Если любовь умерла — она остаётся мёртвой. И пытаться спасать её, всё равно что делать дыхание рот в рот покойнику.
***
Оставшиеся дни отпуска прошли на удивление спокойно и без всяких приключений. Днём все встретились на первом этаже, сдали номера и поехали в аэропорт. Во время перелёта не обошлось без потери нервов, но в целом все остались довольны. Все, кроме Лайи, которая хотела выкинуть Влада прямо в иллюминатор. Сегодня у мужчины, на удивление, было даволи таки хорошее настроение. Было непривычно видеть его улыбку на протяжении нескольких часов. Никто не понимал, что на него так повлияло. На вопрос: «Что случилось? Почему ты такой радостный?» Влад лишь говорил, что просто настроение хорошее. И это было правдой, потому что после ночи он почувствовал какую-то необъяснимую лёгкость. Однако свою заинтересованность и сарказм он взял с собой, и всем этим комплектом изрядно раздражал Лайю. По прилёте они спустились по трапу и направились к зданию аэропорта. На улице, по сравнению с жарким Дубаем, стояла лёгкая прохлада. Все почти одновременно выдохнули знакомый воздух, а после вместе засмеялись. —Эх, это что же, опять работать надо будет? —немного грустно произнесла Сандра, когда все вошли в здание. —К сожалению, —ответил Влад. Они все за время отдыха сильнее сблизились и теперь ему было труднее представить кого-то, как обычного сотрудника своей компании. —Кстати о работе, Влад, ты говорил... —начал было Лео, но тот понял его мысль и поэтому перебил. —Я недавно созванивался с Густавом, он подтвердил, что всё в силе. Завтра у тебя собеседование с ним. Адрес скину тебе позже. —Ох, это же сейчас опять в бумажках разных копаться, —тяжело вздохнул Ноэ. Влад передвинул солнечные очки ближе к кончику носа и поверх них посмотрел на друга. Он выгнул бровь, как бы всем свои видом говоря: «Да ладно, ты что, серьёзно работать собрался? Когда такое было». —Если ты имеешь ввиду то, что будешь мотаться ко мне для того, чтобы я помогал тебе с документами, то можешь об этом забыть. —Влад подвинул очки ближе к переносице. —Эй, всмысле?! —У меня самого сейчас куча работы будет. А ты можешь и сам со всем этим справиться. Ты умный, но ленивый. Вообще не понимаю зачем тебе бизнес, если ты не хочешь им заниматься. —Я просто люблю роскошь. Да и девушки считают владельцев компаний очень солидными, —Ноэ хитро улыбнулся, за что получил лёгкий удар под рёбра от Сандры. —И ещё зачем мне прикладывать усилия к тому, что тебе даётся на два счёта? —Ты просто разгильдяй. —Не ленивый, а слежу за своим ментальным здоровьем, —Ноэ поднял руку вверх, показывая указанный палец. —Попрошу не путать. Лайя, которая шла сбоку и наблюдала за всей этой сценой улыбаясь, не заметила идущего прямо на неё мужчину. Тот тоже смотрел что-то в телефоне и не замечал людей вокруг. Они с одновременно большой силой врезались друг в друга. Чемодан незнакомца упал и его примеру последовала Лайя. От падения её удержали сильные мужские руки. Шатен обхватил её одной рукой за талию, не давая упасть. —Ууу... Правильно, зачем смотреть, куда идёшь? Нужно же сбивать людей. Продолжай в том же духе, Лайя, у тебя отлично получается, —Влад остановился и положил руки на ручку чемодана. —Ещё одно слово, и следующим утром мы проснёмся в одной постели! —огрызнулась на него Лайя, находясь явно не в восторге от его комментария. —Сразу с козырей пошла, —прокоментировал Локид, глядя на немедленно замолкгувшего друга. Лайя не заметила, как оказалась внезапно прижатой к мужской груди. От этого мужчины шёл приятный аромат парфюма. В нём слышались нотки бергамота и мускуса. Мужчина был выше её и поэтому взгляд Лайи сейчас был устремлён в его шею. Она неловко прокашлялась и отступила на шаг назад. —Извините, —первой начала она. —Ничего страшного, —мужчина наклонился за своим чемоданом и поднял его. —Вы ещё и невольно стали свидетелем не очень приятной сцены... —Не волнуйтесь, я готов хоть каждый день покупать билеты на самолёты, лишь бы каждый раз сталкиваться