деревня Язвицы, немногим после рассвета
Руфь проснулась ни свет ни заря, но упорно притворялась спящей, дожидаясь, когда родители уедут на работу, а бабушка с дедушкой пойдут в огород или по своим делам. Затем тут же вскочила и выглянула в окно. По дороге то и дело проезжали машины других жителей деревни, отправлявшихся на работу или в город по делам. Пели птицы, и солнце сверкало яркими отсветами по траве или по листьям и цветам шиповника в палисаднике. Свежий утренний ветерок залетал в окно, отчего колыхалась расписная занавеска. Руфь увидела, что машина Жени ещё стоит у дома Ведьмы, он на работу ещё не уехал. Это и было нужно. Вчера Руфь получила нагоняй от родителей за то, что отправилась в город, никого не предупредив. Впрочем, это скорее было для виду. Когда она жила в общежитии во время учёбы, отчитываться о своих перемещениях было бессмысленно, так что сейчас родители, видимо, решили вспомнить прошлое. Эдакий контроль раздражал, но Руфь всячески старалась не обращать внимания и не думать. Она быстро оделась и выскочила за калитку. Там картинка слегка изменилась: Женина машина стояла с открытым багажником, он загружал туда какие-то вещи. Рядом с ним стояла Диана и что-то говорила. Даня закрывал ворота гаража после того, как родители выехали на своей машине, и тоже направился к сестре. «Все в сборе», — подумала Руфь с непонятной эмоцией и пошла прямо к ним. Ещё издалека слышался разговор: — Когда снова приедешь? — спрашивала Диана. — Не знаю. Посмотрим, что там на работе будет… Может, в выходные. Далеко, конечно, сюда из Вятиграда… — отвечал Женя, наполовину засунувшись в багажник. — Скучать буду. — Угу… Руфь подошла ближе, привлекая к себе внимание. Женя закрыл багажник и тоже повернулся. — Привет, — сказала Руфь. — Привет-привет! — ответила Диана. — А я вышивку начала. Что-то проснулась сегодня рано, как раз с рассветом. И решила попробовать… Может, успею до заката, чтобы сильнее оберег был. Там не много. Не отвлекаться бы, конечно, но уже в глазах рябит. Руфь кивала и тщательно старалась не забыть, зачем пришла. Выгадав время между болтовнёй Дианы, она проговорила: — Жень, а ты можешь дать мне номер этой Валентины?.. Три пары глаз с удивлением разной степени поглядели на неё. Ещё вчера, обдумывая разговор, Руфь решила, что Валентина может оказаться ещё чем-нибудь полезна. Конечно, непривычно и страшновато будет самой обращаться к работнику администрации, но при большой необходимости — она это сделает. Было сложно объяснить даже самой, что за необходимость может возникнуть и по какому ещё вопросу есть смысл обратиться, но внутренняя уверенность просто кричала о том, что нужно сохранить этот контакт. — Зачем? — закономерно спросил и Женя. — Ну, вдруг понадобится что-то ещё уточнить… Я надеюсь, она не откажется помочь… — начала Руфь, но тут же засомневалась: с какой стати Валентине ей помогать. Жене-то помогать она бы стала охотнее — они давно знакомы по рабочим вопросам, может, и Женя ей как-то помогал. А они сами виделись один раз и говорили мало. Закрадывались мысли о том, что Валентина сама ведьма, но подтверждений никаких не было. Лишь странное ощущение, как при встрече с Дариной. Пока Руфь мучилась со своими противоречивыми мыслями, Женя стал искать что-то в телефоне. — М-м-м… Рабочий её у меня не записан, только личный есть. А давать мобильный без разрешения — не красиво. Руфь стало немного стыдно, она об этом не подумала. — Если хочешь, я ей напишу, не будет ли она против… — Да… Спасибо. Пока Женя набирал сообщение, Руфь всё ещё стыдясь своей непредусмотрительности, мельком поглядела на Диану, потом на Даню. Те уже думали о чём-то своём и, кажется, не особо следили за разговором. Руфь расправила плечи, поймав приятный поток свежего воздуха, едва удержалась, чтобы не зевнуть. Краем глаза заметила, как открылась калитка у дома Настасьи; из неё вышла сама Настасья и, немного