Кленовый лист под кровавым дождём

Леви бежал уже достаточно долго. Люди прибывали на главную улицу нескончаемым потоком, и сквозь эту толпу он не мог разглядеть тёмный силуэт таинственного беглеца. Несмотря на это, юноша продолжал упрямо продвигаться вперёд. Сложив руки в сложную печать, Леви призвал красную бабочку и приказал ей найти Элпиду. Расправив хрупкие крылья, которые сияли подобно кристаллам в лучах палящего солнца, бабочка вспорхнула с указательного пальца юноши и улетела в неизвестном направлении. Внезапно вдалеке промелькнул белоснежный силуэт. Медленным шагом он брёл по наполненной людьми улице, затем завернул за угол и скрылся в тёмном переулке. Ткань белых одежд промелькнул в темноте и исчез без следа. Не теряя ни минуты, Леви нырнул во тьму, что скрывала в себе будоражащую кровь неизвестность. Однако, стоило ему оказаться отрезанным от мирской суеты, как лезвие кинжала прорезало воздух и со свистящим звуком оказалось в опасном расстоянии от пары тёмных глаз. Малахитовые глаза, что взирали на него, были полны насмешки и горели предвкушением скорой кровавой резни. Леви сохранял невозмутимое выражение лица и смотрел на незнакомца с вызовом. За всю свою жизнь он встречался со многими злодеями, которые хотели завладеть его богатством и силой. Все они были сильны и коварны, но не было ещё ни одного случая, когда кто-то нападал на него в открытую, не опасаясь за свою никчёмную короткую жизнь. Этот же человек действовал смело по чётко продуманному плану. К тому же, у него не было ни одного сообщника в столь непростом деле, что наводило на мысли о том, что человек этот обладал незаурядными способностями. Мужчине на вид было не больше двадцати семи лет. Он был высок, широк в плечах. Руки, сжимающие клинок обладали развитой мускулатурой. Резкие черты лица, несмотря на всю надменность и кровожадность, позволяли рассмотреть в нём привлекательного молодого человека. Длинные иссиня - чёрные волосы, собранные в высокий хвост, ниспадали по прямой широкой спине. Чёрная одежда из дорогой кожи подчёркивала его стройную крепкую фигуру. Его аура была полна животного магнетизма, вселяющего благоговейный трепет. Леви с минуту оценивал ситуацию, подсчитывая свои шансы выскользнуть из лап этого зверя, не получив серьёзных ран. Стараясь подавить рвавшуюся наружу ярость, он вкрадчиво произнёс: - Что вам от меня нужно? Мужчина, казалось, вовсе не слышал угрожающих ноток в голосе Леви. Глазами, что заволокла завеса густого тумана, он смотрел на юношу сверху вниз и за всё время не проронил ни слова. Казалось, он находился на грани безумия и был готов извергнуть всю ярость, что распаляла его горячее сердце подобно раскалённой лаве проснувшегося от тысячелетнего сна вулкана. Лезвие находилось слишком близко. Одно неверное движение и оно безжалостно разорвёт плоть и оставит после себя лишь кровавое месиво. Заведя руки за спину и не отрывая зрительного контакта с противником, Леви за секунду достал катану из ножен и чётко выверенным движением полоснул по лицу мужчины. Тот, оттолкнувшись от земли, ловко увернулся, и крутанувшись в состоянии полёта, взял из-за пояса нунчаки и нанёс точный удар в плечо оппонента. Леви придержал повреждённую руку, и усмехнувшись произнёс: - А ты не промах. Бой длился неимоверно долго. Силы были почти равными. Инициатива сражения переходила от одного к другому. Никто не хотел уступать. - Может, ты уже скажешь что-нибудь... Ответом послужило лишь гробовое молчание и серия новых более яростных атак, сыпавшихся бесконечным потоком. Внезапно Леви пришла страшная догадка: «Возможно, этому человеку приказали отвлечь меня, чтобы у них появилось время увести Элпиду». Эта мысль смела всю весёлость и дурачество. Презрение и жажда крови отразились на искажённом яростью лице. Сосредоточившись, Леви влил в катану небольшую часть своей духовной энергии. Плавными движениями, напоминающими танец ласточки, он начал стремительно нападать на молчаливого мужчину и завёл его в тупик. Сильный удар о каменную стену трёхэтажного здания, вытряс из мужчины весь дух. Медленно скатившись по стене, он осел на землю и замер. Потеряв преимущество в бою, мужчине ничего не оставалось, кроме как склонить голову и застыть подобно мраморному изваянию. Тонкие реки крови полились из уголков рта. Леви задумчиво посмотрел на человека, потерявшего сознание. Такая отверженность, и всё только для того, чтобы отвлечь его от погони. - Кто же твой хозяин... Связав мужчину причудливым узлом из прочных красноватых нитей, Леви вложил катану в ножны и продолжил путь к своей невесте. - Дождись меня. Элпида прожигала Ролана пронзительным взглядом изумрудных глаз, которые сейчас напоминали режущее стекло. Юноша отвечал ей тем же. - Хочешь сказать, что не знаешь как тут оказался...