в аэропорте с такой прекрасной девушкой, — он искренне улыбнулся, что вызвало такую же улыбку на лице Лайи. Казалось, будто её щёки даже немного забились румянцем, потому что она чувствовала приятное тепло в области щёк. Ей давно не делали комплименты незнакомые мужчины,и оттого было неожиданно и приятно. Лайя взглянула в его глаза и они заметила, что они были цвета кофе. Не слишком тёмные, но и не светлые. Глядя в них, она чувствовала исходящее тепло, в отличии от того, когда смотрела в глаза Влада. В них ощущался холод арктического океана. А ведь когда-то в них было столько нежности... Она не поняла того момента, почему начала их сравнивать, но из раздумий её вывел обладатель кристально-голубых глаз —Упаси Бог каждый раз с этим чудом сталкиваться, —пробубнел Влад. —Я аэропорты стороной обходить начну. Все трое, Ноэ, Лео и Сандра прыснули от смеха. Они пытались его содержать, чтобы не показаться некультурными, однако это получалось не очень хорошо. —Я вижу вы хорошо ладите, —подметил шатен. —Обожаем друг друга, —ответила Лайя и взглянула на Цепеша самым ядовитым взглядом. —Ещё раз прошу прощения мистер... —Я Джеймс, —улыбнулся он и протянул руку. —Лайя, —она протянула свою в ответ, ожидая рукопожатия, но мужчина решил иначе, перевернув её ладонь и оставив поцелуй на тыльной стороне. —Было приятно с вами столкнуться. Если это судьба, то нам суждено будет встретиться снова. Удачи вам, —он улыбнулся и обошёл девушку. Лайя посмотрела ему вслед, а улыбка с лица так и не сошла. Он подарил ей хорошее настроение на весь день и ничто не сможет испортить его. Или никто. —Всё? —вывел её задумчивости Влад. —Пошли, —он уверенно пошёл вперёд. Лайя схватила свой чемодан и направилась за ним. —Ты невыносим. —А ты сногшибательная девушка. Лайя от такого ответа даже немного опешила и остановилась. Когда до неё дошло, какой смысл он внёс в эту фразу, то сразу подбежала и отвесила ему сильный подзатыльник. Только кажется больнее скорее было ей, чем ему. Это разозлило её ещё больше и она просто показала ему язык. Ноэ подкрался к ней сзади и прошептал: —Давай на него порчу наведём. —Я согласна, что надо делать? —Эй, рыжик в зазеркалье, —позвал Лео Влад. —Тебя, кажется, уже ждут. Лео непонимающе посмотрел на друга, а потом на вход в здание аэропорта. Он слегка прищурился, а потом увидел девушку, с которой мечтал встретиться все эти дни. Алин тоже его заметила и помахала рукой. Парень не выдержал, оставил свой багаж и побежал к ней. Алин также побежала ему навстречу и они встретились где-то посередине. Лео схватил её на руки и закружил. Девушка радостно обновила его за шею, а когда тот поставил её на землю, поцеловала. Она скучала не меньше. Они не понимали, как могли вызывать друг у друга такие сильные чувства. Было такое ощущение, что они были знакомы ещё в другой жизни. Пообещали встретиться вновь и сдержали обещание. Когда друзья подошли к влюблённой паре, то Ноэ отдал другу его чемодан. Лео его поблагодарил и взял Алин за руку. Он быстро представил ей всех, а затем они все вместе вышли из аэропорта. Машины Влада и Ноэ уже стояли на стоянке, пригнанные их сотрудниками. Влад подошёл к своей машине и разблокировал её своим основным ключом. Он развернулся к друзьям и спросил: —Кого-нибудь подвезти? Сандра вопросительно посмотрела на Лайю. Она молчала, но по взгляду можно было понять, что Алекс спрашивает: сможет ли подруга выдержать время поездки вместе с Владом в одной машине. Лайя вздохнула, понимая, что деваться некуда. Ждать такси, а потом ещё и платить деньги совсем не хотелось. Она повернула голову в сторону и увидела, как Лео и Алин садятся уже в машину к Ноэ. Они уже всё решили. Влад помог девушкам закинуть в багажник чемоданы, любезно предоставил им задние места, а сам сел за руль. Лайя намеренно игнорировала его, чтобы не портить себе настроение и не накалять обстановку. Цепеш, к удивлению, тоже молчал и вёл себя спокойно. По приезде нас даже похвалила Сандра, как маленьких