500 лет назад ...

Холод и мрак подземелья остались позади, как и самая «неприятная» часть работы. Госпожа Инквизиции вышла в коридор на первом этаже Казематов через проём в массивных дверях, что мигом закрыли двое её подчиненных. Она нисколько не доверяла местным стражникам и стражницам, а потому выслала от сюда всех, кроме управляющей. Женщин, хоть и было примерно столько же, сколько мужчин, но ей было очень приятно встретиться с коллегой именно женского пола. По личному мнению Сесиль: «Женщины намного ответственнее подходят к исполнению своих обязанностей, не говоря уже о том, что мы намного более универсальны, чем мужчины.», что, конечно же, влияло на её подход к набору людей, как в саму Инквизицию, так и в свой личный отряд «Пламенной Длани». Её часто обвиняли в предвзятости к мужскому полу, но они все напарывались на один и тот же факт: в её отряде были мужчины! И их было много, хоть и чуть меньше половины. Стальная Миллер одинаково относилась ко всем своим людям, которые, в свою очередь, были готовы стоять за неё до последней капли крови и идти за ней хоть в самое пекло. Вот только компетенцию всех, кто не прошли ЕЁ ЛИЧНЫЙ отбор, она жёстко ставила под сомнения, не позволяя себя переубеждать. Это также становилось поводом для критики, что снова разбивалась о факты. Сесиль собрала в своём отряде только лучших, а среди них: «… женщин обязательно будет больше, хоть, возможно, и не на много!». Призывно махнув рукой, она вышла в просторный двор, где стояли ещё несколько человек. — Оставайтесь здесь — бросила им спокойным голосом, двигаясь плавными, переходящими друг в друга и совершенно незаметными для человеческого глаза движениями, словно была божеством. Быстрый, но не нервный, кивок всегда был для неё самым лучшим ответом. Не смотря на маленькие габариты города, Госпожа Инквизиции вместе с двумя своими людьми вскочили на лошадей и проскакали до Крепости Наместника, что находилась в каких-то паре сот метрах. Тратить даже секунды времени, как и ауру, на простое перемещение было для неё подобным смерти. Узкие грязные улочки и клонящиеся к земле низкие здания, в том числе и тот трактир, пролетали мимо неё, как при резком сдвиге пространства. Редкие бедно одетые прохожие, которые всё же попадались на её пути, старались как можно быстрее убраться или приложить растопыренную ладонь к сердцу. Она не обращала на них внимание, но их лица, одежда и все остальные параметры отпечатывались в её мозгу раз и навсегда. Сесиль помнила каждую секунду своей жизни, что было для неё, как благом, так и проклятием. Остановившись перед длинной каменной лестницей и практически на ходу спрыгнув с лошади, Миллер стала подниматься по ней в своих стальных рыцарских сапогах, а те двое остались у лестницы. Шум разносился в пространстве и достигал ушей наместника через распахнутые ставни, но совершенно не мешал расположившимся во дворе и на входе бойцам Пламенной Длани. Она поставила их на каждой ключевой точке как только прибыла в город, отправив всех местных по домам, из-за чего и случилась эта … ненужная задержка! Но я не могла просто пройти мимо и не наказать того наёмника! Фанатично уверенная в своей правоте, Госпожа Инквизиции уже шла по коридорам крепости. Здесь было теплее, чем на улице, а отполированные стены и пол с вырезанными на них сюжетными узорами ласкали ей взор. Они никого не могли оставить равнодушными в независимости от материала или даже качества, ведь были связанны с аурой или, как её называли в Кодексе, Божественным Светом Людей. Наместник уже заждался её, как и капитан стражи. А вот с местной Настоятельницей Инквизиции она уже успела переговорить, да и к тому же они вместе провели «дознание» или, как это называли в простонародье — пытки. Жаль, первая умудрилась обмануть нас. Но в конечном итоге — это не так уж и страшно. Думала, распахивая дверь и входя в богато обставленный кабинет. Все резко встали и повернулись в её сторону, ожидая только одного — её скорейшего отбытия. Слегка нервные они буквально съедали её глазами и зрачками, словно голодная стая шакалов. Мрази трусливые! Неугодные Свету скоты! Всех бы в казематы бросила! Жаль только, что не все могут быть такими, как я и мои люди, а кто-то всё равно должен управлять! — Сидите — леденящий душу голос остудил их пыл, но и усилил давление. Всё гадаете, что я скажу? А теперь ещё и сильнее нервничаете? Хорошо! — Госпожа Сесиль … — не успел наместник продолжить, как она резко поправила: — Госпожа Инквизиции, если говорить правильно, Наместник Карл — этот выпад тем же ледяным голосом ещё сильнее напугал их, создавая в комнате очень тяжёлую и тягучую атмосферу. Пару-тройку секунд царила плотная тишина, как уже капитан стражи взял слово: — Госпожа Инквизиции, что Вы выяснили и каковы ваши дальнейшие распоряжения? — на одном дыхании и старательно скрывая страх, если не ужас, спросил немолодой мужчина. — Вашей вины в допущении ограблении местного храма … — она сделала длинную паузу, про себя наслаждаясь этими сладкими для себя мигами, когда власть ощущалась ею физически — … я не вижу. Все полученные нами сведения лишь подтверждают, что у вас не было никакой возможности препятствовать так называемой Королеве воров. Как же это отвратительно звучит — не смогла сдержаться и выплюнула эти слова с неимоверным презрением. — Не мы дали ей такое прозвище, Госпожа Се… Инквизиции Сесиль — вовремя исправился наместник города, сделав неясный жест рукой. Почти научился. — В любом случае можете возвращаться к исполнению своих обязанностей, как и вернуть своих людей на их посты, а мы уже совсем скоро … — не успела закончить, как двери раскрылись с такой силой, что створка ударилась о стену, пролетев мимо головы капитана в каких-то двух-трёх сантиметрах, а в кабинет ураганом влетела Джуни. — Госпожа Сесиль! — прокричала то же самое обращение, что и Карл, но не получила от своей начальницы и малейшей выволочки, как и за то, что так резко ввалилась и прервала их. Зрачки наместника и капитана стражи слабо полыхнули на какие-то доли секунды, что было бы абсолютной глупостью, смотри эти двое сейчас на неё. Миллер развернула поданную ей бумажку. Там было написано только одно слова специально придуманным алфавитом, который все её звания и уровня должны были знать наизусть: Вершина. Она что … совсем с ума сошла! Мразь! Лично четвертую эту тварь! Сесиль неосознанно активировала способность, что уже отошедший от небольшого стресса капитан и глава города почувствовали животный, панический ужас! Ей понадобилось всего лишь несколько секунд, чтобы прийти в себя и перехватить контроль над эмоциями, а потом спалить бумажку, прикоснувшись к ней своим энергетическим кнутом. Ещё пару-тройку очень длинных для всех присутствующих мигов она успокаивалась, после чего извинилась перед верхушкой города, повторила им свою последнюю фразу и стремительно вышла из кабинета. — Сообщи всем, что мы отбываем так скоро, как это возможно! — резким и псевдо-эмоциональным голосом отдала команду. Если она собралась ТУДА, то это станет для нас большой проблемой. Особенно сейчас! К тому же нам неизвестны: ни её уровень, ни способность, но, как одно, так и другое точно находится на очень высоком уровне развития! У неё также нет малейшего почтения ни к нам, ни к Кодексу или Иерархии, да и вообще к чему- и кому-либо! Нам … нужно её остановить! МЫ ОБЯЗАНЫ ЭТО СДЕЛАТЬ!!! Она сама не заметила, как уже прошла в самый конец коридора прямо к дверям. В этот момент ей вспомнился тот наёмник. Он не сразу выполнил мой приказ, а ещё оскалился, как животное, когда увидел наш символ у меня на груди. Да и сидя в камере, крыл последними словами всё то, во что я так сильно верю! Сесиль сделала глубокий вдох и задержала дыхание на четыре секунды, после чего с силой выдохнула и повторила так ещё три раза. Джуни уже передала указание своей Госпожи с помощью телепатии, но за несколько лет научилась легко определять, когда может последовать очередное. Ждать пришлось недолго. — Джуни, скажи вывести того наёмника, Блайка, из казематов во внутренний двор и отправь туда Элайну! — сказав это, она толкнула дверь и вышла. Имя самого опасного и известного наёмника по эту сторону Великой Границы, которого прозвали Рукой Смерти на поле брани, шокирующим образом подействовало на неё, но её верность своей командессе однозначно была намного сильнее. Всего лишь несколько десятков секунд, даже минуты не прошло, как всем уже были отправлены телепатические команды, а она сама отправилась ко входу в город.