помявшись, направилась к ним. «Вот это смелость», — подумала Руфь, припоминая, как пару дней назад та же Настасья шарахалась от Дани за деревья, когда Руфь встретила её первый раз. — Привет. А ты чего тут? — Руфь первая обратила на неё внимание, пока Настасья ещё не подошла близко; остальные тоже повернули головы. — Привет. Да увидела, что все тут собрались… Решила выйти, поглядеть, — остановившись достаточно далеко, ответила Настасья. — Рано встаю, а тут скучно, если честно. — Зачем так рано вставать, если дел никаких нет? — для поддержания беседы спросил Женя. Поглядев на него, Руфь заметила нахмурившуюся Диану. Кажется, в её планы попрощаться с Женей перед отъездом не входило делать это в такой толпе. — Полезно — вставать в пять утра, можно много успеть сделать. Утренние ритуалы, всё такое… — Это если на работу в семь не просыпаться и не возвращаться с неё ближе к полуночи, — усмехнулся Женя. — Как раз для того и вставать раньше, чтобы больше времени было с утра, до пробуждения остальных, чтобы решить самые сложные и важные задачи. Нужно начинать день с тишины, визуализировать цели и задачи, вести дневник, наполняться жизненной энергией на продуктивный день!.. — И захотеть спать к обеду? — Ну-у, это если с непривычки… Разговор сошёл на нет, и какое-то время все стояли молча. Руфь переводила взгляд от одного к другому, стараясь понять, кто о чём думает. Женя уткнулся в телефон, что-то печатал. «Может, Валентина ответила?» — надеялась Руфь. Диана со скучающим видом разглядывала, как блестит на солнце Женина машина. Даня тоже глядел в телефон. Настасья нервно переступала с ноги на ногу и всем своим видом показывала неловкость. «Интересно, она ещё пыталась сделать приворот? — стараясь сдержать усмешку, думала Руфь. — Если и да, то, кажется, ничего не вышло». — Хотите, я вам погадаю? — решила разбавить атмосферу Настасья, нервно теребя подол юбки и вскоре вынув откуда-то из его недр, то бишь карманов, колоду таро, уже знакомую Руфи, и начала её перемешивать. — Ты прямо как цыганка, — подала голос Диана; он звучал не слишком дружелюбно. Настасья усмехнулась и тронула рукой одну из своих светлых кос. Но, стоит отметить, её сарафан и пёстрый платок на голове, пожалуй, имели что-то общее с цыганскими нарядами. А если ещё много украшений золотых надеть — и волосы не помеха. — Да какая из меня цыганка… Разве что инфоцыганка, — Настасья погрустнела. — Ты курсы продаёшь? — теперь уже оживился Женя. — Ну, нет… Пока нет… На таро гадаю через Нетстаграм. Пытаюсь. «Точно, ведьмы уже никому не нужны, — мысленно усмехнулась Руфь. — Самокритично она себя обозвала». — И как? Трудно нынче продвигаться? Женя снова нашёл тему, близкую к его работе-бизнесу, и начал заваливать вопросами бедную Настасью, пока Диана не напомнила ему, что уже время ехать. Тот, нехотя прервав беседу, уселся в машину и начал её заводить. — Так погадать? Бесплатно, — с надеждой спрашивала Настасья, глядя на разбредающихся кто куда. — Одну карту вытяните — будет предсказание на день. Карта дня. Ну или в целом… Как хотите, любой вопрос. Может, работа? Или знакомство? Даня первый от неё отмахнулся и поплёлся в сторону дома. Руфи отчего-то захотелось поддержать Настасью и, ради приличия и, честно сказать, некоторого интереса, она согласилась вытянуть карту. Заодно предоставив Жене и Диане попрощаться почти наедине — судя по Диане она хотела этого, а не сборища гадалок и ведьм. — Нужно получше перемешать… Можно было только старшие арканы — так попроще, но у меня все смешаны, — бормотала Настасья, долго копаясь и перемешивая. — А ты не гадаешь? Никак? Может, есть другие варианты увидеть будущее? Вспоминая разговор с Ведьмой, Руфь усмехнулась и покачала головой. — Нет, думаю, нет. — Не веришь в гадания? В голове всплывали те совпадения, которые Руфи уже успели «нагадать» — что та карта «Смерть» от Настасьи, что онлайн-расклады. Ведьма говорила, что просто