Чёрное в белом

Здание постоялого двора встретило нас теплом от горящей печи и свечей, и приятным запахом только-только приготовленных блюд. На моё удивление, тут было ещё много людей и они совершенно не производили впечатления напившихся и усталых крестьян. Тут вообще не пахло алкоголем. Ещё бросались в глаза люди и нелюди в чёрных одеждах. Они все были в брюках, которые напоминали мне военные карго, но первые были в одной только футболке с тёплой мантией, закрывающей грудь и руки до локтей. У этих людей на запястье было что-то похожее на бусы или чётки, или на шее был шнурок с маленьким мешочком. Вторые были более похожи на личных стражей: вместо мантии у них были жесткие, на вид, куртки из чёрной кожи и с нашитыми железными пластинами. А ещё у них с собой было очень много разного оружия. Это даже пугало. Никогда ранее я не видел, чтобы кто-то кроме стражи, так просто носил на поясе кинжал, меч, лук за спиной или даже молот. Третьи же выглядели для меня как пародия на военных моего мира. Что-то похожее на чёрные гимнастерки, только без ремня и заправленное в карго, у которых был кожаный ремень, у которого имелась массивная посеребрённая пряжка и цепочка. Эти цепи напомнили мне модные на Земле украшения для джинс. Только тут на эти цепи крепился футляр, он был сделан из чего-то мягкого, будто бы бархатного. Внутри явно была книга. «Чернокнижники» — тут же пронеслось в моей голове. Те, что с мантиями и чётками — некроманты, а вот воины как раз боевики. Логично. Не думал, что они выглядят так. Несмотря на некую специфику, их форма вполне походила на привычную мне военную, на них были даже знакомые мне берцы, которых ранее я нигде в столице ни на ком не видел. Пока я откровенно глазел на отдыхающих чёрных магов, отец успел переговорить с человеком за стойкой и купил три номера, для нас двоих и для кучера с парой охранников, что ехали с нами. — Софьен, — вырвал меня голос отца из раздумий, — ты голоден? Можем заказать ужин, — я кивнул. Честно сказать, меня привлекла не столько перспектива поесть, сколько послушать и понаблюдать за магами. Мы подошли к свободному столику, на который нам указали и вскоре начали приносить еду. Свежий и мягкий темный хлеб, суп с сухарями, на отдельной тарелке подали мясо речного рака и пяток яиц. Ну и конечно зефр, который, если честно, начал мне уже надоедать. Нашим служащим подали его и только суп. Я оглядывался по сторонам и замечал, что у чёрных магов столы накрыты гораздо скромнее, чем у обычных жителей города. А ещё услышал, как им ненавязчиво пытаются предложить скидку или какие-то горожане предлагают магам присоединиться к их столу и угоститься. Видимо, бедные студенты есть везде и во всех мирах. Но атмосфера любви к магам чувствуется с первых минут и вводит меня в ступор. Я понимаю людей, половина из которых, возможно, даже не доэтас или очень слабы магически, но с чего вдруг другие магические существа будут так тепло относиться к чёрным магам? Хотя, пока что я заметил в заведении всего пару вампиров и оборотня. Да и среди учеников были преимущественно люди и ни одного светлого и в помине. Я резко почувствовал себя как-то неуютно и уткнулся в свою тарелку. Как-то я привык, что в столице на улицах кого только не встретишь. И совсем забыл, что вообще-то Арэйван всегда принадлежал людям и светлым. И только в столице жили самые разные расы, даже с других континентов. Арейн находился на юго-западе, где были леса эльфов и фей, а ближе к востоку, где расположены горы и водопады, всегда обитали лойды. За горами, в пустынях Шаэд, хозяевами всегда были наги, терпевшие соседство с варлами. На северо-востоке материка, за горами, поселились вампиры. Они считаются там хозяевами, пусть и делят территорию с оборотнями, и никак не могут прекратить конфликты с орками. Дворфы и гномы живут вообще на другом материке на юго-западе. Вот и выходит, что вся северо-западная часть материка, где было государство Ван, принадлежала и принадлежит людям и, конечно, остальных рас тут будет очень мало.