(Не)Смертельный олеандр

      — Вы должны покинуть эти земли, — сурово проговорил один из захватчиков. Мы с Морвен пытались не показывать свой страх при виде разрисованных синей краской лиц, столпившихся в нашем укрытии, вооружённых до зубов и не пышущих гостеприимством воинов. А самый высокий, укутанный в шкуру медведя мужик с огромным мечом, который он выставил, видимо, для устрашения, продолжал говорить: — Вальгард дарует вам свою милость.       — Мне нужно встретиться с ним, — сказала я, надеясь при этом выглядеть гордо, как и положено королеве Эребора. Я встала на ноги и поправила свой плащ, который выглядел слегка помятым. Васаби в это время спокойно сидела рядом с нами, но я чувствовала, как от неё буквально исходят волны враждебности к нашим «гостям». — У меня к вашему правителю очень важное дело!       — Эланор, думаю, он прав, и нам нужно вернуться домой, — попыталась уговорить меня Морвен, но я упрямо мотнула головой. Подруга взяла меня за руку, привлекая к себе моё внимание. — Подумай о ребёнке внутри себя!       — Именно о нём я и думаю, — прошептала я, переводя взгляд с молчаливых воинов на королеву Рохана. — Пойми, Морвен, нам нужно увидеть Вальгарда.       — Наши воины доведут вас до границы, — ответил их главный прежде, чем я успела снова рот открыть. — И не смейте появляться здесь, так как больше вам так не повезёт!       — Подождите…       Но мои слова затонули в завывавании северного ветра, и большая часть воинов скрылась в этой разыгравшейся буре. В пещере остались лишь семеро мужчин, которые натянули на лица маски из убитых животных и теперь ждали нас. Чёрт! Куда подевался Эловир?! Ничего не оставалось, как собрать вещи и выйти вслед за нашей охраной. Лошадки стояли готовые к обратной поездке, и я лишь сильнее сжала губы, чтобы не закричать от бессилия. Проделали такой путь, чтобы вернуться в Средиземье не с чем!       — А где эльф? — шёпотом спросила меня Морвен, когда забрались на наших лошадей. — Он будто в воздухе растворился, когда зашли эти…       — Без понятия, но лучше ему не попадаться мне ближайшие несколько лет на глаза.       — Мы старались, Эланор, — попыталась успокоить меня подруга, но я лишь сильнее сжала поводья, направляя животное вслед за процессией. — Возможно, ещё что-то придумаем…       — Я не собираюсь отступать, — перебила её, кутаясь при этом в мех, накинутый на плечи. — Собираюсь снова вернуться сюда и дойти до Вальгарда!       Снежная буря немного успокоилась, и когда я обернулась назад, то увидела одинокую и очень знакомую фигуру на одной из скал.       — Эловир, — только и могла сказать я, не сводя глаз с эльфа, восседавшего на своём мëртвом коне. Я знала, что он смотрел на меня и могла лишь представить его холодное выражение лица в этот момент. Наконец, мои глаза устали и я моргнула. Но когда снова посмотрела на то место, то Эловира там не было. Я оглянулась по сторонам, но кругом была лишь белая пустыня без признаков жизни. — Что же ты задумал?       — Ладно! Теперь куда нам, Мисс-Я-Кошачья-Всезнайность? — мы остановились на самой кромке леса, и я смогла теперь лицезреть белые стены Минас-Тирита. Васаби громко мяукнула рядом со мной, но я указала рукой в сторону города. — Ты ведь в курсе, что нам туда нельзя? Я не поняла, ты чего, глаза закатила что ли?       Я снова поглядела в сторону Минас-Тирита, раздумывая при этом, что делать дальше. Идти в город, конечно, нельзя: меня быстро схватят. Эх, узнать бы, где Борондир? Но это нереально, конечно же. Сейчас бы «Алису» сюда. Может она бы посоветовала мне что-нибудь путное. А вообще круто было бы, если бы у каждого жителя Средиземья были смартфоны. Я живенько представила гнома с айфоном пятнадцатым и, не сдержавшись, прыснула от смеха в кулак. Что ж, придётся думать и явно много своей головушкой буйной. Ну что ж, начнём пожалуй… Много думать и делать.       Скинув рюкзак на землю, я полезла проверять сохранность содержимого. Для начала я вытащила ожерелье, которое тускло блеснуло в свете заходящего солнца. Лучшего места, чтобы скрыть его посторонних глаз, чем надеть на шею, не нашлось. Поэтому я быстро застегнула его на себе и спрятала под грубой тканью одежды. Ощущение у меня возникло непонятное при этом, конечно: лёгкое покалывание кожи и неожиданно возникшее чувство тревоги. Я приложила руку к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Вдруг какая-то неведомая сила обрушилась на меня, и я рухнула на колени, придавленная ей.       — Что за фигня? — я завалилась на спину, судорожно хватая ртом воздух. Перед глазами заплясали уже знакомые золотые нити, которые причудливо переплетались в разнообразные узоры. Завораживающее, конечно, зрелище, если бы не боль, которая, словно кипящая лава, растекалась по всему телу. — Как больно! — пролепетала я срывающимся голосом.       Я царапала землю вокруг себя, пытаясь справиться с огнём, бушевавшим в груди. Неожиданно боль прекратилась, и я попыталась открыть глаза. Но всё было в какой-то дымке, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы хоть немного приподняться, дабы не лежать на земле, как куль с зерном. После нескольких жалких попыток я, наконец, встала и, вытянув руки перед собой, пошла сквозь плотную стену тумана. Вот блин, я на ëжика в тумане похожа сейчас. Звуки, похожие на хоровое пение, раздались отовсюду. Я закрутилась на месте, пытаясь уловить, откуда доносятся голоса. Но тут меня буквально пронзили серебристые всполохи и…       — Знаю лишь, что Моргот задумал подлое дело, — сказал старец в серых одеждах, опираясь на посох. — Заручившись поддержкой некоторых майар, он нанесёт сокрушительный удар там, где мы окажемся беззащитными.       — Как смеешь ты сомневаться в нашем могуществе? — высокий и зычный голос одного из четырнадцати сидящих на тронах прекрасных и гордых созданий сокрушил стены великолепного дворца, но старец не сдвинулся со своего места. Красивый мужчина с надменным лицом, облачëнный в одежду чëрно-синих тонов, встал со своего места, и в лучах яркого света на его голове сверкнула корона, сделанная из редких драгоценных камней. Он спустился на несколько ступенек и остался стоять, показывая своим видом власть и могущество. — Мы — те, кто правит Ардой по велению самого Эру Илуватара! И ты, низший Майар, смеешь упрекнуть нас в слабости?       — Эру Илуватар создал не только Священных, но и дал жизнь всем Детям своим, — спокойно поведал старец. — И сейчас, когда Свет Великих Древ заточён в Сильмарили, есть опасность для людей и эльфов, ибо Моргот не остановится ни перед чем, чтобы забрать их себе.       — Он никогда не сможет забрать их, — сказала женщина дивной красоты, сидящая на троне, усыпанном зелёной листвой и разнообразной красоты цветами. Она была одета в богатые одежды зелёного цвета, а голову её венчал венок из полевых цветов. — Ведь охраняются они и днём, и ночью.       — Моя священная Йаванна, — старец склонил голову в поклоне перед этой земной красотой, которая дала жизнь всей Арде. Благодаря ей пели птицы, в лесах было полно животных, а деревья своими могучими стволами охраняли покой, созданный ею. Старец поднял голову и бросил взгляд на молчаливого мужчину, продолжающего стоять на ступенях. — Знаю я, что из Тьмы были созданы мерзкие существа, которые губят всё, что создано твоей рукой. Также ведомо мне, что из Пустоты Моргот призвал самое уродливое создание, которое могло только обитать.       — Мы знаем об Унголиант, — снова подал голос мужчина и обернулся к другим, которые слушали внимательно этот разговор. — Оромэ преследует её со своим отрядом! Ей не скрыться нигде…       — Она может укрыться глубоко в горах, — посмел перебить его старец. Грозно нахмурились брови одного из созданных Эру Илуватаром, и огонь разжëгся в тëмно-синих глазах от этой неслыханной дерзости от низшего Майар. Но скрыл он это, так как старец продолжал говорить вещи весьма правильные. — Пошлите Оромэ с охотниками в горы Пелори.       — Думаешь, что эта тварь способна посягнуть на Священных? Она знает, что её убьёт свет Древ, как только она появится в Валиноре, — мрачно проговорил мужчина, презрительно скривив губы. — Не думай, Олорин, что знаешь больше, чем Священные! Мы созданы самим Эру Илуватар и поддерживаем гармонию во всей Арде!       — Не бойся, Майар, — улыбнулась Йаванна старцу. — Древы, как и сильмарили, находятся под нашей защитой. Наш брат Манвэ несколько не сдержан бывает в своих высказываниях, но он никогда не допустит, чтобы в Свет просочилась Тьма Моргота.       — Да будет так, — понимая, что не имело смысла спорить с Валар, старец надел на свою седовласую голову остроконечную шляпу и, опираясь на посох, навсегда покинул обитель Священных.       — Вот это ëбушки-воробушки, — только и смогла выговорить я, когда наконец видение закончилось и вокруг меня снова была знакомая местность… Ну и морда Васаби, конечно же. Я повернулась на бок, стараясь отдышаться и переварить полученную информацию. Но связать всё вместе с предыдущими видениями не смогла. — Валары, древы, сильмарили… Как это всё объединить со мной и Наугламиром?       Наконец я села, прислонившись к шершавому стволу дерева, и коснулась рукой ожерелья на шее. Всё очень странно, и чем дальше, тем всё кажется более запутанным. Холодный камень источал слабый свет, и я несколько минут разглядывала его, стараясь заметить что-то необычное. Но ничего… Наверное, стоило оставить это ожерелье в покое, и было бы полезно, конечно, узнать побольше о нём. О Валар, Майар… Господи! У меня голова сейчас взорвётся!       Чтобы хоть как-то отвлечься от одной большой тайны, я достала кольцо. Теперь, рассмотрев его вблизи, я поняла, что ошибочно полагала, что драгоценные камни в ожерелье и в кольце одинаковые. Камушки лишь издалека были похожи: и если в ожерелье всё выглядело «дорого да богато», то кольцо было грубым и явно мужским. Орнамент на ободке кольца был слишком вычурным и непонятным, но вот на камне я увидела рисунок. Класс! С одной загадки, которую я носила теперь на себе, нашлась вторая. Так можно и кукушкой поехать… Хотя я уже давно поняла, что моя крыша едет давно, не спеша, тихо шифером шурша. Хоп-хей-лала-лей, я хочу домой! В Россию! К спокойной и скучной местами жизнью. Так, ну чего я расклеилась? Соберись, тряпка! Я прожила в современном мире, и меня не испугать каким-то…волшебством. Ну и чего здесь за рисунок на кольце? Хм… Похоже на молоток, что ли. Да ну нафиг! Кого я обманываю? Я не Индиана Джонс и не Флинн Карсер из «Библиотекаря». Загадки не для меня…       Надев кольцо на большой палец (единственный, откуда оно не слетело), я взяла в руки телефон, который, конечно же, не работал. М-да, после моего эффектного прыжка в воду, всё пришло в негодность. В общем, нужно выкинуть всё и высушить рюкзак. А то вдруг придётся Васаби или как её, Хириль, таскать. Вот едрит-твою-коромыслом, как же всё запущено. Теперь «сырником» и «мохнатым пельменем» её не назовёшь.       — Давай передохнëм здесь, — сказала я, оставаясь сидеть на месте. Оглядевшись по сторонам, я заметила сухие ветки. — Можем и костерок развести…       В следующий час я пыталась вспомнить «Последний герой». Также мне пришлось напрячь всю свою смекалку и познание из школьного курса ОБЖ. Я усердно крутила палку в руках, надеясь, что делаю правильно. Напротив сидела Васаби и с усмешкой в своих кошачьих глазах смотрела на мои потуги.       — В фильмах это было проще и быстрее, — пропыхтев, сказала я. Наконец я увидела, как одна искра коснулась сухих листьев, которые я набрала для разжигания. Через несколько секунд маленький огонёк стал разгораться сильнее. — Получилось! — радостно воскликнула я, начиная дуть на тлеющие листья.       — Неплохо, — неожиданно раздался знакомый голос, и я в испуге подскочила на ноги. Прислонившись к дереву, стоял Борондир и с интересом разглядывал разгоревшийся костёр. — Ну хоть что-то умеешь делать. Не пропадëшь!       — Ты как меня нашёл? — спросила я его, немного придя в себя. Сев напротив костра, я вывернула наизнанку рюкзак и подвесила его на палку. — Вряд ли у вас навигатор есть.       — Да о тебе весь город судачит уже, — ответил мне гном, кидая на землю свой мешок и топор. Затем, кряхтя, уселся на замшелый пенëк. — А что такое «навигатор»?       — Не обращай внимания, — отмахнулась я. — А чё говорят-то про меня?       — Опасная ты преступница, — сказал Борондир, протягивая мне флягу, которую отцепил от своего пояса. Я с сомнением поглядела на эту тару, потом перевела взгляд на гнома. — Да вода это! Пей уже! — вспылил он.       — Да фиг знает, что там у тебя плещется, — пробурчала я, но всё же взяла в руки флягу. Отвинтив крышку, я принюхалась к содержимому. — И правда, вода, — сделала заключение я.       — Ты замужем была? — неожиданно спросил меня Борондир в тот момент, когда я делала глоток из его фляжки. Услышав такой вопрос, вся вода тут же попала в нос и я закашлялась. — Да уж, тяжело будет твоему супругу с тобой. Неженка ты!       — С чего это я неженка? — моему возмущению не было предела, но гнома это лишь позабавило. Он вытащил из мешка длинную трубку и мешочек. — Не, ты скажи! С чего я неженка?! — вскочив со своего места, я встала перед ним, уперев руки в бока.       — Теперь я точно верю, что ты прибыла из другого времени, — не обращая на меня никакого внимания, Борондир достал из мешка маленькую коробочку с какими-то сушëнными травами и стал их запихивать в трубку. Потом взял горящую из костра ветку и стал прикуривать. — Там явно женщины не особо подготовленные физически…       — Я очень подготовленная, — перебила я его. Затем отвернулась и посмотрела в сторону зажигающихся факелов на стенах Гондора. — Просто всё неожиданно случилось.       Вся эта котовасия обрушилась на меня, как снежный ком. Кто же мог представить, что по нижегородским улицам будут носиться существа, которые должны были быть лишь выдумкой? И то, что я буду той, кого эти черти будут преследовать? И из-за чего? Из-за этого «Наугламира»? Моя мать тоже отдала жизнь за эту побрякушку, и теперь Хириль или Васаби заявляет мне, что это вещь просто нереально крутая. Что это за Наугламир?       — Расскажи мне о Наугламире, — попросила я Борондира, и тут же заметила, как расширились глаза у гнома, а рот открылся от удивления. — Слушай, ты что-то побледнел и стал, как Кентервильское приведение!       — Откуда ты знаешь про него? — Борондир перестал пускать дым из своей трубки и уставился на меня. Видимо, ожидая от меня каких-то объяснений, но я тоже молчала. Итак, у нас с гномом шла игра «в молчанку», и ни один из нас не собирался отступать. Наконец Борондир тяжело вздохнул, а я про себя улыбнулась, радуясь «победе». — Упрямая гномка! Ладно, поведаю тебе о наугламире! Но с условием, что ты мне расскажешь откуда узнала…       — Да-да, — поторопила я его, устраиваясь поудобнее. Васаби прыгнула рядом со мной и тоже приготовилась слушать. Хотя мне казалось, что эта кошка точно знала о побрякушке на мне. Но со всем своим кошачьим упорством молчала. — Рассказывай!       — Слушай тогда, — важно проговорил гном, разглядывая позади меня силуэты городских башен Минас-Тирита. — Это случилось очень давно, ещё в Первую Эпоху Средиземья. В землях, которые уже ныне не существуют…       — Ну, чего замолчал? — я сгорала от любопытства и нетерпения, но гном, видимо, решил поиздеваться надо мной. Он медленно, словно в голливудских фильмах, наклонился к мешку, аккуратно положил трубку и выудил тряпицу. — Это чего? — я подошла поближе к нему и стала разглядывать в свете костра какие-то знаки на полотнище.       — Это карта Белерианда, — сказал гном и положил вещичку мне в руки. — Она досталось мне от моего отца, а ему от его. Так и передавалась эта карта…       — А что в ней такого ценного? — я водила пальцем по ветвистым линиям и неизвестным словам. — Карта как карта.       — Эти земли, как и всё живое, затопило водами Великого моря, оставив лишь небольшие участки суши вместо когда-то обширных земель.       — Как Наугламир связан с этой картой? — Борондир не слишком вежливо забрал свою вещь из моих рук и, осторожно сложив, отправил в мешок. — Ну и кто из нас неженка?       — На землях Белерианда существовало несколько государств, — продолжил свой рассказ гном. — Одно из них — Дориат. Там правил эльфийский король — Элу Тингол… В любом случае, об эльфах я ничего рассказывать не буду, так как эти остроухие нас, гномов, просто раздражают!       — Ты просто «мастер» рассказов, — я покачала головой и села рядом с Васаби. — Тогда чего рассказываешь об этом эльфе-короле?       — Да потому что это всё из-за них, — эмоционально вплеснув своими ручищами, гном склонил свою голову вниз и видимо о чём-то задумался. — Перейду к сути, а полную историю эту сама со временем узнаешь.       — Окей, — согласилась я, когда он снова посмотрел на меня. — Краткость — сестра таланта!       — У этого эльфийского королька оказались и Наугламир, и Сильмарилль. Знаешь, что это?       — Давай так, — предложила я. — Мне ничего неизвестно, и ты меня знакомишь с легендами и мифами древнего Средиземья. Окей?       — Чего? — недоумëнно переспросил меня гном, и я закатила глаза. — Ты меня отвлекаешь своими глупостями.       — Етишкин-колотишкин, просто рассказывай, — взмолилась я, нервно кидая ветку в костёр. — Итак, этот Тингол пригробастал себе дорогие вещички…       — Эльфы всегда строят из себя высокородных особ, — Борондир разошëлся не на шутку, проклиная на чём свет стоит всех эльфов, до пятого колена, видимо. — Так и этот, решил, что ему не принадлежит, себе оставить. А Наугламир принадлежал нашему народу. Его сделали специально для короля Нарготронда — Финрода.       — Так, а Финрод тоже эльфом был?       — Да, — ответил Борондир. — Дело, конечно, в эльфах, но этот не сделал ничего шибко плохого. В отличие от Тингола… В общем, король Дориата решил объединить Наугламир и Сильмарилль. А для этого попросил об этом гномов из Ногрода.       — Я не поняла, а зачем он попросил? — уголок левого глаза гнома нервно дëрнулся в этот момент. — Мне показалось, что эльфы прямо крутые! Ну типа, на все руки мастера!       — Гномы — лучшие мастера! Будь то камень или любой металл, — с гордостью произнёс Борондир и даже стукнул себя кулаком по коленке. — Сомневаешься в умениях гномов?       — Хочу разобраться просто. Итак, давай вернёмся к Тинголу. Он попросил гномов… Так, подожди, ты сказал из Ногрода? — неожиданно в голове вспомнился разговор с наместником Гондора. — Слушай, а что ты знаешь о случае в Главной библиотеке или как там она называется?       — Вроде кто-то проник туда, — задумчиво проговорил гном. — Но из дворца подробностей не поступало, и поэтому многие забыли об этой ситуации. А ты чего спросила?       — Просто, Тургон мне рассказывал, что там хранились книги и всякие свитки из Белерианда, и он, кстати, занимался изучением их. И вот воровка искала там инфу о Ногроде.       — Странно, — сказал Борондир. — Ногрод не восстановлен, лежит в руинах. Чем там интересоваться?       — Не знаю, — я почувствовала странную лёгкость на шее. Провела рукой по ткани моего платья, чтобы убедиться, что ожерелье на месте. — Так и чем закончилась эта история про Наугламир?       Ветер качнул верхушки деревьев, которые издали страшный скрип. Я вздрогнула, когда тут же послышались ещё звуки леса в виде воя незнакомого зверя. Ой, ну вот только этого сейчас и не хватало.       — Гномы хотели забрать Наугламир, так как он им принадлежал по праву, — ответил Борондир, тоже прислушиваясь к происходящему вокруг. — Но Тингол стал насмехаться над ними, унижать и оскорблять. Гномы не стерпели этого и убили короля Дориата. А потом забрали Наугламир и попытались вернуться в Ногрод. Но их выследили лесные эльфы и убили почти всех. Но лишь нескольким гномам удалось спастись. Они-то и принесли ужасную новость своему королю.       — А король гномов что?       — Наугладур был великим королём. Очень умным, сильным и бесстрашным. — Гном встал и посмотрел в чащу. Я выглянула из-за его спины, надеясь увидеть что-то. — Прежде, чем отправиться на земли Белерианда, он долго совещался и раздумывал. Наугладур просил помощи у своих соседей, гномов Белегоста. Но те отказались…       — Ты чего там увидел? — перебила я его, когда Борондир взял в руки топор и привстал со своего места. Я осторожно выглянула из-за его широкой спины и быстро пробежала по тёмным теням в лесу. Фак! Там явно кто-то есть, ведь деревья не могут двигаться? Тьма прокрадывалась через чащу в нашу сторону, и от этого становилось как-то жутко. — Может, нам пора отсюда ноги делать? А историю о Наугламире ты и по дороге расскажешь.       — Ты права, — согласился со мной гном, раскидывая ногой горящие ветки и топча их своими огромными сапогами. — Бери своего зверя и пошли. Не нужно оставаться ночью в этой стороне. Рядом Мордор…       — Ну естественно, — согласилась я, собирая свои жалкие пожитки в виде Васаби в рюкзак. Когда мой мешок оказался за спиной, я пошла вслед за гномом, который, несмотря на свои не хилые габариты, нёс ещё тяжёлый топорище или секиру. Да, хрен редьки не слаще в любом случае, так что тут без разницы. Хоть молотком назови, всё равно будет очень тяжёлое и весомое оружие. Но двигался он весьма шустро, и поэтому пришлось мне прибавить шаг, чтобы угнаться за ним. — Так чего дальше случилось? Куда делся Наугламир? Остался у короля гномов?       — Увы, но король Ногрода был подло убит человеком по имени Берен, — пропыхтел мне Борондир, ловко спрыгивая вниз с невысокого уступа. Я лишь рот разинула от увиденного, а гном в этом время мне прокричал: — Чего застряла? Тащи своё хилое тельце вниз!       — А у этого короля гномов была семья? — в момент вопроса я пыталась вперёд задницей проделать тоже самое, что и гном. Получилось так себе, особенно когда я повисла, как окорочок в коптильне. Неожиданно сильные руки подхватили меня за ноги, и я, благополучно отцепив дрожащие пальцы, встала перед хмурым лицом Борондира. — Что? У тебя угол прыжка другой! Так у этого… Наугладура была жена, дети?       — Легенды ходят, что сочетался он браком с человеческой женщиной, дочерью Халет, — сказал Борондир, продолжая свой путь. Я уже слышала знакомое ржание копони, и это порадовало меня, дав тем самым сил продолжить свой путь. — Но никто ничего не знает, так как почти все летописи о городе наших предков были уничтожены.       — А Халет это…       — Слушай, ты хоть что-то знаешь из истории? — Борондир снова прыгнул, а я с опаской подошла к краю. — Здесь невысоко!       — Здесь невысоко, — передразнила я его, аккуратно садясь на край, свесив ноги вниз. За спиной в рюкзаке зашебуршал Васаби, видимо, высунув голову наружу. — Так эта Халет? Кто она?       — Халет была из рода Халадин, который обосновался на землях Белерианда, рядом с Дориатом, — ответил гном. — Она была вождём своего племени и, судя по некоторым источникам, не имела детей и была храбрым воином, а вот другие утверждали, что у неё была дочь, которую отдали на воспитание Мелиан, супруге Тингола.       Я в это время сиганула вниз и каким-то чудесным образом прыгнула весьма удачно, не зацепившись платьем за выступ. Не-е-е-т, нужно менять этот наряд на что-то более практичное и удобное. Эх, всё бы отдала за свой найковский удобный спортивный костюм. Продолжая двигаться, я надеялась, что темень непроглядная не застанет нас на этих скалах. Не хотелось кувыркнуться и шею себе сломать. Могли бы факелов побольше на стенах города зажечь, посветлее было бы.       — Но ведь у Тургона есть какие-то свитки о Белерианде. Почему бы нам не…       — Ну уж нет, — оборвал меня Борондир. Не оборачиваясь на меня, он шёл только по известной и видимой ему тропе. — Ты в курсе, что за твою поимку обещают вознаграждение?       — Я никогда не была столь популярна, — попыталась пошутить я, но гном молчал и никак не реагировал. — Ну мне нужно распутать этот клубок, чтобы попасть домой!       — Тебе поможет Таркун, — сказал Борондир. Наконец, я смогла разглядеть силуэты копони, которые щипали какую-то травку в скалах. — Вот его мы и поедем искать, а между делом продолжим тренировки.       — Что за Тархун? — не успев отдышаться и прийти в себя, гном приказал мне быстро лезть на одного из скакунов. Васаби что-то мяукнул и затих, видимо, понимая, что от его мяуканья никакого толка. — Слушай…       — Не Тархун, а Таркун. Это Гэндальф или Митрандир, по-разному его зовут везде, — пояснил мне гном, забираясь на своего копони. — Волшебник.       — Мерси боку за пояснение, — я с горем пополам влезла на своего рысака и взяла поводья. — Слушай, Тенгель говорил, что этот Гендальф только недавно был здесь и в следующий раз будет через месяц где-то. Где ты собираешься его искать?       — Ну, у меня есть кое-какие мыслишки, — задумчиво проговорил Борондир, поглаживая бороду. Потом повернулся ко мне и начал штудировать, напоминая моего бывшего учителя по информатике. — Скачем во весь опор, не останавливаясь. Нас не должны заметить стражники на стенах.       — Куда мы для начала?       — Лоссарнах, — сказал гном. — Могли бы, конечно, ехать через земли Рохана и дальше через Врата выйти на северно-южный тракт, но не забывай, что тебя ищут, и отец Тенгеля — король Рохана.       — Я поняла твой поток мыслей, — собравшись с силами, я направила своего копони вслед Борондиру. — Слушай, а что случилось с Ногродом? Ты мне расскажешь?       — Когда будем вне досягаемости дозора Минас-Тирита, — буркнул гном. — Давай, Лена, подгоняй своего пони и не отставай!