детей, и погладила по головкам. От лица Лайи Войдя в дом я наконец-то выдохнула весь воздух и смогла расслабиться. Как хорошо оказаться дома. Правда по факту это не мой дом, но всё равно атмосфера приятнее. Я оставила чемодан в прихожей и плюхнулись на диван. Надо будет позвонить Милли. И возможно родителям. А ещё очень хочется проветрить голову. Съездить куда-нибудь одной в какую-нибудь глушь. Что ж, наверное так и сделаю. Пока я лежала на диване, Сандра принялась ходить по дому и раскладывать вещи. Мои мысли болтались туда-сюда, а потом как-то вернули меня к тому очаровательному незнакомцу. Джеймс, вроде. Стоило признать, что он действительно приятный мужчина. Если бы у людей была аура, то у него была бы жёлтая. Яркая, солнечная и тёплая. У Влада, скорее всего, тёмно-синяя, ближе к фиолетовому. Тёмная, замкнутая, сильная, как раз под стать ему. Интересно, а какая аура была бы у меня? Сколько я не думала, в голову ничего не пришло. Но вот мысли вновь вернулись к этим двум мужчинам. Чем-то они даже похожи. Оба высокие, практически одного роста, накаченные и широкоплечие. Только вот являются они полными противоположностями. Чья внешность меня больше привлекает? Хм... Наверное обоих. Хотя Влад больше подходит моему типажу. Но не скажу, что и Джеймс плох. А парфюм? От Влада исходит более свежий аромат. В нём присутствует лёгкая нотка сладости, но сам он освежающий, прямо как море. А у Джеймса он более мягкий что-ли. Не такой сильный, если можно так сказать. Вот мои духи это смесь малины и шампанского, как когда-то сказала мне Милли. —Эй, лежебока, ты вещи собираешься раскладывать? Или внезапно решила сразу в Лондон рвануть. —А что меня туда потянет? С работы я уволилась, а дома будет ждать отец, который только и ждёт, чтобы ткнуть меня носом в моё же дерьмо. —Долго планируешь здесь оставаться? —спросила Сандра и села ко мне на край дивана. В руках она держала какую-то майку. —А ты выгоняешь? —Нет, конечно. Оставайся здесь столько, сколько нужно. Просто интересуюсь, что дальше делать будем. —Будем? —переспросила я, сделав акцент на окончании. —Да. Потому что мы — команда. Не знаю как остальные, но я точно не брошу тебя. —Спасибо, —я потянулась к ней и обняла за плечи. —Слушай, а я могу взять твой джип? —Ээ... Да, конечно. А зачем он тебе? Ты же не поедешь Влада убивать? —Нет. Пока нет. Может по дороге передумаю. Просто хочу проветриться. —Ключи в верхнем отсеке, —она указала на тумбочку, стоявшую у входа. Я кивнула и встала с дивана. Сандра проследила за мной и на прощание кивнула головой. Я сделала тоже самое и направилась к машине. Сев за руль я набрала больше воздуха в лёгкие, вставила ключ в зажигание и нажала на педаль газа. Я уже знала куда поеду.***
От лица Автора Лайя бродила по лесу совсем одна. Машина осталась стоять у дороги. Девушка бродила по одинокой тонкой тропинке в тени деревьев. Они были очень высокими, а крона очень пышная , из-за чего солнечные лучи очень редко сюда попадали. Птиц не было слышно, что оказалось странным, но не таким, чтобы поддаваться панике. Воздух здесь был холодным и ощущение было похоже на то, будто ты находишься в склепе. «Возможно поэтому его называют Холодным», думала Лайя, но она ещё не знала, что это является предвестником чего-то нехорошего. Лайя невольно вспомнила вечер перед клубом. Тогда Влад спросил Сандру, какой момент в своей жизни она бы хотела изменить. Она тогда тоже задумалась над этим вопросом и не нашла чёткого ответа. Одновременно хотелось стереть из своей жизни момент с Глебом и Майклом. Хотелось бы не приезжать в Румынию на этот чёртов отпуск. Или хотя бы не идти разбираться с Цепешем. Боже, а ведь с этого всё и началось. Но от одной мысли ей самой стало некомфортно. Она проскочила быстро, но оставила глубокий порез раскалённым ножом. Лайя поняла, что не хотела бы рождаться... Столько боли и нервов было пережито за двадцать пять лет. За её стальной маской холода и высокомерия прячется юная девочка, которая хочет