* — О чём ты так задумался? — вдруг спросил отец. — А? Да так… Непривычно, что тут так много людей и мало магических существ. — Ах, ну да. Блонш исторически людской город. Как и многие соседние города. Так что привыкай, тебе тут долго обитать. Ешь, не отвлекайся. Тебе нужно хорошо отдохнуть за эти пару дней, потом отправимся в море. Я только кивнул и действительно вернулся к еде, но тревожные мысли так и не покидали моей головушки. Как-то раньше восклицания отца и матери о том, что я буду в пансионе белой вороной, я в серьез не воспринимал. А теперь уже более четко представляю себе о чём они говорили. Видимо, мне всё-таки придется совсем несладко на учебе. Нужно будет догнать программу, при этом в последствии не издохнуть, не сойти с ума, и не стать изгоем из-за светлого происхождения. Хотя, агрессивными или какими-то мрачными, эти чёрные маги не выглядели. По крайней мере сейчас. Вскоре я уже отправился с отцом на второй этаж, в комнаты. Как бы мне не хотелось больше услышать или увидеть, я был слишком уставшим, чтобы анализировать и запоминать что-либо. А смелости для того, чтобы подойти и познакомиться с кем-то у меня явно поубавилось. Только сон шёл довольно плохо, а вот отец, кажись, видел третий сон. Даже через стенку слышался его храп. Так, проспав всего пару часов и постоянно просыпаясь, я тихо встал, оделся, кинул в карман немного денег и спустился вниз. Там всё ещё сидели люди, закрывать заведение никто и не думал. — Ваше сиятельство, а мы думали вы уже крепко спите, — весело сказал кто-то сбоку, когда я остановился около стойки. Сначала мне даже в голову не пришло, что обращаются ко мне, но обернувшись, заметил, как меня рассматривает четверка чёрных магов. — Прошу прощения? — я лишь вопросительно поднял бровь. И чего это они так резко обратили на меня внимание? — Да ладно вам, граф, не нужно нас бояться, мы всего лишь решили познакомится, — сказала низенькая рыжая девушка в одежде некроманта, — мы впервые видим в этих землях лойдов, ещё и столь высокопоставленных, — мне указали на один из пустых стульев около их стола. Я всё ещё был не уверен, стоит ли связываться с этими людьми, но таки сел за стол. — Меня зовут Штефани рэ-Мари, — она протянула мне свою довольно широкую ладонь и я как-то на автопилоте пожал её, только потом вспомнив, что приличнее было бы поцеловать, ведь она всё-таки девушка. Но рыжая на это ничего не сказала, только ярко улыбнулась, обнажив довольно внушительные клыки. Не человек. Но и не полноценный оборотень, у таких явно видны уши, хвосты или ещё что. Значит полукровка, — это моя сестра Моника рэ-Мари, — она кивнула в сторону девушки, сидящей рядом. Она была одета как боевик, длинные светлые волосы были собраны в два пучка, а темные глаза очень пристально меня рассматривали. В отличие от своей рыжей сестрёнки, Моника была более широкоплечей, с подтянутой и внушительной грудью и с ещё более широкими ладонями. Если так посмотреть, эти две девушки были мало чем похожи, разве что глазами. — Дайон Гош, — представился парень-чернокнижник. Что ж, я бы скорее мог представить его с кувалдой, чем с книгой. Семья не из знати, значит, скорее всего, он много занимался физическим трудом, отсюда и форма, и выстриженные почти налысо тёмные волосы. А ещё дико сухая и потресканная кожа на руках и губах. — Граф Гюилом рэ-Цвар, — а вот тут я почти что выпал. Этот некромант довольно сильно выбивался из всей этой компании. Во-первых хотя бы тем, что единственный назвал свой титул. А во-вторых он, в отличие от остальных, смотрел не с любопытством, а с какой-то брезгливостью. Сразу вспомнился наш первый разговор с Никодемом. Только тут, кажись, случай был куда более запущенный. —… Приятно познакомиться. Софьен рэ-Моран, — представился я, спустя секундную заминку. Гюилом посмотрел на меня, не опуская острого носа, прищурился и как-то недовольно сжал губы. — И что вас привело сюда, Софьен? — некромантка опёрлась о стол локтями, поддавшись ко мне чуть вперед, я же непроизвольно прижался спиной к спинке стула. — Я приехал поступать в пансион, — после этих слов повисла тишина. Даже граф опустил голову, смотря на меня уже прямо и явно ошарашено. Прям вся спесь слетела. Через секунду послышался присвист со стороны чернокнижника и смех всей компании одновременно. Теперь настала моя очередь недоуменно пялиться на всех них поочерёдно. — Светлый и в пансион Чёрного Искусства? — первым отсмеялся Дайон. Я растерянно кивнул, — Ты серьезно что ли? — его улыбка как-то спала с лица, от созерцания моей искренне недоумевающей