***

      Слава Богу, мы пересекли границу Минас-Тирита и Лоссарнаха незамеченными. Когда ранним утром башни города Королей скрылись за снежными пиками Белых Гор, Борондир, наконец, объявил привал.       — Наконец-то, — проныла я, совсем не чувствуя свою задницу от долгой скачки. Я буквально свалилась с копони, и Васаби тут же вылезла из рюкзака. — Эй, я тоже туда хочу! — крикнула вслед противной кошке, пока та не скрылась в ближайших кустиках.       — Отдыхаем, делаем все дела и двигаемся дальше, — сказал гном, уводя наших скакунов к воде. — Лена, чего разлеглась?       — Отсюда лучше вид на всю эту красоту, — ответила я, лëжа на земле и жестикулируя правой рукой. — Просто убей меня, так как я ненавижу верховую езду. Моя жопа стала в форме седла уже!       — Не преувеличивай, — рассмеялся он. — Лучше иди по своим делам, и перекусим потом.       — Я хочу спать, — продолжала ныть, оставаясь в горизонтальном положении. — Мне просто физически не залезть на копони, пока не отдохну нормально.       — Тургон может послать за нами отряд, — напомнил Борондир, подходя к скинутым сумкам. — Ты мне так и не рассказала о том, как выбралась из дворца.       — Расскажу, — пообещала я, нехотя поднимаясь на ноги. — Позже.       Ну что ж, сейчас мои мысли были лишь о том, чтобы поспать, дабы тело отказывалось выполнять самые простые функции. Но, с горем пополам, я облегчила в кустиках свою душу и, отряхивая платье, пошла к месту стоянки. Хириль или Васаби поедала кусок вяленой баранины, и гном даже ей водичку налил в глиняную чашку. Когда я присела и стала есть наш скудный ужин, моя котяра смотрела на меня, будто посмеиваясь. Прыснув в её сторону, я наткнулась на заинтересованный взгляд Борондира, который просматривал то на меня, то на кошку.       — Расскажу позже, — снова ответила я, забивая рот едой. Гном пожал плечами и протянул мне флягу с водой. — Какой у нас дальше путь?       — До вечера доберёмся до переправы и там будем держать путь до Пеларгира, — сказал Борондир. — Это портовый город, и там мы можем узнать что-то о Гэндальфе.       — С чего ты взял, что там кому-то что-то известно о волшебнике? — выпив воды, я протянула фляжку хозяину. — А там можно приобрести одежду?       — Там живёт один человек, который давно дружит с Гендальфом. Он поможет нам отыскать волшебника. И да, мы приобретём тебе там более удобную одежду.       Ветер принёс тонкий запах травы и цветов. Я втянула носом этот чудесный аромат и тут же почувствовала, как тело будто налилось энергией и силой.       — Ты чувствуешь это? — спросила я Борондира, помогая ему собирать наши вещи. — Будто тысячи цветов…       — Рядом находится Имлот Мелуи или «Долина роз», — пояснил гном. — Мы проедем там, наберём лекарственных трав.       — Васаби! — крикнула я, присаживаясь и держа открытым рюкзак. Кошка не двигалась с места и продолжала сидеть на камне, щурясь от дуновения ветерка. — Давай прыгай, Сиятельство! Иначе оставлю здесь! Считаю до трёх! Один… Два… Три…       Кошка медленно потянулась и не спеша потрусила ко мне. Вот ведь задница противная! Когда Васаби грациозно прыгнула внутрь рюкзака, я застегнула его не до конца, оставив немного для воздуха.       — Ну вы долго? — поторопил нас гном. — У нас долгая дорога вообще-то!       — Удивил, — пробубнила я, надевая рюкзак. Подойдя к копони, я залезла на бедное животное, которое недовольно тряхнуло мордой в разные стороны. — Вези меня, Сивка-Бурка! И давай, не вредничай.       Дальше наше путешествие продолжалось в молчании. Мы останавливались на немного, а затем снова продолжали ехать. Уж не знаю, о чём думал Борондир, но я всю голову сломала от информации, которую получила от Хириль и гнома. Очень много белых пятен в этой истории, непонятного, и, самое главное, что это связано со мной. Но почему? Как этот наугламир попал в моё время? Оказался в квартире моих родителей?       — Лена, посмотри туда, — Борондир указал рукой на каменные врата, похожие издалека на подкову. — Здесь начинается долина Имлот Мелуи.       — Сколько здесь цветов, — восхищалась я увиденным, когда мы подъехали ближе. — Посмотри, Борондир, там розы… Я никогда не видела таких крупных цветков. У нас в России тоже любят розы и расцветки разные, но таких как здесь нет.       — Спешимся и наберём трав, — приказал гном, спрыгивая с копони. — Будь на виду.       — Куда я денусь? Буду следовать за тобой шаг в шаг, — ответила я ему, вставая своими двоими на твёрдую землю. — Давай, Васаби, гуляй пока. Только не уходи далеко…       Вообще, я не парилась насчёт кошки, так как была уверена, что она точно никуда не уйдёт. Поэтому двинулась вслед за гномом, который шёл на милую поляну, вокруг которой был целый сад из фруктовых деревьев.       — Ты мне не рассказал про Ногрод, — начала разговор я, присаживаясь прямо на землю. Борондир бродил рядом, нагибаясь к каждой травинке. — Что случилось после того, как король Наугладур был убит?       — Говорят, что когда Берен со своим войском пришли в Ногрод, то не нашли там ни одного гнома, — сказал Борондир, срывая какой-то цветок, похожий на наш колокольчик и кладя его в сумку. — Берен обыскал всё королевство, но гномы буквально сквозь землю провалились. Эльфы забрали всё самое ценое и ушли из города. Со временем Ногрод стал лишь легендой. Никто не селится там уже много веков.       — Куда же все делись? — спросила я. — Может, ушли?       — Нет, — гном остановился и повернулся ко мне всем телом. — Никто не вышел из ворот Ногрода в тот день.       — Странно, конечно, — я задумалась, пытаясь сопоставить факты. — Гномы ведь не травинка, и они не могли в воздухе испариться просто.       Стук копыт разрушил эту дивную тишину и мои рассуждения. Резко встав, я заметила как над долиной сгустились чёрные тучи, и вся поляна буквально превратилась в безжизненную местность. Птицы, которые до этого, не замолкая, буквально пели с каждой ветки, теперь замолчали. А цветы преклонили свои бутоны к земле, скрываясь под широкими листьями.       — Лена! — крикнул Борондир, хватая меня за руку и буквально швыряя к часто растущим деревьям. Я заползла за огромный корень и наблюдала, как гном загонял наших копони в самую чащу. Рядом со мной плюхнулось мягкое и мохнатое тело, и, когда я посмотрела, то увидела Васаби. Борондир улëгся ближе ко мне, держа в руках свою секиру. — Молчи и не издавай ни звука!       Когда я хотела спросить его о том, что происходит, то до моего носа донëсся ужасный и зловонный запах. Уткнувшись носом в землю, я пыталась понять, откуда шла опасность. Наконец я увидела их…       — Что ты придумала? — спросила меня Морвен, когда наш отряд остановился на последний привал перед границей со Средиземьем. Сопровождающие готовились к отдыху, и лишь один из них сидел неподалёку, видимо, приставленный охранять нас. Я откусила ещё один кусочек мяса и взяла в руки флягу с водой. — Давай отправимся домой? Подумай! Ты подвергаешь опасности своего ребёнка!       — Не волнуйся, — ответила я. — Я не настолько глупа, чтобы вскочить на лошадь и мчаться сломя голову через снежную землю.       — Тогда что? — не отставала от меня подруга. Я продолжала есть, кутаясь от холода в накидку. Морвен села напротив меня и попыталась заглянуть в глаза. — Я знаю тебя, Эланор. Ты что-то задумала…       — Мне нужен палантир, — сказала я. — Нужно узнать, где держат Моргота.       — Ты с ума сошла?! — воскликнула подруга так громко, что привлекла внимание воинов, сидящих напротив костра. Я зашипела на неё, стараясь заставить говорить как можно тише. — Если ты пойдёшь к нему, то он может тебя не отпустить.       — Я сбежала от него в первый раз, сбегу и сейчас, — моя попытка показаться уверенной в собственных силах вызвала лишь осуждающий взгляд Морвен. Она не верила мне, и это понятно, так как в тот раз мне повезло тем, что Фили и Тенгель пришли за мной вовремя. Убрав флягу и остатки еды в походную сумку, я придвинулась ближе к подруге. — Морвен, он меня предупреждал, что я изменю ход истории Средиземья своим появлением. Война с Морготом не должна быть сейчас. Никто не готов к ней… Нам нужно остановить это…       — Он будет готов теперь к твоему побегу, — видимо, Морвен не оставляла попыток образумить меня, но моё гномье упрямство брало верх. — Ты нужна ему, и теперь он не отпустит.       — Я тоже готова к нашей встрече, — успокоила я её, замечая, что наши охранники стали собираться двигаться дальше. — Клянусь тебе, я выберусь. Верь в меня, Морвен!