тепла и любви. Но прошлое не изменить, историю не переписать. Не нужно зацикливаться на том, что было. Как же иронично получается. Ведь она — копия некой Лале, которую Влад так сильно любил. Реинкарнация, если быть точнее. И если бы тогда что-то не произошло, то возможно её бы сейчас здесь и не было. И самое главное, что эти мысли не давали покоя. Именно они по-новому отрезвляли и показывали всю картину с другой стороны. —Неужели у нас изначально прописан сценарий и мы его просто проживаем? Пытаться изменить судьбу бесполезно. Что бы ты не делал, всё равно ничего не получится. Найдутся другие лазейки, которые приведут тебя к тому, что было давно предназначено? Она не заметила, как начала размышлять вслух. А также не заметила тень, прячущуюся за деревьями и преследующую её. Она передвигалась тихо, не давая ни намёка на шум. Однако интуиция и внутренние ощущения слежки давали о себе знать. Лайя остановилась и стала оглядываться. Никого не заметив она только нахмурилась и вновь не спеша пошла дальше, но чуть более настороженно. Треск. Лайя резко развернулась, не намереваясь играть в эти игры. Здесь кто-то определённо есть. Она стала вращаться и осматривать каждый кустик, но глаз но за что не цеплялся. Бёрнелл выдохнула и прикрыла глаза. Наверное это нервы. Она сделала шаг назад и хотела развернуться, но тут же в её шею вонзилось что-то острое. Лайя вскрикнула и тело её сжалось. Чьи-то когтистые лапы держали её и в голову пришло осознание. От него ей стало дурно. Даже больше, чем от самой боли. Такие же когти были у Влада. Перед глазами начало всё плыть и темнеть. Ноги начали подкашиваться. Клыки. Вот что сейчас находится в её шее. Прискорбно то, что она никак не может повернуться и увидеть кто же это. Глаза начали закрываться, а разум затмеваться. Холодное, синее тело упало на землю. Она не дышала. Никто её не найдёт и тем более не сможет спасти, ведь нельзя спасти мертвеца. Монстр довольно улыбнулся, и улыбка эта была больше похожа на оскал. Он облизнулся, собирая остатки крови со своих губ, и медленно пошёл в противоположную сторону.***
Следующий день Квартира Ноэ Мужчина стоял панорамного окна своей квартиры и смотрел вдаль. С высоты тридцать второго этажа открывался хороший вид на город. Ночью он не спал. Сон не шёл и ведьмак всё это время провёл в раздумьях. Вопросы по типу: «Что будет дальше? Как дальше поступать? Что имеют и к чему пришли?» постоянно крутились в голове. Помимо этого Ноэ часто задумывался о друге. Почему он забыл именно Лайю? Один удар явно не мог так повлиять, тогда что же произошло? А проклятие? Собирается он его снимать или нет? Что с тем индивидуумом, который его проклял? Раздался телефонный звонок. Ноэ подошёл к столу и посмотрел на экран. Пару секунд он равнодушно смотрел на входящий звонок, а потом поднял трубку. —Алло. Он медленным шагом вернулся к окну. Ведьмак внимательно выслушивал собеседника, по большей части слушая, чем говоря. В какой-то момент на его лице отразилась эмоция злости и шока. —ЧТО?! —Он крикнул так громко, что звук эхом пронёсся по квартире. Ноэ провёл рукой по волосам, а потом сжал её в кулак. Вместе с ним сжалась челюсть. Он закрыл глаза и попытался успокоиться. В голове не укладывалась мысль о том, что он только что услышал. Это повергло его в неимоверный шок. —Вопрос: зачем? А ещё лучше сюда подойдёт формулировка: нахрена? Ноэ внимательно выслушал оппонента, но от объяснений лучше не стало. Он задал ещё несколько уточняющих вопросов, несколько задал сам, а после звонок завершился. Ноэ бросил телефон обратно на стол и начал ходить по квартире. В какой-то момент он не выдержал и начал бить посуду. За ней последовали вазы и все хрупкие предметы на первом этаже. В голове был только один вопрос: и что ему теперь с этим, сука, делать?***
