***
Когда медсестра принесла Снейпу его одежду утром следующего дня, в первую очередь он отыскал палочку и с облегчением выдохнул: все флаконы с зельями тоже оказались на месте. От сюртука, конечно, остались одни лохмотья. Впрочем, ему он больше не нужен. Но за цельность мантии Северус переживал больше всего: ткань на неё стоила почти как почка, к тому же расставаться с такими ценными воспоминаниями он не собирался. Одежда от Люциуса оказалась как раз — знает же этот засранец толк в шмотках. Снейп, конечно, боялся, что Люциус, со своим пристрастием ко всему яркому, вульгарному и цветному выберет что-то, за что Снейп может его прикончить, но, видимо у того быстро сработал инстинкт самосохранения и одежда оказалась не слишком строгой, но и не приторно стильной: несколько рубашек, новые ботинки, весеннее пальто и пара тёплых жилеток. В таком можно и сердца женщин-маглов покорять. Он смотрел на себя в зеркало и видел теперь уже совершенно другого человека. Тот Северус, которого он знал раньше, умер в Визжащей Хижине. Новый Северус находился на грани между жизнью и смертью и выбрал жизнь. Новую жизнь. Мисс Дэвис зашла как всегда почти незаметно и увидела его, рассматривающего себя в зеркале в новом имидже. За ней следом зашли все трое Малфоев, довольные настолько, что у Снейпа появились сомнения насчёт того, что он действительно был рад остаться в живых. Перси молча посмотрела на него, затем закрыла покрасневшие щёки за планшетом. Северус мягко улыбнулся, заметив это картину. — Все документы о выписке готовы, мистер Снейп, думаю, мне нужно пожелать вам здоровья и… — она замерла, не веря своим глазам: Снейп сделал незамысловатое круговое движение палочкой и в его руке оказался букет из разноцветных лютиков и ромашек. Это были первые цветы, которые пришли ему в голову при виде неё. -…удачи… — закончила она, когда дар речи снова к ней вернулся. Цветы были прекрасными, совсем как настоящие. Он молча вложил их ей в руку и она почувствовала лёгкий аромат. Цветы действительно были живые. — Спасибо за всё, мисс Дэвис, — на его лице скользнула одна из тех нежных улыбок, которыми он когда-то одаривал только Лили Эванс. Люциус наблюдал за картиной, совершенно несвойственной Снейпу. И отказывался верить ушам и глазам. Он только что подарил женщине цветы. И сказал «спасибо». Он сказал «спасибо», это противоречит всем законам вселенной. — Северус, чем тебя тут пичкали всё это время? — Малфой неверящим взглядом уставился на смущенную Дэвис, а затем на Снейпа, который теперь тоже находился в неком замешательстве. — Ничем, вроде, — Снейп пожал плечами. — Нам, кажется, пора… Теперь ему хотелось только бежать. Он вышел из зоны комфорта, позволил себе неимоверную глупость и всеми силами пытался скрыть эмоции, которые выдавали бы его с поличным. Но как загорелись глаза этой милой особы… Насколько, вообще, часто она получала цветы в своей жизни? — Подождите, мистер Снейп, — раздался позади него её голос. Северус поспешил развернуться к ней лицом, скрывая довольную морду мартовского кота от любопытных Малфоев. Слишком уж лично. Им бы выйти ненадолго, но это, к большому сожалению, не так просто заставить их сделать, — Вот ваши документы о выписке. Не забудьте прийти через неделю, во вторник. Ко мне в кабинет. Вам подскажут на ресепшене… Перси отдала документы ему лично в руки, Северус ожидал дальнейшего, ведь она хотела сказать ему кое-что ещё. — И… я и подумать не могла, что вы действительно волшебник! — её лицо озарила улыбка. — Спасибо за цветы, это мои любимые. — Ох, мисс Дэвис… рад всё же был встречи с вами, что тут скрывать, — и он пожал ей руку. Люциус пискнул что-то невразумительное, но Нарцисса, нахмурившись, быстро прикрыла ему рот ладонью. Драко сжал переносицу пальцами и покачал головой. Снейп развернулся к Малфоям, взглядом умоляя как можно скорее покинуть это место, чтобы не натворить ещё больше чепухи. И он покинул свою палату навсегда. Шагая по коридору в сторону ресепшена, он обернулся, заметив краем глаза уходящую в противоположную сторону Перси с букетом лютиков в руках.***
Нарцисса с Драко изволили оставить Люциуса и Северуса наедине друг с другом. — Северус, позволь поинтересоваться всё же, что это было, там, в больнице? — Люциус, стоящий рядом со Снейпом у входа в парадную, покосился на друга. — У тебя было что-то с этой докторшей? Северус выпустил дым изо рта и слабо ухмыльнулся, хитро посмотрев на Люциуса в ответ на его вопрос. — Совершенно ничего, представляешь? — Мерлин меня задери, ты какой-то слишком довольный… сигаретке так радуешься? — Малфой снова натянуто усмехнулся. — Может быть, — Снейп снова затянулся и, подняв голову вверх, взглянул на фасад таунхауса. — Очень в твоём стиле… — Спасибо, — Люциус пребывал в смятении. Это чувство совершенно нельзя было назвать по-другому, потому что в данной ситуации, пока Снейп с интересом рассматривал фасад дома, в котором Люц купил квартиру, его волновала вовсе не его оценка, а его поведение. Поведение, абсолютно несвойственное закрытому, холодному человеку. И всё же Люциус знал, что таким Снейп был не всегда. — Но я почему-то уверен, что ты не сам его выбрал, Люц… — С чего ты взял? — Ты слишком неадаптирован к жизни в магловском обществе. — Раскусил. Я купил квартиру у очень хорошего человека, который… — Люц осёкся. Был ли смысл тратить последние минуты жизни на такие разъяснения. Последнее словосочетание «очень хорошего человека» уже не означало для Северуса ничего хорошего. Но к большому удивлению Малфоя, Снейп только сильнее растёкся в улыбке. — Который, что.? — Который был волшебником. — Люциус, скажи мне, чем ты думал? Мы прячемся среди маглов, чтобы потом ты продолжал общаться с сомнительного вида волшебниками? — Снейп потушил бычок о мусорное ведро. А, нет. С ним всё в полном порядке. Снейп постоял ещё секунд десять на ярком майском солнце, прищурив один глаз. Затем направился по небольшой лестнице ко входной двери. — Но, Северус, кто бы только знал, когда ещё удастся найти такую хорошую квартиру! — Люциус незамедлительно направился за ним следом. Дома ждал обед. — Не хочу ничего слышать. Поговорим об этом в Азкабане, — голос Снейпа эхом отражался от широких стен. Квартира была большая, но старая, в духе Шерлока Холмса или около того. Те, кто жили здесь до Малфоев, видимо были большими ценителями антиквариата, старой безвкусной мебели, а так же до жути скрипучих полов и ажурных занавесок на каждом окне. Очень странно. Очень по-магловски.