Чёрное в белом

      Как и предполагал Госс, утром мы действительно обнаружили письма под дверью. Итоги будут объявлять завтра в десять утра в первом корпусе.       Радовало, что далеко идти никуда не нужно будет, и слишком рано вставать — тоже. Так что на следующий день мы смогли спокойно собраться и поесть с утра. Это уже становиться какой-то привилегией.       Вот только, даже не смотря на то, что мы успели восстановиться за день и отдохнуть, нервозность от этого никуда не прошла. И я впервые видел, как Госс нервничает, явно не уверенный в своих результатах. Как поджимает губы, вздыхает, как чуть дрожат плечи. И я был не лучше. Пока мы шли, я успел накрутить себя, успокоиться и снова накрутиться, стоило нам войти в аудиторию, где нас ждал, внезапно, Андре-Луи.       Он сидел на преподавательском столе, скрестив ноги и помахивая на себя какими-то листами. Жарко ему что ли? На столе так же были какие-то мелкие чёрные деревянные коробочки. Штук двадцать, может чуть больше.       Как обычно, по истечении времени, Адре-Луи устроил перекличку, всех отметил и отложил два листа.       — Что ж, объясню план нашей с вами беседы. Конечно, сейчас я должен вам зачитать отдельно ваши баллы за экзамен по Основам Магии и отдельно общий балл за все сданные вами экзамены и зачёты. Но, что бы не тратить наше с вами время и ваши нервы, я буду просто говорить имя и сдали вы или нет. Те, кто не сдал, не мнутся и выходят от сюда в соседний двадцатый кабинет. Там уже мастер Барнэйбом вас успокоит и скажет, что дальше делать. Но говорю сразу — завал экзаменов это не всемирная катастрофа и не отчисление. Вам подробно всё объяснят. И так, начнём…       Он прокашлялся и начал монотонно называть имена или фамилии с короткими фразами: «зачёт», «незачёт». И пока что провалившихся было больше. Гараздо больше… что доверия никак не внушало. Я не заметил, как начала трястись коленка, слышал лишь биение собственного сердца в ушах. Ожидание — самое отвратительное, что может быть.       — Нил Шевра — незачёт, — зацепился я за знакомое имя и обернулся, услышав шаги Нила. Он спустился с верхних рядов и вышел за дверь, выглядя безумно хмурым и подавленным. За прошедшую минуту я услышал ещё несколько знакомых имён, в том числе Жерара, Зачари и Догана. Нас вообще хотя бы пять человек останется?       — Рэ-Моран — зачёт.       Я сдал? Боже правый, но каким образом?       Шумно выдохнув, я откинулся на спинку стула и на секунду прикрыл глаза. Хотелось утечь куда-то под парту что бы завизжать от радости, но, к счастью, на яркое выражение эмоций сил особо не было.       — Что ж, поздравляю, — сказал Андре-Луи, когда список кончился, — из пятидесяти девяти человек вас осталось двадцать три. Довольно хороший результат, обычно, дай богини, десяток наберётся. Я хочу от лица администрации пансиона поздравить вас с окончанием первого курса. Сейчас я выдам каждому из вас ваши лицензии и вы можете быть свободны. Оставшиеся две недели Аднота в вашем распоряжении для отдыха, — говорил тот с яркой улыбкой, а после взялся раздавать те самые коробочки, что ждали своего часа на столе.       Когда я получил свою, то даже боялся её открывать, как и Госс, сидящий рядом. Мы переглянулись, но он быстро отвёл взгляд и таки открыл коробочку. Я решил последовать его примеру.       На тёмном бархате лежал длинный жетон из стали с дырочкой для того, что бы, видимо, продеть цепочку и носить на шее. С одной из сторон была нанесена гравировка:

«Софьен рэ-Моран. Маг чернокнижник 1 категории»

      На лицо невольно выползла улыбка. У меня получилось…       Аккуратно взяв жетон, я заглянул на обратную сторону. Там что-то было написано:

«Получен 16 Аднота 1516 года. Действителен до 1 Ветрона 1518 года»

