***
— Откуда ты? — прямо в лоб спросил меня Тургон, когда все вышли и оставили нас вдвоём. Стены вокруг будто стали сдвигаться, превращая огромный зал в маленькую коробочку. Мне стало трудно дышать, но я не сводила глаз с наместника. — Судя по твоей одежде и манере разговаривать, ты не отсюда! Ведь так? Из каких ты земель? — Милорд, — я откашлялась и всеми силами пыталась уйти от разговора, но наместник был настроен серьёзно. Ощущение, что я в этот момент в образе Штирлица в разговоре с Мюллером, которого заменяет Тургон, и его коронная фраза: «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться!" звучит как нельзя кстати. Так и хочется из окна сигануть, только вот беда, высоковато и узковато оно. А так точно сбежала бы. Уж больно глаза у него злые стали, прям как у бабушкиного Барбоса, когда я в детстве к нему в конуру залезла. — Не думаю, что это настолько важно… — Позволь мне судить, что важно, а что нет! Я хочу узнать, откуда ты? — Из очень далёких земель, — начала я, но тут дверь распахнулась и в зал вошёл Тенгель. Чувство облегчения вырвалось из моей груди, когда я увидела его. Ну правда, я была рада ему как никогда, так как сама не знала, что происходит. О чём я должна сказать наместнику, если сама ничего не понимаю? В это время Тенгель поклонился Тургону, развернулся и подошёл ко мне. — Я рада видеть тебя, Тенгель! — Взаимно, леди Лена, — улыбнувшись в ответ, Тенгель посмотрел на наместника. — Милорд, мне нужно срочно поговорить с вами! — Сначала я поговорю с ней, — сурово сдвинув брови Тургон сделал пару шагов в мою сторону. — Остальное подождёт! — Нет, милорд, — едва заметно Тенгель переместился так, что закрывал меня от яростного взгляда наместника Гондора. — Дела обстоят плохо! Если сейчас не принять меры, мы потеряем контроль над переправой! — Она может быть шпионкой, — наместник ткнул пальцем в мою сторону, но я скрылась за широкой спиной Тенгеля. — Мои люди следили за ней, пока Морвен показывала ей город! Что вы делали в «Белом драконе»? — В первый раз слышу, — пролепетала я. — Милорд, у вас нет причин мне не доверять! И я не пыталась использовать Морвен для каких-то корыстных целей! — Ты была в таверне? — рассмеялся Тенгель и я ткнула ему в бок кулаком. Хотя этот удар был похож больше на щипок. Этот детина даже ухом не повёл, продолжая смеяться. — Опасная вы женщина, леди Лена! И что же вы там забыли? — О, наша гостья весьма прекрасно провела там время, — саркастически ответил за меня наместник. — Мало того, что она потащила за собой Морвен! Так ещё её видели в компании самого нахального и безрассудного гнома! Борондира! Я не стал этого говорить при Румене! Её удар хватит! Она терпеть его не может, уж не знаю, что между ними произошло! — Слушайте, всё не так, как вы думаете, — попыталась оправдаться, когда две пары глаз уставились на меня. — Так, ладно! Хорошо! Я всё расскажу! Но прежде я подошла к столу и налила себе вина из графина. Потом подумала и налила ещё один бокал. Нет, а что? Не факт, что они мне поверят, но чем чёрт не шутит! Мне нужно заручиться поддержкой наместника, а самое лучшее решение — это не скрывать от него ничего. Ну почти ничего! Не буду же я рассказывать ему о монстрах, которые гнались за мной в России или о преследователе рядом с таверной? — Может вы начнёте говорить прежде, чем напьëтесь? — я повернулась к Тургону, который явно был недоволен происходящим. Ну ещё бы, как это столько нового скрывали от него? Не порядок! Как в мультике про Витю Перестукина, типа где «Казнить, нельзя помиловать», ну или наоборот. А за что? Хотя, фиг этих высокопоставленных господ поймёшь, что у них на уме. Может и правда всё рассказать? Нет, лучше постепенно. Тургон в это время стал похож на Змея Горыныча, только двух голов не хватало. А так огнём уже начал плеваться. — Мы вас внимательно слушаем! — Как я уже говорила, что прибыла издалека, — я налила ещё один бокал вина, но его