рожи. — Ну… Да. Вполне себе серьёзно. Я, конечно, наслышан, что светлых там очень мало, но чего такого то? — Ты уверен? Не сочти за грубость, но ты хоть понимаешь куда идёшь? — Вот именно, — кивнула некромантка, — хотя, будет интересно понаблюдать за тобой. Надеюсь сойдёшь с ума ты не так быстро, как недавний полуфей. — Штефани, — с осуждением пророкотала Моника. Я даже вздрогнул. Какой глубокий и рычащий у неё голосок, напоминает главбуха с моего последнего места работы в прошлой жизни. С такой не поспоришь. — Слушай, — прищурился Гюилом, — в жизни не поверю, что у лойда не оказалось лекарской магии или, что ты променял её на малый потенциал в чёрной. — Бунтуешь против родителей? — усмехнулся Дайон, — Это не лучший способ для светлого. — У меня действительно есть потенциал в лекарской магии. Я даже учился в Академии в столице, — я заметил как Гюилом собирается меня перебить, что бы что-то сказать и поднял ладонь, останавливая его, — проблема в том, что этот потенциал ничтожно мал. Один из десяти, в то время, как чёрная магия занимает всё остальное. Я не хотел и не мог учиться на лекаря. Да и не все же лойды об этом мечтают! Я вот пока там учился окончательно понял, что лечение это не моё. — Хм… Довольно большой перевес, — кивнула Моника, — что ж, могу понадеяться, что ты выдержишь обучение. И возможно у нас появиться новый чернокнижник. — Их так мало? — схватился я за шанс перевести тему с себя на что-то другое, — Я слышал, что многим попадаются зашифрованные книги… — Да, это так. По сути, официально в пансионе числится достаточное количество чернокнижников, но на деле больше половины из них… так сказать, не трудоспособны. Очень жаль их. — Да уж… А вы, ребят, команда? Хотя вас четверо. — Мы с сестрёнкой и Дайон тройка третьего курса, — улыбнулась Штефани, — но так как Дайон с Гюиломом друзья детства, мы ходим вчетвером. — Да, у меня пока нет тройки, — недовольно подтвердил граф, смотря куда-то в сторону. — Так что если ты станешь боевиком или чернокнижником, может, вы станете командой, — подмигнула мне рыжая, а я посмотрел на неё страшными глазами, на что она лишь рассмеялась. В итоге мы стали говорить на довольно отвлечённые темы. Штефани подтвердила мои догадки о том, что она полукровка и её мать является оборотнем тигрицей, а вот младшая сестра Моника пошла в отца человека. Дайон, как выяснилось, был сыном личной служанки матери Гюилома, так что эти двое выросли, считай, как братья, но характерами отличались неимоверно сильно. В то время как чернокнижник был довольно болтлив и простодушен, как деревенский мальчик, в некроманте явно читалось недоверие ко мне и показное высокомерие. Он больше молчал и с час цедил сладкую воду. Мне в какой-то момент показалось, что она у него никогда не кончится. Вскоре меня снова начало клонить в сон, Штефани поддержала моё сонное настроение зевком и мы, попрощавшись, разошлись. Они вышли из заведения, пообещав встретить меня уже на острове и поддержать на церемонии. Я улыбнулся, покивал и с чистой совестью отправился спать. Вот только уснуть так и не смог, хотя безумно хотелось. Я просто не понимал, что не так. На душе всё ещё было муторно. Половину оставшейся ночи я просто вертелся, мучаясь от того, что я уже не могу открыть глаза от усталости, но не могу отрубиться. В голове крутилась мысль, что я что-то забыл, но что именно я понял только утром, когда меня разбудили и повели на завтрак. — Отец, — я поднял взгляд от тарелки, — за всеми этими событиями я тебе забыл кое-что сказать, — он заинтересованно поднял бровь, отложив ложку, — ещё перед уходом из академии я кое-что вспомнил. Когда я потерял память… На меня напал какой-то юноша. Лойд с серыми волосами и желтыми глазами. Мне кажется, он тогда был моим сверстником. — Ребенок напал на тебя? Ты в этом уверен, Софьен? — Я не понял до конца, но его лицо видел довольно отчетливо. А ещё у него в руках был какой-то амулет из красного камня. — Хм… Я разберусь с этим, не переживай. К сожалению, тогда мы не смогли никого поймать по горячим следам. Не было никаких свидетелей. И приглашённые маги не смогли ничем помочь. Но если то, что ты вспомнил, действительно было… Я попробую навести справки об этом неизвестном парне. А ты не забивай пока этим голову, настройся на учебу. — Да, отец.