусства? — Скорее недоговаривала, — примирительно сказала Айрис, пожав плечами. — Я решила проблему. Яксли теперь никому не навредит. Особенно тебе. — Значит другие слухи тоже правдивы? — дрожащим голосом спросил Керус. — Из-за тебя Яксли отстранили от Хогвартса? Певерелл молча посмотрела на Нотта. Она не хотела ему врать. Не хотела его терять. Они же друзья, разве нет? Друзья должны принимать друг друга. Айрис приняла, что Керус не был общительным. Ему было неприятно общаться с Принцем и другими слизеринцами? Хорошо, она и не заставляла. Он боялся осуждения? Айрис всегда его поддерживала. Керус увлекался светлой магией, что было не принято в Слизерине? Она и слова против не сказала. Разве он не может принять, что ей нравятся тёмные искусства? — Ты чуть не задушила его в гостиной? Чуть не убила? — тихо произнёс парень. — Не лги мне. Пожалуйста. — Я в курсе, что он издевался над тобой. Почему ты мне не сказал? — обвиняюще произнесла Айрис. — Ты говоришь мне не лгать тебе, когда сам утаиваешь от меня множество вещей! Яксли издевался над тобой, когда я думала, что он решил задевать только меня. А ты и словом об этом не обмолвился! Просто молча терпел! Керус отвёл взгляд в сторону. Айрис подошла на шаг ближе, и он быстро отступил, как будто боялся. — Ты столько твердил о нашей дружбе. Говорил, что я тебе дорога, — процедила она. — Но сам лгал мне в лицо. Завёл себе новых друзей, как только я допустила единственный промах в твоих глазах. Очень лицемерно, Керус. Нотт удивлённо посмотрел на неё. — Разумеется, я знаю, — оскалилась она. Принц быстро нашёл всю нужную ей информацию. — София Холлидей и Стефан Хаспер. Ты с ними вместе на целительные занятия ходишь. Двое маглорождённых, с которыми ты теперь не разлей вода. Ты быстро нашёл мне замену. — Это не так, — начал оправдываться Керус. — Они не твоя замена. — Правда? Для меня всё выглядит именно так. Повисла тишина. Айрис сжала до боли кулаки, оставляя на ладонях следы от ногтей. — Встань на моё место, Керус, — успокаивающе начала Айрис, думая как бы к нему подступиться. — Против твоего курса встал король Слизерина. На тебе лежит ответственность. Ты общаешься со своим другом, думая, что всё в норме. Задевают только тебя. А потом узнаешь, что друг всё это время врал тебе в лицо. Ты избавляешься от проблемы. Защищаешь своего друга. Но что ты получаешь взамен? Айрис с раздражением заметила, что Керус продолжает смотреть куда угодно, но не на неё. Не встречается с ней взглядом. — Друг начинает тебя избегать. Заводит себе новых друзей. Вот, что ты получаешь взамен. Тебя бросают. Разве это справедливо? — Я не хочу тебя бросать! — Тогда что происходит между нами? — зашептала Айрис. — Я отомстила за нас. За тебя. Я контролировала ситуацию. Теперь всё в порядке. Яксли получил по заслугам. — Но ты использовала тёмную магию. Он повернул голову и наконец встретился с ней взглядом. Айрис удивилась, когда голос Нотта разнёсся по её сознанию. Это было так странно — слышать голос Керуса в своей голове. Она зависла, не отводя взгляда, а мысли в голове метались, бились о черепную коробку. “Пожалуйста скажи, что это всё слухи,” — думал Нотт, не отводя от неё взгляда своих карих глаз. — “Скажи, что это была ошибка. Что тебе жаль. Объясни мне, что произошло там на самом деле.” Неожиданно было слышать обрывки его мыслей. Айрис уже привыкла чувствовать эмоции других людей, но мысли были совершенно новым для неё. Она прикрыла глаза, разрывая зрительный контакт. Оцепеневшая, Айрис неподвижно стояла на месте и суматошно пыталась придумать, что ей делать дальше. Что нужно сказать. Мысли о том, что у неё случился прогресс в Легилименции, она решила отложить на потом. Сейчас нужно решить проблему с Керусом. Взгляд Айрис смягчился, и она сменила тактику. Она сделала незаметное движение палочкой, убирая с себя несколько маскировочных чар. Она ненавидела жалость. Самое отвратительное чувство. Но сейчас на этом можно сыграть. — Не то, чтобы я не понимала, откуда взялись такие мысли, — слабо отозвалась она. — Это было слабое проклятие, которое я вычитала в одной из книг библиотеки. Слухи сильно преувеличенны. Я была так напугана, когда Яксли отнял у меня палочку. Керус удивлённо посмотрел на Айрис, что опустила голову. Её плечи начали слегка подрагивать. — Все просто стояли и смотрели, как Яксли хотел запустить в меня проклятие. Это было так страшно! Я не знала, что мне делать. Я узнала, что он избивал тебя после тренировок по квиддичу! Что он выслеживал не только меня в коридорах, но и других наших сокурсников. Я была так зла на него, — срывающимся голосом произнесла она, обхватив себя за плечи. — Я не знала, что мне делать! Я хотела ему отомстить! За тебя. За всех. Айрис