отобрал Тенгель. Зануда! Ладно, может и правда мне не следует напиваться. Лучше вести разговор на трезвую голову. — И этого места… Здесь нет! В Средиземье его нет! — Что за чушь? — рассмеялся наместник, но Тенгель был серьёзен. Я нервно сглотнула, так как надеялась на то, что здесь за такое головы не отрубают, как в Средневековье. Подумают, что я ведьма или ещё кто-то, и фьюх… голова в корзине. Ой, что-то мне в голову уже ударило. Тургон в это время подошёл ко мне и вырвал из рук графин с вином. Хотелось показать ему язык, но я сдержалась. — Прекрати придумывать и говори правду! — Это я и пытаюсь сделать, — с надеждой посматривая на Тенгеля, я продолжила говорить. — Вы что-нибудь слышали о путешествиях во времени? — Никогда, — сложив руки на груди, наконец ответил Тенгель. — Что это значит? — Это значит, что есть миры, которые разделены не километрами или как у вас называется мера длины, а временем, — выпалила я. — Меня забросило сюда, когда я схватила книгу! Думаю, это был какой-то портал! — Что такое "портал"? — спросил наместник Гондора. — И что значит "забросило"? — Ну, это некий разрыв во времени, — я стала ходить туда-сюда по залу. — Возможно, книга была временным мостом между моим миром и Средиземьем! Когда я до неё дотронулась, активировался некий коридор, который и забросил меня сюда! — Ты хоть что-то понимаешь? — я услышала голос Тургона, который обращался к своему военачальнику. Мгновенно остановившись, я посмотрела на них, будто впервые вижу. Наместник прошёл к креслу и сел в него. — Значит, есть другие миры? — Раньше я тоже думала, что всё это сказки, — я присела в соседнее кресло, Тенгель также уселся напротив. — Но теперь, попав сюда… Это реально! Вы не представляете, чтобы это значило в моём мире! Это открытие века было бы! — А как ты оказалась рядом с порталом? — задумчивый взгляд Тенгеля блуждал по моему лицу, выискивая ложь или хоть какой-то подвох. Я пожала плечами, не решаясь говорить о коте, моей матери и ожерелье. — Тебя кто-то преследовал? — Милорд, — в это время в зал вбежал перепуганный стражник, и мне хотелось его расцеловать. Мужчина запыхался и сразу не смог произнести донесение. Тургон и Тенгель терпеливо ждали, когда он наконец заговорит. — Беда, милорд, кто-то поджёг Главную библиотеку! — Что?! — вскочив со своего места, наместник быстрым шагом направился следом за стражником. Тенгель также отправился за ними, но на полпути обернулся ко мне. — Возвращайся в свою комнату, Лена! И никуда не выходи! Позже договорим! Скрывшись в коридоре, он отдал приказ и в зал вошёл ещё один стражник. Я удручëнно вздохнула, затем встала и направилась к себе, надеясь, что Васаби там, а то что-то давно его не видела. Сзади слышались гулкие шаги моей охраны. Настроение было дерьмовое, так как я была уверена, что они мне не поверили. Ну почему Гэндальф приедет только через месяц? Может найти комнату за пределами этого дворца? Стоит узнать у Морвен, как у них со сьëмом жилья здесь дела обстоят? — Пришли, — равнодушный голос моего надзирателя раздался позади и я увидела, что мы стоим напротив моей комнаты. Когда я зашла и хотела закрыть дверь, он продолжил говорить: — Никуда не выходите! Приказ военачальника Гондора! — Приказ военачальника, — передразнила его, захлопывая, что есть силы дверь. Васаби в это время вынурнул из-под кровати и подбежал ко мне. Я присела на колени и погладила гладкую шерсть кота. — Я тебя давно не видела! Чем занимался всё время? Будто понимая о чём я говорю, кот снова побежал к кровати. Я уставилась на него, но Васаби вдруг залез под кровать. — Эй, ты куда? — подползла ближе, таща за собой рюкзак и с секунду подумав, откинула покрывало. — Ого, это что? Какой-то секретный проход? Холод потянул из тёмной норы в стене. Я поëжилась и глянула на дверь, за которой слышались шаги стражников. Жажда узнать что-то необычное вытеснила разум и я ползком залезла под кровать. — Жаль фонарика