***

      Стоило нам выйти из корпуса, как кто-то из парней радостно закричал во весь голос. Я сначала испугался, но после лишь рассмеялся. Самому бы хотелось так же поорать. Это всё казалось больше сном, чем реальностью. Мне безумно повезло… Уверен, что я ели преодолел порог минимального балла. Но так как Огонёк решил баллы не называть — я этого уже не узнаю. Значит можно мнить себя способным магом пока что.       Я хотел обернуться, что бы посмотреть, где там плетётся Госс, но заметил, как он идёт к Нилу, что только вышел из корпуса. Я поджал губы и решил подойти чуть ближе. Может быть это не совсем вежливо, но мне хотелось узнать о чём они будут говорить.       — Что вам сказали? — спросил Госс. Нил хмуро глянул но него, но быстро успокоился и лишь тяжело вхдохнул, опустив голову.       — Будем проходить первый курс заново.       — Что? Но разве нельзя пересдать экзамен за каникулы?       — Мастер Ашиль сказал, что пересдавать нужно не только последний экзамен, а вообще всё. Так как баллы за каждый экзамен и зачёт суммируются. У кого-то могут быть хорошие баллы по основам магии, но плохие по тактике. Тем более, он сказал, что мы всё равно не сможем за неделю-две подготовиться так, что прыгнем выше головы в магии. Так как на это нужно гораздо больше времени. Проще попытаться за год натаскать знания и пересдать зачёты и тактику. По ним проще получить более высокие баллы. Этот последний экзамен банально самый сложный, никто не сможет через неделю сдать его лучше.       — Это же столько времени в пустую…       — Ну, как я понял, расписание у нас будет отличаться от того, что будет у первокурсников. Свободное посещение лекций, другие допы и возможность ходить к вам на лекции. Видимо, это для тех, кто потом захочет попытаться перепрыгнуть через второй курс и сдавать потом с вами экзамены на третью категорию, не получая второй.       — Разве так можно?       — Можно, но я не знаю смогу ли так.       — А тебе не сказали по какому предмету у тебя плохие баллы? Сколько тебе вообще не хватило?       — По тактике самые низкие баллы. Если бы я там смог набрать ещё шестнадцать баллов, то прошел бы минимальный порог.       — Тогда, может быть, ты бы мог попробовать договориться явиться только на экзамен по тактике? Он ведь у нас тоже будет и я… — Госс запнулся и от чего-то смутился, продолжив говорить уже чуть тише, — я бы мог помочь тебе его сдать на более высокие баллы.       — Помочь? — удивился Нил, подняв брови. У меня был тот же вопрос. Они же, вроде не ладят, не?       — Угу, — Госс вздохнул, шаркнув ногой, — если разрешили бы, то ты мог бы ходить на наши лекции. До практик не знаю допустят ли тебя, но даже если нет, всё равно так проще будет перепрыгнуть второй курс. Хотя бы теоретические зачёты. А практические… Может быть кто-то из преподавателей согласился бы помочь.       Нил задумчиво покачал головой и повёл плечами. На пару минут повисло неловкое молчание.       — Я поговорю с мастером. Уточню можно ли сделать нечто подобное, — всё-таки сказал Нил, — и это… Спасибо, — он чуть покраснел, потёр нос и решил по быстрее сбежать из этой неловкости. Госс остался стоять на месте, а после медленно обернулся на меня.       — Тебе не говорили, что подслушивать не хорошо?       — А? — я встрепенулся и переступил с ноги на ногу, — да я ж не специально. Хотел подойти, а потом подумал, что буду мешать вам, но интересно же… Госс, почему ты решил ему помочь? Мне казалось между вами двумя серьёзная вражда до сих пор.       — Комплекс старшего брата, — фыркнул он, направившись по дороге к общежитиям. Я пошёл за ним.       — А если серьёзно?       — А если серьёзно, то продолжать конфликт из-за того, что случилось так давно — глупо. Тем более я знаю, что до сих пор нравлюсь Нилу. Будет неловко его не поддержать. Тем более, если он не набрал несчастные шестнадцать баллов по тактике заставлять его просирать целый год, как минимум, жестоко.       — Ага… Ты то Нилу нравишься, а он тебе? И не увиливай, ты понимаешь, что я имею в виду.       — А вот это уже, Софьен, личное. Как бы я к нему не относился это наши с ним дела. К сожалению, моё отношение ничего не изменит. И если ты думаешь промыть мне мозги на тему отношений, то воздержись.       — Но почему, Госс? Ты же… — он не дал мне закончить.       — Поймёшь. Через пару лет. А может быть раньше. А до тех пор я тебе на этот счёт ни слова не скажу, можешь даже не пытаться.       — Партизан фигов, — буркнул я себе под нос.       — Чего?       — Не бери в голову, — я махнул на него рукой. Такое я точно не объясню.       Вот что Госс за человек-то такой? Чем дольше с ним общаюсь, тем больше у меня к нему накапливается вопросов. То он говорит про какую-то свою незаконную тайну, теперь это… Что я пойму через пару лет? К чему этот чёрт готовиться? Такое ощущение, что заговор против власти готовит или какой-то масштабный кровавый ритуал, не меньше. Но допрашивать его бесполезно. Госс такой упертый, что может начать просто меня игнорировать и вообще со мной не разговаривать.       — Какие у тебя планы на каникулы? — решил я перевести тему.       — Сплаваю в Блонш. Брат писал, что будет там проездом на пару дней. Увидимся хоть.       — Хорошее дело… А я даже не знаю есть ли смысл куда-то выбираться.       — Почему нет? У тебя деньги точно есть, сможешь снять хорошую комнату, погулять по городу. Смена обстановки, говорят, полезна для душевного здоровья.       — Может ты и прав, — я пожал плечами.       Уже дома я решил отписать парочку писем. Надо же поделиться событием. С родными уж точно. Так что первым делом написал Луизе, потом Вирое и Нолану. Долго думал стоит ли беспокоить своими сообщениями Корентина… Но в итоге пришел к мысли, что стоит. Всё равно мы очень долго не списывались. Повод поинтересоваться как у него дела. И как он уживется с женихом. Или уже мужем.       Через пару дней Госс засобирался в город. Я решил тоже не засиживаться на острове. Отдохнуть там где-нибудь в баре казалось заманчивой перспективой.       Вообще отдыхать, когда тебе ни воду в душ самому таскать не надо, ни готовить — достаточно приятно. Главное сильно не привыкать. Но, чёрт возьми, как же я скучал по нормальным большим кроватям и ванной! Снова будто бы человеком стал, а стоило только найти хороший постоялый двор. Вот только делать было решительно нечего. Навязываться Госсу не хотелось, проводить каждый вечер в баре — тоже. Помню я, чем это заканчивается.       Так что занимал я себя по большей части магазинчиками и местной библиотекой. Смог купить себе и небольшую бутылку алкогольной настойки и новые сигареты. Пусть будет на чёрный день. На острове такое если и достанешь, то только в тридорого.       День на четвёртый я начал засматриваться на городскую доску объявлений. Точнее на задания для магов. Но почти везде нужна была вторая категория. Впрочем, оно и понятно. Мы со своей первой категорией ещё ничего не умеем. Ну разве что можем кого-то сжечь…       В общем, в городе я долго не пробыл. Узнал когда там обратный рейс на Таль, загрузился баулами, прихватил в плаванье пару новых газет и отправился обратно.       Но даже в газетах, что я прочёл за время плаванья, не было ничего интересного. Странное затишье… Только скромная статейка о том, что до сих пор ведется расследование убийства придворного чёрного мага, и что совет Архов возмущён тем, как всё затягивается. Чего, спрашивается, они сами не начали расследование? Обещали ж вроде.       Уже на острове меня ждали три письма.       