совпадения. Если прошедшее достаточно совпадает, каков процент, что совпадёт прогноз на будущее? Может, удастся вот так приблизится к разрешению проблемы Дарины или хотя бы заранее предвидеть возможные в будущем? Иногда хотелось бы видеть будущее… Однако философствовать, тем более вслух, с утра не хотелось, поэтому Руфь ответила: — Не знаю, — и потянулась за картой. Хотела взять одну, но всё же схватилась всё другую. Ей достался перевёрнутый «Король мечей». — Так, ну, это обозначает сильного мужчину, с тёмными волосами и глазами, — сразу же сказала Настасья, а потом полезла в телефон. — Перевернутая — злость, порочность, агрессивность. — Класс, а можно что-то более жизнерадостное? — не выдержала Руфь. То «Смерть», то «Повешанный», теперь ещё и «злость, порочность, агрессивность». И так понятно, что не всё хорошо вокруг — и болезнь в Вороновке, и санаторий, и Млада, и… Ник — куда хуже-то? — В перевернутом виде такая карта указывает на циничного, злого и жестокого человека, который может вести себя очень агрессивно и зло… — бормотала Настасья. «Какой ещё мужчина? — Руфь нахмурилась. — Встреча с Валентиной была, но она не мужчина, тем более не агрессивный». — Ключевые моменты — родительский гнев… обман в деньгах и мошенничество… В этот день может обозначиться враг или тот, кто может быть опасным и злым по отношению к вам. — Враг? — Карта дня: возможно опасное знакомство, опасность или неприятная встреча. Совет карты: берегитесь опасных и агрессивных людей. — Ну, и без карты от таких людей нужно беречься. — А вообще ты чуть за «Дьявола» не схватилась, — обидевшись, пробурчала Настасья и забрала карту. — Это ещё хуже? — Тоже зло означает. И тоже мужчину. А перевернутая — умение злу противостоять и благоприятный выход из ситуации. — Что же, раз я ту карту не взяла, теперь у меня будет неблагоприятный? — Не знаю. Значит, не значит. Раз не взяла — карты сами не знают. Настасья насупилась и стала яростно мешать карты. Сама огорчилась из-за плохого предсказания, что ли? Руфь отошла в сторону, наслаждаясь греющим утренним солнцем и свежим ветром. Не хотелось раздумывать ни о каких врагах и зле, но мысли так просто голову не покидали. Это казалось единственной зацепкой и знаком к разрешению ситуации с санаторием и болезнью хотя бы. Стоит ли за этим мужчина? Он враг? До ушей донёсся красноречивый «чмок», затем хлопок двери машины и шорох травы под колёсами. Женя уехал, и Диана провожала его взглядом. Когда машина скрылась из виду, и она хотела пойти домой, её подловила Настасья. Диане досталась «Королева кубков». Руфи слышалось: — Общее значение: женщина, блондинка, влюблённость. У Дианы дёрнулась рука, и она выронила карту на траву, стала спешно поднимать. — Совет карты: не витайте в облаках и постарайтесь проверить полученную информацию или последовать совету знакомой девушки или женщины. Диана недоверчиво смотрела на Настасью и сунула обратно ей карту. Было видно, что она смутилась при слове «влюблённость», хотя по отношению к Жене это уже перестало быть секретом для присутствовавших с утра возле его машины. И в то же время Диана нахмурилась, видимо, размышляя, что за женщина. Наверняка думала, вдруг на самом деле у Жени есть кто-то в городе. Но Руфи первая мысль пришла в другом ключе: указание на светловолосую Младу. «Не витайте в облаках — всегда имеет место быть, — продолжила размышления Руфь, наблюдая за тем, как Настасья вновь оказалась обиженной скептиком по отношению к её гаданиям и за тем, как Диана торопится домой. — Последовать совету знакомой девушки или женщины… А это не про мою ли солнечную воду? Что она должна помочь. Или… у Настасьи тоже светлые волосы. Указание на то, что её предсказания будут правдивы?» Все уже разошлись, а Руфь обнаружила, что вообще-то стоит одна напротив дома Ведьмы, к тому же абсолютно без дела. У этого дома громко скрипнула задняя дверь, и послышались шаги по