нет, — посетовала я, протискиваясь вперёд и толкая перед собой рюкзак. Проход был узким и каменистым, я боялась оставить здесь свою кожу и волосы, но упорно продвигалась вперёд. — Уф… Прямо кроличья нора! Только Алисой я себя что-то не ощущаю! Эй, Васаби! Кис-кис! Где-то впереди послышалось мяуканье и я, пыхтя, полезла дальше. Интересно, откуда кот знает об этом лазе? И стоит ли этому вообще удивляться? Наверное, если бы я была более серьёзным человеком, то пользовалась проверенными фактами и не попала в эту историю. Но я слишком... легкомысленная, что-ли. Бабушка в детстве постоянно говорила, что из меня путного ничего не выйдет. Ну наверное, она была права: я закончила одиннадцать классов и поступила в колледж на физкультурное отделение, а после окончания мыкалась в поисках постоянной работы. За то, что меня взяли фитнес-тренером, нужно благодарить Светочку. И все шло хорошо, пока я не встретила этого кота. — А-а-а, — тоннель неожиданно оборвался, как и мои размышления, и я полетела вниз. Правда падать пришлось недолго, приземлилась на груду тряпья. — О Боже мой! Апчхи! Что за фигня?! Теперь я понимаю Алису! Потирая ушибленное бедро, на которое я приземлилась, попыталась встать, но ударилась о что-то железное. — Вот Ётишкин дух! — звёздочки заплясали перед глазами, и я тряхнула головой, пытаясь сфокусировать своё зрение в кромешной темноте. Но снова впечаталась во что-то толстое и твёрдое, отчего в ушах раздался звон. — Да что ты будешь делать?! Здесь, чего, вообще света нет? Васаби! А, чёрт! У меня же есть телефон! Надеюсь, что там еще есть зарядка! Как хорошо, что я крепко держала лямки рюкзака, а то ползала бы в темноте в его поисках. Я сунула руку и стала наощупь определять предметы, лежащие в нём. Всё не то! А, вот и нашла! Почувствовав гладкую поверхность корпуса телефона, я схватила его и тут же попыталась включить. — Да! — радостно воскликнула я, когда фонарик на телефоне зажëгся и озарил место, куда угораздило меня попасть. — О, нет! Всего десять процентов осталось! Нужно поторапливаться! Переступая через перевернутые котелки и разбитые черепки, огибая паутину, которая была похожа на огромную рыболовную сеть, я увидела дверь. Выдохнув, я подошла к ней и попыталась открыть. К моему изумлению, она со страшным скрипом, но открылась. За ней был коридор, где вдалеке были заметны точки света, возможно настенные факелы. — Васаби! — я обернулась, освещая помещение, пытаясь разглядеть силуэт кота. — Васаби! Ну ты, комок плешивый! Доберусь я до тебя! Откуда-то сбоку раздался скрежет, точно такой, как и то, какой я слышала в комнате. Держа впереди фонарик, я обошла полуразрушенную стену и увидела ещё одну комнату, заполненную книгами, древними рукописями, которые при одном прикосновении превращались в пыль. Я прошла к старому шкафу и открыла дверцу. — Ого, настоящая библиотека Ашшурбанипала, — воскликнула я, подсвечивая полки, на которых аккуратно были расставлены книги в деревянных переплётах, украшенных разными знаками. — Вот зараза! Только не сейчас! Нет! Блин блинский! Телефон жалобно пискнул, мигнул напоследок и выключился. Я снова оказалась в темноте, но в это раз знала, куда идти. Вытянув перед собой руки и натыкаясь на различные предметы, я добралась до двери и выскользнула в коридор. Быстро пройдя до первого факела, я сняла его со стены и сразу стало легче. Но оставался вопрос: где Васаби? Наверное, стоит вернуться и поискать его в той комнате, а заодно просмотреть по-хорошему книги. — Васаби! — я осветила всё вокруг и наконец увидела это чудо кошачье. Он сидел на полу и щурился от света. — Я, блин, чуть не убилась из-за тебя! Чего молчал? Мог мяукнуть! Что это там под тобой? Согнав кота, я подняла лист с рисунком. На нём была изображена женщина с суровым, неулыбчивым лицом, облачëнная с ног до головы в чёрные одеяния. Вокруг неё были кошки. Я насчитала девять чёрных и одну белую. Брррр, мурашки по