Луиза писала, что очень рада за меня, спрашивала о здоровье и напоминала о том, что в Дизье мне следует выплывать в сторону Герцогства Лойдов. Точно… Надо бы у неё спросить как туда добраться. И уточнить про маршрут, проходящий по реке, о котором говорил Искандар. Будет не очень хорошо, если я опоздаю на собственное день рождения.       Вироя с Ноланом так же меня поздравляли и тоже хвастались, что прошли экзамены. Вироя теперь, как и я, маг первой категории, а Нолан второй. Нолан в своём письме снова добавил это кокетливое «люблю-целую», будто бы дразниться специально. Впрочем, может быть он так всем пишет, кто знает этого чудика.       А вот от Корентина пока что-то письма не было. Это немного волновало, с другой стороны, мало ли чем он может быть занят? А может быть он вообще на пути домой. От столицы до герцогства Эльфов, наверное, не так долго ехать? Да и каникулы у них могут быть по дольше… Наверное.       В один из дней, гуляя по улице, столкнулся с Искандаром, который куда-то тащил какие-то коробки. Я удивился и решил немного его подоставать.       — А чего это у тебя за коробы? — спросил я, пристроившись сбоку, — может помочь?              — А? Ой, Софьен, это ты… Да не, не надо. Я тут просто решил немного подработкой заняться, пока каникулы. Деньги лишними не будут, — он улыбнулся, глянув на меня.       — Вот как, — задумчиво протянул я. Тоже, что ли, подработкой заняться? — о, кстати, а ты же экзамен сдал? А то я тебя что-то тогда не видел в аудитории.       — Да, сдал, слава Ламори. Мастер рэ-Стракт даже удивилась, когда увидела, что я слепил из тех несчастных костей. Сказала, что такого безобразия она ещё не видела.       — А что там такого было?       — Ну у меня плохо получается строить големов. Я понимал, что буду делать это о-о-очень медленно, поэтому решил часть не особо важных костей убрать. Никто же не говорил, что нужно использовать их все. Ну и я их очищать начал в самую последнюю очередь, поэтому выглядело это всё так себе. Зато ходил! — посмеялся он.       — Ого… Госс говорил что-то о том, что разумнее было бы заниматься очисткой в последнюю очередь, так что у тебя ещё хорошо мозги варят.       Он лишь простодушно пожал плечами и вскоре мы разминулись у ворот администрации. Идти туда мне было незачем, так что я отправился обратно.       Ближе к концу каникул вернулся Госс, позже пришли письма от руководства. Прислали новое расписание. А мне ещё через пару дней пришел довольно пухлый конверт. Оказалось, это были черновики перевода. Видимо те эксперты, которым директор отдавал мои образцы перевода, что-то да состряпали. Что ж… как только научусь чертить несчастные круги преобразования — займусь переводом дальше. С этими черновиками он пойдёт быстрее.       Стоило начаться учёбе, оказалось, что общих пар у нас теперь ещё меньше, чем было раньше. Мало лекций, больше практик, а те теоретические предметы, что остались — наполнились индивидуальными письменными заданиями. Особенно ими нас завалил новый проф по тактике — мастер Астор Брис — громадный оборотень с волчьими ушами и хвостом. Задавал нам какие-то теоретические ситуации, а нам разруливать. В какой то из дней он даже притащил местный аналог шахмат — экшек. Сначала объяснял правила, потом посадил нас играть. Кто проиграл — уступает место следующему, кто выиграл — сидит и играет с новыми противниками пока не проиграет. Я, увы, на Земле шахматами не увлекался. Один раз выиграть получилось, но на второй раз против меня сел Искандар и я продул. На моё искреннее удивление Искандар даже у Госса выиграл. Больше всех побед, конечно, не набрал, но гордо был записан в топ три.       В общем, замена преподавателя явно пошла на пользу этому скучному предмету.