Ресторан —Что ж, месье Нолан, —складывая ровно все бумаги, произнёс Габриэль. —исходя из всего, что вы смогли мне предоставить, я могу сказать вам лишь одно: вы приняты. Лео, который до этого сидел затаив дыхание облегчённо выдохнул. Его плечи расслабились, а на лице появилась лёгкая улыбка. —Благодарю вас, мистер Лодж. Я вас не подведу. —Надеюсь на это. Можешь приступать к работе завтра. Смена начинается в восемь. —Спасибо ещё раз и досвидание. Лео счастливый вышел из кабинета и с хорошим настроением пошёл к выходу. Алин должна была его уже ждать, поэтому он прибавил темп. Оказавшись на улице он сразу встретился со знакомыми зелёными глазами. Его улыбка стала ещё больше. Они обнялись и девушка потрепал его по рыжим волосам. —Я очень рада за тебя, Лео. —Как ты поняла, что меня взяли? —Ну знаешь, вряд ли ты бы вышел улыбаясь как дурак, если бы тебя не приняли. —И то верно. —Пошли прогуляемся, —она взяла его за руку и повела вдоль дороги. Он без возражений поддался ей. Они шли рядом и Алин расспрашивала его о собеседовании. Что спрашивали? Что он отвечал? Что будет делать? И многое другое. Он отвечал о всём по порядку и было даже непривычно от такого внимания. —Ты засмущался? —взглянула на него Браун. —Нет, —соврал Лео. —Да. Ты покраснел. —Нет. Тебе кажется. —Когда кажется креститься нужно. А я вижу что ты смущаешься. —Ну... Есть немного. Непривычно просто как-то. —Ох, Лео, —она улыбнулась и по-доброму посмотрела на него. —Какой ты стесняшка. —А ты слишком раскрепощённая. —Это плохо? —Напротив. —Значит будем тебя раскрепощать. —Ой, нет. Лайя уже пыталась. До сих пор помню тот поход в мужской стрип-клуб Алин рассмеялась, а Лео только улыбнулся. Это было в студенческие годы, когда подруга была просто неуправляемой, а он ещё более стеснительным и скромным. Он до сих пор не понял, как два абсолютно разных человека смогли подружиться. Балансом между ними была Сандра. —А она не промах, я смотрю. Она мне всё больше и больше нравится. —Так глядишь у меня и девушку уведут. —Вот именно, поэтому ты внимательней быть, —она подмигнула ему и хитро улыбнулась. —Тоесть повод беспокоиться есть? —Возможно. Но для того, чтобы этого не произошло, тебе нужно пройти обряд и познакомиться с моими родителями, —парень даже остановился, а Алин встала перед ним. —Ты же пошутила? —Нет. Дело в том, что мы с родителями в очень хороших отношениях и я всегда знакомлю их со своими парнями. Они у меня добрые, так что нечего переживать. —Знаешь, может для тебя это распространённая практика, но для меня точно нет. Я... Ещё не готов. Я вообще в шоке, что они знают о нас. —Рыжик, тебе нечего переживать, —начала успокаивать Лео Алин, поглаживая по руке. —И много парней у тебя было? —Три. —Кхм, а твои родители меня точно не съедят? Просто мне кажется, что они будут ко мне скептично относится. —Я уверяю тебя, что всё пройдёт гладко. А чтобы не откладывать это, мы пойдём завтра. Мы уже обо всём договорились. —А, тоесть меня просто перед фактом поставили, зашибись. Лео сделал наигранно обиженное лицо, а потом не выдержал и засмеялся. Смех заразил и Алин. Они стояли вдвоём посреди улицы, а на них как-то странно глядели прохожие.***
Дом Сандры Лайя сидела за столом и помешивала чай в кружке. Одна её нога была на стуле с а другая на полу. Сандра стояла у столешницы и нарезала овощи на салат. В голове у каждой были мысли о вчерашнем. Можно было бы списать это на обыкновенный бред, но, увы, учитывая все обстоятельства и то, что они знают, это просто так не получится. —Может просто какой-то вампир вышел на охоту и ты попалась ему? —резко повернувшись к подруге спросила Сандра. —Я не знаю, —устало произнесла та. —Мы же об этом уже вчера говорили. —Знаю, знаю, но всё равноти мысли не дают покоя. А ещё... А ещё у Беккер не укладывалась теория о том, что это действительно может быть Влад. Может они и не ладят, но не до такой же степени, что напасть на неё. Да и если бы хотел, то сделал бы это уже давно. Зачем было ждать приезда в Румынию. Нет, этого быть не может. —Знаешь, —прервала минутное молчание Лайя. —А ведь мне даже показалось, что это конец и я умерла. Сердце от этого осознания сжалось. Я поняла, что не