коже от взгляда этой дамочки. Держа рисунок в руке я осмотрелась по сторонам, замечая под слоем пыли, грязи и хлама весьма дорогие предметы мебели. Я прошла к тому угловому диванчику и содрала с него пыльный балахон. - Ого, - чуть не присвистнула я, осматривая причудливые узоры, покрывающие ткань, которой был обтянутой диван. Пальцем дотронулась до деревянных подлокотников, которые лишь слегка отсырели от времени, но на вид были достаточно крепкими, чтобы выдержать столько же. - Васаби, кому принадлежало это? Женщине с этого рисунка? Хоть мяукни? Не хочешь, как всегда! Аккуратно сложив рисунок, я собрала ещё несколько с пола и положила в рюкзак. Нужно рассмотреть их получше, так как это связано с котом. Кто же ты такой, Васаби? Мой взгляд привлекли несколько книг, лежащих на столе. Я подошла и заметила, что в отличие от остальных, на этих нет пыли. Значит здесь кто-то был и совсем недавно. Ой, не нравится мне всё это. Вдруг псих какой-нибудь - увидит меня и по башке даст, потому что я его логово нашла! Чего я говорю? Видимо, вино было лишнее, но я так сильно разволновалась при разговоре с наместником, что, похоже, не рассчитала дозу алкоголя в подобной ситуации. Васаби следовал за мной тенью и, наверное, поэтому было не так страшно. Ну почти не страшно. Просто зная, что скрывается в этом тщедушном тельце, реально становится спокойнее на душе. - Слушай, книга какая-то необычная, - я взяла одну из стопки и стала листать. Чем дальше я просматривала её, тем больше расширялись мои глаза от увиденного. Это что, английский язык? Осветив страницы, я действительно убедилась в том, что передо мной текст на английском языке, как в училище. Но ведь это невозможно? Так, я возьму её с собой! Возможно, она поможет мне разобраться в некоторых вопросах. Хотя, я не очень сильна в нём - в школе учила немецкий. Но в колледже решила разнообразить свой языковой словарь и засела за изучение языка туманного Альбиона. Звук шагов раздался в коридоре, и я замерла. Чёрт! Что делать? Я крутилась по комнате, надеясь куда-то спрятаться, но не находила стоящего места. Паника накрывала меня с головой, и тут снизу раздалось мяуканье Васаби. Я посмотрела и увидела его рядом с ещё одним углублением в стене. Недолго думая, я затушила огонь и полезла вслед за котом. Снова. В узкий проход, как джинсы, которые я носила в десятом классе и в которые так хотела влезть совсем недавно. Но спасибо моим тренировкам, протиснулась я без проблем. Быстро работая локтями и пихая рюкзак, я услышала, как кто-то зашёл и встал рядом с дырой. Я старалась не дышать и не двигаться. Вот едрит твою налево, стоило догадаться, что здесь кто-то бывает, когда заметила горящие факелы. Наконец, незнакомец ушёл, но прежде подошёл к столу. Он долго там копошился, на пол что-то падало. - Не может быть! - донесся до меня мальчишеский звонкий голос. - Она пропала! Кто-то взял её! Шаги простучали по каменному полу, скрипнула дверь, и я услышала звук ключа. Отлично, теперь можно ползти дальше. Сколько я находилась в этом тоннеле, не знаю, но когда впереди замаячил свет, чуть не закричала от радости. Но вовремя вспомнила о том, что ни черта не в курсе, где нахожусь, закрыла рот и полезла дальше. - Мда, - я выбралась вслед за Васаби в ещё один коридор, который освещался огромным количеством факелов. Посмотрев по сторонам, убедилась, что никого нет, и только тогда закинула лямки тяжёлого рюкзака на плечи. - Давай, выводи нас отсюда! Кот с поднятым хвостом побежал вправую сторону и я пошла за ним, поминутно оборачиваясь. Возникло ощущение, что за мной кто-то следит, но в коридоре были только мы. Вот что значит выражение "И у стен есть не только уши, но и глаза". Я касалась рукой холодных стен, и мне казалось, что здесь умерло всё. Что со мной происходит? Почему мне вдруг стало так плохо здесь? Хочется сбежать из этого места, прочь от этих стен. - Стой, - прохрипела я коту, когда до меня