подняла голову, и у Керуса невольно спёрло дыхание. Айрис показалась ему такой маленькой. На её лице виднелись синяки от недосыпа, её руки мелко тряслись. Парень чувствовал, что сдувается перед этим грустным, умоляющим выражением лица Айрис. Он почувствовал себя полным мудаком. Керус осторожно сделал несколько шагов к ней навстречу и протянул руку, как будто приближался к бездомной собаке. Он мягко коснулся её запястья. — Я просто защищалась, — прошептала Айрис, с мольбой смотря на Керуса. — А потом ты начал меня избегать… — она глубоко вздохнула, переведя дыхание. — Ты нашёл мне замену. Керус не выдержал и притянул Айрис в объятья. — Прости, — тихо сказал он, прижимая невысокую девушку к себе. — Прости. Я повёл себя, как идиот. Керус слабо улыбнулся, положив голову ей на макушку. — Я скучала. Айрис уткнулась ему в грудь, продолжая имитировать мелкую дрожь. — Я тоже, — слабо отозвался Керус. — И я устала от общения с идеальными слизеринцами, — усмехнулась она и многозначительно заглянула в его глаза. Керус удивленно посмотрел на Айрис, не сразу сообразив на что она намекает, но вскоре подхватил эту усмешку. Перед его глазами встали воспоминания о высокомерном Блэке и неприятном Принце, которые в последнее время часто находились рядом с Айрис. — Ещё раз прости, — с прежней живостью включился в диалог Керус и крепче обнял девушку. — Я идиот. Айрис слабо улыбнулась и начала что-то говорить, уводя тему разговора в другое русло, с трудом проталкивая слова. Ощущение неправильности от происходящего мешало полностью отдаваться разговору. Но Айрис действительно скучала по Нотту. Лишь намного позднее, во время завтрака, когда Айрис села рядом с шестикурсниками со Слизерина и начала с ними о чём-то разговаривать под чарами уединения, Керус понял, что не только не смог выяснить, изучает ли Айрис тёмные искусства и причастна ли она к покушению, но и позволил ей взять разговор в свои руки и обвести его вокруг пальца. Он просто не понимал, что ему делать. Керус тихо смотрел на непроницательное лицо Айрис, которое спустя несколько минут озарилось в непонятной усмешке. Когда он встал, чтобы пойти на занятия, она быстро проследовала за ним, махнув Принцу и другим слизеринцам. — Пошли, первым уроком у нас зелья, — отозвалась она, мило улыбнувшись, и уводя его в сторону подземелий. На мгновение это было похоже на те отношения, что у них были раньше. Керусу казалось, что порой он имеет дело с совершенно другим человеком. Что-то было не так. Когда всё стало не так?♕ ♕ ♕
— Темная магия намного более обширна и могущественна, чем думает любой среднестатистический светлый волшебник или кто-либо другой. Она постоянно растет в своём могуществе и крайне сложна для недалёких умов. — Айрис подняла руку и махнула. Появился пурпурный туман, который, казалось, закружился вокруг её руки. — Без палочки! — раздались восторженные голоса, раздаваясь эхом по залу. — Красиво, не так ли? — усмехнулась Айрис, поигрывая пальцами. Фиолетовый туман красиво закружился в них. — Это чистая тёмная магия. Чистая сила. Вы очень быстро обнаружите, что темная магия хранит секреты, о которых волшебники даже не могут мечтать. Многие боятся тёмных искусств, — понизив голос до шепота, почти что промурлыкала Певерелл. — Неопытные маги их недооценивают, пренебрегая безопасностью. Нельзя позволить тёмным искусствам умереть! Я хочу знать, что рядом со мной будут волшебники, которые подойдут к изучения тёмной магии ответственно! Она усмехнулась и снова махнула рукой. Туман заполнил весь зал Выручай-комнаты, окружив собой учеников, что завороженно слушали черноволосую девушку. — Меня тоже это захватывает, — выдохнула Айрис. — Чувствовать магию вокруг себя, позволять ей течь через себя. Магия всегда будет, по сути, продолжением нашего самоощущения и воли. Это всегда будет связано с тем, кто мы есть. Так и должно быть! Кто-то с интересом потянул руки к тёмному туману, пропуская его сквозь пальцы. На их лицах появились улыбки, некоторые прикрыли глаза. Они чувствовали её магию. Она оглядела всех учеников, впитывая с помощью Легилименции их эмоции. Одобрение. Восхищение. Эти люди ей восхищались. Она щёлкнула пальцами, заставляя появиться несколько огоньков света. Простой беспалочковый Люмос вызвал удивлённые вздохи. — Некоторым вещам не обучают в школе. И очень зря. Одарённым, магия которых выше обычных, посредственных учеников, могли бы давать более сложную программу. Ради этого вы все здесь! Каждый из вас может намного больше, чем обычные посредственные ученики! Это позор, как много волшебников рассматривают магию как инструмент. Даже здесь есть те, кто не понимает сути магии! Но это исправимо. Вы пришли сюда из-за желания силы и от