успела сказать родителям, о чём хотела бы. Поняла, что умираю с осознанием того, что каждый раз я открываюсь людям по новой и каждый раз мне вонзают ножи в спину. А ещё я умерла в одиночестве. В каком-то холодном лесу. —Цветочек, пожалуйста, не говори так. Мне не хочется об этом думать. —Так ты и не думай. Это буду делать я. Сандра наклонила голову в сторону и с неким упрёком в глазах посмотрела на подругу. Лайя улыбнулась и поднесла чашку с чаем в руках. —Послушай, —Алекс подошла к столу, отодвинула соседний стул и села на него. —Давай мыслить позитивно. Считай, что это была перезагрузка. У тебя начинается новая жизнь и теперь всё будет по-новому. Новый персонаж, между прочим, уже появился. Она сделала хитрое выражение лица, а улыбка расплылась до ушей. Лайя сначала не поняла о чём она, а потом внезапно вспомнила того мужчину из аэропорта. Она улыбнулась, вспоминая улыбку Джеймса. —Всё возможно. —А если это судьба, то вы с ним ещё обязательно встретитесь. Я тебе это гарантирую! Лайя скептически на неё взглянула и сделала ещё один глоток чая. —Что ты так на меня смотришь? На таро не гадай! Я тебе говорю, это точно. Чувствую, что вы ещё встретитесь и между вами что-то точно завяжется. Даже если это будет и дружба. —Откуда такая уверенность? —Не знаю. Просто когда вы столкнулись и он тебя споймал, то я как будто почувствовала между вами особую связь. Была какая-то энергия. Она такая тёплая и густая. —Ты от Ноэ заразилась этой магической хернёй? —выгнула бровь Бёрнелл. —Ой, да ну тебя, —Сандра отмахнулась и встала. —Только отвлекла. А мне ещё лазанью готовить. —А я наверное схожу прогуляюсь. Нож так и застыл в руках Беккер. Она медленно повернулась к подруге. Теперь эта фраза напрягала. Что ещё можно произойти с этой девушкой за несколько часов? Сандра помнила, как начала переживать, когда её пятый час не было дома. А потом она вернулась с каким-то потерянным видом и рассказала, что произошло. —Не волнуйся ты так, я в городе буду. —Зная тебя, ты даже под землёй неприятности достать сумеешь. Лайя улыбнулась, за несколько глотков допила чай и поставила чашку в раковину. Она поднялась наверх, взяла сумочку, телефон, и ключи. Сандра проводила её и на последок перекрестила. Лайя изобразила приступ, будто из неё стал выходить демон, а потом рассмеялась.***
Лайя гуляла по городу и слушала музыку в наушниках. В её голове появилась мысль, что нужно будет обязательно поговорить с семьёй. И ещё желательно поговорить с отцом. Нормально. Эта странная ситуация по-настоящему изменила её взгляд. А ещё при мысли о Владе в груди больше ничего не ёкало. По крайней мере так сильно. Прошло достаточное количество времени, чтобы она успела устать. Лайя забила на карте ближайшее кафе и направилась туда. Сейчас она возьмёт латте с солёной карамелью, какой-нибудь чизкейк и будет следить за людьми на улице и ни о чём не думать. Именно такой настроение у неё появилось по дороге. Дойдя до кафе с вывеской «Blur». Внутри это оказалось очень милым и уютным заведением. Много разных цветов, приятная цветовая гамма, состоящая из белого, кремового и коричневого. Несмотря на то, что здесь было довольно много посетителей, она всё таки смогла уловить взглядом свободные столики. Выбрав один, она направилась к нему, но тут её кто-то окликнул по имени сзади. Она обернулась и увидела Джеймса, сидящего у столика у окна. Лайя улыбнулась, а он позвал её к себе. Она вернулась на несколько шагов назад и села на противоположный диван. —Не ожидала вас здесь увидеть. —Признаться, я тоже. —И если мне не изменяет память, то вы куда-то собирались улетать, или я не права? Он смушённо опустил глаза и улыбнулся. Лайя сделала вывод, что у него очень красивая и светлая улыбка. —Да, это так. Нужно было слетать кое-куда и решить некоторые вопросы с документами. Там буквально на несколько часов работы. Дело в том, что я бизнесмен и недавно начал расширяться. Только осваивают в Румынии. —Ого, интересно. А вы сами откуда? —Из Лондона. И