Тогда почему ты взял эти рукописи? Ты можешь их прочесть? - Я говорю правду… Все они принадлежат моему наставнику... - С чего бы мне доверять тебе? Юноша ничего на это не ответил. Недовольно хмыкнув, он отвернулся и отрешённым взглядом уставился в стену. Долгие минуты никто не собирался продолжать разговор, полагая, что ничем хорошим это не обернётся и приведёт лишь к ещё большим недопониманиям. Спустя палочку благовоний юноша украдкой посмотрел на Элпиду и нерешительно произнёс: - Если я расскажу тебе, что написано в этих рукописях, ты позволишь мне их забрать? - Да... Элпида сама не знала, почему, но ей было очень любопытно узнать значение этих причудливых иероглифов. - Всё началось две тысячи лет назад... - Это же... время, когда боги исчезли из здешних земель, - девушка была поражена. Из поколения в поколение ходили легенды, что много лет назад существовали боги, которые были наделены поразительной мощью, способной свернуть горы и заставить солнце исчезнуть с небосвода. Боги помогали смертным, когда тем нужна была помощь: будь то сооружение домов или лечение смертельных болезней. Люди и боги мирно сосуществовали и помогали друг другу. Но в один прекрасный день мир и покой были разрушены. Полчища кровожадных монстров появились из неоткуда и истребили весь людской род. Бессмертные боги были бессильны против безжалостных зверей, которые бесчинствовали в мирных землях, убивая всех без разбора. После тех печальных событий боги бесследно исчезли с лица земли. Никто не знал что с ними стало. И вот теперь плотная завеса тайны наконец приоткрылась. - Боги, обладавшие даром бессмертия, спустились с небес и поселились среди обычных людей. У каждого бога была своя индивидуальная способность: кто-то мог излечить людей от любой болезни, кто-то мог заставить зацвести даже умершее дерево, прогнившее насквозь. Смертные были рады такому соседству. Столетиями боги и люди жили в мире и согласии. Средь множества богов существовал один, к которому остальные боги относились с пренебрежением, а люди и вовсе старались обходить стороной. Одинокий бог терпел все тяготы и невзгоды, тая глубоко в душе всю боль и отчаяние, копившееся долгими годами ничтожного существования в роли раба. Несмотря на всё своё негодование и горечь обиды, он не предпринимал никаких необдуманных поступков. Всё изменилось в первый день весны, когда снег только-только начинал таять и первые белоснежные цветы зацвели, выглядывая из-под снежного покрова. Всеми забытый бог однажды встретил богиню весны. Одним своим прикосновением она заставляла цветы менять свой окрас и цвести пышным цветом, не увядая неделями к ряду. Бог влюбился в неё с первого взгляда. Однако богиня уже принадлежала богу войны и не могла ответить божеству взаимностью. Долгое время они боролись с чувствами в своём сердце, пока однажды бог войны не застал их вместе под деревом клёна. Бог войны увидев, что какой-то второсортный бог посмел приблизиться к его богине, разозлился настолько, что прилюдно лишил его обоих глаз, чтобы впредь он никогда больше не смог лицезреть богиню весны. Решив, что это слишком лёгкое наказание для бедного божества, бог войны связал его нитями, сковывающими способности богов и скинул его тело в глубины озера Вечной скорби. Обезумевший от несправедливости этого мира несчастный бог с помощью своего редкого дара воскрешать мёртвых, возродил великих титанов и приказал им истребить всех богов и людей, которые в силу своего лицемерия и холодного равнодушия ничего не сделали, чтобы остановить разъярившегося бога войны. Титаны никого не пощадили в тот день. Люди и боги, все были убиты. Даже богиня весны не пережила тот ужасный день. Когда богиня была при