понимания, что достойны большего. Вы пришли сегодня, потому что жаждите чего-то нового, чего-то другого. Она наблюдала за студентами, что завороженно поглощали каждое её слово. В Выручай-комнате собрались почти все пятикурсники. Все её слизеринцы стояли рядом и Айрис знала, что если повернёт голову, то увидит одобрительные взгляды Ричарда Принца и Эйвери, улыбки Касси и Розье, внимательные глаза Каллидоры. Жалко, что Керуса нет рядом в такой момент. Напротив Айрис стояли остальные ученики. Пятикурсники с Когтервана: Анника Селвин и несколько её друзей. Несколько гриффиндорцев и парочка пуффендуйцев. С каждым Айрис общалась. Знала, как влезть каждому в голову. Дальше всех стояли шестые курсы. Шестикурсники со Слизерина во главе с Поллуксом Блэком, который неотрывно следил холодным взглядом за Айрис с еле заметной ухмылкой. Все шестикурсники с Когтеврана, во главе Блодведа Селвина, старшего брата Анники. Некоторые шестикурсники Гриффиндора, включая Чарльза Поттера и Арфанга Долгопупса. Парочку учеников Айрис видела впервые, но она обязательно узнает про них всё на днях. Все они подписали пергамент, связывающий их магией неразглашения. Драгоценный лист аккуратно лежал в сумке Айрис и грел её сердце. — Тёмная магия могущественна, — продолжила она. — Множество отраслей и многочисленное количество заклинаний, чар и зелий. Тёмная магия распространяется на все отрасли. Но светлые волшебники этого не понимают, вмешиваясь в то, в чём совершенно не разбираются! — Это из-за грязнокровок! — выкрикнул один из пятикурсников Пуффендуя. Камал Шафик, узнала его Айрис. Тощий парень с длинными конечностями и светлыми кудряшками, которому она помогла с фестралами. — Они оскверняют наш мир, Айрис! — Это не правда! — оскорбилась темноволосая когтевранка. — Я маглорожденная! — с волнением в голосе сказала она, переведя взгляд обратно на Айрис. — И я хочу знать магию! Хочу знать ваши традиции! Хочу знать ваш мир! Я хочу стать его частью. Айрис ей улыбнулась. Маглорождённые и полукровки. Все они слышали о Певерелл. Как же они были рады, когда Айрис сказала, что может им помочь. Что может сделать так, чтобы чистокровные их приняли. Что поможет им стать частью высшего общества. Маглорождённые и полукровки смотрели на неё с такой преданностью; это заставило Айрис остро ощутить, как кровь течет по её венам. Все смотрели, ожидая, что она скажет. Она улыбалась, чувствуя странное жужжание на кончиках пальцев. Анника Селвин взяла сокурсницу за плечо, одобрительно сжимая, и хмуро посмотрела на Шафика. — Это правда, — уверенно сказала Анника. — Мои друзья маглорождённые и полукровки. Они не осквернители, а такие же волшебники. Не их вина, что они родились или выросли в семьях маглов! Айрис с интересом наблюдала за их разговором, переглядываясь с Поллуксом. Тот только шире усмехнулся, что заставило Певерелл раздражённо прикрыть глаза. Снова его раздражающая усмешка. — Я не испытываю к маглам никаких добрых чувств. Я волшебница! — громко произнесла Айрис, заставляя всех утихнуть. — Я часть магического общества и я буду бороться за свой мир. Я не ненавижу маглов. Но я не говорю, что магглы хорошие. Они другие. Не грязь, а просто другой ценности. Другого характера. Маглы опасны. Айрис легко и свободно передвигалась по импровизированной сцене, приковывая внимание, внушая доверие, создавая впечатление уверенного профессионала. “Простое приближение к слушателям повышает энергетику выступления на один балл за один шаг,” — вспомнила Айрис цитату из недавно прочитанной книги. — Я приветствую всех, кто хочет изучать магию. Почему мы оставляем магическую кровь в мире, где их будут бояться и презирать? Нужно рассказывать маглорождённым о традициях и правильных законах, а не демонстрировать своё презрение и неприязнь. Мы только заставляем некоторых уйти обратно в мир маглов, теряя волшебную кровь. Магия расцветает только в редких душах. Это даруется тем, кто живет для высших целей. О, и какой мир мы могли бы создать для всего человечества. Мы, живущие за свободу, за знания и силу. Айрис взяла небольшую паузу, наслаждаясь всеобщим внимание в зале. Затем сделала пару шагов в сторону и продолжила: — Для меня не имеет значения происхождение волшебника, его род или богатство. Есть только сила, ум и те, кто слишком слаб, чтобы их добиваться, — уверенно сказала она. — Есть те, кто достоин взять себя в руки и стать могущественным. Я хочу знать, — воодушевляюще начала она, — готовы ли вы добиваться знаний о настоящей магии? Готовы ли вы добиваться силы? Готовы ли вы стать лучшими? Айрис усмехнулась и медленно вернулась в ту часть зала, где начала свою речь. — Потому что, если готовы, — усмешка переросла в оскал. — Добро пожаловать в клуб.