стал доносится таинственный гул, похожий на рой пчёл. Васаби присел и стал ждать, а я в это время старалась прислушаться, откуда он доносится. - Похоже, отсюда! Идём! Убедившись, что кот следует за мной, я повернула и упëрлась в железную дверь. - Опа, - я приложила ухо к холодному металлу. Только потом взялась за ручку и дëрнула на себя. Дверь легко и тихо открылась, и теперь я могла различить голоса. Странное дело, я слышала чей-то разговор, но никого не видела. Передо мной была каменная стена с маленьким "глазком". Я такое видела только в "Великолепном веке" и ещё в "Как стать принцессой". Наклонилась к коту и поднесла палец к губам. Сама себе в очередной раз подивилась, что так легко принимаю странности этого животного. - Тенгель, - я услышала голос Тургона и подошла чуть ближе. - Когда-нибудь ты станешь королём и поймёшь, что решения, которые я принимал идут на благо государства! Я должен защитить народ! - Я не думаю, что она шпионка Саурона, - ответил ему Тенгель. - Она была удивлена всему, что видела с тех пор, как я встретил её! Возможно, история, которую она рассказала, отчасти является правдой! - Такого не может быть, - я поморщилась от насмешливого тона наместника и посмотрела в скрытый глазок. Кроме светлой шевелюры Тенгеля ничего не было видно. В нос мне ударил запах гари, видимо, это место было рядом с библиотекой. - Не говори, что поверил в этот бред? Запомни, сейчас верить нельзя обладательницам красивого личика. Тебе нужно жениться уже! - Милорд, вам не идёт роль свата, - раздражëнно ответил Тенгель. - И что вы скажете леди Румене? Когда Лена окажется в темнице? - Ничего, - я представила, как отмахнулся Тургон от этого вопроса, и гнев зашипел во мне. - Скажем, что леди Лена отправилась в Лоссарнах, например. - Она не поверит, - осторожно подметил Тенгель, чем явно вывел из себя Тургона. - А надо, чтобы поверила, - рявкнул наместник, и я в ужасе отскочила от стены, чуть не наступив на кота. - Займись этим, Тенгель! Я не хочу, чтобы по Минас-Тириту поползли слухи, что наместник пригрел здесь шпионку! Ладно, в темницу не веди! Запри её в Верхних комнатах и выстави стражу! Не смотри на меня так, вот когда сядешь на трон, тогда и поймёшь, как нелегко быть королём! Я выскочила в коридор, прислонившись к стене и попытавшись восстановить дыхание. Что я только что слышала? Они собираются меня арестовать что-ли? За что? И пускай не в темнице, но и в другом месте мне не хочется сидеть под стражей. Так, что делать? Нужно подумать! Тенгель сейчас пойдет ко мне в комнату, но меня то там нет! А значит, чтобы не создавать панику, они по-тихому будут расспрашивать всех обо мне. Значит возвращаться нельзя. А что делать? Нужно добраться до Морвен! Идея конечно так себе, но на неё одна надежда. - Так, Васаби, - я повернулась к коту, который внимательно смотрел на меня. - Похоже ты знаешь тут всё! Нам нужно добраться до комнаты Морвен! Есть какой-нибудь лаз? Нас не должны увидеть! Ей-богу, не кот, а находка для туриста. Все знает и понимает, только осталось выяснить, что он вообще такое. Но не здесь и не сейчас. Я встала, отряхнула своё платье, поправила рюкзак и пошла вслед за котом.***
- Она к тебе не приходила? - печальный и виноватый голос Тенгеля должен был ранить моё сердце, но этого не случилось. Я была зла и обижена на него, поэтому вскользь слушала, что он говорил Морвен. Его башмаки ходили по комнате туда-сюда, пока я сидела под кроватью. - Мне просто нужно с ней поговорить! - Последний раз я её видела, когда мы пришли, - Васаби сел прямо перед моим лицом, когда появился подол платья Морвен. Я хотела отпихнуть его, но боялась быть обнаруженной Тенгелем. Про себя вспомнила все матерные, русские слова, которые были адресованы коту и стала ждать, когда Морвен останется одна. - Что происходит? - Ничего, - чуть дрогнувшим голосом ответил Тенгель, направляясь к двери. - Сообщи мне, если увидишь её! Наконец, дверь