ступенькам. Сама это Ведьма или Ник — узнавать не хотелось, потому Руфь поспешила ретироваться к себе на участок. И направилась в стеклянный сарай. На столе не оказалось мешочка с рунами там, где Руфь его оставила. Не оказалось поблизости, на полу и даже «на видном месте». Проверила терраску. Нигде. Аккуратно спросила у дедушки, не заходил ли он в стеклянный сарай. Тот покачал головой — они ведь вместе убирали оттуда нужные инструменты — и отправился косить траву. Руфь устало опустилась на стул. Потеря «артефакта», пусть даже не её и не до конца понятного не сулила ничего хорошего. «А не забрал ли руны Ник? Оставил тогда. Вдруг всё же случайно? — Она с тоской поглядела на стол. — Нужно было сразу вернуть. А он даже тайком пробрался, ночью, что ли. Специально, чтобы не пересечься». Кольнуло обидой. Ожидала чего-то другого? Рассчитывала на первый шаг? На объяснения? А кто из них не прав? Оба. Чего ждала? Ждала ли чего-то? Руфь снова начала перебирать вещи в сарае, заглядывая в самые тёмные углы и убирая всё с полок до очевидной пустоты, вытирая пыль и грязь. Перебрала все предметы в не открытых ранее коробках. Ей попалась старая флейта. Треснутая, испачканная. От этого ещё больше сжалось сердце. Слишком резко подвинула стул, и тот стукнулся о стеллаж, который закачался. Недовольство своей слабостью и беспомощностью переполняло, делая движения резкими. Руфь со злостью тяжело опёрлась на стол — вместо того, чтобы ударить по нему — всё такое хлипкое, — и постаралась выровнять дыхание. «Это никуда не годится», — как можно «громче» подумала она, заглушая все остальные мысли и эмоции. Силой воли выпрямилась и вышла из сарая. — Деда, давай я покошу! — Руфь перекрикивала бензиновую газонокосилку. — Да чего ты, отдыхай! — Нет, хочу чем-нибудь заняться. Дедушка выключил косилку и передал внучке. Руфь перелила все свои эмоции в силу, сразмаху влезая косилкой в подросшие дебри крапивы и сорной травы, напрягая мышцы и сливаясь с рёвом мотора. Хотелось рычать вместе с ним, но она лишь шипела — иначе голос оказался бы громче. Злость, ярость, досада, страх — всё, что было, вымещалось на пучках травы, разлетавшихся в стороны под острыми лезвиями. Стало хорошо.***
деревня Язвицы, за полдень
День проходил бесполезно — Руфь чувствовала себя разбитой. Уселась на терраске с некоторыми книгами по магии, но мысли то и дело улетали в стороны. — Что читаешь? — как-то поинтересовалась бабушка. — Фэнтези, — пришлось ответить Руфи, чтобы не вдаваться в подробности, насколько это «фэнтези» близко к реальности. Ближе к вечеру написала Агния. Агния: [1 фото] Агния: Предложи Диане вышить это. Агния: Комбинация рун для нейтрализации негатива. Самое нейтральное и есть, ей подойдёт. Агния: Должно быть просто. Другие узоры сложнее. Руфь посмотрела на фото, где на бумажке ручкой были нацарапаны руны: две перечёркнутые палочки, а между ними будто «эс как доллар». Руфь: Спасибо, передам ей. Признаться в том, что руны потеряны, либо их кое-кто спёр было стыдно. Агния, впрочем, и не спрашивала, потому Руфь решила написать Диане. Руфь: Привет ещё раз. Как твоя вышивка? Диана: Привет, ещё много Руфь: [1 фото] Руфь: Попробуешь вышить? Должно помочь для нейтрализации негатива Диана: Хм… Схемы нет? Может, в интернете есть? Руфь: Нет, вряд ли. Так не выйдет? Диана: Ну Диана: Это точно поможет? Диана: Щас я напишу знакомой, у неё есть программа, которая позволяет любой рисунок под схему сделать. Может, сделает схему. Руфь: Ого, не знала о таком Диана: Пока вышиваю что есть. Чтобы к закату закончить. Устала… Диана: Женя до сих пор не доехал, представляешь? Диана: Я посмотрела по картам, пробок особых нет. Руфь: Может, по делам заезжал? Или в магазин? Диана: Ну, он мне писал про это. Даже с учётом дел уже должен был доехать, сколько времени-то. Не отвечает… Руфь задумалась. Стоит ли беспокоиться ей? Могло ли с Женей случиться что-то серьёзное или