смерти, она призналась божеству в любви, и несмотря на то, что силы её в тот миг почти иссякли, она смогла исцелить его глаза. Первое, что бог увидел после своего прозрения - это мёртвое лицо своей возлюбленной... Лишь немногим удалось спастись в той кровавой бойне и продолжить влачить жалкое существование в пустынных землях. Люди прокляли обезумевшего от горя бога и изгнали со своих земель… - Что с ним случилось дальше? Воцарилась долгая волнующая тишина. Глаза цвета вечернего неба были полны скорби и невосполнимой утраты. Лишь спустя долгое время он смог выдавить из себя: - Его поглотило озеро Вечной скорби... Элпида застыла на мгновение, не в силах произнести ни слова. Горячие слёзы подобно речному потоку полились из прекрасных глаз. Мир так несправедлив... - Как ты считаешь, правильно ли поступил тот бог, решив отомстить за себя? Девушка не знала ответа на этот вопрос. Боль какой бы она не была, пройдёт рано или поздно. Короткий миг расправы над злодеями принесёт лишь тягостную пустоту в сердце, после которой последует неутолимая жажда убийств других людей, вне зависимости от того, плохой этот человек или праведный... Месть приведёт лишь к временному удовлетворению распалённой жгучей обидой души. После времени проведённого в сладостной неге от вида крови и изорванных в клочья тел своих обидчиков, бесповоротно настанет момент, когда даже реки крови не смогут в полной мере утолить жажду и последует череда яростных метаний и трудных решений. - Я рассказал тебе всё. Верни оставшиеся рукописи, - Ролан протянул руку, намереваясь выхватить листы из дрожащих рук оцепеневшей девушки. Элпида, прибывая в состоянии прострации, не стала возражать и лишь смотрела перед собой затуманенными от слёз глазами. Ролан проверил рукописи, и удостоверившись в их полной сохранности, положил их за пазуху. Нерешительно помявшись какое-то время и придав своему голосу как можно более благодарное выражение, юноша сказал: - Спасибо, что исцелила мои раны... Элпида к тому моменту уже понемногу приходила в себя после печально рассказа. Услышав неловкие слова благодарности, она почувствовала, как что-то тёплое разлилось в груди, обволакивая всё тело и разум пушистыми облаками. Девушка улыбнулась сквозь слёзы и произнесла: - Это было не сложно. Я ведь всё-таки целительница... Ролан кивнул и больше не произнёс ни слова. Проблески лунного сияния скользнули сквозь прутья маленького решетчатого окна и заполнили комнату блеклым светом. Элпида внезапно почувствовала лёгкий укол беспокойства. Прошло уже шесть часов, как она провела в этой пыльной душной комнате наедине с этим странным человеком. За это время их похититель так и не появился, что было очень странным. Ролан сидел в позе лотоса и постепенно впал в состояние глубокой медитации. С головой погрузившись в омут духовной энергии, юноша не замечал пытливого взгляда Элпиды, которая с подозрением наблюдала за этим странным действом. Сосредоточение на внутреннем потоке энергии требовало огромной концентрации всех духовных сил, которые циркулировали по венам бурным потоком. Лицо, скрытое под маской было безмятежно и отражало полное спокойствие и уверенность в своих силах. Казалось, он находился у себя дома и его не похищали вовсе. Гнетущая тишина выбивала из колеи, и девушке ничего не оставалось, как постараться разговорить угрюмого незнакомца. Не став задумываться над темой для дальнейшей беседы, Элпила выпала первое, что пришло ей на ум: - В чём заключается твоя сила? Ответом послужила лишь звенящая тишина. Элпида нисколько этому не удивилась. Всё-таки вопрос о способностях был слишком личным и неприятным для большинства людей. Это то же самое, если спросить кого-то о его возрасте или о самых потаённых страхах и желаниях. Боги исчезли с лица земли две тысячи лет назад. Несмотря на это, осталась горстка людей, которым они передали свои знания о тайных техниках. Во избежание применения этих знаний во вред людьми, ступившими на тёмный путь, избранники богов зашифровали заклинания в рукописях. Лишь чистые духом могли их прочесть и черпнуть для себя необходимые знания, способные сокрушить даже самого сильного врага. Ролан, не открывая глаз, произнёс ничего не выражающим голосом: - Я обладаю даром воскрешения.