захлопнулась, и я могла подвинуть Васаби в сторону. Что за день? Всё так быстро изменилось. Вроде было нормально, а теперь я как беглая заключённая прячусь от своих преследователей, которые хотят совершить правосудие. Дребедень. Я не понимаю, почему именно мне угораздило вляпаться в эту историю с перемещением. Так, ладно, нужно вылезать. - А-а-а-а-а, - я быстро выбралась и подбежала к испуганной Морвен. Зажав ей рот рукой, другой сделала знак молчать. - Миледи, с вами всё в порядке? - за дверью послышался голос стражника. Я посмотрела на Морвен, надеясь, что она не выдаст меня. - Вы кричали? - Огромная... Мышь, - прочистив горло, ответила Морвен, когда я убрала руку. - Уже всё хорошо, она убежала! - Мышь? - я весело посмотрела на неё, стаскивая рюкзак. Услышав удаляющиеся шаги стражников, Морвен наконец отлепилась от стены и подошла ко мне. - Меня ещё никогда не сравнивали с мышью! - Что происходит, Лена? - Морвен с ужасом оглядывала меня, затем Васаби, который разлëгся на её белоснежном покрывале. Да, видок у нас, наверно, шикарный - ладно это был сарказм. Если честно, я и сама думала, что у меня в волосах кто-то ползает до сих пор. Морвен подошла к столику и принесла мне расчëску. - Я не могу смотреть на твои волосы, расчеши их! И рассказывай, почему тебя ищут? - Спасибо, - я стала приводить себя в порядок, а Морвен между тем рассматривала книгу и листы с текстом, которые мне пришлось выложить из рюкзака также на кровать. Ну, во-первых, белая ткань уже испорчена, скажем спасибо коту. Во-вторых, нууу... вернëмся к первому пункту просто. Пока я мыла лицо, она взяла в руки рисунок женщины с кошками и тут же его выбросила на пол. Я непонимающе уставилась на неё. - Ты чего? - Откуда это у тебя? - брезгливо ткнув пальцем на женщину с рисунка, Морвен отошла подальше и взяла в руки подушку. - Ты знаешь, кто это? Хотя откуда! - Ну вот ты меня и просвяти, - я вытерла лицо сухой тканью и, подойдя к листку, подняла его. - Что ты так всполошилась? Что за мадам такая? - Её имя давно вычеркнули из записей о королях Гондора, - прошептала Морвен. Её лицо цвета слоновой кости, такое чистое и идеальное, выражало неподдельный страх. - Это королева Берутиэль! - Мне это ничего не дало, - я посмотрела на женщину с рисунка. - Почему её вычеркнули? - Никто точно не знает причину: возможно, из-за тёмной магии или из-за службы Саурону, - ответила Морвен. - Она была женой Тараннона Фаластура, двенадцатого короля Гондора и первого Морского короля. Но в этом браке не было ни любви, ни детей. Он построил ей дворец, далеко от столицы и со временем развёлся с ней. - Что случилось с ней после? - Легенды гласили, что Тараннон посадил её на корабль и пустил вместе с северными ветрами прочь от Гондора, - закончив свой рассказ, Морвен взяла один из листов и прочитала то, что там было написано. - "Я долго стоял на берегу моря и наблюдал, как корабль превращается в маленькую, едва заметную точку. Теперь мои молитвы услышаны. Наконец я обрёл свободу от её тёмных чар. Надеюсь, что глубокие воды поглотят это проклятое судно. И мы никогда не услышим больше о ней! - Это Тараннон? - затаив дыхание, я слушала голос Морвен. - А при чём здесь кошки? - У Берутиэль было девять чёрных и одна белая кошка, - пояснила Морвен, когда отложила листок с прочитанным текстом в сторону. Она кинула взгляд на Васаби, который делал вид, что заснул, но я знала, что он всё прекрасно слышит. - Говорят, что кошки были проклятием Гондора! Кто их видел рядом с собой, должен ждать неприятностей! Они доносили своей хозяйке обо всём, что творилось в городе! Но при этом Берутиэль плохо с ними обращалась! Бабушка рассказывала, что кошек также отправили с изгнанной королевой! - Всё очень странно, - я прошла по комнате и посмотрела на языки пламени в камине. - Пока ничего непонятно в этой истории, но я разберусь! - Сначала расскажи мне, - попросила Морвен. - Почему тебя