прошу, давай на «ты». —Давай, —Лайя улыбнулась и к ней подошла девушка официантка. Она держала в руках меню и небольшой блокнотик. —Здравствуйте, что-нибудь желаете? —Да, если можно я посмотрю меню и выберу что-нибудь. Я позову вас. —Хорошо, —она улыбнулась, отдала меню и направилась за следующий столик. —А ты какими судьбами тут? И что делала в аэропорту? —Да вот решила прогуляться, а потом что-то устала и захотелось посидеть в кафе. Она опустила взгляд и заметила лишь одну стоящую возле него чашку капучино. Джеймс проследил за её взглядом и ответил: —Люблю посидеть за простой чашкой кофе. Не беру обычно что-то, потому что вкус уже будет перебиваться и не получится та атмосфера. А ещё я предпочитаю эспрессо, но сейчас мне что-то захотелось капучино. —Я тоже знала человека, который постоянно пил один эспрессо без ничего. —Знала? А сейчас вы... —он не успел договорить, как Лайя его опередила. —Мы не общаемся особо. Он меня терпеть не может. —А ты? «А я его люблю», —сказал внутренни голос, который отрезвил Лайю. Даже демон был в шоке от такого и не понимал, откуда это вообще взялось. —А я... А мне он безразличен, —она улыбнулась и принялась изучать меню. —Иногда равнодушие хуже ненависти, потому что в ней хоть что-то есть. Я лучше буду злиться, чувствовать обиду и злобу, но не буду равнодушным. Особенно к человеку, с которым я был довольно таки близок. А вы, как я понял, неплохо знаете друг друга. Но не хочу лезть не в своё дело. Извини, если задел чем-то. —Всё в порядке. Мы не так уж и близки были на самом деле. Ложь. —Тогда отлично. Равнодушие к окружающим и малознакомым — это одно, а вот к близким и когда-то дорогим — другое. —Слушай, давай переведём тему на что-то более позитивное, —предложила Лайя, так как не хотела копаться в старых ранах. —Разумеется. Их разговор плавно перетёк в другие темы, более интересные и не такие глубокие. Они начали своё знакомство. «Чем занимаешься? Где училась? Если ли братья или сёстры?» всё это интересовало их. Просидели они так в кафе достаточно долго, а потом разошлись каждый в свою сторону.***
Офис Влада 21:23 Мужчина сидел среди документов и папок и пытался разобраться во всём. Настроение домой ехать не было, поэтому эта работа является только плюсом. Так он хотя бы отвлечётся от всего и займётся действительно важными проблемами. В кабинет постучали и совсем скоро из-за неё показалась Елена, держащая в руках чашку кофе. Влад даже сначала не понял, что рабочий день давно закончен и она должна быть дома. —Елена, почему ты не ушла? —Как раз собиралась сделать вам кофе и уйти. Хотелось помочь вам с бумагами и поэтому я кое-что разобрала и рассортировала. —Не стоило, но всё же спасибо. К кофе Влад даже притрагиваться не хотел. Не до него было. Елена хотела была выйти, но что-то её остановило. Она развернулась и вновь подошла к столу Цепеша. Мужчина не поднимал на неё глаз, совершенно не замечая. Когда же это произошло, Марин задала ему вопрос: —Господин Цепеш, подскажите, а мисс Бёрнелл ещё будет с нами работать или... —Или. На лице девушка возникла победная улыбка и плечи слегка расслабились. Наконец-то этой вертихвостки тут не будет. Минус соперница. —А жаль. Уверен, с ней не соскучился бы, —почему-то произнёс Влад. Он сам не заметил, как из него вырвалось откровение. Елена застыла в шоке от такого признания. —Знаете, что не делается, всё к лучшему, —ответила она и поспешила выйти из кабинета. Когда дверь за ней захлопнулась, Влад откинулся на спинку стула и начал задумчиво крутить ручку в руках. В голове он прокручивал эту фразу. А может быть такое, что это не так? Раньше бы он готов был пойти в церковь и поцеловать все иконы, лишь бы Лайя ушла из его жизни, а теперь он понимал, что без неё мир кажется слишком обычным и серым. Всё-таки что-то в ней есть. Не каждый человек может так его зацепить. На лицу появилась тень улыбки, а взгляд смягчился. —На этом история ещё не закончена, —произнёс Влад и вновь вернулся к работе с бумагами.