он просто за рулём не отвлекается от дороги, потому не отвечает на сообщения? Или занят по работе, в конце концов. Панику вместе с Дианой поднимать не хотелось, но особого спокойствия тоже не было. Вдруг из-за того, что Руфь втянула в свои дела, у него будут какие-то проблемы? Диана: [1 фото] Диана: У неё получилось, теперь схема есть. Попробую так вышить внизу где-нибудь, если нитки останутся. Руфь: Хорошо Разбавленное тревогой Дианы послеполуденное время для Руфи продолжило тянуться слишком медленно. Сегодня полнолуние — она собиралась на шабаш. Это в полночь. А до полуночи ещё… На телефон снова пришло сообщение. Агния: Смотри, что нашла. Агния: [плейлист] Руфь ткнула на сообщение, и ей открылся плейлист, начинавшийся с песен Цоя. Ниже были другие не известные ей. Руфь: Это что? Агния: Я подумала, что тебе будет интересно. Агния: И нам полезно. Руфь снова открыла плейлист. Вместо наименования — три точки. Ниже — Даниил Смирнов. Обновлён — 12 июл в 23:23. Некоторые песни Руфь узнавала — Даня играл их на гитаре. Некоторые были не знакомы. Руфь: А чем полезно? Агния: Тексты песен-предсказаний анализировать, конечно. Про яд есть песня — ты говорила. Агния: Значит, о том, что будет интересно тебе, вопросов нет? Через пару секунд Агния удалила последнее сообщение, но Руфь успела его прочитать. Признавать интерес не хотелось, но он был. Откуда Агния вообще об этом узнала? И как нашла? Руфь и не подумала о том, что можно было бы поискать целый Данин плейлист. А ещё проще — спросить об этом. Она вновь открыла плейлист и пролистала до конца. Взгляд зацепился за «Дорога Сна» группы «Мельница». Которая некогда приснилась Руфи и которую она так хотела найти. Последней добавленной оказалась «Дороги» той же группы. Руфь нашла на столе давно валявшиеся там наушники и включила её послушать. Полилась тонкая гитарная мелодия и под неё мягкий женский голос. Руфь: Да, точно Руфь: Ты сама начни смотреть, если что. Я занята немного буду Про шабаш Руфь так и решила не говорить. Хотя не удивительно, если и об этом Агния сама неведомыми способами узнает… Прямо как фамильяр-добытчик информации. Агния: Как скажешь. Руфь: Диана вышьет твои руны. Надеюсь, она успеет до заката Агния: Главное, чтоб вообще вышила. Оберег нужен поскорее. Руфь: Это точно Примерно на середине текст включённой песни заставил прислушаться. Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей, И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло… Лукавый, смирись! Мы все равно тебя сильней, И у огней небесных стран сегодня будет тепло. Там у третьего порога, за широкою ступенью, Верно шелковые камни, бьется надвое дорога, Слышишь? Правый путь ведет на пристань, Путь окружный — в горы, к югу, но на свете нет дороги, Чтобы нас вела друг к другу! «Тугой клубок влюблённых змей… но на свете нет дороги, чтобы нас вела друг к другу», — Руфи особенно понравились и запомнились эти слова, и она заворожённо слушала повторяющийся припев. А мысли провели параллель с Ником. И снова змеи… «Кто же тогда Лукавый? — подумала Руфь, вставая с дивана, когда песня закончилась. — Уж не тот ли «сильный агрессивный мужчина», которого предсказала Настасья?» Она прошлась по комнате, разминая спину. «И снова эти змеи…» — повторила она, размышляя. Взгляд упал на открытый в телефоне диалог с Агнией, и в голове всплыли её слова: «Поцелуй ведьмы страшнее яда кобры». Что, если Диана всё-таки ведьма, и, поцеловав Женю, она его… Руфь вздрогнула от собственных мыслей и поглядела в окно на дом Дианы. «Нет, ерунда», — старалась успокоить себя она и думать о том, что будет странно, если она начнёт слишком интересоваться Женей. И так хватило сегодняшнего утра, когда она телефон Валентины узнавала. Так Руфь поглядела, сколько времени осталось до возвращения родителей, и отправилась чем-нибудь полезным себя занять на радость бабушке. Нужно было скоротать время до полуночного шабаша.