ищут? - Хорошо, - с неохотой ответила я и уже присела в кресло, как дверь в комнату неожиданно открылась и на пороге возник Эловир. Я уронила лицо в руки, надеясь, что мне это кажется, но когда посмотрела, увидела, что эльф зашёл внутрь, закрывая дверь. - Я думаю, что ты побежишь докладывать о моей поимке Тенгелю? - Я пришёл помочь тебе, выбраться из дворца, - равнодушным голосом сказал Эловир. - Уже послал весточку Борондиру! Прошло три дня, и я не находила себе места. Мы похоронили нашего короля, глубоко в недрах горы, отдали ему последние почести. Кили взял на себя все дела в Эреборе, пока его брат, погружëнный в мрачные думы сидел рядом с гробницей Торина. Тауриэль всегда была рядом со мной. Мы подолгу сидели в моем кабинете, наблюдая, как играют наши дети. Но теперь я стала всерьёз волноваться за мужа. - Бофур, - я подозвала гнома, который сидел в одном из коридоров и вырезал деревянные игрушки для Тэлхара и дочери Кили и Тау, Таулинде. Он поднял голову и внимательно посмотрел на меня. - Пора вернуть нашего законного короля на трон! - Давно пора, - весело присвистнул он, подскакивая и убирая свои вещи за пазуху. - Хватит ему уже горевать! Торин бы этого не хотел! Мы отправились к лестнице, которая ведёт к самому сердцу горы. Торин похоронен на предпоследнем ярусе, а дальше даже гномы бояться туда соваться. Местные старожилы-гномы говорят, что там скрывается сила, которой нет равных в целом Средиземье. Мне, если честно, спокойнее, когда туда никто не суëтся. Фиг знает, что это за сила и чем обернётся она для нас, прежде всего. - Подожди здесь, - попросила я Бофура, когда мы прошли половину пути. Ступени вели в темноту и лишь где-то в самой глубине я видела свет. - Возьми эти факелы на стене, а я возьму тот, с которым пришли! Держа факел перед собой в одной руке и поддерживая подол платья другой, я стала спускаться вниз. Звуки, раздающиеся из пустот, заставляли моё сердце сжиматься от боли за мужа. Я давно перестала бояться! Страх ушёл в тот момент, когда я встретилась лицом к лицу с той, которая была повинна в смерти моих родителей. С тех пор я не переживала за себя, но остро чувствовала страдания моей семьи. - Фили, - я увидела мужа, когда наконец спустилась. Он сидел на каменной площадке, опустив голову. Рядом стояла не тронутая еда. - Милый, это я! - Эланор, - он поднял голову и я тут же кинулась к нему, обнимая его. Поначалу Фили был похож на каменную статую, но потом я ощутила его руки на своей спине. Он прижал меня к себе, так сильно, что стало трудно дышать. Но я молчала, знала, что ему больнее. - Это ты! Я думал, что видение! Но ты здесь, такая реальная и тёплая! - Я здесь, - прошептала ему на ухо, слегка отстраняясь. Положив руки ему на щёки, я наконец смогла поцеловать его. Как же я скучала по нему эти дни. Его жадный рот терзал мои губы и мне казалось, что ещё немного, и я лишусь чувств. По нервам побежал ток, а тело будто пронзило тысячи игол. Этот поцелуй выражал не только боль и печаль Фили, но и надежду, которую давала я. - Я люблю тебя! Вернись со мной туда, где тебя ждут и любят! Я говорила ему слова поддержки и любви между поцелуями. Усталость и скованность покидали его, я чувствовала, как в груди моего мужа стало сильнее биться сердце. Мне нужно было вытащить его из этой пустоты и темноты. Возможно, есть один способ. - Фили, - муж не выпускал меня из кольца своих рук, когда я позвала его. В свете огня от факелов на его лице снова сияла мальчишеская улыбка. - Похоже, в конце осени я подарю тебе ещё сына или дочь! - Я буду самым многодетным отцом за всю историю рода Дурина! - воскликнул он, обнимая меня. Я снова слышала его смех, который эхом отдавался в тишине каменной пещеры. Он вскочил, держа меня на руках и быстрым шагом пошёл к лестнице. - Я не позволю тебе сидеть здесь! Ещё ударишься или упадëшь! А вдруг сквозняк? Ты же можешь простудиться! Нельзя! И вообще, кто позволил тебе спускаться вниз?